— Вовсе нет, — Артур на пару секунд опустил глаза, одновременно ероша каштановые волосы. — Саша ты мне очень нравишься. — Молодой человек сделал шаг навстречу девушке, и дотронулся пальцами до её щеки. Та лишь замерла с приоткрытым ртом, удивлённо хлопая небесно-голубыми глазами.
— Ты шутишь?
— Нет. Разве можно подобным шутить? — парень опустил руку, но продолжал всё так же близко стоять. — Саша поверь, я до дрожи боюсь за тебя. Отступись. Будет у тебя еще много других соревнований. Но участвовать на незнакомой машине — это смерть. Здесь большие скорости. Да и трасса не из лёгких. Ты не удержишь свой кар в повороте. — Молодой человек положил свои руки ей на плечи. В другой ситуации Саша, возможно, возмутилась бы, потому, как жутко не любила, чувствовать свой маленький рост, бывший не любимым ещё и потому, что ставил под сомнение способность хорошо управлять гоночной машиной. — Ты дорога мне, и я не хотел бы из-за глупого спора с моим другом потерять тебя.
Александра смутилась. Ей, вечно обделенной вниманием, было непривычно слышать что-то подобное. Сердце девушки застучало с быстротой работающего двигателя. Но, даже не смотря на это, она не могла отступить. Причин было много, одной из которых являлось обыкновенное самоутверждение.
— Я пока не знаю, что сказать на твоё признание Артур, — заговорила уже не так враждебно Саша. — Но, если всё так, как ты говоришь, то просто отбрось предвзятость и верь в меня.
Она лучезарно улыбнулась, отчего молодой человек слегка покраснел. Да, он не мог врать о своих чувствах, это было видно. Он покачал головой в ответ, тоже нежно улыбаясь. И лишь напряженно бьющаяся венка на виске говорила о его переживаниях.
— Ты неподражаема, — по-доброму сказал Артур. — Я верю в тебя. Только прошу, будь осторожна. Ты ведь прекрасно понимаешь, хоть и не хочешь признать это, что Альфа слишком неповоротлив для тебя.
— Брось, — отмахнулась Сашка, светясь от счастья. Конечно, ведь у неё есть воздыхатель, и никто не сможет больше посмеяться над ней, что она не женственна. Теперь, для полного счастья, ей осталось только взять главный приз в гонке Формулы Русь. А уж она-то постарается. — Взгляни, какие я мышцы накачала. — Усмехаясь, она выставила вперёд руку, согнув ту в локте, и напрягла бицепс. — Я только кажусь слабой, на самом деле во мне прорва силы.
Она бравадилась, но ей было не до того, чтобы в самом деле думать о перегруженных мышцах, которые девушка последние несколько дней усиленно накачивала, вытягивая из себя жилы. Она не хотела отступать. Особенно сейчас, когда ей есть перед кем показать себя.
***
Первый крутой поворот Александра прошла на отлично, до жара в мышцах напрягая руки. Она почти лидировала, пропустив вперёд лишь одну машину. Все шло как нельзя лучше, и это не могло не радовать, давая надежду на положительный исход гонки. Два раза, перед началом заезда, девушка проехалась по трассе, отмечая каждую деталь, чтобы потом не отвлекаться ни на что. Но, даже не смотря на это, максимально вложиться в скорость она не могла.
Синий кар не уступал ей, периодически уходя на довольно большое расстояние. И только на поворотах Сашке удавалось нагнать его. Как видимо тот боялся оказаться в кювете, в то время, как девушка возлагала на них большие надежды, так как понимала, по-другому ей этого сорванца не сделать. Да, и позади две желтых машинки наступали, что говорится, на пятки, не давая ни на миг расслабиться.
И вот очередной прямой отрезок трассы. Александра вжала педаль газа, ускоряясь, в надежде вырваться вперёд, ведь там, всего в трёх поворотах от неё, будет финишная прямая. И если ей удастся здесь обойти этого скорострела, то на виражах он ей не соперник. Ветер засвистел в ушах, напрягая перепонки. Но адреналин, бушующий в крови, не давал отвлечься на это, толкая девушку вперед. Для неё сейчас существовали только рев двигателя, блестящая гладь дороги и оглушительный стук собственного сердца.
Она летела по трассе, давно перестав следить за своей скоростью, глядя только на медленно, но верно приближающегося впереди соперника. Она его нагоняла. Вот-вот она должна была опередить его, оставались считанные метры. Но тут Саша поняла почему ей так легко удаётся приблизиться к нему — он сбрасывал скорость перед поворотом. А этот поворот оказался весьма неприятной «шпилькой». Девушка вцепилась в руль мёртвой хваткой, слегка нажимая на тормоз. Сильно сбрасывать скорость она не хотела, ведь тогда обойти соперника ей никогда не удастся.
— Что она делает?! — стискивая кулаки, прокричал Роман Федосеев, что безотрывно следил за гонкой. — Дура! Какая же идиотка!
Он принялся расхаживать взад вперёд, то и дело поглядывая на экран, где показывали лидирующие автомобили.
— Она не сбавляет скорость, — как-то обречённо проговорил Артур. — Она же сейчас вылетит с трассы!
— Идиотка! Неужели не понимает, что если не удержится, то в следующий этап не пройдёт. Сейчас первенство не так важно…
Артур взглянул на друга, что был бледен и взвинчен, а ведь тому предстояло стартовать в следующей двадцатке. Молодой человек и сам был на нервах, но то он, а то Роман. И, если вначале Артур думал, что друг переживает, как бы девчонка не вышла в лидеры и не обошла его по времени, то сейчас он отчётливо видел беспокойство за саму Сашу.
Ну, а Александре думать о ком-либо было совершенно невозможно, так как она неумолимо летела к крутому повороту, почти развороту. Воздух, казалось, сгустился, мешая вдохнуть, но девушка упорно отгоняла страх, что липкими руками забирался ей за шиворот и скатывался каплями пота.
Время будто бы остановилось и она, словно в замедленной съёмке, выскочила к «шпильке». Скорость двести, хотя в таких условиях желательно не больше ста шестидесяти. Но ведь не зря девушка столько вкалывала. Она обязательно сдюжит это. Резкий поворот руля и газ, не замирать ни на миг. Альфа от такого нахальства с её стороны завизжал, кидая в соперников чёрным дымом от спаленной резины. Он забрыкался, вертя задом, в то время, как Саша изо всех сил пыталась держать руль, удерживая в своих маленьких руках такую тяжесть.
Закусив до крови губу, и смаргивая льющийся на глаза пот, она выравнивала кар на глади трассы. У неё все получилось, она вырвалась вперёд, урвав достаточно десятых и сотых секунд, чтобы лидировать до конца всех этапов. Но расслабляться было нельзя, впереди ещё два не менее сложных поворота, которые собой прикрывают финиш.
— Дьявол! — вскричал Федосеев. — Она сделала это! Она вывезла эту массивную тварь на себе.
— Сашка… — Артур в волнении стер пот, бисеринками выступивший на лбу. — Ты невероятная. — Он шептал эти слова не обращая ни на что внимания. Парень решил, что теперь точно добьётся её.
Александра финишировала первой, почти забыв, как тормозить. Да и после остановки она просто рухнула на руль, нашептывая своему Альфе, какой он у неё умничка. Все тело стонало, отчего она просто не могла даже пошевелиться. Сердце стучало в груди молотом, а из глаз текли слёзы. Она смогла. Теперь никто не скажет, что она слабачка.
Дверь машины распахнулась и сильные руки вытащили её на яркий солнечный свет, от которого пришлось зажмуриться. Она словно тряпичная кукла повисла, все ещё не в силах пошевелиться. Похоже она что-то повредила, но на это было плевать, ведь она вырвалась настолько вперёд, что мало кому удастся обойти её.
— Сашка, — шлем с неё снял Артур, одной рукой прижимая к себе её обессилившее тело. Он провёл дрожащей рукой по её спутанным волосам, заглядывая в самые глаза. — Я так тебя люблю. — И парень с нежностью прижался своими прохладными губами к её пылающим, даря девушке первый поцелуй.
Глава 5. Последний рывок
Александра лежала на своей кровати, раскинув руки и ноги в стороны, приняв форму морской звезды. Все произошедшее за день казалось просто сказочным сном. Таким чудесным, что девушка несколько раз щипала себя за бока, боясь поверить в истинность происходящего. Хотя ей и проверять не стоило, потому, как после гонки все её тело нещадно болело. Но больше всего, конечно же, надорванные связки на запястье одной руки и вывихнутое плечо другой. Но то разве большая беда, когда она застопорила за собой первое место после первого этапа. Несомненно для неё это прорыв. Даже не просто прорыв, а реальный рывок на вершину. Что её ещё сильнее порадовало, так это то, что Федосеев смог занять лишь четвёртое место. Сашка ликовала, в мыслях вытанцовывая шаманский танец с бубнами.
Как только девушка оказалась на кушетке в смотровой комнате медицинского кабинета, так сразу же поняла, что придётся довольно серьёзно постараться, чтобы её допустили до следующего этапа. Александра решила, что пока находится на адреналине, просто обязана выложиться на все сто. Она реально понимала, что стоит только указать на все свои болезненные точки, травмы, что она заработала на первом этапе, сделав то, что многие посчитали сумасшествием, так сразу же её отправят в лазарет, и не видать ей гонки, как своих ушей. Как ни странно, но обмануть молоденькую медсестру, что заменяла их обычного мордатого доктора, оказалось весьма просто. Возможно всему виной было присутствие рядом обворожительного Артура, который на руках принёс её в сие заведение лекарств и шприцов. Что-то, похожее на ревность, кольнуло Сашу, ведь теперь этот парень был её, но девушка постаралась тот же час отмахнуться от этого. В конце концов она не за этим сейчас приехала. Вот выиграет кубок, тогда и можно будет окунуться в романтические отношения.
Приняв три таблетки обезболивающего, и натерев связки специальной мазью, девушка забылась сном. Ей снился пьедестал, где она стояла на самой верхней ступени, сияя улыбкой и помахивая окружавшим её людям рукой. В другой руке она держала золотой кубок Формулы Русь, наполненный до краёв её любимыми маргаритками. А у неё в ногах, рыдая, ползал Роман Федосеев. Он целовал носки её кроссовок, В то время, как сама Саша не обращала на него никакого внимания. Это был триумф!
Утро встретило Александру ноющей болью во всех мышцах, острой, почти нестерпимой, в плече и запястье. Захотелось в голос застонать, и даже немного похныкать. Чего уж говорить, ей хотелось разреветься и ни при каких обстоятельствах не вставать с кровати. Естественно, девушка запретила себе распускать сопли-слюни, а так же предаваться жалению себя любимой, со скрипом поднявшись с кровати. Нельзя давать себе слабину, иначе какая же она спортсменка. Подумаешь немного побаливают мышцы — ерунда, завтра они станут только крепче. А сейчас необходимо было взять себя в руки, провести все процедуры, что способствовали бы улучшению её самочувствия, и двигать в сторону трассы. До начала следующего этапа оставалось каких-то два с половиной часа. И в этот раз она тоже должна была открывать заезд. Раньше Сашке не приходилось выступать в роли поул-позиционера, от чего где-то внутри желудка рождалась лёгкая дрожь. Нет, она не боялась, просто это было так волнительно, так ново и презентабельно, что казалось сказкой.
Так что на всё про всё у неё оставалось лишь полчаса. Остальное время необходимо было потратить на то, чтобы добраться до места и хотя бы раз обкатать машину на новой дороге. Судя по карте, предстоял весьма занимательный маршрут. Шпилек было больше, а так же пара «бэнкингов», одна шикана и одна эска. Да и сама трасса в два, а то и три раза длиннее предыдущей, а это значит, что придётся обязательно заруливать на пит-стоп. И всё же, Александра надеялась поспеть хотя бы н единичный аезд, чтобы быть во всеоружии.
***
— Санька, как ты себя чувствуешь, — заглядывая в глаза своей дочери, спросил с беспокойством Серафим Скворцов.
— Отлично, — широко улыбнулась та, не дрогнув ни единым мускулом, чтобы не показать своего истинного состояния. Папочка пусть и хотел, чтобы она выиграла гонку, но уж точно не стал бы рисковать её здоровьем и уложил бы обязательно в постель. Посему она решила скрыть истину от родного человека, дабы тот не нервничал.
— Ну, ты у меня и молодец, — довольно обнажил ровные зубы мужчина. Он подошёл к Александре и слегка похлопал ту по плечу. Ему и невдомёк было, что именно это плечо было травмировано. Девушка закусила губу, дабы не допустить слёз из глаз, которые так и норовили брызнуть. — Я верю в тебя, дочь.
Он отошёл, а на его месте тут же оказался Артур. Он тепло улыбался девушке, вселяя в неё ещё больше уверенности в своей будущей победе. Молодой человек бережно взял её за руки и просто любовался ею, нежно поглаживая большими пальцами рук Сашины ладони. Она не могла отвести от парня глаз, заливаясь румянцем, и чувствуя, что что-то странное зарождается в ней от этого взгляда. Сердце подрагивало, а во вдыхаемом воздухе, казалось, появилась некая тягучесть, от которой дышать становилось трудно.
— Как твоя рука? — спросил Артур, продолжая удерживать руки девушки в своих.
— Да, всё хорошо, — качнула головой Александра. — Вечером помазала одной суперской мазью и всё прошло.
— Правда? — серьёзно спросил парень, заглядывая в глубь глаз девушки, отчего той стало не по себе, и даже волны стыда стали уверенно подкрадываться к ней. Она не умела и не любила врать, но последние несколько часов только этим и занималась. Тем не менее, выдавать своё состояние она была не намерена.
— Правда, — выдохнула Саша, опуская глаза, и рассматривая теперь их переплетённые руки.
Какое-то время они молчали, стоя близко-близко друг к другу. Каждый думал о чём-то своём, не торопясь нарушить тишину, витавшую над их головами. И это не смотря на то, что вокруг них царил откровенный хаос, где ото всюду лился шквал разнообразных громких звуков, трели человеческих голосов, и буйство автомобильных аккордов.
— Артур, — вдруг нарушила молчание Александра. — Скажи, ведь ты…
— Да? — спросил тот, внимательно вслушиваясь в речь стоящей напротив девушки.
— Ты ведь не по просьбе Федосеева со мной?.. — шёпотом, почти не слышно, выдала она, так и не подняв взгляда.
— Что? — возмутился тот. — Ты всё ещё об этом? Саша, я люблю тебя. И перестань нести чушь. За кого ты меня принимаешь. Ни за что не стал бы мутить с девчонкой по чьей-либо просьбе. Мне жаль, что ты обо мне такого мнения. Но надеюсь смогу тебя переубедить, когда ты закончишь свою гонку. Иди, пора.
Александра вскинула глаза, вглядываясь в табло и понимая, что пора выезжать к старту. Она мучительно покраснела, стыдясь того, что наговорила Артуру, но не в силах каким-нибудь образом это изменить. Тот улыбнулся ей лёгкой улыбкой, лишь немного приподняв уголки губ, и едва ощутимо стиснул её пальцы.
— Я посмотрю на это, — буркнула Саша. — Мне пора.
И не глядя на молодого человека, девушка вырвалась и пошла к своей машине. На ходу она натянула перчатки, чуть-чуть поморщившись от боли. Ремешки никак не желали затягиваться, как надо, ведь непроизвольно от чего-то её руки дрожали. Нужно было взять себя поскорее в руки, а иначе, не видать ей первого места, как своих ушей.
