Оглядевшись вокруг, она не обнаружила поблизости консультанта и, тяжело вздохнув, попробовала сама достать нужную книгу. Но тут над её рукой протянулась другая, явно принадлежащая мужчине в черной полуперчатке. Акина, улыбаясь, обернулась к тому, кто ей помог с намерением поблагодарить его, и наткнулась на холодный взгляд светло-пурпурных глаз, лишенных зрачков. Девушка заметно побледнела, улыбка вмиг сошла с её лица. Она медленно взяла у него книгу.
«Будут бить», — невольно подумала она.
«Будут бить долго и сильно», — была следующая мысль, когда она увидела за его спиной другую фигуру. Он стоял у входа, скрестив руки на груди, и суровый взгляд его черных глаз не сулил ничего хорошего.
— По магазинам решили пройтись, мальчики? — только и нашла, что сказать Акина.
— Ты хоть понимаешь, что натворила? — сухо поинтересовался Итачи.
— Да что со мной может случиться в оживленном центре города, — начала оправдываться она, сознавая, что поступила опрометчиво не предупредив их.
— Что угодно, — прервал Учиха.
— Да кому я нужна, — начала было девушка, но, наткнувшись на пронизывающий взгляд Итачи, умолкла. Взглянув украдкой на Неджи, она поняла, что он полностью разделяет мнение лидера.
— Если ты ещё не поняла, то именно я отдаю приказы, как лидер группы: куда идти и что делать и так далее. Если скажу иди, ты пойдешь, если скажу ползти — поползешь. Выполняй свою миссию и не мешай нам выполнять нашу! — резко отозвался Итачи. В янтарных глазах девушки он увидел упрямство и вызов.
— Зануды, — тихо отозвалась Акина, не боясь, что её услышат.
— И почему со мной не послали Хаку и брата, — с досадой произнесла она, оказавшись у себя в комнате. Радость от покупки книг быстро улетучилась из-за очередной ссоры с Итачи, хотя Акина сознавала, что в данной ситуации была неправа.
Через некоторое время, предварительно постучав, к ней в комнату вошел Неджи. Девушка сидела за столом, и вокруг нее была груда скомканной бумаги. Творческий процесс, видимо, не клеился.
— Место заключения не покидала. Неджи-сан, — ответила она, не глядя на вошедшего.
— Зря ты так, — отозвался Хьюга, почувствовав от неё явную агрессию.
— Никто не говорил, что тебе запрещено покидать резиденцию. Могла бы просто сказать, куда направляешься. Нашего присутствия ты бы даже не заметила, — продолжал Неджи.
— Я сожалею, что совершила такую непростительную глупость. Доволен? — ядовито отозвалась девушка, бросив на него недовольный взгляд. Если он хотел таким образом заставить её в очередной раз почувствовать себя виноватой, то это у него прекрасно получилось. Парень понял, что говорить с ней сейчас бесполезно, и вышел.
Следующие три дня она провела в своей комнате, упорно работая. Каждый раз, открывая дверь своей комнаты, она видела широкую спину одного из своих стражей, что заставляло её закипать от ярости.
Переписка с возлюбленной феодала шла ровно. Девушка была явно заинтересована в молодом человеке, но по какой-то причине не спешила раскрывать ему свои чувства. Листая очередной сборник любовных стихов, она поймала себя на мысли, что начинает уставать от этой миссии.
Любовь до боли, смерть моя живая,
Жду весточки — и дни подобны годам.
Забыв себя, стою под небосводом,
Забыть тебя пугаясь и желая.
Ветра и камни вечны. Мостовая
Бесчувственна к восходам и заходам:
И не пьянит луна морозным медом
Глубин души, где темень гробовая.
Но за тебя шел бой когтей и лилий,
Звериных смут и неги голубиной,
Я выстрадал тебя, и вскрыты жилы.
Так хоть бы письма бред мой утолили,
Или верни меня в мои глубины
К потемкам, беспросветным до могилы. (2)
Ещё через пару дней и лед, наконец, тронулся. И девушка, которой Акина писала от имени феодала, призналась, что он ей очень нравится, и согласилась стать его невестой. Акина была несказанно рада, что её миссия подошла к концу.
— Завтра приезжает моя невеста. Будет праздник. Думаю, не за горами и наша свадьба. И всё благодаря тебе. Надеюсь, вы останетесь на праздник в честь её приезда, как представители Конохи, — говорил феодал, пригласив всю команду коноховцев к себе в кабинет.
Итачи согласился.
— У меня одной создалось впечатление, что на это и был расчет. Или ещё у кого есть подобные гениальные мысли, — произнесла Акина, когда они вышли из кабинета. Ответом ей было молчание.
Сестра феодала предложила прогуляться по городу, и Акина искренне обрадовалась возможности развеяться. На торговых рядах было шумно. Торговцы наперебой предлагали свои товары, особенно завидев именитую персону. Девушка явно пользовалась всеобщей любовью горожан, и это заставляло немного напрячься её охранниц. На этот раз Акину интересовали сувенирные лавки и магазинчики с парфюмерией и бижутерией. Чего в них только не было: статуэтки, декоративные фигурки, ловцы ветра, ароматические лампы, флакончики с масляными духами и всевозможные шпильки и заколки. Каждая из этих вещиц была произведением искусства. Но Акину на этот раз интересовали статуэтки в стеклянном шаре. Это были не простые статуэтки. Долго рассматривая две из богатого ассортимента магазина, она все никак не могла выбрать одну из двух. Потом просто решила купить обе. С подарками для подружек она разобралась быстро, так как знала их вкусы. Даже подарок для Набу подобрала.
— Вас надо нарядно приодеть к завтрашнему вечернему торжеству, — решительно заявила сестра феодала.
— Нет, спасибо, — холодно отказался Итачи.
— Не беспокойтесь о деньгах. Это подарок от меня и брата, — поспешила заверить их девушка.
Итачи набрал было в легкие воздуха, чтобы в очередной раз отказаться, но Акина его опередила.
— Это просто замечательно. Примите нашу благодарность, — вставила она, наткнувшись на недовольный взгляд Итачи.
— Ты хоть раз можешь не усложнять всё, — с неприязнью в голосе отозвался он, когда сестра феодала всё-таки затащила Неджи в один из дорогих магазинов мужской одежды.
— Это я то усложняю?! И вообще, что с тобой станется, — возмущалась Акина, не заметив, как стала обращаться к нему на «ты».
— Не люблю чувствовать себя обязанным, — ответил Учиха.
— Ты что, никогда не получал подарков, — догадалась девушка, испытывающе глядя на него.
— Я просто считаю это лишним, — нашел отговорку Итачи. Акина с придирчивым прищуром посмотрела на него.
— Пришло время исправлять положение. Ты же не хочешь обидеть нашего клиента, — решительно заявила девушка и, взяв его за руку, потащила в тот же магазин.
Их обслужили по первому разряду. Сестра феодала с удовольствием одевала парней. Одежда, им подобранная, была из дорогого материала, выгодно подчеркивала их натренированные спортивные фигуры и совершенно не сковывала движения, что очень даже было кстати. Для Акины она выбрала в другом магазине наряд персикового цвета, который идеально подошел девушке.
Этим же вечером принцесса с Акиной сидели в беседке. Сестра феодала была печальна, и, как полагала Акина, это было связано с их скорым отъездом.
— Наверное, это большое счастье принадлежать тому, кого любишь, — произнесла печально она. Акине показалось, что девушка немного завидует в этом отношении своему старшему брату.
— Может быть, — ответила Акина.
Следующий день был полон суматохи. Дворец активно украшали к приезду будущей госпожи. Акина с интересом перебирала и рассматривала вещи, которые купила в городе. Взяв в руки коробочку из тонких листов дерева, красиво раскрашенного, открыла и тряхнула стеклянный шар с водой на подставке. Дерево внутри шара окуталось вихрем розовых лепестков и блеска. Ей в голову пришла одна идея, которую она хотела непременно осуществить.
Ближе к обеду, под ликование толпы, взрывы хлопушек и звуки громкой музыки прибыла почетная гостья. Девушка оказалась довольно мила и быстро расположила к себе сестру своего будущего мужа.
Одевшись, договорились встретиться на первом этаже, и парни, конечно же, пришли первыми. Через некоторое время по лестнице к ним спустились и девушки. Сестра феодала пестрела богатым убранством, но парни чаще посматривали на Акину. Персиковый шелк струился водопадом. И даже бесформенный фасон одеяния не мог скрыть красивых форм её точеной фигуры. Цветки персика в волосах делали её ещё более привлекательной. Они направились в сад, полный прибывших к тому времени гостей. Акине не хотелось привлекать внимания, но присутствие в их компании сестры феодала сводило это стремление на нет. Практически каждый из прибывших гостей стремился засвидетельствовать своё почтение девушке. Обилие вокруг них людей заставило парней настороженно озираться по сторонам. Ко всем радостям жизни к ним присоединился и младший брат феодала.
— Акина, ты похожа на богиню, — сделал он комплимент девушке.
— Спасибо, господин, — улыбнулась Тибо.
— Не желаешь прогуляться со мной, — предложил он.
— С удовольствием, — согласилась она. И они углубились в парк.
Вскоре Итачи откланялся и ушёл. Ему надо было проверить периметр. Неджи остался с принцессой. Так было удобнее следить за центром и за нахождением Акины. Девушка и ее кавалер вышли к небольшому искусственному озеру, где росли лотосы. Она старалась не упускать из виду Хьюгу, чтобы ему не пришлось искать её, но это не всегда удавалось.
— Думаю, сестра показывала тебе эту часть сада. Тебе он понравился? — поинтересовался её кавалер.
— Да, мы часто гуляли с ней. Здесь у озера, — ответила Акина.
— И твои телохранители были с вами? — был следующий вопрос, от которого повеяло подозрительностью.
— Иногда. Они не всегда показывают свое присутствие, — ответила Акина, понимая, что блондин печется о своей сестре.
Она подошла к самой кромке воды и опустила руку, коснувшись водной глади. Кончики её длинных пальцев погрузились в прохладную воду. Вдруг Акина заметила, как с кончиков её пальцев сорвались несколько светящихся искр, тут же исчезнувших в глубине озера. Через минуту три цветка, что были ближе всего к ней, начали распускаться. Девушка замерла от неожиданности, растерявшись.
«Что это было», — взволнованно думала она, отдернув руку. Девушку охватила легкая паника. К тому же она почувствовала на себе пристальный взгляд. Посмотрев на противоположный берег, увидела Неджи с сестрой феодала. Тот не спускал с неё глаз.
Итачи быстро перемещался по каменной ограде резиденции, пока не достиг строения и не перешел на крышу. В другой одежде было не совсем привычно, но красные с черным тона одеяния делали его практически невидимым. На одной из крыш он заметил темный силуэт. Бесшумно приблизившись, он стал наблюдать. Незнакомец тоже не спешил себя обнаруживать. Он был одет как шиноби, но без каких-либо знаков отличия, что определило бы принадлежность к какой-либо скрытой деревне. Вдруг в его руке блеснул сюрикен, и это побудило Итачи к действию. Молниеносно пущенный Учихой кунай заставил человека затихнуть навсегда. Он решил ещё ненадолго продолжить патрулирование, но ничего подозрительного больше не обнаружил.
«Если они здесь, то уже есть и в парке…или даже в доме…» — размышлял он.
Акина с кавалером сели на скамейку у озера. Он что-то рассказывал ей, даже, возможно, делал комплементы, но она была погружена в свои мысли:
«Вдруг то, что случилось в лесу, вовсе не сон…быть того не может. Бред какой-то», — успокаивала она себя.
Вдруг она услышала приглушенный свист. Тут же в дерево позади неё, пролетев в нескольких сантиметрах от её лица, воткнулся кунай. Девушка инстинктивно замерла.
— Покушение на мою жизнь!!! — заорал блондин и начал носиться по округе, как угорелый, активно жестикулируя.
Акина обернулась, и прямо перед ней стоял человек в чёрном одеянии шиноби с кунаем в руках. Девушка медленно сделала шаг назад, но нападавшему не суждено было ничего сделать, так как мощный удар Неджи отправил его в небытие. Тот продолжал отбивать удары невесть откуда взявшихся соперников. За спиной Акина услышала звон стали. Обернувшись, она увидела Итачи, отбывающего град летевших в их сторону сюрикенов.
— Нужно убираться отсюда, — сказал Итачи.
Тем временем начался твориться хаос. По парку в панике носились гости, и дворцовая охрана тщетно пыталась найти нарушителей спокойствия. Феодала с невестой увели во дворец. Акина посмотрела на другой берег озера. Сестра феодала все ещё стояла там, замерев то ли от страха, то ли от восхищения, следя за действиями парней, пока её не увела бдительная охрана. Итачи и Неджи успешно отражали нападение.
— Ты должна уйти в безопасное место, — приказным тоном произнес Итачи.
— Самое безопасное место у вас за спиной, — ответила девушка. Учиха недовольно покосился на неё.
— Неджи, — взглянул он на напарника. Тот понял его без слов, подхватил Акину на руки и устремился ко дворцу. Опустившись на один из балконов, он легко поставил её на ноги. И тут же отправил в бреющий полет одного из нападавших. Итачи, прикрывая их отход, уложил нескольких оппонентов. Отсутствие девушки дало ему полную свободу действий, и через несколько минут все было кончено. Немногим удалось скрыться.
«Надеюсь у Хьюги все в порядке», — встревоженно подумал он и направился ко дворцу.
Его встретил гул голосов встревоженных гостей. Учиха искал только Акину и через некоторое время нашел ее в компании Неджи и сестры феодала. Он направился к ним.
— Это было так захватывающе. Никогда не видела ничего подобного, — отозвалась принцесса, заливаясь румянцем.
— Ты не ранен? — спросила у Итачи Акина.
— Нет, — ответил тот. Затем подошел к Неджи и, отведя его в сторону, что-то тихо говорил ему.
— Они были великолепны. Он был великолепен. Он само совершенство, — восторженно пролепетала принцесса.
«О, где-то я уже это слышала», — вспомнила Акина восхищённые бредни Юки в библиотеке.
— Кто? — спросила Акина.
— Неджи. Я долго думала, я все решила, а потом будь что будет. Я тоже хочу хоть раз принадлежать тому, кто украл мое сердце, — с восторженным блеском глазах ответила девушка. Акина с сомнением посмотрела на неё и списала её фразу на перенесенный стресс.
Примерно через час страсти улеглись, и гости разошлись по своим комнатам. То же самое сделали Акина и Неджи. Итачи ушёл на патрулирование территории. Акина уже готовилась ко сну, одев сорочку, но странное повеление сестры феодала не выходило из головы.
«Я тоже хочу принадлежать тому, кто украл мое сердце», — вспомнила она её слова.
«Это, в каком смысле принадлежать. Неужели она…» — внезапно страх охватил её от догадки, которая её посетила.
«Дело — дрянь. Если это то, о чем я думаю, у Неджи большие проблемы. Нет, у нас всех будут большие проблемы. Нужно остановить её. Но как?» — лихорадочно думала она, прохаживаясь в одной сорочке по комнате. — «Что же делать…надо что-то делать и быстро, иначе мы все пропали. Что может остановить девушку, которая решила… Ох, похоже, придется импровизировать.»
Акина накинула халат и вышла из своей комнаты.
Неджи был уже в постели, когда, бесцеремонно открыв дверь, к нему в комнату вошла Акина.
— Ничего не говори, ничего не думай и никуда не лезь, — сказала она. Затем скинула халат и юркнула к нему под одеяло.
Говорить? Да он пару минут не моргал и, как ей показалось, дышать не мог.
«Будут бить», — невольно подумала она.
«Будут бить долго и сильно», — была следующая мысль, когда она увидела за его спиной другую фигуру. Он стоял у входа, скрестив руки на груди, и суровый взгляд его черных глаз не сулил ничего хорошего.
— По магазинам решили пройтись, мальчики? — только и нашла, что сказать Акина.
— Ты хоть понимаешь, что натворила? — сухо поинтересовался Итачи.
— Да что со мной может случиться в оживленном центре города, — начала оправдываться она, сознавая, что поступила опрометчиво не предупредив их.
— Что угодно, — прервал Учиха.
— Да кому я нужна, — начала было девушка, но, наткнувшись на пронизывающий взгляд Итачи, умолкла. Взглянув украдкой на Неджи, она поняла, что он полностью разделяет мнение лидера.
— Если ты ещё не поняла, то именно я отдаю приказы, как лидер группы: куда идти и что делать и так далее. Если скажу иди, ты пойдешь, если скажу ползти — поползешь. Выполняй свою миссию и не мешай нам выполнять нашу! — резко отозвался Итачи. В янтарных глазах девушки он увидел упрямство и вызов.
— Зануды, — тихо отозвалась Акина, не боясь, что её услышат.
— И почему со мной не послали Хаку и брата, — с досадой произнесла она, оказавшись у себя в комнате. Радость от покупки книг быстро улетучилась из-за очередной ссоры с Итачи, хотя Акина сознавала, что в данной ситуации была неправа.
Через некоторое время, предварительно постучав, к ней в комнату вошел Неджи. Девушка сидела за столом, и вокруг нее была груда скомканной бумаги. Творческий процесс, видимо, не клеился.
— Место заключения не покидала. Неджи-сан, — ответила она, не глядя на вошедшего.
— Зря ты так, — отозвался Хьюга, почувствовав от неё явную агрессию.
— Никто не говорил, что тебе запрещено покидать резиденцию. Могла бы просто сказать, куда направляешься. Нашего присутствия ты бы даже не заметила, — продолжал Неджи.
— Я сожалею, что совершила такую непростительную глупость. Доволен? — ядовито отозвалась девушка, бросив на него недовольный взгляд. Если он хотел таким образом заставить её в очередной раз почувствовать себя виноватой, то это у него прекрасно получилось. Парень понял, что говорить с ней сейчас бесполезно, и вышел.
Следующие три дня она провела в своей комнате, упорно работая. Каждый раз, открывая дверь своей комнаты, она видела широкую спину одного из своих стражей, что заставляло её закипать от ярости.
Переписка с возлюбленной феодала шла ровно. Девушка была явно заинтересована в молодом человеке, но по какой-то причине не спешила раскрывать ему свои чувства. Листая очередной сборник любовных стихов, она поймала себя на мысли, что начинает уставать от этой миссии.
Любовь до боли, смерть моя живая,
Жду весточки — и дни подобны годам.
Забыв себя, стою под небосводом,
Забыть тебя пугаясь и желая.
Ветра и камни вечны. Мостовая
Бесчувственна к восходам и заходам:
И не пьянит луна морозным медом
Глубин души, где темень гробовая.
Но за тебя шел бой когтей и лилий,
Звериных смут и неги голубиной,
Я выстрадал тебя, и вскрыты жилы.
Так хоть бы письма бред мой утолили,
Или верни меня в мои глубины
К потемкам, беспросветным до могилы. (2)
Ещё через пару дней и лед, наконец, тронулся. И девушка, которой Акина писала от имени феодала, призналась, что он ей очень нравится, и согласилась стать его невестой. Акина была несказанно рада, что её миссия подошла к концу.
— Завтра приезжает моя невеста. Будет праздник. Думаю, не за горами и наша свадьба. И всё благодаря тебе. Надеюсь, вы останетесь на праздник в честь её приезда, как представители Конохи, — говорил феодал, пригласив всю команду коноховцев к себе в кабинет.
Итачи согласился.
— У меня одной создалось впечатление, что на это и был расчет. Или ещё у кого есть подобные гениальные мысли, — произнесла Акина, когда они вышли из кабинета. Ответом ей было молчание.
Сестра феодала предложила прогуляться по городу, и Акина искренне обрадовалась возможности развеяться. На торговых рядах было шумно. Торговцы наперебой предлагали свои товары, особенно завидев именитую персону. Девушка явно пользовалась всеобщей любовью горожан, и это заставляло немного напрячься её охранниц. На этот раз Акину интересовали сувенирные лавки и магазинчики с парфюмерией и бижутерией. Чего в них только не было: статуэтки, декоративные фигурки, ловцы ветра, ароматические лампы, флакончики с масляными духами и всевозможные шпильки и заколки. Каждая из этих вещиц была произведением искусства. Но Акину на этот раз интересовали статуэтки в стеклянном шаре. Это были не простые статуэтки. Долго рассматривая две из богатого ассортимента магазина, она все никак не могла выбрать одну из двух. Потом просто решила купить обе. С подарками для подружек она разобралась быстро, так как знала их вкусы. Даже подарок для Набу подобрала.
— Вас надо нарядно приодеть к завтрашнему вечернему торжеству, — решительно заявила сестра феодала.
— Нет, спасибо, — холодно отказался Итачи.
— Не беспокойтесь о деньгах. Это подарок от меня и брата, — поспешила заверить их девушка.
Итачи набрал было в легкие воздуха, чтобы в очередной раз отказаться, но Акина его опередила.
— Это просто замечательно. Примите нашу благодарность, — вставила она, наткнувшись на недовольный взгляд Итачи.
— Ты хоть раз можешь не усложнять всё, — с неприязнью в голосе отозвался он, когда сестра феодала всё-таки затащила Неджи в один из дорогих магазинов мужской одежды.
— Это я то усложняю?! И вообще, что с тобой станется, — возмущалась Акина, не заметив, как стала обращаться к нему на «ты».
— Не люблю чувствовать себя обязанным, — ответил Учиха.
— Ты что, никогда не получал подарков, — догадалась девушка, испытывающе глядя на него.
— Я просто считаю это лишним, — нашел отговорку Итачи. Акина с придирчивым прищуром посмотрела на него.
— Пришло время исправлять положение. Ты же не хочешь обидеть нашего клиента, — решительно заявила девушка и, взяв его за руку, потащила в тот же магазин.
Их обслужили по первому разряду. Сестра феодала с удовольствием одевала парней. Одежда, им подобранная, была из дорогого материала, выгодно подчеркивала их натренированные спортивные фигуры и совершенно не сковывала движения, что очень даже было кстати. Для Акины она выбрала в другом магазине наряд персикового цвета, который идеально подошел девушке.
Этим же вечером принцесса с Акиной сидели в беседке. Сестра феодала была печальна, и, как полагала Акина, это было связано с их скорым отъездом.
— Наверное, это большое счастье принадлежать тому, кого любишь, — произнесла печально она. Акине показалось, что девушка немного завидует в этом отношении своему старшему брату.
— Может быть, — ответила Акина.
Следующий день был полон суматохи. Дворец активно украшали к приезду будущей госпожи. Акина с интересом перебирала и рассматривала вещи, которые купила в городе. Взяв в руки коробочку из тонких листов дерева, красиво раскрашенного, открыла и тряхнула стеклянный шар с водой на подставке. Дерево внутри шара окуталось вихрем розовых лепестков и блеска. Ей в голову пришла одна идея, которую она хотела непременно осуществить.
Ближе к обеду, под ликование толпы, взрывы хлопушек и звуки громкой музыки прибыла почетная гостья. Девушка оказалась довольно мила и быстро расположила к себе сестру своего будущего мужа.
Одевшись, договорились встретиться на первом этаже, и парни, конечно же, пришли первыми. Через некоторое время по лестнице к ним спустились и девушки. Сестра феодала пестрела богатым убранством, но парни чаще посматривали на Акину. Персиковый шелк струился водопадом. И даже бесформенный фасон одеяния не мог скрыть красивых форм её точеной фигуры. Цветки персика в волосах делали её ещё более привлекательной. Они направились в сад, полный прибывших к тому времени гостей. Акине не хотелось привлекать внимания, но присутствие в их компании сестры феодала сводило это стремление на нет. Практически каждый из прибывших гостей стремился засвидетельствовать своё почтение девушке. Обилие вокруг них людей заставило парней настороженно озираться по сторонам. Ко всем радостям жизни к ним присоединился и младший брат феодала.
— Акина, ты похожа на богиню, — сделал он комплимент девушке.
— Спасибо, господин, — улыбнулась Тибо.
— Не желаешь прогуляться со мной, — предложил он.
— С удовольствием, — согласилась она. И они углубились в парк.
Вскоре Итачи откланялся и ушёл. Ему надо было проверить периметр. Неджи остался с принцессой. Так было удобнее следить за центром и за нахождением Акины. Девушка и ее кавалер вышли к небольшому искусственному озеру, где росли лотосы. Она старалась не упускать из виду Хьюгу, чтобы ему не пришлось искать её, но это не всегда удавалось.
— Думаю, сестра показывала тебе эту часть сада. Тебе он понравился? — поинтересовался её кавалер.
— Да, мы часто гуляли с ней. Здесь у озера, — ответила Акина.
— И твои телохранители были с вами? — был следующий вопрос, от которого повеяло подозрительностью.
— Иногда. Они не всегда показывают свое присутствие, — ответила Акина, понимая, что блондин печется о своей сестре.
Она подошла к самой кромке воды и опустила руку, коснувшись водной глади. Кончики её длинных пальцев погрузились в прохладную воду. Вдруг Акина заметила, как с кончиков её пальцев сорвались несколько светящихся искр, тут же исчезнувших в глубине озера. Через минуту три цветка, что были ближе всего к ней, начали распускаться. Девушка замерла от неожиданности, растерявшись.
«Что это было», — взволнованно думала она, отдернув руку. Девушку охватила легкая паника. К тому же она почувствовала на себе пристальный взгляд. Посмотрев на противоположный берег, увидела Неджи с сестрой феодала. Тот не спускал с неё глаз.
Итачи быстро перемещался по каменной ограде резиденции, пока не достиг строения и не перешел на крышу. В другой одежде было не совсем привычно, но красные с черным тона одеяния делали его практически невидимым. На одной из крыш он заметил темный силуэт. Бесшумно приблизившись, он стал наблюдать. Незнакомец тоже не спешил себя обнаруживать. Он был одет как шиноби, но без каких-либо знаков отличия, что определило бы принадлежность к какой-либо скрытой деревне. Вдруг в его руке блеснул сюрикен, и это побудило Итачи к действию. Молниеносно пущенный Учихой кунай заставил человека затихнуть навсегда. Он решил ещё ненадолго продолжить патрулирование, но ничего подозрительного больше не обнаружил.
«Если они здесь, то уже есть и в парке…или даже в доме…» — размышлял он.
Акина с кавалером сели на скамейку у озера. Он что-то рассказывал ей, даже, возможно, делал комплементы, но она была погружена в свои мысли:
«Вдруг то, что случилось в лесу, вовсе не сон…быть того не может. Бред какой-то», — успокаивала она себя.
Вдруг она услышала приглушенный свист. Тут же в дерево позади неё, пролетев в нескольких сантиметрах от её лица, воткнулся кунай. Девушка инстинктивно замерла.
— Покушение на мою жизнь!!! — заорал блондин и начал носиться по округе, как угорелый, активно жестикулируя.
Акина обернулась, и прямо перед ней стоял человек в чёрном одеянии шиноби с кунаем в руках. Девушка медленно сделала шаг назад, но нападавшему не суждено было ничего сделать, так как мощный удар Неджи отправил его в небытие. Тот продолжал отбивать удары невесть откуда взявшихся соперников. За спиной Акина услышала звон стали. Обернувшись, она увидела Итачи, отбывающего град летевших в их сторону сюрикенов.
— Нужно убираться отсюда, — сказал Итачи.
Тем временем начался твориться хаос. По парку в панике носились гости, и дворцовая охрана тщетно пыталась найти нарушителей спокойствия. Феодала с невестой увели во дворец. Акина посмотрела на другой берег озера. Сестра феодала все ещё стояла там, замерев то ли от страха, то ли от восхищения, следя за действиями парней, пока её не увела бдительная охрана. Итачи и Неджи успешно отражали нападение.
— Ты должна уйти в безопасное место, — приказным тоном произнес Итачи.
— Самое безопасное место у вас за спиной, — ответила девушка. Учиха недовольно покосился на неё.
— Неджи, — взглянул он на напарника. Тот понял его без слов, подхватил Акину на руки и устремился ко дворцу. Опустившись на один из балконов, он легко поставил её на ноги. И тут же отправил в бреющий полет одного из нападавших. Итачи, прикрывая их отход, уложил нескольких оппонентов. Отсутствие девушки дало ему полную свободу действий, и через несколько минут все было кончено. Немногим удалось скрыться.
«Надеюсь у Хьюги все в порядке», — встревоженно подумал он и направился ко дворцу.
Его встретил гул голосов встревоженных гостей. Учиха искал только Акину и через некоторое время нашел ее в компании Неджи и сестры феодала. Он направился к ним.
— Это было так захватывающе. Никогда не видела ничего подобного, — отозвалась принцесса, заливаясь румянцем.
— Ты не ранен? — спросила у Итачи Акина.
— Нет, — ответил тот. Затем подошел к Неджи и, отведя его в сторону, что-то тихо говорил ему.
— Они были великолепны. Он был великолепен. Он само совершенство, — восторженно пролепетала принцесса.
«О, где-то я уже это слышала», — вспомнила Акина восхищённые бредни Юки в библиотеке.
— Кто? — спросила Акина.
— Неджи. Я долго думала, я все решила, а потом будь что будет. Я тоже хочу хоть раз принадлежать тому, кто украл мое сердце, — с восторженным блеском глазах ответила девушка. Акина с сомнением посмотрела на неё и списала её фразу на перенесенный стресс.
Примерно через час страсти улеглись, и гости разошлись по своим комнатам. То же самое сделали Акина и Неджи. Итачи ушёл на патрулирование территории. Акина уже готовилась ко сну, одев сорочку, но странное повеление сестры феодала не выходило из головы.
«Я тоже хочу принадлежать тому, кто украл мое сердце», — вспомнила она её слова.
«Это, в каком смысле принадлежать. Неужели она…» — внезапно страх охватил её от догадки, которая её посетила.
«Дело — дрянь. Если это то, о чем я думаю, у Неджи большие проблемы. Нет, у нас всех будут большие проблемы. Нужно остановить её. Но как?» — лихорадочно думала она, прохаживаясь в одной сорочке по комнате. — «Что же делать…надо что-то делать и быстро, иначе мы все пропали. Что может остановить девушку, которая решила… Ох, похоже, придется импровизировать.»
Акина накинула халат и вышла из своей комнаты.
Неджи был уже в постели, когда, бесцеремонно открыв дверь, к нему в комнату вошла Акина.
— Ничего не говори, ничего не думай и никуда не лезь, — сказала она. Затем скинула халат и юркнула к нему под одеяло.
Говорить? Да он пару минут не моргал и, как ей показалось, дышать не мог.
