Незваный гость смотрел на меня выжидающе. Поза уверенная, руки в карманах… Я чувствовала себя рядом с ним такой маленькой и беззащитной.
- Чего же господин Джеймс сам не пришел? – спросила, стараясь придать голосу строгости.
- Он ждет вас в бикаре.
Бугай покосился на темно-зеленый бикар. Стекла в нем были затемненными, и я не могла разглядеть, кто внутри. Вот же гад! Сам не вышел, а подослал своего головореза.
- Мне нечего сказать Годрику, - ответила я. – Все вопросы с моей сестрой пусть он решает в суде.
Мужчина подошел ближе, наклонился и произнес вкрадчиво:
- Лучше вам сейчас послушаться, чтобы избежать проблем.
У меня бешено стучало сердце. Я судорожно думала, что мне делать… Звать на помощь? Кричать, чтобы прохожие позвали патрульных? Я ведь сама представитель закона, но Годрику плевать на закон. Он себя считает всемогущим и неуязвимым винтаром… Я невольно попятилась к калитке. Хотелось спрятаться в доме, сделать все, чтобы защитить Санни…
- Пусть господин Джеймс поговорит со мной. Я хозяин этого дома.
Я обернулась и увидела Тай-Линна. Никогда еще я не была настолько рада его видеть. Он выглядел вполне здоровым, спокойным и уверенным. Он загородил меня собой, встав напротив прихвостня Годрика. Тот явно стушевался, когда перед ним появился мужчина вместо испуганной беззащитной девушки.
- Это дело вас не касается, - сказал он, скривившись.
- Еще как касается, - возразил Тай.
Он сделал шаг в сторону и сказал громко, смотря на бикар:
- Может быть, господин Джеймс сам поучаствует в разговоре? Или так и будет прятаться?
В голосе санджарца слышалась ирония. Я очень боялась за Санни, а теперь еще и за него. Кто знает, на что способны эти гады? И сколько их вообще? У Годрика хватает чокнутых дружков.
- Нужно позвать патрульных, - шепнула я. – Позвать на помощь…
- Я разберусь, - твердо ответил Тай, на секунду повернувшись ко мне. – Не бойся. Иди в дом…
Но я не могла тронуться с места. Не могла оставить Тая одного. Ведь все, что сейчас происходит, это моя собственная проблема…
Дверь бикара открылась, и появился Годрик Джеймс собственной персоной. До чего же мерзкий тип! Хотя внешне очень красивый… Черные курчавые волосы, голубые глаза, приятные черты лица. Женщины от него без ума, поэтому он меняет их, как перчатки. Аурика, глупая, тоже повелась на красивую внешность. Влюбилась в него без памяти… А ее ведь предупреждали, какой он на самом деле. Жаль нашему папочке важнее была репутация. Быстрее выдать дочку замуж за богатого влиятельного винтара… И не важно, какой он в душе…
- Ты кто такой? – со злостью спросил Годрик.
Он смотрел на Тай-Линна с презрением, но от бикара не отходил. А из него тем временем вышли еще трое головорезов.
- Что тебе нужно от Стэллы? – выкрикнул Тай. – Поговори лучше со мной.
Годрик усмехнулся и неспешно направился к нам.
- В этом доме моя дочь, и я ее заберу. А вам лучше не мешать, если не хотите проблем.
- Похоже, проблем хочешь ты, - с угрозой в голосе произнес Тай.
Годрик остановился напротив него, скрестив руки на груди, смерил изучающим взглядом. Бугай не трогался с места, видимо, готовясь в любой момент защищать хозяина. Пятеро на одного…
- Винтар? – спросил Годрик. – Очень интересно… Я просто заберу дочь, и никто не пострадает.
Стоя за спиной Тая, я вся дрожала. Даже схватилась за его пиджак, словно могла в опасный момент защитить его или оттащить.
- Все вопросы с Аурикой ты будешь решать в суде.
- Мне плевать на Аурику, пусть катится на все четыре стороны. Эта тварь забрала мою дочь…
- Следи за словами, - сказал Тай. – Ты правильно понял, что я – винтар. Мой отец – один из старейшин. Мне не нужно тебе объяснять, что это значит… Если не хочешь конфликта с санджарской общиной, проваливай отсюда.
Слова Тая явно впечатлили Годрика. Да и уверенности явно поубавилось. Годрик не ожидал, что встретит не менее влиятельного винтара. И уж точно не ожидал, что у меня появятся подобные покровители.
- Меня зовут Тай-Линн Хан. Запомни эту фамилию… Можешь проверить, если еще не понял, с кем связался.
Годрик находился в замешательстве. Кажется, он слышал об отце Тая. Они о чем-то зашептались с ближайшим головорезом, а Тай произнес едва слышно:
- Ну, быстрее же, быстрее…
Чего же он ждет? Что должно произойти?
- Мне плевать, кто ты такой, - заявил Годрик, но уже не так уверенно и дерзко. – Я все равно заберу дочь…
Он пошел вперед, но Тай оттолкнул его. Остальные головорезы бросились к нам… Но тут раздался громкий высокий сигнал, и к воротам один за другим подъехали синие бикары с изображением городского герба. Из них вышли вооруженные мужчины в форме личной охраны мэра. Серьезно? Как так получилось?
- Похоже, теперь у тебя будут проблемы, - сказал Тай, усмехнувшись. – Убирайся!
Он сжал мою руку. Годрик вместе со своими дружками попятились обратно к темно-зеленому бикару, с тревогой косясь на вооруженных людей.
- Даже не думай возвращаться сюда! – крикнул Тай. – И не смей приближаться к Стелле и Аурике, иначе пожалеешь!
Охранники загородили нас и принялись угрожающе наступать на незваных гостей. Годрик крикнул, что еще разберется с нами, и быстро нырнул в бикар вслед за дружками. Бикар быстро умчался, оставив после себя лишь облачко пара.
- Спасибо, ребята, очень выручили! – весело сказал Тай, отсалютовав охранникам. – Стэлла, ты как?
Он обхватил меня плечи и заглянул в глаза.
- Я же просил уйти в дом…
Теперь, когда все закончилось, я снова смогла нормально дышать, и сердце успокоилось.
- Как так получилось? – спросила я. – Откуда здесь охрана мэра?
Тай приобнял меня и повел к дому.
- Я боялся, что Годрик может выкинуть нечто подобное, поэтому принял меры. Дочка мэра скоро собирается замуж и празднует свадьбу в моей гостинице. Я пообещал хорошую скидку и бесплатный сладкий стол. Да и вообще я с мэром в хороших отношениях…
- Тай, это просто… Не знаю, что бы я без тебя делала…
Что со мной творилось – не объяснить словами. Оставалось только радоваться, что этот мужчина появился в моей жизни.
- Ерунда, - смущенно отозвался Тай. – Просто попросил его об услуге… Сегодня Санни отчего-то волновалась, просила защитить от отца. Я заметил подозрительный бикар… Связался с начальником охраны и попросил прибыть, когда потребуется. Вот и потребовалось… Даже не думал, что придется воспользоваться авторитетом отца.
Не удержавшись, я обняла его, практически повиснув. Тай от неожиданности покачнулся, а потом обнял в ответ.
- Ну что ты? Испугалась…
- Спасибо тебе, - прошептала, отчаянно борясь с непрошеными слезами. – Спасибо…
- Я же обещал, что позабочусь о тебе.
Он отстранился, и я увидела его улыбку. Какой же он красивый… Просто убийственно красивый…
Санни, Дэймон и бабушка прятались в самой дальней крошечной комнате, больше похожей на кладовку. Девочка и кот сидели прямо на полу за комодом, а бабушка зависла у окна. Увидев нас, Санни заплакала, бросилась обниматься. Пришлось долго ее успокаивать и объяснять, что никто ее не заберет.
- Папа больше не приедет, - сказал Тай. – Не бойся… А если даже решится, то я его прогоню.
- Ты самый лучший, - прошептала Санни и обняла Тая.
Он взял ее на руки и закружил. Девочка смеялась и хлопала в ладоши. А бабуля все повторяла, что у нее просто замечательный внучок. Самый смелый и великолепный! Настоящий герой!
- Санни, а откуда ты узнала, что папа приедет? – спросил Тай. – Почему заговорила об этом?
- Не знаю… Просто страшно стало…
- Думаю, у тебя уже проявляются винтарские способности. Вот Стэлла может вызывать дождь и добывать огонь. А ты разговариваешь с котом и можешь предвидеть волнующие события.
- Как здорово! – воскликнула Санни. – Я такая крутая!
Переполох в доме не прекращался до самого позднего вечера. Бабушка не отлетала от окна, все боялась, что зеленый бикар вернется. Санни снова и снова просила меня рассказать, как все было. О том, как Тай храбро ее защищал, и о том, как приехали крутые охранники мэра и всех разогнали. Эта история раз за разом приводила ее в восторг. К счастью, она не знала, как было страшно на самом деле. У меня вот руки до сих пор тряслись.
Когда все, наконец, угомонились и уснули, Тай взял меня за руку и отвел в свой кабинет. Там он достал из серванта бутылку коньяка и налил в две рюмки.
- Это нам сейчас необходимо, - пояснил он, протягивая мне рюмку.
Пожалуй, он прав… Я выпила залпом. Горло обожгло, и я закашлялась. Тай похлопал меня по спине и протянул конфету. Да… Тяжелый день.
- Давай посидим немного, - предложил мужчина.
Мы разместились на уже знакомом диване. Сегодня мне было немного неловко наедине с ним. Может быть, из-за спиртного… А, может быть, из-за воспоминаний о том, как мы проснулись в обнимку в прошлый раз. Но все же неловкость не могла перебить чувство бесконечной благодарности.
- Что бы я без тебя делала… - повторила тихо.
- Я неплохой винтар, правда? – спросил Тай, улыбнувшись.
- Правда…
А еще очень красивый… Так приятно было смотреть в его карие глаза… Смотреть на растрепанные волосы, на расстегнутый ворот белой рубашки… Совсем сошла с ума!
- Я боюсь за Аурику, - сказала, чтобы сменить тему. – Вдруг Годрик и к ней заявится…
- Не бойся. Община хорошо охраняется, там ведь большинство женщин в подобной ситуации. К тому же я воспользовался некоторыми связями…
- Сколько же у тебя связей!
- Конечно! Тебе достался самый лучший винтар! – ответил Тай, подмигнув. - Еще знаешь, что я подумал? Когда суды закончатся, и Аурика получит причитающиеся ей деньги… Надо купить для них с Санни домик здесь. В Мэйзерфилде вам всем будет лучше, подальше от родственников.
Тай говорил так, словно собирался связаться с нашей не совсем нормальной семьей еще на долгое время. И не могу сказать, что мне это не понравилось.
- Спасибо тебе за все, - в очередной раз за сегодняшний день повторила я.
Тай улыбнулся, а потом вздохнул и положил голову мне на плечо, придвинувшись ближе. Даже слишком близко…
- Ты чего? – спросила я недовольно, отодвигаясь.
- А что не так? – удивился он. – Ты словно смущаешься… А почему? Неужели я тебе нравлюсь?
- Глупости… - буркнула я и отвернулась, чтобы не видеть его глаз.
- Вообще-то я всем нравлюсь, - самодовольно заявил Тай. – Моих воздыхательниц сложно пересчитать.
- Ну, если это единственное, чем ты можешь гордиться…
- Вот язва! – воскликнул Тай и рассмеялся.
А потом вдруг снова стал серьезным и произнес тихо:
- А ты мне очень нравишься…
Я замерла, чувствуя, как мурашки побежали по коже. Тай нахмурился, отвернулся и сказал торопливо:
- То есть… Ну, с тобой приятно и легко общаться. Ты веселая…
- А еще ты говорил, что красивая.
И зачем я это ляпнула? Не иначе, коньяк подействовал…
- Неужели говорил? – рассеянно переспросил Тай. – Ну… Мне же надо было уговорить тебя на фиктивную помолвку. А вообще…
Он откинулся назад и закрыл глаза.
- Да, ты очень красивая…
И снова мурашки… И такое чувство легкости и удовольствия… Почему-то именно его слова оказывают на меня такой эффект.
- Только не ругайся, - попросил Тай. – Я сегодня говорю всякое… Это все от твоего лечебного чая. Подмешала туда что-то?
Он обличительно погрозил пальцем.
- Ничего не подмешивала! – воскликнула я обиженно. – Выздоровел ведь, и никакой благодарности.
Тай вдруг наклонился и поцеловал меня в щеку. Я дар речи потеряла от такого, и голова закружилась.
- Просто благодарность, - тихо сказал он. – И никакого нарушения договора…
Нет, я точно сошла с ума! Надо возвращаться в реальность, пока не поздно!
- Тай… Ты сказал Годрику, что твой отец стал старейшиной.
- Да, его избрали… Сын ведь перестал позорить фамилию.
- Дело об ограблениях у нас забрали… Когда Аргус разберется с разводом, то все закончится? Наша помолвка…
Я не хотела спрашивать так откровенно, но слова сами слетали с губ. Ничего не могла с собой поделать… Тай долго смотрел на меня молча, потом перевел взгляд на окно и сказал:
- Так тепло стало… Уже почти лето. Знаешь, за городом у нас очень красиво летом. Там расцветают васильки, и появляются настоящие сиреневые луга. Тебе понравится…
Он поднялся, подошел к столу и принялся разбирать бумаги, продолжая говорить, как ни в чем ни бывало, совершенно игнорируя мой вопрос:
- Мы обязательно съездим с тобой туда. Возьмем Санни и Дэймона… Им понравится играть там в догонялки. Такой простор… Хочешь?
- Хочу…
Такой вот странный разговор… Но мне казалось, что нечто теплое возникло между нами. И тогда я впервые подумала о том, как жаль, что наша помолвка ненастоящая. Да, я твердо решила, что ни за что не свяжу свою жизнь с винтаром, но ведь Тай-Линн совсем другой… Он такой… Такой… Даже словами не описать! Как бы не влюбиться в самом деле!
Утром я собиралась в офис, а Тай – в гостиницу. Сегодня его должен был допрашивать магистр Байяр, и я очень волновалась по этому поводу. А вот Тай совсем не волновался. Он покрутился перед зеркалом в гостиной в новом сером пиджаке, мило поболтал с бабулей, позволил Санни себя причесать. Обычное такое утро…
- Чего ты такая хмурая с утра? – спросил Тай. – Если уж я спровадил Годрика, неужели не справлюсь с каким-то магистром?
- Просто он немного жуткий…
- Ерунда! Расскажу все, как есть. Мне скрывать нечего. Еще я подумал кое о чем… Попробую разузнать что-нибудь о Донни Родмане. Он ведь недавно переехал в Мэйзерфилд. Может быть, в его прошлом кроются ответы?
- Нам больше нельзя расследовать, - напомнила я.
- Но я ведь частное лицо, и могу просто узнать то, что меня интересует. И ничего не нарушу.
Тай подмигнул мне, подхватил на руки Санни и пошел к дверям. Девочка помахала бабушке и коту. В детском саду мужчина попросил воспитателей при малейшем подозрении на опасность сразу связываться с ним. К тому же, охранники мэра по-прежнему оставались в распоряжении санджарца. В очередной раз я порадовалась, что он рядом со мной.
В нашем офисе ошивался старший магистр, имени которого я так и не смогла запомнить. Проверял оставшиеся документы по делу об ограблениях. Оливия сидела за своим столом тихо-тихо и наблюдала за магом с тревогой. Его сильная энергетика действовала даже на обычных людей. Шеф рассказал, что Донни уже закончили допрашивать. Ему не будут предъявлять никаких обвинений, но пока он побудет в госпитале при сыскном управлении. Что же этот жуткий магистр с ним сделал? Дело особой государственной важности… Даже не представляю, что это может быть. Почему все засекречено, и его должны расследовать магистры?
Шефу с его многочисленными связями узнать ничего полезного не удалось. Единственное – подобные ограбления были не только в нашем городе. Но как это связано с государственной безопасностью? Это оставалось неясным… И выяснить что-то возможности не представлялось. Магистры на любой вопрос будут отвечать, что у нас нет доступа к информации.
После обеда я поехала в гостиницу к Таю. Мне ужасно любопытно было, как прошел допрос. Конечно, существовал риск встретить этого ужасного магистра Байяра… Я надеялась, что он уехал еще кого-нибудь доставать в сыскном управлении, но нет… Как назло он попался мне в коридоре, когда я шла в кабинет Тая.
- Госпожа Престон, какой сюрприз!
Байяр улыбнулся и потянулся к моей руке. То ли хотел пожать, то ли поцеловать… Не важно! Я проворно спрятала руки за спину и отступила назад.
- Чего же господин Джеймс сам не пришел? – спросила, стараясь придать голосу строгости.
- Он ждет вас в бикаре.
Бугай покосился на темно-зеленый бикар. Стекла в нем были затемненными, и я не могла разглядеть, кто внутри. Вот же гад! Сам не вышел, а подослал своего головореза.
- Мне нечего сказать Годрику, - ответила я. – Все вопросы с моей сестрой пусть он решает в суде.
Мужчина подошел ближе, наклонился и произнес вкрадчиво:
- Лучше вам сейчас послушаться, чтобы избежать проблем.
У меня бешено стучало сердце. Я судорожно думала, что мне делать… Звать на помощь? Кричать, чтобы прохожие позвали патрульных? Я ведь сама представитель закона, но Годрику плевать на закон. Он себя считает всемогущим и неуязвимым винтаром… Я невольно попятилась к калитке. Хотелось спрятаться в доме, сделать все, чтобы защитить Санни…
- Пусть господин Джеймс поговорит со мной. Я хозяин этого дома.
Я обернулась и увидела Тай-Линна. Никогда еще я не была настолько рада его видеть. Он выглядел вполне здоровым, спокойным и уверенным. Он загородил меня собой, встав напротив прихвостня Годрика. Тот явно стушевался, когда перед ним появился мужчина вместо испуганной беззащитной девушки.
- Это дело вас не касается, - сказал он, скривившись.
- Еще как касается, - возразил Тай.
Он сделал шаг в сторону и сказал громко, смотря на бикар:
- Может быть, господин Джеймс сам поучаствует в разговоре? Или так и будет прятаться?
В голосе санджарца слышалась ирония. Я очень боялась за Санни, а теперь еще и за него. Кто знает, на что способны эти гады? И сколько их вообще? У Годрика хватает чокнутых дружков.
- Нужно позвать патрульных, - шепнула я. – Позвать на помощь…
- Я разберусь, - твердо ответил Тай, на секунду повернувшись ко мне. – Не бойся. Иди в дом…
Но я не могла тронуться с места. Не могла оставить Тая одного. Ведь все, что сейчас происходит, это моя собственная проблема…
Дверь бикара открылась, и появился Годрик Джеймс собственной персоной. До чего же мерзкий тип! Хотя внешне очень красивый… Черные курчавые волосы, голубые глаза, приятные черты лица. Женщины от него без ума, поэтому он меняет их, как перчатки. Аурика, глупая, тоже повелась на красивую внешность. Влюбилась в него без памяти… А ее ведь предупреждали, какой он на самом деле. Жаль нашему папочке важнее была репутация. Быстрее выдать дочку замуж за богатого влиятельного винтара… И не важно, какой он в душе…
- Ты кто такой? – со злостью спросил Годрик.
Он смотрел на Тай-Линна с презрением, но от бикара не отходил. А из него тем временем вышли еще трое головорезов.
- Что тебе нужно от Стэллы? – выкрикнул Тай. – Поговори лучше со мной.
Годрик усмехнулся и неспешно направился к нам.
- В этом доме моя дочь, и я ее заберу. А вам лучше не мешать, если не хотите проблем.
- Похоже, проблем хочешь ты, - с угрозой в голосе произнес Тай.
Годрик остановился напротив него, скрестив руки на груди, смерил изучающим взглядом. Бугай не трогался с места, видимо, готовясь в любой момент защищать хозяина. Пятеро на одного…
- Винтар? – спросил Годрик. – Очень интересно… Я просто заберу дочь, и никто не пострадает.
Стоя за спиной Тая, я вся дрожала. Даже схватилась за его пиджак, словно могла в опасный момент защитить его или оттащить.
- Все вопросы с Аурикой ты будешь решать в суде.
- Мне плевать на Аурику, пусть катится на все четыре стороны. Эта тварь забрала мою дочь…
- Следи за словами, - сказал Тай. – Ты правильно понял, что я – винтар. Мой отец – один из старейшин. Мне не нужно тебе объяснять, что это значит… Если не хочешь конфликта с санджарской общиной, проваливай отсюда.
Слова Тая явно впечатлили Годрика. Да и уверенности явно поубавилось. Годрик не ожидал, что встретит не менее влиятельного винтара. И уж точно не ожидал, что у меня появятся подобные покровители.
- Меня зовут Тай-Линн Хан. Запомни эту фамилию… Можешь проверить, если еще не понял, с кем связался.
Годрик находился в замешательстве. Кажется, он слышал об отце Тая. Они о чем-то зашептались с ближайшим головорезом, а Тай произнес едва слышно:
- Ну, быстрее же, быстрее…
Чего же он ждет? Что должно произойти?
- Мне плевать, кто ты такой, - заявил Годрик, но уже не так уверенно и дерзко. – Я все равно заберу дочь…
Он пошел вперед, но Тай оттолкнул его. Остальные головорезы бросились к нам… Но тут раздался громкий высокий сигнал, и к воротам один за другим подъехали синие бикары с изображением городского герба. Из них вышли вооруженные мужчины в форме личной охраны мэра. Серьезно? Как так получилось?
- Похоже, теперь у тебя будут проблемы, - сказал Тай, усмехнувшись. – Убирайся!
Он сжал мою руку. Годрик вместе со своими дружками попятились обратно к темно-зеленому бикару, с тревогой косясь на вооруженных людей.
- Даже не думай возвращаться сюда! – крикнул Тай. – И не смей приближаться к Стелле и Аурике, иначе пожалеешь!
Охранники загородили нас и принялись угрожающе наступать на незваных гостей. Годрик крикнул, что еще разберется с нами, и быстро нырнул в бикар вслед за дружками. Бикар быстро умчался, оставив после себя лишь облачко пара.
- Спасибо, ребята, очень выручили! – весело сказал Тай, отсалютовав охранникам. – Стэлла, ты как?
Он обхватил меня плечи и заглянул в глаза.
- Я же просил уйти в дом…
Теперь, когда все закончилось, я снова смогла нормально дышать, и сердце успокоилось.
- Как так получилось? – спросила я. – Откуда здесь охрана мэра?
Тай приобнял меня и повел к дому.
- Я боялся, что Годрик может выкинуть нечто подобное, поэтому принял меры. Дочка мэра скоро собирается замуж и празднует свадьбу в моей гостинице. Я пообещал хорошую скидку и бесплатный сладкий стол. Да и вообще я с мэром в хороших отношениях…
- Тай, это просто… Не знаю, что бы я без тебя делала…
Что со мной творилось – не объяснить словами. Оставалось только радоваться, что этот мужчина появился в моей жизни.
- Ерунда, - смущенно отозвался Тай. – Просто попросил его об услуге… Сегодня Санни отчего-то волновалась, просила защитить от отца. Я заметил подозрительный бикар… Связался с начальником охраны и попросил прибыть, когда потребуется. Вот и потребовалось… Даже не думал, что придется воспользоваться авторитетом отца.
Не удержавшись, я обняла его, практически повиснув. Тай от неожиданности покачнулся, а потом обнял в ответ.
- Ну что ты? Испугалась…
- Спасибо тебе, - прошептала, отчаянно борясь с непрошеными слезами. – Спасибо…
- Я же обещал, что позабочусь о тебе.
Он отстранился, и я увидела его улыбку. Какой же он красивый… Просто убийственно красивый…
Санни, Дэймон и бабушка прятались в самой дальней крошечной комнате, больше похожей на кладовку. Девочка и кот сидели прямо на полу за комодом, а бабушка зависла у окна. Увидев нас, Санни заплакала, бросилась обниматься. Пришлось долго ее успокаивать и объяснять, что никто ее не заберет.
- Папа больше не приедет, - сказал Тай. – Не бойся… А если даже решится, то я его прогоню.
- Ты самый лучший, - прошептала Санни и обняла Тая.
Он взял ее на руки и закружил. Девочка смеялась и хлопала в ладоши. А бабуля все повторяла, что у нее просто замечательный внучок. Самый смелый и великолепный! Настоящий герой!
- Санни, а откуда ты узнала, что папа приедет? – спросил Тай. – Почему заговорила об этом?
- Не знаю… Просто страшно стало…
- Думаю, у тебя уже проявляются винтарские способности. Вот Стэлла может вызывать дождь и добывать огонь. А ты разговариваешь с котом и можешь предвидеть волнующие события.
- Как здорово! – воскликнула Санни. – Я такая крутая!
Переполох в доме не прекращался до самого позднего вечера. Бабушка не отлетала от окна, все боялась, что зеленый бикар вернется. Санни снова и снова просила меня рассказать, как все было. О том, как Тай храбро ее защищал, и о том, как приехали крутые охранники мэра и всех разогнали. Эта история раз за разом приводила ее в восторг. К счастью, она не знала, как было страшно на самом деле. У меня вот руки до сих пор тряслись.
Когда все, наконец, угомонились и уснули, Тай взял меня за руку и отвел в свой кабинет. Там он достал из серванта бутылку коньяка и налил в две рюмки.
- Это нам сейчас необходимо, - пояснил он, протягивая мне рюмку.
Пожалуй, он прав… Я выпила залпом. Горло обожгло, и я закашлялась. Тай похлопал меня по спине и протянул конфету. Да… Тяжелый день.
- Давай посидим немного, - предложил мужчина.
Мы разместились на уже знакомом диване. Сегодня мне было немного неловко наедине с ним. Может быть, из-за спиртного… А, может быть, из-за воспоминаний о том, как мы проснулись в обнимку в прошлый раз. Но все же неловкость не могла перебить чувство бесконечной благодарности.
- Что бы я без тебя делала… - повторила тихо.
- Я неплохой винтар, правда? – спросил Тай, улыбнувшись.
- Правда…
А еще очень красивый… Так приятно было смотреть в его карие глаза… Смотреть на растрепанные волосы, на расстегнутый ворот белой рубашки… Совсем сошла с ума!
- Я боюсь за Аурику, - сказала, чтобы сменить тему. – Вдруг Годрик и к ней заявится…
- Не бойся. Община хорошо охраняется, там ведь большинство женщин в подобной ситуации. К тому же я воспользовался некоторыми связями…
- Сколько же у тебя связей!
- Конечно! Тебе достался самый лучший винтар! – ответил Тай, подмигнув. - Еще знаешь, что я подумал? Когда суды закончатся, и Аурика получит причитающиеся ей деньги… Надо купить для них с Санни домик здесь. В Мэйзерфилде вам всем будет лучше, подальше от родственников.
Тай говорил так, словно собирался связаться с нашей не совсем нормальной семьей еще на долгое время. И не могу сказать, что мне это не понравилось.
- Спасибо тебе за все, - в очередной раз за сегодняшний день повторила я.
Тай улыбнулся, а потом вздохнул и положил голову мне на плечо, придвинувшись ближе. Даже слишком близко…
- Ты чего? – спросила я недовольно, отодвигаясь.
- А что не так? – удивился он. – Ты словно смущаешься… А почему? Неужели я тебе нравлюсь?
- Глупости… - буркнула я и отвернулась, чтобы не видеть его глаз.
- Вообще-то я всем нравлюсь, - самодовольно заявил Тай. – Моих воздыхательниц сложно пересчитать.
- Ну, если это единственное, чем ты можешь гордиться…
- Вот язва! – воскликнул Тай и рассмеялся.
А потом вдруг снова стал серьезным и произнес тихо:
- А ты мне очень нравишься…
Я замерла, чувствуя, как мурашки побежали по коже. Тай нахмурился, отвернулся и сказал торопливо:
- То есть… Ну, с тобой приятно и легко общаться. Ты веселая…
- А еще ты говорил, что красивая.
И зачем я это ляпнула? Не иначе, коньяк подействовал…
- Неужели говорил? – рассеянно переспросил Тай. – Ну… Мне же надо было уговорить тебя на фиктивную помолвку. А вообще…
Он откинулся назад и закрыл глаза.
- Да, ты очень красивая…
И снова мурашки… И такое чувство легкости и удовольствия… Почему-то именно его слова оказывают на меня такой эффект.
- Только не ругайся, - попросил Тай. – Я сегодня говорю всякое… Это все от твоего лечебного чая. Подмешала туда что-то?
Он обличительно погрозил пальцем.
- Ничего не подмешивала! – воскликнула я обиженно. – Выздоровел ведь, и никакой благодарности.
Тай вдруг наклонился и поцеловал меня в щеку. Я дар речи потеряла от такого, и голова закружилась.
- Просто благодарность, - тихо сказал он. – И никакого нарушения договора…
Нет, я точно сошла с ума! Надо возвращаться в реальность, пока не поздно!
- Тай… Ты сказал Годрику, что твой отец стал старейшиной.
- Да, его избрали… Сын ведь перестал позорить фамилию.
- Дело об ограблениях у нас забрали… Когда Аргус разберется с разводом, то все закончится? Наша помолвка…
Я не хотела спрашивать так откровенно, но слова сами слетали с губ. Ничего не могла с собой поделать… Тай долго смотрел на меня молча, потом перевел взгляд на окно и сказал:
- Так тепло стало… Уже почти лето. Знаешь, за городом у нас очень красиво летом. Там расцветают васильки, и появляются настоящие сиреневые луга. Тебе понравится…
Он поднялся, подошел к столу и принялся разбирать бумаги, продолжая говорить, как ни в чем ни бывало, совершенно игнорируя мой вопрос:
- Мы обязательно съездим с тобой туда. Возьмем Санни и Дэймона… Им понравится играть там в догонялки. Такой простор… Хочешь?
- Хочу…
Такой вот странный разговор… Но мне казалось, что нечто теплое возникло между нами. И тогда я впервые подумала о том, как жаль, что наша помолвка ненастоящая. Да, я твердо решила, что ни за что не свяжу свою жизнь с винтаром, но ведь Тай-Линн совсем другой… Он такой… Такой… Даже словами не описать! Как бы не влюбиться в самом деле!
Утром я собиралась в офис, а Тай – в гостиницу. Сегодня его должен был допрашивать магистр Байяр, и я очень волновалась по этому поводу. А вот Тай совсем не волновался. Он покрутился перед зеркалом в гостиной в новом сером пиджаке, мило поболтал с бабулей, позволил Санни себя причесать. Обычное такое утро…
- Чего ты такая хмурая с утра? – спросил Тай. – Если уж я спровадил Годрика, неужели не справлюсь с каким-то магистром?
- Просто он немного жуткий…
- Ерунда! Расскажу все, как есть. Мне скрывать нечего. Еще я подумал кое о чем… Попробую разузнать что-нибудь о Донни Родмане. Он ведь недавно переехал в Мэйзерфилд. Может быть, в его прошлом кроются ответы?
- Нам больше нельзя расследовать, - напомнила я.
- Но я ведь частное лицо, и могу просто узнать то, что меня интересует. И ничего не нарушу.
Тай подмигнул мне, подхватил на руки Санни и пошел к дверям. Девочка помахала бабушке и коту. В детском саду мужчина попросил воспитателей при малейшем подозрении на опасность сразу связываться с ним. К тому же, охранники мэра по-прежнему оставались в распоряжении санджарца. В очередной раз я порадовалась, что он рядом со мной.
В нашем офисе ошивался старший магистр, имени которого я так и не смогла запомнить. Проверял оставшиеся документы по делу об ограблениях. Оливия сидела за своим столом тихо-тихо и наблюдала за магом с тревогой. Его сильная энергетика действовала даже на обычных людей. Шеф рассказал, что Донни уже закончили допрашивать. Ему не будут предъявлять никаких обвинений, но пока он побудет в госпитале при сыскном управлении. Что же этот жуткий магистр с ним сделал? Дело особой государственной важности… Даже не представляю, что это может быть. Почему все засекречено, и его должны расследовать магистры?
Шефу с его многочисленными связями узнать ничего полезного не удалось. Единственное – подобные ограбления были не только в нашем городе. Но как это связано с государственной безопасностью? Это оставалось неясным… И выяснить что-то возможности не представлялось. Магистры на любой вопрос будут отвечать, что у нас нет доступа к информации.
После обеда я поехала в гостиницу к Таю. Мне ужасно любопытно было, как прошел допрос. Конечно, существовал риск встретить этого ужасного магистра Байяра… Я надеялась, что он уехал еще кого-нибудь доставать в сыскном управлении, но нет… Как назло он попался мне в коридоре, когда я шла в кабинет Тая.
- Госпожа Престон, какой сюрприз!
Байяр улыбнулся и потянулся к моей руке. То ли хотел пожать, то ли поцеловать… Не важно! Я проворно спрятала руки за спину и отступила назад.
