- Красиво здесь, - задумчиво произнес Тай.
Да, в таком месте хорошо бы побывать с любимым человеком… И устроить настоящую помолвку, а не фиктивную… А к нам уже приближался главный хранитель святыни – высокий седовласый мужчина в строгом черном костюме серебристой повязкой на голове.
- Добро пожаловать! – сказал он.
Мы с Таем поклонились, как того требовала традиция.
- Вы на помолвку?
- Так точно, - отозвался санджарец, доставая наши вещи.
- Уже все готово к обряду. Я провожу вас в дом, чтобы переодеться и очистить мысли перед священным действием.
Я заметила, как Тай закатил глаза при этих словах. Пока шли к дому, хранитель рассказывал о том, как важен помолвочный обряд, что он скрепляет два любящих сердца, что очищает души перед самым главным свадебным обрядом, который соединяет навечно и вызывает всплеск магической силы… Хотя рассказывал как-то без энтузиазма…
- А как давно вы знакомы? – спросил он.
- Пару месяцев, - меланхолично отозвался Тай.
Даже срок преувеличил… Хранитель вздохнул и сказал:
- Опять договорной брак. Давно я не видел здесь настоящих влюбленных.
- Что поделать? Такое время сейчас прагматичное, - философски заметил санджарец. – Не до романтики…
Хранитель лишь покачал головой. При входе в дом меня встретила девушка и увела от Тая. Ладно, помолвка так помолвка… Я надела многострадальное белое платье, которое пострадало от магических экспериментов бабушки, и белые туфли на каблуках. Самые красивые в моем гардеробе… Я их надеваю крайне редко, потому что плохо на них передвигаюсь. Ну, до места обряда как-нибудь доковыляю… Волосы распустила, чтобы прикрыть плечи, а то платье и сверху и снизу открывает обзор. А вообще выгляжу очень даже неплохо. Ну и пусть короткое…
И так, для обряда все было готово. На нем могли присутствовать лишь жених и невеста. Девушка повела меня по коридору к другой двери, за которой находился парящий сад. А прямо к месту обряда вела дорожка из той же разноцветной мозаики. Я шагнула на нее и застыла, рассматривая все это великолепие. Парящие бутоны! Они благоухали… И, казалось, доставали прямо до неба! Невероятное зрелище!
Даже не заметила, как передо мной появился Тай-Линн. Я взглянула на него и тут же забыла о парящих цветах. Просто в белом костюме он смотрелся… даже не описать словами. Я сделала пару шагов вперед и, естественно, споткнулась. То ли от избытка чувств, то ли из-за высоченных каблуков. Тай подхватил меня, обнял за талию… Его взгляд заскользил по моему телу сверху вниз. Он смотрел так, что у меня лицо загорело, а по коже побежали мурашки.
Помолвка, договор и новый парикмахер
И почему я вечно теряю равновесие рядом с Тай-Линном? Загадка… И зачем я напялила эти туфли? Чего добивалась? Говорила же сама себе, что мне все равно, понравлюсь я ему или нет… Надо было тапки надеть! Хотя… Наверняка и в них бы навернулась…
- Я, конечно, прекрасен в этом костюме, но зачем же сразу падать? – раздался насмешливый голос.
- Очень смешно… - буркнула я.
Я выбралась из его объятий и убедилась, что твердо стою на ногах. С невозмутимым видом я поправила платье и пригладила волосы. Подняла глаза… Тай снова сверлил меня взглядом, даже не пытаясь это скрыть. Я гордо прошествовала мимо него, осторожно ступая по разноцветной плитке. Санджарец тут же оказался рядом.
- Милое платье, - совершенно будничным тоном заметил он.
- Лучше помолчи…
- А ты лучше держись за меня, - сказал он.
Немного помедлив, я все же взяла его под руку. Так ведь безопаснее…
- Пора уже помолвиться, - тихо сказал Тай, наклонившись близко-близко.
Я попыталась отстраниться, но мужчина не позволил. Пришлось смириться… Я решила полюбоваться окрестностями. А любоваться было чем! Парящие сады создавали настоящую сказочную атмосферу! Мы шли среди благоухающих бутонов, и это было… замечательно. Пусть браки у винтаров по большей части несчастливые, но совершаются в таком прекрасном месте. А впереди стояла белая арка, увитая алыми розами. Это и есть место обряда. Магическое место, предназначенное только для двоих. Чем ближе к нему, тем мое сердце билось чаще, а ноги отказывались идти. И дело было вовсе не в высоких каблуках. Я почти что повисла на Тае…
Когда дошли до арки, оказалось, что там блестящими камнями выложена круглая небольшая площадка, и туда нужно было спуститься по ступенькам. Я даже сообразить не успела, а Тай легко приподнял меня, обхватив за талию, и поставил на площадку.
- Так будет быстрее, - пояснил он.
Повисла неловкая пауза. Я рассматривала арку и думала, как же хорошо было бы по-настоящему жениться в таком чудном месте. А Тай рассматривал меня….
- Может, начнем уже… - сказала я, не скрывая раздражения.
Его пристальное внимание меня немного нервировало. Да и вообще вся эта ситуация была весьма волнительной…
- Ладно, - сказал Тай. – Что у нас тут?
Он достал из кармана пиджака листок бумаги, пробежался по нему глазами, а потом опустился передо мной на одно колено.
- Так положено, - объяснил он, поймав мой удивленный взгляд.
- Давай уже быстрее!
- Сейчас! - ответил он, уже сам заметно нервничая, а потом принялся читать с листка:
- Мы с тобой обрели друг друга. Ты всегда будешь моей единственной… Пусть магия соединит нас.
Тай громко прокашлялся, отчего я вздрогнула. Потом убрал листок и продолжил по памяти:
- Наши судьбы связаны одной нитью. Наша связь… связь…
- Может, лучше другое слово? – попросила я.
- Не мешай! – недовольно воскликнул он. – Наша… Наш союз будет вечным. Наши сердца будут биться вместе… Наши…
Тай снова замолчал, забыв слова. Я проследила за его взглядом… Он пялился на мои ноги! Снизу было особенно хорошо видно. Проклятое платье!
- Смотри мне в глаза! – рявкнула я.
Тай вздрогнул и посмотрел на меня виновато, а потом продолжил:
- Наши чувства скрепит магия!
Как только санджарец произнес последнее слово, все бутоны разом взмыли еще выше и закрутились воронкой, и поднялся ветер. Арка засияла таким ярким светом, что пришлось зажмуриться. Но все мое тело охватило приятное ощущение тепла. Хотелось наслаждаться этим ощущением и подставлять лицо ветру… Открыв глаза, я увидела, что фигура Тая тоже окутана сиянием. Он замер, улыбаясь, а ветер трепал его волосы… Я невольно залюбовалась этим зрелищем. Всплеск магии длился несколько секунд, а потом все прекратилось. Бутоны снова разлетелись по саду, а ветер стих.
- Ух ты! – воскликнул Тай. – Я прямо чувствую магию.
Он поднялся и с удивлением принялся рассматривать свои руки, которые все еще сияли мягким светом.
- Здорово! – восхищенно произнес он. – А у тебя волосы блестят…
Он протянул руку и заправил прядь моих волос за ухо. Наши глаза встретились, но он опомнился первым, нахмурился и принялся отряхивать колени.
- Блин, брюки запачкал, - буркнул он. – Что за ерунда… На коленях стоять…
Пока Тай возмущался, мне удалось рассмотреть, что мои волосы и вправду чуть заметно сияют.
- А что это значит? – спросила я.
- В тебе тоже рассеялась магия, - ответил Тай. – Если бы ты обладала полноценными способностями, то стала бы, как я. А так… Они немножко усилятся. Например, когда в следующий раз вызовешь дождь, сможешь замочить не только меня, но и всех вокруг. Только не сейчас, а то мне очень понравился этот костюм.
Напевая веселый мотивчик, Тай извлек из кармана пиджака коробочку, в которой оказались два золотых кольца, украшенных гравировкой в виде древних магических рун.
- Скрепим наш союз, - объявил он и задорно улыбнулся.
Потом мы надели друг другу кольца… Это было… снова волнующе.
- Теперь все? – спросила я недовольно, чтобы скрыть смущение.
Однако Тай был очень даже доволен.
- Все! – объявил он. – Пошли. Невестушка…
Я лишь фыркнула в ответ. Так звучит странно… А мне как его звать? Женишок?
А на обратной дороге возникли затруднения. Видимо, всплеск магии так на меня подействовал. Тело охватила такая слабость, да еще эти туфли проклятые! Тай, почти как настоящий жених, нес меня на руках по коридору сквозь парящие сады. Это было бы даже романтично, если бы не было фиктивно… А я старалась не думать о его руках…
Девушка-прислужница в доме дала мне выпить укрепляющего настоя, и стало легче. Объяснила, что такое часто бывает с невестами. Еще ляпнула что-то про то, какая мы с Таем красивая пара… Да уж! Может, и красивая… Жаль, что недолговечная.
Я наконец-то переоделась в удобную одежду, а платье и туфли запихала в сумку подальше с глаз. Больше никогда в жизни это не надену! Хранитель проводил нас с Таем до бикара, выдал свидетельство о помолвке и сказал, что ждет нас на свадьбу как можно скорее.
- Обязательно! – ответил Тай, мило улыбнувшись.
Хранитель улыбнулся в ответ и пожелал нам счастья почти искренне.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил санджарец, когда мы отъехали от винтарской святыни.
- Уже намного лучше… И волосы светиться перестали, - ответила, взглянув на себя в зеркало.
Тай открыл ящик около сидения и достал бутылку с ягодным соком.
- Попей, - сказал он. – Я специально взял для тебя. Сладкие напитки помогают после магического всплеска.
- Спасибо, - ответила, немного удивившись.
- Я же обещал, что буду о тебе заботиться, - напомнил он с улыбкой.
Я украдкой рассматривала кольцо – оно так красиво смотрелось на моем пальчике. Так блестело… Тай пребывал в прекрасном настроении и всю дорогу болтал. Сказал, что нужно заехать к нему домой, чтобы я все посмотрела, а вечером мы всей толпой уже бы переехали.
Дом Тая располагался в восточной части города, где жили одни богачи. Сплошные особняки, роскошные сады и элитные магазины. Теперь в офис добираться мне было далеко, но Тай обещал, что каждое утро будет отвозить меня на службу, а Санни – в детский сад. Как быстро в моей жизни все меняется…
Дом оказался не таким роскошным, как я предполагала. Но так было даже лучше! Аккуратное двухэтажное жилище из красного кирпича смотрелось даже скромно на фоне громадных особняков местной элиты. Еще имелся просторный двор с зеленью и беседкой. Я подумала, что Санни и Дэймону понравится здесь играть.
- Ну, как тебе? – спросил Тай.
- У тебя красиво…
Внутри мне тоже понравилось. Минимум необходимой мебели, все чисто и прибрано. Большой камин и много картин на стенах. Я зависла, рассматривая их…
- Ко мне приходит домработница, - объяснил Тай. – А ем я в гостинице, в основном… Но буду признателен, если ты будешь готовить что-нибудь домашнее и вкусное не только для Санни, но и для меня.
- Я и прибирать буду. Не надо домработницу… Все сама буду делать. Ну… Мы же помогаем друг другу.
- Как скажешь, - тихо ответил Тай и как-то странно улыбнулся.
Потом он показал мне мою будущую комнату на втором этаже. А рядом… Оказалась самая настоящая детская! Шторы в цветочек, кровать с ярким постельным бельем, мягкие игрушки… Я застыла от восторга, рассматривая это великолепие.
- Это я сделал для Санни, - объяснил Тай, смущаясь. – Просто… Хотел отблагодарить тебя за то, что согласилась на помолвку.
- Спасибо… - только и смогла произнести я.
- Идем, есть еще кое-что! – заявил санджарец, взял меня за руку и повел куда-то.
Мы пришли, кажется, в его кабинет. Там был большой дубовый стол, шкафы с папками и книгами. Мужчина усадил меня на диван, а сам взял со стола бумагу и продемонстрировал мне.
- Я же ведь юрист, - сказал он. – А потому составил договор, чтобы ты не волновалась и доверяла мне.
- Какой еще договор?
- Итак… Я, Тай-Линн Хан, подданный Империи Хотлин, с одной стороны…И Стэлла Престон, подданная Империи Хотлин, с другой стороны… Так, это все формальности, не интересно… Вот! Я обязуюсь не огорчать тебя и не обижать. Относиться с уважением… Помогать в расследовании краж и с делом твоей сестры… Ничем не испортить твою репутацию и вести себя достойно, будто помолвка наша настоящая.
- Ты реально это написал? И что же дальше? – заинтересовалась я.
Тай плюхнулся со мной рядом на диван и продолжил:
- Стэлла Престон в свою очередь тоже должна хранить репутацию нашей временной пары, пока она не распадется.
Я не удержалась от нервного смешка.
- И еще… - продолжал Тай. - Вот! Тай-Линн Хан обязуется создать комфортные условия совместного проживания. А конкретно… Исключаются двусмысленные намеки с его стороны, неуместные заигрывания, прикосновения с романтическим подтекстом… И прочие проявления, которые могут смутить вторую сторону.
- Да, ты настоящий юрист, - проговорила я.
Не буду упоминать вслух, что Тай уже нарушал некоторые пункты этого договора.
- Вот так! – объявил он, весьма довольный собой. – Теперь ты можешь не бояться меня. Ответственность за нарушение договора – досрочное прекращение помолвки.
- А мне ты прописал это? Ну… Запрет на двусмысленные намеки и неуместные заигрывания?
- Нет, - ответил Тай. – Даже не думал, что ты на такое способна… А что, собираешься этим заниматься?
Он зачем-то придвинулся ближе, заглядывая мне в глаза.
- Вот еще! Я просто так спросила. Ты мне вообще не нравишься!
- Вот и отлично! – буркнул он, отодвигаясь. – Ты тоже не совсем в моем вкусе. Я люблю девушек… ну…
Он осмотрел меня с головы до ног, а потом выпалил:
- Пышных блондинок с большой грудью!
Я сначала хотела возмутиться подобным хамством, но не смогла удержаться от смеха. Да уж, Тай, желаю тебе повстречать именно такой идеал.
- Что смешного? Подписывай давай…
Ладно, если так хочет, то подпишу я эту ерунду. Нашелся, юрист… Значит, никаких двусмысленных проявлений? Очень интересно… И с чего он вообще взял, что я этого опасаюсь? Я, между прочим, могу за себя постоять и приемы самообороны знаю. По службе положено… Если что, могу и накостылять. А, в крайнем случае, дождь вызвать.
- Ну что, невеста моя, начнем совместную жизнь! – объявил Тай и торжественно расписался в своем дурацком договоре.
Мы поехали в гостиницу, забрали кота и все вещи. Бабушки в номере не было, и я уж было понадеялась, что она решила вернуться за грань. Дэймон отнесся к новому жилищу спокойно. Походил кругом, обнюхал все, обследовал, а потом облюбовал диван в гостиной. У Тая еще были дела в гостинице, поэтому он довез меня до детского сада, а сам уехал. Мы с Санни пошли пешком до нашего нового дома. Девочка сегодня была необычно тихой и неразговорчивой. Я ей рассказывала по дороге, как нам будет хорошо, что у нее будет своя комната, что в доме много места. Мы будем жить там счастливо и ждать маму.
Сани оживилась, когда увидела дом и большой двор с садом. Мы взяли Дэймона и осмотрели все во дворе, посидели в беседке, полюбовались цветами. Потом вместе раскладывали вещи. Санни пришла в восторг от своей новой комнаты, и я даже разрешила им с Дэймоном попрыгать на кровати.
- Пупсик, смотри, сколько места! – кричала Санни, хлопая в ладоши. – Будем с тобой бегать и играть в догонялки.
Кот поддерживал подружку громким мяуканьем. Да уж, Тай, покоя тебе больше не видать…
- Эй, есть кто дома?
Сани сразу притихла, услышав мужской голос. Дэймон тут же спрыгнул с кровати и помчался встречать Тая.
- Чего ты испугалась? – спросила я девочку. – Сама же говорила, что он хороший. Идем здороваться?
Санни кивнула и взяла меня за руку. Мы спустились в гостиную – Тай гладил кота и что-то говорил ему с улыбкой. Вот ведь парочка…
Да, в таком месте хорошо бы побывать с любимым человеком… И устроить настоящую помолвку, а не фиктивную… А к нам уже приближался главный хранитель святыни – высокий седовласый мужчина в строгом черном костюме серебристой повязкой на голове.
- Добро пожаловать! – сказал он.
Мы с Таем поклонились, как того требовала традиция.
- Вы на помолвку?
- Так точно, - отозвался санджарец, доставая наши вещи.
- Уже все готово к обряду. Я провожу вас в дом, чтобы переодеться и очистить мысли перед священным действием.
Я заметила, как Тай закатил глаза при этих словах. Пока шли к дому, хранитель рассказывал о том, как важен помолвочный обряд, что он скрепляет два любящих сердца, что очищает души перед самым главным свадебным обрядом, который соединяет навечно и вызывает всплеск магической силы… Хотя рассказывал как-то без энтузиазма…
- А как давно вы знакомы? – спросил он.
- Пару месяцев, - меланхолично отозвался Тай.
Даже срок преувеличил… Хранитель вздохнул и сказал:
- Опять договорной брак. Давно я не видел здесь настоящих влюбленных.
- Что поделать? Такое время сейчас прагматичное, - философски заметил санджарец. – Не до романтики…
Хранитель лишь покачал головой. При входе в дом меня встретила девушка и увела от Тая. Ладно, помолвка так помолвка… Я надела многострадальное белое платье, которое пострадало от магических экспериментов бабушки, и белые туфли на каблуках. Самые красивые в моем гардеробе… Я их надеваю крайне редко, потому что плохо на них передвигаюсь. Ну, до места обряда как-нибудь доковыляю… Волосы распустила, чтобы прикрыть плечи, а то платье и сверху и снизу открывает обзор. А вообще выгляжу очень даже неплохо. Ну и пусть короткое…
И так, для обряда все было готово. На нем могли присутствовать лишь жених и невеста. Девушка повела меня по коридору к другой двери, за которой находился парящий сад. А прямо к месту обряда вела дорожка из той же разноцветной мозаики. Я шагнула на нее и застыла, рассматривая все это великолепие. Парящие бутоны! Они благоухали… И, казалось, доставали прямо до неба! Невероятное зрелище!
Даже не заметила, как передо мной появился Тай-Линн. Я взглянула на него и тут же забыла о парящих цветах. Просто в белом костюме он смотрелся… даже не описать словами. Я сделала пару шагов вперед и, естественно, споткнулась. То ли от избытка чувств, то ли из-за высоченных каблуков. Тай подхватил меня, обнял за талию… Его взгляд заскользил по моему телу сверху вниз. Он смотрел так, что у меня лицо загорело, а по коже побежали мурашки.
Помолвка, договор и новый парикмахер
И почему я вечно теряю равновесие рядом с Тай-Линном? Загадка… И зачем я напялила эти туфли? Чего добивалась? Говорила же сама себе, что мне все равно, понравлюсь я ему или нет… Надо было тапки надеть! Хотя… Наверняка и в них бы навернулась…
- Я, конечно, прекрасен в этом костюме, но зачем же сразу падать? – раздался насмешливый голос.
- Очень смешно… - буркнула я.
Я выбралась из его объятий и убедилась, что твердо стою на ногах. С невозмутимым видом я поправила платье и пригладила волосы. Подняла глаза… Тай снова сверлил меня взглядом, даже не пытаясь это скрыть. Я гордо прошествовала мимо него, осторожно ступая по разноцветной плитке. Санджарец тут же оказался рядом.
- Милое платье, - совершенно будничным тоном заметил он.
- Лучше помолчи…
- А ты лучше держись за меня, - сказал он.
Немного помедлив, я все же взяла его под руку. Так ведь безопаснее…
- Пора уже помолвиться, - тихо сказал Тай, наклонившись близко-близко.
Я попыталась отстраниться, но мужчина не позволил. Пришлось смириться… Я решила полюбоваться окрестностями. А любоваться было чем! Парящие сады создавали настоящую сказочную атмосферу! Мы шли среди благоухающих бутонов, и это было… замечательно. Пусть браки у винтаров по большей части несчастливые, но совершаются в таком прекрасном месте. А впереди стояла белая арка, увитая алыми розами. Это и есть место обряда. Магическое место, предназначенное только для двоих. Чем ближе к нему, тем мое сердце билось чаще, а ноги отказывались идти. И дело было вовсе не в высоких каблуках. Я почти что повисла на Тае…
Когда дошли до арки, оказалось, что там блестящими камнями выложена круглая небольшая площадка, и туда нужно было спуститься по ступенькам. Я даже сообразить не успела, а Тай легко приподнял меня, обхватив за талию, и поставил на площадку.
- Так будет быстрее, - пояснил он.
Повисла неловкая пауза. Я рассматривала арку и думала, как же хорошо было бы по-настоящему жениться в таком чудном месте. А Тай рассматривал меня….
- Может, начнем уже… - сказала я, не скрывая раздражения.
Его пристальное внимание меня немного нервировало. Да и вообще вся эта ситуация была весьма волнительной…
- Ладно, - сказал Тай. – Что у нас тут?
Он достал из кармана пиджака листок бумаги, пробежался по нему глазами, а потом опустился передо мной на одно колено.
- Так положено, - объяснил он, поймав мой удивленный взгляд.
- Давай уже быстрее!
- Сейчас! - ответил он, уже сам заметно нервничая, а потом принялся читать с листка:
- Мы с тобой обрели друг друга. Ты всегда будешь моей единственной… Пусть магия соединит нас.
Тай громко прокашлялся, отчего я вздрогнула. Потом убрал листок и продолжил по памяти:
- Наши судьбы связаны одной нитью. Наша связь… связь…
- Может, лучше другое слово? – попросила я.
- Не мешай! – недовольно воскликнул он. – Наша… Наш союз будет вечным. Наши сердца будут биться вместе… Наши…
Тай снова замолчал, забыв слова. Я проследила за его взглядом… Он пялился на мои ноги! Снизу было особенно хорошо видно. Проклятое платье!
- Смотри мне в глаза! – рявкнула я.
Тай вздрогнул и посмотрел на меня виновато, а потом продолжил:
- Наши чувства скрепит магия!
Как только санджарец произнес последнее слово, все бутоны разом взмыли еще выше и закрутились воронкой, и поднялся ветер. Арка засияла таким ярким светом, что пришлось зажмуриться. Но все мое тело охватило приятное ощущение тепла. Хотелось наслаждаться этим ощущением и подставлять лицо ветру… Открыв глаза, я увидела, что фигура Тая тоже окутана сиянием. Он замер, улыбаясь, а ветер трепал его волосы… Я невольно залюбовалась этим зрелищем. Всплеск магии длился несколько секунд, а потом все прекратилось. Бутоны снова разлетелись по саду, а ветер стих.
- Ух ты! – воскликнул Тай. – Я прямо чувствую магию.
Он поднялся и с удивлением принялся рассматривать свои руки, которые все еще сияли мягким светом.
- Здорово! – восхищенно произнес он. – А у тебя волосы блестят…
Он протянул руку и заправил прядь моих волос за ухо. Наши глаза встретились, но он опомнился первым, нахмурился и принялся отряхивать колени.
- Блин, брюки запачкал, - буркнул он. – Что за ерунда… На коленях стоять…
Пока Тай возмущался, мне удалось рассмотреть, что мои волосы и вправду чуть заметно сияют.
- А что это значит? – спросила я.
- В тебе тоже рассеялась магия, - ответил Тай. – Если бы ты обладала полноценными способностями, то стала бы, как я. А так… Они немножко усилятся. Например, когда в следующий раз вызовешь дождь, сможешь замочить не только меня, но и всех вокруг. Только не сейчас, а то мне очень понравился этот костюм.
Напевая веселый мотивчик, Тай извлек из кармана пиджака коробочку, в которой оказались два золотых кольца, украшенных гравировкой в виде древних магических рун.
- Скрепим наш союз, - объявил он и задорно улыбнулся.
Потом мы надели друг другу кольца… Это было… снова волнующе.
- Теперь все? – спросила я недовольно, чтобы скрыть смущение.
Однако Тай был очень даже доволен.
- Все! – объявил он. – Пошли. Невестушка…
Я лишь фыркнула в ответ. Так звучит странно… А мне как его звать? Женишок?
А на обратной дороге возникли затруднения. Видимо, всплеск магии так на меня подействовал. Тело охватила такая слабость, да еще эти туфли проклятые! Тай, почти как настоящий жених, нес меня на руках по коридору сквозь парящие сады. Это было бы даже романтично, если бы не было фиктивно… А я старалась не думать о его руках…
Девушка-прислужница в доме дала мне выпить укрепляющего настоя, и стало легче. Объяснила, что такое часто бывает с невестами. Еще ляпнула что-то про то, какая мы с Таем красивая пара… Да уж! Может, и красивая… Жаль, что недолговечная.
Я наконец-то переоделась в удобную одежду, а платье и туфли запихала в сумку подальше с глаз. Больше никогда в жизни это не надену! Хранитель проводил нас с Таем до бикара, выдал свидетельство о помолвке и сказал, что ждет нас на свадьбу как можно скорее.
- Обязательно! – ответил Тай, мило улыбнувшись.
Хранитель улыбнулся в ответ и пожелал нам счастья почти искренне.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил санджарец, когда мы отъехали от винтарской святыни.
- Уже намного лучше… И волосы светиться перестали, - ответила, взглянув на себя в зеркало.
Тай открыл ящик около сидения и достал бутылку с ягодным соком.
- Попей, - сказал он. – Я специально взял для тебя. Сладкие напитки помогают после магического всплеска.
- Спасибо, - ответила, немного удивившись.
- Я же обещал, что буду о тебе заботиться, - напомнил он с улыбкой.
Я украдкой рассматривала кольцо – оно так красиво смотрелось на моем пальчике. Так блестело… Тай пребывал в прекрасном настроении и всю дорогу болтал. Сказал, что нужно заехать к нему домой, чтобы я все посмотрела, а вечером мы всей толпой уже бы переехали.
Дом Тая располагался в восточной части города, где жили одни богачи. Сплошные особняки, роскошные сады и элитные магазины. Теперь в офис добираться мне было далеко, но Тай обещал, что каждое утро будет отвозить меня на службу, а Санни – в детский сад. Как быстро в моей жизни все меняется…
Дом оказался не таким роскошным, как я предполагала. Но так было даже лучше! Аккуратное двухэтажное жилище из красного кирпича смотрелось даже скромно на фоне громадных особняков местной элиты. Еще имелся просторный двор с зеленью и беседкой. Я подумала, что Санни и Дэймону понравится здесь играть.
- Ну, как тебе? – спросил Тай.
- У тебя красиво…
Внутри мне тоже понравилось. Минимум необходимой мебели, все чисто и прибрано. Большой камин и много картин на стенах. Я зависла, рассматривая их…
- Ко мне приходит домработница, - объяснил Тай. – А ем я в гостинице, в основном… Но буду признателен, если ты будешь готовить что-нибудь домашнее и вкусное не только для Санни, но и для меня.
- Я и прибирать буду. Не надо домработницу… Все сама буду делать. Ну… Мы же помогаем друг другу.
- Как скажешь, - тихо ответил Тай и как-то странно улыбнулся.
Потом он показал мне мою будущую комнату на втором этаже. А рядом… Оказалась самая настоящая детская! Шторы в цветочек, кровать с ярким постельным бельем, мягкие игрушки… Я застыла от восторга, рассматривая это великолепие.
- Это я сделал для Санни, - объяснил Тай, смущаясь. – Просто… Хотел отблагодарить тебя за то, что согласилась на помолвку.
- Спасибо… - только и смогла произнести я.
- Идем, есть еще кое-что! – заявил санджарец, взял меня за руку и повел куда-то.
Мы пришли, кажется, в его кабинет. Там был большой дубовый стол, шкафы с папками и книгами. Мужчина усадил меня на диван, а сам взял со стола бумагу и продемонстрировал мне.
- Я же ведь юрист, - сказал он. – А потому составил договор, чтобы ты не волновалась и доверяла мне.
- Какой еще договор?
- Итак… Я, Тай-Линн Хан, подданный Империи Хотлин, с одной стороны…И Стэлла Престон, подданная Империи Хотлин, с другой стороны… Так, это все формальности, не интересно… Вот! Я обязуюсь не огорчать тебя и не обижать. Относиться с уважением… Помогать в расследовании краж и с делом твоей сестры… Ничем не испортить твою репутацию и вести себя достойно, будто помолвка наша настоящая.
- Ты реально это написал? И что же дальше? – заинтересовалась я.
Тай плюхнулся со мной рядом на диван и продолжил:
- Стэлла Престон в свою очередь тоже должна хранить репутацию нашей временной пары, пока она не распадется.
Я не удержалась от нервного смешка.
- И еще… - продолжал Тай. - Вот! Тай-Линн Хан обязуется создать комфортные условия совместного проживания. А конкретно… Исключаются двусмысленные намеки с его стороны, неуместные заигрывания, прикосновения с романтическим подтекстом… И прочие проявления, которые могут смутить вторую сторону.
- Да, ты настоящий юрист, - проговорила я.
Не буду упоминать вслух, что Тай уже нарушал некоторые пункты этого договора.
- Вот так! – объявил он, весьма довольный собой. – Теперь ты можешь не бояться меня. Ответственность за нарушение договора – досрочное прекращение помолвки.
- А мне ты прописал это? Ну… Запрет на двусмысленные намеки и неуместные заигрывания?
- Нет, - ответил Тай. – Даже не думал, что ты на такое способна… А что, собираешься этим заниматься?
Он зачем-то придвинулся ближе, заглядывая мне в глаза.
- Вот еще! Я просто так спросила. Ты мне вообще не нравишься!
- Вот и отлично! – буркнул он, отодвигаясь. – Ты тоже не совсем в моем вкусе. Я люблю девушек… ну…
Он осмотрел меня с головы до ног, а потом выпалил:
- Пышных блондинок с большой грудью!
Я сначала хотела возмутиться подобным хамством, но не смогла удержаться от смеха. Да уж, Тай, желаю тебе повстречать именно такой идеал.
- Что смешного? Подписывай давай…
Ладно, если так хочет, то подпишу я эту ерунду. Нашелся, юрист… Значит, никаких двусмысленных проявлений? Очень интересно… И с чего он вообще взял, что я этого опасаюсь? Я, между прочим, могу за себя постоять и приемы самообороны знаю. По службе положено… Если что, могу и накостылять. А, в крайнем случае, дождь вызвать.
- Ну что, невеста моя, начнем совместную жизнь! – объявил Тай и торжественно расписался в своем дурацком договоре.
Мы поехали в гостиницу, забрали кота и все вещи. Бабушки в номере не было, и я уж было понадеялась, что она решила вернуться за грань. Дэймон отнесся к новому жилищу спокойно. Походил кругом, обнюхал все, обследовал, а потом облюбовал диван в гостиной. У Тая еще были дела в гостинице, поэтому он довез меня до детского сада, а сам уехал. Мы с Санни пошли пешком до нашего нового дома. Девочка сегодня была необычно тихой и неразговорчивой. Я ей рассказывала по дороге, как нам будет хорошо, что у нее будет своя комната, что в доме много места. Мы будем жить там счастливо и ждать маму.
Сани оживилась, когда увидела дом и большой двор с садом. Мы взяли Дэймона и осмотрели все во дворе, посидели в беседке, полюбовались цветами. Потом вместе раскладывали вещи. Санни пришла в восторг от своей новой комнаты, и я даже разрешила им с Дэймоном попрыгать на кровати.
- Пупсик, смотри, сколько места! – кричала Санни, хлопая в ладоши. – Будем с тобой бегать и играть в догонялки.
Кот поддерживал подружку громким мяуканьем. Да уж, Тай, покоя тебе больше не видать…
- Эй, есть кто дома?
Сани сразу притихла, услышав мужской голос. Дэймон тут же спрыгнул с кровати и помчался встречать Тая.
- Чего ты испугалась? – спросила я девочку. – Сама же говорила, что он хороший. Идем здороваться?
Санни кивнула и взяла меня за руку. Мы спустились в гостиную – Тай гладил кота и что-то говорил ему с улыбкой. Вот ведь парочка…
