Хотя тот, конечно, был куда более свирепым, да и на вид пострашнее. Следующий гигант весил почти десять тонн и периодически поднимался на задние ноги, пряча морду в зеленых ветвях дерева. Или, наоборот, наклонялся, позволяя людям себя гладить.
Еще на двух площадках за силовыми полями хищные ящеры разыгрывали охоту на своих менее удачливых и более мирных собратьев. Огромный ящер, состоящий из очень большого хвоста, головы и очень маленьких передних лап, безуспешно пытался поймать другого — мелкого и покрытого яркими перьями. Пернатое недоразумение бегало вокруг, иногда прорывалось сквозь силовое поле и успешно сбегало на участки других животных или к зрителям «на пообщаться», но потом возвращалось, и представление возобновлялось.
Гигантский хищник с рычанием рванулся за юркой добычей, сделал шаг, другой и вдруг на третьем прошел сквозь ограждение, прямо к людям. Одновременно и другие обитатели театра словно сошли с ума: травоядные и хищные куклы, не обращая внимания на заграждения и запрет программы, пошли на зрителей.
DEX перехватил рванувшегося вперед хозяина, просчитывая траекторию движения куклы и ее челюстей. Похожие на лезвие кинжала зубы беспорядочно щелкали на уровне плеч взрослого мужчины. Люди бросились врассыпную, давя друг друга. Дергаясь, как в конвульсиях, ящер схватил замешкавшегося мужчину и тут же выронил. Светлый песок дорожки залился красным. Кукла шагнула дальше, к следующей жертве, замахала головой, словно молотом. Челюсти сжимались и разжимались сумасшедшим слайдером, а из глотки вырывалось хриплое, переходящее в визг рычание.
— Останови это, — отдал невнятный приказ Костя. Он напряженно оглядывался, пытаясь понять, что же происходит. А DEX понял. Заметил испуганного парня с планшетом, который до срыва что-то усиленно набирал, а теперь лихорадочно и, видимо, безуспешно тыкал пальцем в экран, пытаясь остановить запущенный процесс.
Киборг метнулся к этому человеку, ловко уворачиваясь от бегущей толпы и переходя в боевой режим. В узком месте дороги пришлось прыгать через плотную пробку людей, которые тут же, несмотря на бег и желание вырваться из замкнутого пространства между заборчиками, нашли новый повод для паники.
— Киборг! — охнул кто-то, проведя аналогию. — Тож сорвало!
— Тут всех сорвало! Хрен с ним, с кибером, — донесся хрипящий, сдавленный, но рассудительный мужской голос, — он занят, уже кого-то убивает, а эти — свободны! Валим нахрен!
Толпа замерла, осознавая новую информацию, подумала, сделала выбор, решив, что куклы зверей страшнее куклы человека. И вернулась к движению. Люди налегли сильнее и все-таки прорвались через сужение. Громко призывая полицию, друг друга и матерясь, посетители устремилась к воротам. Там проход перекрыл еще какой-то зверь с мощным бронированным хвостом, которым он лупил, как булавой, и люди опять замерли, не зная, что делать. Задние напирали, но те, кто добежал, еще сдерживали их, не желая попасть под удар.
Костя растерянно оглянулся, соображая, куда рванул его DEX, но киборга уже не увидел. Зато прямо под лапами чудища в двух шагах от него бестолково замерли двое: мальчик, совсем еще малыш, и девочка, сжимающая его за руку. Кукла в очередной раз качнулась вперед, распахивая пасть, и Костя без размышлений метнулся вперед, практически выдергивая детей из зубов робота, закрывая от удара собой…
Киборг добрался до незнакомца, вырвал из рук планшет и выключил его, прервав подаваемый на кукол сигнал. Роботы замерли, основная программа сработала, заставив их остановиться, как и предписано, до следующего сигнала с командного пункта. DEX обернулся в поисках хозяина — на месте того не было, как не было и среди оставшихся на дорожке людей.
Костя лежал ничком на земле, в четырех метрах от замершей куклы, а возле него бестолково топтались и ревели двое детей.
DEX метнулся назад, к хозяину, понимая, что не успеет, жизнь утекает, впитывается с кровью в ткань рубашки и брюк. Одним движением он опустился на колени возле человека и зажал порванный сосуд. Пусть полиция только окажет помощь! А он сам... да плевать! Можно подумать, в него не целились!
Он поднял голову, чтоб взглянуть в черные дыры стволов.
— Руки вверх. — Полицейский махнул значком, привлекая внимание киборга.
Тот напрягся, руки затряслись, сопротивляясь приказу.
— Нельзя. Он истечет кровью, я держу рану, — еле произнес киборг.
— Э... держи. Сейчас скорая приедет. — Полицейский держал значок перед собой, как щит. — Потом ты сдашься.
— Сдамся, — равнодушно согласился киборг. Сердце билось, отсчитывая убегающие секунды жизни хозяина и оставшееся время его жизни.
Когда же подбежали люди в белых халатах, сунули в рану зажим, перекрыв порванный сосуд, он наклонился к человеку и едва слышно, так что и сам с трудом разобрал, выдохнул:
— Живи…
И поднялся, выпрямился, глядя на окруживших его вооруженных людей. Интересно, выстрелят или нет?
Властный голос заставил полицейских сперва покоситься назад, а потом и дать дорогу. Немолодой мужчина, так похожий на его хозяина, прошел сквозь кордон и встал между киборгом и полицией лицом к людям.
— Адмирал Алексей Огарев, — представился он, протягивая документы. — Господа, данный киборг принадлежит вооруженным силам. Вы не будете возражать, если я его заберу! Вот приказ, подписанный начальником воинской части номер 3108.
— Хорош полковник, если у него целый адмирал за киборгом приехал. — Лейтенант, возглавляющий полицейских, проверил документы и протянул свои: — Лейтенант Степанченко. Господин адмирал, нам просто сообщили, что машину сорвало. Мы прибежали, он стоит над телом, весь в крови…
— Вы так и должны думать, — спокойно согласился Огарев-старший. — Машину сорвало, мы ее забрали и будем исследовать.
Судя по лицу полицейского, он все понял правильно: сопоставил слова киборга, сопротивление жетону и абсолютно человеческие действия биомашины. Мысленно прикинул, что за секретную разработку обкатывает армия, и озвучил результат размышлений:
— А нам таких дадут?
— Это закрытая информация! — довольно резко оборвал собеседника адмирал. И приказал киборгу: — За мной, Черныш!
DEX повиновался. Отключат или нет, было не так важно, но очень хотелось объяснить этому человеку, что он не причинял вреда своему командиру. Что Косте повредил не он. Адмирал не оборачиваясь шел к выходу, за которым на газоне, смяв декоративные кусты, был припаркован флайер камуфляжной расцветки с надписью «Военная полиция». Киборга он не боялся. Случалось видеть срывы, но этот… не похож он на обезумевшего. Да и Костя писал о нем скорее как о близком друге, чем о технике, а сыну он доверял.
Адмирал виновато поморщился и заглянул под днище, киборг скопировал его жест.
— Не было времени искать место; как понял, что произошло, бросил машину и побежал внутрь. Как раз успел, когда Костика выносили…
— Я не убивал его, — отчаянно заявил Черныш, не в силах отключиться от происшествия. — Я пережал сосуд, чтоб он не истек кровью! Но я не срывался.
— Знаю. Я видел, как его вынесли, и видел, как срываются боевые киборги. Ежу понятно, что это не ты.
— Ненавижу ежей! Слишком умные, суки! — злобно и облегченно выдохнул киборг. — Все им понятно, а ничего не рассказывают!
— Прыгай на сиденье. — Адмирал удержался и не отвесил парню подзатыльник, хотя рука зачесалась. Пришлось даже напомнить себе, что данный раздолбай не совсем человек, совсем не подросток и уж совсем не его сын. Желание меньше не стало. — Вот что, Черныш. Я отвезу тебя в гостиницу, ты там приведешь себя в порядок, вымоешься, отдохнешь… а я поеду в больницу.
— Приказ принят! — Киборг вдруг сообразил, что Кости рядом нет. Теперь он один, и этому человеку может совсем не понравиться нестандартное поведение машины. А ему не надо сердить адмирала, сперва следует узнать, что там с командиром.
— Так! Это ты в части машина. А со мной можешь не прикидываться. — Адмирал оставил в покое штурвал, дотянулся и все-таки сделал то, что хотел. Голова DEX’а дернулась, и он с недоумением посмотрел на человека. Смысла в таком ударе не было, это даже не удар — какой-то тычок по затылку непонятного назначения. Ну и ладно, зато человек стал очень доволен и можно его спросить.
— Господин адмирал, а можно с вами? Мне надо знать. Потом я буду выполнять приказы. Я не сорвусь, но мне очень надо знать… — Черныш оборвал речь. И понял, что запутался в словах и не знает, как объяснить, что ему в принципе все равно, что будет дальше с ним самим: отключат или оставят работать киборгом. Ему нужно знать, что там с Костей. Как он? Адмирал понял.
— Хорошо, так даже лучше. Но в гостиницу мы все равно заедем, а то тобой сейчас хорошо людей пугать. Просто антиреклама производителю. Не пустят нас с тобой в больницу в таком виде, — и, подумав, пояснил: — А если он в реанимации, то совсем не пустят. Поэтому ты моешься, а я звоню и выясняю, что с Костей. Понял?
— Приказ принят!
— И с матерью познакомлю, заодно она тебя от твоего жаргона избавит. — Адмирал опустил машину на стоянку перед отелем. — Меня же избавила!
Больно, конечно, но идти надо прямо, словно все в порядке. Только вот солдаты неловко отводят глаза, словно что-то скрывая. И самое странное — среди стоящих в ряд киборгов не было Черныша. Но должен был быть. DEX же просто выполнил приказ…
— Сорвало его, Костя, — тихо сказал Димка, подходя и кладя на плечо неожиданно тяжелую – не сдвинуть — руку. — Вон корабль «DEX-компани», забрали. Хорошо, никого не убил, вырубили сразу.
Костя посмотрел на стоящий вдалеке шаттл и понял, что не успеет. Так много надо сделать: добежать до начальства, убедить их отозвать приказ... Не успеет. Но есть и другой выход. И он рванулся вперёд, бегом. Ощущая, как отказывается повиноваться ещё не до конца восстановившееся тело. Он мчался, а позади что-то взрывалось, рушилось, стреляло…
Добежал он, когда из-под днища шаттла уже доносился гул двигателей. Но, прежде чем корабль оторвался от земли, отчаянным рывком Костя прыгнул и вцепился в опорную ногу... Корабль дрогнул. Двигатели чихнули. Что-то хрустнуло, и монохромная махина медленно и торжественно завалилась на бок, сминаясь. Как бумажный стаканчик. Погребая под собой человека… Костя закричал и открыл глаза.
— Папа? — Отец сидел рядом с ним, осунувшийся, с потемневшим лицом. В уголке притулилась какая-то незнакомая женщина, почему-то держа за руку его мать. Услышав Костин голос, они обе вдруг обнялись и заревели так дружно, словно не раз отрабатывали это действие, как солдаты на плацу. Костя мотнул головой, охнул и, как ему казалось, громко попросил: — Папа, Черныша верни! Его забрали!
— Да кто его заберет? — Отец вскочил, роняя стул и уворачиваясь от двойной атаки: ревущие женщины вместе рванулись к Косте, сметая на своем пути все, включая адмирала. — Мать, ну… ну, уйми ты свою подружку, а то вы его опять в реанимацию отправите с вашими переживаниями.
— Костя, это Надя! Ты ее детей спас, их толпа унесла, а ты вытащил! — всхлипывая, представила незнакомку мать. — А за киборга не волнуйся, я его за обедом послала. Сейчас придет!
Женщины дружно взглянули на раненого и заревели по новой. Адмирал за их спиной выразительно развел руками, мол, а я чего могу? Сам спас, теперь сам и отдувайся.
— Мам, Черныш не сорванный, он… нормальный, — настойчиво повторил Костя. В предыдущей, мерзкой реальности тоже была больничная койка и капельница. Правда, родителей не было, но лучше подстраховаться.
— Да какой же нормальный! — возмутился адмирал. — Я ему, как человеку, ну то есть киборгу, три раза повторил, чтоб отдыхать шел, а он у тебя под дверью сидит и не уходит! Докторов пугает.
— А… «DEX-компани»? Мама? Что они? — Костя еще никак не мог разобрать, где сон, а где явь.
— У нее целый адмирал в подчинении, что ей какая-то там «компани»! — Отец обошел кровать с другой стороны. — Сказали же, сейчас твой дружок придет! И как поднимешься, так домой и свалишь. Подумаешь, динозавр покусал! Еще болеть из-за такого пустяка. Мать за тобой присмотрит…
Обе женщины синхронно обрадовались, переглянулись и обменялись кивками. Костя решил, что пока лучше поболеет тут. Ну, хотя бы пока не окрепнет достаточно, чтоб пережить их заботу. Пусть на киборгах тренируются, а он не железный!
— А полковник, он уже знает про Черныша?
— Так он мне и сказал. — Адмирал успокаивающе пожал сыну руку. — Я прибыл через три часа после того, как ты ушел. Побеседовал с твоим начальством, он мне отчитался о строительстве и вдруг схватился за сердце и по стенке сполз. Я его в чувство привел, и тут он и вывалил! Оказывается, он заметил, что твой киборг без приказа действует, только не сразу сообразил, что это значит. А тут дошло…
Адмирал сделал загадочное лицо. Костя постарался взглядом донести до отца неуместность паузы в рассказе. Тот усмехнулся и продолжил:
— Я его, конечно, успокоил. Логично предположить, что если тебе кибер шею сразу не свернул, значит, и сейчас не свернет. Ты же его не провоцировал? А без провокации и собака не укусит. Запросил приказ о передаче машины под мою ответственность, закачал у кибертехника отслеживающую программу и пошел вас искать. Нашел в парке. И даже успел вмешаться и спасти полицию от ссоры с армией. Ну, а дальше ничего интересного. Мать прилетела следом, отняла у меня киборга, раздала цэ у. Теперь вот дежурим тут. Тебя та зверюга игрушечная, кусачая, почти расплющила!
— А чего они взбесились-то? — Теперь, когда он узнал, что все в порядке, очень захотелось спать. Но узнать, не его ли влияние сказалось на куклах, хотелось сильнее.
— Происки конкурентов. Таких парка два, но у этих место получше. И те, которые в проигрыше, наняли какого-то программиста, чтобы устроил куклам срыв и их ликвидировали. Пострадать вроде бы никто не должен был, но что-то пошло не так, кукол заклинило. И что хуже — заклинило исполнителя. Он впал в ступор и ничего не делал, пока твой кибер планшет не вырубил. Жертв могло быть намного больше.
Тут адмирал понял, что сын все-таки уснул. Сделав женщинам страшные глаза, чтобы не будили раненого, он поспешно покинул палату. С парнем все хорошо, поправляется, это главное. Кибер… тоже не проблема, благо за эти две недели он неплохо узнал биомашину. Зато у его сына будет друг…
Второй раз Костя проснулся среди ночи. И сразу обнаружил красные огоньки у стены. Шевельнул рукой, подзывая, и киборг тут же оказался рядом. Перетек, сел на край кровати, вглядываясь в лицо человека. Костя дотянулся, коснулся его руки, получив ответное пожатие. Все в порядке…
Спустя неделю
Полковник Осокин рассматривал план перестроения спортивных сооружений. Косте было скучно в больнице, и он занялся разработкой плана обновления части. Кухонный блок уже обсудили, гаражи тоже… И, Огарев, как ни странно, не сердился за подсунутого неисправного киборга. Наоборот, благодарен. Да и сам киборг активно и совершенно не машинно звучал на заднем фоне, подсказывая владельцу идеи. Ну, а может, все к лучшему? Все-таки собственная строительная бригада? Чем черт не шутит! Всего-то надо не списывать устаревшие машины, а перевести их в другой разряд и передать в пользование Огареву. Ну, а дальше его «везучесть» сама все сделает.
Еще на двух площадках за силовыми полями хищные ящеры разыгрывали охоту на своих менее удачливых и более мирных собратьев. Огромный ящер, состоящий из очень большого хвоста, головы и очень маленьких передних лап, безуспешно пытался поймать другого — мелкого и покрытого яркими перьями. Пернатое недоразумение бегало вокруг, иногда прорывалось сквозь силовое поле и успешно сбегало на участки других животных или к зрителям «на пообщаться», но потом возвращалось, и представление возобновлялось.
Гигантский хищник с рычанием рванулся за юркой добычей, сделал шаг, другой и вдруг на третьем прошел сквозь ограждение, прямо к людям. Одновременно и другие обитатели театра словно сошли с ума: травоядные и хищные куклы, не обращая внимания на заграждения и запрет программы, пошли на зрителей.
DEX перехватил рванувшегося вперед хозяина, просчитывая траекторию движения куклы и ее челюстей. Похожие на лезвие кинжала зубы беспорядочно щелкали на уровне плеч взрослого мужчины. Люди бросились врассыпную, давя друг друга. Дергаясь, как в конвульсиях, ящер схватил замешкавшегося мужчину и тут же выронил. Светлый песок дорожки залился красным. Кукла шагнула дальше, к следующей жертве, замахала головой, словно молотом. Челюсти сжимались и разжимались сумасшедшим слайдером, а из глотки вырывалось хриплое, переходящее в визг рычание.
— Останови это, — отдал невнятный приказ Костя. Он напряженно оглядывался, пытаясь понять, что же происходит. А DEX понял. Заметил испуганного парня с планшетом, который до срыва что-то усиленно набирал, а теперь лихорадочно и, видимо, безуспешно тыкал пальцем в экран, пытаясь остановить запущенный процесс.
Киборг метнулся к этому человеку, ловко уворачиваясь от бегущей толпы и переходя в боевой режим. В узком месте дороги пришлось прыгать через плотную пробку людей, которые тут же, несмотря на бег и желание вырваться из замкнутого пространства между заборчиками, нашли новый повод для паники.
— Киборг! — охнул кто-то, проведя аналогию. — Тож сорвало!
— Тут всех сорвало! Хрен с ним, с кибером, — донесся хрипящий, сдавленный, но рассудительный мужской голос, — он занят, уже кого-то убивает, а эти — свободны! Валим нахрен!
Толпа замерла, осознавая новую информацию, подумала, сделала выбор, решив, что куклы зверей страшнее куклы человека. И вернулась к движению. Люди налегли сильнее и все-таки прорвались через сужение. Громко призывая полицию, друг друга и матерясь, посетители устремилась к воротам. Там проход перекрыл еще какой-то зверь с мощным бронированным хвостом, которым он лупил, как булавой, и люди опять замерли, не зная, что делать. Задние напирали, но те, кто добежал, еще сдерживали их, не желая попасть под удар.
Костя растерянно оглянулся, соображая, куда рванул его DEX, но киборга уже не увидел. Зато прямо под лапами чудища в двух шагах от него бестолково замерли двое: мальчик, совсем еще малыш, и девочка, сжимающая его за руку. Кукла в очередной раз качнулась вперед, распахивая пасть, и Костя без размышлений метнулся вперед, практически выдергивая детей из зубов робота, закрывая от удара собой…
Киборг добрался до незнакомца, вырвал из рук планшет и выключил его, прервав подаваемый на кукол сигнал. Роботы замерли, основная программа сработала, заставив их остановиться, как и предписано, до следующего сигнала с командного пункта. DEX обернулся в поисках хозяина — на месте того не было, как не было и среди оставшихся на дорожке людей.
Костя лежал ничком на земле, в четырех метрах от замершей куклы, а возле него бестолково топтались и ревели двое детей.
DEX метнулся назад, к хозяину, понимая, что не успеет, жизнь утекает, впитывается с кровью в ткань рубашки и брюк. Одним движением он опустился на колени возле человека и зажал порванный сосуд. Пусть полиция только окажет помощь! А он сам... да плевать! Можно подумать, в него не целились!
Он поднял голову, чтоб взглянуть в черные дыры стволов.
— Руки вверх. — Полицейский махнул значком, привлекая внимание киборга.
Тот напрягся, руки затряслись, сопротивляясь приказу.
— Нельзя. Он истечет кровью, я держу рану, — еле произнес киборг.
— Э... держи. Сейчас скорая приедет. — Полицейский держал значок перед собой, как щит. — Потом ты сдашься.
— Сдамся, — равнодушно согласился киборг. Сердце билось, отсчитывая убегающие секунды жизни хозяина и оставшееся время его жизни.
Когда же подбежали люди в белых халатах, сунули в рану зажим, перекрыв порванный сосуд, он наклонился к человеку и едва слышно, так что и сам с трудом разобрал, выдохнул:
— Живи…
И поднялся, выпрямился, глядя на окруживших его вооруженных людей. Интересно, выстрелят или нет?
***
Властный голос заставил полицейских сперва покоситься назад, а потом и дать дорогу. Немолодой мужчина, так похожий на его хозяина, прошел сквозь кордон и встал между киборгом и полицией лицом к людям.
— Адмирал Алексей Огарев, — представился он, протягивая документы. — Господа, данный киборг принадлежит вооруженным силам. Вы не будете возражать, если я его заберу! Вот приказ, подписанный начальником воинской части номер 3108.
— Хорош полковник, если у него целый адмирал за киборгом приехал. — Лейтенант, возглавляющий полицейских, проверил документы и протянул свои: — Лейтенант Степанченко. Господин адмирал, нам просто сообщили, что машину сорвало. Мы прибежали, он стоит над телом, весь в крови…
— Вы так и должны думать, — спокойно согласился Огарев-старший. — Машину сорвало, мы ее забрали и будем исследовать.
Судя по лицу полицейского, он все понял правильно: сопоставил слова киборга, сопротивление жетону и абсолютно человеческие действия биомашины. Мысленно прикинул, что за секретную разработку обкатывает армия, и озвучил результат размышлений:
— А нам таких дадут?
— Это закрытая информация! — довольно резко оборвал собеседника адмирал. И приказал киборгу: — За мной, Черныш!
DEX повиновался. Отключат или нет, было не так важно, но очень хотелось объяснить этому человеку, что он не причинял вреда своему командиру. Что Косте повредил не он. Адмирал не оборачиваясь шел к выходу, за которым на газоне, смяв декоративные кусты, был припаркован флайер камуфляжной расцветки с надписью «Военная полиция». Киборга он не боялся. Случалось видеть срывы, но этот… не похож он на обезумевшего. Да и Костя писал о нем скорее как о близком друге, чем о технике, а сыну он доверял.
Адмирал виновато поморщился и заглянул под днище, киборг скопировал его жест.
— Не было времени искать место; как понял, что произошло, бросил машину и побежал внутрь. Как раз успел, когда Костика выносили…
— Я не убивал его, — отчаянно заявил Черныш, не в силах отключиться от происшествия. — Я пережал сосуд, чтоб он не истек кровью! Но я не срывался.
— Знаю. Я видел, как его вынесли, и видел, как срываются боевые киборги. Ежу понятно, что это не ты.
— Ненавижу ежей! Слишком умные, суки! — злобно и облегченно выдохнул киборг. — Все им понятно, а ничего не рассказывают!
— Прыгай на сиденье. — Адмирал удержался и не отвесил парню подзатыльник, хотя рука зачесалась. Пришлось даже напомнить себе, что данный раздолбай не совсем человек, совсем не подросток и уж совсем не его сын. Желание меньше не стало. — Вот что, Черныш. Я отвезу тебя в гостиницу, ты там приведешь себя в порядок, вымоешься, отдохнешь… а я поеду в больницу.
— Приказ принят! — Киборг вдруг сообразил, что Кости рядом нет. Теперь он один, и этому человеку может совсем не понравиться нестандартное поведение машины. А ему не надо сердить адмирала, сперва следует узнать, что там с командиром.
— Так! Это ты в части машина. А со мной можешь не прикидываться. — Адмирал оставил в покое штурвал, дотянулся и все-таки сделал то, что хотел. Голова DEX’а дернулась, и он с недоумением посмотрел на человека. Смысла в таком ударе не было, это даже не удар — какой-то тычок по затылку непонятного назначения. Ну и ладно, зато человек стал очень доволен и можно его спросить.
— Господин адмирал, а можно с вами? Мне надо знать. Потом я буду выполнять приказы. Я не сорвусь, но мне очень надо знать… — Черныш оборвал речь. И понял, что запутался в словах и не знает, как объяснить, что ему в принципе все равно, что будет дальше с ним самим: отключат или оставят работать киборгом. Ему нужно знать, что там с Костей. Как он? Адмирал понял.
— Хорошо, так даже лучше. Но в гостиницу мы все равно заедем, а то тобой сейчас хорошо людей пугать. Просто антиреклама производителю. Не пустят нас с тобой в больницу в таком виде, — и, подумав, пояснил: — А если он в реанимации, то совсем не пустят. Поэтому ты моешься, а я звоню и выясняю, что с Костей. Понял?
— Приказ принят!
— И с матерью познакомлю, заодно она тебя от твоего жаргона избавит. — Адмирал опустил машину на стоянку перед отелем. — Меня же избавила!
Больно, конечно, но идти надо прямо, словно все в порядке. Только вот солдаты неловко отводят глаза, словно что-то скрывая. И самое странное — среди стоящих в ряд киборгов не было Черныша. Но должен был быть. DEX же просто выполнил приказ…
— Сорвало его, Костя, — тихо сказал Димка, подходя и кладя на плечо неожиданно тяжелую – не сдвинуть — руку. — Вон корабль «DEX-компани», забрали. Хорошо, никого не убил, вырубили сразу.
Костя посмотрел на стоящий вдалеке шаттл и понял, что не успеет. Так много надо сделать: добежать до начальства, убедить их отозвать приказ... Не успеет. Но есть и другой выход. И он рванулся вперёд, бегом. Ощущая, как отказывается повиноваться ещё не до конца восстановившееся тело. Он мчался, а позади что-то взрывалось, рушилось, стреляло…
Добежал он, когда из-под днища шаттла уже доносился гул двигателей. Но, прежде чем корабль оторвался от земли, отчаянным рывком Костя прыгнул и вцепился в опорную ногу... Корабль дрогнул. Двигатели чихнули. Что-то хрустнуло, и монохромная махина медленно и торжественно завалилась на бок, сминаясь. Как бумажный стаканчик. Погребая под собой человека… Костя закричал и открыл глаза.
— Папа? — Отец сидел рядом с ним, осунувшийся, с потемневшим лицом. В уголке притулилась какая-то незнакомая женщина, почему-то держа за руку его мать. Услышав Костин голос, они обе вдруг обнялись и заревели так дружно, словно не раз отрабатывали это действие, как солдаты на плацу. Костя мотнул головой, охнул и, как ему казалось, громко попросил: — Папа, Черныша верни! Его забрали!
— Да кто его заберет? — Отец вскочил, роняя стул и уворачиваясь от двойной атаки: ревущие женщины вместе рванулись к Косте, сметая на своем пути все, включая адмирала. — Мать, ну… ну, уйми ты свою подружку, а то вы его опять в реанимацию отправите с вашими переживаниями.
— Костя, это Надя! Ты ее детей спас, их толпа унесла, а ты вытащил! — всхлипывая, представила незнакомку мать. — А за киборга не волнуйся, я его за обедом послала. Сейчас придет!
Женщины дружно взглянули на раненого и заревели по новой. Адмирал за их спиной выразительно развел руками, мол, а я чего могу? Сам спас, теперь сам и отдувайся.
— Мам, Черныш не сорванный, он… нормальный, — настойчиво повторил Костя. В предыдущей, мерзкой реальности тоже была больничная койка и капельница. Правда, родителей не было, но лучше подстраховаться.
— Да какой же нормальный! — возмутился адмирал. — Я ему, как человеку, ну то есть киборгу, три раза повторил, чтоб отдыхать шел, а он у тебя под дверью сидит и не уходит! Докторов пугает.
— А… «DEX-компани»? Мама? Что они? — Костя еще никак не мог разобрать, где сон, а где явь.
— У нее целый адмирал в подчинении, что ей какая-то там «компани»! — Отец обошел кровать с другой стороны. — Сказали же, сейчас твой дружок придет! И как поднимешься, так домой и свалишь. Подумаешь, динозавр покусал! Еще болеть из-за такого пустяка. Мать за тобой присмотрит…
Обе женщины синхронно обрадовались, переглянулись и обменялись кивками. Костя решил, что пока лучше поболеет тут. Ну, хотя бы пока не окрепнет достаточно, чтоб пережить их заботу. Пусть на киборгах тренируются, а он не железный!
— А полковник, он уже знает про Черныша?
— Так он мне и сказал. — Адмирал успокаивающе пожал сыну руку. — Я прибыл через три часа после того, как ты ушел. Побеседовал с твоим начальством, он мне отчитался о строительстве и вдруг схватился за сердце и по стенке сполз. Я его в чувство привел, и тут он и вывалил! Оказывается, он заметил, что твой киборг без приказа действует, только не сразу сообразил, что это значит. А тут дошло…
Адмирал сделал загадочное лицо. Костя постарался взглядом донести до отца неуместность паузы в рассказе. Тот усмехнулся и продолжил:
— Я его, конечно, успокоил. Логично предположить, что если тебе кибер шею сразу не свернул, значит, и сейчас не свернет. Ты же его не провоцировал? А без провокации и собака не укусит. Запросил приказ о передаче машины под мою ответственность, закачал у кибертехника отслеживающую программу и пошел вас искать. Нашел в парке. И даже успел вмешаться и спасти полицию от ссоры с армией. Ну, а дальше ничего интересного. Мать прилетела следом, отняла у меня киборга, раздала цэ у. Теперь вот дежурим тут. Тебя та зверюга игрушечная, кусачая, почти расплющила!
— А чего они взбесились-то? — Теперь, когда он узнал, что все в порядке, очень захотелось спать. Но узнать, не его ли влияние сказалось на куклах, хотелось сильнее.
— Происки конкурентов. Таких парка два, но у этих место получше. И те, которые в проигрыше, наняли какого-то программиста, чтобы устроил куклам срыв и их ликвидировали. Пострадать вроде бы никто не должен был, но что-то пошло не так, кукол заклинило. И что хуже — заклинило исполнителя. Он впал в ступор и ничего не делал, пока твой кибер планшет не вырубил. Жертв могло быть намного больше.
Тут адмирал понял, что сын все-таки уснул. Сделав женщинам страшные глаза, чтобы не будили раненого, он поспешно покинул палату. С парнем все хорошо, поправляется, это главное. Кибер… тоже не проблема, благо за эти две недели он неплохо узнал биомашину. Зато у его сына будет друг…
Второй раз Костя проснулся среди ночи. И сразу обнаружил красные огоньки у стены. Шевельнул рукой, подзывая, и киборг тут же оказался рядом. Перетек, сел на край кровати, вглядываясь в лицо человека. Костя дотянулся, коснулся его руки, получив ответное пожатие. Все в порядке…
Спустя неделю
Полковник Осокин рассматривал план перестроения спортивных сооружений. Косте было скучно в больнице, и он занялся разработкой плана обновления части. Кухонный блок уже обсудили, гаражи тоже… И, Огарев, как ни странно, не сердился за подсунутого неисправного киборга. Наоборот, благодарен. Да и сам киборг активно и совершенно не машинно звучал на заднем фоне, подсказывая владельцу идеи. Ну, а может, все к лучшему? Все-таки собственная строительная бригада? Чем черт не шутит! Всего-то надо не списывать устаревшие машины, а перевести их в другой разряд и передать в пользование Огареву. Ну, а дальше его «везучесть» сама все сделает.
