Почему же? Они бежали из Греона, преследовали его в Верхнем мире, значит, знали, кто он. Или... Все было на уровне бездоказательных предположений. Вот почему. Отец поссорился с дедушкой. Нужно будет спросить Анжуара утром, из-за чего же. Что мог такого сказать любимый сын, что после этого разразился скандал, вынудивший бежать прочь?
И они не надеялись выжить, теперь я это понимаю. Спасая меня, стирая Тыру память, мама обрубала нити, связывающие нас. Селеста ТрайниГре не верила, что когда-нибудь увидит своё дитя, но старалась сделать все, чтобы меня обезопасить. И знакомство дочери со взрослым демоном, носителем силы Грай, тоже не было случайным. Пусть Виер и думал, что Каэль убьет его, хотя, может, отец и не знал всего, но мама… мама все спланировала. Она знала, как отреагирует тьма. Раз уж я смогла догадаться, не имея никаких фактов, лишь домыслы, то ей, выросшей с этим знанием, было проще простого составить план на будущее. Я - Забирающая, значит, Натан должен быть тем самым Отдающим. Моей идеальной парой.
- Я пойду спать, - потянулась, мягко высвобождаясь из цепких объятий Монстрика.
Прошла в спальню, решив не мучить себя напрасными душевными переживаниями. Я взрослая девочка, и если судьбе, и насмешнице Грай, что уж скрывать, захотелось, чтобы мы с Натаном были вместе, то я просто приму это, не забивая себе голову глупостями. Потому что, как бы глупо это ни звучало, но я уже успела влюбиться.
Пока шла к огромной, застеленной кроваво-красным покрывалом, постели, успела распутать шнуровку на платье, ослабив её до такой степени, что, остановившись на мгновение, одним движением сбросила его на пол. Перешагнула через ткань, оставив её лежать. Запустила пальцы в волосы, окончательно ломая причёску. Все, спать. Откинула покрывало и скользнула под воздушное лёгкое одеяло. А кроватка тут ещё мягче, чем в той комнате, что выделил мне дедушка. Пожалуй, поживу-ка я пока здесь.
Засыпая, успела почувствовать, как Тыр аккуратно поправляет мне одеяло, укутывая получше.
Было щекотно. По спине, едва ощутимые, бегали какие-то мелкие создания. Вверх, вдоль позвоночника. А затем вниз. Спала я на животе, обняв руками подушку, поэтому не могла согнать приставучих мурашек. Передернула плечами. И получила знакомый обжигающе-горячий поцелуй немного выше левой лопатки.
- Не спишь? - тихий, но с нотками предвкушения голос тёплым дыханием прошёл вслед за пальцами, которые и изображали мелких насекомых.
- Сплю, - ответила, стараясь, чтобы в голосе не была слышна улыбка. Не буду его радовать.
По ощущениям проспала совсем ничего, но оказывается, все равно умудрилась соскучиться.
- Врунишка, - смешок, и одеяло, и так укрывавшее только да талии, поползло вниз.
- Я не такая, - попыталась обидеться.
Но трудно строить из себя оскорбленную невинность, когда руки любимого ласкают кожу, а губы покрывают спину нежными короткими поцелуями.
- Верю, - горячее дыхание уже согревало мне то, что должно было скрываться под одеялком. - Но не жалею, что разбудил тебя. Даже просто рядом находиться не могу, сердце моё.
Обнял, просовывая под меня руки, и одним ловким движением перевернул так, что я теперь лежала на спине и смотрела прямо в его сверкающие синим огнём глаза. Демон, охваченный страстью и невероятно красивый в её проявлении. Мой демон. Сама потянулась к нему за поцелуем, ничуть не стесняясь своего обнаженного тела. Оно вызывало его восхищение, так зачем прятать?
Стук и противный немелодичный звон из гостиной прервали нас. Натан наклонил голову, вжимаясь лбом в моё плечо, и глухо, с оттенком ярости застонал.
- Повелитель…
И мне вдруг стало жалко дедушку.
- Что это? - спросила, хотя голос практически исчез, оставив место двусмысленной хриплости.
- Оповещение. Повелитель желает меня видеть.
- Ты же только что пришёл? - удивилась искренне.
- Я сбежал с совета. До умопомрачения хотелось видеть тебя, - он улыбнулся так, что я сама чуть не потеряла разум.
- Дедушка... Он же злиться будет.
- Уже, - Натан, коварно прищурившись, вновь стал склоняться надо мной.
Я ждала этого поцелуя! Не так! Я жажда его! Почувствовать, наконец, его вкус, ощутить ни с чем не сравнимое блаженство.
Стук.
Звон.
Натан помянул шурша и его пятки, посмотрел на меня с такой тоской, что я сама чуть не расплакалась, и поднялся с постели.
- Я скоро вернусь, а ты спи пока.
Приподнялась на локтях. В комнате было темно, но не слишком. Светильники давали мутное сияние, золотившее пространство, а из-за штор уже начинал пробиваться контур оконного проёма. Достаточно, чтобы разглядеть, что происходит вокруг.
- А сейчас сколько времени?
Застегнул все пуговицы, провел рукой, магией разглаживая складки, нагнулся ко мне, чтобы быстро чмокнуть в лоб, и только потом ответил.
- До рассвета полчаса, так что спи, - и вышел из комнаты, оставив одну.
Я точно должна поговорить с дедушкой!
- А вы везучие, - материализуясь рядом, посмеялся надо мной Тыр. - Ещё чуток и сам Повелитель явился бы сюда, чтобы узнать, что так задержало канцлера.
- Не явился бы, - я рухнула обратно в подушки. Спать не хотелось.
- Ну-ну, надейся.
Покосилась на Тыра и решила, что нечего дальше валяться, все равно, заснуть уже не удастся, Натан постарался.
Села на кровати, свесила ноги, коснувшись пола. Не холодный. Осторожно ступила. На небольшом узком диванчике в изножье увидела аккуратно сложенный бордовый махровый халат.
Завязывая пояс, вышла в гостиную, надеясь найти там что-нибудь съестное. Но на что можно рассчитывать в жилище у холостяка? Который, к тому же, владеет минимум двумя домами в пределах досягаемости. Отчаявшись, решила одеваться и топать вниз на поиски кухни. Открыла рот, собираясь сказать об этом Тыру, и вздрогнула, услышав тихий скрежет открываемого замка. На минуточку, запечатанного магией!
Я резко развернулась к двери, готовая в любой момент кинуть ловчую сеть. Створка медленно отодвинулась, и из-за неё показалась... Голова Стоуна.
- О, привет, ты одна? - спросил он, увидев меня.
- Да, - смотрю на него, пытаясь понять, что же все-таки происходит.
Голова исчезла, и через мгновение Стоун вошёл целиком.
- Привет, ящерица, - махнул он Тыру, тот в ответ лишь фыркнул что-то неразборчивое. - А ты как, в порядке? - это уже мне.
- Да ничего... А ты как меня нашёл? - несколько заторможено спросила я, а потом прошла и села на тот же диван, на котором вечером плакала. Он меня уже один раз поддержал, может ещё раз поможет.
- А чего искать? - Стоун восхищенно присвистнул и плюхнулся в большое кресло. - Это неживое-живое нечто, что тут вроде дворецкого, сообщило, что ты в покоях канцлера. Думаешь, тут много канцлеров? Спросил там, улыбнулся тут и все!
- А зачем?
- Искал зачем? Так тут все просто. Кал официального дозволения на посещение архива местного запросил. Вроде дали, так что он счастлив. А вот я, понимаешь, мне помощь твоя нужна. Я же тоже не просто так в Университет поступал. И не только по тем причинам, о которых вам рассказал. Есть ещё кое-что...
- И что же? - спросила я, потому что пауза затягивалась.
- Рин, оденься, я тебе покажу что-то очень важное.
- Хорошо.
Из одежды было только вчерашнее платье, но зато удобное, так что одела его со спокойной совестью. От волнения даже про еду позабыла. Стоун друг, но я прекрасно понимаю, что он, как и я, не был обязан рассказывать то, что скрывал. Но уж если захотел, то отказываться не буду, мне интересно.
- Я готова, - вышла обратно в гостиную и замерла, наблюдая за молчаливым переглядыванием Тыра и Стоуна. - Что-то случилось?
- Ничего, - парень поднялся, поморщился, посмотрев на мой наряд, но промолчал.
Мы шли по коридорам, где я ещё не бывала, и это вызывало удивление. Не хочу говорить ничего плохого, но как, шурш меня забери, Стоун мог так хорошо здесь ориентироваться? Дворец Повелителя казался нескончаемым сплетением комнат и коридоров. Белые залы сменялись чёрными переходами, кроваво-красные портретные галереи заканчивались кабинетами наподобие деревенских трактиров. Полное смешение традиционных для разных культур стилистик, образные языки картин и скульптур за соседними дверями могли принадлежать не просто разным временам и эпохам, а мирам. Но при всем этом различии, мне казалось, что оставь меня одну в любой из комнат, и я не смогу найти обратную дорогу. Слишком однообразно, несмотря на наличие огромного количества деталей.
- Рина, будь внимательна, - прошептал мне Тыр, становясь практически незаметным, сливаясь с золотой сережкой. - Мне не нравится настрой Стоуна. Он нервничает.
- Я верю ему, он наш друг.
- Всё равно. Не нравится мне эта поспешность.
Пожала плечами.
- Заходи, - парень остановился перед простой деревянной дверью в длинном анфиладном переходе. Если бы он не указал, то я бы её даже не заметила.
Появилось странное чувство, что сегодня что-то подобное уже происходило.
Потянула ручку и толкнула дверь. Без малейшего звука она отворилась.
Помещение было небольшим, но странным. Пятиугольная комната без окон, с резными панелями на стенах, за которыми может скрываться что угодно. Мне здесь не понравилось сразу, но раз Стоун привел, значит, так нужно.
- Рина, - прошипел Тыр. – Тут странная защита стоит, никогда такой не видел.
- Рина, - а это Стоун, закрыв за собой дверь, подошел и взял за руки. – Ты ведь знаешь, что я твой друг. Я им был с первого дня и всегда останусь. Я благодарен, что ты заступилась за меня перед Шарзом, понимаю, что сам вряд ли вышел бы невредимым оттуда… Я хочу, чтобы ты знала, у меня не было другого выбора. Но, если бы мы встретились в другой ситуации, то я бы сделал все, но избежал такого. Прости меня, пожалуйста.
- Стоун…
Мне очень не понравились его слова. Да и я достаточно уже изучила Стоуна, для того, чтобы понять, он не извиняется просто так.
- Прости, Рина.
Он отошел к двери, стараясь не смотреть мне в глаза.
- Как трогательно! – за моей спиной раздались редкие хлопки.
Обернулась и увидела демона, того самого, что напал на меня. Как я это поняла? Невысокий, в черном плаще с капюшоном, закрывающим лицо, он был тем, кто четыре года назад посмеялся над Дажем.
Дернулась, призывая магию, и поняла, что не могу ее использовать. Молодец, Рина, снова попалась в ловушку!
- Тыр? – позвала, занимая такое положение, чтобы видеть их обоих. Новых сюрпризов не хотелось.
- Пытаюсь обойти. Тут не простая глушилка, она на тебя настроена. Эти оба магичить смогут.
Захотелось выругаться. Подумала про Грай. Тьма отозвалась, но как-то виновато. Ясно, она тоже ничем помочь не сможет. Тогда, что же делать? Стоун, ну как же так? Я ведь верила тебе, считала другом…
- Тебе не спастись, - демон развел руками. – В прошлый раз помощь пришла неожиданно, но в этот – мы с тобой только одни. Конечно, успей вы с Армоном завершить ритуал, я бы не стал так рисковать, - он хмыкнул. – Но мы-то знаем, что этого не было.
- Где мой отец? – вдруг вклинился Стоун. – Ты обещал, что вернешь его, как только я найду девчонку. Вот она. Я даже больше сделала, чем ты просил. Я привел ее прямиком к тебе!
- Обри, Обри, разве тебе никогда не говорили – не верь демонам, - под черным капюшоном мелькнул отсвет пламени. – Я не стану трогать твою мать и сестер, пусть живут. Но вот отец – другое дело, он мне очень помог. И я думаю, будет помогать и в дальнейшем.
- Да ты! – дернулся в его сторону парень, но был остановлен небрежным движением руки.
Магия воздуха сковала его обычной сетью, но Стоун не успел даже выставить оборону. Демон. Вот же шурш, а что я могу сделать, оставшись без сил?
- А ведь наша дорогая Катарина могла бы рассказать тебе много интересного, правда? – как же мне хотелось увидеть его лицо, узнать, кто же скрывается под маской! – Я всегда награждаю своих помощников. И так, как они того заслуживают.
- Предательством? – в прошлый раз, помнится, ему нравилось говорить, а там может Тыр чего и придумает.
- А разве тот, кто сам предает, не заслуживает к себе такого же отношения?
Быстро осмотрелась еще раз. В этот раз Титан мне точно не поможет. Все говорят про какой-то ритуал, но я не понимаю для чего он. Почему не спросила Натана? Сглупила, в очередной раз.
Из комнаты выход только один, но это ни о чем не говорит. Я не чувствую магию здесь, а под любой из панелей может скрываться что угодно. Даже войско спрятать не проблема при наличии умений. Тыр заворочался, намекая, что нашёл нечто, заслуживающее моего внимания.
- Там брешь есть. Охранка тут мне незнакомая, странная я бы сказал. Как пробить или сломать, не знаю, но нашёл место, где слои расходятся. Если сможешь туда встать, я портал сделаю.
Чуть себя не выдала. Никто, кроме меня, Тыра не слышал, но Стоун знал о его существовании и при желании мог бы рассказать. Посмотрела на друга и поняла, что не злюсь. Если этот демон, и правда, удерживал в заложниках его отца, то как можно осуждать? Пусть действия и были неправильными, но ради благой цели - спасти семью. А в жизни нет ничего важнее, чем семья.
Стоун поймал мой взгляд и подмигнул. Не поняла...
- Знаешь, Катарина, - между тем продолжал говорить преступник. - Та кровь, что ты любезно оставила мне, оказалась идеальной. Не поверишь, но даже у Селесты она была хуже. Видимо, отец демон многое может дать Грай, и вся эта чепуха с чистотой рода - полнейшая глупость. Интересно, кто придумал? А я бы даже взял тебя в жены, - хмыкнул он. - Представляешь, сколько ты могла бы передать нашим детям?
Я поежилась, представив эту картину, и, словно в испуге, сделала шаг в сторону.
- Четыре шага вправо, потом один вперёд, - прошипел Тыр.
Это ведь почти рядом со Стоуном.
- Да, было бы замечательно, - мечтательно протянул демон. – Может, ты оценишь, все величие моего плана. Селеста оказалась слишком глупа, отказалась, выбрав серьёзного и облеченного властью сейчас, а не того, кто положил бы ей к ногам целый мир, но позже. Дура. Ты же не такая, да, Катарина?
- Ты убил маму, - только и сказала хрипло.
И отступила ещё чуть-чуть.
Одновременно навстречу мне сделал шаг и демон.
- Селеста сдохла по своей воле! - зло бросил он. - Я предлагал ей стать Повелительницей нового мира, но она предпочла мне – мне! – этого правильного мальчика, - на его вытянутой руке возникла огненная фигура, которую он с яростью смял, словно хотел вновь убить того, кто был давно мёртв. - Твоя кровь поможет мне, наконец, открыть ворота, закрытые сотни лет назад. Миры разошлись в стороны, обособились, но я смогу собрать их все вместе!
-Но Селенда, - выдохнула я, ошеломленная услышанным.
Миры. Разные миры. Нижний и Верхний, мир тёмной магии, выжить в котором было бы невозможно. Только сумасшедший мог желать их объединения! Я больше не винила родителей в том, что они сделали. Если бы мне пришлось выбирать, как им когда-то, то не стала бы ничего менять. Моя жизнь против судьбы целого мира и сотен, тысяч жизней.
- Селенда, - демон отвернулся, и одна из панелей отошла в сторону, открывая нишу, уставленную бутылками и стаканами. За то время, что он наливал себе выпить, я успела занять указанную Тыром позицию.
И они не надеялись выжить, теперь я это понимаю. Спасая меня, стирая Тыру память, мама обрубала нити, связывающие нас. Селеста ТрайниГре не верила, что когда-нибудь увидит своё дитя, но старалась сделать все, чтобы меня обезопасить. И знакомство дочери со взрослым демоном, носителем силы Грай, тоже не было случайным. Пусть Виер и думал, что Каэль убьет его, хотя, может, отец и не знал всего, но мама… мама все спланировала. Она знала, как отреагирует тьма. Раз уж я смогла догадаться, не имея никаких фактов, лишь домыслы, то ей, выросшей с этим знанием, было проще простого составить план на будущее. Я - Забирающая, значит, Натан должен быть тем самым Отдающим. Моей идеальной парой.
- Я пойду спать, - потянулась, мягко высвобождаясь из цепких объятий Монстрика.
Прошла в спальню, решив не мучить себя напрасными душевными переживаниями. Я взрослая девочка, и если судьбе, и насмешнице Грай, что уж скрывать, захотелось, чтобы мы с Натаном были вместе, то я просто приму это, не забивая себе голову глупостями. Потому что, как бы глупо это ни звучало, но я уже успела влюбиться.
Пока шла к огромной, застеленной кроваво-красным покрывалом, постели, успела распутать шнуровку на платье, ослабив её до такой степени, что, остановившись на мгновение, одним движением сбросила его на пол. Перешагнула через ткань, оставив её лежать. Запустила пальцы в волосы, окончательно ломая причёску. Все, спать. Откинула покрывало и скользнула под воздушное лёгкое одеяло. А кроватка тут ещё мягче, чем в той комнате, что выделил мне дедушка. Пожалуй, поживу-ка я пока здесь.
Засыпая, успела почувствовать, как Тыр аккуратно поправляет мне одеяло, укутывая получше.
Было щекотно. По спине, едва ощутимые, бегали какие-то мелкие создания. Вверх, вдоль позвоночника. А затем вниз. Спала я на животе, обняв руками подушку, поэтому не могла согнать приставучих мурашек. Передернула плечами. И получила знакомый обжигающе-горячий поцелуй немного выше левой лопатки.
- Не спишь? - тихий, но с нотками предвкушения голос тёплым дыханием прошёл вслед за пальцами, которые и изображали мелких насекомых.
- Сплю, - ответила, стараясь, чтобы в голосе не была слышна улыбка. Не буду его радовать.
По ощущениям проспала совсем ничего, но оказывается, все равно умудрилась соскучиться.
- Врунишка, - смешок, и одеяло, и так укрывавшее только да талии, поползло вниз.
- Я не такая, - попыталась обидеться.
Но трудно строить из себя оскорбленную невинность, когда руки любимого ласкают кожу, а губы покрывают спину нежными короткими поцелуями.
- Верю, - горячее дыхание уже согревало мне то, что должно было скрываться под одеялком. - Но не жалею, что разбудил тебя. Даже просто рядом находиться не могу, сердце моё.
Обнял, просовывая под меня руки, и одним ловким движением перевернул так, что я теперь лежала на спине и смотрела прямо в его сверкающие синим огнём глаза. Демон, охваченный страстью и невероятно красивый в её проявлении. Мой демон. Сама потянулась к нему за поцелуем, ничуть не стесняясь своего обнаженного тела. Оно вызывало его восхищение, так зачем прятать?
Стук и противный немелодичный звон из гостиной прервали нас. Натан наклонил голову, вжимаясь лбом в моё плечо, и глухо, с оттенком ярости застонал.
- Повелитель…
И мне вдруг стало жалко дедушку.
- Что это? - спросила, хотя голос практически исчез, оставив место двусмысленной хриплости.
- Оповещение. Повелитель желает меня видеть.
- Ты же только что пришёл? - удивилась искренне.
- Я сбежал с совета. До умопомрачения хотелось видеть тебя, - он улыбнулся так, что я сама чуть не потеряла разум.
- Дедушка... Он же злиться будет.
- Уже, - Натан, коварно прищурившись, вновь стал склоняться надо мной.
Я ждала этого поцелуя! Не так! Я жажда его! Почувствовать, наконец, его вкус, ощутить ни с чем не сравнимое блаженство.
Стук.
Звон.
Натан помянул шурша и его пятки, посмотрел на меня с такой тоской, что я сама чуть не расплакалась, и поднялся с постели.
- Я скоро вернусь, а ты спи пока.
Приподнялась на локтях. В комнате было темно, но не слишком. Светильники давали мутное сияние, золотившее пространство, а из-за штор уже начинал пробиваться контур оконного проёма. Достаточно, чтобы разглядеть, что происходит вокруг.
- А сейчас сколько времени?
Застегнул все пуговицы, провел рукой, магией разглаживая складки, нагнулся ко мне, чтобы быстро чмокнуть в лоб, и только потом ответил.
- До рассвета полчаса, так что спи, - и вышел из комнаты, оставив одну.
Я точно должна поговорить с дедушкой!
- А вы везучие, - материализуясь рядом, посмеялся надо мной Тыр. - Ещё чуток и сам Повелитель явился бы сюда, чтобы узнать, что так задержало канцлера.
- Не явился бы, - я рухнула обратно в подушки. Спать не хотелось.
- Ну-ну, надейся.
Покосилась на Тыра и решила, что нечего дальше валяться, все равно, заснуть уже не удастся, Натан постарался.
Села на кровати, свесила ноги, коснувшись пола. Не холодный. Осторожно ступила. На небольшом узком диванчике в изножье увидела аккуратно сложенный бордовый махровый халат.
Завязывая пояс, вышла в гостиную, надеясь найти там что-нибудь съестное. Но на что можно рассчитывать в жилище у холостяка? Который, к тому же, владеет минимум двумя домами в пределах досягаемости. Отчаявшись, решила одеваться и топать вниз на поиски кухни. Открыла рот, собираясь сказать об этом Тыру, и вздрогнула, услышав тихий скрежет открываемого замка. На минуточку, запечатанного магией!
Я резко развернулась к двери, готовая в любой момент кинуть ловчую сеть. Створка медленно отодвинулась, и из-за неё показалась... Голова Стоуна.
- О, привет, ты одна? - спросил он, увидев меня.
- Да, - смотрю на него, пытаясь понять, что же все-таки происходит.
Голова исчезла, и через мгновение Стоун вошёл целиком.
- Привет, ящерица, - махнул он Тыру, тот в ответ лишь фыркнул что-то неразборчивое. - А ты как, в порядке? - это уже мне.
- Да ничего... А ты как меня нашёл? - несколько заторможено спросила я, а потом прошла и села на тот же диван, на котором вечером плакала. Он меня уже один раз поддержал, может ещё раз поможет.
- А чего искать? - Стоун восхищенно присвистнул и плюхнулся в большое кресло. - Это неживое-живое нечто, что тут вроде дворецкого, сообщило, что ты в покоях канцлера. Думаешь, тут много канцлеров? Спросил там, улыбнулся тут и все!
- А зачем?
- Искал зачем? Так тут все просто. Кал официального дозволения на посещение архива местного запросил. Вроде дали, так что он счастлив. А вот я, понимаешь, мне помощь твоя нужна. Я же тоже не просто так в Университет поступал. И не только по тем причинам, о которых вам рассказал. Есть ещё кое-что...
- И что же? - спросила я, потому что пауза затягивалась.
- Рин, оденься, я тебе покажу что-то очень важное.
- Хорошо.
Из одежды было только вчерашнее платье, но зато удобное, так что одела его со спокойной совестью. От волнения даже про еду позабыла. Стоун друг, но я прекрасно понимаю, что он, как и я, не был обязан рассказывать то, что скрывал. Но уж если захотел, то отказываться не буду, мне интересно.
- Я готова, - вышла обратно в гостиную и замерла, наблюдая за молчаливым переглядыванием Тыра и Стоуна. - Что-то случилось?
- Ничего, - парень поднялся, поморщился, посмотрев на мой наряд, но промолчал.
Мы шли по коридорам, где я ещё не бывала, и это вызывало удивление. Не хочу говорить ничего плохого, но как, шурш меня забери, Стоун мог так хорошо здесь ориентироваться? Дворец Повелителя казался нескончаемым сплетением комнат и коридоров. Белые залы сменялись чёрными переходами, кроваво-красные портретные галереи заканчивались кабинетами наподобие деревенских трактиров. Полное смешение традиционных для разных культур стилистик, образные языки картин и скульптур за соседними дверями могли принадлежать не просто разным временам и эпохам, а мирам. Но при всем этом различии, мне казалось, что оставь меня одну в любой из комнат, и я не смогу найти обратную дорогу. Слишком однообразно, несмотря на наличие огромного количества деталей.
- Рина, будь внимательна, - прошептал мне Тыр, становясь практически незаметным, сливаясь с золотой сережкой. - Мне не нравится настрой Стоуна. Он нервничает.
- Я верю ему, он наш друг.
- Всё равно. Не нравится мне эта поспешность.
Пожала плечами.
- Заходи, - парень остановился перед простой деревянной дверью в длинном анфиладном переходе. Если бы он не указал, то я бы её даже не заметила.
Появилось странное чувство, что сегодня что-то подобное уже происходило.
Потянула ручку и толкнула дверь. Без малейшего звука она отворилась.
Помещение было небольшим, но странным. Пятиугольная комната без окон, с резными панелями на стенах, за которыми может скрываться что угодно. Мне здесь не понравилось сразу, но раз Стоун привел, значит, так нужно.
- Рина, - прошипел Тыр. – Тут странная защита стоит, никогда такой не видел.
- Рина, - а это Стоун, закрыв за собой дверь, подошел и взял за руки. – Ты ведь знаешь, что я твой друг. Я им был с первого дня и всегда останусь. Я благодарен, что ты заступилась за меня перед Шарзом, понимаю, что сам вряд ли вышел бы невредимым оттуда… Я хочу, чтобы ты знала, у меня не было другого выбора. Но, если бы мы встретились в другой ситуации, то я бы сделал все, но избежал такого. Прости меня, пожалуйста.
- Стоун…
Мне очень не понравились его слова. Да и я достаточно уже изучила Стоуна, для того, чтобы понять, он не извиняется просто так.
- Прости, Рина.
Он отошел к двери, стараясь не смотреть мне в глаза.
- Как трогательно! – за моей спиной раздались редкие хлопки.
Обернулась и увидела демона, того самого, что напал на меня. Как я это поняла? Невысокий, в черном плаще с капюшоном, закрывающим лицо, он был тем, кто четыре года назад посмеялся над Дажем.
Дернулась, призывая магию, и поняла, что не могу ее использовать. Молодец, Рина, снова попалась в ловушку!
- Тыр? – позвала, занимая такое положение, чтобы видеть их обоих. Новых сюрпризов не хотелось.
- Пытаюсь обойти. Тут не простая глушилка, она на тебя настроена. Эти оба магичить смогут.
Захотелось выругаться. Подумала про Грай. Тьма отозвалась, но как-то виновато. Ясно, она тоже ничем помочь не сможет. Тогда, что же делать? Стоун, ну как же так? Я ведь верила тебе, считала другом…
- Тебе не спастись, - демон развел руками. – В прошлый раз помощь пришла неожиданно, но в этот – мы с тобой только одни. Конечно, успей вы с Армоном завершить ритуал, я бы не стал так рисковать, - он хмыкнул. – Но мы-то знаем, что этого не было.
- Где мой отец? – вдруг вклинился Стоун. – Ты обещал, что вернешь его, как только я найду девчонку. Вот она. Я даже больше сделала, чем ты просил. Я привел ее прямиком к тебе!
- Обри, Обри, разве тебе никогда не говорили – не верь демонам, - под черным капюшоном мелькнул отсвет пламени. – Я не стану трогать твою мать и сестер, пусть живут. Но вот отец – другое дело, он мне очень помог. И я думаю, будет помогать и в дальнейшем.
- Да ты! – дернулся в его сторону парень, но был остановлен небрежным движением руки.
Магия воздуха сковала его обычной сетью, но Стоун не успел даже выставить оборону. Демон. Вот же шурш, а что я могу сделать, оставшись без сил?
- А ведь наша дорогая Катарина могла бы рассказать тебе много интересного, правда? – как же мне хотелось увидеть его лицо, узнать, кто же скрывается под маской! – Я всегда награждаю своих помощников. И так, как они того заслуживают.
- Предательством? – в прошлый раз, помнится, ему нравилось говорить, а там может Тыр чего и придумает.
- А разве тот, кто сам предает, не заслуживает к себе такого же отношения?
Быстро осмотрелась еще раз. В этот раз Титан мне точно не поможет. Все говорят про какой-то ритуал, но я не понимаю для чего он. Почему не спросила Натана? Сглупила, в очередной раз.
Из комнаты выход только один, но это ни о чем не говорит. Я не чувствую магию здесь, а под любой из панелей может скрываться что угодно. Даже войско спрятать не проблема при наличии умений. Тыр заворочался, намекая, что нашёл нечто, заслуживающее моего внимания.
- Там брешь есть. Охранка тут мне незнакомая, странная я бы сказал. Как пробить или сломать, не знаю, но нашёл место, где слои расходятся. Если сможешь туда встать, я портал сделаю.
Чуть себя не выдала. Никто, кроме меня, Тыра не слышал, но Стоун знал о его существовании и при желании мог бы рассказать. Посмотрела на друга и поняла, что не злюсь. Если этот демон, и правда, удерживал в заложниках его отца, то как можно осуждать? Пусть действия и были неправильными, но ради благой цели - спасти семью. А в жизни нет ничего важнее, чем семья.
Стоун поймал мой взгляд и подмигнул. Не поняла...
- Знаешь, Катарина, - между тем продолжал говорить преступник. - Та кровь, что ты любезно оставила мне, оказалась идеальной. Не поверишь, но даже у Селесты она была хуже. Видимо, отец демон многое может дать Грай, и вся эта чепуха с чистотой рода - полнейшая глупость. Интересно, кто придумал? А я бы даже взял тебя в жены, - хмыкнул он. - Представляешь, сколько ты могла бы передать нашим детям?
Я поежилась, представив эту картину, и, словно в испуге, сделала шаг в сторону.
- Четыре шага вправо, потом один вперёд, - прошипел Тыр.
Это ведь почти рядом со Стоуном.
- Да, было бы замечательно, - мечтательно протянул демон. – Может, ты оценишь, все величие моего плана. Селеста оказалась слишком глупа, отказалась, выбрав серьёзного и облеченного властью сейчас, а не того, кто положил бы ей к ногам целый мир, но позже. Дура. Ты же не такая, да, Катарина?
- Ты убил маму, - только и сказала хрипло.
И отступила ещё чуть-чуть.
Одновременно навстречу мне сделал шаг и демон.
- Селеста сдохла по своей воле! - зло бросил он. - Я предлагал ей стать Повелительницей нового мира, но она предпочла мне – мне! – этого правильного мальчика, - на его вытянутой руке возникла огненная фигура, которую он с яростью смял, словно хотел вновь убить того, кто был давно мёртв. - Твоя кровь поможет мне, наконец, открыть ворота, закрытые сотни лет назад. Миры разошлись в стороны, обособились, но я смогу собрать их все вместе!
-Но Селенда, - выдохнула я, ошеломленная услышанным.
Миры. Разные миры. Нижний и Верхний, мир тёмной магии, выжить в котором было бы невозможно. Только сумасшедший мог желать их объединения! Я больше не винила родителей в том, что они сделали. Если бы мне пришлось выбирать, как им когда-то, то не стала бы ничего менять. Моя жизнь против судьбы целого мира и сотен, тысяч жизней.
- Селенда, - демон отвернулся, и одна из панелей отошла в сторону, открывая нишу, уставленную бутылками и стаканами. За то время, что он наливал себе выпить, я успела занять указанную Тыром позицию.
