Я сама не шибко верила в то, что говорила, но очень надеялась на положительный исход. Ведь я тоже являюсь частью этого мира. И идея у меня была, а выгорит она или нет, покажет время.
Немного подумав, оборотень согласно кивнул, видимо аргумент показался ему весомым.
Не медля больше ни секунды, шахсан поднял волка в воздух и создал вокруг нас плотный перламутровый кокон, по форме напоминающий колесо. Примерно в таком, мы с Дэрэнтом покидали подземную пещеру. Но если тогда пузырь толкала на поверхность вода и направляла магия хранителя. Теперь его двигал волк, перебирая внутри него лапами. Все так же ловко огибая препятствия.
Прода от 21.10.2022, 23:59
Сначала все было как прежде, тихо и безбурно. Ума не приложу, как хранителю это удалось, но внутри защитной оболочки, было тепло, сухо, а главное, спокойнее. Я даже позволила себе немного расслабиться, нагло развалившись на спине волка. Вдыхая полной грудью очищенный воздух с примесью хвои и трав, сама не заметила, как начала проваливаться в сон. Сладко зевнула и растворилась в мире грез.
Только вот кое-кому, такой поворот пришелся совершенно не по вкусу, в прямом смысле этого слова.
Сперва раздался жуткий скрежет, словно кто-то внезапно начал валить лес. Вырываясь из пут сна, резко открыла глаза, подскочила верхом на оборотне едва не свалившись и завертела головой в поисках источника.
Туман вокруг рассеивался, теперь уже легкой дымкой скрывая очертания могучих великанов, но все еще недостаточно, чтобы подробно рассмотреть местность. Ветви деревьев ходили ходуном, гнулись под гнетом невидимой силы, ломались с громким треском и падали едва ли не на наши головы.
- Кажется, началось..., - выдохнула шумно и тут же получила ментальное предупреждение от оборотня, переданное шахсаном.
«Держись крепче», - и волк прибавил темп, с ловкостью кота, перепрыгивая одно препятствие за другим, что нам уготовили хозяева здешних мест.
То сбоку, то прямо перед глазами мелькали чьи-то размытые тени, точно призраки преследуя нас. Вырастали прямо из земли пугая жуткими очертаниями, с каждым разом становясь все отчетливее, а затем растворялись в воздухе, чтобы в следующее мгновения появится там, где их не ждали, заставляя вздрагивать всем телом, а сердце биться чаще.
«Магические пиявки» - донеслось до моего сознания. - «Не поддавайся Лэри, держись».
И я держалась, как могла. Но получалось плохо. Чувствовала, как энергия сочится из меня. Медленно, но все же уходит. А страхи проникают все глубже. Щит истончался, видимо твари нашли в нем брешь и теперь давили на подсознание, пытаясь намертво присосаться к моему жизненному источнику.
Взгляд метался из сторону в сторону подмечая малейшее движение, мешая тем самым сосредоточиться и слушать успокаивающее мурлыканье слабеющего шахсана, так отчаянно пытавшегося достучаться до меня, пробиться сквозь атакующие страхи, заглушить потусторонние звуки.
- Чужаки, - скрипел зловещий голос, пробирая до самых костей. - Вы пришли чтобы погибнуть, - и дикий, безумный смех громким эхом прокатился по лесу, заставляя поежится.
Зажмурилась, еще крепче вцепившись в волка, стараясь изгнать из головы чудовищные образы.
Нет-нет-нет... Не сдамся. Не позволю сломать себя прожерливым тварям. Я просто не имею на это права.
Еще мгновение и резкий порыв ветра зашумел в громадном лабиринте. Засвистел меж стволов, поднимая ворох сухих листьев. Все сильнее и громче, разгоняясь не на шутку. Играючи подхватил нас, резко подбросив вверх и закружил над землей.
Виток, удар, вверх, резко вниз, кубарем по ухабам и снова по кругу. А потом произошел мощный толчок. Нас выбросило из воронки, точно пробку из бутылки шипучего вина. Вспышка острой боли пронзила левое плечо и свет перед моими глазами померк.
Прода от 13.11.2022, 21:17
ГЛАВА 31
- Лэри, Лэри..., - все отчетливее доносился до меня голос Кирстена, - ну же девочка, давай, приходи в себя, - упорно твердил оборотень и слегка похлопывал по щекам. Не позволяя раствориться в тишине и насладиться долгожданным покоем, так сладко и внезапно окутавшем мое сознание.
Поначалу мне ведь казалось я просто сплю. Причем не где-то в чаще заколдованного леса, а в своей теплой, мягкой постеле и покидать уютное гнездышко совсем не хотелось. Я отчаянно сопротивлялась, отказываясь слушать настойчивый призыв очнуться и куда-то идти, снова проваливалась в темноту. Но сильные руки, тут же сжимали мою голову, потирая виски и властный голос приказывает открыть глаза.
Очередной толчек в мое сознание и следом, щеки опаляет жаром ритмичных, более ощутимых шлепков, постепенно возвращая в суровую реальность.
- Прекрати, - недовольно морщилась и сопела я начиная приходить в себя, а затем, резко открыла глаза, вспомнив где нахожусь и уставилась в знакомое и очень взволнованное человеческое лицо, нависшее надо мной.
Пока я валялась в отключке, юноша успел перекинуться и даже одеться. И теперь сидел рядом с повышенным беспокойством взирая на меня сверху.
- Все со мной в порядке, - заверила парня прислушиваясь к своему состоянию, но вставать не спешила. Сначала пошевелила ногами, поочередно сгибая сначала одну, потом другую, а затем тоже самое попыталась проделать с руками. Но когда левое плечо пришло в движение в глазах снова потемнело, побуждая корчиться и шипеть от резкой боли.
- В порядке говоришь, - неодобрительно покачал головой мой попутчик и сам принялся ощупывать мое тело.
- Здесь болит? - Слегка надавливая то тут, то там, спрашивал юноша, пока я терпеливо наблюдала за его манипуляциями, стараясь держаться молодцом. - А здесь?
- Нет, - кряхтела и пыхтела в ответ, придерживая ушибленную конечность здоровой рукой. - Только плечо. Огнем горит. Не пошевелить.
Кирстен аккуратно приподнял меня и усадил подставив рюкзак под спину, но прежде, достал из него какую-то склянку и открыв крышечку протянул мне.
- Выпей, мне нужно оценить повреждение.
- Обезболивающее? - Догадалась я и получив утвердительный ответ приняла пузырек поднося к носу.
Запах, как я и предполагала был отвратительным, да и на вкус не лучше. Еле удержалась от рвотных позывов.
- Согласен, питье неприятное, но очень эффективное. Скоро тебе станет легче. А пока лекарство не подействовало, придется немного потерпеть.
Юноша пересел по левую сторону от меня и принялся давить на какие-то точки. Было больно, но я терпела, кусая губы, чтобы не стонать в голос.
- Ничего страшного, - резюмировал он - обычный вывих. Попробуй пошевелить рукой и скажи, где болит сильнее.
Сделав легкое круговое движение плечом поняла, что боль немного стихла. Наверное лекарство начало действовать.
- Вот тут, - указала пальцем на все еще ноющую область.
- Тут? - Переспросил Кирстен, обхватывая предплечье одной рукой, а второй надавливая на болезненную точку. А потом, одним выверенным движением дернул так, что у меня искры из глаз едва ли не посыпались.
- Тихо, тихо, - придержал меня за плечи юноша и снова уложил на мягкий мох. - Отдохни немного, сейчас все пройдет.
Из рюкзака он достал еще одну и склянку и снова протянул мне.
- Вот выпей, это поможет тебе восстановить силы.
Хотела отказаться, у меня еще от предыдущей микстуры желудок скручивало от спазмов, а на языке чувствовался привкус горечи. Но мужчина заверил, что это мне понравится.
- Оно не такое эффективное, но на вкус будет поприятнее.
Не скажу что Кирстен был до конца честен. Зелье действительно пахло довольно приятно, какими-то незнакомыми мне ягодами, только вот вкус его мне тоже не понравился.
- Ну ты и..., - обвиняюще посмотрела на оборотня, подбирая подходящее слово, пока новые спазмы душили изнутри подступая к горлу.
- Кто? - Насмешливо смотрел на меня мужчина.
Хотела я ему ответить что-нибудь колкое и обидное, но потом передумала. В конце концов он ведь, как лучше хотел. И боль в руке прошла бесследно. Будто ничего и не было.
- Прохвост, вот кто! - буркнула и отвернулась.
- Есть немного, - тихо рассмеялся тот, а потом вдруг спросил.
- Не знаешь куда мог подеваться твой хранитель?
Вновь повернулась к Кирстену непонимающе всматриваясь в его серые глаза. Что значит, «куда?»
И только потом поняла. Шахсана не просто нет рядом, я вообще его не чувствую.
Мысленно концентрируясь на нашей связи, закрыла глаза и позвала хранителя, но в ответ тишина. Никаких отголосков его присутствия, полный ноль. Будто и не было его никогда в моей жизни. А ведь мы связаны не только магией, но и кровью.
Запаниковала, вскочила на ноги, как ужаленная и испуганно заозиралась по сторонам.
Туман практически рассеился, оставив после себя лишь легкую дымку над поверхностью почвы, местами влажной, покрытой густым зеленым мхом. Лес поредел, а значит мы почти на границе.
Как же долго я этого ждала, сколько лет мечтала оказаться на родине предков. Еще немного и мы у цели. И сердце в груди стучит, как бешеное. С каждым вдохом ускоряя свой темп, с силой врезаясь в грудную клетку. Но не от радости. Нет. Мой маленький шахсан попал в беду. От одной только мысли, что он оказался в опасности, перед глазами все плыло, а к горлу подступал удушливый ком.
Еще недавно я сама была готова отказаться от него. А теперь чувствую себя так, словно у меня вырвали кусок души.
Не брошу его в этой глуши. Не смогу. Найду, чего бы мне это не стоило и спасу. Даже если придется голыми руками биться со здешними тварями. Он мой друг, а друзей в беде не бросают.
- Нам нужно скорее его найти, - выпалила, выдохнула и собралась сорваться с места.
- Стой, где стоишь! - Выкрикнул Кирстен и в считанные мгновения оказался рядом, хватая меня за руку.
- Пусти, - тут же взвилась на оборотня, безуспешно пытаясь вырваться.
- Нет! - Твердо ответил юноша, еще крепче сжимая мое запястье, а потом и вовсе развернул спиной и прижал к своей широкой груди, чтобы уж наверняка удержать. Потому что сдаваться я не планировала, готовая отбиваться до последнего.
- Посмотри вокруг! - Приказал он властно.
Но куда там. У меня кровь в жилах от злости кипела, мешая трезво соображать. Перед глазами мутная пелена, а в мыслях я уже убивала тех тварей, что позволили покуситься на жизнь невинного и дорогого мне существа.
- Пусти! - Твердила упрямо. - Он мой друг!
- Я знаю, - спокойно ответил Кирстен, - но если увязнешь в болоте, хранителю своему этим не поможешь.
Конечно же, я не сразу поняла смысл того, о чем он говорил. Какое-то время все еще порывалась бежать сломя голову, спасать своего маленького пушистика.
Он же там совсем один, против целой армии мелких, в конец озлобленных от голода монстров. Шахсан, конечно, существо необычное, но все еще слишком мал и ослаблен, а возможно и вовсе опустошен и даже ранен. И если они его хоть пальцем тронули, посмели обидеть, я им такое здесь устрою...
И снова меня обуяла злость, голова пошла кругом, а перед глазами, от всплеска магии заплясали темные точки.
Я чуть не задохнулась, ощутив ее мощный прилив и еле удержалась, чтобы не закричать от боли скрутившей все внутренности.
Подобное со мной уже случалось ранее. От страха и переживания за близких я не всегда могла контролировать свои стихии. Они бурлили во мне словно лава ища выход. Стремительным потоком текли по венам и когда вырывалась хоть одна из них, сметала все на своем пути. Теперь же выхода не было и магия разрушала меня изнутри. Давила, распирала, мешая сосредоточиться и думать.
Кирстен почувствовал, как начало сотрясать мое тело, но не ослабил хватку. Наоборот, прижал теснее, тихо уговаривая.
- Успокойся, Лэри. Успокойся, слышишь. Дыши глубже. Побереги силы.
И так до тех пор, пока я не перестала трепыхаться в его руках, прислушиваясь к словам.
- Вот так. Умница. А теперь давай присядем и спокойно обсудим наши дальнейшие действия.
- Тут и думать нечего, - упрямо замотала головой, выпутываясь из захвата. - Если не вернут мне живого шахсана. Я уничтожу их. Всех. Слышите? - Выкрикнула, обводя взглядом окрестности, только теперь подмечая характерные признаки и мысленно отругала себя за чрезмерную импульсивность.
Вокруг действительно простиралось болото. И если бы не Кирстен, я бы мгновенно увязла в неприятностях из которых сама бы ни за что не выбралась.
- Я думал, мы мир пришли спасать, - тихо вздохнул за спиной Кирстен.
А я непонимающе уставилась на него, мгновенно обернувшись.
- Ты хочешь разрушить то что уже давно умирает, - пояснил он, разводя руки в стороны - посмотри вокруг. Ни животных, ни птиц. Это место перестало быть пригодным для жизни еще до твоего рождения.
- Причем здесь это? - Все еще не понимая к чему клонит мой попутчик, снова обвела взглядом мрачный антураж. Из-за нехватки света, в лесу было серо и сумрачно. Кое-где, сквозь кроны пробивались косые лучи солнечного света, отражаясь бликами на небольших участках воды не поросших тиной. Но даже они не придавали красок этому унылому, всеми забытому месту. Жуткому и пугающему. И где-то там в его чаще, затаились и ждут своего выхода безумные твари, празднуя свою маленькую победу над незваными гостями. - Давай лучше подумаем, как нам вернуться и спасти шахсана.
- Мы конечно можем попытаться, - присаживаясь на мягкий мох, Кирстен похлопал ладонью рядом, приглашая меня присоединиться к нему - но вряд ли у нас получиться выбраться отсюда до захода солнца. Совсем скоро начнет темнеть. А я, знаешь ли, чувствую себя увереннее, когда под ногами твердая почва. Любой неаккуратный шаг может стоить нам жизни.
- Предлагаешь договариваться? - Не торопясь присаживаться я задумалась над его словами.
- Попытка не пытка, - пожал плечами Кирстен. - Феи здесь хозяева и они защищают свой дом. Точнее то, что от него осталось. Справиться с ними без магии у нас практически нет шансов.
Я молча кивнула, принимая решение. Единственно правильное, как мне казалось и набрала в легкие побольше воздуха.
- Жители леса, я знаю, вы меня слышите. Мы пришли с миром и хотим договориться. Если выслушаете и поможете нам выбраться отсюда, взамен, я спасу вас, - а про себя добавила: - «По крайней мере попытаюсь».
Легкий ветерок коснулся моих волос, взмыл вверх, качнул ветви деревьев и на наши с оборотнем головы посыпались сосновые шишки, а следом, послышалось дружное веселье, нарушая тишину местности звонким переливом тоненьких голосов.
Вот же..., паразиты мелкие, сжала кулаки проглотив насмешку, но от шпильки не удержалась.
- Хотите сгинуть в этом проклятом лесу, так и скажите. Но я даю вам еще один шанс. Сами подумайте, кому нужны, маленькие, злобные, умирающие с голоду существа.
Я очень рисковала, бросая вызов жителям леса. После того, что они нам устроили в пору было просить о помощи, а не выдвигать свои условия, тем более находясь на чужой территории. И ответ не заставил себя ждать, прилетев хлестким порывом прямо в лицо.
- Да кем ты себя возомнила, жалкая ничтожная человечка, - шипел злобно голос. - Никто, слышишь, никто не смеет являться сюда. Убирайтесь пока не поздно или умрите...
- Я часть этого мира и имею полное право находиться здесь. - Произнесла четко и громко, смело вздернув подбородок. - А если умру, вам уже никто не поможет.
