— Почему они так долго вас мариновали в допросной?
— Узнавали детали, - ответил Цей, обернувшись к ней. - Тобой интересовались.
— Оу… - Лана замерла. - И что спрашивали?
— Замужем ли ты, - хмыкнул Цей.
— Зачем им это? - в груди появился неприятный холодок.
— Кто знает, - чёрные глаза сверкнули, довольные произведённым эффектом.
— И что вы ответили? - насторожилась Лана.
— Что нет.
— Да чтоб вас, я же с Валкаром.
— Не вижу на тебе брачного браслета, - Цей указал пальцем на её запястье.
— Это сложная история, - Лану опустила глаза и начала потирать кожаный браслет.
— Я пытался с ними договориться о нашем освобождении на поверхность, - продолжил Цей, игнорируя её реакцию.
— Но?
— Но они не могут принять такого решения без обсуждения в совете, - Цей нетерпеливо повёл головой.
— Так вы бы попробовали по-общаться с ними как вы любите, - хмыкнула Лана. - Подкупом, шантажом и запугиванием.
— Как Валкар только терпит твой характер? - с наигранной обречённостью вздохнул Цей.
— У него железные нервы, а ещё он меня очень любит, - прямо глядя ему в глаза проговорила девушка. - С ним я стараюсь быть ласковой и пушистой, это я только с вами такая фурия.
Элинир хмыкнул и покачал головой, уселся на пол в позе лотоса и прикрыл глаза.
Вскоре произошло настоящее чудо — им принесли еду. Лана радостно спрыгнула со скамьи, потирая ладони.
— Творец Всемогущий, наконец-то! - пропищала девушка, дрожащими руками хватая вилку и накалывая на нее овощи.
— Откуда у них под землей растут овощи, интересно? - подозрительно щурясь на еду, спросил Цей.
— Если не нравится, отдайте мне, - Лана резво протянула руки к его тарелке, но элинир проворно увернулся и сел от неё подальше.
— Ещё чего, - буркнул, отправляя в рот долгожданные кусочки еды. - После голода нельзя сразу много есть, тебе станет плохо.
— Как же прекрасно, - довольно проурчала девушка, спустя несколько минут вытянувшись на скамье в полный рост. - А ещё здесь тепло. Будем радоваться тому, что есть.
Цей растянулся на полу вдоль противоположной стены и прикрыл глаза. Через какое-то время они оба провалились в сон.
Лана не считала, сколько они уже провели времени в камере, но Цей уверенно заявил, что уже больше суток. Девушка лежала на скамье и пялилась в каменный потолок, освещённый тусклым кристаллом.
«Даже если мы попытаемся сбежать отсюда, то куда идти потом? Мы не сможем сами найти путь на поверхность, - думала Лана, прикладывая руку к груди, где снова разгоралась жгучая тоска по Валкару и остальным. Вспомнила Элиаса. - Наверное, мой дракоша сильно переживает, что уронил меня…».
— Так всё-таки, - подал голос Цей.
— М? - Лана повернула голову в его сторону.
— Эльсинор, ты сказала, что была в его тюрьме. Как это возможно?
«Вот же… запомнил, надо же…», - закатила глаза девушка.
— Уверены, что вам интересно?
— Очень.
— Тогда предлагаю соглашение, - Лана подняла наверх палец. Цей открыл глаза и повернул к ней голову, чёрные глаза пристально разглядывали её. - Правда за правду.
— Дамы вперёд, - кивнул и снова уставился в потолок.
— Когда мы готовились к обороне от вашей армии, то мне пришлось пройти через врата и побывать в другом времени, - начала Лана.
Цей медленно повернул голову в её сторону и уставился неверяще.
— Это правда, - продолжала девушка, а затем рассказала ему свою историю попадания в Эльсинор, разумеется, вкратце и опуская кое-какие подробности. Элинир слушал, не перебивая, лишь изредка его реакцию выдавали подрагивающие губы.
— Я думал, что уже не смогу в этой жизни чему-либо удивиться, - проговорил мужчина, когда она закончила свой рассказ. - Это одна из самых безумных историй, что я слышал.
— Теперь ваша очередь, - напомнила Лана.
— Что ты хочешь знать?
— Почему вы так ненавидите Эльсинор и Валкара? - спросила Лана. На языке вертелись и другие вопросы, но этот был самым важным.
— У меня есть причины.
— Это не ответ, - возмутилась девушка. - Я тут вам целую историю в красках, а вы мне одну фразу? Нечестно.
— А никто и не обещал, что я буду честно играть, - усмехнулся он. - Наивная девчонка.
— Мы же договорились! - Лана даже поднялась со скамьи, чтобы просверлить его недовольным взглядом. Ударила кулачком по деревянной поверхности.
— Правда за правду, - пожал тот плечами. - Вот я и сказал правду.
— С вами невозможно! - воскликнула Лана, а про себя тихо буркнула: - Не удивительно, что Айрена вас не выбрала.
— Что ты сказала? - Цей резко сел и уставился на неё так, как будто она хорошенько вмазала ему по лицу.
— С вами невозможно! - повторила Лана, а сердце уже начало отбивать тревожную мелодию.
— Нет, потом, - он поднялся на ноги и пошёл к ней. Лана подорвалась со скамьи, чтобы принять хоть какое-то оборонительное положение. - Я всё слышал.
— Не скажу ничего, вы меня обманули! - девушка поджала губы и скрестила руки на груди.
— Боишься, - Цей растянулся в опасной ухмылке и наклонился к ней. - Правильно делаешь. Я могу придушить тебя прямо сейчас, а для белобрысых сыграю роль убитого горем дядюшки, чья племянница задохнулась во сне от аллергии на орехи. - Он кивнул на пустые тарелки из-под еды. - И у них будет повод меня отпустить. Бедный я, лишился любимой родственницы.
Лана смотрела на него во все глаза. Перед ней снова был тот опасный Цей, про существование которого она успела забыть.
— Убьёте и никогда не узнаете, что я имела в виду последней фразой, - прищурилась девушка, набралась храбрости и выпрямилась напротив него. Пришлось запрокинуть голову, так как он был выше. - А страх это так, иллюзия моего неспокойного девичьего ума, пусть он вас не смущает.
— Дерзкая девчонка, как же ты меня бесишь, - ноздри Цея гневно раздулись. Затем его правая рука медленно сжала горло Ланы. Элинир довольно хмыкнул, когда увидел, как округляются её глаза. - Впрочем, у меня есть хороший способ всё узнать самому.
«Будет пытаться взломать мой мозг, точно будет».
— Не выйдет, - прохрипела Лана. - Я героически стойкая.
— Это мы проверим, - его лицо приблизилось, чёрные глаза стали двумя водоворотами, которые буквально затягивали в пустоту.
— Надо было проверять, пока я была голодная и уставшая, - пыталась храбриться Лана. - А теперь на моей стороне ещё печённые овощи и злаковый хлеб.
— Шутница, возможно, тебе будет больно, - проговорил и сжал её шею ещё крепче, чёрные пропасти, не отрываясь, смотрел в её глаза.
Лана замычала от напряжения, затылок начало напекать, как тогда в Гайльморе. Не до конца прошедшая усталость и правда играла против неё, в теле появилась ещё большая слабость. Голову словно сжали толстым металлическим обручем. Девушка стиснула зубы и терпела эту атаку, что было сил.
«Не сдаваться, не сдаваться, ему нельзя в мою голову, там слишком много всего…», - лихорадочно думала Лана, пытаясь удержать контроль и не упасть в эти чёрные гипнотизирующие омуты.
Во рту появился привкус крови, дышать из-за хватки Цея было невыносимо, перед глазами было его сосредоточенное и напряжённое лицо, но оно начало расплываться. Лана застонала в голос, выпуская напряжение и боль, которая охватила всю голову и затылок.
— Не пущу… - просипела девушка, прямо глядя в его глаза. - Прочь!
В следующий миг чёрные глаза Цея подёрнулись удивлением, затем была золотая вспышка, которая осветила всю камеру и разбросала их по разным углам. Лана приложилась о каменную стену и погрузилась в блаженную темноту, ощущая, как её измученное сознание словно вздыхает полной грудью.
В себя она пришла, лёжа на полу. Перед глазами расплывался каменный потолок, в груди как будто горела небольшая печка. Лана застонала, голова была тяжелая, зато боли больше не было. Ощущение, как будто она поздно легла и рано встала.
— Очнулась? Пей, - сознание ухватило чьи-то глухие слова. Перед глазами замаячил стакан с водой.
— Как она? - рядом раздался ещё один голос.
— Жить будет, - Лана узнала голос Цея. Прозвучал он на удивление встревоженно.
К её губам прижали прохладный металлический стакан, в горло потекла теплая жидкость. Девушка жадно её проглотила. Проморгалась и попыталась встать, но ей не дали, уложив обратно на спину.
— Сколько нам ещё ждать решения вашего расчудесного совета? - раздражённо спросил Цей, его голос раздавался откуда-то сверху.
Лана осознала, что её голова и плечи лежат на его коленях. Волна страха прокатилась по телу. Глаза поймали в мутноватом фокусе белобрысого Рандара, он стоял рядом и пристально вглядывался в её лицо.
— Может быть, мне позвать лекаря?
— Не стоит, у моей племянницы бывают такие приступы, она у нас с детства еле-еле, больная и бедовая, за ней глаз да глаз нужен, - с наигранной тревогой вздохнул Цей, а Лана чуть было не скривилась, но мышцы лица плохо слушались. - Принесите горячего чая, если можно, с чем-нибудь сладким.
— А вот это дело говоришь, засранец, - тихо пробормотала Лана, понимая, что язык тоже плохо слушается.
— Что она сказала? - нахмурился Рандар. Белобрысый дедушка начинал нравиться ей всё больше и больше.
— Да так, это бред, у неё бывает после приступов, - почти заботливо прозвучал голос Цея, а его широкая ладонь начала наглаживать девушку по голове, но ощущалось это как предупреждение, что одно неверное действие и он свернёт ей шею.
— Скоро совет вынесет решение, и мы пригласим вас в ратушу, - сказал Рандар, покидая камеру и запирая решётку снаружи.
Они снова остались вдвоём. Лана тут же взбрыкнула и попыталась подняться, но Цей прижал её к своим коленям.
— Лежи ещё, тебя крепко приложило.
— Почему я не на скамье? - возмутилась Лана.
— Потому что ты была ледяная, как утопленник, - ехидно ответил Цей.
— О, а вы благородно решили согреть меня своим теплом? После того, как пытались проникнуть в мой мозг, - проворчала Лана, успокоившись и не пытаясь вырваться. Сил на это всё равно не было.
— У меня почти получилось, если бы не твоя золотая вспышка. Я потратил почти все силы, не помню, чтобы кто-то когда-то так рьяно сопротивлялся.
— Я героически стойкая, я же говорила.
— Ты ведь понимаешь, что мне теперь стало вдвойне интереснее? - усмехнулся Цей.
— Так почему не попробуете ещё раз, пока я вся-такая ослабленная и размягшая? - задала Лана резонный вопрос.
— Не хочу прикончить тебя раньше времени. Да и своих сил не осталось. К тому же, - Цей выглядел задумчиво, - твоя золотая вспышка не даёт мне покоя.
— Мне бы тоже хотелось знать, что это.
— Давно появилась?
— Нет, после «Мальтазарда», там проявилась сила усилителя, а вспышка… не знаю, - проговорила Лана, вспоминая, как Валкар из будущего был окутан золотым свечением и как она впервые услышала его мысли и ощутила полное единение. Это было потрясающе, но с тех пор не повторялось. Они с Валкаром пытались повторить эффект уже в настоящем, но ничего не вышло.
— Правда за правду? - поднял бровь Цей.
— Ни за что.
— На этот раз я первый, - элинир хмуро смотрел на неё и как будто пытался решиться на что-то.
— Я подумаю, - Лана отвернулась.
— Мне… - начал Цей и запнулся. - Мне не повезло с самого рождения.
— Почему это? - любопытство всё же оказалось сильнее, девушка снова посмотрела ему в лицо.
— Тебе уже должно быть известно, что Виктор, отец Валкара, мой младший брат, - голос Цея звучал напряжённо. Как будто он заставлял себя говорить. - Виктор всегда во всём был лучше меня. При подготовке я смог достичь девятого уровня.
— Это вроде бы неплохо, - отозвалась Лана.
— Да, но Виктор достиг одиннадцатого, - в голосе проскользнула горечь, хотя девушка была уверена, что услышит неприязнь или даже ненависть. - Мало кто доходит до этого.
— У всех разные способности, это естественно, - пожала плечами Лана.
— Верно, я просто слишком сильно потонул в зависти к своему брату, я стал его ненавидеть всей душой, - тихо сказал Цей. Девушка затаила дыхание, физически ощущая, что ступила на тонкий лёд, элинир как будто приоткрыл перед ней маленькую щелку в своё сердце. От этого Лане стало не по себе.
— Виктор любил вас, - тихо отозвалась.
— Мой брат постоянно доказывал, что лучше меня, да, он любил меня, он заботился обо мне и прощал очень многое, - задумчиво продолжал Цей. - Я бы на его месте… в общем, он не просто так стал командором. Камень и Совет видели в нём то, что не видел я. Точнее не хотел видеть.
«И Айрена тоже видела».
— Ненавидеть проще, чем прощать и любить, - кивнула Лана, не спуская с него глаз.
— Проще.
— Поэтому вы решили убить брата?
— Да, отчасти, - признался Цей, сверля взглядом противоположную стену.
Лана снова увидела того мужчину, который страдал в библиотеке Эльсинора, черты лица за четыреста лет стали более жесткими, но сейчас это был он, один в один.
Лязгнул замок на входе, через несколько секунд к ним подошли белобрысые с подносом.
— Чай, - объявил один, открывая решётку и передавая поднос Цею.
Девушка собралась с силами и села в позу лотоса напротив мужчины, они оба потянулись за дымящимися чашками.
— Благодарю, - улыбнулась альбиносам. Те кивнули и покинули тюрьму, оставив пленников-гостей в тишине.
— За то, что попросили их принести вкусняшки к чаю, ставлю отдельный плюс, - объявила Лана, нацелив палец в грудь Цею.
— И много у меня там плюсов набралось? - хмыкнул тот и подул на чай.
— Катастрофически мало, но они есть, - пожала плечами девушка. - Раньше вообще не было. Лучшем, чем ничего, согласитесь?
Цей закатил глаза и отхлебнул из чашки. Лана вцепилась зубами в твердую булочку с чем-то сладким внутри.
— А что с уничтожением Эльсинора? - спросила, облизав пальцы.
— Правда за правду, - хмыкнул Цей, - твоя очередь.
— Ладно, что вы хотите знать?
— Ты знаешь про Айрену, - чёрные глаза впились в её лицо. - Про нас.
— Знаю.
— Откуда? - он нахмурился. - Мы берегли эту тайну.
— Это вышло случайно, - девушка отвела взгляд, не зная, как сообщить ему о своём подсматривании в библиотеке. Стало стыдно.
— Ну?
— Я видела вас с Айреной в библиотеке Эльсинора, когда попала туда через врата, - выпалила Лана и снова вцепилась в булочку зубами.
Чёрные глаза Цея стали ещё темнее, он недовольно нахмурился, видимо, пытаясь припомнить подробности. Возможно, то была не единственная их встреча в библиотеке. Он медленно поднёс чашку ко рту и отхлебнул.
— Ты считаешь меня чудовищем? - спросил, не сводя с неё пристального взгляда.
— Сначала я так считала, а потом… - Лана перебирала чашку руками. - Потом я поняла, что не всё так просто. И не представляю, какого это, когда ты кого-то любишь настолько сильно, что готов ждать целую вечность, а потом потерять этого человека. Я бы не смогла жить без Валкара.
Цей смотрел в её лицо, не отрываясь, то ли искал подвох, то ли насмешку.
— Нет, как раз ты бы смогла, - проговорил он в итоге, - а вот он без тебя нет. Волк без волчицы это лишь тень, которая вынуждена ждать конца своей одинокой жизни, наполненной только горечью и тоской.
— Тогда мне сложно представить, как вы смогли прожить столько лет без неё, - тихо произнесла Лана, понимая, что ступила на ещё более тонкий лёд. - Для этого нужно много силы.
— Или безумия, - хмыкнул он, но Лана успела услышать в его словах ту самую горечь. - Я хотел умереть, но не мог.
— Почему?
— Правда за правду? - напомнил Цей, подняв бровь.
— Узнавали детали, - ответил Цей, обернувшись к ней. - Тобой интересовались.
— Оу… - Лана замерла. - И что спрашивали?
— Замужем ли ты, - хмыкнул Цей.
— Зачем им это? - в груди появился неприятный холодок.
— Кто знает, - чёрные глаза сверкнули, довольные произведённым эффектом.
— И что вы ответили? - насторожилась Лана.
— Что нет.
— Да чтоб вас, я же с Валкаром.
— Не вижу на тебе брачного браслета, - Цей указал пальцем на её запястье.
— Это сложная история, - Лану опустила глаза и начала потирать кожаный браслет.
— Я пытался с ними договориться о нашем освобождении на поверхность, - продолжил Цей, игнорируя её реакцию.
— Но?
— Но они не могут принять такого решения без обсуждения в совете, - Цей нетерпеливо повёл головой.
— Так вы бы попробовали по-общаться с ними как вы любите, - хмыкнула Лана. - Подкупом, шантажом и запугиванием.
— Как Валкар только терпит твой характер? - с наигранной обречённостью вздохнул Цей.
— У него железные нервы, а ещё он меня очень любит, - прямо глядя ему в глаза проговорила девушка. - С ним я стараюсь быть ласковой и пушистой, это я только с вами такая фурия.
Элинир хмыкнул и покачал головой, уселся на пол в позе лотоса и прикрыл глаза.
Вскоре произошло настоящее чудо — им принесли еду. Лана радостно спрыгнула со скамьи, потирая ладони.
— Творец Всемогущий, наконец-то! - пропищала девушка, дрожащими руками хватая вилку и накалывая на нее овощи.
— Откуда у них под землей растут овощи, интересно? - подозрительно щурясь на еду, спросил Цей.
— Если не нравится, отдайте мне, - Лана резво протянула руки к его тарелке, но элинир проворно увернулся и сел от неё подальше.
— Ещё чего, - буркнул, отправляя в рот долгожданные кусочки еды. - После голода нельзя сразу много есть, тебе станет плохо.
— Как же прекрасно, - довольно проурчала девушка, спустя несколько минут вытянувшись на скамье в полный рост. - А ещё здесь тепло. Будем радоваться тому, что есть.
Цей растянулся на полу вдоль противоположной стены и прикрыл глаза. Через какое-то время они оба провалились в сон.
Лана не считала, сколько они уже провели времени в камере, но Цей уверенно заявил, что уже больше суток. Девушка лежала на скамье и пялилась в каменный потолок, освещённый тусклым кристаллом.
«Даже если мы попытаемся сбежать отсюда, то куда идти потом? Мы не сможем сами найти путь на поверхность, - думала Лана, прикладывая руку к груди, где снова разгоралась жгучая тоска по Валкару и остальным. Вспомнила Элиаса. - Наверное, мой дракоша сильно переживает, что уронил меня…».
— Так всё-таки, - подал голос Цей.
— М? - Лана повернула голову в его сторону.
— Эльсинор, ты сказала, что была в его тюрьме. Как это возможно?
«Вот же… запомнил, надо же…», - закатила глаза девушка.
— Уверены, что вам интересно?
— Очень.
— Тогда предлагаю соглашение, - Лана подняла наверх палец. Цей открыл глаза и повернул к ней голову, чёрные глаза пристально разглядывали её. - Правда за правду.
— Дамы вперёд, - кивнул и снова уставился в потолок.
— Когда мы готовились к обороне от вашей армии, то мне пришлось пройти через врата и побывать в другом времени, - начала Лана.
Цей медленно повернул голову в её сторону и уставился неверяще.
— Это правда, - продолжала девушка, а затем рассказала ему свою историю попадания в Эльсинор, разумеется, вкратце и опуская кое-какие подробности. Элинир слушал, не перебивая, лишь изредка его реакцию выдавали подрагивающие губы.
— Я думал, что уже не смогу в этой жизни чему-либо удивиться, - проговорил мужчина, когда она закончила свой рассказ. - Это одна из самых безумных историй, что я слышал.
— Теперь ваша очередь, - напомнила Лана.
— Что ты хочешь знать?
— Почему вы так ненавидите Эльсинор и Валкара? - спросила Лана. На языке вертелись и другие вопросы, но этот был самым важным.
— У меня есть причины.
— Это не ответ, - возмутилась девушка. - Я тут вам целую историю в красках, а вы мне одну фразу? Нечестно.
— А никто и не обещал, что я буду честно играть, - усмехнулся он. - Наивная девчонка.
— Мы же договорились! - Лана даже поднялась со скамьи, чтобы просверлить его недовольным взглядом. Ударила кулачком по деревянной поверхности.
— Правда за правду, - пожал тот плечами. - Вот я и сказал правду.
— С вами невозможно! - воскликнула Лана, а про себя тихо буркнула: - Не удивительно, что Айрена вас не выбрала.
— Что ты сказала? - Цей резко сел и уставился на неё так, как будто она хорошенько вмазала ему по лицу.
— С вами невозможно! - повторила Лана, а сердце уже начало отбивать тревожную мелодию.
— Нет, потом, - он поднялся на ноги и пошёл к ней. Лана подорвалась со скамьи, чтобы принять хоть какое-то оборонительное положение. - Я всё слышал.
— Не скажу ничего, вы меня обманули! - девушка поджала губы и скрестила руки на груди.
— Боишься, - Цей растянулся в опасной ухмылке и наклонился к ней. - Правильно делаешь. Я могу придушить тебя прямо сейчас, а для белобрысых сыграю роль убитого горем дядюшки, чья племянница задохнулась во сне от аллергии на орехи. - Он кивнул на пустые тарелки из-под еды. - И у них будет повод меня отпустить. Бедный я, лишился любимой родственницы.
Лана смотрела на него во все глаза. Перед ней снова был тот опасный Цей, про существование которого она успела забыть.
— Убьёте и никогда не узнаете, что я имела в виду последней фразой, - прищурилась девушка, набралась храбрости и выпрямилась напротив него. Пришлось запрокинуть голову, так как он был выше. - А страх это так, иллюзия моего неспокойного девичьего ума, пусть он вас не смущает.
— Дерзкая девчонка, как же ты меня бесишь, - ноздри Цея гневно раздулись. Затем его правая рука медленно сжала горло Ланы. Элинир довольно хмыкнул, когда увидел, как округляются её глаза. - Впрочем, у меня есть хороший способ всё узнать самому.
«Будет пытаться взломать мой мозг, точно будет».
— Не выйдет, - прохрипела Лана. - Я героически стойкая.
— Это мы проверим, - его лицо приблизилось, чёрные глаза стали двумя водоворотами, которые буквально затягивали в пустоту.
— Надо было проверять, пока я была голодная и уставшая, - пыталась храбриться Лана. - А теперь на моей стороне ещё печённые овощи и злаковый хлеб.
— Шутница, возможно, тебе будет больно, - проговорил и сжал её шею ещё крепче, чёрные пропасти, не отрываясь, смотрел в её глаза.
Лана замычала от напряжения, затылок начало напекать, как тогда в Гайльморе. Не до конца прошедшая усталость и правда играла против неё, в теле появилась ещё большая слабость. Голову словно сжали толстым металлическим обручем. Девушка стиснула зубы и терпела эту атаку, что было сил.
«Не сдаваться, не сдаваться, ему нельзя в мою голову, там слишком много всего…», - лихорадочно думала Лана, пытаясь удержать контроль и не упасть в эти чёрные гипнотизирующие омуты.
Во рту появился привкус крови, дышать из-за хватки Цея было невыносимо, перед глазами было его сосредоточенное и напряжённое лицо, но оно начало расплываться. Лана застонала в голос, выпуская напряжение и боль, которая охватила всю голову и затылок.
— Не пущу… - просипела девушка, прямо глядя в его глаза. - Прочь!
В следующий миг чёрные глаза Цея подёрнулись удивлением, затем была золотая вспышка, которая осветила всю камеру и разбросала их по разным углам. Лана приложилась о каменную стену и погрузилась в блаженную темноту, ощущая, как её измученное сознание словно вздыхает полной грудью.
Глава 28.
В себя она пришла, лёжа на полу. Перед глазами расплывался каменный потолок, в груди как будто горела небольшая печка. Лана застонала, голова была тяжелая, зато боли больше не было. Ощущение, как будто она поздно легла и рано встала.
— Очнулась? Пей, - сознание ухватило чьи-то глухие слова. Перед глазами замаячил стакан с водой.
— Как она? - рядом раздался ещё один голос.
— Жить будет, - Лана узнала голос Цея. Прозвучал он на удивление встревоженно.
К её губам прижали прохладный металлический стакан, в горло потекла теплая жидкость. Девушка жадно её проглотила. Проморгалась и попыталась встать, но ей не дали, уложив обратно на спину.
— Сколько нам ещё ждать решения вашего расчудесного совета? - раздражённо спросил Цей, его голос раздавался откуда-то сверху.
Лана осознала, что её голова и плечи лежат на его коленях. Волна страха прокатилась по телу. Глаза поймали в мутноватом фокусе белобрысого Рандара, он стоял рядом и пристально вглядывался в её лицо.
— Может быть, мне позвать лекаря?
— Не стоит, у моей племянницы бывают такие приступы, она у нас с детства еле-еле, больная и бедовая, за ней глаз да глаз нужен, - с наигранной тревогой вздохнул Цей, а Лана чуть было не скривилась, но мышцы лица плохо слушались. - Принесите горячего чая, если можно, с чем-нибудь сладким.
— А вот это дело говоришь, засранец, - тихо пробормотала Лана, понимая, что язык тоже плохо слушается.
— Что она сказала? - нахмурился Рандар. Белобрысый дедушка начинал нравиться ей всё больше и больше.
— Да так, это бред, у неё бывает после приступов, - почти заботливо прозвучал голос Цея, а его широкая ладонь начала наглаживать девушку по голове, но ощущалось это как предупреждение, что одно неверное действие и он свернёт ей шею.
— Скоро совет вынесет решение, и мы пригласим вас в ратушу, - сказал Рандар, покидая камеру и запирая решётку снаружи.
Они снова остались вдвоём. Лана тут же взбрыкнула и попыталась подняться, но Цей прижал её к своим коленям.
— Лежи ещё, тебя крепко приложило.
— Почему я не на скамье? - возмутилась Лана.
— Потому что ты была ледяная, как утопленник, - ехидно ответил Цей.
— О, а вы благородно решили согреть меня своим теплом? После того, как пытались проникнуть в мой мозг, - проворчала Лана, успокоившись и не пытаясь вырваться. Сил на это всё равно не было.
— У меня почти получилось, если бы не твоя золотая вспышка. Я потратил почти все силы, не помню, чтобы кто-то когда-то так рьяно сопротивлялся.
— Я героически стойкая, я же говорила.
— Ты ведь понимаешь, что мне теперь стало вдвойне интереснее? - усмехнулся Цей.
— Так почему не попробуете ещё раз, пока я вся-такая ослабленная и размягшая? - задала Лана резонный вопрос.
— Не хочу прикончить тебя раньше времени. Да и своих сил не осталось. К тому же, - Цей выглядел задумчиво, - твоя золотая вспышка не даёт мне покоя.
— Мне бы тоже хотелось знать, что это.
— Давно появилась?
— Нет, после «Мальтазарда», там проявилась сила усилителя, а вспышка… не знаю, - проговорила Лана, вспоминая, как Валкар из будущего был окутан золотым свечением и как она впервые услышала его мысли и ощутила полное единение. Это было потрясающе, но с тех пор не повторялось. Они с Валкаром пытались повторить эффект уже в настоящем, но ничего не вышло.
— Правда за правду? - поднял бровь Цей.
— Ни за что.
— На этот раз я первый, - элинир хмуро смотрел на неё и как будто пытался решиться на что-то.
— Я подумаю, - Лана отвернулась.
— Мне… - начал Цей и запнулся. - Мне не повезло с самого рождения.
— Почему это? - любопытство всё же оказалось сильнее, девушка снова посмотрела ему в лицо.
— Тебе уже должно быть известно, что Виктор, отец Валкара, мой младший брат, - голос Цея звучал напряжённо. Как будто он заставлял себя говорить. - Виктор всегда во всём был лучше меня. При подготовке я смог достичь девятого уровня.
— Это вроде бы неплохо, - отозвалась Лана.
— Да, но Виктор достиг одиннадцатого, - в голосе проскользнула горечь, хотя девушка была уверена, что услышит неприязнь или даже ненависть. - Мало кто доходит до этого.
— У всех разные способности, это естественно, - пожала плечами Лана.
— Верно, я просто слишком сильно потонул в зависти к своему брату, я стал его ненавидеть всей душой, - тихо сказал Цей. Девушка затаила дыхание, физически ощущая, что ступила на тонкий лёд, элинир как будто приоткрыл перед ней маленькую щелку в своё сердце. От этого Лане стало не по себе.
— Виктор любил вас, - тихо отозвалась.
— Мой брат постоянно доказывал, что лучше меня, да, он любил меня, он заботился обо мне и прощал очень многое, - задумчиво продолжал Цей. - Я бы на его месте… в общем, он не просто так стал командором. Камень и Совет видели в нём то, что не видел я. Точнее не хотел видеть.
«И Айрена тоже видела».
— Ненавидеть проще, чем прощать и любить, - кивнула Лана, не спуская с него глаз.
— Проще.
— Поэтому вы решили убить брата?
— Да, отчасти, - признался Цей, сверля взглядом противоположную стену.
Лана снова увидела того мужчину, который страдал в библиотеке Эльсинора, черты лица за четыреста лет стали более жесткими, но сейчас это был он, один в один.
Лязгнул замок на входе, через несколько секунд к ним подошли белобрысые с подносом.
— Чай, - объявил один, открывая решётку и передавая поднос Цею.
Девушка собралась с силами и села в позу лотоса напротив мужчины, они оба потянулись за дымящимися чашками.
— Благодарю, - улыбнулась альбиносам. Те кивнули и покинули тюрьму, оставив пленников-гостей в тишине.
— За то, что попросили их принести вкусняшки к чаю, ставлю отдельный плюс, - объявила Лана, нацелив палец в грудь Цею.
— И много у меня там плюсов набралось? - хмыкнул тот и подул на чай.
— Катастрофически мало, но они есть, - пожала плечами девушка. - Раньше вообще не было. Лучшем, чем ничего, согласитесь?
Цей закатил глаза и отхлебнул из чашки. Лана вцепилась зубами в твердую булочку с чем-то сладким внутри.
— А что с уничтожением Эльсинора? - спросила, облизав пальцы.
— Правда за правду, - хмыкнул Цей, - твоя очередь.
— Ладно, что вы хотите знать?
— Ты знаешь про Айрену, - чёрные глаза впились в её лицо. - Про нас.
— Знаю.
— Откуда? - он нахмурился. - Мы берегли эту тайну.
— Это вышло случайно, - девушка отвела взгляд, не зная, как сообщить ему о своём подсматривании в библиотеке. Стало стыдно.
— Ну?
— Я видела вас с Айреной в библиотеке Эльсинора, когда попала туда через врата, - выпалила Лана и снова вцепилась в булочку зубами.
Чёрные глаза Цея стали ещё темнее, он недовольно нахмурился, видимо, пытаясь припомнить подробности. Возможно, то была не единственная их встреча в библиотеке. Он медленно поднёс чашку ко рту и отхлебнул.
— Ты считаешь меня чудовищем? - спросил, не сводя с неё пристального взгляда.
— Сначала я так считала, а потом… - Лана перебирала чашку руками. - Потом я поняла, что не всё так просто. И не представляю, какого это, когда ты кого-то любишь настолько сильно, что готов ждать целую вечность, а потом потерять этого человека. Я бы не смогла жить без Валкара.
Цей смотрел в её лицо, не отрываясь, то ли искал подвох, то ли насмешку.
— Нет, как раз ты бы смогла, - проговорил он в итоге, - а вот он без тебя нет. Волк без волчицы это лишь тень, которая вынуждена ждать конца своей одинокой жизни, наполненной только горечью и тоской.
— Тогда мне сложно представить, как вы смогли прожить столько лет без неё, - тихо произнесла Лана, понимая, что ступила на ещё более тонкий лёд. - Для этого нужно много силы.
— Или безумия, - хмыкнул он, но Лана успела услышать в его словах ту самую горечь. - Я хотел умереть, но не мог.
— Почему?
— Правда за правду? - напомнил Цей, подняв бровь.
