— А что делаешь в наших краях? - хризолитовые глаза снова прищурились.
— Это долгая история, - призналась Лана. - И не уверена, что ты мне поверишь.
— Хм… - о чём-то задумался малыш, а затем словно вспомнил. - Как тебя зовут?
— Элли, - выпалила девушка, решив не называть своё настоящее имя. Когда-то давно в детстве Алоиза сокращала её полное имя «Ланелия» до «Элли», но маме это не нравилось, поэтому она быстро перестала.
— Красивое имя, доброе, «Небеса» значит? - вздёрнул тёмную бровь мальчик.
— Причём здесь «Небеса»? - Лана нахмурилась, пытаясь воскресить более подробные знания языка Эльсинора.
— Твоё имя переводится как «Небеса», - пожал плечами, затем начал разглядывать её убежище с видимым интересом. - Как ты только здесь живёшь? Ты ведь женщина.
— Эм… я не женщина, - Лана недовольно поёрзала. - Мне двадцать.
— Ясно, девица, значит, - хмыкнула Рен и присел на траву напротив, глаза любопытно заблестели. - Расскажи, как ты тут оказалась?
— А ты не боишься разговаривать с незнакомым человеком? - прищурилась на него Лана. Ей с детства вбивали в голову, что нельзя говорить с чужими людьми.
— А чего мне тебя бояться? - фыркнул мальчик. - Я не ощущаю от тебя угрозы, скорее наоборот, ещё немного, и ты отдашь концы от голода. А если окажешься опасной, то я с тобой быстро разделаюсь.
— Какой ты суровый, - улыбнулась Лана. - Если расскажу секрет, то ты его сохранишь?
— Конечно, если это не несёт вреда другим, - деловито кивнул Рен. - Даю слово элинира.
— Хорошо, - девушка подогнула ноги, повторяя позу мальчика. - Тогда слушай.
Опуская личности и важные детали, рассказала ему историю своего путешествия во времени, удивляясь самой себе, что решилась с кем-то поделиться таким. Но ребёнок на то и ребёнок, кто как ни он сможет в такое поверить.
— Я не знал, что врата до сих пор работают, - задумчиво нахмурил лобик Рен, а затем махнул рукой. - Это не по моей части, этим вообще учёные должны заниматься.
— А тебя не потеряют родители? - забезпокоилась Лана.
— Нет, у нас здесь неподалёку выездной лагерь, мы тренируемся, - строго заявил мальчик. Девушка растянулась в умилительной улыбке. Мальчонка ей понравился, было в нём что-то родное и тёплое, пытался строить из себя взрослого, впрочем, все дети через это проходят.
Лана показала Рену свой арбалет, которым тот очень заинтересовался.
— Это отличное оружие, береги его, - поднимаясь на ноги и рассматривая в небе солнце, мальчик завернулся в плащ. - Мне пора уходить, скоро у нас снова начнётся тренировка. Сегодня я крадущийся.
— Что это значит? - усмехнулась Лана.
— Я отрабатываю технику невидимого передвижения.
— Получается?
— Пока так себе, - скривился Рен. - Ты меня услышала.
— Ничего, у тебя ещё всё впереди.
— Мне пора.
— Только никому не говори обо мне, не хочу лишнего внимания, - попросила Лана, сложив ладошки в молитвенном жесте.
— Ладно, Элли, я пошёл, ещё увидимся, - махнул рукой и почти беззвучно скрылся в кустах.
«Крадущийся», - усмехнулась про себя Лана и вернулась к остаткам еды на плаще.
Рен вернулся через несколько дней, на этот раз сделав сальто со скалы, чем заставил Лану подпрыгнуть.
— Не бойся, Элли, это я, - заявил и упёр руки в бока, глаза скептично пробежали по лицу и фигуре девушки. - Ты тут ещё с голоду не померла?
— Нет, я крепче, чем кажусь, - гордо выпрямилась Лана. - Рада тебя видеть.
— Ну да, крепче, - фыркнул Рен, затем сунул руку в поясную сумку и протянул девушке свёрток: - Держи.
— Что это?
— Еды принёс, - строго сказал мальчик. - Тебе надо есть, иначе не сможешь дойти до врат, когда придёт время.
— Спасибо тебе огромное, - Лана расплылась в искренней улыбке. В груди всё согрелось, как будто там зажглось маленькое солнышко. Развернула свёрток и с удовольствием начала поедать лежащую там рыбу с тёмным хлебом. - Вкуснятина!
— Я сегодня ненадолго, - мальчик поднялся и накинул плащ. - Надеюсь, что смогу прийти через пару дней.
— Будет здорово. А ты сможешь научить меня ловить рыбу?
— Хм… - Рен задумчиво поджал губы и посмотрел в сторону шумящей реки. - Думаю да. Когда нам дадут выходной, я приду с удочками.
— Спасибо тебе, - Лана улыбнулась ему на прощанье.
Рен сделал замах и ловко закинул крючок на тонкой верёвочке в воду. Для рыбалки им пришлось пройти немного вверх по реке, где не было порогов и поверхность воды была спокойной.
— Я смогу, - уверенно заявила Лана и последовала его примеру. - Ха!
— Молодец, Элли, - улыбнулся мальчик. - Теперь внимательно следи за поплавком.
Девушка умиротворённо огляделась. Здесь лес был более редким, но это компенсировалось яркими цветами и кустарниками. В высокой траве трещали насекомые, а над рекой изредка проносились чайки, оглашая воздух требовательными криками.
— Как красиво, - Лана потянула носом сладкий воздух.
— Элли… - начал Рен и замолчал.
— Что?
— Хотел сказать, что ты мне нравишься, - признался мальчонка и густо покраснел, сильнее вцепившись в удочку.
— Ты мне тоже, - увидев его смущение, Лана подтолкнула Рена в плечо. - Спасибо, что возишься со мной. Мне тут ещё выживать.
Рыбалка в целом оказалась удачной, Рен наловил целое ведро, Лане повезло меньше — она смогла поймать всего лишь две мелких рыбёшки.
— Ты просто мастер, - с искренним восхищением пробормотала девушка, косясь на его улов. - Как так можно?
— Я часто рыбачу, и вообще, мне везёт, - пожал тот плечами. Сегодня мальчик выглядел отстранённым. Лана списала это на усталость от постоянных тренировок.
Они развели костёр, вместе с удочками Рен принёс котелок для готовки.
— Ты такая большая, а ничего не умеешь, - проворчал мальчик, наблюдая, как неловко Лана пытается разделывать рыбу. - Ты же девушка, а вы должны уметь такие вещи.
— Ну прости, такая вот я никчёмная, за меня всегда всю жизнь всё делали другие, я вообще выросла в аристократической семье, - вздохнула Лана, морщась от вида рыбьей крови на камне, руки начали подрагивать.
— Дай мне, я сам, - не выдержал Рен и оттолкнул её в сторону. - Ну вот, кто же так внутренности вынимает?
— Меня чуть не стошнило, это так мерзко.
— Умирать от голода тоже неприятно, - парировал мальчик, косясь не неё. - Сходи нарви травы ольсары, используем её для супа.
— Эм… какой травы? - стыдливо поджала губы Лана. - Покажешь, как она выглядит?
— Ты издеваешься? - Рен уставился на неё. - Как ты только неделю одна в лесу прожила?
— Мне стыдно, правда, учитывая, что я старше, - призналась девушка, ощущая, что сейчас это ей семь лет, а перед ней сидит взрослый мужчина и смотрит на неё с упрёком.
Рен вздохнул, молча помыл руки в реке и пошёл в лес.
— Иди за мной, Элли.
Вскоре Лана довольно положила перед мальчиком небольшой букет ароматных трав к рыбе.
— Во-от! Я справилась.
— Молодец, - он пристально осмотрел пучок трав, растер между пальцами и бросил в кипящий котёл.
— Что ещё мне сделать? Я готова! - спросила Лана, садясь напротив и втягивая рыбный аромат. - Мм…! Будет очень вкусно.
— Просто посиди, дальше я сам, - Рен сосредоточено помешивал их будущий суп.
Уха оказалась отменной, девушка довольно жмурилась и мычала.
— Рад, что тебе понравилось, Элли, - проговорил мальчик, - остатки супа лучше съешь сегодня вечером, за ночь может испортиться.
— Спасибо, - улыбалась Лана, промывая в реке чашечки и ложки, затем складывая их в сумку Рену. - Ты ещё придёшь?
— Да, но не знаю, когда, - ответил мальчик, затем оглядел её придирчивым взглядом. - Надеюсь, ты не помрёшь здесь без меня.
— Я постараюсь, - рассмеялась Лана.
— Ты… - начал Рен и прервался, смущённо уставившись на носки своих сапог. - Ты это… может чего-то конкретного хочешь? Сладкое что-нибудь?
Лана удивлённо подняла бровь, мальчик то краснел то бледнел, сжимая ремень сумки.
— Я бы не отказалась от сушеных бананов в шоколаде, если найдутся, а если нет, то ничего страшного, в моём положении выбирать не приходится, - ответила Лана.
— Я постараюсь что-нибудь придумать.
— Спасибо, Рен.
Когда он ушёл, девушка ещё долго всматривалась в листву, за которой скрылась маленькая фигурка.
«И откуда он такой умный нарисовался-то? - рассуждала девушка. - Надо бы узнать у него про Валкара или про Виктора с Айри. Может быть, он их знает. Интересно, в какое всё же время я попала на этот раз? Хотя нет, - осадила себя Лана. - Не надо пытаться ничего больше узнавать, иначе может стать только хуже и больнее. Пусть всё идёт своим чередом, никуда не буду влезать».
Рен удивил, он смог найти и принести сушенные бананы в шоколаде.
— Ты потрясный, - заявила Лана, разворачивая свёрток с вкусностями. - И это абсолютный факт.
Мальчик довольно хмыкнул и покраснел от смущения.
— Надеюсь, тебе не сильно влетит, если кто-то узнает, что ты крадёшь для меня еду? - спросила девушка, отправляя в рот целых два сладких кусочка. - Ммм… как же вкусно!
— Неа, меня никак не могут поймать, - усмехнулся Рен. - Я же крадущийся.
— А другим ты бываешь? Ну там бегущим, ныряющим, летающим?
— Ха-ха! - звонко рассмеялся мальчик, запрокинув голову. - Ты смешная, Элли с Небес. Таких программ для обучения нет.
— Да, я много чего не знаю, - вздохнула Лана. - И постоянно в моей жизни этому находится масса подтверждений. Меня такую непутёвую постоянно окружают замечательные люди и нелюди, которые умеют и знают гораздо больше меня.
— Ты не непутёвая, - нахмурился Рен и покраснел. - У тебя красивое сердце.
— О, спасибо, - улыбнулась девушка. Комплимент прозвучал настолько искренне, что внутри что-то дрогнуло и всё залило теплом. - Ты чего такой серьёзный?
— Я должен быть серьёзным, - вскинулся мальчишка. Хризолитовые глаза блеснули при свете разведённого костра, на котором запекались овощи. - Я же мужчина.
— Ты такой милый, - умилилась Лана, проверяя готовность ужина.
— Говоришь со мной, как с домашним зверьком, - обиженно насупился Рен. - А я очень сильный, между прочим.
— Я знаю, я вижу это, прости, если обидела, - девушка встретилась с ним глазами, снова улыбаясь волне тепла внутри.
— Когда я вырасту, то стану ещё сильнее! - заявил Рен и выпрямился перед Ланой в полный рост.
— Обязательно станешь, - кивнула ему девушка, переворачивая палочкой картофелины. - И что ещё будешь делать?
— Я вырасту, стану сильным и умным и женюсь на тебе, Элли, - выдал Рен. Лана поперхнулась воздухом и закашлялась.
— Что ты такое говоришь? - посмотрела в хризолитовые глаза, в которых было одно упорство и уверенность. - Рен, я ведь старше тебя, намного. Когда ты вырастешь, то я стану ещё старше и состарюсь намного раньше тебя.
— И что? - пожал плечами.
— Ну как же? Зачем тебе старая некрасивая жена? - улыбалась Лана, ощущая, как тоже начинает смущаться. Теперь они оба сидели, покраснев.
— Ты никогда не будешь некрасивой, - возмутился Рен, как будто его снова назвали «малышом». - Я ведь уже сказал, что у тебя красивое сердце. Ты словно светишься.
— Сердце и свечение это хорошо, - протянула Лана. - Но практика показывает, что этого недостаточно, чтобы ммм… пожениться.
Хотела сказать ещё про то, что у неё уже есть возлюбленный, но решила не расстраивать мальчонку. Тем более не называть имя, мало ли он потом начнёт лезть к местному Валкару с расспросами о ней, а тот ни сном ни духом.
— Ерунда, - Рен сложил руки на груди и сел на место, скрестив ноги. - Я бы всегда любил тебя такой, какая ты есть.
— Это прекрасные слова, Рен, - улыбнулась Лана, а затем вздохнула. - Но ты ведь помнишь, что я не в своём времени? Мне скоро нужно будет вернуться назад к друзьям и родным.
— Да, - буркнул мальчик, а девушке показалось, что он всхлипнул.
— Эй, - Лана нагнулась к нему, потрепав по щеке, - не расстраивайся так из-за меня. Ты обязательно встретишь свою возлюбленную, но это будет позже. Я тебе этого искренне желаю.
— Я не хочу, чтобы ты уходила, Элли с Небес, - хризолитовые глаза посмотрели в её, проникая в самую глубину души. Лана вздохнула от того, как в груди защемило и снова затопило теплом.
— Так нужно, Рен.
— Если ты останешься, то я буду тебя защищать, готовить тебе и… мм… вырастать, - упрямо сказал Рен.
Лана улыбнулась, мальчонка был таким милыми и искренним. Словно ангелочек сошёл с Небес.
«А может и правда Небеса сжалились надо мной, неумелой овечкой, и послали мне такого вот ангелочка-защитника и питателя?» - думала Лана, продолжая улыбаться.
— Через неделю мы уезжаем обратно в Эльсинор, - сказал Рен, всхлипывая. - У нас будут экзамены, и я смогу прийти к тебе ещё раза два.
— Рен, - девушка сняла овощи с костра, разложив по тарелкам. Одну всучила в руки мальчику, но тот сидел понуро и не замечал ничего кругом. - Рен, посмотри на меня. Мне нужно будет уйти, это не моё время. А у тебя всё будет замечательно.
«Ты вырастешь и забудешь Элли из леса, встретишь девушку и влюбишься», - хотела добавить, но не стала.
— Я понимаю, - проговорил упавшим голосом и всхлипнул. Затем взял печённую картофелину, задумчиво покрутил в руке и откусил.
— Я знала, что ты придёшь попрощаться, - улыбнулась мальчику и потрепала его тёмные волосы, которые сегодня были распущены до плеч.
— Может, всё-таки останешься? - снова попытался уговорить её Рен. Последние их встречи были короткими, но мальчонка с упрямством продолжал просить её остаться. Сегодня был последний раз, когда он мог навестить её, их тренировки в лесу окончены, и они возвращались в замок завтра утром. А у Ланы оставалась до открытия врат ещё пара дней.
— Нет, я не могу, я уже говорила тебе, - девушка присела перед ним на колено, чтобы их глаза были на одном уровне.
— Я принёс тебе еды, тут должно хватить на три дня, - вздохнул Рен, шмыгнув носом, и протянул ей свёрток.
— Ты мой герой, - улыбнулась Лана, - подкармливаешь меня.
— Ты ведь так и не научилась нормально ловить рыбу, - с упрёком сказал Рен. - А если бы осталась со мной, то я бы это делал для тебя.
— Рен…
— У меня есть для тебя подарок, - мальчик отвернул полу плаща и аккуратно потянул из внутреннего кармана небольшой белый цветок на толстом зелёном стебле.
— Какая красота! - Лана протянула руки и погладила бархатный бутончик. Несколько белых широких лепестков перемежались с такими же, но лавандового цвета. Сердцевина была ярко розовой. - Мне очень нравится!
— Это цветок лейтерии, - пояснил Рен, снова всхлипнул и поморщился. - Его можно засушить, и он останется таким же бархатным и красивым. Я хочу, чтобы он был у тебя как напоминание обо мне.
— Я обязательно его сохраню и никогда не забуду тебя. Спасибо тебе за всё, мал… Рен, - девушка бережно положила цветок на свой плащ и протянула мальчику руку для пожатия. - Но нам пора прощаться.
Рен посмотрел на её ладонь, затем перевёл печальные хризолитовые глаза на её лицо, всхлипнул и бросился к ней, чтобы обнять. Маленькие, но сильные ручки обхватили шею девушки.
— Прощай, Элли с Небес, я никогда не забуду тебя, - прошептал сквозь слёзы мальчонка.
— Прощай, Рен, мой спаситель и защитник в этом времени, - улыбалась Лана, ощущая, как ком подкатывает к горлу.
«Да что же это такое? Даже в лесу возле врат мне нет покоя. Почему я обязательно должна с кем-то подружиться и пережить боль расставания?» - думала девушка, ощущая, что рано или поздно её душевные силы подойдут к концу и она просто сойдёт с ума от всех этих событий в своей жизни.
— Это долгая история, - призналась Лана. - И не уверена, что ты мне поверишь.
— Хм… - о чём-то задумался малыш, а затем словно вспомнил. - Как тебя зовут?
— Элли, - выпалила девушка, решив не называть своё настоящее имя. Когда-то давно в детстве Алоиза сокращала её полное имя «Ланелия» до «Элли», но маме это не нравилось, поэтому она быстро перестала.
— Красивое имя, доброе, «Небеса» значит? - вздёрнул тёмную бровь мальчик.
— Причём здесь «Небеса»? - Лана нахмурилась, пытаясь воскресить более подробные знания языка Эльсинора.
— Твоё имя переводится как «Небеса», - пожал плечами, затем начал разглядывать её убежище с видимым интересом. - Как ты только здесь живёшь? Ты ведь женщина.
— Эм… я не женщина, - Лана недовольно поёрзала. - Мне двадцать.
— Ясно, девица, значит, - хмыкнула Рен и присел на траву напротив, глаза любопытно заблестели. - Расскажи, как ты тут оказалась?
— А ты не боишься разговаривать с незнакомым человеком? - прищурилась на него Лана. Ей с детства вбивали в голову, что нельзя говорить с чужими людьми.
— А чего мне тебя бояться? - фыркнул мальчик. - Я не ощущаю от тебя угрозы, скорее наоборот, ещё немного, и ты отдашь концы от голода. А если окажешься опасной, то я с тобой быстро разделаюсь.
— Какой ты суровый, - улыбнулась Лана. - Если расскажу секрет, то ты его сохранишь?
— Конечно, если это не несёт вреда другим, - деловито кивнул Рен. - Даю слово элинира.
— Хорошо, - девушка подогнула ноги, повторяя позу мальчика. - Тогда слушай.
Опуская личности и важные детали, рассказала ему историю своего путешествия во времени, удивляясь самой себе, что решилась с кем-то поделиться таким. Но ребёнок на то и ребёнок, кто как ни он сможет в такое поверить.
— Я не знал, что врата до сих пор работают, - задумчиво нахмурил лобик Рен, а затем махнул рукой. - Это не по моей части, этим вообще учёные должны заниматься.
— А тебя не потеряют родители? - забезпокоилась Лана.
— Нет, у нас здесь неподалёку выездной лагерь, мы тренируемся, - строго заявил мальчик. Девушка растянулась в умилительной улыбке. Мальчонка ей понравился, было в нём что-то родное и тёплое, пытался строить из себя взрослого, впрочем, все дети через это проходят.
Лана показала Рену свой арбалет, которым тот очень заинтересовался.
— Это отличное оружие, береги его, - поднимаясь на ноги и рассматривая в небе солнце, мальчик завернулся в плащ. - Мне пора уходить, скоро у нас снова начнётся тренировка. Сегодня я крадущийся.
— Что это значит? - усмехнулась Лана.
— Я отрабатываю технику невидимого передвижения.
— Получается?
— Пока так себе, - скривился Рен. - Ты меня услышала.
— Ничего, у тебя ещё всё впереди.
— Мне пора.
— Только никому не говори обо мне, не хочу лишнего внимания, - попросила Лана, сложив ладошки в молитвенном жесте.
— Ладно, Элли, я пошёл, ещё увидимся, - махнул рукой и почти беззвучно скрылся в кустах.
«Крадущийся», - усмехнулась про себя Лана и вернулась к остаткам еды на плаще.
Рен вернулся через несколько дней, на этот раз сделав сальто со скалы, чем заставил Лану подпрыгнуть.
— Не бойся, Элли, это я, - заявил и упёр руки в бока, глаза скептично пробежали по лицу и фигуре девушки. - Ты тут ещё с голоду не померла?
— Нет, я крепче, чем кажусь, - гордо выпрямилась Лана. - Рада тебя видеть.
— Ну да, крепче, - фыркнул Рен, затем сунул руку в поясную сумку и протянул девушке свёрток: - Держи.
— Что это?
— Еды принёс, - строго сказал мальчик. - Тебе надо есть, иначе не сможешь дойти до врат, когда придёт время.
— Спасибо тебе огромное, - Лана расплылась в искренней улыбке. В груди всё согрелось, как будто там зажглось маленькое солнышко. Развернула свёрток и с удовольствием начала поедать лежащую там рыбу с тёмным хлебом. - Вкуснятина!
— Я сегодня ненадолго, - мальчик поднялся и накинул плащ. - Надеюсь, что смогу прийти через пару дней.
— Будет здорово. А ты сможешь научить меня ловить рыбу?
— Хм… - Рен задумчиво поджал губы и посмотрел в сторону шумящей реки. - Думаю да. Когда нам дадут выходной, я приду с удочками.
— Спасибо тебе, - Лана улыбнулась ему на прощанье.
Рен сделал замах и ловко закинул крючок на тонкой верёвочке в воду. Для рыбалки им пришлось пройти немного вверх по реке, где не было порогов и поверхность воды была спокойной.
— Я смогу, - уверенно заявила Лана и последовала его примеру. - Ха!
— Молодец, Элли, - улыбнулся мальчик. - Теперь внимательно следи за поплавком.
Девушка умиротворённо огляделась. Здесь лес был более редким, но это компенсировалось яркими цветами и кустарниками. В высокой траве трещали насекомые, а над рекой изредка проносились чайки, оглашая воздух требовательными криками.
— Как красиво, - Лана потянула носом сладкий воздух.
— Элли… - начал Рен и замолчал.
— Что?
— Хотел сказать, что ты мне нравишься, - признался мальчонка и густо покраснел, сильнее вцепившись в удочку.
— Ты мне тоже, - увидев его смущение, Лана подтолкнула Рена в плечо. - Спасибо, что возишься со мной. Мне тут ещё выживать.
Рыбалка в целом оказалась удачной, Рен наловил целое ведро, Лане повезло меньше — она смогла поймать всего лишь две мелких рыбёшки.
— Ты просто мастер, - с искренним восхищением пробормотала девушка, косясь на его улов. - Как так можно?
— Я часто рыбачу, и вообще, мне везёт, - пожал тот плечами. Сегодня мальчик выглядел отстранённым. Лана списала это на усталость от постоянных тренировок.
Они развели костёр, вместе с удочками Рен принёс котелок для готовки.
— Ты такая большая, а ничего не умеешь, - проворчал мальчик, наблюдая, как неловко Лана пытается разделывать рыбу. - Ты же девушка, а вы должны уметь такие вещи.
— Ну прости, такая вот я никчёмная, за меня всегда всю жизнь всё делали другие, я вообще выросла в аристократической семье, - вздохнула Лана, морщась от вида рыбьей крови на камне, руки начали подрагивать.
— Дай мне, я сам, - не выдержал Рен и оттолкнул её в сторону. - Ну вот, кто же так внутренности вынимает?
— Меня чуть не стошнило, это так мерзко.
— Умирать от голода тоже неприятно, - парировал мальчик, косясь не неё. - Сходи нарви травы ольсары, используем её для супа.
— Эм… какой травы? - стыдливо поджала губы Лана. - Покажешь, как она выглядит?
— Ты издеваешься? - Рен уставился на неё. - Как ты только неделю одна в лесу прожила?
— Мне стыдно, правда, учитывая, что я старше, - призналась девушка, ощущая, что сейчас это ей семь лет, а перед ней сидит взрослый мужчина и смотрит на неё с упрёком.
Рен вздохнул, молча помыл руки в реке и пошёл в лес.
— Иди за мной, Элли.
Вскоре Лана довольно положила перед мальчиком небольшой букет ароматных трав к рыбе.
— Во-от! Я справилась.
— Молодец, - он пристально осмотрел пучок трав, растер между пальцами и бросил в кипящий котёл.
— Что ещё мне сделать? Я готова! - спросила Лана, садясь напротив и втягивая рыбный аромат. - Мм…! Будет очень вкусно.
— Просто посиди, дальше я сам, - Рен сосредоточено помешивал их будущий суп.
Уха оказалась отменной, девушка довольно жмурилась и мычала.
— Рад, что тебе понравилось, Элли, - проговорил мальчик, - остатки супа лучше съешь сегодня вечером, за ночь может испортиться.
— Спасибо, - улыбалась Лана, промывая в реке чашечки и ложки, затем складывая их в сумку Рену. - Ты ещё придёшь?
— Да, но не знаю, когда, - ответил мальчик, затем оглядел её придирчивым взглядом. - Надеюсь, ты не помрёшь здесь без меня.
— Я постараюсь, - рассмеялась Лана.
— Ты… - начал Рен и прервался, смущённо уставившись на носки своих сапог. - Ты это… может чего-то конкретного хочешь? Сладкое что-нибудь?
Лана удивлённо подняла бровь, мальчик то краснел то бледнел, сжимая ремень сумки.
— Я бы не отказалась от сушеных бананов в шоколаде, если найдутся, а если нет, то ничего страшного, в моём положении выбирать не приходится, - ответила Лана.
— Я постараюсь что-нибудь придумать.
— Спасибо, Рен.
Когда он ушёл, девушка ещё долго всматривалась в листву, за которой скрылась маленькая фигурка.
«И откуда он такой умный нарисовался-то? - рассуждала девушка. - Надо бы узнать у него про Валкара или про Виктора с Айри. Может быть, он их знает. Интересно, в какое всё же время я попала на этот раз? Хотя нет, - осадила себя Лана. - Не надо пытаться ничего больше узнавать, иначе может стать только хуже и больнее. Пусть всё идёт своим чередом, никуда не буду влезать».
Рен удивил, он смог найти и принести сушенные бананы в шоколаде.
— Ты потрясный, - заявила Лана, разворачивая свёрток с вкусностями. - И это абсолютный факт.
Мальчик довольно хмыкнул и покраснел от смущения.
— Надеюсь, тебе не сильно влетит, если кто-то узнает, что ты крадёшь для меня еду? - спросила девушка, отправляя в рот целых два сладких кусочка. - Ммм… как же вкусно!
— Неа, меня никак не могут поймать, - усмехнулся Рен. - Я же крадущийся.
— А другим ты бываешь? Ну там бегущим, ныряющим, летающим?
— Ха-ха! - звонко рассмеялся мальчик, запрокинув голову. - Ты смешная, Элли с Небес. Таких программ для обучения нет.
— Да, я много чего не знаю, - вздохнула Лана. - И постоянно в моей жизни этому находится масса подтверждений. Меня такую непутёвую постоянно окружают замечательные люди и нелюди, которые умеют и знают гораздо больше меня.
— Ты не непутёвая, - нахмурился Рен и покраснел. - У тебя красивое сердце.
— О, спасибо, - улыбнулась девушка. Комплимент прозвучал настолько искренне, что внутри что-то дрогнуло и всё залило теплом. - Ты чего такой серьёзный?
— Я должен быть серьёзным, - вскинулся мальчишка. Хризолитовые глаза блеснули при свете разведённого костра, на котором запекались овощи. - Я же мужчина.
— Ты такой милый, - умилилась Лана, проверяя готовность ужина.
— Говоришь со мной, как с домашним зверьком, - обиженно насупился Рен. - А я очень сильный, между прочим.
— Я знаю, я вижу это, прости, если обидела, - девушка встретилась с ним глазами, снова улыбаясь волне тепла внутри.
— Когда я вырасту, то стану ещё сильнее! - заявил Рен и выпрямился перед Ланой в полный рост.
— Обязательно станешь, - кивнула ему девушка, переворачивая палочкой картофелины. - И что ещё будешь делать?
— Я вырасту, стану сильным и умным и женюсь на тебе, Элли, - выдал Рен. Лана поперхнулась воздухом и закашлялась.
— Что ты такое говоришь? - посмотрела в хризолитовые глаза, в которых было одно упорство и уверенность. - Рен, я ведь старше тебя, намного. Когда ты вырастешь, то я стану ещё старше и состарюсь намного раньше тебя.
— И что? - пожал плечами.
— Ну как же? Зачем тебе старая некрасивая жена? - улыбалась Лана, ощущая, как тоже начинает смущаться. Теперь они оба сидели, покраснев.
— Ты никогда не будешь некрасивой, - возмутился Рен, как будто его снова назвали «малышом». - Я ведь уже сказал, что у тебя красивое сердце. Ты словно светишься.
— Сердце и свечение это хорошо, - протянула Лана. - Но практика показывает, что этого недостаточно, чтобы ммм… пожениться.
Хотела сказать ещё про то, что у неё уже есть возлюбленный, но решила не расстраивать мальчонку. Тем более не называть имя, мало ли он потом начнёт лезть к местному Валкару с расспросами о ней, а тот ни сном ни духом.
— Ерунда, - Рен сложил руки на груди и сел на место, скрестив ноги. - Я бы всегда любил тебя такой, какая ты есть.
— Это прекрасные слова, Рен, - улыбнулась Лана, а затем вздохнула. - Но ты ведь помнишь, что я не в своём времени? Мне скоро нужно будет вернуться назад к друзьям и родным.
— Да, - буркнул мальчик, а девушке показалось, что он всхлипнул.
— Эй, - Лана нагнулась к нему, потрепав по щеке, - не расстраивайся так из-за меня. Ты обязательно встретишь свою возлюбленную, но это будет позже. Я тебе этого искренне желаю.
— Я не хочу, чтобы ты уходила, Элли с Небес, - хризолитовые глаза посмотрели в её, проникая в самую глубину души. Лана вздохнула от того, как в груди защемило и снова затопило теплом.
— Так нужно, Рен.
— Если ты останешься, то я буду тебя защищать, готовить тебе и… мм… вырастать, - упрямо сказал Рен.
Лана улыбнулась, мальчонка был таким милыми и искренним. Словно ангелочек сошёл с Небес.
«А может и правда Небеса сжалились надо мной, неумелой овечкой, и послали мне такого вот ангелочка-защитника и питателя?» - думала Лана, продолжая улыбаться.
— Через неделю мы уезжаем обратно в Эльсинор, - сказал Рен, всхлипывая. - У нас будут экзамены, и я смогу прийти к тебе ещё раза два.
— Рен, - девушка сняла овощи с костра, разложив по тарелкам. Одну всучила в руки мальчику, но тот сидел понуро и не замечал ничего кругом. - Рен, посмотри на меня. Мне нужно будет уйти, это не моё время. А у тебя всё будет замечательно.
«Ты вырастешь и забудешь Элли из леса, встретишь девушку и влюбишься», - хотела добавить, но не стала.
— Я понимаю, - проговорил упавшим голосом и всхлипнул. Затем взял печённую картофелину, задумчиво покрутил в руке и откусил.
— Я знала, что ты придёшь попрощаться, - улыбнулась мальчику и потрепала его тёмные волосы, которые сегодня были распущены до плеч.
— Может, всё-таки останешься? - снова попытался уговорить её Рен. Последние их встречи были короткими, но мальчонка с упрямством продолжал просить её остаться. Сегодня был последний раз, когда он мог навестить её, их тренировки в лесу окончены, и они возвращались в замок завтра утром. А у Ланы оставалась до открытия врат ещё пара дней.
— Нет, я не могу, я уже говорила тебе, - девушка присела перед ним на колено, чтобы их глаза были на одном уровне.
— Я принёс тебе еды, тут должно хватить на три дня, - вздохнул Рен, шмыгнув носом, и протянул ей свёрток.
— Ты мой герой, - улыбнулась Лана, - подкармливаешь меня.
— Ты ведь так и не научилась нормально ловить рыбу, - с упрёком сказал Рен. - А если бы осталась со мной, то я бы это делал для тебя.
— Рен…
— У меня есть для тебя подарок, - мальчик отвернул полу плаща и аккуратно потянул из внутреннего кармана небольшой белый цветок на толстом зелёном стебле.
— Какая красота! - Лана протянула руки и погладила бархатный бутончик. Несколько белых широких лепестков перемежались с такими же, но лавандового цвета. Сердцевина была ярко розовой. - Мне очень нравится!
— Это цветок лейтерии, - пояснил Рен, снова всхлипнул и поморщился. - Его можно засушить, и он останется таким же бархатным и красивым. Я хочу, чтобы он был у тебя как напоминание обо мне.
— Я обязательно его сохраню и никогда не забуду тебя. Спасибо тебе за всё, мал… Рен, - девушка бережно положила цветок на свой плащ и протянула мальчику руку для пожатия. - Но нам пора прощаться.
Рен посмотрел на её ладонь, затем перевёл печальные хризолитовые глаза на её лицо, всхлипнул и бросился к ней, чтобы обнять. Маленькие, но сильные ручки обхватили шею девушки.
— Прощай, Элли с Небес, я никогда не забуду тебя, - прошептал сквозь слёзы мальчонка.
— Прощай, Рен, мой спаситель и защитник в этом времени, - улыбалась Лана, ощущая, как ком подкатывает к горлу.
«Да что же это такое? Даже в лесу возле врат мне нет покоя. Почему я обязательно должна с кем-то подружиться и пережить боль расставания?» - думала девушка, ощущая, что рано или поздно её душевные силы подойдут к концу и она просто сойдёт с ума от всех этих событий в своей жизни.
