Вещи я отобрала лично из его комнаты и мастерской. Толстый роман, который он любил перечитывать, расческа, рабочий фартук и прочее. Раздавали угощение - маленькие булочки с сыром, любимое лакомство наследника. Бедным по одной в руки, для остальных стояли подносы. Эктор предлагал драгоценности, оставшиеся от Флорана и его родителей отдать на благотворительность в помощь бедным, но я велела снести всё в сокровищницу. Не хочу делать из Флорана культовую фигуру, и о времени правления этой династии все должны поскорее забыть.
Я прибыла на церемонию после полудня, встретив сотни любопытных взглядов. Многие видели меня впервые. Мелик и Эктор, как ангелы-хранители, склонились к моим плечам, быстро и коротко шепотом рассказывая про каждую подходящую персону. Мальчики готовились целый месяц днем и ночью, выглядели теперь устало. Эктор вообще валился с ног, понимая, что как только я взойдут на престол, он станет главным управляющим. Пришлось экстренно многому учиться. Мы уже говорили об этом, Морис будет отправлен в отставку, Эктору можно будет нанять сколько нужно помощников. Помимо латанцев, присутствовали послы и купцы из других стран. Я не особо волновалась за впечатление, которое произведу. Если они не глупцы, то понимают, что о правителе судить нужно по поступкам, не по внешности. И если даже я как-то посрамлюсь сегодня, то у меня будет много времени исправить ситуацию. Поэтому я спокойно ходила среди толпы, не улыбаясь, повод всё-таки скорбный, сдержанно принимала соболезнования и напрягала память, стараясь запомнить полезных мне людей.
Из моих волос соорудили сложную прическу, в попытке скрыть недостаток длины. Серьги я надела крошечные, едва заметные, и легкое колье в виде веточки с листочками, поверх платья на грудь. Платье темно- синее, сапожки, утопающие в сочной примятой траве, прямая спина, твердый взгляд - так я выглядела в глазах окружающих. Мужчины и женщины расступались на моем пути, некоторые выходили вперед, представлялись и добавляли несколько фраз. Соболезнования, пожелания, вопросы, предложения, всё скоро слилось в один бесконечный гул, в котором я не сразу разобрала нечто особенное. Какой-то раздражающий выбивающийся звук, которому здесь не место.
- Что это? Вы слышите?
- Госпожа?
- Ребенок плачет.
- Где?
На церемонию многие пришли с детьми, только совсем маленьких рекомендовали не брать. Я крутилась вокруг себя, понимая, что заставить всех собравшихся замолчать не удастся. Наконец, увидела. Возле помоста с краю на корточках сидел маленький мальчик на вид лет трех-четырех. В коротких штанишках, курточке, со старательно зачесанными светлыми вихрами. Он крутил у глаз маленькие кулачки и хныкал. Видимо, потерялся. Одет прилично, не босяк. Кто-то взял его с собой на такое скучное мероприятие и не усмотрел. Прислушалась. Не слышно истеричных воплей, не видно, чтобы кто-то бегал, расталкивая толпу локтями.
- Привет. - я присела к нему. - Ты потерялся? Как тебя зовут?
Малыш захныкал тише, но информацию не выдал. Испуганно он смотрел снизу-вверх на незнакомую тетю, заслонившую свет.
- Не волнуйтесь, госпожа, сейчас найдем его родителей.
Я протянула руки, схватила мальчика, прижала к себе спинкой и быстро, чтобы не опомнился, поднялась с ним над землей. Невысоко, на уровень голов, напрягла голос.
- Чей ребенок? Кто потерял сына?
Наступила тишина, гости попятились, поднимая головы.
- Еще раз, чей малыш?
Тишина.
- Ну что, ничей? Кто потерял?
Наконец в толпе вскрикнула женщина:
- Нелли, смотри, это же Доран. Это наш, наш мальчик!
Я направила мальчика по воздуху в руки подбегающим женщинам. Открыв рот, они смотрели на меня, не обращая внимание на ребенка. В толпе кто-то охал, шептались. Я посмотрела на пасмурное небо.
- Пора начинать.
Прощальную речь мы готовили с Эктором несколько дней. Как же я радовалась, что у меня есть теперь такой помощник. Стоя спиной к помосту с вещами Флорана, в тишине, я произнесла речь, в которой сделала упор на отличие усопшего от остальных, переложила ответственность на богов и практически обезличила наследника, не сказав о нем ничего запоминающееся:
- Дорогие латанцы и уважаемые гости страны. Сегодня мы прощаемся с особенным человеком. Флоран был наследником этого благословенного края, но также личностью яркой, незаурядной. Многие знали его как доброго друга, достойного человека. Флоран был талантлив и видел этот мир иначе, не так как мы с вами. Чистый, умный и свободный, он пал жертвой несчастного случая. Так распорядились боги. Нам остается скорбеть и в память о нем с уверенностью смотреть в будущее.
Я старалась добавить эмоций в выступление, но боялась переиграть, в итоге речь вышла сухой. В тишине чувствовалась растерянность и настороженность, когда я зажгла помост огнем с рук. Может быть кто-то еще хотел выступить, но в мои планы это не входило.
Масло, щедро налитое на помост и предметы, сразу занялось, весело пожирая всё на своем пути. Портрет Флорана горел необычно. Долго смотрели на меня его глаза, искусно изображенные, более светлые в ярком пламени. Холст вокруг скручивался, потрескивая, а глаза всё смотрели, пока и этот кусочек портрета не сдался. Я гадала, как смотрели. Укоризненно? Да вроде нет. Испуганно? Точно нет. Показалось, что с пониманием и грустью, и немного удивленно.
В день коронации я волновалась чрезвычайно, как никогда. Всю ночь не спала, вскочила ни свет, ни заря, металась по комнате, всё валилось из рук. С похорон Флорана прошло тридцать дней. Нужно было раньше провести церемонию, но постоянно выскакивали какие-то мелкие проблемы, масса которых отодвинула миг моего восхождения на престол на много дней. Слуги в замке уже не помнили, как проводили коронацию Титола. Я сама представляла действие только в общих чертах. Спросить совета не у кого, Эктор порылся в книгах, что-то нашел, чтобы мы хотя бы не ударили в грязь лицом перед иностранными гостями. После коронации в замке должен быть банкет до ночи, нужно составить меню, закупить продукты, нанять дополнительно слуг, позаботиться о размещении гостей и так далее, так далее.
К моменту похорон Флорана я уже приметила ткань и фасон коронационного платья и как только мы простились с династией Дори Мик, отдала приказ начать пошив. Буквально сразу после того, как вернулась в замок. Ничего особенного в платье нет, однако криворукие швеи еле-еле успевали. Платье чистейшего белого цвета, с узкими рукавами и широкими вторыми рукавами, открытыми, длина подола в пол и сзади немного длиннее, как шлейф. Скромный вырез на груди, многослойная юбка тончайший ткани, чтобы при ходьбе или полете развивалась. Дополнительно на поясе и спине полоски. Получится, что при быстрой ходьбе, развороте или полете ткани свободно должны развеваться вокруг тела, создавая эффект воздушности, легкости. Подобного фасона никто не носил, это лишний раз подчеркнет мое отличие от простых смертных.
Сперва планировали провести церемонию, которая состоит всего то из речи к народу и возложении короны, на большом балконе, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что ему требуется срочный ремонт. Перила и подпорки крошатся, того и гляди обвалится. Ремонт сделать не успеют и с раздражением я придумала другой вариант. В итоге мы с Эктором решили, что так даже лучше. Церемония пройдет на самом высоком месте рядом с замком, на холме. У подножия соберется простой народ, сзади и по сторонам гости. Это будет знаком моей открытости к латанцам, отсутствия страха перед кем бы то ни было. К моменту коронации я также велела изготовить трон. Дворцовый мастер развел руками.
- Конечно, госпожа, я знаю, что такое трон. Это как-бы стул такой, верно?
- Да. - я закатила глаза. - Стул. Но необычный. Такого ни у кого не должно быть. Красивый, большой, резной. Мягкая набивка, дорогие ткани. Иногда украшается драгоценными камнями или металлами. Но это мы сейчас не успеем, сделайте хоть что-то.
В итоге я получила толстоногий квадратный грубый на вид стул, с мягким сиденьем и спинкой красного цвета. Слава Моледе, хоть с подлокотниками. С грустью и тоской пришлось согласиться сидеть на таком пне после коронации, другой сделать бы не успели. Потом поменяю его, сама нарисую эскиз. И пусть сейчас он выглядит небогато, это к лучшему. Пусть иностранные послы воспримут меня как бедную простушку, тем слаще будет в будущем изумлять их.
За неделю до коронации я обратилась к телохранителям королевской семьи. С момента смерти Титола они официально перешли на службу Флорану и присягнули ему, но он уехал и никого с собой не взял, служаки болтались в замке без дела. Восемь мужчин разного возраста и комплекции. Я им не доверяла и потому не трогала, до поры. Когда Флорана не стало, на похоронах они отдали ему честь последний раз. Ко мне демонстративно потом никто не подошел. У меня свой телохранитель, пусть и один. Я ожидала, что после похорон они все попросят отставку, но ничего подобного не произошло. Они продолжали жить в замке, получая жалование, не обращая на меня внимания. Я собрала их в главном зале, из свидетелей оставив только Мелика и Эктора, конечно.
- Уважаемые. Я планирую распустить вашу команду и набрать заново. - просто сообщила я. - Все ваши обязательства перед короной с данного момента упраздняются. Если кто-то желает вступить в мой личный дворцовый полк, то может попытать счастья наравне с остальными. О дате смотра и отбора будет сообщено позже специальным объявлением. Все вы должны покинуть замок сегодня до заката, получите выходное пособие.
Развернувшись и вздернув подбородок, ушла, чувствуя на спине злые взгляды. Пусть проваливают, к ним доверия нет. Мне никогда не нравился этот, на мой взгляд, непрофессиональный набор людей. Планирую набрать себе новую команду, в прошлом мире это называлось "планка", от шести до двадцати человек. Отборные, преданные, готовые для меня на всё.
За день до коронации случилось невероятное. В замок с наглой настойчивостью заявились двое мужчин из города. Среднего возраста высокий и крепкий Боруд, глава самого влиятельного семейства, и Корни, сухой старикашка, никак не отдающий богам душу, богатый купец. Оба славились склочным характером и привычкой повсюду совать свой нос. Эктор пытался отделаться от них, увещевая, что вот сейчас мне вообще не до них, но они пригрозили скандалом. Раздраженная, я велела помариновать их в гостиной до вечера. Титол старался со всеми всегда быть в хороших отношениях, выказывал уважение подобным людям. Я слышала, конечно, о многих недовольных последними событиями и моим восхождения на трон, в столице постепенно становилось жарко. В регионах и областях обстановка иная, латанцы спокойный народ, и чем дальше от дворца, тем меньше им интересно кто там сегодня у руля. Сначала я несколько волновалась, но потом успокоилась и решила: ничего невозможного для меня быть не может. Что бы они не захотели и что бы не сообщили, я найду выход.
- Мы решительно против вашего прихода к власти! Флоран, наверняка, жив, вы не имеете права! - брызгая слюной, кричал Корни, благо, что я приняла их в одной из далеких холодных комнат.
Раскрасневшийся от крика, с пышными седыми усами и пляшущей косой за плечами, он вызывал улыбку, но не страх. Я перевела взгляд на Боруда. Мужчина молчал, смотря на меня хитро и с превосходством. Эти людишки давно всё знали, а пришли только сейчас. Ясно, решили погреться за мой счет, на Флорана им наплевать. Мол, мы тебе признание, ты нам сладкую жизнь и всё, что захотим в любое время.
- Флоран, к несчастью, умер. Он утонул, это чистая правда. - ответила я медленно, с достоинством. - Если хотите, могу предоставить доказательства.
- Извольте. - тихо произнес Боруд.
Эктор отвел нас в подвал, где я велела схоронить мешок, и удалился. В тесном влажном затхлом закутке, освещаемым только моими светлячками, под низким каменным потолком я показала им голову Флорана. Корни, кажется, перестал дышать, Боруд, напротив, задышал взахлеб. Хватая воздух, мужчина покраснел, глаза округлились.
- Это...Это... Убийца... - толстый палец ткнулся в мою сторону.
Мне всё меньше нравилось происходящее.
- Я его пальцем не трогала.
- Мы это так не оставим. - прошептал Корни.
С тяжелым вздохом я взмахнула руками и...разорвала Боруда. Вышло очень кроваво, забрызгало стены. Голова осталась целой, повисла на лоскуте кожи, шею порвало вдоль от начала груди. Мокрым сочным куском он грохнулся на пол. Корни не шевелился, обтекая. Взгляд сонный, губы поджаты, как у ребенка, готового заплакать. Я опустила глаза на платье. Ну вот, испорчено. Подошла к старику вплотную.
- Ты пришел в замок вместе с Борудом, затем вас разделили, и больше ты его не видел. Да?
Корни мелко закивал, смотря мимо меня, не мигая. Эктор ожидал на выходе из подвала.
- Помоги этому господину привести себя в порядок и выпроводи из замка. Потом вместе с Косси избавьтесь от трупа.
- Слушаюсь госпожа. У вас тут...
- А...
Я отправилась дольше по своим делам, вытирая кровь с лица рукавом. Завтра важный день, а еще столько всего нужно сделать.
Важным моментом, над которым я долго размышляла, был звук. Как сделать так, чтобы меня слышали все пришедшие. Пробовала усилить голос с помощью магии, но звучало глупо. Будто я в горах надрываюсь. Это поможет, если нужно докричаться куда-то, но к торжественной обстановке не годится. Сделать подобие рупора? Можно. Но, опять-таки, глупо будет выглядеть, когда я закрою лицо конусообразной штукой. Решили распространить в толпе листовки с содержанием моей речи. Кто захочет, почитает.
Конечно, я заранее подумала о недовольствах. В толпе могут найтись смутьяны, начнут кричать что-нибудь или кинут яблоко. Для предупреждения беспорядков среди народа будут рассредоточены стражники в гражданской одежде. Они должны будут не только вычислять недовольных, запоминать и предотвращать, но и сглаживать ситуацию. Пришлось привлечь даже Лейкома. Он обещал настроить многочисленных друзей на нужный лад, чтобы произносили в толпе восхваляющие меня фразы. Считаю ли я это низким и трусливым? Возможно. Но куда больше меня страшит конфуз. Тем более, я могу не сдержаться и убить пару-тройку горожан, что тогда делать? Другую страну искать?
Итак, в день коронации всё валилось у меня из рук. В замке с ночи царил хаос, крики, беготня. День выдался ветреный и не по-зимнему теплый. По небу на скорости проносились рваные облачка, то закрывая, то высвобождая солнечный свет, отчего всё вокруг сделалось пятнистым. На завтрак еда не лезла в горло, Эктор еле уговорил съесть немного омлета, а то сил не будет. На холме установили шатер, в котором я в сотый раз повторяла заученную речь, велев никого ко мне не впускать. Потихоньку собрался народ и мелкий дождик. Эктор заверил, что это хороший знак, и в полдень церемония началась.
Мелик, как мой личный телохранитель, зыркал глазами по сторонам, провожая меня к краю. Чтобы не слететь вниз на мокрой траве разложили несколько сбитых вместе досок. После речи корону мне должен был подать Велиофан. Старик наотрез отказался, хотя я угрожала даже расправой. Крепкий старикашка. И одинокий. Поэтому такой стойкий, не на что нажать. Пришлось заставить Талли, также не горящего желанием.
Я прибыла на церемонию после полудня, встретив сотни любопытных взглядов. Многие видели меня впервые. Мелик и Эктор, как ангелы-хранители, склонились к моим плечам, быстро и коротко шепотом рассказывая про каждую подходящую персону. Мальчики готовились целый месяц днем и ночью, выглядели теперь устало. Эктор вообще валился с ног, понимая, что как только я взойдут на престол, он станет главным управляющим. Пришлось экстренно многому учиться. Мы уже говорили об этом, Морис будет отправлен в отставку, Эктору можно будет нанять сколько нужно помощников. Помимо латанцев, присутствовали послы и купцы из других стран. Я не особо волновалась за впечатление, которое произведу. Если они не глупцы, то понимают, что о правителе судить нужно по поступкам, не по внешности. И если даже я как-то посрамлюсь сегодня, то у меня будет много времени исправить ситуацию. Поэтому я спокойно ходила среди толпы, не улыбаясь, повод всё-таки скорбный, сдержанно принимала соболезнования и напрягала память, стараясь запомнить полезных мне людей.
Из моих волос соорудили сложную прическу, в попытке скрыть недостаток длины. Серьги я надела крошечные, едва заметные, и легкое колье в виде веточки с листочками, поверх платья на грудь. Платье темно- синее, сапожки, утопающие в сочной примятой траве, прямая спина, твердый взгляд - так я выглядела в глазах окружающих. Мужчины и женщины расступались на моем пути, некоторые выходили вперед, представлялись и добавляли несколько фраз. Соболезнования, пожелания, вопросы, предложения, всё скоро слилось в один бесконечный гул, в котором я не сразу разобрала нечто особенное. Какой-то раздражающий выбивающийся звук, которому здесь не место.
- Что это? Вы слышите?
- Госпожа?
- Ребенок плачет.
- Где?
На церемонию многие пришли с детьми, только совсем маленьких рекомендовали не брать. Я крутилась вокруг себя, понимая, что заставить всех собравшихся замолчать не удастся. Наконец, увидела. Возле помоста с краю на корточках сидел маленький мальчик на вид лет трех-четырех. В коротких штанишках, курточке, со старательно зачесанными светлыми вихрами. Он крутил у глаз маленькие кулачки и хныкал. Видимо, потерялся. Одет прилично, не босяк. Кто-то взял его с собой на такое скучное мероприятие и не усмотрел. Прислушалась. Не слышно истеричных воплей, не видно, чтобы кто-то бегал, расталкивая толпу локтями.
- Привет. - я присела к нему. - Ты потерялся? Как тебя зовут?
Малыш захныкал тише, но информацию не выдал. Испуганно он смотрел снизу-вверх на незнакомую тетю, заслонившую свет.
- Не волнуйтесь, госпожа, сейчас найдем его родителей.
Я протянула руки, схватила мальчика, прижала к себе спинкой и быстро, чтобы не опомнился, поднялась с ним над землей. Невысоко, на уровень голов, напрягла голос.
- Чей ребенок? Кто потерял сына?
Наступила тишина, гости попятились, поднимая головы.
- Еще раз, чей малыш?
Тишина.
- Ну что, ничей? Кто потерял?
Наконец в толпе вскрикнула женщина:
- Нелли, смотри, это же Доран. Это наш, наш мальчик!
Я направила мальчика по воздуху в руки подбегающим женщинам. Открыв рот, они смотрели на меня, не обращая внимание на ребенка. В толпе кто-то охал, шептались. Я посмотрела на пасмурное небо.
- Пора начинать.
Прощальную речь мы готовили с Эктором несколько дней. Как же я радовалась, что у меня есть теперь такой помощник. Стоя спиной к помосту с вещами Флорана, в тишине, я произнесла речь, в которой сделала упор на отличие усопшего от остальных, переложила ответственность на богов и практически обезличила наследника, не сказав о нем ничего запоминающееся:
- Дорогие латанцы и уважаемые гости страны. Сегодня мы прощаемся с особенным человеком. Флоран был наследником этого благословенного края, но также личностью яркой, незаурядной. Многие знали его как доброго друга, достойного человека. Флоран был талантлив и видел этот мир иначе, не так как мы с вами. Чистый, умный и свободный, он пал жертвой несчастного случая. Так распорядились боги. Нам остается скорбеть и в память о нем с уверенностью смотреть в будущее.
Я старалась добавить эмоций в выступление, но боялась переиграть, в итоге речь вышла сухой. В тишине чувствовалась растерянность и настороженность, когда я зажгла помост огнем с рук. Может быть кто-то еще хотел выступить, но в мои планы это не входило.
Масло, щедро налитое на помост и предметы, сразу занялось, весело пожирая всё на своем пути. Портрет Флорана горел необычно. Долго смотрели на меня его глаза, искусно изображенные, более светлые в ярком пламени. Холст вокруг скручивался, потрескивая, а глаза всё смотрели, пока и этот кусочек портрета не сдался. Я гадала, как смотрели. Укоризненно? Да вроде нет. Испуганно? Точно нет. Показалось, что с пониманием и грустью, и немного удивленно.
В день коронации я волновалась чрезвычайно, как никогда. Всю ночь не спала, вскочила ни свет, ни заря, металась по комнате, всё валилось из рук. С похорон Флорана прошло тридцать дней. Нужно было раньше провести церемонию, но постоянно выскакивали какие-то мелкие проблемы, масса которых отодвинула миг моего восхождения на престол на много дней. Слуги в замке уже не помнили, как проводили коронацию Титола. Я сама представляла действие только в общих чертах. Спросить совета не у кого, Эктор порылся в книгах, что-то нашел, чтобы мы хотя бы не ударили в грязь лицом перед иностранными гостями. После коронации в замке должен быть банкет до ночи, нужно составить меню, закупить продукты, нанять дополнительно слуг, позаботиться о размещении гостей и так далее, так далее.
К моменту похорон Флорана я уже приметила ткань и фасон коронационного платья и как только мы простились с династией Дори Мик, отдала приказ начать пошив. Буквально сразу после того, как вернулась в замок. Ничего особенного в платье нет, однако криворукие швеи еле-еле успевали. Платье чистейшего белого цвета, с узкими рукавами и широкими вторыми рукавами, открытыми, длина подола в пол и сзади немного длиннее, как шлейф. Скромный вырез на груди, многослойная юбка тончайший ткани, чтобы при ходьбе или полете развивалась. Дополнительно на поясе и спине полоски. Получится, что при быстрой ходьбе, развороте или полете ткани свободно должны развеваться вокруг тела, создавая эффект воздушности, легкости. Подобного фасона никто не носил, это лишний раз подчеркнет мое отличие от простых смертных.
Сперва планировали провести церемонию, которая состоит всего то из речи к народу и возложении короны, на большом балконе, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что ему требуется срочный ремонт. Перила и подпорки крошатся, того и гляди обвалится. Ремонт сделать не успеют и с раздражением я придумала другой вариант. В итоге мы с Эктором решили, что так даже лучше. Церемония пройдет на самом высоком месте рядом с замком, на холме. У подножия соберется простой народ, сзади и по сторонам гости. Это будет знаком моей открытости к латанцам, отсутствия страха перед кем бы то ни было. К моменту коронации я также велела изготовить трон. Дворцовый мастер развел руками.
- Конечно, госпожа, я знаю, что такое трон. Это как-бы стул такой, верно?
- Да. - я закатила глаза. - Стул. Но необычный. Такого ни у кого не должно быть. Красивый, большой, резной. Мягкая набивка, дорогие ткани. Иногда украшается драгоценными камнями или металлами. Но это мы сейчас не успеем, сделайте хоть что-то.
В итоге я получила толстоногий квадратный грубый на вид стул, с мягким сиденьем и спинкой красного цвета. Слава Моледе, хоть с подлокотниками. С грустью и тоской пришлось согласиться сидеть на таком пне после коронации, другой сделать бы не успели. Потом поменяю его, сама нарисую эскиз. И пусть сейчас он выглядит небогато, это к лучшему. Пусть иностранные послы воспримут меня как бедную простушку, тем слаще будет в будущем изумлять их.
За неделю до коронации я обратилась к телохранителям королевской семьи. С момента смерти Титола они официально перешли на службу Флорану и присягнули ему, но он уехал и никого с собой не взял, служаки болтались в замке без дела. Восемь мужчин разного возраста и комплекции. Я им не доверяла и потому не трогала, до поры. Когда Флорана не стало, на похоронах они отдали ему честь последний раз. Ко мне демонстративно потом никто не подошел. У меня свой телохранитель, пусть и один. Я ожидала, что после похорон они все попросят отставку, но ничего подобного не произошло. Они продолжали жить в замке, получая жалование, не обращая на меня внимания. Я собрала их в главном зале, из свидетелей оставив только Мелика и Эктора, конечно.
- Уважаемые. Я планирую распустить вашу команду и набрать заново. - просто сообщила я. - Все ваши обязательства перед короной с данного момента упраздняются. Если кто-то желает вступить в мой личный дворцовый полк, то может попытать счастья наравне с остальными. О дате смотра и отбора будет сообщено позже специальным объявлением. Все вы должны покинуть замок сегодня до заката, получите выходное пособие.
Развернувшись и вздернув подбородок, ушла, чувствуя на спине злые взгляды. Пусть проваливают, к ним доверия нет. Мне никогда не нравился этот, на мой взгляд, непрофессиональный набор людей. Планирую набрать себе новую команду, в прошлом мире это называлось "планка", от шести до двадцати человек. Отборные, преданные, готовые для меня на всё.
За день до коронации случилось невероятное. В замок с наглой настойчивостью заявились двое мужчин из города. Среднего возраста высокий и крепкий Боруд, глава самого влиятельного семейства, и Корни, сухой старикашка, никак не отдающий богам душу, богатый купец. Оба славились склочным характером и привычкой повсюду совать свой нос. Эктор пытался отделаться от них, увещевая, что вот сейчас мне вообще не до них, но они пригрозили скандалом. Раздраженная, я велела помариновать их в гостиной до вечера. Титол старался со всеми всегда быть в хороших отношениях, выказывал уважение подобным людям. Я слышала, конечно, о многих недовольных последними событиями и моим восхождения на трон, в столице постепенно становилось жарко. В регионах и областях обстановка иная, латанцы спокойный народ, и чем дальше от дворца, тем меньше им интересно кто там сегодня у руля. Сначала я несколько волновалась, но потом успокоилась и решила: ничего невозможного для меня быть не может. Что бы они не захотели и что бы не сообщили, я найду выход.
- Мы решительно против вашего прихода к власти! Флоран, наверняка, жив, вы не имеете права! - брызгая слюной, кричал Корни, благо, что я приняла их в одной из далеких холодных комнат.
Раскрасневшийся от крика, с пышными седыми усами и пляшущей косой за плечами, он вызывал улыбку, но не страх. Я перевела взгляд на Боруда. Мужчина молчал, смотря на меня хитро и с превосходством. Эти людишки давно всё знали, а пришли только сейчас. Ясно, решили погреться за мой счет, на Флорана им наплевать. Мол, мы тебе признание, ты нам сладкую жизнь и всё, что захотим в любое время.
- Флоран, к несчастью, умер. Он утонул, это чистая правда. - ответила я медленно, с достоинством. - Если хотите, могу предоставить доказательства.
- Извольте. - тихо произнес Боруд.
Эктор отвел нас в подвал, где я велела схоронить мешок, и удалился. В тесном влажном затхлом закутке, освещаемым только моими светлячками, под низким каменным потолком я показала им голову Флорана. Корни, кажется, перестал дышать, Боруд, напротив, задышал взахлеб. Хватая воздух, мужчина покраснел, глаза округлились.
- Это...Это... Убийца... - толстый палец ткнулся в мою сторону.
Мне всё меньше нравилось происходящее.
- Я его пальцем не трогала.
- Мы это так не оставим. - прошептал Корни.
С тяжелым вздохом я взмахнула руками и...разорвала Боруда. Вышло очень кроваво, забрызгало стены. Голова осталась целой, повисла на лоскуте кожи, шею порвало вдоль от начала груди. Мокрым сочным куском он грохнулся на пол. Корни не шевелился, обтекая. Взгляд сонный, губы поджаты, как у ребенка, готового заплакать. Я опустила глаза на платье. Ну вот, испорчено. Подошла к старику вплотную.
- Ты пришел в замок вместе с Борудом, затем вас разделили, и больше ты его не видел. Да?
Корни мелко закивал, смотря мимо меня, не мигая. Эктор ожидал на выходе из подвала.
- Помоги этому господину привести себя в порядок и выпроводи из замка. Потом вместе с Косси избавьтесь от трупа.
- Слушаюсь госпожа. У вас тут...
- А...
Я отправилась дольше по своим делам, вытирая кровь с лица рукавом. Завтра важный день, а еще столько всего нужно сделать.
Важным моментом, над которым я долго размышляла, был звук. Как сделать так, чтобы меня слышали все пришедшие. Пробовала усилить голос с помощью магии, но звучало глупо. Будто я в горах надрываюсь. Это поможет, если нужно докричаться куда-то, но к торжественной обстановке не годится. Сделать подобие рупора? Можно. Но, опять-таки, глупо будет выглядеть, когда я закрою лицо конусообразной штукой. Решили распространить в толпе листовки с содержанием моей речи. Кто захочет, почитает.
Конечно, я заранее подумала о недовольствах. В толпе могут найтись смутьяны, начнут кричать что-нибудь или кинут яблоко. Для предупреждения беспорядков среди народа будут рассредоточены стражники в гражданской одежде. Они должны будут не только вычислять недовольных, запоминать и предотвращать, но и сглаживать ситуацию. Пришлось привлечь даже Лейкома. Он обещал настроить многочисленных друзей на нужный лад, чтобы произносили в толпе восхваляющие меня фразы. Считаю ли я это низким и трусливым? Возможно. Но куда больше меня страшит конфуз. Тем более, я могу не сдержаться и убить пару-тройку горожан, что тогда делать? Другую страну искать?
Итак, в день коронации всё валилось у меня из рук. В замке с ночи царил хаос, крики, беготня. День выдался ветреный и не по-зимнему теплый. По небу на скорости проносились рваные облачка, то закрывая, то высвобождая солнечный свет, отчего всё вокруг сделалось пятнистым. На завтрак еда не лезла в горло, Эктор еле уговорил съесть немного омлета, а то сил не будет. На холме установили шатер, в котором я в сотый раз повторяла заученную речь, велев никого ко мне не впускать. Потихоньку собрался народ и мелкий дождик. Эктор заверил, что это хороший знак, и в полдень церемония началась.
Мелик, как мой личный телохранитель, зыркал глазами по сторонам, провожая меня к краю. Чтобы не слететь вниз на мокрой траве разложили несколько сбитых вместе досок. После речи корону мне должен был подать Велиофан. Старик наотрез отказался, хотя я угрожала даже расправой. Крепкий старикашка. И одинокий. Поэтому такой стойкий, не на что нажать. Пришлось заставить Талли, также не горящего желанием.
