Вскоре Лана схватилась дрожащими руками за трос, обмотала его вокруг себя, наблюдая, как Адриан яростно работает телом, чтобы успеть доплыть до неё. Затем её выдернули из воды.
— Что случилось, Лана? Зачем ты вернулась? Снова решила устроить опасный заплыв, - грозно ворчал Валкар, опуская дрожащую от холода девушку на палубу. Она покачнулась на уставших ногах и вцепилась в его лапы.
— Я не смогла… - простучала зубами в ответ.
«Наверное, ужасно некрасиво выгляжу».
— Что?
— Когда поняла, что больше не увижу тебя, то… - Лана набрала воздуха, чтобы отдышаться. - Просто поняла, что не смогу…
— Лана, - Валкар резко оборвал её и отступил на несколько шагов. Зелёные глаза снова затянуло непроницаемой пеленой.
Девушка нахмурилась и выпрямилась. Вода стекала с неё ручьями, руки дрожали мелкой дрожью. И никто не спешил принести ей тёплый плед или полотенце. Лана нахмурилась ещё сильнее.
— Валкар?
— Тебе не стоило возвращаться, - прозвучал металлический голос. Морда кивнула на приближающийся второй корабль. - Ты должна уйти.
— Но я вернулась… - моргнула Лана.
— Тебе не следовало! - рыкнул Валкар. - Я отпустил тебя!
— Я поняла, что не хочу возвращаться в Уест-Уортленд, - проговорила, стараясь унять новую волну дрожи, теперь уже не от холода, а от волнения.
— А как же твои родители? - брови сдвинулись, глаза смотрели почти свирепо. - Ты что, умом тронулась? Хочешь остаться на корабле с монстрами до конца своих дней?
— Будем путешествовать по океану, плавать и иногда останавливаться в портах разных стран. Возможно, мы договоримся, и я смогу навещать родных иногда, - пожала плечами девушка, въедаясь взглядом в покрытую чёрной шерстью морду. - Но жить буду здесь с вами, с тобой.
— Что? - на мгновение Валкар не удержал грозный вид, зелёные глаза сверкнули изумлением.
— Да.
— Нет, - покачал головой, уши прижались к голове. - Ты не понимаешь.
— Я подумала, что не против помереть от старости на вашем корабле, - продолжала девушка, затем усмехнулась. - Это не такой уж и плохой расклад.
— Это не жизнь.
— А что по-твоему жизнь? - хмыкнула и обхватила себя руками. - Вернуться в Уест-Уортленд, отправиться в институт для благородных девиц, где мне обрежут всякую связь со свободой, навсегда запретят выходить в море, бегать босиком, плавать и читать нормальные книги? Где мне нужно будет каждую неделю ходить на бал, наряжаясь в Бездна знает что и вести светские беседы? Это по-твоему жизнь?
— Лана, - Валкар шумно втянул воздух, глаза прищурились. - У тебя есть родители. И я верю, что у тебя будет прекрасное будущее. Ты выйдешь замуж, у тебя родятся дети, которых ты будешь безумно любить. Потом у твоих детей родятся твои внуки, и их ты тоже будешь любить. Твоя жизнь будет полна любви и счастья, Лана. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Здесь этого всего у тебя никогда не будет. Забудь обо мне, как о страшном сне!
— Ты не страшный сон, - ответила, прямо глядя в зелёные глаза. - Я никогда не стремилась к такой жизни.
— Когда-нибудь ты захочешь этого и будешь очень сильно жалеть, что не ушла отсюда.
— Не буду. Я всегда ощущала себя другой. Пока я не знаю, в чём моя цель или миссия, - Лана забросила мокрые волосы за спину. - Но у меня внутри всегда было чувство, что я что-то должна сделать, и это точно не нарожать кучу детей и стать наседкой.
— Лана, - голос прозвучал устало.
— Я вообще-то замёрзла, не хочешь согреть меня? - девушка протянула ему руки и сделала шаг вперёд.
Чёрные уши дернулись, в глазах проскочило что-то неуловимое, но капитан не сдвинулся с места.
— Уходи, - проговорил наконец коротко и тихо.
— Нет.
— Прочь с моего корабля! - рыкнул громче, чёрная лапа взметнулась и указала на второй корабль, который судорожно дёргался на волнах, пытаясь приблизиться по правому борту и пришвартоваться к огромному «Мальтазарду».
— Нет!
— Не заставляй меня швырять тебя в воду.
— Зачем тогда вытаскивал? - парировала Лана.
Валкар угрожающе зарычал, глаза сузились. Девушка увидела, как напряглись его лапы, выпуская длинные чёрные когти. В груди всё застыло.
«Он же не серьёзно?»
— И что ты собираешься делать? Порезать меня на полосочки? - хмыкнула Лана, сверкнув на Валкара глазами. - Ну давай.
Капитан зарычал и саданул когтями по борту, выбив волну щепок.
— Не убедительно.
Валкар открыл пасть и огласил рыком палубы обоих кораблей. Лана моргнула, подавив рефлекторное желание отступить. Капитан развернулся и отломал перила деревянной лестницы на корму, деревяшки с треском рассыпались от удара его лап.
— И зачем ты это сделал? Мне нравилась эта лестница, - возмущённо сказала Лана, уперев руки в бока и краем ухо улавливая крики брата и Адриана на приближающемся судне.
Зарычав громче, Валкар переломил через колено длинную балку на две части, замахнулся и швырнул в Лану. Два обломка перил пролетели по обе стороны от девушки в метре от её головы. Лана не шелохнулась, только коротко выдохнула, ощутив прохладный ветер и то, как взметнулись несколько подсохших прядей волос.
— Я знаю, что ты пытаешься сделать - напугать меня, чтобы я сбежала, - твёрдо проговорила. - Успокойся!
Валкар снова зарычал, выдрав остатки несчастной лестницы вместе с частью ступеней и замахнулся на Лану.
— Валкар! - не выдержал Джандер, вырастая рядом с девушкой. - Прекрати!
— Не надо, - Лана преградила ему путь рукой. - Мы сами разберёмся. Если хочет меня прикончить, то пожалуйста. Не самая худшая смерть. - Затем посмотрела в зелёные непроницаемые глаза: - Надеюсь, ты будешь нежен, Валкар.
Остатки израненной деревянной конструкции пролетели в метре над головой девушки под оглушительный рык. Она прищурилась, услышав, как те с грохотом приземлились у неё за спиной.
— Угомонись уже, большая шерстяная истеричка! - прокричала ему Лана, сжав руки в кулаки. Валкар застыл. - Если хочешь от меня избавиться, то тебе придется лично схватить меня своими когтями и вышвырнуть за борт! Ты сказал, что я буду счастлива в Уест-Уортленде? - Всплеснула руками в негодовании: - Да как я могу быть там счастлива, если тот, кого я люблю, решил бросить меня и даже не оглянулся? Или ты думаешь, я просто так гребла эти долбанные пятьсот метров…
— Лана! - прервал её громкий выдох Валкара, уши прижались к голове, в зелёных глаза промелькнуло неверие, сменившееся ошеломлением, затем эмоции начали сменять друг друга слишком быстро. Девушка недоуменно наблюдала, как он сделал пару шагов назад и вытянул вперёд лапы.
— Боже… - раздалось рядом. Лана обернулась, посмотрев на Джандера.
— Что такое? Что с вами со всеми? - девушка начала нервно оглядываться, все волки, что были на палубе, застыли словно в ожидании чего-то и вытянули вперёд лапы.
— Не может быть… - проговорил Крейган, всё это время молча наблюдавший их перепалку из-за штурвала. Где-то дальше на палубе раздался чей-то возглас.
Затем небо мгновенно затянуло тучами. Лана подняла голову и открыла рот. Зрелище было невероятным и пугающим - большая туча закрутилась в вихре над «Мальтазардом», внутри неё клубились свет и тьма.
— Творец… что это ещё такое? - пробормотала девушка, не зная, куда пятиться, то ли к мачте, то ли к борту. Головы команд обоих кораблей были направлены вверх.
Внезапно странный водоворот из тучи начал ускоряться, затем раздался оглушительный грохот, как самый сильный в мире раскат молнии. Лана вскрикнула и поспешила сесть на палубу там, где стояла. Затем была вспышка света, который осветил каждый уголок корабля, проникая сквозь дерево и тела волков. Девушка зажмурилась, услышав, как зарычали вокруг все члены экипажа «Мальтазарда».
Всё прекратилось в мгновении ока, как будто ничего и не было. Туча исчезла, небо стало чистым. Лана открыла глаза и ошеломлённо огляделась, все волки медленно шевелились, путаясь в огромных чёрных плащах и пытаясь встать с палубы. Только теперь они все стали людьми.
— Эй! Лана! - её кто-то окрикнул, девушка не могла вспомнить, кто это. Раньше она различала их по цвету шерсти, но теперь от тех монстров ничего не осталось, совсем ничего. - Иди сюда, спасительница наша!
— Дайте я её обниму! - воскликнул кто-то.
— Вставай в очередь!
Лана неуверенно приблизилась, по-прежнему не в силах что-либо понять и сказать. Один из парней, скорее даже молодых мужчин, взял её за руки и притянул к себе, обняв.
— Эй, Джандер! Не задуши её.
— Джандер? - тихо спросила Лана, поднимая глаза на улыбающееся лицо с серыми глазами, обрамлённое длинными пепельными волосами. - Это ты? Но…
— Это я, - хмыкнул тот. - Долгая история.
— Теперь моя очередь, - проворчал кто-то. Растерянную Лану потянули в сторону от Джандера, и через секунду она опять оказалась в чьих-то объятиях.
— Это я - Монтео! Узнаёшь? - улыбался парень с тёмно-коричневыми волнистыми волосами. Ореховые глаза радостно смотрели на неё.
— Мм, Монтео… - промычала девушка.
Канарис и Крейган вдвоём набросились на неё и начали на перебой благодарить. Оба были очень похожи друг на друга: тёмные короткие волосы и голубые глаза. Крейган был выше и мускулистее, Канарис выглядел старше и более утончённым.
— Спасибо, наша храбрая сестрёнка! Ты такая молодец!
Лана была слишком обезкуражена, чтобы спрашивать что-то. Глаза бегали от одного незнакомого улыбающегося лица к другому. Девушка растерянно наблюдала, как они плотнее закутываются в широкие плащи и перекидываются шутками, обнимаются между собой и по-дружески толкаются. На палубе не было Воргена и Эненайза, Канарис поспешил в недра корабля, чтобы отыскать их.
— Смотри, как тебе повезло, сестрёнка, - рассмеялся Крейган, хлопая Лану по спине, что она пошатнулась вперёд. - Сразу так много парней, да ещё и полуобнажённых.
Лана смущенно улыбнулась, переводя взгляд в сторону кормы. Глаза застыли, как и всё тело, дыхание перехватило.
— Никого не потеряла? - спросил родной голос уже без рычащих ноток.
— Валкар… - выдохнула она. - Это ты.
— Я, - ответил молодой мужчина. На вид он был старше её, зелёные глаза светились радостью и лаской, чёрные гладкие волосы ниже плеч подхватывал лёгкий ветер. Мужественные и красивые черты лица. Валкар обмотался огромным плащом и протянул к ней руку. - Иди ко мне.
Лана как во сне пошла к нему, не отводя глаз от незнакомого лица. Встала напротив Валкара, завороженно оглядывая его. Затем он хмыкнул, а сильные руки крепко обхватили её, прижав к каменной груди. Ощущения были новыми, так как не было больше мягкой и теплой шерсти.
«Это он, это Валкар…», - пыталась осознать девушка, позволяя слезам стекать из глаз и наслаждаясь тем, как их сердца бьются в унисон. Валкар обнимал её сильнее и прижимал к себе всё крепче и крепче. Лана закрыла глаза и наслаждалась близостью. Колени у девушки подгибались от волнения, но он держал её, не позволяя сползти на палубу.
— Валкар, - прошептала Лана, - я не понимаю, что произошло, но оказывается, я так люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, моё солнце, и уже давно, - он шептал в ответ, зарываясь рукой в её мокрые волосы. - Теперь я тебе всё расскажу. Всё по порядку, моя Лана. Я отвечу на каждый твой вопрос. Ну как я теперь тебе?
Он отстранился, зелёные глаза светились любовью и счастьем. Лана подняла руки к его лицу и начала медленно изучать каждую черту. Словно слепой ребёнок знакомится с лицом родного человека. Скользила пальцами по его щекам, губам. Валкар терпеливо улыбался, наблюдая за её удивлением.
— Ты красавчик, - улыбнулась Лана, затем подняла руки к его голове. - Но мне будет не хватать ушек с кисточками.
— Ушки будут, - усмехнулся, затем не выдержал и поднял руку от её талии, чтобы коснуться лица любимой. - Ты моя храбрая красавица, - прошептал. - Ты появилась в моей жизни, когда я потерял всякую надежду. Эти месяцы я жил только тобой и для тебя.
— Поэтому решил избавиться? - хмыкнула Лана и прищурилась на него.
— Забыла, что мы тебя похитили? - Валкар поднял бровь. - Когда я понял, что ты моя единственная и что я люблю тебя, то уже не мог удерживать тебя здесь. Долго думал, как быть, не хотел отпускать. Я смел надеяться, что ты когда-нибудь сможешь полюбить чудовище, но потом понял, что не имею на это права, за всё, что я совершил из-за проклятья, - он покачал головой, губы изогнулись в горькой улыбке. - Но ты удивила меня. Моя Лана.
— Проклятье?
— Очень сильное, я тебе расскажу, но сначала… - Валкар наклонился и осторожно поцеловал её в губы. Лана ответила, и Валкар поцеловал её ещё увереннее.
По палубе пронёсся восторженный свист.
Капитан нехотя оторвался от губ Ланы, затем посмотрел поверх её головы и усмехнулся. Все члены команды стояли неподалёку и смотрели на них с искренней радостью.
— Ребята. Я так рад видеть вас в кожаном обличие, - проговорил капитан под смех Монтео с Джандером. Девушка мягко отстранилась, чтобы пропустить его к друзьям. - Вы мои братья. Столько лет… Господь наш Творец ведает, что нам пришлось пережить. Столько лет мы с вами бороздили океан, сходя с ума.
— Ну вот, я сейчас расплачусь, - радостно всхлипнул Крейган.
Валкар рассмеялась и подошёл к парням. Палубу огласили смех и радостные шлепки по спинам. Они обнимались, смеясь и шутя друг над другом. Лана глотала слёзы, наблюдая за практически детской радостью, с которой эти молодые мужчины обсуждали своё недавнее возвращение в «человеческое тело», как выразился Ворген.
Девушка наблюдала, как от группы отделился молодой парень, её ровесник, и смущённо остановился в паре метров.
— Лана, я должен извиниться перед тобой за всё, - поначалу уверенный голос дрогнул. Коричневые волосы небрежно спадали на лицо, элинир виновато отвёл глаза.
— Я прощаю тебя, Эн, - вздохнула девушка и подбадривающе улыбнулась. - Хотя с тобой было очень непросто.
— Прости, - прошелестел парень, нервно сминая полы плаща. - У меня хуже всех с самоконтролем. Если бы не ты…
— Давай начнём с чистого листа, - предложила Лана, уверенно шагнув к Эненайзу и обняв его за плечи. Тот вздрогнул от неожиданности, а затем осторожно положил руки ей на спину.
— Ты такая добрая, спасибо.
Вскоре веселье поутихло, а голоса парней стали серьёзнее, они явно начали обсуждать что-то важное.
— Солнце моё, - Валкар вернулся к девушке. - Нам нужно поговорить, это крайне важно.
— Конечно, - кивнула Лана. - Наконец-то правда откроет передо мной двери, и больше не будет загадок. Как же я устала от всех ваших тайн.
— Мне сложно представить, что ты пережила с нами, - вздохнул капитан, нежно переплетая их пальцы, и потянул за собой. - Идём в мою каюту.
Пока они шли, Лану не покидало ощущение, что в корабле и в самом воздухе вокруг что-то неуловимо поменялось. Валкар открыл дверь и застыл на пороге.
— Ты не могла раньше признаться мне в любви? - весело хмыкнул.
Лана удивлённо оглядела пространство. Перед ней была почти пустая комната, чей пол был покрыт слоем мелких деревянных обломков и щепок. Два меча гордо поблёскивали на стене над исцарапанным комодом.
— О-о, здесь как будто ураган прошёл, - изумлённо протянула девушка, шагая следом за любимым в каюту. - Что случилось?
— У меня был нервный срыв из-за твоего ухода.
— Ага, все-таки не хотел отпускать. Хорошо что книжные шкафы остались целыми, - усмехнулась Лана и указала на второй диван: - А этот почему пощадил?
— Что случилось, Лана? Зачем ты вернулась? Снова решила устроить опасный заплыв, - грозно ворчал Валкар, опуская дрожащую от холода девушку на палубу. Она покачнулась на уставших ногах и вцепилась в его лапы.
— Я не смогла… - простучала зубами в ответ.
«Наверное, ужасно некрасиво выгляжу».
— Что?
— Когда поняла, что больше не увижу тебя, то… - Лана набрала воздуха, чтобы отдышаться. - Просто поняла, что не смогу…
— Лана, - Валкар резко оборвал её и отступил на несколько шагов. Зелёные глаза снова затянуло непроницаемой пеленой.
Девушка нахмурилась и выпрямилась. Вода стекала с неё ручьями, руки дрожали мелкой дрожью. И никто не спешил принести ей тёплый плед или полотенце. Лана нахмурилась ещё сильнее.
— Валкар?
— Тебе не стоило возвращаться, - прозвучал металлический голос. Морда кивнула на приближающийся второй корабль. - Ты должна уйти.
— Но я вернулась… - моргнула Лана.
— Тебе не следовало! - рыкнул Валкар. - Я отпустил тебя!
— Я поняла, что не хочу возвращаться в Уест-Уортленд, - проговорила, стараясь унять новую волну дрожи, теперь уже не от холода, а от волнения.
— А как же твои родители? - брови сдвинулись, глаза смотрели почти свирепо. - Ты что, умом тронулась? Хочешь остаться на корабле с монстрами до конца своих дней?
— Будем путешествовать по океану, плавать и иногда останавливаться в портах разных стран. Возможно, мы договоримся, и я смогу навещать родных иногда, - пожала плечами девушка, въедаясь взглядом в покрытую чёрной шерстью морду. - Но жить буду здесь с вами, с тобой.
— Что? - на мгновение Валкар не удержал грозный вид, зелёные глаза сверкнули изумлением.
— Да.
— Нет, - покачал головой, уши прижались к голове. - Ты не понимаешь.
— Я подумала, что не против помереть от старости на вашем корабле, - продолжала девушка, затем усмехнулась. - Это не такой уж и плохой расклад.
— Это не жизнь.
— А что по-твоему жизнь? - хмыкнула и обхватила себя руками. - Вернуться в Уест-Уортленд, отправиться в институт для благородных девиц, где мне обрежут всякую связь со свободой, навсегда запретят выходить в море, бегать босиком, плавать и читать нормальные книги? Где мне нужно будет каждую неделю ходить на бал, наряжаясь в Бездна знает что и вести светские беседы? Это по-твоему жизнь?
— Лана, - Валкар шумно втянул воздух, глаза прищурились. - У тебя есть родители. И я верю, что у тебя будет прекрасное будущее. Ты выйдешь замуж, у тебя родятся дети, которых ты будешь безумно любить. Потом у твоих детей родятся твои внуки, и их ты тоже будешь любить. Твоя жизнь будет полна любви и счастья, Лана. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Здесь этого всего у тебя никогда не будет. Забудь обо мне, как о страшном сне!
— Ты не страшный сон, - ответила, прямо глядя в зелёные глаза. - Я никогда не стремилась к такой жизни.
— Когда-нибудь ты захочешь этого и будешь очень сильно жалеть, что не ушла отсюда.
— Не буду. Я всегда ощущала себя другой. Пока я не знаю, в чём моя цель или миссия, - Лана забросила мокрые волосы за спину. - Но у меня внутри всегда было чувство, что я что-то должна сделать, и это точно не нарожать кучу детей и стать наседкой.
— Лана, - голос прозвучал устало.
— Я вообще-то замёрзла, не хочешь согреть меня? - девушка протянула ему руки и сделала шаг вперёд.
Чёрные уши дернулись, в глазах проскочило что-то неуловимое, но капитан не сдвинулся с места.
— Уходи, - проговорил наконец коротко и тихо.
— Нет.
— Прочь с моего корабля! - рыкнул громче, чёрная лапа взметнулась и указала на второй корабль, который судорожно дёргался на волнах, пытаясь приблизиться по правому борту и пришвартоваться к огромному «Мальтазарду».
— Нет!
— Не заставляй меня швырять тебя в воду.
— Зачем тогда вытаскивал? - парировала Лана.
Валкар угрожающе зарычал, глаза сузились. Девушка увидела, как напряглись его лапы, выпуская длинные чёрные когти. В груди всё застыло.
«Он же не серьёзно?»
— И что ты собираешься делать? Порезать меня на полосочки? - хмыкнула Лана, сверкнув на Валкара глазами. - Ну давай.
Капитан зарычал и саданул когтями по борту, выбив волну щепок.
— Не убедительно.
Валкар открыл пасть и огласил рыком палубы обоих кораблей. Лана моргнула, подавив рефлекторное желание отступить. Капитан развернулся и отломал перила деревянной лестницы на корму, деревяшки с треском рассыпались от удара его лап.
— И зачем ты это сделал? Мне нравилась эта лестница, - возмущённо сказала Лана, уперев руки в бока и краем ухо улавливая крики брата и Адриана на приближающемся судне.
Зарычав громче, Валкар переломил через колено длинную балку на две части, замахнулся и швырнул в Лану. Два обломка перил пролетели по обе стороны от девушки в метре от её головы. Лана не шелохнулась, только коротко выдохнула, ощутив прохладный ветер и то, как взметнулись несколько подсохших прядей волос.
— Я знаю, что ты пытаешься сделать - напугать меня, чтобы я сбежала, - твёрдо проговорила. - Успокойся!
Валкар снова зарычал, выдрав остатки несчастной лестницы вместе с частью ступеней и замахнулся на Лану.
— Валкар! - не выдержал Джандер, вырастая рядом с девушкой. - Прекрати!
— Не надо, - Лана преградила ему путь рукой. - Мы сами разберёмся. Если хочет меня прикончить, то пожалуйста. Не самая худшая смерть. - Затем посмотрела в зелёные непроницаемые глаза: - Надеюсь, ты будешь нежен, Валкар.
Остатки израненной деревянной конструкции пролетели в метре над головой девушки под оглушительный рык. Она прищурилась, услышав, как те с грохотом приземлились у неё за спиной.
— Угомонись уже, большая шерстяная истеричка! - прокричала ему Лана, сжав руки в кулаки. Валкар застыл. - Если хочешь от меня избавиться, то тебе придется лично схватить меня своими когтями и вышвырнуть за борт! Ты сказал, что я буду счастлива в Уест-Уортленде? - Всплеснула руками в негодовании: - Да как я могу быть там счастлива, если тот, кого я люблю, решил бросить меня и даже не оглянулся? Или ты думаешь, я просто так гребла эти долбанные пятьсот метров…
— Лана! - прервал её громкий выдох Валкара, уши прижались к голове, в зелёных глаза промелькнуло неверие, сменившееся ошеломлением, затем эмоции начали сменять друг друга слишком быстро. Девушка недоуменно наблюдала, как он сделал пару шагов назад и вытянул вперёд лапы.
— Боже… - раздалось рядом. Лана обернулась, посмотрев на Джандера.
— Что такое? Что с вами со всеми? - девушка начала нервно оглядываться, все волки, что были на палубе, застыли словно в ожидании чего-то и вытянули вперёд лапы.
— Не может быть… - проговорил Крейган, всё это время молча наблюдавший их перепалку из-за штурвала. Где-то дальше на палубе раздался чей-то возглас.
Затем небо мгновенно затянуло тучами. Лана подняла голову и открыла рот. Зрелище было невероятным и пугающим - большая туча закрутилась в вихре над «Мальтазардом», внутри неё клубились свет и тьма.
— Творец… что это ещё такое? - пробормотала девушка, не зная, куда пятиться, то ли к мачте, то ли к борту. Головы команд обоих кораблей были направлены вверх.
Внезапно странный водоворот из тучи начал ускоряться, затем раздался оглушительный грохот, как самый сильный в мире раскат молнии. Лана вскрикнула и поспешила сесть на палубу там, где стояла. Затем была вспышка света, который осветил каждый уголок корабля, проникая сквозь дерево и тела волков. Девушка зажмурилась, услышав, как зарычали вокруг все члены экипажа «Мальтазарда».
Всё прекратилось в мгновении ока, как будто ничего и не было. Туча исчезла, небо стало чистым. Лана открыла глаза и ошеломлённо огляделась, все волки медленно шевелились, путаясь в огромных чёрных плащах и пытаясь встать с палубы. Только теперь они все стали людьми.
— Эй! Лана! - её кто-то окрикнул, девушка не могла вспомнить, кто это. Раньше она различала их по цвету шерсти, но теперь от тех монстров ничего не осталось, совсем ничего. - Иди сюда, спасительница наша!
— Дайте я её обниму! - воскликнул кто-то.
— Вставай в очередь!
Лана неуверенно приблизилась, по-прежнему не в силах что-либо понять и сказать. Один из парней, скорее даже молодых мужчин, взял её за руки и притянул к себе, обняв.
— Эй, Джандер! Не задуши её.
— Джандер? - тихо спросила Лана, поднимая глаза на улыбающееся лицо с серыми глазами, обрамлённое длинными пепельными волосами. - Это ты? Но…
— Это я, - хмыкнул тот. - Долгая история.
— Теперь моя очередь, - проворчал кто-то. Растерянную Лану потянули в сторону от Джандера, и через секунду она опять оказалась в чьих-то объятиях.
— Это я - Монтео! Узнаёшь? - улыбался парень с тёмно-коричневыми волнистыми волосами. Ореховые глаза радостно смотрели на неё.
— Мм, Монтео… - промычала девушка.
Канарис и Крейган вдвоём набросились на неё и начали на перебой благодарить. Оба были очень похожи друг на друга: тёмные короткие волосы и голубые глаза. Крейган был выше и мускулистее, Канарис выглядел старше и более утончённым.
— Спасибо, наша храбрая сестрёнка! Ты такая молодец!
Лана была слишком обезкуражена, чтобы спрашивать что-то. Глаза бегали от одного незнакомого улыбающегося лица к другому. Девушка растерянно наблюдала, как они плотнее закутываются в широкие плащи и перекидываются шутками, обнимаются между собой и по-дружески толкаются. На палубе не было Воргена и Эненайза, Канарис поспешил в недра корабля, чтобы отыскать их.
— Смотри, как тебе повезло, сестрёнка, - рассмеялся Крейган, хлопая Лану по спине, что она пошатнулась вперёд. - Сразу так много парней, да ещё и полуобнажённых.
Лана смущенно улыбнулась, переводя взгляд в сторону кормы. Глаза застыли, как и всё тело, дыхание перехватило.
— Никого не потеряла? - спросил родной голос уже без рычащих ноток.
Глава 28.
— Валкар… - выдохнула она. - Это ты.
— Я, - ответил молодой мужчина. На вид он был старше её, зелёные глаза светились радостью и лаской, чёрные гладкие волосы ниже плеч подхватывал лёгкий ветер. Мужественные и красивые черты лица. Валкар обмотался огромным плащом и протянул к ней руку. - Иди ко мне.
Лана как во сне пошла к нему, не отводя глаз от незнакомого лица. Встала напротив Валкара, завороженно оглядывая его. Затем он хмыкнул, а сильные руки крепко обхватили её, прижав к каменной груди. Ощущения были новыми, так как не было больше мягкой и теплой шерсти.
«Это он, это Валкар…», - пыталась осознать девушка, позволяя слезам стекать из глаз и наслаждаясь тем, как их сердца бьются в унисон. Валкар обнимал её сильнее и прижимал к себе всё крепче и крепче. Лана закрыла глаза и наслаждалась близостью. Колени у девушки подгибались от волнения, но он держал её, не позволяя сползти на палубу.
— Валкар, - прошептала Лана, - я не понимаю, что произошло, но оказывается, я так люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, моё солнце, и уже давно, - он шептал в ответ, зарываясь рукой в её мокрые волосы. - Теперь я тебе всё расскажу. Всё по порядку, моя Лана. Я отвечу на каждый твой вопрос. Ну как я теперь тебе?
Он отстранился, зелёные глаза светились любовью и счастьем. Лана подняла руки к его лицу и начала медленно изучать каждую черту. Словно слепой ребёнок знакомится с лицом родного человека. Скользила пальцами по его щекам, губам. Валкар терпеливо улыбался, наблюдая за её удивлением.
— Ты красавчик, - улыбнулась Лана, затем подняла руки к его голове. - Но мне будет не хватать ушек с кисточками.
— Ушки будут, - усмехнулся, затем не выдержал и поднял руку от её талии, чтобы коснуться лица любимой. - Ты моя храбрая красавица, - прошептал. - Ты появилась в моей жизни, когда я потерял всякую надежду. Эти месяцы я жил только тобой и для тебя.
— Поэтому решил избавиться? - хмыкнула Лана и прищурилась на него.
— Забыла, что мы тебя похитили? - Валкар поднял бровь. - Когда я понял, что ты моя единственная и что я люблю тебя, то уже не мог удерживать тебя здесь. Долго думал, как быть, не хотел отпускать. Я смел надеяться, что ты когда-нибудь сможешь полюбить чудовище, но потом понял, что не имею на это права, за всё, что я совершил из-за проклятья, - он покачал головой, губы изогнулись в горькой улыбке. - Но ты удивила меня. Моя Лана.
— Проклятье?
— Очень сильное, я тебе расскажу, но сначала… - Валкар наклонился и осторожно поцеловал её в губы. Лана ответила, и Валкар поцеловал её ещё увереннее.
По палубе пронёсся восторженный свист.
Капитан нехотя оторвался от губ Ланы, затем посмотрел поверх её головы и усмехнулся. Все члены команды стояли неподалёку и смотрели на них с искренней радостью.
— Ребята. Я так рад видеть вас в кожаном обличие, - проговорил капитан под смех Монтео с Джандером. Девушка мягко отстранилась, чтобы пропустить его к друзьям. - Вы мои братья. Столько лет… Господь наш Творец ведает, что нам пришлось пережить. Столько лет мы с вами бороздили океан, сходя с ума.
— Ну вот, я сейчас расплачусь, - радостно всхлипнул Крейган.
Валкар рассмеялась и подошёл к парням. Палубу огласили смех и радостные шлепки по спинам. Они обнимались, смеясь и шутя друг над другом. Лана глотала слёзы, наблюдая за практически детской радостью, с которой эти молодые мужчины обсуждали своё недавнее возвращение в «человеческое тело», как выразился Ворген.
Девушка наблюдала, как от группы отделился молодой парень, её ровесник, и смущённо остановился в паре метров.
— Лана, я должен извиниться перед тобой за всё, - поначалу уверенный голос дрогнул. Коричневые волосы небрежно спадали на лицо, элинир виновато отвёл глаза.
— Я прощаю тебя, Эн, - вздохнула девушка и подбадривающе улыбнулась. - Хотя с тобой было очень непросто.
— Прости, - прошелестел парень, нервно сминая полы плаща. - У меня хуже всех с самоконтролем. Если бы не ты…
— Давай начнём с чистого листа, - предложила Лана, уверенно шагнув к Эненайзу и обняв его за плечи. Тот вздрогнул от неожиданности, а затем осторожно положил руки ей на спину.
— Ты такая добрая, спасибо.
Вскоре веселье поутихло, а голоса парней стали серьёзнее, они явно начали обсуждать что-то важное.
— Солнце моё, - Валкар вернулся к девушке. - Нам нужно поговорить, это крайне важно.
— Конечно, - кивнула Лана. - Наконец-то правда откроет передо мной двери, и больше не будет загадок. Как же я устала от всех ваших тайн.
— Мне сложно представить, что ты пережила с нами, - вздохнул капитан, нежно переплетая их пальцы, и потянул за собой. - Идём в мою каюту.
Пока они шли, Лану не покидало ощущение, что в корабле и в самом воздухе вокруг что-то неуловимо поменялось. Валкар открыл дверь и застыл на пороге.
— Ты не могла раньше признаться мне в любви? - весело хмыкнул.
Лана удивлённо оглядела пространство. Перед ней была почти пустая комната, чей пол был покрыт слоем мелких деревянных обломков и щепок. Два меча гордо поблёскивали на стене над исцарапанным комодом.
— О-о, здесь как будто ураган прошёл, - изумлённо протянула девушка, шагая следом за любимым в каюту. - Что случилось?
— У меня был нервный срыв из-за твоего ухода.
— Ага, все-таки не хотел отпускать. Хорошо что книжные шкафы остались целыми, - усмехнулась Лана и указала на второй диван: - А этот почему пощадил?
