– Софья, – в дверь аккуратненько постучали. – Что же вы. Мне казалось, что мы с вами уже во всём разобрались. Только короткое введение в курс того, каким образом я буду забирать у вас своего ребёнка.
«Ага, держи карман шире!» – истерично подумала я. В это время перед глазами встала довольно яркая картинка, меня на операционном столе со вспоротым животом и окровавленными внутренностями. Рядом стоит мой недавний знакомый и заворачивает крохотного младенчика в одеялко. Он уходит, даже не обернувшись и оставляя меня вскрытой. Для меня до сих пор остаётся загадкой, как этому сумасшедшему удалось усыпить и мою бдительность, и саму меня. Я же буквально в тумане могу вспомнить то, что происходило после бредовой беседы в забегаловке.
– Я довольно долго ждал, пока вы выспитесь и придёте в себя после неожиданной новости, – продолжал, меж тем, Кадимей, явно не представляя, до чего я уже успела додуматься. – Мы не можем и дальше терять время, дорога каждая… эм… минута. Прошу вас поторопиться и предстать на серьёзный разговор.
Я молчала, напряжённо кусая губы и ожидая каждую секунду сильного удара топором в дверное полотно. Ничего подобного не происходило, но мозг упорно вопил об опасности.
– Вы слышите меня? – в дверь раздался дробный стук. – Договорились? Я сейчас пройду в вашу кухню, а позже вы присоединитесь ко мне.
Конечно же, я слышала его, но пошевелиться не могла. Да и не хотелось мне покидать укрытие. Относительное, но всё же пока более надёжное. Послышались удаляющиеся шаги, но я не верила в их подлинность – знаем мы уловки маньяков. Но прошло несколько тягостных минут, а в дверь никто не ломился. Я начала более трезво оценивать ситуацию, и смогла даже посмеяться над собой. Глупо получалось, если бы Кадимей захотел что-то эдакое со мной сделать, или убить, то совершенно точно не стал бы дожидаться, пока высплюсь. Нет, доверять странному типу я не могла, но, по крайне мере, отнестись к нему с чуть большим спокойствием вполне было мне по силам. В конце концов, чего я боюсь? Отсюда я точно помощь позвать не смогу – телефона нет, окон нет, соседи не прибегут, даже если я их заливать начну. Подо мной жил пьянчужка, которому всё было фиолетово, и вода с потолка показалась бы ему дождичком.
Успокоившись, я вылезла из ванной, глянула на себя в зеркало (впрочем, могла бы и не смотреть, беспорядок на голове у меня бывал ежеутренне) и отодвинула щеколду.
Принципиально не стала приводить себя в порядок ради блондина, дабы он не подумал чего.
– Наконец-то, – чуть нервно улыбнулся Кадимей, стоило мне показаться в дверях кухни. Он же сидел всё на той же табуретке. С той разницей, что в этот раз в его руках ничего не было. – Это могло быть вполне доброе утро, если бы не ваши истерики.
Я дёрнулась от его слов. Вот зачем он это говорит? Пожалуй, я могла бы и обидеться. Но я промолчала, сев напротив него. На правду не обижаются, я была с ним полностью согласна, с той лишь разницей, что это от его нахождения в моей квартире утро перестало быть добрым.
– Говорите быстрее и уходите, – сухо выдала я, сложив руки перед собой и приняв самую враждебную из возможных поз.
– Я тоже спешу, – неприятно оскалился парень, но затем глубоко вздохнул и улыбнулся достаточно дружелюбно. Я же не отпустила напряжённости, всё равно ожидая любой пакости.
– Начну с самого начала. Только прошу слушать без излюбленных истерик и высказываний, – он выразительно на меня посмотрел, да так, что краски стыда залили щёки. – Пообещайте не перебивать, иначе у нас не получится цивилизованного разговора.
– Хорошо, – нехотя согласилась я, ведь обещать что-либо психу не было никакого желания.
– Дело в том, что несколько месяцев назад на моё государство было совершено покушение, – говорил Кадимей отстранённым голосом, напряжённо глядя на сцепленные перед собой пальцы. – В этом перевороте пострадала царская семья… моя семья. Королева была убита вместе с наследником… – голос парня сорвался.
Я же не совсем понимала, о чём он мне говорил, ведь ни о чём эдаком в мировых новостях не говорилось. Да и монарших республик не помнила, чтобы было много. Но пообещав молчать, сдержала своё слово, решив дослушать и досмотреть представление.
– Моя супруга была беременна, но жизнь стремительно покидала её, слишком ужасным было её ранение. Убийцы не пощадили никого, словно решили поиграть в богов, – взгляд Кадимей прошёлся сквозь меня, будто бы он в этот момент находился в другом месте. На лице отразилась мука, а губы сжались в тонкую линию. Он потерял всю свою юность, перестав быть белокурым мальчиком-подростком. Передо мной сейчас сидел взрослый мужчина. Я чуть подобралась, начав по чуть-чуть верить во всё происходящее. Только до меня не доходило, какое ко всему этому имею отношение я.
– Я не мог потерять ещё и не рождённого младенца. Я и так слишком многого лишился, – горестно продолжал он. – Верховный магистр отдал все свои силы, чтобы мне помочь. Он провёл срочный обряд, который позволил извлечь из мёртвого тела моей супруги плод. Его нужно было подселить к одной из жительниц моего королевства, чтобы она смогла выносить дитя и произвести на свет наследника.
Что-что? Простите, о чём это тут сейчас говорит этот тип? Какие магистры? Какие извлечения младенца и подселение к другой женщине? В голове моей был откровенный кавардак. Меня разыгрывают? Но для чего? Причин такого розыгрыша я не видела. Тогда что это за бред? Выходит, Кадимей в самом деле псих, помешавшийся на фэнтезийных рассказах, где много магии и прочего? А я только-только начала верить, что мне ничего не угрожает.
– Что-то пошло не так и магия не переместила моего ребёнка в ту девушку, которую я привёл. Мало того, искра жизни его перенеслась из нашего мира в ваш, – он замолчал, напряжённо на меня глядя. Я молчала, хоть и много чего хотелось ему высказать. – Мой малыш, по каким-то неведомым причинам, выбрал ваше тело. И теперь вы носите моего ребёнка.
Я резко поднялась на ноги. Вот к чему он клонит. Верилось во всё это с трудом, но интуиция перестала вопить об опасности, и я пребывала в замешательстве. Как в подобное поверить? Я и представить себе не могла, что где-то может происходить что-то сверхъестественное. Да, фильмов и книг было великое множество, но все они вымысел. Хорошо продуманный и захватывающий, но придуманный умелым автором. Что же выходило теперь?
Магия существует на самом деле? Я оказалась заложницей какого-то обряда? Выходит, в самом деле может такое произойти, что не будучи с мужчиной ни разу, оказаться беременной от него? Дрожь охватила всё тело, а дыхание холодными струями морозило лёгкие. Это было страшно, но чуть интересным. В голове моей был невообразимый кавардак, который никакими усилиями не желал упорядочиваться.
– Я понимаю, для вас всё это кажется сказкой и вымыслом, – продолжил, откашлявшись, Кадимей. – Я убедился, что мир ваш лишён магии практически полностью, поэтому все мои слова кажутся вам бредом сумасшедшего. – Он улыбнулся, словно прочитав мои мысли, ведь об этом я и думала на протяжении всех тех часов, что мы были знакомы.
– Скажите, – голос мой был хриплым и дрожащим. – Как вы хотели забрать у меня своего ребёнка?
– Провести обряд, – пожал плечами мой собеседник, словно это было самое обыденное, о чём можно было бы поговорить.
– Так значит, у вас каждый может это провернуть? – почему-то мне вдруг стало интересно узнать об этом. Представьте себе ситуацию, когда вы от случайного любовника забеременели, а малыш ни вам не ему не нужен, но очень ожидаем кем-то другим. Раз, и дитя без помех оказывается в утробе той женщины, которая хотела бы его воспитывать и любить. В нашем мире подобная практика прижилась бы однозначно, верно, как и у них.
– Нет, – Кадимей нахмурился. – На это способны только самые сильные маги. Да и запрещено это.
– А как же?..
– Я монарх, мне позволено чуть больше. Кроме того, я желал спасти невинного младенца, – голос его стал жёстким и немного грубым.
Что-то не вязалось, но что именно, определить я никак не могла. Я плюхнулась на табурет, стараясь привести мысли в порядок. Вроде бы, говорил Кадимей складно, и хотелось верить ему, тем не менее, создавалось впечатление недосказанности. Впрочем, может он и недоговаривал о чём-то, о чём мне знать не положено, пусть и хотелось.
– Ладно, – помолчав, сказала я, а сама чуть отодвинулась от стола, имея больше возможности скрыться. Да, я трусиха, что и говорить. К тому же параноик. Никакие сказочки про другой мир не могли сделать меня счастливой и готовой верить во всё сказанное. – Всё равно, не понимаю, как так могло получиться, что в меня вселили… эм… вживили… В общем, я совершенно не ощущаю, что во мне есть ещё одна жизнь.
И ведь не слукавила, никаких изменений в организме не было, будь иначе, я обязательно забила бы тревогу. Как мне известно, даже на самых ранних сроках с женщиной происходит много чего. Мне же, если бы незнакомец ничего не поведал, то и невдомёк было бы моё интересное положение. Может, он обманывает меня, играя в какую-то ведомую лишь ему игру? Только опять же смысла в ней не было никакого.
– Хм… возможно, это потому, что королева переносила беременность хорошо? – как-то неуверенно то ли утвердил, то ли спросил Кадимей.
Он нахмурился и стал пристально всматриваться в моё лицо. Я смутилась от столь пристального внимания к себе. Если упускать тот факт, что я была со сна всклокоченной, лишние взгляды посторонних людей раздражали. Я закусила губу и непроизвольно стала поправлять растрёпанные волосы, будто бы это могло спасти мой вид. Парень же резко поднялся, обошёл стол, встав так близко ко мне, что вызвал панический ужас. Что он собирался делать, я представить не могла, но фантазия рисовала различные картины из фильмов ужасов.
– Это странно… – пробормотал он, оглядывая мою фигуру в бесформенной пижаме. – Если только я мог ошибиться… – Казалось, что он обращался к самому себе, совершенно забыв о том, что я здесь же нахожусь. – Надо проверить.
Кадимей засунул руку за пазуху, выуживая оттуда небольшой кулон на обыкновенном шнурке. Вещица, признаться, была симпатичная – эдакий огранённый кристалл продолговатой формы голубовато-прозрачный, чем-то похожий на алмаз. Впрочем, я могу и ошибаться, ведь реальных алмазов видеть мне не приходилось. Но что больше всего заставило меня напрячься, так это то, на чём кулон висел. Очень странно, чтобы монарх, как заявлял незнакомец из другого мира, носил подобную простецкую вещь. Ему по статусу минимум положена серебряная цепочка. А чаще, по крайней мере, в моём представлении и из фото в новостях и модных журналах (редко, но такие вещицы попадались и мне в руки) это были золотые и платиновые украшения.
От подобных мыслей я напряглась ещё больше. Сглотнув, я зажмурилась, ожидая как минимум мучительной смерти. Но ничего не произошло, я продолжала всё так же сидеть на своём стуле, а блондинистый тип ко мне даже не прикоснулся. Знаю, я могу показаться нелогичной, но меня это даже задело что ли. Я распахнула глаза, надеясь выяснить, почему меня не убивают, и тут же узрела переливающееся сияние, что исходило от… нет, вовсе не от кристалла, а от собственного живота. От неожиданности я совершенно глупо открыла рот. Руки мои потянулись к необъяснимому свечению, которое тут же прошло сквозь них. Это было потрясающе красиво, но и до жути пугающе. Происхождения этого явления я не понимала, и это приводило в дикое волнение. Это какое-то облучение? Не умру ли я после такого?
Я широко распахнутыми глазами посмотрела на молодого человека, который удовлетворённо улыбался. Его улыбочка меня напугала ещё больше – он казался психбольным, который находился на своей волне, и был буйно помешанным. По всему выходило, что он, в самом деле, меня чем-то напичкал ядерным, которое подарит мне мучительную смерть. Только смысл во всём этом? Впрочем, у сумасшедших логики зачастую нет никакой.
– Всё в порядке, – удовлетворённо проговорил Кадимей, отходя от меня, наконец. – Он там.
Это были все слова, которые он мне на моё дикое удивление сказал, снова садясь на табурет напротив. Во мне проснулась истеричка, которая требовала с криками сбежать в спальню, или, как минимум, наорать на незнакомца, потребовав вернуть всё как было. Что заставило меня сдержать оба эти порыва, не знаю, но я осталась сидеть на том же месте, напряжённо глядя на погасший живот.
– А-а я, наверное, сплю, – хмыкнула я, и ущипнула себя за ляжку. Больно, надо признать, так, что сама подскочила на месте, с шипением принявшись растирать больное место.
– Понимаю, в подобное поверить довольно не просто, – покивал на мои действия Кадимей. – В вашем мире как я уже говорил, магии нет, поэтому даже собственным глазам верить не хочется. – Молодой человек тряхнул головой, снисходительно улыбаясь. Я как дурочка засмотрелась на всколыхнувшиеся белокурые локоны, которые искрились, почти так же, как кристалл до этого. – Но прошу вас поскорее прийти в себя, войти в моё положение и вернуть мне моего ребёнка.
– Что? – сморгнула гипнотическое состояние я. – А разве так же, как до этого нельзя?
– Что вы имеете в виду? – нахмурился парень, склонив голову чуть на бок. Он был в этот момент так прекрасен, что я засомневалась в собственных ощущениях. До сего момента этот тип у меня ничего не вызывал, кроме испуга и раздражения. Что же изменилось за столь короткое мгновение? Но его невообразимые шарм и харизма чуть не лишили меня способности мыслить. Я будто бы парила в невесомости, едва не забыв своего же собственного вопроса.
– Вы перенесли в меня ребёнка, не спросив моего разрешения, – хриплым от волнения голосом проговорила я, с большим трудом поборов расплывающуюся глупую улыбочку и слюноотделение. Раньше не замечала ничего такого за собой. Не помню, чтобы хоть к одному человеку противоположного пола испытывала хоть немного что-то похожее. У меня даже ладони вспотели от осознания этого. Выходило, что мне сильно понравился этот немного двинутый парень? Не слишком ли резко?
– Ах, вы об этом, – хмуря брови, протянул Кадимей, растягивая гласные совершенно идиотским образом. – Я не вполне владею необходимыми знаниями. Обо всём известно только верховному магистру. – Он откровенно юлил, и не хотел давать внятного ответа на мой вопрос. Я потихоньку начала приходить в себя, ощущая, как во мне вновь начинают просыпаться скептицизм и раздражительность вкупе со страхом.
Я видела, как парень слегка побледнел, закусывая нижнюю губу. Он потирал свои ладони, продолжая чуть округлять в мою сторону глаза. Красивые, между прочим, цвета свежих, только распустившихся васильков. Таких пленительно нежных и манящих.
Так, стоп! Я поняла в чём дело – этот пришелец из другого мира, или откуда он там явился, пытался меня загипнотизировать. Всё сразу же встало на свои места. И резкая перемена настроения, и неожиданная влюблённость. Вот же гад!
– Вы не ответили на вопрос, – сложив руки на груди и вперив сухой взгляд в парня, сказала я грубо. По всему выходило, что неожиданный незваный гость зависел от меня, от моего решения.
