Нужно. Титан смотрел на меня с улыбкой и так нежно, что слезы наворачивались. Никто не относился так ко мне. Как же я не хотела так поступать, но желания не должны рушить мою жизнь.
- Тыр, - прошептала я, глядя в глаза Титану.
Он дернулся, заметив, как по щеке скатилась слеза, но сделать ничего не успел. Тыр помог, и все, что оставалось мне, выбраться из-под обмякшего тела.
- Спи, - я погладила его по щеке. – Спи и не забывай меня. И прости, что я так поступаю, но тебе правда лучше не знать, кто я. Боюсь, ты не сможешь полюбить Катарину, она не такая, как Кара. Совсем не такая.
Я огляделась. Простая, но явно дорогая обстановка. Что ж, Титан наверняка мог себе это позволить. Выйти через дверь или через окно? Посмотрела на деревянные с резным узором створки. За ними могло быть что угодно. Рисковать я не буду.
Открыла окно, выпрыгнула, благо этаж был первым, и сквозь потерявшие листья кусты пошла прочь. Дойдя до ограды, оглянулась и удивленно присвистнула. Это был особняк в королевской части города. Кем бы ни был Титан, в реальной жизни он сказочно богат.
Еще один довод к моему сегодняшнему поступку.
Забудь, Рина, любовь – это то, на что ты не имеешь права. Любовь – это то, что может приносить лишь боль. Забудь. Не стоит одна яркая искра выжженного леса.
Перелезла через невысокую каменную ограду и направилась домой.
Я старалась держаться темной стороны улицы, понимая, что кровь и разодранная одежда обязательно привлекут внимание. Но на улицах никого не было. «Время тишины», вспомнила я, все сидят по домам. И только Стражи Патруля должны искать убийцу. Стало страшно. Попасться Патрулю сейчас было для меня самоубийством. Ускорилась, почти побежала, но быстро выдохлась. Что со мной? Решила, что нужно все-таки снять маску, чтобы, если меня схватят, не возникло лишних вопросов.
И у меня не получилось.
- Тыр?
- Да, - едва слышный шелест в ответ.
- Я маску снять не могу.
- И не сможешь. Я испугался сильно. Очень. Переусердствовал. Пока сил не наберусь, ничего изменить не смогу.
- Мне же в Университет вернуться нужно! – запаниковала я.
- Домой, сначала домой. Там зелье есть.
Я мгновенно успокоилась. Совсем расслабилась, а ведь раньше ни дня не проходило без зелий Тыра. И раз он сказал, что все можно исправить, волноваться не о чем.
У моего дома одиноко горел магический светильник. Странно, раньше никто не зажигал их, слишком уж расточительно. Поднялась на второй этаж, отперла дверь ключом, проверила охранку – без меня здесь никого не было, а уж после этого распахнула дверь. Дом, милый дом, с застарелым запахом пыли, сырости и плесени. А ведь я сюда, скорее всего уже не вернусь. Поживу немного в общежитии, да и уеду на юг, к морю. Только разберусь с насущными проблемами и сбегу от всего к своей сказке.
Тыр сорвался с моего запястья золотой тенью, заметавшейся от пузырька к пузырьку в стенном шкафу на кухне.
- Этот, пей! – указал он мне.
Выпила. Несколько приторный на вкус и совершенно незнакомый, не помню, чтобы пила его раньше. Хотела спросить, но не успела. Комната начала расплываться перед моими глазами. А потом наступила ночь.
- Рина, Рина, Рина, - голос Тыра словно молоточек бил по больной голове.
- Отстань! – попыталась от него отмахнуться, задела что-то и подскочила от самолично созданного шума.
Задела я небольшой столик, на котором стояла ваза. Раньше стояла, а теперь благополучно мелкими осколками валялась на полу. Как и я.
Не сразу, но события вчерашнего дня начали вспоминаться. Почему вчерашнего? Да потому, что солнце уже начало пробиваться сквозь шторы.
- Я попала, - простонала, откидываясь назад, и зашипела не хуже Тыра, ударившись затылком.
- Я восстановился. Иллюзию смогу наложить. Пошли, если поторопимся, то как раз к завтраку и успеем.
Снова попыталась встать, голова закружилась. Да и вообще состояние было такое, словно из меня все силы высосали.
- Прости, Рина, это я виноват. Не думал, что у зелья такой побочный эффект образуется, - Тыр заискивающе заглядывал мне в глаза.
- Не волнуйся, я дойду, - улыбнулась ему ободряюще, хотя сомнения присутствовали. – Ты главное иллюзии все заново наложи.
Кое-как поднялась, подошла к зеркалу. Да уж, выглядела я не ахти. Лицо бледнющее до синевы, только красными яркими полосами выделятся следы вчерашних порезов. Похоже, Титан заживил их не полностью, а может нужно время, чтобы сошла краснота. Вот только, как ни крути, появляться в таком виде на занятиях нельзя. Попала, в общем.
Переплела косу, лучше выглядеть не стало.
- Накидывай иллюзию…
Сколько иллюзий нацепил на меня Тыр, не знаю. Мне действительно было все равно. Хотелось спать, просто лечь и больше не просыпаться. Кажется, такое со мной уже происходило. Или нет?
До ворот УМИ добралась полностью скрытая "невидимкой". А вот на территории решила её сбросить. Мало ли что, вдруг наткнусь на Виера, как буду объяснять, зачем шляюсь по университету, словно призрак?
А ещё мне было страшно. Смешно, но я боялась собственных друзей, их реакции на моё приключение. А то, что она будет бурной, я не сомневалась. Именно поэтому решила ничего им не рассказывать. Меньше шуршевых знаний, меньше проблем. Пары дней под иллюзией, думаю, хватит, чтобы шрамы сошли. А там уж разберёмся, что к чему.
Студенты табунами перли от хозяйственного здания, где располагалась столовая, и я поняла, что вопреки убеждениям Тыра, на завтрак опоздала. Правда, есть не хотелось. Совсем.
У дверей общежития столкнулась с комендантом, который странно меня разглядывал. С чего бы?
Поднялась к себе, точнее, в нашу комнату, постучала. Дверь открыл Стоун, и вот тут мне стало стыдно. Просто очень, очень, очень стыдно. С первого взгляда понятно, что он волновался. И ещё не спал всю ночь, карауля, когда я вернусь.
- Живая, - выдохнул парень, вытянул меня в комнату и крепко обнял. Зато потом принялся орать. - Ты чем вообще думала! Мы всю ночь тебя прождали, волновались, между прочим! Хотя бы свою змеюку недоразвитую послала, что ли, с весточкой! И не нужно притворяться, что у Шарза была! Не было тебя там! Кал проверил! Или ты думала, что одна у нас такая особенная?
Я не могу им рассказать. Они и так слишком уж пытаются меня оберегать. Как настоящие друзья. А я фальшивка, и очень скоро меня здесь не будет. Хотя, может быть, Кальвени и сможет понять.
- Стоун, пусти, - простите меня за ложь. - Я не к Шарзу ходила, ты прав. У меня там... Есть кое-кто.
Вроде и не совсем вранье, но мерзко на душе стало. Да и спать ещё сильнее захотелось.
- Есть? - Стоун от удивления даже отпустил меня. - Кто?
- Я не могу тебе сказать, прости. Не обижайся. И я... Спать хочу просто до безумия.
- Спать? Рина, ты вообще головой думаешь?
- Стоун, давай не сейчас. Я, правда, спать хочу.
- Ладно, иди, но мы с тобой еще поговорим,- он отступил, пропуская к моей постели.
Задумчивое выражение на его лице могло бы позабавить, но не сейчас. Мир вокруг меня медленно, но чётко начинал вращаться, подергиваясь серой пеленой. Спать хотелось до рези в глазах. И единственное, на что хватило сил, снять сапоги прежде, чем рухнуть на кровать.
- Рина, просыпайся.
Что-то щекотало нос, да так, что нестерпимо хотелось чихнуть.
-Ну, Рина, все на свете проспишь.
Открыла глаза. На подушке сидел Тыр, отрастивший себе длинный хвост с пушистый кисточкой, и именно ей пытающийся меня разбудить.
- Зачем будишь? - зевнув, спросила я.
- Потому что ты спишь больше суток.
Удивленно смотрю на развалившегося с книжкой Кальвени.
- Сутки?
Да, не удержалась, переспросила. Чувствую себя замечательно.
- Больше суток, - уточнил Кал и книгу отложил. - Уже занятия закончились. И бал скоро начинается.
- К-какой бал?
Или мир сошёл с ума, или я отстала от жизни.
- Тот, который ректор в честь демонов устраивает. Праздник Огня.
Припоминаю, как Стоун носился по коридорам, одетый во все красное. Жуть.
- И бал будет?
- Ага.
- Танцы? - уточняю подозрительно.
- Ага, - Кал несколько насмешливо на меня смотрит.
- И отказаться нельзя? - вот, шурш меня забери, уверена в этом!
- Нельзя.
И такая улыбка на лице образовалась. Нехорошая. Для меня конкретно нехорошая, а вот для него слишком уж счастливая.
- А ты что здесь делаешь? - спохватилась я. - Почему не на учёбе?
- Тебя караулю.
- З-зачем? - даже обратно на кровать плюхнулась, придавив Тыра. - Извини, - услышала, как он поминает шурша и готовит мне всяческие кары, и вновь обратила удивлённый взор на вампира.
- Ты умудряешься влипать в неприятности. Мы со Стоуном больше с тебя глаз не сведем.
- Да ладно, - весело отмахнулась. - Ну куда я влипаю, а?
- В переулке, что ведёт в таверну Гухулдуса, нашли кровь. Судя по всему, убийца не завершил начатое. И там был бой. Остаточный магический фон довольно странный. Непонятно, как Патруль это все обнаружил только ближе к утру.
- Да ты что! - воскликнула я. О, шуршевы пятки, я теряю квалификацию, получилось слишком уж ненатурально.
- Рина, я был там.
Попыталась беспечно улыбнуться в ответ.
- Рина, я вампир. И, поверь мне, знаю запах твоей крови. Там была она, наполненная страхом и отчаянием. Эти чувства мне не с чем не спутать. Не понимаю, как тебе удалось спастись, но больше мы со Стоуном такого не допустим.
Вот это да. Не хотела вмешивать друзей, Ринка, получи их добровольное согласие, а твоё мнение никого не волнует.
- Кал, я...
- У тебя платье есть?
- А?
- Ясно. Ну, Стоун все равно принесёт.
Они явно объединились против меня. И протестовать смысла не имеет. Вздохнула, посмотрела на Кальвени, который опять взял в руки книгу, и меня осенило.
- А на этом балу должны быть абсолютно все?
- Да, Рина, и не надейся, что сможешь избежать.
- Я не об этом, Кал, - досадливо покачала головой. - Сотрудники все там будут?
Он нахмурился, но ненадолго. Что мне в нем нравится, так это то, что, чтобы я не сказала, он меня поймёт сразу. Без всяких дополнительных вопросов.
- Всё будут на празднике... Охрана стоит только на воротах, она внутрь никого постороннего не пропустит. Да и Патруль... В самом Университете только охранки поставят, но их мы уже обходили, если что поручим Стоуну с его связями, - Кал хмыкнул. - Должно сработать. Да, Ринка, тебе сон определённо идёт на пользу.
Улыбнулась, поймала брошенную мне книгу, которая оказалась справочником по теориям трансформации магического поля. Удивилась, но время до вечера, прихода Стоуна и моего платья нужно было как-то убивать...
- Я это не одену!
- Ну, Рина...
Знаете, что будет, если доверить мужчине выбрать вам платье? Определённо, катастрофа! Сколько раз замечала, что им нравится максимально открытое и обтягивающее. Ну ладно на арене! Я там инкогнито практически. Демонесса Кара, ей по статусу положено привлекать внимание мужских особей. Но то, что принёс мне Стоун!
Цвет - красный. Ладно, праздник Огня, так положено, и шурш с ним.
Фасон - слов нет, только шурш на языке. Честно. Я на гусеницу, перетянутую красным шарфиком, похожа была. Как такое выбрать можно было? А ещё в глазах рябило от количества стеклянных камней, которые должны были изображать драгоценности. Жуть, кошмар, который и шуршу не снился.
- Рина, мне его дала Наоми, это её любимое, - попытался надавить на жалость Стоун.
- Любимое? - кажется, я поняла, кого нужно благодарить.
- Всё-таки ревнует, - хихикнул Тыр. – Не нужно было говорить, что вы вместе живете.
- Все равно узнала бы, - повторилась я.
Вздохнув еще раз себя оглядела. Нет, в таком виде на балу я не появлюсь. И что тогда делать?
- Ты, а ты помнишь Сингари?
- Еще одну «дочку» Гуха? Как же не помнить!
Посмотрела на Стоуна, печально глядящего на меня, затем на Кальвени – весело ухмыляющегося, и поняла, что это будет наилучшим выходом.
- Слетай к ней, я нацарапаю записку, она мне не откажет. Прикинься… хотя нет, не нужно. Просто привлеки внимание и оставь записку на видном месте. У нее и более странные ситуации бывали, она не удивится.
Я счастливо улыбнулась. Сингари была одной из немногих, с кем мне удалось подружиться. Чуть старше меня, она пережила вещи намного страшнее, чем были в моей жизни. Гухулдус буквально вытащил ее из петли. Они с Сарой много сделали, чтобы хрупкая блондиночка пришла в себя. И никогда ни о чем не жалели, ведь Сингари не просто забыла то плохое, что было в прошлом, она переступила через это и пошла дальше. Причем настолько дальше, что за те три года, что я ее знала, она стала одевать весь средний класс и несколько семей высшего света. Сингари стала модисткой. Сначала шила на дому, потом взяла помощниц, а теперь у нее было два собственных ателье и даже магазин готового платья. Раньше я часто к ней забегала, но ночи у Шарза потихоньку отняли все мое свободное время. Я скучала, но… Син стала самостоятельной и перестала во мне нуждаться. Впрочем, как и я в ней. Друзья, о которых вроде все знаешь, но копни поглубже, и окажется, что не знаешь ничего. Изредка с ними встречаешь, весело проводишь время, а после расставания понимаешь, что все, не осталось общих тем, целей, даже мечты стали совершенно иными. И друг становится хорошим знакомым.
Мне было жаль того прекрасного времени, но для Сингари так действительно было лучше. Прошлое нужно оставлять в прошлом, не зацикливаясь на моментах, которые все равно не вернуть и не повторить.
Тыр вернулся быстро, я даже удивилась.
- Рина, у тебя будет лучшшшшее платье, - кувыркнувшись в воздухе – и как только такие маленькие крылышки держат? – заявил он. – Син его сссспециально для тебя сшшшшила. Говорит, береглааааа.
- Для меня? – удивительно. – И в смысле говорит? Ты что, перед ней показался?
- Для тебя, - Тыр спланировал на кровать, и клыкастая мордочка расплылась в улыбке. – А я сказал, что фантом. Я – фантом. Ты меня сотворила, ты маг, научилась. Она повер-рила.
Что я маг, Син знала. Да и она, не зная еще о моем великом плане, постоянно убеждала меня пойти учиться. Да и поддерживала, когда я возвращалась под утро после первых боев у Шарза. Наверное, на тот момент мы были друг другу необходимы, чтобы не сойти с ума от безысходности.
- А платье где? – спросил Стоун, подозрительно оглядывая счастливо щурящегося Тыра.
- Тууут, - протянула несносная ящерица, купаясь в лучах внимания.
- И где это «тут» находится? – парень даже ближе подошел.
- Вооот.
Я, хоть и готовая ко всему, все же дернулась, чуть не свалившись с кровати. А вот Стоуну повезло меньше. Все заготовленные Сингари театральные эффекты оказались направленными в его сторону. В принципе, тут был весь набор – свет, звук, запах. Клубы дыма и языки огня вырвались из крохотной коробочки, которую Тыр бросил на пол. И куда без сверкающих молний, грозовых раскатов и запаха лесного дождя. Син ведь тоже была магом, и довольно неплохим.
А платье…
Она не соврала, когда сказала, что оно создано именно для меня. С одной стороны – простое, без лишних украшений и рюшей, все, как я люблю. Но с другой… С другой, даже королеве было бы не стыдно войти в тронный зал в этом великолепии из красного бархата и черного атласа.
Оделась я в считанные секунды, заслужив ошеломленный взгляд Стоуна, и хмык Кальвени, который все же успел отвернуться. Ну, не приучена я к стеснению. Как будто у меня есть то, чего они не видели!
- Тыр, - прошептала я, глядя в глаза Титану.
Он дернулся, заметив, как по щеке скатилась слеза, но сделать ничего не успел. Тыр помог, и все, что оставалось мне, выбраться из-под обмякшего тела.
- Спи, - я погладила его по щеке. – Спи и не забывай меня. И прости, что я так поступаю, но тебе правда лучше не знать, кто я. Боюсь, ты не сможешь полюбить Катарину, она не такая, как Кара. Совсем не такая.
Я огляделась. Простая, но явно дорогая обстановка. Что ж, Титан наверняка мог себе это позволить. Выйти через дверь или через окно? Посмотрела на деревянные с резным узором створки. За ними могло быть что угодно. Рисковать я не буду.
Открыла окно, выпрыгнула, благо этаж был первым, и сквозь потерявшие листья кусты пошла прочь. Дойдя до ограды, оглянулась и удивленно присвистнула. Это был особняк в королевской части города. Кем бы ни был Титан, в реальной жизни он сказочно богат.
Еще один довод к моему сегодняшнему поступку.
Забудь, Рина, любовь – это то, на что ты не имеешь права. Любовь – это то, что может приносить лишь боль. Забудь. Не стоит одна яркая искра выжженного леса.
Перелезла через невысокую каменную ограду и направилась домой.
Глава 8. Бал
Я старалась держаться темной стороны улицы, понимая, что кровь и разодранная одежда обязательно привлекут внимание. Но на улицах никого не было. «Время тишины», вспомнила я, все сидят по домам. И только Стражи Патруля должны искать убийцу. Стало страшно. Попасться Патрулю сейчас было для меня самоубийством. Ускорилась, почти побежала, но быстро выдохлась. Что со мной? Решила, что нужно все-таки снять маску, чтобы, если меня схватят, не возникло лишних вопросов.
И у меня не получилось.
- Тыр?
- Да, - едва слышный шелест в ответ.
- Я маску снять не могу.
- И не сможешь. Я испугался сильно. Очень. Переусердствовал. Пока сил не наберусь, ничего изменить не смогу.
- Мне же в Университет вернуться нужно! – запаниковала я.
- Домой, сначала домой. Там зелье есть.
Я мгновенно успокоилась. Совсем расслабилась, а ведь раньше ни дня не проходило без зелий Тыра. И раз он сказал, что все можно исправить, волноваться не о чем.
У моего дома одиноко горел магический светильник. Странно, раньше никто не зажигал их, слишком уж расточительно. Поднялась на второй этаж, отперла дверь ключом, проверила охранку – без меня здесь никого не было, а уж после этого распахнула дверь. Дом, милый дом, с застарелым запахом пыли, сырости и плесени. А ведь я сюда, скорее всего уже не вернусь. Поживу немного в общежитии, да и уеду на юг, к морю. Только разберусь с насущными проблемами и сбегу от всего к своей сказке.
Тыр сорвался с моего запястья золотой тенью, заметавшейся от пузырька к пузырьку в стенном шкафу на кухне.
- Этот, пей! – указал он мне.
Выпила. Несколько приторный на вкус и совершенно незнакомый, не помню, чтобы пила его раньше. Хотела спросить, но не успела. Комната начала расплываться перед моими глазами. А потом наступила ночь.
- Рина, Рина, Рина, - голос Тыра словно молоточек бил по больной голове.
- Отстань! – попыталась от него отмахнуться, задела что-то и подскочила от самолично созданного шума.
Задела я небольшой столик, на котором стояла ваза. Раньше стояла, а теперь благополучно мелкими осколками валялась на полу. Как и я.
Не сразу, но события вчерашнего дня начали вспоминаться. Почему вчерашнего? Да потому, что солнце уже начало пробиваться сквозь шторы.
- Я попала, - простонала, откидываясь назад, и зашипела не хуже Тыра, ударившись затылком.
- Я восстановился. Иллюзию смогу наложить. Пошли, если поторопимся, то как раз к завтраку и успеем.
Снова попыталась встать, голова закружилась. Да и вообще состояние было такое, словно из меня все силы высосали.
- Прости, Рина, это я виноват. Не думал, что у зелья такой побочный эффект образуется, - Тыр заискивающе заглядывал мне в глаза.
- Не волнуйся, я дойду, - улыбнулась ему ободряюще, хотя сомнения присутствовали. – Ты главное иллюзии все заново наложи.
Кое-как поднялась, подошла к зеркалу. Да уж, выглядела я не ахти. Лицо бледнющее до синевы, только красными яркими полосами выделятся следы вчерашних порезов. Похоже, Титан заживил их не полностью, а может нужно время, чтобы сошла краснота. Вот только, как ни крути, появляться в таком виде на занятиях нельзя. Попала, в общем.
Переплела косу, лучше выглядеть не стало.
- Накидывай иллюзию…
Сколько иллюзий нацепил на меня Тыр, не знаю. Мне действительно было все равно. Хотелось спать, просто лечь и больше не просыпаться. Кажется, такое со мной уже происходило. Или нет?
До ворот УМИ добралась полностью скрытая "невидимкой". А вот на территории решила её сбросить. Мало ли что, вдруг наткнусь на Виера, как буду объяснять, зачем шляюсь по университету, словно призрак?
А ещё мне было страшно. Смешно, но я боялась собственных друзей, их реакции на моё приключение. А то, что она будет бурной, я не сомневалась. Именно поэтому решила ничего им не рассказывать. Меньше шуршевых знаний, меньше проблем. Пары дней под иллюзией, думаю, хватит, чтобы шрамы сошли. А там уж разберёмся, что к чему.
Студенты табунами перли от хозяйственного здания, где располагалась столовая, и я поняла, что вопреки убеждениям Тыра, на завтрак опоздала. Правда, есть не хотелось. Совсем.
У дверей общежития столкнулась с комендантом, который странно меня разглядывал. С чего бы?
Поднялась к себе, точнее, в нашу комнату, постучала. Дверь открыл Стоун, и вот тут мне стало стыдно. Просто очень, очень, очень стыдно. С первого взгляда понятно, что он волновался. И ещё не спал всю ночь, карауля, когда я вернусь.
- Живая, - выдохнул парень, вытянул меня в комнату и крепко обнял. Зато потом принялся орать. - Ты чем вообще думала! Мы всю ночь тебя прождали, волновались, между прочим! Хотя бы свою змеюку недоразвитую послала, что ли, с весточкой! И не нужно притворяться, что у Шарза была! Не было тебя там! Кал проверил! Или ты думала, что одна у нас такая особенная?
Я не могу им рассказать. Они и так слишком уж пытаются меня оберегать. Как настоящие друзья. А я фальшивка, и очень скоро меня здесь не будет. Хотя, может быть, Кальвени и сможет понять.
- Стоун, пусти, - простите меня за ложь. - Я не к Шарзу ходила, ты прав. У меня там... Есть кое-кто.
Вроде и не совсем вранье, но мерзко на душе стало. Да и спать ещё сильнее захотелось.
- Есть? - Стоун от удивления даже отпустил меня. - Кто?
- Я не могу тебе сказать, прости. Не обижайся. И я... Спать хочу просто до безумия.
- Спать? Рина, ты вообще головой думаешь?
- Стоун, давай не сейчас. Я, правда, спать хочу.
- Ладно, иди, но мы с тобой еще поговорим,- он отступил, пропуская к моей постели.
Задумчивое выражение на его лице могло бы позабавить, но не сейчас. Мир вокруг меня медленно, но чётко начинал вращаться, подергиваясь серой пеленой. Спать хотелось до рези в глазах. И единственное, на что хватило сил, снять сапоги прежде, чем рухнуть на кровать.
- Рина, просыпайся.
Что-то щекотало нос, да так, что нестерпимо хотелось чихнуть.
-Ну, Рина, все на свете проспишь.
Открыла глаза. На подушке сидел Тыр, отрастивший себе длинный хвост с пушистый кисточкой, и именно ей пытающийся меня разбудить.
- Зачем будишь? - зевнув, спросила я.
- Потому что ты спишь больше суток.
Удивленно смотрю на развалившегося с книжкой Кальвени.
- Сутки?
Да, не удержалась, переспросила. Чувствую себя замечательно.
- Больше суток, - уточнил Кал и книгу отложил. - Уже занятия закончились. И бал скоро начинается.
- К-какой бал?
Или мир сошёл с ума, или я отстала от жизни.
- Тот, который ректор в честь демонов устраивает. Праздник Огня.
Припоминаю, как Стоун носился по коридорам, одетый во все красное. Жуть.
- И бал будет?
- Ага.
- Танцы? - уточняю подозрительно.
- Ага, - Кал несколько насмешливо на меня смотрит.
- И отказаться нельзя? - вот, шурш меня забери, уверена в этом!
- Нельзя.
И такая улыбка на лице образовалась. Нехорошая. Для меня конкретно нехорошая, а вот для него слишком уж счастливая.
- А ты что здесь делаешь? - спохватилась я. - Почему не на учёбе?
- Тебя караулю.
- З-зачем? - даже обратно на кровать плюхнулась, придавив Тыра. - Извини, - услышала, как он поминает шурша и готовит мне всяческие кары, и вновь обратила удивлённый взор на вампира.
- Ты умудряешься влипать в неприятности. Мы со Стоуном больше с тебя глаз не сведем.
- Да ладно, - весело отмахнулась. - Ну куда я влипаю, а?
- В переулке, что ведёт в таверну Гухулдуса, нашли кровь. Судя по всему, убийца не завершил начатое. И там был бой. Остаточный магический фон довольно странный. Непонятно, как Патруль это все обнаружил только ближе к утру.
- Да ты что! - воскликнула я. О, шуршевы пятки, я теряю квалификацию, получилось слишком уж ненатурально.
- Рина, я был там.
Попыталась беспечно улыбнуться в ответ.
- Рина, я вампир. И, поверь мне, знаю запах твоей крови. Там была она, наполненная страхом и отчаянием. Эти чувства мне не с чем не спутать. Не понимаю, как тебе удалось спастись, но больше мы со Стоуном такого не допустим.
Вот это да. Не хотела вмешивать друзей, Ринка, получи их добровольное согласие, а твоё мнение никого не волнует.
- Кал, я...
- У тебя платье есть?
- А?
- Ясно. Ну, Стоун все равно принесёт.
Они явно объединились против меня. И протестовать смысла не имеет. Вздохнула, посмотрела на Кальвени, который опять взял в руки книгу, и меня осенило.
- А на этом балу должны быть абсолютно все?
- Да, Рина, и не надейся, что сможешь избежать.
- Я не об этом, Кал, - досадливо покачала головой. - Сотрудники все там будут?
Он нахмурился, но ненадолго. Что мне в нем нравится, так это то, что, чтобы я не сказала, он меня поймёт сразу. Без всяких дополнительных вопросов.
- Всё будут на празднике... Охрана стоит только на воротах, она внутрь никого постороннего не пропустит. Да и Патруль... В самом Университете только охранки поставят, но их мы уже обходили, если что поручим Стоуну с его связями, - Кал хмыкнул. - Должно сработать. Да, Ринка, тебе сон определённо идёт на пользу.
Улыбнулась, поймала брошенную мне книгу, которая оказалась справочником по теориям трансформации магического поля. Удивилась, но время до вечера, прихода Стоуна и моего платья нужно было как-то убивать...
- Я это не одену!
- Ну, Рина...
Знаете, что будет, если доверить мужчине выбрать вам платье? Определённо, катастрофа! Сколько раз замечала, что им нравится максимально открытое и обтягивающее. Ну ладно на арене! Я там инкогнито практически. Демонесса Кара, ей по статусу положено привлекать внимание мужских особей. Но то, что принёс мне Стоун!
Цвет - красный. Ладно, праздник Огня, так положено, и шурш с ним.
Фасон - слов нет, только шурш на языке. Честно. Я на гусеницу, перетянутую красным шарфиком, похожа была. Как такое выбрать можно было? А ещё в глазах рябило от количества стеклянных камней, которые должны были изображать драгоценности. Жуть, кошмар, который и шуршу не снился.
- Рина, мне его дала Наоми, это её любимое, - попытался надавить на жалость Стоун.
- Любимое? - кажется, я поняла, кого нужно благодарить.
- Всё-таки ревнует, - хихикнул Тыр. – Не нужно было говорить, что вы вместе живете.
- Все равно узнала бы, - повторилась я.
Вздохнув еще раз себя оглядела. Нет, в таком виде на балу я не появлюсь. И что тогда делать?
- Ты, а ты помнишь Сингари?
- Еще одну «дочку» Гуха? Как же не помнить!
Посмотрела на Стоуна, печально глядящего на меня, затем на Кальвени – весело ухмыляющегося, и поняла, что это будет наилучшим выходом.
- Слетай к ней, я нацарапаю записку, она мне не откажет. Прикинься… хотя нет, не нужно. Просто привлеки внимание и оставь записку на видном месте. У нее и более странные ситуации бывали, она не удивится.
Я счастливо улыбнулась. Сингари была одной из немногих, с кем мне удалось подружиться. Чуть старше меня, она пережила вещи намного страшнее, чем были в моей жизни. Гухулдус буквально вытащил ее из петли. Они с Сарой много сделали, чтобы хрупкая блондиночка пришла в себя. И никогда ни о чем не жалели, ведь Сингари не просто забыла то плохое, что было в прошлом, она переступила через это и пошла дальше. Причем настолько дальше, что за те три года, что я ее знала, она стала одевать весь средний класс и несколько семей высшего света. Сингари стала модисткой. Сначала шила на дому, потом взяла помощниц, а теперь у нее было два собственных ателье и даже магазин готового платья. Раньше я часто к ней забегала, но ночи у Шарза потихоньку отняли все мое свободное время. Я скучала, но… Син стала самостоятельной и перестала во мне нуждаться. Впрочем, как и я в ней. Друзья, о которых вроде все знаешь, но копни поглубже, и окажется, что не знаешь ничего. Изредка с ними встречаешь, весело проводишь время, а после расставания понимаешь, что все, не осталось общих тем, целей, даже мечты стали совершенно иными. И друг становится хорошим знакомым.
Мне было жаль того прекрасного времени, но для Сингари так действительно было лучше. Прошлое нужно оставлять в прошлом, не зацикливаясь на моментах, которые все равно не вернуть и не повторить.
Тыр вернулся быстро, я даже удивилась.
- Рина, у тебя будет лучшшшшее платье, - кувыркнувшись в воздухе – и как только такие маленькие крылышки держат? – заявил он. – Син его сссспециально для тебя сшшшшила. Говорит, береглааааа.
- Для меня? – удивительно. – И в смысле говорит? Ты что, перед ней показался?
- Для тебя, - Тыр спланировал на кровать, и клыкастая мордочка расплылась в улыбке. – А я сказал, что фантом. Я – фантом. Ты меня сотворила, ты маг, научилась. Она повер-рила.
Что я маг, Син знала. Да и она, не зная еще о моем великом плане, постоянно убеждала меня пойти учиться. Да и поддерживала, когда я возвращалась под утро после первых боев у Шарза. Наверное, на тот момент мы были друг другу необходимы, чтобы не сойти с ума от безысходности.
- А платье где? – спросил Стоун, подозрительно оглядывая счастливо щурящегося Тыра.
- Тууут, - протянула несносная ящерица, купаясь в лучах внимания.
- И где это «тут» находится? – парень даже ближе подошел.
- Вооот.
Я, хоть и готовая ко всему, все же дернулась, чуть не свалившись с кровати. А вот Стоуну повезло меньше. Все заготовленные Сингари театральные эффекты оказались направленными в его сторону. В принципе, тут был весь набор – свет, звук, запах. Клубы дыма и языки огня вырвались из крохотной коробочки, которую Тыр бросил на пол. И куда без сверкающих молний, грозовых раскатов и запаха лесного дождя. Син ведь тоже была магом, и довольно неплохим.
А платье…
Она не соврала, когда сказала, что оно создано именно для меня. С одной стороны – простое, без лишних украшений и рюшей, все, как я люблю. Но с другой… С другой, даже королеве было бы не стыдно войти в тронный зал в этом великолепии из красного бархата и черного атласа.
Оделась я в считанные секунды, заслужив ошеломленный взгляд Стоуна, и хмык Кальвени, который все же успел отвернуться. Ну, не приучена я к стеснению. Как будто у меня есть то, чего они не видели!
