— Вы так сверлите меня взглядом, тан, что я уже начинаю переживать, - улыбнулся мне принц, а я выпрямился и моргнул. Нельзя показывать своего отношения.
— У меня не так много времени, чтобы вести светские беседы, слишком много дел, - я улыбнулся ему как можно надменнее и холоднее. - Так что же? Я могу рассчитывать на вашу помощь?
Хотя я представлял, как это будет выглядеть. Скорее всего меня направят по ложному следу. А пока я рыщу незнамо где, доведут до ума свои злодейские планы по созданию некоего артефакта. Пока не понял из его мыслей, что он делает, но явно ничего хорошего.
— Разумеется, - растёкся в неискренней улыбке кронпринц.
Я ответил ему сдержанным кивком.
/Александра Старк/
Так как на базе я оказалась единственной женщиной, то моим спальным местом сделалась та самая кровать в пустой комнате, где я и очнулась. Чтобы посетить ванную, мне пришлось ждать, когда намоются все мужики на этаже. Время ожидания я тратила с умом, присматриваясь к коммуникациям здания, перебирая в голове ранее просмотренные помещения, чтобы составить карту и прикинуть примерный размер здания, где нас содержат. Примерный, потому что не все помещения могли быть для нас открытыми, кто знает, сколько ещё таких вот комнат и коридоров таится за прочными металлическими дверями на этаже лабораторий. Стражники там весьма сурового вида, накаченные шкафы, пробиться с боем не вариант, тем более пока на моей стороне только два старика.
Утро встретило меня мерзким гудком, коим здесь, как оказалось, всех будят. Зверство.
— Совсем охреневшие, - проворчала я, еле продрав глаза. Села в постели, вслушиваясь, как где-то на этаже захлопали двери и раздались приглушённые мужские голоса.
Судя по моему паршивому самочувствию, сейчас было очень раннее утро. Нет, так они от меня точно никаких идей по поводу артефакта не дождутся. Ладно, будем придерживаться разработанной стратегии и корректировать детали плана по ходу дела.
Я соскреблась с кровати и начала медленно одеваться.
Завтрак прошёл в компании Зордана и Гримлера в мрачном молчании, ведь именно сегодня ожидается прибытие нашего венценосного похитителя в лосинах.
Хорошо, хоть кормят здесь исправно и вкусно.
— Его Высочество прибыл, - в коридоре расползлись шепотки. Мы с Зорданом переглянулись. Гримлер горестно вздохнул, словно именно его сейчас вызвали на казнь.
Затем стали слышны громкие мужские голоса и топот ног.
Дверь в нашу лабораторию распахнулась, Пемроуз окинул нас надменным взглядом, задержал его на меня и скривился. Из его уст так и рвались слова «Женщина, твоё место на кухне!», но он пока держался. Я усмехнулась, даже интересно стало, надолго ли хватит его терпения.
— Всем велено явиться в зал для собраний, - обронил он и вышел.
Мы с моими стариками снова переглянулись, отложили детали артефакта и поплелись следом.
Пока шли до зала в общем потоке учёных, я бросала взгляды в опустевшие кабинеты и лаборатории. Перед глазами мелькнула металлическая дверь, ведущая к уникальным растениям. Сердце радостно подпрыгнуло, Вовка бы тоже порадовался, если бы был здесь. И тут же меня накрыло тёмной тучей тревоги. Где он? И как он? Может, стоит попытаться спросить принца?
Тут мне в голову пришёл новый план. Безумный, но именно такие планы и работают лучше всего, по крайней мере в кино.
Я улыбнулась и вскинула голову, входя за остальными в большой зал, где театром были расставлены деревянные стулья.
Когда мы расселись, старички с кряхтениями поправили свои халаты и бороды, противоположная дверь зала открылась, впуская пару стражников и принца. Сегодня он был в тёмно-синих лосинах и золотом дублете на белоснежную рубашку. Выглядело по-шутовски роскошно, ох уж эта людская мода. Вспомнился Дейгар, каким я увидела его в самый первый день на полигоне Академии. Ведь тогда он тоже показался мне чересчур нарядным, но сейчас я видела разницу. Эльфы всё-таки имели более изысканный вкус и более простой крой в одежде, как бы смешно это ни звучало. Накатила тоска, и я поджала губы, чтобы не начать вздыхать также горестно, как Гримлер. Интересно, Дейгар с Ханом нас уже ищут? И возможно ли нас вообще найти? В этом мире нет ни камер, ни связи, чтобы быстро всё организовать. Так что, похоже, мне придётся расчитывать только на себя.
— Приветствуем вас, Ваше Высочество, - Дориан только подошёл к заранее выставленной для него деревянной кафедре с золотым гербом королевского рода, как к нему шагнул Пемроуз, залебезил, ножками зашаркал, глазками заблестел. Я фыркнула. Сразу видно, кто здесь по доброй воле. - Очень рады, что вы так скоро нас навестили! Мы каждый день…
— Достаточно, - принц властно вскинул ладонь, и Пемроуз тут же заткнулся. Поджал губы и посеменил в сторону, словно побитая собачонка.
Дориан выпрямился, приосанился и положил руки на кафедру, затем окинул всех сидящих перед ним учёных покровительственным взглядом. Пробежался по их лицам, остановился на моём, его губы растянулись в довольной улыбке.
Мне очень хотелось показаться ему язык или средний палец, но я сдержалась. Нарываться сейчас будет не лучшим вариантом, надо строго придерживаться плана. Поэтому я продолжала слушать его с невозмутимым видом.
Пока кронпринц трепался, какой огромный вклад мы все здесь вкладываем и как быстро всё в мире скоро изменится, я раскидывала детали своего плана. Было бы нереально круто, если бы ко мне наведалась Ирендель, например, посреди ночи в пустую комнату. Она бы точно смогла сказать, где я нахожусь, где Вовка и помочь передать послание Дейгару и Хану. Но она не спешила возвращаться, что уже начинало меня тревожить. Вдруг она вообще больше не сможет проявиться в материальном мире? Ведь сервера с каждым днём работают все слабее и слабее, а последний раз она потратила очень много сил.
— Все вы уже знаете, что вчера к вам присоединилась изобретательница из другого мира, - эти слова Дориана вырвали меня из размышлений. Принц протянул руку в мою сторону, учёные начали поворачиваться ко мне, скрипя стульями и шелестя халатами. - Прошу, Александра, подойди ко мне.
Мне ничего не оставалось, кроме как натянуть вежливую улыбку и пройти вперёд к кафедре. Кронзасранец галантно подхватил мою ладонь и коснулся тыльной стороны невесомым поцелуем. Мне тут же захотелось обтереть руку об халат. Фе-фе…
— Прошу любить и жаловать Александру Старк, в своём мире она была гениальной учёной, остаётся ею и здесь, - продолжал этот спектакль Дориан. - Именно благодаря её уму и находчивости, а также иномирным знаниям, мы скоро завершим наш уникальный проект.
Ага-ага, а спину тебе повидлом не намазать?
С этого ракурса прекрасно просматривались лица всех учёных, а всего их было шестьдесят пять, не считая меня. Восемьдесят процентов из них были уже стариками, молодых вообще не было ни одного. Разглядывая лица мужчин, я вдруг поймала себя на том, что мне их жаль, большая часть смотрел на нас усталыми отсутствующими взглядами. Даже страшно представить, что сейчас испытывают их семьи, их жёны, дети и внуки, а у кого-то даже и правнуки уже должны быть. Внутри поднялась волна злости на принца. Вот же козёл… со всеми своими приспешниками и планами на этот мир. Мне хватило опыта нашей многострадальной Земли, чтобы понять - перевороты ни к чему хорошему никогда не приводят. А эти несчастные немощные старички вынуждены каждый день испытывать стресс и страх ради его амбиций.
Ну я тебе покажу, куда Макар телят не гонял. Зря ты со мной связался.
— … и я рассчитываю на каждого из вас, не забывайте об этом, - в завершении своей мудацкой речи принц весело погрозил пальчиком, на что улыбнулись только несколько человек, в том числе Пемроуз. - То, чем вы здесь заняты, привнесёт весомый вклад в ваши личные портфолио, и как учёные вы станете безценными. А я искренне желаю вам роста в карьере.
Ага-ага, я тоже желаю тебе роста в карьере, желательно урановом.
Завершив свою речь на пафосной ноте, Дориан повернул голову ко мне и качнул кудряшками. Наверное, это должно было очаровать меня.
Ну что ж, мой выход.
Зачерпывая воображаемой ложкой мёд и поливая им уста, я обратилась к принцу с улыбкой:
— Ваше Высочество, признаться, я крайне удивлена тем, какие грандиозные планы вы вынашиваете, поначалу мне казалось, что я здесь для каких-то совсем ущербных и простых целей. Но как выяснилось сейчас, вы умеете мыслить стратегически.
Дориан даже замер от моих слов, ошарашенно впившись взглядом в моё лицо.
Да, козёл, я умею удивлять.
— Мы можем поговорить наедине? - серьёзно спросила я, мельком глянув на сидящих учёных, как бы говоря ему, что разговор будет слишком важным, не для чужих ушей, мол.
— Разумеется, - принц пришёл в себя и прищурился на меня, явно пытаясь понять, что я задумала.
Пока старики медленно вставали со стульев, бросая на нас косые взгляды, стражники отконвоировали меня в небольшую комнатку, коей оказалась довольно просто обставленная гостиная.
/Александра Старк/
Дориан появился через пару минут, когда я уже успела с комфортом разместиться в кресле и взять в руки стакан с лимонадом. Мужчина смерил меня внимательным взглядом, сел напротив, налил себе лимонада, отпил.
— И так, Александра, даже не станешь меня посылать куда подальше? - хмыкнул, вскинув бровь.
— Я бы с радостью послала, но по другой причине, - в том же тоне ответила я и пригубила лимонад. Отличная вещь, кстати, освежает.
— Неужели?
— Почему вы сразу не сказали мне о своих планах? - в лоб спросила я сердитым тоном.
Кажется, ход удался, принц опешил и быстро заморгал.
— Если бы я знала, что у вас на уме, то можно было избежать всех этих похищений, - я брезгливо взмахнула кистью.
Дориан продолжал смотреть удивлённо.
— Вы ничего не знаете о моём мире, ведь так? - я усмехнулась и откинулась на спинку с таким видом, словно это кресло и вся комната, стража да и сам принц принадлежали мне.
— Откуда бы мне знать? - проговорил он.
— В моём мире власть у людей, а не у каких-то там ушастых, - поморщилась я, кстати, даже не соврав ему, - мой мир разделён на страны и королевства, но везде правят только люди. Попав сюда, я искренне удивилась, как вообще здесь могло такое сложиться.
— Но вы всё время прожили с эльфами, - неуверенно пробормотал принц, тем не менее взгляд его был холодным и настороженным. Не дурак, поэтому мне надо быть внимательнее и убедительнее. Только так я смогу разворошить это осино-лосинное гнездо.
— А что мне оставалось делать? Я приспособилась, - пожала я плечами. - Но это не значит, что я смирилась. Поймите меня правильно, я оказалась в чужом мире, где правят какие-то ушастые существа, надменные, наглые, лицемерные, - я припечатывала каждое слово, глядя прямо в глаза принцу, - а один из них так вообще обращался со мной словно с рабыней, похитил и держал у себя в замке.
Тут мне здорово помогли мои старые воспоминания. Я их распаковала и примерила старые эмоции. Оказалось, это не так уж и сложно.
— Я наслышан о той истории, - поморщился принц, глаза его немного потеплели. - Вы что-то хотите мне предложить?
— Хочу, - я шумно поставила стакан на столик и снова отклонилась в кресле. - Свою помощь. Мой мир гораздо более технически развитый, чем ваш, намного, - я расплылась в злобной улыбке. - Но помогать я буду не безплатно.
— Разумеется, - принц дёрнул уголком губ, но глаза смотрели уже заинтересованно. - Чего же ты хочешь?
— Я хочу устроиться в этом мире с максимальным комфортом, - я задумчиво постучала пальцами по подлокотнику кресла. - Мне нужна будет независимость от всех, я ни на кого не буду работать, но за определённые деньги готова буду привлекаться по запросу. У вас будет приоритет по старой памяти, так сказать.
— Хм… - принц скрестил руки на груди и тоже откинулся в кресле, рассматривая меня уже с откровенным интересом. - Независимая женщина, деловая, умная и красивая. Мужчину, который вами пленится, можно только пожалеть.
Я надменно улыбнулась.
— Хочешь жить, умей вертеться, так говорили в моём мире. Но это ещё не все мои условия.
— Я слушаю, - улыбка принца стала какой-то мечтательной. А я ощущала себя настоящим доктором Зло.
— Вы вернёте мне моего брата, это раз. Также, я хочу получить в свою собственность не менее семидесяти процентов всех действующих риалитовых месторождений и шахт. Можно будет отжать у тан Аргамайтов, я буду только рада. Риалит необходим для артефактов. Это два, - я загнула пальцы и довольно прищурилась, искренне представив себе, что шахты уже у меня в кармане. Где-то читала, что нужно верить в свою ложь, так даже полиграф обмануть можно. - В-третьих, мне нужна будет территория с большим замком и штатом слуг, где я буду жить и где организую свою лабораторию.
— Чудесно, - Дориан пробежал взглядом по моей фигуре и вернулся к лицу. Не нравится мне этот его взгляд. Какой-то слишком откровенный.
— Все патенты на созданные артефакты будут принадлежать роду Старков в течение пятидесяти лет, затем будут выпускаться в свободную продажу тому, кто больше заплатит, - с очень довольным видом закончила я свою речь.
— И что же я получу взамен, Александра? - Дориан поставил локти на колени и наклонился ко мне ближе. Карие глаза мужчины сверкнули.
— До тех пор, пока вы не исполните свой план и не установите свою власть над миром, я обязуюсь работать на вас, создавать артефакты, - у меня внутри всё дрожало от азарта, особенно от осознания того, как легко и просто Дориан купился на мои слова. Я решила подлить масла в огонь и тоже наклонилась к нему ближе, отзеркалив его позу: - Оружие. В своём мире я создавала такое оружие, которое вам и не снилось, - перешла на шёпот, видя, как жадно принц вслушивается. - Вам нужно оружие, которое способно стереть с лица земли целый город, Ваше Высочество?
Дориан сглотнул от волнения и глубоко вдохнул.
— А оружие, которое способно наводиться на цель с расстояния в несколько километров? - я вскинула бровь. - Никто даже не узнает, откуда придёт удар. Или, быть может, вы хотите летать по небу, как Высшие? Или же вам нужен артефакт, который не просто будет подчинять, а который будет внедрять в головы ваших врагов нужные вам мысли? - я постучала по своему виску пальцем. Блин, да мне надо книги писать с таким запалом.
— Это возможно? - принц даже захлебнулся словами от удивления.
— Ещё как, в моём мире есть много того, чего нет у вас, - я улыбнулась и провела пальцем по губам, взгляд Дориана тут же жадно проследил за моим движением. - Вы сможете держать в узде каждый город, каждую деревню, каждый род этих ушастых мразей, Ваше Высочество. Интересует?
Дориан глубоко вздохнул, а я поняла, что всё это время он почти не дышал. Бедный мужик, вон как его проняло-то. Я видела, что он уже весь мой с потрохами. Но понимала, что ему для приличия нужно выдержать паузу, как будто он крепко задумался.
Я спокойно налила себе лимонада и медленно отпила. Дориан наблюдал за моими действиями.
— Ты удивительная женщина, Александра, - наконец проговорил он. - Я согласен на твои условия, но…
Я уже было праздновала внутри победу, как это «но» заставило меня похолодеть. Сейчас будет подвох.
— Но? - я равнодушно вкинула бровь.
— У меня не так много времени, чтобы вести светские беседы, слишком много дел, - я улыбнулся ему как можно надменнее и холоднее. - Так что же? Я могу рассчитывать на вашу помощь?
Хотя я представлял, как это будет выглядеть. Скорее всего меня направят по ложному следу. А пока я рыщу незнамо где, доведут до ума свои злодейские планы по созданию некоего артефакта. Пока не понял из его мыслей, что он делает, но явно ничего хорошего.
— Разумеется, - растёкся в неискренней улыбке кронпринц.
Я ответил ему сдержанным кивком.
/Александра Старк/
Так как на базе я оказалась единственной женщиной, то моим спальным местом сделалась та самая кровать в пустой комнате, где я и очнулась. Чтобы посетить ванную, мне пришлось ждать, когда намоются все мужики на этаже. Время ожидания я тратила с умом, присматриваясь к коммуникациям здания, перебирая в голове ранее просмотренные помещения, чтобы составить карту и прикинуть примерный размер здания, где нас содержат. Примерный, потому что не все помещения могли быть для нас открытыми, кто знает, сколько ещё таких вот комнат и коридоров таится за прочными металлическими дверями на этаже лабораторий. Стражники там весьма сурового вида, накаченные шкафы, пробиться с боем не вариант, тем более пока на моей стороне только два старика.
Утро встретило меня мерзким гудком, коим здесь, как оказалось, всех будят. Зверство.
— Совсем охреневшие, - проворчала я, еле продрав глаза. Села в постели, вслушиваясь, как где-то на этаже захлопали двери и раздались приглушённые мужские голоса.
Судя по моему паршивому самочувствию, сейчас было очень раннее утро. Нет, так они от меня точно никаких идей по поводу артефакта не дождутся. Ладно, будем придерживаться разработанной стратегии и корректировать детали плана по ходу дела.
Я соскреблась с кровати и начала медленно одеваться.
Завтрак прошёл в компании Зордана и Гримлера в мрачном молчании, ведь именно сегодня ожидается прибытие нашего венценосного похитителя в лосинах.
Хорошо, хоть кормят здесь исправно и вкусно.
— Его Высочество прибыл, - в коридоре расползлись шепотки. Мы с Зорданом переглянулись. Гримлер горестно вздохнул, словно именно его сейчас вызвали на казнь.
Затем стали слышны громкие мужские голоса и топот ног.
Дверь в нашу лабораторию распахнулась, Пемроуз окинул нас надменным взглядом, задержал его на меня и скривился. Из его уст так и рвались слова «Женщина, твоё место на кухне!», но он пока держался. Я усмехнулась, даже интересно стало, надолго ли хватит его терпения.
— Всем велено явиться в зал для собраний, - обронил он и вышел.
Мы с моими стариками снова переглянулись, отложили детали артефакта и поплелись следом.
Пока шли до зала в общем потоке учёных, я бросала взгляды в опустевшие кабинеты и лаборатории. Перед глазами мелькнула металлическая дверь, ведущая к уникальным растениям. Сердце радостно подпрыгнуло, Вовка бы тоже порадовался, если бы был здесь. И тут же меня накрыло тёмной тучей тревоги. Где он? И как он? Может, стоит попытаться спросить принца?
Тут мне в голову пришёл новый план. Безумный, но именно такие планы и работают лучше всего, по крайней мере в кино.
Я улыбнулась и вскинула голову, входя за остальными в большой зал, где театром были расставлены деревянные стулья.
Когда мы расселись, старички с кряхтениями поправили свои халаты и бороды, противоположная дверь зала открылась, впуская пару стражников и принца. Сегодня он был в тёмно-синих лосинах и золотом дублете на белоснежную рубашку. Выглядело по-шутовски роскошно, ох уж эта людская мода. Вспомнился Дейгар, каким я увидела его в самый первый день на полигоне Академии. Ведь тогда он тоже показался мне чересчур нарядным, но сейчас я видела разницу. Эльфы всё-таки имели более изысканный вкус и более простой крой в одежде, как бы смешно это ни звучало. Накатила тоска, и я поджала губы, чтобы не начать вздыхать также горестно, как Гримлер. Интересно, Дейгар с Ханом нас уже ищут? И возможно ли нас вообще найти? В этом мире нет ни камер, ни связи, чтобы быстро всё организовать. Так что, похоже, мне придётся расчитывать только на себя.
— Приветствуем вас, Ваше Высочество, - Дориан только подошёл к заранее выставленной для него деревянной кафедре с золотым гербом королевского рода, как к нему шагнул Пемроуз, залебезил, ножками зашаркал, глазками заблестел. Я фыркнула. Сразу видно, кто здесь по доброй воле. - Очень рады, что вы так скоро нас навестили! Мы каждый день…
— Достаточно, - принц властно вскинул ладонь, и Пемроуз тут же заткнулся. Поджал губы и посеменил в сторону, словно побитая собачонка.
Дориан выпрямился, приосанился и положил руки на кафедру, затем окинул всех сидящих перед ним учёных покровительственным взглядом. Пробежался по их лицам, остановился на моём, его губы растянулись в довольной улыбке.
Мне очень хотелось показаться ему язык или средний палец, но я сдержалась. Нарываться сейчас будет не лучшим вариантом, надо строго придерживаться плана. Поэтому я продолжала слушать его с невозмутимым видом.
Пока кронпринц трепался, какой огромный вклад мы все здесь вкладываем и как быстро всё в мире скоро изменится, я раскидывала детали своего плана. Было бы нереально круто, если бы ко мне наведалась Ирендель, например, посреди ночи в пустую комнату. Она бы точно смогла сказать, где я нахожусь, где Вовка и помочь передать послание Дейгару и Хану. Но она не спешила возвращаться, что уже начинало меня тревожить. Вдруг она вообще больше не сможет проявиться в материальном мире? Ведь сервера с каждым днём работают все слабее и слабее, а последний раз она потратила очень много сил.
— Все вы уже знаете, что вчера к вам присоединилась изобретательница из другого мира, - эти слова Дориана вырвали меня из размышлений. Принц протянул руку в мою сторону, учёные начали поворачиваться ко мне, скрипя стульями и шелестя халатами. - Прошу, Александра, подойди ко мне.
Мне ничего не оставалось, кроме как натянуть вежливую улыбку и пройти вперёд к кафедре. Кронзасранец галантно подхватил мою ладонь и коснулся тыльной стороны невесомым поцелуем. Мне тут же захотелось обтереть руку об халат. Фе-фе…
— Прошу любить и жаловать Александру Старк, в своём мире она была гениальной учёной, остаётся ею и здесь, - продолжал этот спектакль Дориан. - Именно благодаря её уму и находчивости, а также иномирным знаниям, мы скоро завершим наш уникальный проект.
Ага-ага, а спину тебе повидлом не намазать?
С этого ракурса прекрасно просматривались лица всех учёных, а всего их было шестьдесят пять, не считая меня. Восемьдесят процентов из них были уже стариками, молодых вообще не было ни одного. Разглядывая лица мужчин, я вдруг поймала себя на том, что мне их жаль, большая часть смотрел на нас усталыми отсутствующими взглядами. Даже страшно представить, что сейчас испытывают их семьи, их жёны, дети и внуки, а у кого-то даже и правнуки уже должны быть. Внутри поднялась волна злости на принца. Вот же козёл… со всеми своими приспешниками и планами на этот мир. Мне хватило опыта нашей многострадальной Земли, чтобы понять - перевороты ни к чему хорошему никогда не приводят. А эти несчастные немощные старички вынуждены каждый день испытывать стресс и страх ради его амбиций.
Ну я тебе покажу, куда Макар телят не гонял. Зря ты со мной связался.
— … и я рассчитываю на каждого из вас, не забывайте об этом, - в завершении своей мудацкой речи принц весело погрозил пальчиком, на что улыбнулись только несколько человек, в том числе Пемроуз. - То, чем вы здесь заняты, привнесёт весомый вклад в ваши личные портфолио, и как учёные вы станете безценными. А я искренне желаю вам роста в карьере.
Ага-ага, я тоже желаю тебе роста в карьере, желательно урановом.
Завершив свою речь на пафосной ноте, Дориан повернул голову ко мне и качнул кудряшками. Наверное, это должно было очаровать меня.
Ну что ж, мой выход.
Зачерпывая воображаемой ложкой мёд и поливая им уста, я обратилась к принцу с улыбкой:
— Ваше Высочество, признаться, я крайне удивлена тем, какие грандиозные планы вы вынашиваете, поначалу мне казалось, что я здесь для каких-то совсем ущербных и простых целей. Но как выяснилось сейчас, вы умеете мыслить стратегически.
Дориан даже замер от моих слов, ошарашенно впившись взглядом в моё лицо.
Да, козёл, я умею удивлять.
— Мы можем поговорить наедине? - серьёзно спросила я, мельком глянув на сидящих учёных, как бы говоря ему, что разговор будет слишком важным, не для чужих ушей, мол.
— Разумеется, - принц пришёл в себя и прищурился на меня, явно пытаясь понять, что я задумала.
Пока старики медленно вставали со стульев, бросая на нас косые взгляды, стражники отконвоировали меня в небольшую комнатку, коей оказалась довольно просто обставленная гостиная.
Глава 26.
/Александра Старк/
Дориан появился через пару минут, когда я уже успела с комфортом разместиться в кресле и взять в руки стакан с лимонадом. Мужчина смерил меня внимательным взглядом, сел напротив, налил себе лимонада, отпил.
— И так, Александра, даже не станешь меня посылать куда подальше? - хмыкнул, вскинув бровь.
— Я бы с радостью послала, но по другой причине, - в том же тоне ответила я и пригубила лимонад. Отличная вещь, кстати, освежает.
— Неужели?
— Почему вы сразу не сказали мне о своих планах? - в лоб спросила я сердитым тоном.
Кажется, ход удался, принц опешил и быстро заморгал.
— Если бы я знала, что у вас на уме, то можно было избежать всех этих похищений, - я брезгливо взмахнула кистью.
Дориан продолжал смотреть удивлённо.
— Вы ничего не знаете о моём мире, ведь так? - я усмехнулась и откинулась на спинку с таким видом, словно это кресло и вся комната, стража да и сам принц принадлежали мне.
— Откуда бы мне знать? - проговорил он.
— В моём мире власть у людей, а не у каких-то там ушастых, - поморщилась я, кстати, даже не соврав ему, - мой мир разделён на страны и королевства, но везде правят только люди. Попав сюда, я искренне удивилась, как вообще здесь могло такое сложиться.
— Но вы всё время прожили с эльфами, - неуверенно пробормотал принц, тем не менее взгляд его был холодным и настороженным. Не дурак, поэтому мне надо быть внимательнее и убедительнее. Только так я смогу разворошить это осино-лосинное гнездо.
— А что мне оставалось делать? Я приспособилась, - пожала я плечами. - Но это не значит, что я смирилась. Поймите меня правильно, я оказалась в чужом мире, где правят какие-то ушастые существа, надменные, наглые, лицемерные, - я припечатывала каждое слово, глядя прямо в глаза принцу, - а один из них так вообще обращался со мной словно с рабыней, похитил и держал у себя в замке.
Тут мне здорово помогли мои старые воспоминания. Я их распаковала и примерила старые эмоции. Оказалось, это не так уж и сложно.
— Я наслышан о той истории, - поморщился принц, глаза его немного потеплели. - Вы что-то хотите мне предложить?
— Хочу, - я шумно поставила стакан на столик и снова отклонилась в кресле. - Свою помощь. Мой мир гораздо более технически развитый, чем ваш, намного, - я расплылась в злобной улыбке. - Но помогать я буду не безплатно.
— Разумеется, - принц дёрнул уголком губ, но глаза смотрели уже заинтересованно. - Чего же ты хочешь?
— Я хочу устроиться в этом мире с максимальным комфортом, - я задумчиво постучала пальцами по подлокотнику кресла. - Мне нужна будет независимость от всех, я ни на кого не буду работать, но за определённые деньги готова буду привлекаться по запросу. У вас будет приоритет по старой памяти, так сказать.
— Хм… - принц скрестил руки на груди и тоже откинулся в кресле, рассматривая меня уже с откровенным интересом. - Независимая женщина, деловая, умная и красивая. Мужчину, который вами пленится, можно только пожалеть.
Я надменно улыбнулась.
— Хочешь жить, умей вертеться, так говорили в моём мире. Но это ещё не все мои условия.
— Я слушаю, - улыбка принца стала какой-то мечтательной. А я ощущала себя настоящим доктором Зло.
— Вы вернёте мне моего брата, это раз. Также, я хочу получить в свою собственность не менее семидесяти процентов всех действующих риалитовых месторождений и шахт. Можно будет отжать у тан Аргамайтов, я буду только рада. Риалит необходим для артефактов. Это два, - я загнула пальцы и довольно прищурилась, искренне представив себе, что шахты уже у меня в кармане. Где-то читала, что нужно верить в свою ложь, так даже полиграф обмануть можно. - В-третьих, мне нужна будет территория с большим замком и штатом слуг, где я буду жить и где организую свою лабораторию.
— Чудесно, - Дориан пробежал взглядом по моей фигуре и вернулся к лицу. Не нравится мне этот его взгляд. Какой-то слишком откровенный.
— Все патенты на созданные артефакты будут принадлежать роду Старков в течение пятидесяти лет, затем будут выпускаться в свободную продажу тому, кто больше заплатит, - с очень довольным видом закончила я свою речь.
— И что же я получу взамен, Александра? - Дориан поставил локти на колени и наклонился ко мне ближе. Карие глаза мужчины сверкнули.
— До тех пор, пока вы не исполните свой план и не установите свою власть над миром, я обязуюсь работать на вас, создавать артефакты, - у меня внутри всё дрожало от азарта, особенно от осознания того, как легко и просто Дориан купился на мои слова. Я решила подлить масла в огонь и тоже наклонилась к нему ближе, отзеркалив его позу: - Оружие. В своём мире я создавала такое оружие, которое вам и не снилось, - перешла на шёпот, видя, как жадно принц вслушивается. - Вам нужно оружие, которое способно стереть с лица земли целый город, Ваше Высочество?
Дориан сглотнул от волнения и глубоко вдохнул.
— А оружие, которое способно наводиться на цель с расстояния в несколько километров? - я вскинула бровь. - Никто даже не узнает, откуда придёт удар. Или, быть может, вы хотите летать по небу, как Высшие? Или же вам нужен артефакт, который не просто будет подчинять, а который будет внедрять в головы ваших врагов нужные вам мысли? - я постучала по своему виску пальцем. Блин, да мне надо книги писать с таким запалом.
— Это возможно? - принц даже захлебнулся словами от удивления.
— Ещё как, в моём мире есть много того, чего нет у вас, - я улыбнулась и провела пальцем по губам, взгляд Дориана тут же жадно проследил за моим движением. - Вы сможете держать в узде каждый город, каждую деревню, каждый род этих ушастых мразей, Ваше Высочество. Интересует?
Дориан глубоко вздохнул, а я поняла, что всё это время он почти не дышал. Бедный мужик, вон как его проняло-то. Я видела, что он уже весь мой с потрохами. Но понимала, что ему для приличия нужно выдержать паузу, как будто он крепко задумался.
Я спокойно налила себе лимонада и медленно отпила. Дориан наблюдал за моими действиями.
— Ты удивительная женщина, Александра, - наконец проговорил он. - Я согласен на твои условия, но…
Я уже было праздновала внутри победу, как это «но» заставило меня похолодеть. Сейчас будет подвох.
— Но? - я равнодушно вкинула бровь.
