Глава 3.
Речной трамвайчик упрямо греб против течения. Зоя смотрела вдаль сибирской реки и хотела стать такой же сильной и напористой, чтобы все свои желания приводить в исполнение.
На верхней палубе подул резкий ветер, в преддверии дождя, и Зоя перешла на корму катера. В конце мая неожиданно похолодало, но отказаться от любимой прогулки по Иртышу девушка не могла.
На корме вода плескалась совсем рядом и завораживала, протяни руку за борт и насладись прохладой. Зеленая река напоминала то предстоящее событие, от которого у Зои поднималось настроение и пела душа. В первых числах июля планируется поездка в стройотряд. Да не в глушь сибирскую свинарник строить, а в само Сочи, собирать чай. И, вполне возможно, скоро она будет купаться в Черном море, гулять под пальмами, а может, даже встретит новую настоящую любовь. Должна же судьба наградить ее за потерю старой.
Разговоры про стройотряд начались в колледже внезапно, в конце апреле никто и слыхом не слыхивал про такое движение в условиях «развитого капитализма», а в середине мая в группах обсуждали кандидатуры желающих ехать. Правда, не всем нравились странные критерии отбора: только отличники, только спортсмены, только с положительной репутацией, как будто набирали ребят не работать в полуразваленных хозяйствах Краснодара, а рай на земле создавать.
К тому же, выявилось еще одно новшество руководства стройотряда, они не принимали студентов колледжей, а только институты. Весь Библиотечный колледж встал на дыбы, создали Открытое письмо губернатору области и понаставили более ста подписей. Для начала, копию письма направили в штаб стройотряда с сопроводиловкой. Если их желающих не примут в сводный отряд, письмо уйдет губернатору.
И идея сработала! Сегодня с утра сообщили, что штаб принял в свой состав отряд Библиотечного колледжа. Значит, все утвержденные кандидаты могут спокойно собираться в дорогу. Правда, предстояло пережить еще один этап – летнюю сессию. Критерий по практически отличным оценкам довлел над всеми кандидатами, значит надо постараться сдать сессию на пятерки. И Зоя реально зубрила день и ночь, чтобы у совета отряда колледжа не возникало сомнений на счет ее кандидатуры.
Пока желающих ехать набралось порядка тридцати человек. Мест в стройотряде отвели колледжу двенадцать, значит, больше половины должны вылететь. Поэтому, все студентки старались из последних сил, и свято верили, что никакие препятствия не помешают им в скором времени считать звезды на южном небосклоне.
Конечно, всех кандидатов упредили, что чай собирать очень тяжело, работать они будут как рабы: с восьми утра и до шести вечера под палящим солнцем. Лагерь будет огражден колючей проволокой под током, за любую попытку покинуть расположение лагеря без особого разрешения, наказание в виде возврата домой за счет родителей и отчисление. Но такие запреты не останавливали молодые сердца и беззаботные головы.
Зоя сжала руками поручни катера и сильнее вдохнула речного воздуха. Хотелось закрыть глаза в конце мая, а открыть их - уже в июле, чтобы за один миг пронеслись последние занятия, летняя сессия и начался долгожданный июль.
Существовала еще одна проблема, с которой Зое предстоял решающий бой – мама была против. Считала, что стройотряд – это плохо, это пьянство, это разврат. И ни в какую не хотела отпускать дочь в дальнее и опасное путешествие. А Зое так хотелось вырваться из деревни и на все лето махнуть на море, к пальмам и жаркому солнцу. А главное – забыть паразита Колю и встретить новую любовь.
Нина Петровна боялась даже радоваться за сына. Именно сейчас, когда перед ним открывались такие перспективы, важно было не спугнуть удачу, а привлечь. Так всегда говорила ее бабушка, у которой она проводила школьные каникулы. Причем, бабушка считалась важной знахаркой на всю таежную округу. К ней приезжали лечиться: и стар, и млад, она снимала порчи и сглазы, налаживала судьбу, могла видеть наперед и очень даже хорошо гадала на картах. Маленькая Нина не особо вникала в бабушкины дела, а как подросла, все время проводила с деревенскими подругами, бегая по вечеркам. После замужества, так и вовсе закрутила ее жизнь. Про бабушку вспомнила только, когда надо было Левочку во младенчестве полечить от грыжи. Приехали они с мужем в деревню, а бабушку уж два года, как схоронили. Пожалела, конечно, Нина, что не научилась у бабушки колдовскому ремеслу, но на всю жизнь запомнила, что бабушки из деревни могут все.
И сейчас у нее зародилась мысль, как привлечь удачу к Левиной новой работе, чтобы два месяца работы стройотряда прошли спокойно и ровно. К экстрасенсам по интернету она не обращалась, считая их всех шарлатанами. По ее твердому уверению, помочь могла только бабушка из деревни и она начала выспрашивать у знакомых познания в этой области. Через две недели ей подсказали, что в деревне Ивановка проживает баба Стеша, которая может все и берет недорого.
Нина Петровна решила во чтобы то ни стало съездить к этой бабе Стеше, и упросить ее привлечь удачу к стройотряду Левы. Неделю она уговаривала Романа Игнатьевича, даже грозила нанять такси и ехать одной. На восьмой день, благо в выходной, не верящий в «бабкины сплетни» муж, все-таки повез жену в Ивановку.
Асфальтовая дорога, чудом сохранившаяся с советских времен, быстро и просто довела супругов до намеченной цели. В деревню приехали к десяти утра, когда обычно на улицах бывает затишье после раннего выгона скота на пастбище. Кое-где неугомонные бабенки пололи огороды, уточнить, как проехать к бабе Стеше было не у кого. Неожиданно, из-за поворота к ним на встречу выбежал невысокий сухонький старичок в такой же выгоревшей кепке на голове.
- Уважаемый, - обратилась к нему Нина Петровна, - подскажите пожалуйста, как проехать к бабе Стеше?
Незадачливый дедок, встретившийся им на первой улице деревни, очень удивился, зачем это такие сурьезные люди на такой шикарной машине спрашивают его супружницу. Даже не просто удивился, а испугался. Такие сурьезные просители редко наведывают его жену, считающуюся первой знахарской в округе.
- А вам она зачем понадобилась? – осторожно поинтересовался он, отходя дальше на обочину, - вы кто такие будете? По какому вопросу?
- Мы из города, - как можно приветливее продолжала Нина Петровна, - слышали, что баба Стеша – большой мастер, - и, видя какое-то недружелюбие в глазах проходящего дедка, решила надавить на жалость, - а у нас, у нас,- стараясь выдавить слезу, прикрыла платком глаза. Потом решительно посмотрела на дедка и жалобно продолжила, - покажите нам, где она живет. Пожалуйста. Мы в долгу не останемся.
Последние слова подействовали на деда Гриню, как его звали в деревне, более живительно, и он решил подзаработать.
- Ну что же, коли на хорошее дело, почему не подмогнуть, - он залез на заднее сиденье автомобиля и сразу заявил, - пятьсот рублей.
- Пожалуйста, - Нина Петровна не споря, подала дедку деньги и добавила, - мы вам так благодарны.
- Вот, за энтим поворотом, третий дом по правой стороне, - объяснил он на повороте к своей улице, - а мне по делам надось. Уж не обессудьте.
Гриня попросил заранее остановить и вышел, чтобы не попасться Стеше на глаза, а то весь его калым накроется медным тазом. Он сразу же набрал на телефоне номер супружницы и предупредил ее о незваных гостях.
- Ты токо окно в нашей спальне открой, - попросил он жену, - мне дюже интересно послухать, чего они тебе нарасскажут. Какие-то они мутные. И ежели чего, я в засаде и завсегда на подмоге.
- Ладно, - согласилась, ничего не подозревающая, Стеша, - смотри не усни там, как в прошлый раз, когда те ухари приезжали. Я три раза по столу стукнула, а ты и не вышел даже. Пока я не закричала, не проснулся.
- Не боись, - Гриня надвинул кепку на глаза и, стараясь быть не заметным на улице, тенью метнулся к своему огороду.
Стеша только успела пыльный платок на голове поменять на чистый, как к воротам подкатил черный автомобиль. К калитке подошла хорошо одетая женщина с модной сумочкой в руках и, с опаской заглянула в ограду, боясь раздразнить собаку.
- Проходите, - встретила гостей Стеша, вытирая руки о передник, - проходите.
- Здравствуйте, - заискивающе глядя в лицо знахарке, прощебетала Нина Петровна, - а мы к вам, баба Стеша. Помогите, ради Бога.
- Проходите в дом, пожалуйста, - настойчиво проговорила Стеша, замечая за забором любопытную физиономию соседки, которая не любила ухаживать за своим огородом, а всем жаловалась в деревне, что это «ведьма-Стешка» напустила порчу на ее помидоры и они совсем не растут. – Проходите.
Стеша была готова подтолкнуть медлительных посетителей в дом. В комнате «для гостей», она пригласила приехавших присесть на диванчик, а сама заняла свое коронное место за столом под иконами.
- Что вас привело ко мне? – спросила она глядя в упор в глаза Нине Петровне, - говорите, а я подумаю, как вам помочь.
Для усиления эффекта Стеша зажгла свечу белого воска и поставила на стол между собой и посетительницей. Из ящика стола достала свои истертые карты, которые всегда магически действовали на просящих.
- За сына пришли просить,- начала Нина Петровна, от напряжения до хруста сжимая пальцы, - ситуация нестандартная. Повышение по службе светит, хотелось бы привлечь удачу.
- Фотографию взяли? – испытывающе глядя собеседнице в глаза, монотонно продолжила Стеша, - на стол положите ликом вниз.
Нина Петровна, опешившая от такого поворота событий, оглянулась на Рому, достала из сумочки фотографию Левы и положила на стол белой стороной наверх. Стеша символически закрыла глаза, положила левую ладонь на фото и на мгновение оцепенела. Посетителям показалось, что знахарка ушла в иной мир. Нина Петровна еще раз оглянулась на мужа и глазами кивнула на состояние бабы Стеши, показывая высокий уровень мастера. «Хорошо, что приехали, - подумала Нина Петровна, - это точно поможет привлечь удачу к Левушке». Противоположного мнения был Роман Игнатьевич, он тупо смотрел на старенький светильник под потолком и, не мог понять, как он так легко дал себя уговорить на это безумие? Но, не показывая недовольного вида, кивком головы дал понять, что всецело разделяет мнение жены.
«Чего им интересно надо? – Стеша уже третий раз задавала себе этот вопрос и не находила ответа, - у ихнего сыночка все в ажуре, даже малейшего напряга не чувствуется. Ни жены, ни детей. И вроде не пьет, и не наркоманит. У моего Грини, кажись, проблем больше, чем у их оболтуса. Что–то же надо им сказать, чтобы сразить этих напыщенных олигархов наповал и они отвалили мне поболе денег»
Тишина в комнате начала казаться зловещей, посетители заерзали на диванчике от нетерпения. Стало слышно, как в замочную скважину дышит задремавший за дверью Гриня, что придавало атмосфере таинственности. Наконец Стеша открыла глаза, перевернула фотографию, внимательно изучила лицо молодого мужчины. Положила фотографию на середину стола. Мыслей не было никаких. Тогда Стеша применила обычный ход, который всегда выручал в таких случаях. Взяла в руки карты.
- Вижу у сына вашего глаза светлые, - проговорила Стеша, каким-то чужим казенным голосом, - он будет король бубен.
По картам Стеша могла говорить часами, свои коронные фразу она знала наизусть: «ваш сын сделал один неверный шаг, поэтому не будет иметь успеха», «ваш сын вскорости женится, около него все четыре дамы», «повышение по службе не за горами, казенный дом падает», «бизнес вашего мужа идет неплохо, одна червовая масть» и пр.
- Сыну вашему предстоит дорога дальняя, - читала Стеша расклад по картам, - дорога приведет к успеху, но будут и небольшие препятствия. Надо быть осторожным. Один неверный шаг и успеха не видать.
- А как же его уберечь от неверных шагов? – не выдержала Нина Петровна, - так хочется, чтобы все гладко прошло.
Стеша амбициозно разложила очередной расклад и громко кашлянула, изображая удивление необычной карточной ситуации. А на самом деле, постаралась разбудить своего незадачливого муженька, который, уже, поди, слюнки пустил от сладкого храпа, а если эти олигархи на нее сейчас накинутся? Кто ее защитит? На самом деле Гриня даже и не спал, так вздремнул маленько, но от условного сигнала сразу проснулся. И ему так хотелось посмотреть на удивленные физиономии приехавших, что он истоптал все мытые Стешей полы своими тапочками, которые забыл снять у окна, да еще и пару раз чуть не вывалился в гадальню.
- Что я могу вам сказать, - начала Стеша свою финальную партию,- удачу к вашему сыну привлечь, конечно, можно. И я постараюсь это сделать. Но, - она многозначительно помолчала, ожидая реакцию просящих.
- Мы ничего не пожалеем, - утвердительно добавила Нина Петровна.
- Нужно провести несколько ритуалов, - Стеша умело набивала цену, - потребуется шесть восковых церковных свечей по две разного цвета, красный и черный материал по метру, - при этих словах у четы Смирновых глаза округлились и челюсти отвисли, - пеньковой веревки два метра, черная фетровая шляпа.
У Грини при этих словах в свою очередь округлились глаза.
- Это же мой перечень для устройства огороднего пугала, окромя свечей, - вспомнил Гриня недавний утренний разговор, - вот Стешка – умная баба и хитрая бестия, - улыбнулся и восхитился он свой женкой.
Нина Петровна при каждом наименовании еще больше округляла глаза, и каждый раз переглядывалась с мужем, монотонное перечисление странных ритуальных принадлежностей ее пугало.
- Скажите, сколько нужно, - Нина Петровна смотрела на Стешу, как бойцы перед Бородинским сражением на Смоленскую Икону Божьей Матери. – Нам для счастья Левы ничего не жалко, лишь бы у него все сложилось, лишь бы стройотряд в Сочи отработал самым лучшим образом и …
Она еще что-то хотела сказать, но ее перебил Роман Игнатьевич, не ожидающей такой откровенности жены в ненужном месте.
- Дорогая, ты больше слушай, что тебе говорят.
- Не переживайте, - баба Стеша сосредоточенно раскладывала карты веером по столу и делала вид, что совсем не слушает Нину Петровну, - ни одна тайна не выходит из стен этой комнаты. Я начну ритуал, а там посмотрим. Для начала двенадцать тысяч.
- Рублей? – уточнила Нина Петровна.
- Мы люди деревенские, простые,- успокоила ее гадалка.
Посетители рассчитались наличными и уверенные в магической силе знахарки, уехали довольные. Стеша с абсолютно серьезным видом упрятала полученные денежки в деревянный сундучок, ключ от которого всегда носила на шее, рядом с крестиком.
Глава 4.
За две недели до отправления, к Льву в кабинет протиснулись двое студентов Технического университета.
- Лев Романович, мы к вам, с очень важной миссией, - начал один из них издалека.
- Присаживайтесь, ребята, - Лева пригласил студентов к столу широким жестом,- слушаю вас.
- Мы вдвоем разрабатываем квесты, - продолжил второй, с безумно голубыми глазами и ямочками на щеках, - уже открыли свое агентство в городе. А для стройотряда разработали особые программы: по Красной поляне, Олимпийским объектам и старому Сочи.
- Предлагаем использовать наши квесты для проведения общеотрядных мероприятий, и в масштабах встреч с отрядами из других городов, - горячился высокий студент, шатен с татуировкой под ухом в виде чайки, - это и стильно, и современно, и поучительно.
