После мытья и ополаскивания, меня вытерли насухо, а волосы завернули в ткань в жгут на голове. Шейла принесла одежду. Берта посадила меня спиной к себе и расчесала волосы. Затем на меня надели платье светло-зеленого цвета. Рукава короткие, чуть выше локтя, большой вырез на груди, а внизу весь подол разделен на широкие полосы. На ноги надели туфли из ткани на плоской подошве. Они немного велики. Волосы заплели в косу и обернули вокруг головы, как-то закрепив сзади. Подвели к зеркалу. В отражении я увидела невысокую худую женщину с испуганными карими глазами. Странно видеть себя со стороны. Шейла повернула меня к себе:
- Всё что тебе нужно знать Хозяин тебе расскажет. Не болтай попусту и не задавай ему вопросов. Не делай ничего, что не разрешил. Веди себя тихо и не зли его. Поняла?
Я кивнула. Она смотрела на меня, сдвинув брови, но потом вдруг лицо её на мгновенье изменилось, показывая жалость.
- Берта, отведи её.
И Берта повела меня обратно тем же коридором, затем по лестнице наверх и довела до комнаты. Показала, улыбаясь, что нужно войти, но сама не пошла.
Я медленно вошла в комнату, очень большую, с высоким потолком и множеством окон. По обеим сторонам на полу на небольших возвышениях стоят разные предметы. Огромные прозрачные сосуды, с жидкостью и чем-то или кем-то внутри, не понятно. Скелеты каких-то существ. Большой неровный камень, еще какие-то штуки, которые я не смогла понять, еще несколько не известных мне животных. Они стоят совершенно неподвижно, не дыша, но выглядят как живые.
Тот бледный мужчина сидел на длинной скамье со спинкой, которая стояла в конце вереницы объектов. Красная толстая ткань покрывала её и спадала на пол. Он жевал что-то и смотрел на меня горящим взглядом. Я медленно приблизилась и остановилась напротив. Позади него увидела широкую кровать.
- Как тебе? Нравится? - обвел он комнату рукой.
- Да. Всё такое интересное. - без тени лжи ответила я. Мне то всё здесь интересно.
- Это моя коллекция. - с видимым удовольствием пояснил он. - Я собираю её всю жизнь. И ты, прелесть моя, теперь её часть. Расскажи мне всё о себе. Начинай.
С этими словами он прилег на скамью. Я не знала с чего начать и испытывала стойкое желание вообще ничего не говорить. Вместе с тем я понимала, что злить его не стоит.
- Ну, я не знаю с чего начать. Я ничего не знаю о себе.
- Из какого ты мира?
- Я не знаю. Я ничего не помню до того момента, как увидела Дитриуса первый раз.
- Ничего не помнишь?!
- Да, Господин. - ввернула я выученное слово, в надежде, что это его успокоит, так как видела, что мужчина злится.
- Ууу, это плохо. Я-то думал ты мне расскажешь о своем мире. О его устройстве, чудесах и тайнах... - он мягко приблизился ко мне и поднял пальцем с длинным ногтем мой подбородок. - Если только ты не врешь мне, моя прелесть...
Не в силах что-либо произнести от страха, я помотала головой из стороны в сторону.
- А что ты знаешь об этом мире?
- Ничего. Только то, что вижу вокруг.
Он пристально посмотрел в глаза, затем отошел.
- Хм. Мысли твои читать не получается, Дитриус писал об этом. Ладно. Это даже хорошо. Добавляет тебе уникальности. Аура твоя совершенно белая и не выдает чувства и эмоции. Такое очень редко, но встречается. На спине татуировка с обычным рисунком и какими-то надписями, но в общем ты выглядишь как обычный человек. Даже не красивая. - закончил он с легким презрением. - Я ничего тебе рассказывать об этом мире не буду. И всем запрещу. Знание испортит тебя, превратив в обычную женщину. Я запрещаю тебе расспрашивать кого-либо об этом мире и читать книги. Если ты вообще умеешь читать.
Сайклин взял меня за плечо и подвел к ближайшему возвышению, заставил подняться и повернул к себе лицом:
- Это твое место. Не покидай его пока я не разрешу. Ты экспонат, а они не болтаются где попало. У меня есть еще живые экспонаты, но они заперты в подвале. Будешь плохо себя вести, присоединишься к ним. Всё поняла?
- Да, Господин.
Я испугалась, услышав слово "подвал". Постараюсь вести себя хорошо. Не хочу снова сидеть взаперти. Стою на возвышении, а Сайклин прилег на скамью, продолжил лениво рассматривать меня, время от времени забрасывая в рот круглые черные ягоды.
- Это очень кстати, что ты убила Дитриуса. Я собирался заплатить ему круглую сумму за тебя. - произнес он, жуя.
Слева от кровати у стены большой стол. Сайклин принес с него плоскую черную квадратную шкатулку. Улыбаясь посмотрел на меня. Из шкатулки извлек предмет. Узкая черная полоска металла или кожи, сомкнутая в кольцо. С любовью погладил его:
- Это - рабский ошейник. Он сделает тебя...хм...безопасной. К тому же я всегда буду знать где ты и в каком состоянии. Подойди!
Спустилась и подошла. Он приложил ошейник к моей шее, не размыкая его. Я почувствовала холодное прикосновение к коже и потом небольшое давление, как если слегка сжать рукой горло. Ощущение неприятное и немного мешает дышать. Хотя, конечно, совсем не то, что устраивал Дитриус. Сама собой рука метнулась к шее, пальцы заскользили по коже в ожидании наткнуться на предмет, но ничего не обнаружили. Не понимая, посмотрела на Сайклина. Он усмехнулся и подвел меня к большому зеркалу. На шее я увидела черный рисунок, как будто ленту обернули вокруг. Провела пальцами по коже. Гладко. Ошейник стал рисунком.
- Теперь объясню, как он работает. Имеет три степени воздействия. Паралич, боль и удушье. Вот, например, попытайся дойти до двери.
Я почувствовала, как будто огромное множество мелких игл пронзило тело. Застыла, не в силах даже моргнуть или сглотнуть. С трудом удавалось слегка дышать. Какое там "дойти до двери". Я не могу пошевелить даже глазами. Напряжение пронизывало всё тело от макушки до пальцев ног. Пыталась пошевелить хоть чем-нибудь, без результата. И расслабиться не получается. Внезапно напряжение схлынуло волной. Это было так резко и неожиданно, что ноги подкосились, и я упала на колени. Руками уперлась в пол, пытаясь отдышаться.
- Это был паралич. Я управляю этим с помощью ошейника. А вот теперь попробуем удушье.
Горло перехватило в том месте, где ошейник, как невидимая веревка. Дышать всё еще возможно, но жалкая струйка воздуха, которой было позволено проникать в легкие не давала надышаться, а лишь жестоко дразнила, оставляя невероятную жажду. Стоя на коленях, я сипела, сжимая руками горло, на глазах выступили слезы. Вдруг удушье исчезло. Так же внезапно, как появилось. Я хватала ртом воздух, кашляла, спеша отдышаться, ведь впереди еще боль. Ну эту вещь я более-менее знаю, тут меня не удивишь.
- Теперь боль. - тихо произнес Сайклин с наслаждением.
И она пришла. Сначала легкая, но быстро переросшая в оглушительную. Болело не тело и не внутри. Больно было в голове. Так больно, что дыхание замедлилось и глаза закрылись сами собой. Эту боль сложно понять. Она давила, напирала, ломала голову изнутри, уничтожая любую мысль. Кроме одной "Больно. Больно!". Неожиданно для себя я прошептала "Хватит". Боль исчезла. Оказалось, что я уже лежу на полу. Не помню, как упала.
- Вооооот. Теперь ты всё знаешь, что тебе нужно знать. Будешь меня расстраивать - получишь наказание. Есть вопросы?
Я слабо произнесла:
- Нет, Господин.
- Умница. Займи свое место.
Я еле встала, тяжело дыша, и проплелась на свое место. Сил не было стоять, и я села, поджав ноги, опустив голову, закрыв глаза.
Сайклин занимался своими делами до глубокого вечера, не разговаривал со мной, а я сидела тихо там, где должна. Он уходил часто из комнаты и тогда я испытывала облегчение. Могла поднять голову и посмотреть по сторонам. На соседнем от меня возвышении стоит очень большой сосуд с жидкостью. Внутри как будто маленький ребенок, но присмотревшись, я поняла, что он какой-то не обычный. Вместо рта клюв. Плоский, но клюв. Носа нет. Шеи тоже. Руки и ноги туго переплетены между собой. Голова лысая. Он явно неживой. Зачем держать это в бутыли здесь?
Наконец, Сайклин разделся и лег в кровать. Вокруг темно, но кое-какой свет проникал из окон, можно различить предметы. Через некоторое время входная дверь отворилась и в проеме показался силуэт. Он беззвучно махал мне рукой. Я боязливо покосилась на Сайклина, но он, похоже, спал. Ровно сопел и не двигался. Я неслышно встала и тихо прошла к двери.
Это оказалась Берта. Она приложила палец к губам, давая понять, что нельзя шуметь. Мы спустились вниз по лестнице и пошли по коридору, но не в ту сторону, где меня купали и одевали, а в противоположную. В небольшой комнате, освещенной несколькими свечами, нас ждала Шейла.
- Наконец-то. Будешь приходить сюда, когда Хозяин спит или его нет в замке, или он разрешил. Сходи в туалет. Сделай там все свои дела, при Хозяине нельзя это делать.
Я прошла в малюсенькое помещение, на которое она мне указала. Там стоял стул, с дырой посередине, под ней большое ведро. Поняв, что к чему, я сделала всё, что так давно хотела. Выйдя обратно, получила новую порцию наставлений.
- Вон там вода. Вымой руки и лицо. Садись за стол.
Сделала всё как велено. Поесть дали хлеб с сыром и сладковатую розовую воду с привкусом ягод. Когда спросила, что это, услышала предсказуемый, но оттого не менее разочаровывающий ответ.
- Ничего не спрашивай! Хозяин запретил тебя просвещать. Велел только кормить и следить за тобой. Все в замке получили такой приказ, так что не надейся. Хозяина все очень боятся, и никто не пойдет против. Поела? Можешь сидеть здесь сколько хочешь, но как только Хозяин проснется, ты должна быть там, где он тебя оставил.
Я посидели некоторое время в полной тишине. Шейла и Берта тоже поели, и улеглись на низкие узкие кровати у стены. Я еще раз посетила туалет, не известно, когда снова можно будет это сделать, и отправилась обратно. Идти пришлось почти на ощупь. Заняла свое место, легла, свернувшись калачиком, и уснула.
Проснулась утром от шума, Сайклин встал. Не зная, как он отнесется, если я буду продолжать спать при нем, села. Вскоре в дверь вошел мужчина, которого я видела впервые. Почти такого же роста, как Сайклин, худой, с короткими светлыми волосами. Он держал в руках поднос, на нем чашка с чем-то горько пахнущим, и корзиночка с булочками. Сайклин сидел в постели и с улыбкой наблюдал. Худой незнакомец прошел мимо меня, гордо задрав подбородок и слегка скосив глаза в мою сторону. Дойдя до постели, поставил поднос прямо на одеяло. Присел рядом с Сайклином и тихо спросил.
- У тебя новая зверушка?
- Да, помнишь я тебе говорил. Иномирянка. От Дитриуса.
Сайклин сделал глоток из чашки.
- Кара, это Ротимир. Мой...помощник. Встань!
Я встала. Ротимир пристально рассматривал меня, и взгляд этот был недобрым. А я смотрела на него. Белая кожа, прямые волосы чуть ниже ушей, ровно обрезанные. Серо-голубые глаза, розовые губы. Светлые облегающие штаны, белая рубашка с длинными рукавами и поясом на талии. Сайклин переводил взгляд с меня на Ротимира, и кривая улыбка расползалась на его лице. Он медленно гладил помощника по спине и выглядел задумчиво.
- Мне сегодня нужна твоя помощь в лаборатории.
- Конечно, Сай. – тихо ответил тот.
На кухне.
Так прошло четыре дня. Я сидела на своем месте, а поздно вечером уходила в комнату внизу. Весь день Сайклин ходил туда-сюда, иногда я видела Шейлу. Она получала от хозяина приказы. Я рассматривала вокруг всё что могла, и слушала. Хоть мое положение сейчас несильно отличалось от того, что было ранее у Дитриуса, но всё ж таки интереснее. Сайклин меня не мучал, он как будто вообще потерял ко мне интерес. Я слушала разные звуки и запоминала, что они означают. Шаги за дверью, шорох одежды, скрип пера по бумаге, когда Сайклин писал за столом. Крики за стеной, когда кто-нибудь просил спустить или поднять корзину. Через открытое окно иногда доносилось пение птиц или шум ветра. Еды и воды Сайклин мне не давал, я пила и ела только ночью.
Как-то раз, когда Шейла с Бертой уже спали, я взяла со стола яблоко. Мне его не давали, но и не запрещали. Оно просто лежит, почему не взять, если я хочу. Яблоко оказалось не очень вкусным, не сочным. Но так лучше, мне не хватает того, что дают раз в день. Я всё время хочу есть или пить. Сайклин ест два раза в день. Уходит куда-то или ест за столом. Суп, мясо с овощами, хлеб, сыр, фрукты. Вечером пьет вино. Один или на пару с Роти, как он его называет. Часто показывает ему какие-то бумаги, они говорят о чем-то, чего я не понимаю.
На пятый день утром Сайклин велел мне идти мыться. Я спустилась в ту комнату, где мылась по прибытии. Берта была там одна. В лохани уже была вода, но не горячая, а чуть теплая. Девушка протянула мне мочалку и указала на воду. Я помылась сама, вспоминая, что со мной делали в прошлый раз. Берта помогла только ополоснуться, поливая водой сверху. Платье дала новое, светло-серое. Волосы заплела как раньше.
Выйдя из комнаты в коридор, услышала голоса из приоткрытой рядом двери. В прошлый раз я её даже не заметила. Заглянула внутрь. Это кухня! Три женщины и двое мужчин занимались делами. Кто-то что-то резал, кто-то переносил, кто-то мыл посуду. Они болтали и иногда смеялись. Я открыла дверь пошире и застыла на пороге. Все замолчали и прекратили свои дела, уставились на меня. Женщины смотрели с интересом, а мужчины с недоверием и даже брезгливостью. А какой стоял запах. Он окутал меня густой волной, будоража воображение. Что же это может так вкусно пахнуть. Запахов было много, разные, они переплетались и спорили между собой, наперегонки пытаясь поставить себя на первое место. Молчание затянулось и мне стало неловко, что я мешаю. Тихо закрыла дверь и медленно пошла в комнату Сая.
Он уже был зол, когда я вошла. Лицо искажено гримасой, на полу у стола бумаги. Я вздрогнула, когда он закричал:
- Где тебя так долго носит?! Ты что, гулять ушла?!
Не зная, что ответить, я поторопилась занять свое место. Сайклин оказался рядом и, когда я приблизилась, резко выкинул ладонь в мою сторону. Раздался звонкий шлепок, щеку обожгло, как огнем. Это было не очень больно, но от неожиданности и удара я упала.
- Не вставай! Так и стой тут на коленях!
Я послушно встала на колени. От пощечины появились слезы, сердце колотилось. Я смотрела в пол и старалась дышать потише, чтобы не привлекать его внимание. Сайклин отошел к столу и начал раздраженно там копаться, то и дело скидывая на пол бумаги, а некоторые рвал в клочья. Очень скоро коленям стало больно. Потом еще больнее. Долго я так не выдержу. Что делать? Попросить его разрешить мне встать или сесть? Шейла предупреждала, чтобы я не болтала.
Я морщилась и переминалась, колени пронизывала острая боль. Из двери в дальнем углу вышел Роти. Взглянул на меня и улыбнулся. Он подошел к Саю и стал что-то нашептывать ему. Сай сердито сопел, но вскоре они оба ушли за ту дверь в углу.
Фух. Я резко с облегчением села. Пока он не видит, ноги хоть немного отдохнут. Усиленно прислушивалась, чтобы поймать момент, когда кто-нибудь начнет возвращаться. Их не было довольно долго. Наконец Сай вышел, за ним Роти. Я быстро встала на колени. Роти опять улыбался, глядя на меня. Похоже ему приятно видеть меня в таком положении. Проходя мимо меня Сай несильно пнул меня ногой в бедро и бросил:
- Прочь с дороги.
- Всё что тебе нужно знать Хозяин тебе расскажет. Не болтай попусту и не задавай ему вопросов. Не делай ничего, что не разрешил. Веди себя тихо и не зли его. Поняла?
Я кивнула. Она смотрела на меня, сдвинув брови, но потом вдруг лицо её на мгновенье изменилось, показывая жалость.
- Берта, отведи её.
И Берта повела меня обратно тем же коридором, затем по лестнице наверх и довела до комнаты. Показала, улыбаясь, что нужно войти, но сама не пошла.
Я медленно вошла в комнату, очень большую, с высоким потолком и множеством окон. По обеим сторонам на полу на небольших возвышениях стоят разные предметы. Огромные прозрачные сосуды, с жидкостью и чем-то или кем-то внутри, не понятно. Скелеты каких-то существ. Большой неровный камень, еще какие-то штуки, которые я не смогла понять, еще несколько не известных мне животных. Они стоят совершенно неподвижно, не дыша, но выглядят как живые.
Тот бледный мужчина сидел на длинной скамье со спинкой, которая стояла в конце вереницы объектов. Красная толстая ткань покрывала её и спадала на пол. Он жевал что-то и смотрел на меня горящим взглядом. Я медленно приблизилась и остановилась напротив. Позади него увидела широкую кровать.
- Как тебе? Нравится? - обвел он комнату рукой.
- Да. Всё такое интересное. - без тени лжи ответила я. Мне то всё здесь интересно.
- Это моя коллекция. - с видимым удовольствием пояснил он. - Я собираю её всю жизнь. И ты, прелесть моя, теперь её часть. Расскажи мне всё о себе. Начинай.
С этими словами он прилег на скамью. Я не знала с чего начать и испытывала стойкое желание вообще ничего не говорить. Вместе с тем я понимала, что злить его не стоит.
- Ну, я не знаю с чего начать. Я ничего не знаю о себе.
- Из какого ты мира?
- Я не знаю. Я ничего не помню до того момента, как увидела Дитриуса первый раз.
- Ничего не помнишь?!
- Да, Господин. - ввернула я выученное слово, в надежде, что это его успокоит, так как видела, что мужчина злится.
- Ууу, это плохо. Я-то думал ты мне расскажешь о своем мире. О его устройстве, чудесах и тайнах... - он мягко приблизился ко мне и поднял пальцем с длинным ногтем мой подбородок. - Если только ты не врешь мне, моя прелесть...
Не в силах что-либо произнести от страха, я помотала головой из стороны в сторону.
- А что ты знаешь об этом мире?
- Ничего. Только то, что вижу вокруг.
Он пристально посмотрел в глаза, затем отошел.
- Хм. Мысли твои читать не получается, Дитриус писал об этом. Ладно. Это даже хорошо. Добавляет тебе уникальности. Аура твоя совершенно белая и не выдает чувства и эмоции. Такое очень редко, но встречается. На спине татуировка с обычным рисунком и какими-то надписями, но в общем ты выглядишь как обычный человек. Даже не красивая. - закончил он с легким презрением. - Я ничего тебе рассказывать об этом мире не буду. И всем запрещу. Знание испортит тебя, превратив в обычную женщину. Я запрещаю тебе расспрашивать кого-либо об этом мире и читать книги. Если ты вообще умеешь читать.
Сайклин взял меня за плечо и подвел к ближайшему возвышению, заставил подняться и повернул к себе лицом:
- Это твое место. Не покидай его пока я не разрешу. Ты экспонат, а они не болтаются где попало. У меня есть еще живые экспонаты, но они заперты в подвале. Будешь плохо себя вести, присоединишься к ним. Всё поняла?
- Да, Господин.
Я испугалась, услышав слово "подвал". Постараюсь вести себя хорошо. Не хочу снова сидеть взаперти. Стою на возвышении, а Сайклин прилег на скамью, продолжил лениво рассматривать меня, время от времени забрасывая в рот круглые черные ягоды.
- Это очень кстати, что ты убила Дитриуса. Я собирался заплатить ему круглую сумму за тебя. - произнес он, жуя.
Слева от кровати у стены большой стол. Сайклин принес с него плоскую черную квадратную шкатулку. Улыбаясь посмотрел на меня. Из шкатулки извлек предмет. Узкая черная полоска металла или кожи, сомкнутая в кольцо. С любовью погладил его:
- Это - рабский ошейник. Он сделает тебя...хм...безопасной. К тому же я всегда буду знать где ты и в каком состоянии. Подойди!
Спустилась и подошла. Он приложил ошейник к моей шее, не размыкая его. Я почувствовала холодное прикосновение к коже и потом небольшое давление, как если слегка сжать рукой горло. Ощущение неприятное и немного мешает дышать. Хотя, конечно, совсем не то, что устраивал Дитриус. Сама собой рука метнулась к шее, пальцы заскользили по коже в ожидании наткнуться на предмет, но ничего не обнаружили. Не понимая, посмотрела на Сайклина. Он усмехнулся и подвел меня к большому зеркалу. На шее я увидела черный рисунок, как будто ленту обернули вокруг. Провела пальцами по коже. Гладко. Ошейник стал рисунком.
- Теперь объясню, как он работает. Имеет три степени воздействия. Паралич, боль и удушье. Вот, например, попытайся дойти до двери.
Я почувствовала, как будто огромное множество мелких игл пронзило тело. Застыла, не в силах даже моргнуть или сглотнуть. С трудом удавалось слегка дышать. Какое там "дойти до двери". Я не могу пошевелить даже глазами. Напряжение пронизывало всё тело от макушки до пальцев ног. Пыталась пошевелить хоть чем-нибудь, без результата. И расслабиться не получается. Внезапно напряжение схлынуло волной. Это было так резко и неожиданно, что ноги подкосились, и я упала на колени. Руками уперлась в пол, пытаясь отдышаться.
- Это был паралич. Я управляю этим с помощью ошейника. А вот теперь попробуем удушье.
Горло перехватило в том месте, где ошейник, как невидимая веревка. Дышать всё еще возможно, но жалкая струйка воздуха, которой было позволено проникать в легкие не давала надышаться, а лишь жестоко дразнила, оставляя невероятную жажду. Стоя на коленях, я сипела, сжимая руками горло, на глазах выступили слезы. Вдруг удушье исчезло. Так же внезапно, как появилось. Я хватала ртом воздух, кашляла, спеша отдышаться, ведь впереди еще боль. Ну эту вещь я более-менее знаю, тут меня не удивишь.
- Теперь боль. - тихо произнес Сайклин с наслаждением.
И она пришла. Сначала легкая, но быстро переросшая в оглушительную. Болело не тело и не внутри. Больно было в голове. Так больно, что дыхание замедлилось и глаза закрылись сами собой. Эту боль сложно понять. Она давила, напирала, ломала голову изнутри, уничтожая любую мысль. Кроме одной "Больно. Больно!". Неожиданно для себя я прошептала "Хватит". Боль исчезла. Оказалось, что я уже лежу на полу. Не помню, как упала.
- Вооооот. Теперь ты всё знаешь, что тебе нужно знать. Будешь меня расстраивать - получишь наказание. Есть вопросы?
Я слабо произнесла:
- Нет, Господин.
- Умница. Займи свое место.
Я еле встала, тяжело дыша, и проплелась на свое место. Сил не было стоять, и я села, поджав ноги, опустив голову, закрыв глаза.
Сайклин занимался своими делами до глубокого вечера, не разговаривал со мной, а я сидела тихо там, где должна. Он уходил часто из комнаты и тогда я испытывала облегчение. Могла поднять голову и посмотреть по сторонам. На соседнем от меня возвышении стоит очень большой сосуд с жидкостью. Внутри как будто маленький ребенок, но присмотревшись, я поняла, что он какой-то не обычный. Вместо рта клюв. Плоский, но клюв. Носа нет. Шеи тоже. Руки и ноги туго переплетены между собой. Голова лысая. Он явно неживой. Зачем держать это в бутыли здесь?
Наконец, Сайклин разделся и лег в кровать. Вокруг темно, но кое-какой свет проникал из окон, можно различить предметы. Через некоторое время входная дверь отворилась и в проеме показался силуэт. Он беззвучно махал мне рукой. Я боязливо покосилась на Сайклина, но он, похоже, спал. Ровно сопел и не двигался. Я неслышно встала и тихо прошла к двери.
Это оказалась Берта. Она приложила палец к губам, давая понять, что нельзя шуметь. Мы спустились вниз по лестнице и пошли по коридору, но не в ту сторону, где меня купали и одевали, а в противоположную. В небольшой комнате, освещенной несколькими свечами, нас ждала Шейла.
- Наконец-то. Будешь приходить сюда, когда Хозяин спит или его нет в замке, или он разрешил. Сходи в туалет. Сделай там все свои дела, при Хозяине нельзя это делать.
Я прошла в малюсенькое помещение, на которое она мне указала. Там стоял стул, с дырой посередине, под ней большое ведро. Поняв, что к чему, я сделала всё, что так давно хотела. Выйдя обратно, получила новую порцию наставлений.
- Вон там вода. Вымой руки и лицо. Садись за стол.
Сделала всё как велено. Поесть дали хлеб с сыром и сладковатую розовую воду с привкусом ягод. Когда спросила, что это, услышала предсказуемый, но оттого не менее разочаровывающий ответ.
- Ничего не спрашивай! Хозяин запретил тебя просвещать. Велел только кормить и следить за тобой. Все в замке получили такой приказ, так что не надейся. Хозяина все очень боятся, и никто не пойдет против. Поела? Можешь сидеть здесь сколько хочешь, но как только Хозяин проснется, ты должна быть там, где он тебя оставил.
Я посидели некоторое время в полной тишине. Шейла и Берта тоже поели, и улеглись на низкие узкие кровати у стены. Я еще раз посетила туалет, не известно, когда снова можно будет это сделать, и отправилась обратно. Идти пришлось почти на ощупь. Заняла свое место, легла, свернувшись калачиком, и уснула.
Проснулась утром от шума, Сайклин встал. Не зная, как он отнесется, если я буду продолжать спать при нем, села. Вскоре в дверь вошел мужчина, которого я видела впервые. Почти такого же роста, как Сайклин, худой, с короткими светлыми волосами. Он держал в руках поднос, на нем чашка с чем-то горько пахнущим, и корзиночка с булочками. Сайклин сидел в постели и с улыбкой наблюдал. Худой незнакомец прошел мимо меня, гордо задрав подбородок и слегка скосив глаза в мою сторону. Дойдя до постели, поставил поднос прямо на одеяло. Присел рядом с Сайклином и тихо спросил.
- У тебя новая зверушка?
- Да, помнишь я тебе говорил. Иномирянка. От Дитриуса.
Сайклин сделал глоток из чашки.
- Кара, это Ротимир. Мой...помощник. Встань!
Я встала. Ротимир пристально рассматривал меня, и взгляд этот был недобрым. А я смотрела на него. Белая кожа, прямые волосы чуть ниже ушей, ровно обрезанные. Серо-голубые глаза, розовые губы. Светлые облегающие штаны, белая рубашка с длинными рукавами и поясом на талии. Сайклин переводил взгляд с меня на Ротимира, и кривая улыбка расползалась на его лице. Он медленно гладил помощника по спине и выглядел задумчиво.
- Мне сегодня нужна твоя помощь в лаборатории.
- Конечно, Сай. – тихо ответил тот.
Глава 6.
На кухне.
Так прошло четыре дня. Я сидела на своем месте, а поздно вечером уходила в комнату внизу. Весь день Сайклин ходил туда-сюда, иногда я видела Шейлу. Она получала от хозяина приказы. Я рассматривала вокруг всё что могла, и слушала. Хоть мое положение сейчас несильно отличалось от того, что было ранее у Дитриуса, но всё ж таки интереснее. Сайклин меня не мучал, он как будто вообще потерял ко мне интерес. Я слушала разные звуки и запоминала, что они означают. Шаги за дверью, шорох одежды, скрип пера по бумаге, когда Сайклин писал за столом. Крики за стеной, когда кто-нибудь просил спустить или поднять корзину. Через открытое окно иногда доносилось пение птиц или шум ветра. Еды и воды Сайклин мне не давал, я пила и ела только ночью.
Как-то раз, когда Шейла с Бертой уже спали, я взяла со стола яблоко. Мне его не давали, но и не запрещали. Оно просто лежит, почему не взять, если я хочу. Яблоко оказалось не очень вкусным, не сочным. Но так лучше, мне не хватает того, что дают раз в день. Я всё время хочу есть или пить. Сайклин ест два раза в день. Уходит куда-то или ест за столом. Суп, мясо с овощами, хлеб, сыр, фрукты. Вечером пьет вино. Один или на пару с Роти, как он его называет. Часто показывает ему какие-то бумаги, они говорят о чем-то, чего я не понимаю.
На пятый день утром Сайклин велел мне идти мыться. Я спустилась в ту комнату, где мылась по прибытии. Берта была там одна. В лохани уже была вода, но не горячая, а чуть теплая. Девушка протянула мне мочалку и указала на воду. Я помылась сама, вспоминая, что со мной делали в прошлый раз. Берта помогла только ополоснуться, поливая водой сверху. Платье дала новое, светло-серое. Волосы заплела как раньше.
Выйдя из комнаты в коридор, услышала голоса из приоткрытой рядом двери. В прошлый раз я её даже не заметила. Заглянула внутрь. Это кухня! Три женщины и двое мужчин занимались делами. Кто-то что-то резал, кто-то переносил, кто-то мыл посуду. Они болтали и иногда смеялись. Я открыла дверь пошире и застыла на пороге. Все замолчали и прекратили свои дела, уставились на меня. Женщины смотрели с интересом, а мужчины с недоверием и даже брезгливостью. А какой стоял запах. Он окутал меня густой волной, будоража воображение. Что же это может так вкусно пахнуть. Запахов было много, разные, они переплетались и спорили между собой, наперегонки пытаясь поставить себя на первое место. Молчание затянулось и мне стало неловко, что я мешаю. Тихо закрыла дверь и медленно пошла в комнату Сая.
Он уже был зол, когда я вошла. Лицо искажено гримасой, на полу у стола бумаги. Я вздрогнула, когда он закричал:
- Где тебя так долго носит?! Ты что, гулять ушла?!
Не зная, что ответить, я поторопилась занять свое место. Сайклин оказался рядом и, когда я приблизилась, резко выкинул ладонь в мою сторону. Раздался звонкий шлепок, щеку обожгло, как огнем. Это было не очень больно, но от неожиданности и удара я упала.
- Не вставай! Так и стой тут на коленях!
Я послушно встала на колени. От пощечины появились слезы, сердце колотилось. Я смотрела в пол и старалась дышать потише, чтобы не привлекать его внимание. Сайклин отошел к столу и начал раздраженно там копаться, то и дело скидывая на пол бумаги, а некоторые рвал в клочья. Очень скоро коленям стало больно. Потом еще больнее. Долго я так не выдержу. Что делать? Попросить его разрешить мне встать или сесть? Шейла предупреждала, чтобы я не болтала.
Я морщилась и переминалась, колени пронизывала острая боль. Из двери в дальнем углу вышел Роти. Взглянул на меня и улыбнулся. Он подошел к Саю и стал что-то нашептывать ему. Сай сердито сопел, но вскоре они оба ушли за ту дверь в углу.
Фух. Я резко с облегчением села. Пока он не видит, ноги хоть немного отдохнут. Усиленно прислушивалась, чтобы поймать момент, когда кто-нибудь начнет возвращаться. Их не было довольно долго. Наконец Сай вышел, за ним Роти. Я быстро встала на колени. Роти опять улыбался, глядя на меня. Похоже ему приятно видеть меня в таком положении. Проходя мимо меня Сай несильно пнул меня ногой в бедро и бросил:
- Прочь с дороги.
