Но это было вполне естественно и не имело отношения к варгу. А он должен проявиться, среагировать на Сандру. Вдвоем мы обследовали квартиру. Она оказалась небольшой – кухня, гостиная и маленькая спальня. Я ничего не почувствовала.
В гостиной луч фонарика осветил мобильный, лежащий на полу. Сандра подняла его и обнаружила, что он разбит. Может быть, уронила сама в спешке? Хотя, здесь мягкий ковер… Не варг же его разбил, в конце концов!
- .Что делать? – спросила Сандра.
Ее уже потряхивало. Я усадила ее на диван в гостиной, забрала разбитый телефон.
- Я его поймаю, - пообещала я. – Только придется его вызвать. Я сейчас начну, а вы, пожалуйста, подумайте о нем. Как бы не было страшно… Это очень важно!
- Хорошо, - ответила девушка.
Я встала посреди комнаты, положила уловитель на ковер. Вновь сжала запястье, усиливая выброс энергии. Давай же, варг, приходи, смотри, сколько тут вкусной энергии… Сначала ничего не происходило. Я уже думала, что ничего не выйдет, но тут на кухне раздался шум. Я повернула голову и увидела там какое-то свечение, похожее на всплески пламени. Уловитель загорелся красным, почувствовал духа. Вот ты и попался, дружок.
Я пошла кухню, но свечение уже исчезло. Я прощупывала фонариком каждый сантиметр, как вдруг услышала рычание прямо над ухом. Обернувшись, ничего не увидела. И тут я почувствовала страх… Что-то было не так, и я не могла понять, что именно. Фонарик вдруг погас, и кухню освещал лишь слабый свет из окон дома напротив. Что-то было рядом! Чуждое, зловещее! Я не знала, что это, но точно не варг!
- Что-то не так, что-то не так, что-то не так…
Я повторяла про себя бесконечно и дрожала от ужаса. Я просто оцепенела… А через секунду почувствовала запах гари, а к руке прикоснулось что-то холодное и влажное. Оно стояло за спиной… И обернуться сейчас для меня было подобно смерти. Оно рычало и издавало еще какие-то звуки, словно принюхивалось. Меня трясло от ужаса и от энергии, которую распространял имплант. Собравшись, я ударила тварь за спиной. Энергетически…
Мне показалось, что я слышала смешок. Тварь словно издевалась надо мной. И на нее не действовал энергетический удар. Это не варг! Это что-то высшее, возможно, разумное. Я обернулась… Тварь примерно с меня ростом… Черная, лоснящаяся кожа, словно обожженная… Светящиеся глаза… И тут же меня накрыло самое ужасное воспоминание из детства. Я не боюсь призраков… Но это… Этого я боюсь!
По щеке прошелся острый коготь, оцарапав. Я не могла двинуться… Я не знала, что мне делать… А потом тварь исчезла. Не знаю, сколько прошло времени. Может, пару минут. Свет зажегся сразу по всей квартире. Я сделала шаг и едва не упала. Отключила имплант, бросилась в комнату. Уловитель валялся бесполезной стекляшкой. Естественно, он не сработал. А Сандра…
Я не сразу поняла, что произошло. Сначала мне даже показалось, что она просто сидит на диване. Там, где я ее оставила. Мешковатая черная куртка, шелковый пеньюар, кроссовки… И в этом всем ее тело… Обожженное до черноты. И не следа от огня вокруг… Она умерла… Сгорела… А я не знала, как мне теперь жить.
Не знаю, сколько времени я в оцепенении стояла над тем, что осталось от тела Сандры. Нужно было что-то делать… Звонить начальнику, искать тварь, вызывать кого-то… Я будто вернулась в тот страшный день детства, когда сгорела моя школа…
А дальше все, как в тумане. Я словно перестала быть участницей событий и смотрела на все со стороны. Вот хлопает дверь, и в квартиру влетает высокий черноволосый мужчина в строгом костюме. Он кричит что-то о том, что не может дозвониться Сандре, пытается выяснить, что случилось, трясет меня… Я не могу произнести ни слова… Мужчина замечает труп, кричит в ужасе, а потом прикасается… От его прикосновения тело рассыпается пеплом, теряет форму. Кажется, я тоже кричу, а потом теряю сознание.
Когда очнулась, в квартире было полно полицейских. Они что-то спрашивают у меня, но я не могу говорить по-прежнему. Я сижу на полу, прислонившись к стене, и все еще вижу бесформенную кучу пепла… Мне так плохо, как никогда в жизни… Кто-то сунул мне под нос вату, пропитанную чем-то резким, химическим. В голове проясняется. Я даже начинаю различать звуки. Слышу голос того мужчины… Он все еще плачет. Я поняла, что это и есть тот самый Льюис, облик которого приняла огненная сущность.
Ко мне подошла женщина в синем костюме, кажется, она была здесь главной. Детектив Баркли… Она помогла мне встать, отвела на кухню и посадила за стол. Достала блокнот и стала задавать вопросы. Я с трудом понимала, о чем она меня спрашивает, но все же отвечала.
- Игнис Фэлл, ловец душ… Штаб в Восточном парке… Это клиентка, Сандра Моррис… Пришла среди ночи, просила помочь…
Я, как могла, рассказала о том, что случилось. Честно говоря, я сама с трудом понимала. О таких странных сущностях нет официальной информации. Это не призрак и не просто варг… Это нечто иное, явно разумное. Оно целенаправленно убило девушку. В детстве, когда я встретилась с подобной тварью, мне никто не поверил. Не поверят и теперь…
Детектив Баркли слушала мой рассказ со скучающим видом. Полиция далека от потусторонних дел и не разбирается в энергетических тонкостях. Для детектива я сейчас явно была единственной подозреваемой в убийстве.
- Итак, подытожим, - произнесла она. – Сандру Моррис убил неизвестный дух, черный с горящими глазами… Я правильно записала?
В ее голосе сквозила ирония. Я лишь кивнула в ответ.
- Мисс Фэлл, я много слышала историй о духах и призраках, но такое встречаю впервые. Вы уверены, что все было именно так?
Я снова кивнула. Баркли недовольно поджала губы и быстро записала что-то в блокноте. Подошел эксперт и сказал, что Сандра погибла от неизвестного воздействия, вызвавшего самовозгорание. Ее тело превратилось в пепел, а все вокруг, включая одежду, загадочное пламя не тронуло.
Потом приехали ловцы из моего штаба: наш начальник, Майк и Лора, которую я заменяла в эту ночь на дежурстве. Мне пришлось рассказать историю еще раз. Ловцы долго обследовали квартиру, активировав импланты, изучали мой уловитель. Начальник бросал на меня мрачные взгляды, и я понимала, что ничего хорошего меня не ждет. Я продолжала сидеть за столом на кухне и мечтала куда-нибудь исчезнуть. Наказания я не боялась… Просто не представляла, как жить с таким чувством вины. Я не смогла спасти Сандру… Я сама привела ее туда, где ждала смерть…
Начальник ко мне так и не подошел, но долго разговаривал с детективом Баркли. Лора прокралась ко мне украдкой и заговорила тихо:
- Игнис, это какое-то безумие… Ты не думай, я тебе верю, но шеф… Понимаешь, мы ничего не нашли. Ни одного подтверждения твоим словам. Ни следа той сущности… Так не может быть, ты ведь знаешь. Обычные фоновые возмущения…
- Я говорю правду! – горячо зашептала я.
Честно говоря, Лора была моим единственным близким человеком в этом городе, и я надеялась на ее поддержку, как ни что другое.
- Послушай, шеф не станет тебя защищать. Ему дорога репутация штаба, ведь к нам никто не станет обращаться. Тебя, скорее всего, уволят задним числом, а дело передадут в Отдел тайн. Полицейские не станут разбираться в тонкостях паранормального. Игнис, держись!
Лора на секунду сжала мою руку и ушла. Значит, Отдел тайн… Это такое подразделение полиции, которое занимается происшествиями, связанными с необъяснимым. Духи не убивают, но могут провоцировать разное… Обычно люди совершают плохие вещи под влиянием страха, морока или стремления стать сильнее. Может быть, инспекторы Отдела тайн смогут понять меня? Они-то наверняка сталкивались с необъяснимыми вещами, которые скрываются от обычных людей. Большинство из них знает лишь о простых призраках, сущностях, не приносящих особого вреда. Но другие миры наверняка скрывают много загадочного и опасного…
- Ловцы не подтвердили ваши показания, - сообщила детектив Баркли будничным тоном.
Потом она обернулась и жестом подозвала одного из полицейских.
- Везем ее в Отдел тайн. Пусть Блэквуд разбирается с этим… - она смерила меня тяжелым взглядом. – Неизвестным духом.
Меня отвели к полицейской машине. Хорошо, хоть наручники не нацепили. Затем долго ехали по улицам, а над Вайлетвиллем уже занимался рассвет. Отдел тайн располагался в старинном здании в центре города. Здание из красного кирпича, с колоннами и большими окнами, украшенными резными наличниками. Оно больше подошло бы для музея. У входа нас встретил дежурный.
- Майор у себя? – спросила Баркли.
- Как всегда, - ответил дежурный.
Баркли взяла меня под руку и повела по темным коридорам. Мы остановились около двери с табличкой: «Майор Лиар Блэквуд». Я слышала об этом человеке. Он командир Отдела тайн. Ловцам иногда приходится обращаться к ним за помощью. На моей памяти такого не было, но я читала старые отчеты. Его кабинет оказался просторным, с высокими потолками и, что меня удивило, старой мебелью. Хотя ремонт был вполне современным.
Майор стоял около рабочего стола, держа в руках большую дымящуюся кружку. Высокий статный мужчина с русыми волосами, подернутыми сединой. Наверное, около сорока лет, хотя, возможно, гораздо моложе. Просто борода придавала ему возраста. На нем были джинсы и черная футболка, а сверху накинута рубашка с закатанными рукавами.
Лиар Блэквуд посмотрел на меня, и я встретилась с пронзительными светло-карими глазами. Я даже поежилась невольно… Мужчина рассматривал меня пристально, исподлобья, нахмурив брови. Казалось, он уже точно знает, что произошло, и винит меня в этом. Я стушевалась под его взглядом и обхватила себя руками, словно пытаясь защититься.
- Здравствуй, Холли, - сказал он детективу.
У мужчины оказался глубокий низкий голос, приятный, честно говоря.
- Привет, Лиар, у нас тут происшествие.
Баркли жестом указала мне сесть на стул, потом взяла майора под руку и отвела к противоположной стене. Я не расслышала полностью, что она говорила. В какой-то момент женщина передала ему бумаги, а потом приподнялась на цыпочки, прошептала что-то на ухо и провела ладонью по мужской груди. Этот жест показался мне очень личным. Наверняка между этими людьми было нечто большее, чем рабочие отношения.
Потом Баркли ушла. Мне было очень некомфортно находиться наедине с майором Блэквудом. Он сел за стол напротив меня и принялся изучать бумаги, время от времени бросая на меня заинтересованные взгляды. Через некоторое время от откинулся в кресле и сказал:
- Значит, вы ловец? Игнис… Я правильно произнес ваше имя?
- Да…
Вышло хрипло, и пришлось откашляться. Отвратительный запах гари до сих пор стоял у меня в горле. Мужчина протянул мне стакан воды, и я жадно, с удовольствием, ее выпила.
- Ваша история довольно странная… Игнис.
Мне показалось, что ему отчего-то нравится называть меня по имени. Он произносил его с непонятной интонацией, глубокой, бархатной.
- Все случилось именно так. Я думала, это просто варг, принявший облик мужчины Сандры. Но это было нечто другое. Какая-то высшая сущность, наверняка, разумная. Тварь убила ее, сожгла, забрав всю энергию. Представляете, сколько ее было? я чувствовала настоящее прикосновение, понимаете? Это существо может быть материальным и призрачным…
- А хотите я расскажу вам более реальную версию произошедшего? – спросил Лиар, придвигаясь ближе ко мне. – Вы ведь служите недавно? Сколько вам лет? Игнис…
- Двадцать четыре…
- Ну вот, только из спецшколы… Сколько носите имплант? Полгода?
- Десять месяцев, - машинально уточнила я.
- Ну вот, с энергетическими потоками еще слабо справляетесь. Варг попался сильный, вот и не смогли рассчитать силу удара. А клиентка просто оказалась в пересечении потоков.
- Я хорошо справляюсь! – горячо возразила я. – У меня нет никаких проблем с контролем!
Но Лиар проигнорировал мои слова, продолжая обвинять:
- Если все так, то это всего лишь халатность. Вы должны были прервать вызов, когда поняли, что не справляетесь. Должны были увести клиента, вызвать подмогу…
- Я все это знаю! – воскликнула, не сдержавшись. – Да, я виновата! Но это не был простой варг… И он пришел сам, без вызова, и ничего бы я не смогла прервать. Понимаете, так уже было…
- О чем вы? – заинтересовался Лиар.
- В детстве я, кажется, уже встречалась с такой тварью. Мне было двенадцать… Тогда сгорела моя школа… И погибла лучшая подруга. Мне не поверили, списали все на естественные причины.
Майор долго смотрел на меня, о чем-то размышляя, а потом произнес:
- Знаете, в наших архивах есть нечто подобное. Необъяснимые случаи возгорания… Игнис, я бы поверил вам…
- Правда? – спросила недоверчиво.
- Если вы будете сотрудничать, думаю, я помогу вам. Игнис…
- Что мне нужно сделать? – спросила, заворожено глядя на мужчину.
Я вдруг перестала опасаться его. Поверила, что все еще можно исправить. Да, никто не отменит моей вины в произошедшем, но я смогу доказать, что не лгунья. А мужчина напротив стал казаться мне единственной надеждой. Его взгляд больше не был тяжелым и пронзительным, а, скорее, любопытным. А еще я ощутила его сочувствие.
- Если все так, как вы говорите, нам нужно непременно изловить эту тварь. Вы поможете вызвать сущность, ведь видели его, помните ощущения. Но прежде позволите специалисту исследовать ваш энергетический след и память. Вы ведь хотите вернуть доброе имя, Игнис? Тогда позвольте помочь вам.
Выбора все равно не было.
- Я сделаю все, что вы скажете, - тихо произнесла, глядя в светло-карие глаза.
Лиар не спал уже сутки. Для него это никогда не составляло труда, но именно сейчас мужчина почему-то чувствовал невероятную усталость. У него была привычка оставаться на ночь на работе, доделывать накопившиеся дела. В собственном кабинете Лиару было комфортнее, чем в большой квартире. Но там было пусто, и его никто не ждал…
Вот и сегодня Лиар писал очередной отчет, потом просто размышлял, глядя в окно на огни ночного города. А потом позвонила Холли и сообщила, что везет ловца, убившего собственного клиента. Майор слышал о таких случаях. Имплант открывает в человеке новые способности и усиливает уже имеющиеся. Некоторым людям такая сила кружит голову. Высвобождение энергии вызывает всплеск положительных эмоций, даже удовольствие. Иногда даже появляется зависимость. Такое бывает среди ловцов и работников спецслужб, занимающихся паранормальными явлениями. Поэтому самоконтроль нужно тренировать постоянно.
Когда Лиар увидел Игнис Фэлл, то решил, что здесь именно такая ситуация. Молоденькая девушка, наверняка мечтающая о приключениях, летающая в облаках. Но в процессе разговора майор поменял мнение. Ей двадцать четыре года, но выглядела она моложе. Совсем еще юное создание… Тоненькая и хрупкая… Длинные русые волосы, собранные в высокий хвост… Большие голубые глаза, полные страха и отчаянья… Форменный синий пиджак ловцов был ей широк и сидел плохо… Лиар долго рассматривал ее, не мог отвести глаз. Девушка притягивала взгляд.
Нет, Игнис не была похожа на легкомысленную дурочку, которая не смогла справиться с варгом и обуздать собственную силу. Игнис рассказывала невероятные вещи, а Лиар слушал и верил ей. Ведь действительно сколько еще неизведанного в этом мире. А уж в других мирах и подавно… В архиве Отдела тайн есть много сообщение о встречах с неведомыми существами.
В гостиной луч фонарика осветил мобильный, лежащий на полу. Сандра подняла его и обнаружила, что он разбит. Может быть, уронила сама в спешке? Хотя, здесь мягкий ковер… Не варг же его разбил, в конце концов!
- .Что делать? – спросила Сандра.
Ее уже потряхивало. Я усадила ее на диван в гостиной, забрала разбитый телефон.
- Я его поймаю, - пообещала я. – Только придется его вызвать. Я сейчас начну, а вы, пожалуйста, подумайте о нем. Как бы не было страшно… Это очень важно!
- Хорошо, - ответила девушка.
Я встала посреди комнаты, положила уловитель на ковер. Вновь сжала запястье, усиливая выброс энергии. Давай же, варг, приходи, смотри, сколько тут вкусной энергии… Сначала ничего не происходило. Я уже думала, что ничего не выйдет, но тут на кухне раздался шум. Я повернула голову и увидела там какое-то свечение, похожее на всплески пламени. Уловитель загорелся красным, почувствовал духа. Вот ты и попался, дружок.
Я пошла кухню, но свечение уже исчезло. Я прощупывала фонариком каждый сантиметр, как вдруг услышала рычание прямо над ухом. Обернувшись, ничего не увидела. И тут я почувствовала страх… Что-то было не так, и я не могла понять, что именно. Фонарик вдруг погас, и кухню освещал лишь слабый свет из окон дома напротив. Что-то было рядом! Чуждое, зловещее! Я не знала, что это, но точно не варг!
- Что-то не так, что-то не так, что-то не так…
Я повторяла про себя бесконечно и дрожала от ужаса. Я просто оцепенела… А через секунду почувствовала запах гари, а к руке прикоснулось что-то холодное и влажное. Оно стояло за спиной… И обернуться сейчас для меня было подобно смерти. Оно рычало и издавало еще какие-то звуки, словно принюхивалось. Меня трясло от ужаса и от энергии, которую распространял имплант. Собравшись, я ударила тварь за спиной. Энергетически…
Мне показалось, что я слышала смешок. Тварь словно издевалась надо мной. И на нее не действовал энергетический удар. Это не варг! Это что-то высшее, возможно, разумное. Я обернулась… Тварь примерно с меня ростом… Черная, лоснящаяся кожа, словно обожженная… Светящиеся глаза… И тут же меня накрыло самое ужасное воспоминание из детства. Я не боюсь призраков… Но это… Этого я боюсь!
По щеке прошелся острый коготь, оцарапав. Я не могла двинуться… Я не знала, что мне делать… А потом тварь исчезла. Не знаю, сколько прошло времени. Может, пару минут. Свет зажегся сразу по всей квартире. Я сделала шаг и едва не упала. Отключила имплант, бросилась в комнату. Уловитель валялся бесполезной стекляшкой. Естественно, он не сработал. А Сандра…
Я не сразу поняла, что произошло. Сначала мне даже показалось, что она просто сидит на диване. Там, где я ее оставила. Мешковатая черная куртка, шелковый пеньюар, кроссовки… И в этом всем ее тело… Обожженное до черноты. И не следа от огня вокруг… Она умерла… Сгорела… А я не знала, как мне теперь жить.
Глава 2. Сделка
Не знаю, сколько времени я в оцепенении стояла над тем, что осталось от тела Сандры. Нужно было что-то делать… Звонить начальнику, искать тварь, вызывать кого-то… Я будто вернулась в тот страшный день детства, когда сгорела моя школа…
А дальше все, как в тумане. Я словно перестала быть участницей событий и смотрела на все со стороны. Вот хлопает дверь, и в квартиру влетает высокий черноволосый мужчина в строгом костюме. Он кричит что-то о том, что не может дозвониться Сандре, пытается выяснить, что случилось, трясет меня… Я не могу произнести ни слова… Мужчина замечает труп, кричит в ужасе, а потом прикасается… От его прикосновения тело рассыпается пеплом, теряет форму. Кажется, я тоже кричу, а потом теряю сознание.
Когда очнулась, в квартире было полно полицейских. Они что-то спрашивают у меня, но я не могу говорить по-прежнему. Я сижу на полу, прислонившись к стене, и все еще вижу бесформенную кучу пепла… Мне так плохо, как никогда в жизни… Кто-то сунул мне под нос вату, пропитанную чем-то резким, химическим. В голове проясняется. Я даже начинаю различать звуки. Слышу голос того мужчины… Он все еще плачет. Я поняла, что это и есть тот самый Льюис, облик которого приняла огненная сущность.
Ко мне подошла женщина в синем костюме, кажется, она была здесь главной. Детектив Баркли… Она помогла мне встать, отвела на кухню и посадила за стол. Достала блокнот и стала задавать вопросы. Я с трудом понимала, о чем она меня спрашивает, но все же отвечала.
- Игнис Фэлл, ловец душ… Штаб в Восточном парке… Это клиентка, Сандра Моррис… Пришла среди ночи, просила помочь…
Я, как могла, рассказала о том, что случилось. Честно говоря, я сама с трудом понимала. О таких странных сущностях нет официальной информации. Это не призрак и не просто варг… Это нечто иное, явно разумное. Оно целенаправленно убило девушку. В детстве, когда я встретилась с подобной тварью, мне никто не поверил. Не поверят и теперь…
Детектив Баркли слушала мой рассказ со скучающим видом. Полиция далека от потусторонних дел и не разбирается в энергетических тонкостях. Для детектива я сейчас явно была единственной подозреваемой в убийстве.
- Итак, подытожим, - произнесла она. – Сандру Моррис убил неизвестный дух, черный с горящими глазами… Я правильно записала?
В ее голосе сквозила ирония. Я лишь кивнула в ответ.
- Мисс Фэлл, я много слышала историй о духах и призраках, но такое встречаю впервые. Вы уверены, что все было именно так?
Я снова кивнула. Баркли недовольно поджала губы и быстро записала что-то в блокноте. Подошел эксперт и сказал, что Сандра погибла от неизвестного воздействия, вызвавшего самовозгорание. Ее тело превратилось в пепел, а все вокруг, включая одежду, загадочное пламя не тронуло.
Потом приехали ловцы из моего штаба: наш начальник, Майк и Лора, которую я заменяла в эту ночь на дежурстве. Мне пришлось рассказать историю еще раз. Ловцы долго обследовали квартиру, активировав импланты, изучали мой уловитель. Начальник бросал на меня мрачные взгляды, и я понимала, что ничего хорошего меня не ждет. Я продолжала сидеть за столом на кухне и мечтала куда-нибудь исчезнуть. Наказания я не боялась… Просто не представляла, как жить с таким чувством вины. Я не смогла спасти Сандру… Я сама привела ее туда, где ждала смерть…
Начальник ко мне так и не подошел, но долго разговаривал с детективом Баркли. Лора прокралась ко мне украдкой и заговорила тихо:
- Игнис, это какое-то безумие… Ты не думай, я тебе верю, но шеф… Понимаешь, мы ничего не нашли. Ни одного подтверждения твоим словам. Ни следа той сущности… Так не может быть, ты ведь знаешь. Обычные фоновые возмущения…
- Я говорю правду! – горячо зашептала я.
Честно говоря, Лора была моим единственным близким человеком в этом городе, и я надеялась на ее поддержку, как ни что другое.
- Послушай, шеф не станет тебя защищать. Ему дорога репутация штаба, ведь к нам никто не станет обращаться. Тебя, скорее всего, уволят задним числом, а дело передадут в Отдел тайн. Полицейские не станут разбираться в тонкостях паранормального. Игнис, держись!
Лора на секунду сжала мою руку и ушла. Значит, Отдел тайн… Это такое подразделение полиции, которое занимается происшествиями, связанными с необъяснимым. Духи не убивают, но могут провоцировать разное… Обычно люди совершают плохие вещи под влиянием страха, морока или стремления стать сильнее. Может быть, инспекторы Отдела тайн смогут понять меня? Они-то наверняка сталкивались с необъяснимыми вещами, которые скрываются от обычных людей. Большинство из них знает лишь о простых призраках, сущностях, не приносящих особого вреда. Но другие миры наверняка скрывают много загадочного и опасного…
- Ловцы не подтвердили ваши показания, - сообщила детектив Баркли будничным тоном.
Потом она обернулась и жестом подозвала одного из полицейских.
- Везем ее в Отдел тайн. Пусть Блэквуд разбирается с этим… - она смерила меня тяжелым взглядом. – Неизвестным духом.
Меня отвели к полицейской машине. Хорошо, хоть наручники не нацепили. Затем долго ехали по улицам, а над Вайлетвиллем уже занимался рассвет. Отдел тайн располагался в старинном здании в центре города. Здание из красного кирпича, с колоннами и большими окнами, украшенными резными наличниками. Оно больше подошло бы для музея. У входа нас встретил дежурный.
- Майор у себя? – спросила Баркли.
- Как всегда, - ответил дежурный.
Баркли взяла меня под руку и повела по темным коридорам. Мы остановились около двери с табличкой: «Майор Лиар Блэквуд». Я слышала об этом человеке. Он командир Отдела тайн. Ловцам иногда приходится обращаться к ним за помощью. На моей памяти такого не было, но я читала старые отчеты. Его кабинет оказался просторным, с высокими потолками и, что меня удивило, старой мебелью. Хотя ремонт был вполне современным.
Майор стоял около рабочего стола, держа в руках большую дымящуюся кружку. Высокий статный мужчина с русыми волосами, подернутыми сединой. Наверное, около сорока лет, хотя, возможно, гораздо моложе. Просто борода придавала ему возраста. На нем были джинсы и черная футболка, а сверху накинута рубашка с закатанными рукавами.
Лиар Блэквуд посмотрел на меня, и я встретилась с пронзительными светло-карими глазами. Я даже поежилась невольно… Мужчина рассматривал меня пристально, исподлобья, нахмурив брови. Казалось, он уже точно знает, что произошло, и винит меня в этом. Я стушевалась под его взглядом и обхватила себя руками, словно пытаясь защититься.
- Здравствуй, Холли, - сказал он детективу.
У мужчины оказался глубокий низкий голос, приятный, честно говоря.
- Привет, Лиар, у нас тут происшествие.
Баркли жестом указала мне сесть на стул, потом взяла майора под руку и отвела к противоположной стене. Я не расслышала полностью, что она говорила. В какой-то момент женщина передала ему бумаги, а потом приподнялась на цыпочки, прошептала что-то на ухо и провела ладонью по мужской груди. Этот жест показался мне очень личным. Наверняка между этими людьми было нечто большее, чем рабочие отношения.
Потом Баркли ушла. Мне было очень некомфортно находиться наедине с майором Блэквудом. Он сел за стол напротив меня и принялся изучать бумаги, время от времени бросая на меня заинтересованные взгляды. Через некоторое время от откинулся в кресле и сказал:
- Значит, вы ловец? Игнис… Я правильно произнес ваше имя?
- Да…
Вышло хрипло, и пришлось откашляться. Отвратительный запах гари до сих пор стоял у меня в горле. Мужчина протянул мне стакан воды, и я жадно, с удовольствием, ее выпила.
- Ваша история довольно странная… Игнис.
Мне показалось, что ему отчего-то нравится называть меня по имени. Он произносил его с непонятной интонацией, глубокой, бархатной.
- Все случилось именно так. Я думала, это просто варг, принявший облик мужчины Сандры. Но это было нечто другое. Какая-то высшая сущность, наверняка, разумная. Тварь убила ее, сожгла, забрав всю энергию. Представляете, сколько ее было? я чувствовала настоящее прикосновение, понимаете? Это существо может быть материальным и призрачным…
- А хотите я расскажу вам более реальную версию произошедшего? – спросил Лиар, придвигаясь ближе ко мне. – Вы ведь служите недавно? Сколько вам лет? Игнис…
- Двадцать четыре…
- Ну вот, только из спецшколы… Сколько носите имплант? Полгода?
- Десять месяцев, - машинально уточнила я.
- Ну вот, с энергетическими потоками еще слабо справляетесь. Варг попался сильный, вот и не смогли рассчитать силу удара. А клиентка просто оказалась в пересечении потоков.
- Я хорошо справляюсь! – горячо возразила я. – У меня нет никаких проблем с контролем!
Но Лиар проигнорировал мои слова, продолжая обвинять:
- Если все так, то это всего лишь халатность. Вы должны были прервать вызов, когда поняли, что не справляетесь. Должны были увести клиента, вызвать подмогу…
- Я все это знаю! – воскликнула, не сдержавшись. – Да, я виновата! Но это не был простой варг… И он пришел сам, без вызова, и ничего бы я не смогла прервать. Понимаете, так уже было…
- О чем вы? – заинтересовался Лиар.
- В детстве я, кажется, уже встречалась с такой тварью. Мне было двенадцать… Тогда сгорела моя школа… И погибла лучшая подруга. Мне не поверили, списали все на естественные причины.
Майор долго смотрел на меня, о чем-то размышляя, а потом произнес:
- Знаете, в наших архивах есть нечто подобное. Необъяснимые случаи возгорания… Игнис, я бы поверил вам…
- Правда? – спросила недоверчиво.
- Если вы будете сотрудничать, думаю, я помогу вам. Игнис…
- Что мне нужно сделать? – спросила, заворожено глядя на мужчину.
Я вдруг перестала опасаться его. Поверила, что все еще можно исправить. Да, никто не отменит моей вины в произошедшем, но я смогу доказать, что не лгунья. А мужчина напротив стал казаться мне единственной надеждой. Его взгляд больше не был тяжелым и пронзительным, а, скорее, любопытным. А еще я ощутила его сочувствие.
- Если все так, как вы говорите, нам нужно непременно изловить эту тварь. Вы поможете вызвать сущность, ведь видели его, помните ощущения. Но прежде позволите специалисту исследовать ваш энергетический след и память. Вы ведь хотите вернуть доброе имя, Игнис? Тогда позвольте помочь вам.
Выбора все равно не было.
- Я сделаю все, что вы скажете, - тихо произнесла, глядя в светло-карие глаза.
Глава 3. Обманутое доверие
***
Лиар не спал уже сутки. Для него это никогда не составляло труда, но именно сейчас мужчина почему-то чувствовал невероятную усталость. У него была привычка оставаться на ночь на работе, доделывать накопившиеся дела. В собственном кабинете Лиару было комфортнее, чем в большой квартире. Но там было пусто, и его никто не ждал…
Вот и сегодня Лиар писал очередной отчет, потом просто размышлял, глядя в окно на огни ночного города. А потом позвонила Холли и сообщила, что везет ловца, убившего собственного клиента. Майор слышал о таких случаях. Имплант открывает в человеке новые способности и усиливает уже имеющиеся. Некоторым людям такая сила кружит голову. Высвобождение энергии вызывает всплеск положительных эмоций, даже удовольствие. Иногда даже появляется зависимость. Такое бывает среди ловцов и работников спецслужб, занимающихся паранормальными явлениями. Поэтому самоконтроль нужно тренировать постоянно.
Когда Лиар увидел Игнис Фэлл, то решил, что здесь именно такая ситуация. Молоденькая девушка, наверняка мечтающая о приключениях, летающая в облаках. Но в процессе разговора майор поменял мнение. Ей двадцать четыре года, но выглядела она моложе. Совсем еще юное создание… Тоненькая и хрупкая… Длинные русые волосы, собранные в высокий хвост… Большие голубые глаза, полные страха и отчаянья… Форменный синий пиджак ловцов был ей широк и сидел плохо… Лиар долго рассматривал ее, не мог отвести глаз. Девушка притягивала взгляд.
Нет, Игнис не была похожа на легкомысленную дурочку, которая не смогла справиться с варгом и обуздать собственную силу. Игнис рассказывала невероятные вещи, а Лиар слушал и верил ей. Ведь действительно сколько еще неизведанного в этом мире. А уж в других мирах и подавно… В архиве Отдела тайн есть много сообщение о встречах с неведомыми существами.
