Меня аккуратно потянули вверх. Посмотрела кто. Оказалось, что в аудиторию уже явились Стоун и Кал. И если увидеть тревогу на лице первого было, в принципе, закономерно, но то же чувство у вампира вызвало неподдельное изумление.
- Ты в порядке? - Стоун обеспокоенно заглядывал в глаза. - Мы все видели, только не успели ничего сделать.
Он волновался за меня, и это было даже приятно. За меня никогда никто, кроме Тыра, не волновался. Но, с другой стороны, я не хотела, чтобы он ко мне привязывался. Когда цель будет достигнута, я просто исчезну.
Я села на свое место под защитой двух хмурых парней и поняла, что никто даже не смотрит в нашу сторону. Кроме канцлера. И именно из-за него стояла эта неестественная тишина. Молчал он, ожидая, когда мы сядем. Молчали и остальные, боясь попасть под горячую руку.
- Всё?
Мне почему-то показалось, что он спрашивает это лично у меня, и я кивнула в ответ, пытаясь стать незаметнее. Куда уж там.
- Тыр, - шепнула еле слышно. - Ты иллюзию держишь?
- С трудом. Ты хоть понимаешь, что нам повезло? У тебя перенапряжение такое, что удивительно как вообще в сознании находишься! И я своих сил вбухал уйму, чтобы никто ничего не заметил. У тебя твоя демонская натура прёт из всех щелей, еле успеваю остаточные проявления гасить.
Он бы и дальше возмущался, но я перебила:
- Спасибо...
Стоун порывался мне что-то сказать, но один взгляд на Виера останавливал лучше, чем мои тычки и возмущенное мычание.
- Сегодняшнее, скажем так, недоразумение показало, насколько сильны в представителях людской расы предрассудки по отношению к тем, кто занимает заведомо низшее положение в обществе. Я не хочу сказать, что у моего народа такого нет, - демон обвел затихшую аудиторию тяжелым взглядом. - Напротив, мы чётко следуем классовой градации. Хотя, в отличие от вас, жителей так называемого Верхнего мира, мы приветствуем желание молодёжи начинать жизнь с абсолютного нуля, с самых низов, без поддержки семьи, чаще всего материальной. Многие из вас - будущие защитники, но я уже не в первый раз сталкиваюсь с откровенным незнанием элементарных вещей.
Ему удивлённо внимали. Лекций, которые нам читали, было те так уж много. Виер преподавал что-то вроде общего курса, немного о том, немного об этом. Но его трактовка даже общепринятых и известных теорий вызывала жгучий интерес. Казалось, жители Нижнего мира совершенно иначе смотрели на все. Хотя, так оно и было. Слишком уж мы разные. Люди и демоны. И я, не то и не другое.
- В этом Университете, в отличие от многих других, обучается большое количество представителей моего народа. Даже сейчас они есть среди вас, - все дружно посмотрели на ряд, который занимали студенты-демоны.
Почти все с красными сполохами в волосах, единицы с зелёными и белыми прядями - маги земли и воздуха. Ни одного водника, что и понятно, слишком конфликтная их природной сущности стихия. Редкость они.
- Мне приходилось сталкиваться с разной реакцией. И вот, что я понял. Вас с самого детства приучают к мысли, что все иное, отличное от общепринятого - это зло. Я не похож на вас? Но и вы на меня тоже. Вы не похожи даже друг на друга. Горный троль, или тот, который живёт в лесу, или степной - все они разные. Как и люди. Высокие трагорцы, темнокожие велеры, слепые эвехо. Я могу назвать многих, и все они будут разными, уникальными. Но вы знаете их, они не чужаки. Ими нельзя пугать детей, потому что ребёнок может дружить с любым из них, жить по соседству, здороваться каждый день. Ими нельзя пугать взрослых, ведь и они знают, что те же трагорцы невероятно дружелюбны и миролюбивы, а эвехо не покидают своих пещер без крайней необходимости. Демоны же идеальны по всем статьям. У нас закрытые территории, попасть на которые затруднительно. Следовательно, о нас мало известно. Нет знаний, начинает работать фантазия.
-Демоны агрессивны и жестоки!
Я не поняла, кто это сказал, но Виер без труда определил говорившего.
- Студент Круви, боюсь, несколько опрометчиво с вашей стороны говорить такое, находясь среди, по меньшей мере, тридцати представителей народа демонов, которые, просто к сведению, отличаются абсолютной памятью.
Вроде бы и без угрозы сказал, безразличным тоном, но даже мне страшно стало, хотя нашлись и те, кто посмеялся над незадачливым оратором.
- Да, именно об этом я и говорил. Вы привыкли верить не своим глазам, не тому, что познали опытным путем, а словам, что кажутся привлекательными.
- Но, были же войны между Верхним и Нижним мирами. И демоны действительно были... Жестокими, - студентка-водница несмело подняла руку.
- А ещё есть Пустошь, - добавил сидящий рядом с ней паренёк.
Виер сделал несколько шагов. Мне показалось, что его взволновали последние слова. Странно, до этого он был просто непробиваемо спокоен. Или я чего-то не понимаю, или тема образования Пустоши для него болезненна.
- Пустошь... Да, - задумчиво протянул демон. - Место с крайне нестабильным магическим фоном, появившееся в результате войны между магами и демонами. Наверное, мне стоило бы рассказать о том, как на самом деле оно появилось. Но... Есть вещи, о которых лучше не знать. Одно могу сказать вам, в появлении Пустоши в не меньшей мере, чем демоны, виноваты маги Верхнего мира.
Студенты начали переглядываться, но вслух недоверие никто не высказал. Что же, я их понимаю. Виер не просто демон, он ещё и преподаватель. Нам ещё предстоит ему экзамены сдавать.
- Рина, а ты знаешь что-нибудь о Пустоши?
Стоун низко склонился над столом, прикрываясь записями.
- Откуда я могу что-то знать?
Вот же, теперь придётся придумывать с Тыром, как я могу разговаривать с ребятами, чтобы преподаватели не засекли. Будто проблем мне мало.
-Ну... Ты же, - он кивнул в сторону демона.
- Спасибо, не мог бы погромче сказать? - не удержалась я от сарказма. - Когда Пустошь появилась, мне, в лучшем случае, года два было. Так что, прости, подробностей не помню.
- Не злись, - Кальвени сжал мою руку. - Я тогда уже вступил в возраст юности, но тоже не могу ничего об этом рассказать. В живых там никого из простых не осталось, только маги из совета. Но и они еле выжили. Подробности только в архивах найти можно.
Сердце замерло. Вот он, шанс найти то, что мне необходимо. С учёбой не получается, допуска мне никто не даст. Одна я туда пробраться не смогу. Нет, Тыр идеальный соучастник, но это огромный риск, и, если я вдруг попадусь, то ему придётся сдерживать меня, а мне выкручиваться самой. Хотя, с моим уровнем контроля... Нет, точно попадусь. Нанимать кого-то из клана тоже нельзя. Эти растреплют, стоит за порог выйти. А искать профессионала себе дороже. Вмиг поймет, что я там ищу. В общем, простите меня, друзья, но нет у Катарины иного выхода, кроме как использовать вас в тёмную.
- В архивах, говоришь, - я старалась говорить спокойно, молясь всем известным мне богам, чтобы вампир не осознал, из-за чего так сильно колотится моё сердце.
Кал внимательно оглядел меня и вдруг расплылся в шальной улыбке, которую тут же стёр с лица. Конечно, вампирам не положено ввязываться в авантюры и проявлять такое откровенное счастье.
- Вы чего? - влез Стоун.
- Да понимаешь ли, человек, мы решили с госпожой демонессой, что пробелы в знании истории необходимо заполнять.
Хотела уже улыбнуться, но поймала недовольный взгляд демона, которому мы, кажется, мешали вести лекцию. Совсем я расслабилась, даже название темы пропустила. Чую, отыграться он на нас.
- Пссссихи, - прошипел мне в ухо Тыр.
- Ух ты, я с вами, - довольно потирая ладошки, объявил Стоун.
- Говорю жжжже, пссссихи. А ессли поймают?
- Нас будет четверо, все лучше, чем двое.
Тыр нервничал, даже перестал следить за своим голосом, змей-переросток.
- Ты иллюзию держишь? – уточнила, а то с него станется в треволнениях о моей душе позабыть о главном.
-Держу, держу, не пережжживай.
- Что говоришь? - переспросил Стоун.
- Я с Тыром.
Плохо. Значит, когда я с ним говорю, это заметно со стороны. Ладно, будем надеяться, что слов не разобрать.
- И что он?
- Против. Говорит, что мы психи.
- Так кто бы спорил.
- Студенты Обри и ЭсКарас, не соблаговолите ли вести себя чуточку сдержаннее?
- Конечно, профессор Виер.
Стоун улыбнулся, но на этот раз немного нервозно. О том, что после занятий мы с канцлером демонов встречаемся на полигоне, как-то подзабылось.
- Ди Верти, я все понимаю, но заморозить воздух вокруг меня из этого положения вам не удастся.
Скосила взгляд на Кальвени. Поняла, что мне очень даже повезло, меня канцлер первой вызвал. И первой же отпустил, потому что стоять на ногах прямо я была не в состоянии. И теперь усиленно практиковалась в получении знаний из положения лежа. А вот ребятам не повезло по полной. Стоун, насколько я могла судить, валялся в отключке после того, как его приложило о землю. Хотела сначала даже отправить к нему Тыра, чтобы проверил, живой или нет. Потом рассудила, что демон все-таки наш преподаватель, помереть не даст. И принялась дальше созерцать избиение младенцев.
- Ди Верти, вот же шуршево наследие, вы останетесь там жить?
Я ведь говорила уже, что Кал в восторге от Виера? Забудьте! Уже через час после начала занятия он его возненавидел. Все-таки даже для вампира забег от ледяных игл, купание в самопроизвольно появляющихся озерах и ветер ураганной силы не доставляет наслаждения.
- Я жду, Ди Верти, - повысил голос демон.
Не дождешься.
У вампиров преобладающая сила – воздух, отсюда и все сказки про то, что они оборачиваются всякими летучими тварями. Вот уж нет. Зато способны летать сами. В принципе, это и пытался продемонстрировать Кал, пытаясь улететь с полигона. И ему ведь практически это удалось! Не долетел до выхода считанных метров. Зацепился за дерево. Теперь висит. Ругается нехорошо.
- Он застрял, - сообщил мне Тыр.
И вот, что мне делать? Могу и дальше лежать и наслаждаться зрелищем. А могу попытаться отвлечь Виера.
Он просил устроить ледяную бурю, объяснил все. Но как-то не уточнил, что, если не справимся, он покажет сам. На нас.
Так я и оказалась на краю боевой площадки лежащей под деревом. У меня земля под ногами высохла разом, и я полетела в образовавшуюся расщелину. А сверху кипяточком залило. От него я щит успела поставить. Куском земли прикрылась. Но ногу при падении подвернула. Причем так неудачно, что слезы мгновенно появились. Может это и спасло меня от дальнейших издевательств. Демон ругался на неуклюжих головоногих, что понятия не имеют о том, чем занимаются, пока меня из ямы вытаскивал. Спросил, смогу ли сама залечиться, и пошел мучить остальных.
В чем плюс огня? Он ведь не только обжигает, он может просто греть. Конечно, лечил меня Тыр. В таком деликатном деле он мне не доверяет. Да и получается у него намного быстрее.
Легко шевельнула рукой. Устроить Виеру ледяную бурю, не выдавая себя, я не смогу, но вот обдать тем же самым кипящим дождем – это пожалуйста, с превеликим удовольствием.
Медленно, чтобы он ни в коем случае не заметил, собираю вокруг него конденсат из воздуха и посылаю тепло. По чуть-чуть, но этого будет достаточно.
- Не торопись, заметит, - простонал Тыр.
Знаю, все знаю, мой дорогой друг.
Еще немножечко… И…
- Отлично, студентка ЭсКарас.
Я не удержала воду, и она дождем упала на землю, не задев демона, который, вот же шурш, все же заметил мои манипуляции, и преспокойненько закутался в воздушный щит.
- Нет, правда, ЭсКарас, не думал, что вы на такое способны. Студент Ди Верти, цените заботу.
- Я… ценю.
Прозвучал ответ глухо и зло, поэтому я решила осведомиться, чуть повысив голос.
- Кал, тебе помочь?
- Сам… справлюсь.
- Вот видите, ЭсКарас, не ценят вас, - печально произнес Виер.
Странный он. Никак не могу понять, где он говорит серьезно, а где издевается.
- Главное, что сама себя ценю.
- Верно, - согласился он и подошел ближе. – Как нога?
Смотрю в его глаза и себя вижу. Маленькая. Глупая. И о чем только думаю?
- Хорошо нога.
- Вот и отлично. Обри притворяется, он давно пришел в себя. А Ди Верти вы поможете слезть с дерева. На сегодня занятие окончено. Встретимся через неделю.
Он повернулся, чтобы уйти, но я вспомнила, что так и не спросила то, что хотела.
- Господин канцлер.
Удивленно обернулся. Я обращалась не к профессору, а к жителю Нижнего мира. И, судя по всему, он это понял.
- Я слушаю, ЭсКарас.
- Я… Мы бы хотели, чтобы вы рассказали о Нижнем мире, о демонах и…
- Постойте, разве вы не посещаете лекции по Миропорядку?
- Посещаем, но там все на уровне тех сказок, о которых вы говорили. И мы подумали…
- Хорошо, ЭсКарас. Я все равно хотел поговорить с ректором о том, чтобы он выделил часы для просвещения масс. Напомню ему заодно, что вы тоже являетесь его студентами, хочет он того, или нет.
- Спасибо большое, - я радостно улыбнулась ему, чем вызвала хмурую складку на лбу.
И чем он так удивлен? Не боюсь я тебя, демон, а даже, если бы и боялась, ты об этом все равно бы не узнал.
Вместе со Стоуном, который усиленно делал вид, что все время находился без сознания, мы сняли с дерева Кала. Оказалось, он крайне неудачно соединил два заклинания, и вместо водяной веревки появилась паутина, которая намертво приклеила его к дереву. Пришлось нашему человеческому магу земли поработать, сначала упрашивая дерево спустить вампира на землю, а потом и вымаливать прощение за отрубленную ветку. Дерево просто оказалось очень живое.
Дома, обработав ссадины и синяки, которые Тыр принципиально не стал лечить, и выпив целых три стакана укрепляющего отвара, я легла спать. Завтра должен был быть трудный день.
Но сон не шел. В голове крутилась мешанина из мыслей. Некоторые, совсем бредовые, я пыталась выкинуть, но они не желали уходить. Например, меня вдруг заинтересовало, как целуется демон. Он весь такой из себя насмешливый и аристократичный, наверняка и поцелуй будет холодным чмоком, как между трехсотлетними супругами. Но он же все-таки демон, а это горячая огненная кровь…
А ты, шуршева пропасть! Уйди из моей головы прочь!
Важнее, что он пообещал поговорить с ректором на счет курса по демонологии. И мне не придется изыскивать пути, для того, что теперь могу узнать вполне официально.
Вечер пришел неожиданно. Днем я решила сходить к Гуху. Насмеялась с девчонками, до отвала наелась рыбного рагу, фирменного блюда Сары. Гухулдус сначала пытался меня избегать, но потом понял, что зла я на него не держу, и расслабился. Прощения не просил, да я его понимаю. В клане Прячущихся не принято сдавать своих, но, если уж говорить откровенно, он меня и не сдавал, так подставил чуток по просьбе главы. А это уже почти святое.
И я вновь на арене. Мне улыбались счастливые и не совсем трезвые морды. Да уж. В этот раз Шарз собрал ещё больше народа. Не удивительно. Он обещал мне половину от ночной выручки, и, зная его жадность, не сомневаюсь, что свои денежки он терять не собирался. Значит, все сегодня будет по максимуму.
- И снова противостояние двух великолепных бойцов! Их прошлая встреча закончилась безоговорочной победой нашей прекрасной Кары! А что же принесёт нам сегодняшняя ночь? Встречайте! Кровавая Кара против непобедимого - в прошлом - Титана!
Я поморщилась. С каких пор Шарз стал отступать от своих собственных правил? Не унижай и не оскорбляй своего бойца. Как бы ты не был крут и силен, всегда найдётся тот, кто будет круче и сильнее.
- Ты в порядке? - Стоун обеспокоенно заглядывал в глаза. - Мы все видели, только не успели ничего сделать.
Он волновался за меня, и это было даже приятно. За меня никогда никто, кроме Тыра, не волновался. Но, с другой стороны, я не хотела, чтобы он ко мне привязывался. Когда цель будет достигнута, я просто исчезну.
Я села на свое место под защитой двух хмурых парней и поняла, что никто даже не смотрит в нашу сторону. Кроме канцлера. И именно из-за него стояла эта неестественная тишина. Молчал он, ожидая, когда мы сядем. Молчали и остальные, боясь попасть под горячую руку.
- Всё?
Мне почему-то показалось, что он спрашивает это лично у меня, и я кивнула в ответ, пытаясь стать незаметнее. Куда уж там.
- Тыр, - шепнула еле слышно. - Ты иллюзию держишь?
- С трудом. Ты хоть понимаешь, что нам повезло? У тебя перенапряжение такое, что удивительно как вообще в сознании находишься! И я своих сил вбухал уйму, чтобы никто ничего не заметил. У тебя твоя демонская натура прёт из всех щелей, еле успеваю остаточные проявления гасить.
Он бы и дальше возмущался, но я перебила:
- Спасибо...
Стоун порывался мне что-то сказать, но один взгляд на Виера останавливал лучше, чем мои тычки и возмущенное мычание.
- Сегодняшнее, скажем так, недоразумение показало, насколько сильны в представителях людской расы предрассудки по отношению к тем, кто занимает заведомо низшее положение в обществе. Я не хочу сказать, что у моего народа такого нет, - демон обвел затихшую аудиторию тяжелым взглядом. - Напротив, мы чётко следуем классовой градации. Хотя, в отличие от вас, жителей так называемого Верхнего мира, мы приветствуем желание молодёжи начинать жизнь с абсолютного нуля, с самых низов, без поддержки семьи, чаще всего материальной. Многие из вас - будущие защитники, но я уже не в первый раз сталкиваюсь с откровенным незнанием элементарных вещей.
Ему удивлённо внимали. Лекций, которые нам читали, было те так уж много. Виер преподавал что-то вроде общего курса, немного о том, немного об этом. Но его трактовка даже общепринятых и известных теорий вызывала жгучий интерес. Казалось, жители Нижнего мира совершенно иначе смотрели на все. Хотя, так оно и было. Слишком уж мы разные. Люди и демоны. И я, не то и не другое.
- В этом Университете, в отличие от многих других, обучается большое количество представителей моего народа. Даже сейчас они есть среди вас, - все дружно посмотрели на ряд, который занимали студенты-демоны.
Почти все с красными сполохами в волосах, единицы с зелёными и белыми прядями - маги земли и воздуха. Ни одного водника, что и понятно, слишком конфликтная их природной сущности стихия. Редкость они.
- Мне приходилось сталкиваться с разной реакцией. И вот, что я понял. Вас с самого детства приучают к мысли, что все иное, отличное от общепринятого - это зло. Я не похож на вас? Но и вы на меня тоже. Вы не похожи даже друг на друга. Горный троль, или тот, который живёт в лесу, или степной - все они разные. Как и люди. Высокие трагорцы, темнокожие велеры, слепые эвехо. Я могу назвать многих, и все они будут разными, уникальными. Но вы знаете их, они не чужаки. Ими нельзя пугать детей, потому что ребёнок может дружить с любым из них, жить по соседству, здороваться каждый день. Ими нельзя пугать взрослых, ведь и они знают, что те же трагорцы невероятно дружелюбны и миролюбивы, а эвехо не покидают своих пещер без крайней необходимости. Демоны же идеальны по всем статьям. У нас закрытые территории, попасть на которые затруднительно. Следовательно, о нас мало известно. Нет знаний, начинает работать фантазия.
-Демоны агрессивны и жестоки!
Я не поняла, кто это сказал, но Виер без труда определил говорившего.
- Студент Круви, боюсь, несколько опрометчиво с вашей стороны говорить такое, находясь среди, по меньшей мере, тридцати представителей народа демонов, которые, просто к сведению, отличаются абсолютной памятью.
Вроде бы и без угрозы сказал, безразличным тоном, но даже мне страшно стало, хотя нашлись и те, кто посмеялся над незадачливым оратором.
- Да, именно об этом я и говорил. Вы привыкли верить не своим глазам, не тому, что познали опытным путем, а словам, что кажутся привлекательными.
- Но, были же войны между Верхним и Нижним мирами. И демоны действительно были... Жестокими, - студентка-водница несмело подняла руку.
- А ещё есть Пустошь, - добавил сидящий рядом с ней паренёк.
Виер сделал несколько шагов. Мне показалось, что его взволновали последние слова. Странно, до этого он был просто непробиваемо спокоен. Или я чего-то не понимаю, или тема образования Пустоши для него болезненна.
- Пустошь... Да, - задумчиво протянул демон. - Место с крайне нестабильным магическим фоном, появившееся в результате войны между магами и демонами. Наверное, мне стоило бы рассказать о том, как на самом деле оно появилось. Но... Есть вещи, о которых лучше не знать. Одно могу сказать вам, в появлении Пустоши в не меньшей мере, чем демоны, виноваты маги Верхнего мира.
Студенты начали переглядываться, но вслух недоверие никто не высказал. Что же, я их понимаю. Виер не просто демон, он ещё и преподаватель. Нам ещё предстоит ему экзамены сдавать.
- Рина, а ты знаешь что-нибудь о Пустоши?
Стоун низко склонился над столом, прикрываясь записями.
- Откуда я могу что-то знать?
Вот же, теперь придётся придумывать с Тыром, как я могу разговаривать с ребятами, чтобы преподаватели не засекли. Будто проблем мне мало.
-Ну... Ты же, - он кивнул в сторону демона.
- Спасибо, не мог бы погромче сказать? - не удержалась я от сарказма. - Когда Пустошь появилась, мне, в лучшем случае, года два было. Так что, прости, подробностей не помню.
- Не злись, - Кальвени сжал мою руку. - Я тогда уже вступил в возраст юности, но тоже не могу ничего об этом рассказать. В живых там никого из простых не осталось, только маги из совета. Но и они еле выжили. Подробности только в архивах найти можно.
Сердце замерло. Вот он, шанс найти то, что мне необходимо. С учёбой не получается, допуска мне никто не даст. Одна я туда пробраться не смогу. Нет, Тыр идеальный соучастник, но это огромный риск, и, если я вдруг попадусь, то ему придётся сдерживать меня, а мне выкручиваться самой. Хотя, с моим уровнем контроля... Нет, точно попадусь. Нанимать кого-то из клана тоже нельзя. Эти растреплют, стоит за порог выйти. А искать профессионала себе дороже. Вмиг поймет, что я там ищу. В общем, простите меня, друзья, но нет у Катарины иного выхода, кроме как использовать вас в тёмную.
- В архивах, говоришь, - я старалась говорить спокойно, молясь всем известным мне богам, чтобы вампир не осознал, из-за чего так сильно колотится моё сердце.
Кал внимательно оглядел меня и вдруг расплылся в шальной улыбке, которую тут же стёр с лица. Конечно, вампирам не положено ввязываться в авантюры и проявлять такое откровенное счастье.
- Вы чего? - влез Стоун.
- Да понимаешь ли, человек, мы решили с госпожой демонессой, что пробелы в знании истории необходимо заполнять.
Хотела уже улыбнуться, но поймала недовольный взгляд демона, которому мы, кажется, мешали вести лекцию. Совсем я расслабилась, даже название темы пропустила. Чую, отыграться он на нас.
- Пссссихи, - прошипел мне в ухо Тыр.
- Ух ты, я с вами, - довольно потирая ладошки, объявил Стоун.
- Говорю жжжже, пссссихи. А ессли поймают?
- Нас будет четверо, все лучше, чем двое.
Тыр нервничал, даже перестал следить за своим голосом, змей-переросток.
- Ты иллюзию держишь? – уточнила, а то с него станется в треволнениях о моей душе позабыть о главном.
-Держу, держу, не пережжживай.
- Что говоришь? - переспросил Стоун.
- Я с Тыром.
Плохо. Значит, когда я с ним говорю, это заметно со стороны. Ладно, будем надеяться, что слов не разобрать.
- И что он?
- Против. Говорит, что мы психи.
- Так кто бы спорил.
- Студенты Обри и ЭсКарас, не соблаговолите ли вести себя чуточку сдержаннее?
- Конечно, профессор Виер.
Стоун улыбнулся, но на этот раз немного нервозно. О том, что после занятий мы с канцлером демонов встречаемся на полигоне, как-то подзабылось.
- Ди Верти, я все понимаю, но заморозить воздух вокруг меня из этого положения вам не удастся.
Скосила взгляд на Кальвени. Поняла, что мне очень даже повезло, меня канцлер первой вызвал. И первой же отпустил, потому что стоять на ногах прямо я была не в состоянии. И теперь усиленно практиковалась в получении знаний из положения лежа. А вот ребятам не повезло по полной. Стоун, насколько я могла судить, валялся в отключке после того, как его приложило о землю. Хотела сначала даже отправить к нему Тыра, чтобы проверил, живой или нет. Потом рассудила, что демон все-таки наш преподаватель, помереть не даст. И принялась дальше созерцать избиение младенцев.
- Ди Верти, вот же шуршево наследие, вы останетесь там жить?
Я ведь говорила уже, что Кал в восторге от Виера? Забудьте! Уже через час после начала занятия он его возненавидел. Все-таки даже для вампира забег от ледяных игл, купание в самопроизвольно появляющихся озерах и ветер ураганной силы не доставляет наслаждения.
- Я жду, Ди Верти, - повысил голос демон.
Не дождешься.
У вампиров преобладающая сила – воздух, отсюда и все сказки про то, что они оборачиваются всякими летучими тварями. Вот уж нет. Зато способны летать сами. В принципе, это и пытался продемонстрировать Кал, пытаясь улететь с полигона. И ему ведь практически это удалось! Не долетел до выхода считанных метров. Зацепился за дерево. Теперь висит. Ругается нехорошо.
- Он застрял, - сообщил мне Тыр.
И вот, что мне делать? Могу и дальше лежать и наслаждаться зрелищем. А могу попытаться отвлечь Виера.
Он просил устроить ледяную бурю, объяснил все. Но как-то не уточнил, что, если не справимся, он покажет сам. На нас.
Так я и оказалась на краю боевой площадки лежащей под деревом. У меня земля под ногами высохла разом, и я полетела в образовавшуюся расщелину. А сверху кипяточком залило. От него я щит успела поставить. Куском земли прикрылась. Но ногу при падении подвернула. Причем так неудачно, что слезы мгновенно появились. Может это и спасло меня от дальнейших издевательств. Демон ругался на неуклюжих головоногих, что понятия не имеют о том, чем занимаются, пока меня из ямы вытаскивал. Спросил, смогу ли сама залечиться, и пошел мучить остальных.
В чем плюс огня? Он ведь не только обжигает, он может просто греть. Конечно, лечил меня Тыр. В таком деликатном деле он мне не доверяет. Да и получается у него намного быстрее.
Легко шевельнула рукой. Устроить Виеру ледяную бурю, не выдавая себя, я не смогу, но вот обдать тем же самым кипящим дождем – это пожалуйста, с превеликим удовольствием.
Медленно, чтобы он ни в коем случае не заметил, собираю вокруг него конденсат из воздуха и посылаю тепло. По чуть-чуть, но этого будет достаточно.
- Не торопись, заметит, - простонал Тыр.
Знаю, все знаю, мой дорогой друг.
Еще немножечко… И…
- Отлично, студентка ЭсКарас.
Я не удержала воду, и она дождем упала на землю, не задев демона, который, вот же шурш, все же заметил мои манипуляции, и преспокойненько закутался в воздушный щит.
- Нет, правда, ЭсКарас, не думал, что вы на такое способны. Студент Ди Верти, цените заботу.
- Я… ценю.
Прозвучал ответ глухо и зло, поэтому я решила осведомиться, чуть повысив голос.
- Кал, тебе помочь?
- Сам… справлюсь.
- Вот видите, ЭсКарас, не ценят вас, - печально произнес Виер.
Странный он. Никак не могу понять, где он говорит серьезно, а где издевается.
- Главное, что сама себя ценю.
- Верно, - согласился он и подошел ближе. – Как нога?
Смотрю в его глаза и себя вижу. Маленькая. Глупая. И о чем только думаю?
- Хорошо нога.
- Вот и отлично. Обри притворяется, он давно пришел в себя. А Ди Верти вы поможете слезть с дерева. На сегодня занятие окончено. Встретимся через неделю.
Он повернулся, чтобы уйти, но я вспомнила, что так и не спросила то, что хотела.
- Господин канцлер.
Удивленно обернулся. Я обращалась не к профессору, а к жителю Нижнего мира. И, судя по всему, он это понял.
- Я слушаю, ЭсКарас.
- Я… Мы бы хотели, чтобы вы рассказали о Нижнем мире, о демонах и…
- Постойте, разве вы не посещаете лекции по Миропорядку?
- Посещаем, но там все на уровне тех сказок, о которых вы говорили. И мы подумали…
- Хорошо, ЭсКарас. Я все равно хотел поговорить с ректором о том, чтобы он выделил часы для просвещения масс. Напомню ему заодно, что вы тоже являетесь его студентами, хочет он того, или нет.
- Спасибо большое, - я радостно улыбнулась ему, чем вызвала хмурую складку на лбу.
И чем он так удивлен? Не боюсь я тебя, демон, а даже, если бы и боялась, ты об этом все равно бы не узнал.
Вместе со Стоуном, который усиленно делал вид, что все время находился без сознания, мы сняли с дерева Кала. Оказалось, он крайне неудачно соединил два заклинания, и вместо водяной веревки появилась паутина, которая намертво приклеила его к дереву. Пришлось нашему человеческому магу земли поработать, сначала упрашивая дерево спустить вампира на землю, а потом и вымаливать прощение за отрубленную ветку. Дерево просто оказалось очень живое.
Дома, обработав ссадины и синяки, которые Тыр принципиально не стал лечить, и выпив целых три стакана укрепляющего отвара, я легла спать. Завтра должен был быть трудный день.
Но сон не шел. В голове крутилась мешанина из мыслей. Некоторые, совсем бредовые, я пыталась выкинуть, но они не желали уходить. Например, меня вдруг заинтересовало, как целуется демон. Он весь такой из себя насмешливый и аристократичный, наверняка и поцелуй будет холодным чмоком, как между трехсотлетними супругами. Но он же все-таки демон, а это горячая огненная кровь…
А ты, шуршева пропасть! Уйди из моей головы прочь!
Важнее, что он пообещал поговорить с ректором на счет курса по демонологии. И мне не придется изыскивать пути, для того, что теперь могу узнать вполне официально.
Вечер пришел неожиданно. Днем я решила сходить к Гуху. Насмеялась с девчонками, до отвала наелась рыбного рагу, фирменного блюда Сары. Гухулдус сначала пытался меня избегать, но потом понял, что зла я на него не держу, и расслабился. Прощения не просил, да я его понимаю. В клане Прячущихся не принято сдавать своих, но, если уж говорить откровенно, он меня и не сдавал, так подставил чуток по просьбе главы. А это уже почти святое.
И я вновь на арене. Мне улыбались счастливые и не совсем трезвые морды. Да уж. В этот раз Шарз собрал ещё больше народа. Не удивительно. Он обещал мне половину от ночной выручки, и, зная его жадность, не сомневаюсь, что свои денежки он терять не собирался. Значит, все сегодня будет по максимуму.
- И снова противостояние двух великолепных бойцов! Их прошлая встреча закончилась безоговорочной победой нашей прекрасной Кары! А что же принесёт нам сегодняшняя ночь? Встречайте! Кровавая Кара против непобедимого - в прошлом - Титана!
Я поморщилась. С каких пор Шарз стал отступать от своих собственных правил? Не унижай и не оскорбляй своего бойца. Как бы ты не был крут и силен, всегда найдётся тот, кто будет круче и сильнее.
