Размахивая руками, Леший говорил долго, устроил целое представление, перебегая с места на место, воздевая очи горе и хватаясь за голову, закончил свою речь на торжественном «Да возвратятся абие!» и замер, глядя на ошалевшую Ягу.
- Кто должен быть немедля возвращен назад? – с трудом пробиралась Яга к сути разговора через лингвистические тернии.
- Да, хозяйка, недуг твой крепок, - горько вздохнул Леший, и медленно, как для слабоумной, начал все рассказывать сначала. Но в этот раз говорил по делу и старался покороче.
- Езеро великое, где испокон водяной с русалками жили, покрылось ледью. Перестало оно быть местом благодатным, сгинут теперь хранители вод. А ведь помощники твои всегда были. Так что стоишь, зенки выпучив – иди, спасай! Поспешать надобно, вернуть их, покуда далече не ушмыгнули! – и Леший снова запрыгал и захлопал руками, как крыльями и побежал к воротам, призывая старуху идти за собой без промедления.
- Тьфу на тебя! Исторжения из избы тела моего нежного во тьму внешнюю сегодня не предусмотрено! - Яга поневоле начала говорить в тон Лешему. Хотела закрыть дверь, но глядя в страдающие глаза Лешего передумала и решила с ним пройтись. Да и интересно стало, что за озеро такое магическое?
Прав был Леший - зима действительно была холодной, морозы стояли лютые. Баба Яга это остро ощущала, хромая вслед за незваным гостем по тропинке в своем невесть каком тулупчике. Подведя спутницу к озеру, лесной дух замер. Место было красивое, с этим не поспоришь. Белоснежное полотно скрывало свои воды под толстым слоем снега. Озеро окружали одетые в белый покров деревья, создавая атмосферу уединения и сказочной тишины, и только ветер нарушал спокойствие снежного царства. Его холодные порывы, взметая легкий снежный покров, сглаживали контуры берега. Красота, конечно, страшная сила, но сейчас старуху больше волновал факт, что погода портилась. Поэтому она с негодованием взглянула на Лешего:
- Какой помощи ты от меня хочешь? Чтобы я побегала по льду и разбила его на кусочки своей железной ногой? Ты зачем меня сюда притащил?
Увернувшись от ее тяжелой руки и отбежав на приличное расстояние, Леший прокричал:
- Берегине должно следить, чтобы езеро ледью не покрывалось. В нем Водяной с русалками испокон веков живут-поживают. А сейчас все во льду, они ушли. А какой лес без них? Ох, горюшко!
- Нормальный лес. Весна придет, само все и растает. Захотят – вернутся. Нет - и не надо. – Яга направилась обратно по направлению к избе.
- Они лес от сухмени берегут. Водицу чистят. Порядок блюдут.
Последнюю фразу Леший сказал неуверенно, поэтому сомнения в том, что порядка с прибытием Водяного прибавится, у Яги зародились.
- Нужны они, - твердо сказал Леший. – Раз есть вода, Водяной должен быть.
Он бежал за Ягой, которая намеревалась вернуться в теплую избу, и почти врезался в нее, когда старуха остановилась от неожиданной догадки:
- Ну да, - внимательно посмотрев Лешему в глаза, в тон ему ответила Яга. – А раз есть Водяной, то и русалки есть. Говорят, Водяной сурово наказывает ухажеров, осмелившихся покуситься на его девочек, но куда ему, с рыбьим хвостом по лесу за тобой бегать. А купаться, судя по запаху, который от тебя за сто шагов чувствуется, ты не привык, прости уж за прямоту. Вот и получается, добрые русалки есть, а злого водяного нет. Нечаянная радость для заскучавшего Лешего!
Леший насупился. Обиделся, наверное. Яга смотрела, как он грустно топает обратно в лес. И ей стало стыдно.
- Эй, извини. Просто день выдался закомуристый. Да и не знаю я, как этот лед растопить. А уж тем паче, как сделать озеро незамерзаемым.
Леший развернулся, как ждал извинений. Подойдя поближе, но сохраняя безопасное расстояние, он вкрадчиво сказал:
- Скорбно да истинно, что недуг до тебя добрался да на тебе и остался. Но Лес признал в тебе Хранителя, он не ошибается. Ведомо тебе все, только надыть головушкой подумать, да сердце услышать. Спеши, да не торопись, тогда и дело пойдет в гору.
Яге слова Лешего бальзамом лились на душу. Хоть кто-то в нее верит. Но при этом она вообще не понимала, как растопить эту кучу снега и льда, да еще заставить не замерзать. «Попробовать заклинание теплого ветра поначалу что ли? За результат не уверена». Пробормотав заклинание, она тихонько начала дуть на снег. Дело пошло. Но очень медленно. Она начала выдыхаться, когда вдоль берега лед растаял всего на расстояние шага. Представив, сколько ей стоять и дуть тут еще, Яга сникла. Понятное дело, надо было добавить мощи, не ветерок слабый сделать, а вихрь, но вот с силенками явная проблема. И тут словно второе дыхание открылось. Силы появились, откуда не возьмись. Это Леший положил Яге руки на плечи:
- Сила леса тебе в помощь. Она – твой источник. Пока сам тебе отдам, лес не обидится. Вяще припоминай, как это делается. Тадыть мощь великая у тебя будет. А то снуешь, как мешком пришиблинная, пучинному таракану уподобленная, простят меня боги: не зелья дурманныя сварить, ни гостя отвадить, да и своих не признаешь.
Хотела было Яга за таракана пучинного долбануть по Лешему заклинанием, но прав он был. Да и дело пошло. Снег уходил, лед таял стремительно. А потом Яга поняла, что дальше с озером делать – как озарение на нее нашло. Огонь-камень положить надо на дно. Попросила Лешего развести костерок и раздобыть подходящий булыжник. Заговор занял не больше пяти минут. Яга аккуратненько переместила камень прямо в середину озера, приказав ему строго-настрого работать осторожно. Но сомнения у нее были.
- А если я переборщила с заклинанием, и вода вскипит? Им есть, куда бежать? За такую уху мне никто спасибо не скажет.
- Не волнуйся, хозяйка.
Назвав ее так в который раз, Леший взглянул на Ягу. Было в этом слове что-то такое, что трогало ее за душу.
– Ты, конечно, поосторожнее с огнем-камнем, но, если что – туда уйдут. - И Леший махнул в сторону холма. Яга пригляделась. Не снег это на склоне, а водопад застывший. А под ним скрыта пещерка. Вспомнила, как солнечные лучи скользят через каменные проемы. Как озерцо внутри пещеры плещется и вода в нем прозрачная, сине-зеленая. А посередине этого озерца – островок, на котором она любила отдыхать, после того, как вдоволь наигравшись с водопадом, проплывает под водой и оказывается в этом месте. Ее сокровенном месте. Сама испугавшись этих воспоминаний, она взглянула на Лешего. Тот затаив дыхание смотрел на нее, а потом улыбнулся: знал, что она вспомнит.
Сглотнув, Яга кивнула.
Потихоньку сгущались сумерки. Яга сидела на замерзшем бревне рядом с Лешим, грустно подперев ладонью подбородок, и ждала. Лед растаял, но в озере не было заметно ни одного движения. Ни Водяного. Ни русалок. Никого.
- Скоро гости из Нави прилетят. Готовой мне надо быть, - сказала Яга устало. – Не придет Водяной, видно, слишком долго отсутствовал.
- Не боись, хозяйка. Придут, как миленькие. Нет ничего слаще, как после долгой разлуки в свой дом возвращаться. Где тепло и где тебя ждут. И верят, что ты придешь. Так что ступай смело, а я встречу гостей.
Они попрощались, и Яга двинулась по направлению к избушке. Домой. Даже не заметила, как стала называть эту неприветливую и чужую избу своим домом. Ее единственным домом. Подойдя к воротам, Яга заметила, как один лошадиный череп подпрыгнул, приветствуя ее, в то время, как другие лишь достойно в легком поклоне наклонили головы. Поклонившись им в ответ, ведьма подмигнула прыгуну: «Привет, конёк». Закрыв ворота, посмотрела в небо. Тучи сгущались.
- Небо темное. Видать, к гостям, - сказала себе Яга. В ответ черепа вздохнули и сосредоточились. Яга слышала их, они – ее. «Дожила, - улыбнулась она про себя. – Теперь мои вечера теперь будут заканчиваться полным взаимопониманием с головами давно почивших коней. Оригинально».
- Кто должен быть немедля возвращен назад? – с трудом пробиралась Яга к сути разговора через лингвистические тернии.
- Да, хозяйка, недуг твой крепок, - горько вздохнул Леший, и медленно, как для слабоумной, начал все рассказывать сначала. Но в этот раз говорил по делу и старался покороче.
- Езеро великое, где испокон водяной с русалками жили, покрылось ледью. Перестало оно быть местом благодатным, сгинут теперь хранители вод. А ведь помощники твои всегда были. Так что стоишь, зенки выпучив – иди, спасай! Поспешать надобно, вернуть их, покуда далече не ушмыгнули! – и Леший снова запрыгал и захлопал руками, как крыльями и побежал к воротам, призывая старуху идти за собой без промедления.
- Тьфу на тебя! Исторжения из избы тела моего нежного во тьму внешнюю сегодня не предусмотрено! - Яга поневоле начала говорить в тон Лешему. Хотела закрыть дверь, но глядя в страдающие глаза Лешего передумала и решила с ним пройтись. Да и интересно стало, что за озеро такое магическое?
Прав был Леший - зима действительно была холодной, морозы стояли лютые. Баба Яга это остро ощущала, хромая вслед за незваным гостем по тропинке в своем невесть каком тулупчике. Подведя спутницу к озеру, лесной дух замер. Место было красивое, с этим не поспоришь. Белоснежное полотно скрывало свои воды под толстым слоем снега. Озеро окружали одетые в белый покров деревья, создавая атмосферу уединения и сказочной тишины, и только ветер нарушал спокойствие снежного царства. Его холодные порывы, взметая легкий снежный покров, сглаживали контуры берега. Красота, конечно, страшная сила, но сейчас старуху больше волновал факт, что погода портилась. Поэтому она с негодованием взглянула на Лешего:
- Какой помощи ты от меня хочешь? Чтобы я побегала по льду и разбила его на кусочки своей железной ногой? Ты зачем меня сюда притащил?
Увернувшись от ее тяжелой руки и отбежав на приличное расстояние, Леший прокричал:
- Берегине должно следить, чтобы езеро ледью не покрывалось. В нем Водяной с русалками испокон веков живут-поживают. А сейчас все во льду, они ушли. А какой лес без них? Ох, горюшко!
- Нормальный лес. Весна придет, само все и растает. Захотят – вернутся. Нет - и не надо. – Яга направилась обратно по направлению к избе.
- Они лес от сухмени берегут. Водицу чистят. Порядок блюдут.
Последнюю фразу Леший сказал неуверенно, поэтому сомнения в том, что порядка с прибытием Водяного прибавится, у Яги зародились.
- Нужны они, - твердо сказал Леший. – Раз есть вода, Водяной должен быть.
Он бежал за Ягой, которая намеревалась вернуться в теплую избу, и почти врезался в нее, когда старуха остановилась от неожиданной догадки:
- Ну да, - внимательно посмотрев Лешему в глаза, в тон ему ответила Яга. – А раз есть Водяной, то и русалки есть. Говорят, Водяной сурово наказывает ухажеров, осмелившихся покуситься на его девочек, но куда ему, с рыбьим хвостом по лесу за тобой бегать. А купаться, судя по запаху, который от тебя за сто шагов чувствуется, ты не привык, прости уж за прямоту. Вот и получается, добрые русалки есть, а злого водяного нет. Нечаянная радость для заскучавшего Лешего!
Леший насупился. Обиделся, наверное. Яга смотрела, как он грустно топает обратно в лес. И ей стало стыдно.
- Эй, извини. Просто день выдался закомуристый. Да и не знаю я, как этот лед растопить. А уж тем паче, как сделать озеро незамерзаемым.
Леший развернулся, как ждал извинений. Подойдя поближе, но сохраняя безопасное расстояние, он вкрадчиво сказал:
- Скорбно да истинно, что недуг до тебя добрался да на тебе и остался. Но Лес признал в тебе Хранителя, он не ошибается. Ведомо тебе все, только надыть головушкой подумать, да сердце услышать. Спеши, да не торопись, тогда и дело пойдет в гору.
Яге слова Лешего бальзамом лились на душу. Хоть кто-то в нее верит. Но при этом она вообще не понимала, как растопить эту кучу снега и льда, да еще заставить не замерзать. «Попробовать заклинание теплого ветра поначалу что ли? За результат не уверена». Пробормотав заклинание, она тихонько начала дуть на снег. Дело пошло. Но очень медленно. Она начала выдыхаться, когда вдоль берега лед растаял всего на расстояние шага. Представив, сколько ей стоять и дуть тут еще, Яга сникла. Понятное дело, надо было добавить мощи, не ветерок слабый сделать, а вихрь, но вот с силенками явная проблема. И тут словно второе дыхание открылось. Силы появились, откуда не возьмись. Это Леший положил Яге руки на плечи:
- Сила леса тебе в помощь. Она – твой источник. Пока сам тебе отдам, лес не обидится. Вяще припоминай, как это делается. Тадыть мощь великая у тебя будет. А то снуешь, как мешком пришиблинная, пучинному таракану уподобленная, простят меня боги: не зелья дурманныя сварить, ни гостя отвадить, да и своих не признаешь.
Хотела было Яга за таракана пучинного долбануть по Лешему заклинанием, но прав он был. Да и дело пошло. Снег уходил, лед таял стремительно. А потом Яга поняла, что дальше с озером делать – как озарение на нее нашло. Огонь-камень положить надо на дно. Попросила Лешего развести костерок и раздобыть подходящий булыжник. Заговор занял не больше пяти минут. Яга аккуратненько переместила камень прямо в середину озера, приказав ему строго-настрого работать осторожно. Но сомнения у нее были.
- А если я переборщила с заклинанием, и вода вскипит? Им есть, куда бежать? За такую уху мне никто спасибо не скажет.
- Не волнуйся, хозяйка.
Назвав ее так в который раз, Леший взглянул на Ягу. Было в этом слове что-то такое, что трогало ее за душу.
– Ты, конечно, поосторожнее с огнем-камнем, но, если что – туда уйдут. - И Леший махнул в сторону холма. Яга пригляделась. Не снег это на склоне, а водопад застывший. А под ним скрыта пещерка. Вспомнила, как солнечные лучи скользят через каменные проемы. Как озерцо внутри пещеры плещется и вода в нем прозрачная, сине-зеленая. А посередине этого озерца – островок, на котором она любила отдыхать, после того, как вдоволь наигравшись с водопадом, проплывает под водой и оказывается в этом месте. Ее сокровенном месте. Сама испугавшись этих воспоминаний, она взглянула на Лешего. Тот затаив дыхание смотрел на нее, а потом улыбнулся: знал, что она вспомнит.
Сглотнув, Яга кивнула.
Потихоньку сгущались сумерки. Яга сидела на замерзшем бревне рядом с Лешим, грустно подперев ладонью подбородок, и ждала. Лед растаял, но в озере не было заметно ни одного движения. Ни Водяного. Ни русалок. Никого.
- Скоро гости из Нави прилетят. Готовой мне надо быть, - сказала Яга устало. – Не придет Водяной, видно, слишком долго отсутствовал.
- Не боись, хозяйка. Придут, как миленькие. Нет ничего слаще, как после долгой разлуки в свой дом возвращаться. Где тепло и где тебя ждут. И верят, что ты придешь. Так что ступай смело, а я встречу гостей.
Они попрощались, и Яга двинулась по направлению к избушке. Домой. Даже не заметила, как стала называть эту неприветливую и чужую избу своим домом. Ее единственным домом. Подойдя к воротам, Яга заметила, как один лошадиный череп подпрыгнул, приветствуя ее, в то время, как другие лишь достойно в легком поклоне наклонили головы. Поклонившись им в ответ, ведьма подмигнула прыгуну: «Привет, конёк». Закрыв ворота, посмотрела в небо. Тучи сгущались.
- Небо темное. Видать, к гостям, - сказала себе Яга. В ответ черепа вздохнули и сосредоточились. Яга слышала их, они – ее. «Дожила, - улыбнулась она про себя. – Теперь мои вечера теперь будут заканчиваться полным взаимопониманием с головами давно почивших коней. Оригинально».
