К тому же, наблюдая из окна своей нынешней комнаты, я успела заметить, что в самую дальнюю часть разбитого на террасы парка, никто из здешних практически не спускается. И беседки расположенные на нижнем уровне, среди лабиринтов живой изгороди, второй день пустуют.
Туда я и направилась.
Шагая среди клумб, вдыхая ароматы цветов, слушая звуки льющейся воды в фонтанах, я шла ни о чем не думая, просто наслаждаясь ощущениями. И скоро не заметила, как спустилась к зелёному лабиринту. Весь день просидев у окна, я старалась запомнить изгибы его коридоров, чтобы добраться до беседки расположенной в самом центре. Смело шагнув вперёд обернулась на отставшую позади служанку и к своему удивлению ее там не обнаружила.
— Мина? — позвала оглядываясь по сторонам, но ответа не последовало. Лишь слабый шорох донёсся откуда-то из кустов.
Насторожилась, непроизвольно отступая назад и наткнулась на сплошную зелёную преграду. Ещё раз огляделась, обернувшись вокруг себя. Вот только входа, через который только что попала внутрь, нигде не оказалось.
— Что за шутки? — удивленно выдохнула и выкрикнула взволнованно. — Кто-нибудь меня слышит?
Сзади вновь послышался слабый шорох. И я испуганно обернулась отходя в сторону и всматриваясь в живую изгородь.
А она, похоже и в самом деле живая. Кусты медленно расползлись в стороны открывая проход и словно приглашая, призывно махнули ветвями.
Моргнула недоверчиво и нервно поежилась. Кажется я начинала понимать, отчего любители прогуляться перед сном, не жалуют эту часть парка.
— И сколько мне теперь бродить по этим лабиринтам? — спросила обращаясь не то к себе, не то к подозрительным кустам, замершим в немом ожидании.
Попробовала призвать свою магию, стихия земли мне бы сейчас очень пригодилась, но она не откликнулась. Каналы все ещё были закрыты.
Подумала немного, стоит ли принимать сомнительное приглашение и сделав аккуратный шаг навстречу, протянула руку и коснулась ладонью листвы.
Листочки на ветвях задрожали, словно засмеялись тихо.
И я нервно хихикнула в ответ. Похоже, я опять нашла себе приключений. Ну, или они меня.
Но если верить Дэрэнту, территория дворца тщательно охраняется, так что ничего плохого не случится, если я немножко тут прогуляюсь.
Это же все лишь местная забава. Хоть и немного странная. И все же лучше, чем сидеть в четырех стенах, а меня, в любом случае рано или поздно найдут.
Решилась и сделала шаг по другую сторону и дальше, направляясь туда, куда вели меня растения, выстраивая свой, только им известный путь.
На улице давно стемнело. А я все плутала и плутала, уже пожалев о своей затее и отчаявшись найти выход. От бесконечных поворотов уже голова кружилась. Но вот, наконец, кусты в очередной раз расступились и перед моим взором предстала та самая беседка. Точнее, крытый тапчан, усыпанный цветными подушками, а под куполом, мягко освещая пространство вокруг, светили крохотные звездочки.
Красиво и не так страшно.
Забравшись внутрь, довольно откинулась на спину, раскинув руки и облегченно выдохнула. Хвала небесам, хоть куда-то меня вывели эти дремучие заросли. Я уж было к худшему начала готовиться. Думала, прямо в кустах заночевать придется.
Лежа в центре, удобно устроившись на подушках, я разглядывала звездное небо над головой и думала, как скоро меня найдут. Мина, скорее всего, уже успела сообщить о моей пропаже и совсем скоро меня отыщут. А пока, можно просто отдохнуть и насладиться тишиной и покоем.
Продолжая лежать и изучать выложенный рисунок под куполом, я чертила пальцем невидимые линии в воздухе, соединяя одну звездочку за другой и в какой-то момент, мне начало казаться, что изображение напоминает какое-то существо. Не то дракона, не то другое, но очень похожее на него крылатое создание.
Не успела я подумать об этом, как вдруг, огоньки на потолке пришли в движение. Словно маленькие светлячки, они отделились от поверхности и слетелись к центру, формируя небольшую сферу.
Шар завертелся вокруг своей оси, набирая невероятную скорость. Вспыхнул, отбрасывая разноцветные лучи в стороны и взорвался с тихим мелодичным перезвоном. Разлетаясь на миллионы светящихся частиц и оставляя после себя нечто странное и необычное.
Я как заворожённая следила за происходящим, не в силах оторвать взгляда. Никогда не видела ничего подобного.
Окутанное лунным свечением существо, зависло напротив и не мигая уставились на меня, своими черными, как сама ночь, глазами.
Даже испугаться не успела, когда белый пушистый комочек, оказался совсем рядом.
Приподнялась на локтях и тоже уставилась на него.
Круглые ушки, короткие лапки, за спиной полупрозрачные крылья, хвостик с кисточкой на конце и золотые рожки венчающие пышную шевелюру странного явления.
— Тррру-тррру-тррру, — заклекотал пушистик и золотые вскрапления на темной радужке пришли в движение. Сначала преобразовались в узкие линии формируясь в двойной вертикальный зрачок, тут же вытянулись в одну узкую полоску и стали вращаться по спирали, словно кто-то тянул за кончик нитки, разматывая клубок.
И эта нить чужой магии тянулась ко мне, приятным теплом разливаясь по телу, обволакивая сознание, заставляя расслабиться и погрузиться в некую эйфорию.
В голове звучала странная, не понятно откуда взявшаяся мелодия. Она успокаивала, уговаривая забыть о страхах.
Веки тяжелели, я закрыла глаза не в силах сопротивляться и сладко зевнула укладываясь поудобнее. Но прежде, чем окончательно провалиться в сон, подумала: «Жаль Лии рядом нет. Опять сестра расстроится, что пропустила, пусть и маленькое, но все же приключение».
И тут в голове словно щелкнуло что-то, побуждая открыть глаза. Волшебство моментально рассеялось, но существо, никуда не делось.
Правильно оценив ситуацию, я резво подскочила и отползла к краю уперевшись спиной в ограждение. Больше отступать было некуда.
Медленно поднялась на ноги, не отрывая взгляда от рогатого шарика пытавшегося усыпить меня и поднялась на ноги.
Кстати, зачем? Сожрать хотел?
Я слышала много легенд и историй, от тех же наставников, в которых упоминалось о необычных существах из нижнего мира. На первый взгляд совершенно безобидные и даже милые, но на деле — очень опасные и безжалостные хищники.
Существо удивлённо моргнуло и что-то заклекотало, а потом, медленно поплыло по воздуху навстречу.
— А ну, стой на месте, паразит мелкий! — грозно предупредила и выставила перед собой руки в защитном жесте. Как же все-таки сложно без магии противостоять неизвестному.
Пушистик испуганно округлил глаза, дёрнул ушками и тут же юркнул за деревянную опору.
А я, нервно хихикнула и сделала несколько шагов в сторону выхода, — интересно, кто кого тут опасается больше.
Уловив мой маневр, не опознано летающий объект, вынырнул из своего укрытия и растеряв весь страх, полетел следом. А потом и вовсе преградил путь, взволновано чирикая.
Я старалась больше не смотреть на него, только искоса поглядывала. Второй раз на его удочку я не попадусь.
— Пропусти! — еще пуще разволновалась я и для закрепления эффекта рявкнула так, что кажется даже кусты прониклись и зашуршали.
— Исчезни, я сказала!
Пушистые ушки задрожали и обиженно поникли, а черные глазки подозрительно заблестели.
Не выдержало сердце, сжалилось и руки сами потянулись к дрожащему малышу.
И чего, спрашивается, я так взъелась на эту кроху. По сути, он же ничего не сделал. Может, просто помочь хотел, а я... А может, он вовсе и не он, а она?
Поддавшись сиюминутному порыву, прикоснулась ладошкой к пушистому боку и погладила. Существо довольно прильнуло, теснее прижимаясь к руке.
— Хочешь, чтобы я погладила тебя? — осмелев, протянула и вторую руку...
Все произошло настолько быстро, я даже среагировать не успела. Острые, как иглы зубы, вцепились в запястье и вот тут, наконец, сработал инстинкт самосохранения, как положено.
Я завопила так, что птицы, устроившиеся в парке на ночлег, дружно вспорхнули, перекрикивая мой визг испуганным щебетом и хлопаньем крыльев. Подхватила юбки и со всех ног бросилась бежать.
Даже кусты не стали препятствовать, пока неслась не разбирая дороги. За очередным поворотом врезалась во что-то твердое и замолчала, мертвой хваткой вцепилась в того, на кого так удачно приземлилась.
(25.06.)
Как следует отдышавшись, первым делом я приняла попытку подняться, но рука, все это время покоившаяся на спине, только усилила давление, бессовестно прижимая к крепкому торсу и не давая сдвинуться с места. Да и тело мое бесстыжее, против действий наглой конечности, абсолютно не возражало.
Только, я вот, была с ним совершенно не согласна, еще как возражала и сдаваться не собиралась.
Недовольно завозилась и приложив не мало усилий все же сумела приподняться, упираясь ладошками в грудь мужчины.
Его глаза, смотрели насмешливо и это определенно настораживало. Потому что обычно, за таким вот взглядом, всегда скрывалась неуместная ирония и она не заставила себя ждать.
— Сегодня ваше высочество предпочли быть сверху?
Ну вот, о чем я говорила. Недовольно прищурилась, но ответить ничего не сумела. Лишь не понимающе хмурилась и беззвучно открывала рот.
А Дэрэнт и не думал останавливаться.
— Всегда знал, что девушки теряют дар речи при виде меня. Признайтесь принцесса, вы специально подняли столько шума, чтобы привлечь мое внимание?
От такой неслыханной наглости я ещё больше разозлилась. Сжала ладошку в кулак и уронила на грудь юноши, не успев толком и замахнуться. Именно уронила. Потому что силы внезапно покинули меня.
Вторая рука тоже задрожала. Перед глазами поплыли цветные круги. Лицо Дэрэнта потеряло четкие очертания и я, тряпичной куклой упала на грудь принца, гневно засопев ему в шею.
Язык попросту онемел и тело отказывалось подчиняться. Я не понимала, что происходит и от этого становилось страшно, а еще холодно, словно кровь в жилах начала стыть.
Я даже пальцем пошевелить не могла. Да что там пальцем, моргать и то, получалось с трудом.
Неужели во всем виноват маленький монстр? Она же к нему по-хорошему, пожалеть хотела, приласкать. А он, травить ее удумал?
И так жалко себя стало, так обидно. Не выдержала и молча разревелась.
Тело само по себе содрогалось от беззвучных рыданий.
— Лэри? Что с тобой? — Напрягся Дэрэнт и приподнял мое туловище.
Да если бы я знала и могла говорить, я бы сказала. Я бы так ему сказала... Век бы помнил, болван самовлюблённый.
А пока, надо как-то подать ему знак, чтобы прекратил глазеть, а к лекарю отнес, не теряя драгоценное время.
Аккуратно переложив меня на траву, Дэрэнт навис сверху глядя с беспокойством.
Слезы душили и ручьями продолжали катиться по щекам. Я видела и понимала - он серьезно переживает, но ничего не могла ответить. С каждым вдохом мне становилось хуже и страшнее, а он все смотрел и не принимал никаких попыток помочь, потому что не понимал, что со мной происходит.
Я и сама до конца не понимала причины, пока кожа на руке не начала гореть от дикого холода. Я с трудом скосила полуприкрытые глаза, стараясь через мутную пелену рассмотреть, что происходит и смогла разглядеть серебристую корку инея, покрывающего мое запястье в месте укуса. Морозные узоры расцветали на нем, словно кто-то рисовал невидимой кистью.
Заметил это и Дэрэнт. Выругался сквозь зубы и вскочив на ноги, наконец открыл портал.
— Потерпи моя хорошая, — шептал он, бережно поднимая на руки и шагнул в пространственный переход.
Надо мной склонилось сразу несколько мужчин. Я чувствовала их присутствие и слышала разговор, но так, словно погрузилась с головой под воду.
— Что скажете, Лорд Бранд? — голос отца, узнала сразу. Как и целителя.
— В крови ее высочества однозначно содержится яд, — подтвердил догадку присутствующих мужчина — но необычный. Нет-нет... Не стоит так переживать. Жизни девушки ничего не угрожает, можете быть уверены, — спешил успокоить родителя, королевский лекарь. — Но, не надейтесь, что придет в себя совсем скоро, инициация ещё не закончена.
— Какая ещё инициация? — рычал взволнованный король Ринейры. — Чего вы не договариваете?
— Успокойтесь ваше величество, — спокойно продолжал мужчина — вашу дочь укусило магическое существо. Особый вид! — как-то слишком бодро и даже радостно сообщил старый дракон.
Мне показалось, что целитель восхищён и удивлен одновременно. Видеть присутствующих я не могла, но от чего-то была уверенна, что и смотрит на меня этот учёный с особым интересом. Как на подопытного, добровольно согласившегося ставить на себе эксперименты.
Только я вот, той радости, что испытывал седовласый дракон, абсолютно не разделяла. Чувствовала себя живым трупом, причем давно уже остывшим. И это, между прочим, не просто неприятно, а очень даже страшно!
Я еще не до конца понимала, о какой инициации идёт речь, но очень надеялась, что вскоре этот кошмар закончится. А пока, только вздыхала мысленно и вслушивалась в разговор присутствующих.
— Эти создания не являлись в наш мир, уже лет двести! — продолжал горячо восклицать целитель. — Вы должны гордиться тем, что сами боги отметили вашу дочь!
Как только дверь закрылась за последним посетителем, меня снова накрыла паника. Было страшно, темно и холодно. А чувство абсолютной беспомощности, только усугубляло и без того упадническое настроение.
Лекарь говорил со мной. Знал, что я его слышу. Долго успокаивал и объяснял — иначе никак. Привязку нужно обязательно завершить. Уговаривал смириться, не гневить богов и принять бесценный дар.
Но легче от его слов не становилось. В пустой комнате, среди оглушающей тишины, паника только усиливалась. Мне было необходимо чувствовать хоть чье-то присутствие, хоть чьи-то прикосновения. Лишь бы верить, что не одна и в относительной безопасности.
Интересно, сколько придется ждать? День, два, неделю? А может дух обиделся и вообще больше не пожелает меня видеть?
Долго гадать и страдать не пришлось. Я скорее почувствовала, нежели услышала приближение. На грудь мягко опустился теплый, пушистый комочек. Аккуратно подполз выше принюхался и тихо фыркнув лизнул щеку шершавым языком, словно извиняясь за содеянное. А затем, уткнулся в шею и снова замурлыкал.
Страх потихоньку отступил, притупился, а после и вовсе накатило полное безразличие.
Но, не на долго.
Вскоре, второе запястье прострелила жгучая боль и не успевший толком развеяться кошмар, начался заново.
Нет, не так. То, что творилось со мной до, были цветочки. Настоящий ужас, только набирал обороты.
В первые минуты, когда в запястье вновь вонзились острые зубы существа, я, конечно, испытала облегчение. Сама не верила, что настолько обрадуюсь, когда тепло растеклось по венам и лёд треснул. Тело освободилось от невидимых пут, прекращая мои мучения.
Но уже в следующее мгновение, температура резко начала подниматься, заставив сжаться и забиться в конвульсиях.
Меня сотрясало в бешеном ознобе, кости ломило и выкручивало, как во время сильной простуды, которую подцепила всего лишь однажды, в детстве. Тогда я и узнала от королевского целителя, что таким образом, организм борется с возбудителями болезни, сумевшими проникнуть внутрь.
Туда я и направилась.
Шагая среди клумб, вдыхая ароматы цветов, слушая звуки льющейся воды в фонтанах, я шла ни о чем не думая, просто наслаждаясь ощущениями. И скоро не заметила, как спустилась к зелёному лабиринту. Весь день просидев у окна, я старалась запомнить изгибы его коридоров, чтобы добраться до беседки расположенной в самом центре. Смело шагнув вперёд обернулась на отставшую позади служанку и к своему удивлению ее там не обнаружила.
— Мина? — позвала оглядываясь по сторонам, но ответа не последовало. Лишь слабый шорох донёсся откуда-то из кустов.
Насторожилась, непроизвольно отступая назад и наткнулась на сплошную зелёную преграду. Ещё раз огляделась, обернувшись вокруг себя. Вот только входа, через который только что попала внутрь, нигде не оказалось.
— Что за шутки? — удивленно выдохнула и выкрикнула взволнованно. — Кто-нибудь меня слышит?
Сзади вновь послышался слабый шорох. И я испуганно обернулась отходя в сторону и всматриваясь в живую изгородь.
А она, похоже и в самом деле живая. Кусты медленно расползлись в стороны открывая проход и словно приглашая, призывно махнули ветвями.
Моргнула недоверчиво и нервно поежилась. Кажется я начинала понимать, отчего любители прогуляться перед сном, не жалуют эту часть парка.
— И сколько мне теперь бродить по этим лабиринтам? — спросила обращаясь не то к себе, не то к подозрительным кустам, замершим в немом ожидании.
Попробовала призвать свою магию, стихия земли мне бы сейчас очень пригодилась, но она не откликнулась. Каналы все ещё были закрыты.
Подумала немного, стоит ли принимать сомнительное приглашение и сделав аккуратный шаг навстречу, протянула руку и коснулась ладонью листвы.
Листочки на ветвях задрожали, словно засмеялись тихо.
И я нервно хихикнула в ответ. Похоже, я опять нашла себе приключений. Ну, или они меня.
Но если верить Дэрэнту, территория дворца тщательно охраняется, так что ничего плохого не случится, если я немножко тут прогуляюсь.
Это же все лишь местная забава. Хоть и немного странная. И все же лучше, чем сидеть в четырех стенах, а меня, в любом случае рано или поздно найдут.
Решилась и сделала шаг по другую сторону и дальше, направляясь туда, куда вели меня растения, выстраивая свой, только им известный путь.
На улице давно стемнело. А я все плутала и плутала, уже пожалев о своей затее и отчаявшись найти выход. От бесконечных поворотов уже голова кружилась. Но вот, наконец, кусты в очередной раз расступились и перед моим взором предстала та самая беседка. Точнее, крытый тапчан, усыпанный цветными подушками, а под куполом, мягко освещая пространство вокруг, светили крохотные звездочки.
Красиво и не так страшно.
Забравшись внутрь, довольно откинулась на спину, раскинув руки и облегченно выдохнула. Хвала небесам, хоть куда-то меня вывели эти дремучие заросли. Я уж было к худшему начала готовиться. Думала, прямо в кустах заночевать придется.
Лежа в центре, удобно устроившись на подушках, я разглядывала звездное небо над головой и думала, как скоро меня найдут. Мина, скорее всего, уже успела сообщить о моей пропаже и совсем скоро меня отыщут. А пока, можно просто отдохнуть и насладиться тишиной и покоем.
Продолжая лежать и изучать выложенный рисунок под куполом, я чертила пальцем невидимые линии в воздухе, соединяя одну звездочку за другой и в какой-то момент, мне начало казаться, что изображение напоминает какое-то существо. Не то дракона, не то другое, но очень похожее на него крылатое создание.
Не успела я подумать об этом, как вдруг, огоньки на потолке пришли в движение. Словно маленькие светлячки, они отделились от поверхности и слетелись к центру, формируя небольшую сферу.
Шар завертелся вокруг своей оси, набирая невероятную скорость. Вспыхнул, отбрасывая разноцветные лучи в стороны и взорвался с тихим мелодичным перезвоном. Разлетаясь на миллионы светящихся частиц и оставляя после себя нечто странное и необычное.
Я как заворожённая следила за происходящим, не в силах оторвать взгляда. Никогда не видела ничего подобного.
Окутанное лунным свечением существо, зависло напротив и не мигая уставились на меня, своими черными, как сама ночь, глазами.
Даже испугаться не успела, когда белый пушистый комочек, оказался совсем рядом.
Приподнялась на локтях и тоже уставилась на него.
Круглые ушки, короткие лапки, за спиной полупрозрачные крылья, хвостик с кисточкой на конце и золотые рожки венчающие пышную шевелюру странного явления.
— Тррру-тррру-тррру, — заклекотал пушистик и золотые вскрапления на темной радужке пришли в движение. Сначала преобразовались в узкие линии формируясь в двойной вертикальный зрачок, тут же вытянулись в одну узкую полоску и стали вращаться по спирали, словно кто-то тянул за кончик нитки, разматывая клубок.
И эта нить чужой магии тянулась ко мне, приятным теплом разливаясь по телу, обволакивая сознание, заставляя расслабиться и погрузиться в некую эйфорию.
В голове звучала странная, не понятно откуда взявшаяся мелодия. Она успокаивала, уговаривая забыть о страхах.
Веки тяжелели, я закрыла глаза не в силах сопротивляться и сладко зевнула укладываясь поудобнее. Но прежде, чем окончательно провалиться в сон, подумала: «Жаль Лии рядом нет. Опять сестра расстроится, что пропустила, пусть и маленькое, но все же приключение».
И тут в голове словно щелкнуло что-то, побуждая открыть глаза. Волшебство моментально рассеялось, но существо, никуда не делось.
Правильно оценив ситуацию, я резво подскочила и отползла к краю уперевшись спиной в ограждение. Больше отступать было некуда.
Медленно поднялась на ноги, не отрывая взгляда от рогатого шарика пытавшегося усыпить меня и поднялась на ноги.
Кстати, зачем? Сожрать хотел?
Я слышала много легенд и историй, от тех же наставников, в которых упоминалось о необычных существах из нижнего мира. На первый взгляд совершенно безобидные и даже милые, но на деле — очень опасные и безжалостные хищники.
Существо удивлённо моргнуло и что-то заклекотало, а потом, медленно поплыло по воздуху навстречу.
— А ну, стой на месте, паразит мелкий! — грозно предупредила и выставила перед собой руки в защитном жесте. Как же все-таки сложно без магии противостоять неизвестному.
Пушистик испуганно округлил глаза, дёрнул ушками и тут же юркнул за деревянную опору.
А я, нервно хихикнула и сделала несколько шагов в сторону выхода, — интересно, кто кого тут опасается больше.
Уловив мой маневр, не опознано летающий объект, вынырнул из своего укрытия и растеряв весь страх, полетел следом. А потом и вовсе преградил путь, взволновано чирикая.
Я старалась больше не смотреть на него, только искоса поглядывала. Второй раз на его удочку я не попадусь.
— Пропусти! — еще пуще разволновалась я и для закрепления эффекта рявкнула так, что кажется даже кусты прониклись и зашуршали.
— Исчезни, я сказала!
Пушистые ушки задрожали и обиженно поникли, а черные глазки подозрительно заблестели.
Не выдержало сердце, сжалилось и руки сами потянулись к дрожащему малышу.
И чего, спрашивается, я так взъелась на эту кроху. По сути, он же ничего не сделал. Может, просто помочь хотел, а я... А может, он вовсе и не он, а она?
Поддавшись сиюминутному порыву, прикоснулась ладошкой к пушистому боку и погладила. Существо довольно прильнуло, теснее прижимаясь к руке.
— Хочешь, чтобы я погладила тебя? — осмелев, протянула и вторую руку...
Все произошло настолько быстро, я даже среагировать не успела. Острые, как иглы зубы, вцепились в запястье и вот тут, наконец, сработал инстинкт самосохранения, как положено.
Я завопила так, что птицы, устроившиеся в парке на ночлег, дружно вспорхнули, перекрикивая мой визг испуганным щебетом и хлопаньем крыльев. Подхватила юбки и со всех ног бросилась бежать.
Даже кусты не стали препятствовать, пока неслась не разбирая дороги. За очередным поворотом врезалась во что-то твердое и замолчала, мертвой хваткой вцепилась в того, на кого так удачно приземлилась.
(25.06.)
Как следует отдышавшись, первым делом я приняла попытку подняться, но рука, все это время покоившаяся на спине, только усилила давление, бессовестно прижимая к крепкому торсу и не давая сдвинуться с места. Да и тело мое бесстыжее, против действий наглой конечности, абсолютно не возражало.
Только, я вот, была с ним совершенно не согласна, еще как возражала и сдаваться не собиралась.
Недовольно завозилась и приложив не мало усилий все же сумела приподняться, упираясь ладошками в грудь мужчины.
Его глаза, смотрели насмешливо и это определенно настораживало. Потому что обычно, за таким вот взглядом, всегда скрывалась неуместная ирония и она не заставила себя ждать.
— Сегодня ваше высочество предпочли быть сверху?
Ну вот, о чем я говорила. Недовольно прищурилась, но ответить ничего не сумела. Лишь не понимающе хмурилась и беззвучно открывала рот.
А Дэрэнт и не думал останавливаться.
— Всегда знал, что девушки теряют дар речи при виде меня. Признайтесь принцесса, вы специально подняли столько шума, чтобы привлечь мое внимание?
От такой неслыханной наглости я ещё больше разозлилась. Сжала ладошку в кулак и уронила на грудь юноши, не успев толком и замахнуться. Именно уронила. Потому что силы внезапно покинули меня.
Вторая рука тоже задрожала. Перед глазами поплыли цветные круги. Лицо Дэрэнта потеряло четкие очертания и я, тряпичной куклой упала на грудь принца, гневно засопев ему в шею.
Язык попросту онемел и тело отказывалось подчиняться. Я не понимала, что происходит и от этого становилось страшно, а еще холодно, словно кровь в жилах начала стыть.
Я даже пальцем пошевелить не могла. Да что там пальцем, моргать и то, получалось с трудом.
Неужели во всем виноват маленький монстр? Она же к нему по-хорошему, пожалеть хотела, приласкать. А он, травить ее удумал?
И так жалко себя стало, так обидно. Не выдержала и молча разревелась.
Тело само по себе содрогалось от беззвучных рыданий.
— Лэри? Что с тобой? — Напрягся Дэрэнт и приподнял мое туловище.
Да если бы я знала и могла говорить, я бы сказала. Я бы так ему сказала... Век бы помнил, болван самовлюблённый.
А пока, надо как-то подать ему знак, чтобы прекратил глазеть, а к лекарю отнес, не теряя драгоценное время.
Аккуратно переложив меня на траву, Дэрэнт навис сверху глядя с беспокойством.
Слезы душили и ручьями продолжали катиться по щекам. Я видела и понимала - он серьезно переживает, но ничего не могла ответить. С каждым вдохом мне становилось хуже и страшнее, а он все смотрел и не принимал никаких попыток помочь, потому что не понимал, что со мной происходит.
Я и сама до конца не понимала причины, пока кожа на руке не начала гореть от дикого холода. Я с трудом скосила полуприкрытые глаза, стараясь через мутную пелену рассмотреть, что происходит и смогла разглядеть серебристую корку инея, покрывающего мое запястье в месте укуса. Морозные узоры расцветали на нем, словно кто-то рисовал невидимой кистью.
Заметил это и Дэрэнт. Выругался сквозь зубы и вскочив на ноги, наконец открыл портал.
— Потерпи моя хорошая, — шептал он, бережно поднимая на руки и шагнул в пространственный переход.
Глава 20
Надо мной склонилось сразу несколько мужчин. Я чувствовала их присутствие и слышала разговор, но так, словно погрузилась с головой под воду.
— Что скажете, Лорд Бранд? — голос отца, узнала сразу. Как и целителя.
— В крови ее высочества однозначно содержится яд, — подтвердил догадку присутствующих мужчина — но необычный. Нет-нет... Не стоит так переживать. Жизни девушки ничего не угрожает, можете быть уверены, — спешил успокоить родителя, королевский лекарь. — Но, не надейтесь, что придет в себя совсем скоро, инициация ещё не закончена.
— Какая ещё инициация? — рычал взволнованный король Ринейры. — Чего вы не договариваете?
— Успокойтесь ваше величество, — спокойно продолжал мужчина — вашу дочь укусило магическое существо. Особый вид! — как-то слишком бодро и даже радостно сообщил старый дракон.
Мне показалось, что целитель восхищён и удивлен одновременно. Видеть присутствующих я не могла, но от чего-то была уверенна, что и смотрит на меня этот учёный с особым интересом. Как на подопытного, добровольно согласившегося ставить на себе эксперименты.
Только я вот, той радости, что испытывал седовласый дракон, абсолютно не разделяла. Чувствовала себя живым трупом, причем давно уже остывшим. И это, между прочим, не просто неприятно, а очень даже страшно!
Я еще не до конца понимала, о какой инициации идёт речь, но очень надеялась, что вскоре этот кошмар закончится. А пока, только вздыхала мысленно и вслушивалась в разговор присутствующих.
— Эти создания не являлись в наш мир, уже лет двести! — продолжал горячо восклицать целитель. — Вы должны гордиться тем, что сами боги отметили вашу дочь!
Как только дверь закрылась за последним посетителем, меня снова накрыла паника. Было страшно, темно и холодно. А чувство абсолютной беспомощности, только усугубляло и без того упадническое настроение.
Лекарь говорил со мной. Знал, что я его слышу. Долго успокаивал и объяснял — иначе никак. Привязку нужно обязательно завершить. Уговаривал смириться, не гневить богов и принять бесценный дар.
Но легче от его слов не становилось. В пустой комнате, среди оглушающей тишины, паника только усиливалась. Мне было необходимо чувствовать хоть чье-то присутствие, хоть чьи-то прикосновения. Лишь бы верить, что не одна и в относительной безопасности.
Интересно, сколько придется ждать? День, два, неделю? А может дух обиделся и вообще больше не пожелает меня видеть?
Долго гадать и страдать не пришлось. Я скорее почувствовала, нежели услышала приближение. На грудь мягко опустился теплый, пушистый комочек. Аккуратно подполз выше принюхался и тихо фыркнув лизнул щеку шершавым языком, словно извиняясь за содеянное. А затем, уткнулся в шею и снова замурлыкал.
Страх потихоньку отступил, притупился, а после и вовсе накатило полное безразличие.
Но, не на долго.
Вскоре, второе запястье прострелила жгучая боль и не успевший толком развеяться кошмар, начался заново.
Нет, не так. То, что творилось со мной до, были цветочки. Настоящий ужас, только набирал обороты.
В первые минуты, когда в запястье вновь вонзились острые зубы существа, я, конечно, испытала облегчение. Сама не верила, что настолько обрадуюсь, когда тепло растеклось по венам и лёд треснул. Тело освободилось от невидимых пут, прекращая мои мучения.
Но уже в следующее мгновение, температура резко начала подниматься, заставив сжаться и забиться в конвульсиях.
Меня сотрясало в бешеном ознобе, кости ломило и выкручивало, как во время сильной простуды, которую подцепила всего лишь однажды, в детстве. Тогда я и узнала от королевского целителя, что таким образом, организм борется с возбудителями болезни, сумевшими проникнуть внутрь.
