- Но вы убиваете людей!
- И вы тоже. Мы это прошли с тобой уже, забыла? Я не собираюсь повторяться. А знаешь, это даже смешно, когда видя, допустим, меня, люди крестятся и шепчут молитвы.
- Пожалуй, уж грустно. Неужели, вас ничем нельзя убить?
- А тебе так хочется? – рассмеялся он.
- Нет, пока нет… Но я подумала о чесноке и осиновом коле. Глупость, да?
- В общем да, правда, чеснок мы не любим. У него сильный запах, который на время отбивает у нас обоняние. Ужасно противно. Так что мы его стараемся избегать.
Влад вдруг посмотрел на меня, раздумывая над чем-то несколько минут, а потом спросил:
- Почему ты потеряла интерес к жизни? В этом виновата только твоя травма или расставание с любимым?
- С каким еще любимым? – недоумевала я, а потом вдруг поняла. - А, это ты про Костика? Он не мой любимый, но всего лишь мой партнер.
Чернота в глазах Влада плавно переходила в цвет горького шоколада.
- Значит, не в нем причина?
- Нет, конечно, нет, - поспешила заверить я. – Конечно, меня задело то, что Костик бросил меня в такой грубой манере именно сейчас, когда я разбита вдребезги, но я никогда его любила. Он очень хороший партнер, лучший среди тех, с кем мне приходилось танцевать.
- Который тебя едва не убил, - хмыкнул Влад. – Боюсь спросить, какой тогда худший.
- Ты не прав, - возразила я. – Костик очень тонко меня чувствовал, мы двигались всегда в унисон и… - Я не договорила. Воспоминания, которые приходили всегда так бесцеремонно, возрождали в душе прежнюю боль. Я не хотела этого. Несмотря на то, что сейчас я находилась в обществе настоящего вампира, эта компания все дальше и дальше отодвигала болезненные видения.
- И? – нарушил мои мысли Влад.
Его глаза источали холод. Мне даже показалось, что будь у него меч или копье, он с удовольствием бы его вонзил в меня и провернул несколько раз, с улыбкой наблюдая, как я корчуюсь от боли. Влад все-таки жестокий.
- Что - и? – переспросила я и вдруг услышала треск веток.
Среди густой листвы явственно различались две горящие точки. Инстинктивно, я схватила Влада за руку. Страх парализовал меня, и я в ужасе смотрела, как огни приближались, превращаясь в голодные глаза хищника. Влад тихо зашипел и передвинул меня за спину, заслонив собой. Послышалось утробное рычание. Выглядывая из-за плеча парня, я увидела в нескольких шагах от нас волка – старого, исхудавшего, с торчащей шерстью. Озлобленный и с вздыбленной холкой, он явно был голоден, и мы должны были стать его едой.
Влад медленно двинулся на зверя, пригнувшись, немного разведя руки, словно хотел его обхватить. Я могла поклясться, что он оскалился, хотя не видела его лица. Волк снова зарычал, готовый прыгнуть на Влада в любой момент. Они закрутились в медленно танце, просчитывая, с какой стороны лучше напасть, чтобы бросок был смертельным и безответным.
Я попятилась, ощутив спиной дерево и вжавшись в него всем телом. Если Влад проиграет, зверь не оставит мне шанса. Лучше было бы бежать. Но куда? В любом случае меня ждет смерть.
Зверь прыгнул на своего противника, но тот одним ударом раскрытой ладони отбросил его в сторону. Волк поднялся и двинулся на Влада снова. Парень будто чего-то выжидал. Еще один прыжок, и зверь отлетел в дерево. Что-то хрустнуло, сопровождаемое жутким воем боли животного. В это самое мгновение Влад кинулся на волка, свалив его на землю. Зверь жалобно заскулил, его мохнатое, исхудавшее тело несколько раз бессильно дернулось, а потом замерло. Слышалось только едва уловимое урчание Влада. Сомнений не было, он пил кровь, приникнув к горлу волка.
Тошнота подступила к горлу. Я упала на колени и поползла. Послышался треск. Я знаю, что это: Влад разрывал шкуру животного. Я представила окровавленное, истерзанное тело волка. Слезы хлынули горячим потоком, застилая глаза. Мне было страшно и противно, и мерзко. Как он мог поступить так с бедным животным? Это всего лишь волк! Да, он мог бы нас убить, если бы мы были обычными людьми, но Влад иной природы, он мог… он мог… Почему он убил его?
Меня подхватили на руки, закрывая рот теплой ладонью. Влад… Он знал, что крик ужаса уже стоял в моем горле. Прижимая меня к себе, он шептал быстро, но ласково:
- Все кончилось, Катарина! Все кончилось! Он тебя не тронет!
- Ты… у-убил его, - рыдала я. – Ты… убил… зачем?
- Чтобы он не убил тебя.
Послышался треск ткани. Он рвал джинсы на моей левой ноге.
- Что ты делаешь? – удивилась я, увидев, как он прикладывает к обнаженному колену что-то мохнатое и жутко вонючее.
- Волчья шкура, - пояснил он. – Она вылечит твою ногу.
- Ты содрал ее… - договорить я не смогла и снова зарыдала.
- Он был старым и больным, - говорил Влад, забинтовывая шкуру на моей ноге. – А тебе она еще послужит. Поверь, я знаю, что делаю.
- А откуда ты взял бинт?
- Украл вместе с едой. Думаешь, я совсем бездушная тварь? Я же не могу смотреть на твои страдания. Тебе нужно было помочь, и я заставил его придти. Неужели ты думаешь, что волки разгуливают в лесу по одному?!
- Как заставил? – поразилась я.
- Силой мысли, - он рассмеялся. – Ты еще многого обо мне не знаешь, Катарина!
- Но зачем этот кошмар, что ты устроил? – недоумевала я.
- Я хотел показать тебе, что может быть с тобой, если переступишь грань. Я же говорил, что не человек. Теперь я еще и доказал это.
«Хорошо, что месячные у меня уже прошли!» – вдруг подумалось мне.
- Ага, - рассмеялся он, - я тоже этому жутко рад.
- Слушай, ну это уже вообще… - негодовала я, чувствуя, как заливаюсь краской. – Ты можешь хотя бы иногда оставлять меня здесь, - я постучала по виску, - наедине с собой.
- Ну, разве только на самую малость, - усмехнулся он, беря меня на руки. – Думаю, на сегодня шоу достаточно. Нужно искать укромное место.
- Я считаю, что шоу не надо вообще! – веско заметила я.
- А это уже зависит от тебя!- Влад посмотрел мне прямо в глаза, и от его колкого взгляда я даже поежилась.
Молча взяв меня на руки, он снова поднялся в воздух и полетел в неизвестном мне направлении. Рассматривать богатую флору и фауну уже не хотелось, поэтому я уткнулась в грудь Влада и думала о своем.
Забинтованной коленке было нестерпимо жарко, но я не решилась пожаловаться. Возможно, шкура этого несчастного волка мне и правда поможет, так что стоит потерпеть.
Вскоре мы сделали еще одну остановку на большой поляне, где Влад на несколько минут оставил меня одну. Мне сразу стало понятно, что он снова испытывал голод, и ему нужно было перекусить. Иначе следующей добычей могу стать я.
Несколько минут я тихо сидела на траве, удрученно рассматривая больную ногу с намотанной на ней волчьей шкурой, а потом решила немного походить. Я уже не один час не вставала на ноги, представляю, какой дискомфорт сейчас буду испытывать. Осторожно поднимаясь, я жалела, что рядом нет дерева, на которое можно было бы опереться. Сейчас затекшая нога подаст больной сигнал мозгу, и мой и без того несчастливый день испортится окончательно. Но какого же было мое удивление, когда, оказавшись на ногах, я не почувствовала даже малейшего дискомфорта. Я попробовала согнуть больную ногу, помотала ей в воздухе – ничего, она не болела, совсем не болела.
- И чем это ты тут занимаешь? – Я обернулась на непонимающий голос Влада.
Наверное, я слишком счастливо улыбалась, раз он так придирчиво оглядел меня с ног до головы.
- Что с тобой? – наконец, спросил он.
- Моя нога не болит! – выдохнула я, ощущая просто исполинских размеров радость. И тут меня осенила гениальная мысль. А что будет, если я попробую потанцевать? Возможно, эта чудеснейшая шкура не лишит меня и такой долгожданной возможности?!
- Лучше не надо, - отрицательно покачал головой Влад.
Я не ответила. Закрыв глаза, боясь даже сделать лишний вздох, чтобы не спугнуть капризную удачу, я подняла руки вверх и встала на полу-пальцы. Замерев на пару секунд в таком положении, я все ждала, когда же придет боль и низвергнет меня обратно, в это смрадное болоте собственной беспомощности. Но проходила секунда за секундой, а внутри у меня только приятно растягивались давно отвыкшие от работы мышцы.
Я развела руки в сторону и сделала «волну». Ноги автоматически нашли шестую позицию, левая рука легла на талию, правая – отошла в сторону. Плие, господа! Раз, два, три, четыре, и раз, два, три, четыре…
Я вернулась в исходную позицию, ощущая, как тонкая ниточка счастья внутри меня прошивает сердце, опутывая душу какой-то сладко-розовой патокой. Мои глаза уже давно были открыты. Они смотрели на Влада, который, сложив руки на груди, рассматривал меня, совершенно ничего не понимая.
А смогу ли я воспроизвести хоть какую-нибудь связку?
Я сделала несколько шагов вперед, потом развела руки в стороны, заставляя тело изобразить медленную «волну». Мне нравилось чувствовать, как двигается мое тело, это расслабляло. Я сделала поворот, потом прыжок, с приземлением на здоровое колено, и, грациозно поднявшись, закончила все резким махом ноги. Мое дыхание немного сбилось, но это скорее от счастья. Неожиданно уверенные руки обхватили меня за талию и немного приподняли над землей. Это был Влад. Прижав меня к себе, он провел кончиками пальцев тонкую линию по моей спине. Его глаза смотрели в мои, и в них было что-то дикое, совершенно животное, странная смесь надежности и неотвратимости.
Я почувствовала его руку на своем бедре, которое он медленно поднимал, прижимая к себе. Прогнувшись в спине, я почти касалась пальцами земли, когда Влад, все так же удерживая одной рукой мою ногу, второй поддерживал под спину, начиная крутиться вместе со мной на месте. В моей голове возникал тихая, но очень приятная мелодия. Ее ритм нарастал наравне с биением моего сердца. Влад рывком поднял меня, удерживая одной рукой и плавно выпуская из своей стальной хватки мою ногу. Он дал мне возможность отойти от него и исполнить сольный элемент, а потом возник просто из ниоткуда и, прижав к себе, стал кружить меня в быстром вальсе. Я ничего не видела вокруг, кроме хищных сосредоточенных глаз напротив. Они прожигали мне душу, но оторваться от этого поистине дьявольского взгляда не было сил. Мне хотелось танцевать с ним, хотелось доверить ему все тело, которое он так умело вертел и крутил. А великолепная неизвестная музыка в моей голове совсем лишила меня ощущения реальности.
Я очнулась лишь тогда, когда поняла, что Влад держит меня, грациозно изогнувшуюся, в руках у себя над головой. Эта была та самая поддержка, из-за которой я получила травму.
Видимо, почувствовав нарастающую внутри меня панику, Влад медленно опустил меня и поставил на ноги. Мы стояли друг напротив друга, не решаясь произнести и слова. Хотя, нет, я чувствовала, что Влад ждал, когда я заговорю первая.
- Почему ты стал со мной танцевать? – тихо спросила я, не отрывая взгляда от его красивого лица. Отчего-то мне показалось, что этот танец нас таинственным образом сблизил.
- Хотел посмотреть, на самом ли деле эта поддержка такая опасная, - пожал плечами Влад, и отступил на пару шагов назад.
- Оказывается, все не так уж и страшно, как ты нарисовала в своей голове, - снова произнес он, засунув руки в карманы.
В его темных глазах была явная насмешка.
- Возможно для вампира, - начала я, - который силен, как титан, такая поддержка и яйца выведенного не стоит. Для человека это достаточно тяжело.
- Так зачем же тогда делать? – усмехнулся он.
Слегка прищурившись, Влад внимательно смотрел на меня.
- Тебе не понять, - покачала головой я. – Танец – это искусство, а любое искусство требует жертв…
- Людских? – Парень склонил голову набок, будто послушная марионетка.
Во нахал! Хочешь словесной перепалки? Всегда пожалуйста.
- Если ты будешь танцевать один «танец маленьких лебедей», - начала я, - который тоже требует много репетиций и сил, то красота эта будет банальна и неинтересна. Настоящий танцор должен быть новатором и мастером в одном лице. Надо выходить на сцену и поражать. Доказывать, что жизнь – это танец. И чем он сложнее, тем интереснее.
- Танец или жизнь? – Нет, ну он уже точно насмехался надо мной в открытую!
- И то, и другое, - четко проговорила я и отвернулась.
Еще пара секунд этой издевательской, чертовски милой физиономии, и я накинусь на него с кулаками.
- Хороший партнер это не тот, кто может танцевать с тобой в унисон, а тот, кто всегда надежен несмотря ни на что! – прошептал мне Влад в самое ухо, и от его глубокого голоса, с легкой хрипотцой, по телу побежали мурашки.
Я чувствовала его дыхание на своем виске, но не поворачивала головы. Странно сказать, но мне нравилось это непонятное ощущение, когда Влад подходил ко мне слишком близко. Мне и хотелось этого, и пугало одновременно.
Краем глаза я видела, как он отошел от меня. Проследив за ним взглядом, я увидела, как Влад стал перебирать необычное плетение своей цепочки, и при этом в его взгляде была такая тоска, что мое сердце невольно сжалось. Я бы полжизни отдала за то, чтобы узнать, какое такое важное событие связывает его с этой цепочкой. Почему он не позволяет спрашивать о ней?
Будто бы прочтя мои мысли, Влад едва заметно оскалился. Я уже хотела было его успокоить тем, что пообещаю не интересоваться его тайнами, как вдруг меня осенила одна мысль.
- Как тебе удалось ни разу не позволить мне вступить на больную ногу? – спросила я, ощущая, что голос выдает мое волнение.
Влад покосился на меня как-то уж очень подозрительно.
- Ты о чем? – глухо спросил он.
- Когда мы танцевали, ты приложил все усилия, чтобы я не перетрудила больную ногу, - терпеливо пояснила я. – Как тебе это удалось?
- Ты бредишь наяву, - холодно усмехнулся Влад. – Хватит придумывать себе какие-то чудеса и делать из меня героя!
- Но я права. Ты каким-то чудесным образом подстраховывал меня.
- Я просто хотел тебе доказать, что твои представления о парном танце ошибочны.
- Зачем тебе это нужно?
Трудно было понять, зачем я это спросила, но вопрос слетел с моих губ сам собой. Я смотрела на Влада и ждала ответа, но он молчал. Смотрел куда-то сквозь меня и молчал.
- Сам не знаю, что творю! - после паузы проговорил Влад. – Идем.
- И вы тоже. Мы это прошли с тобой уже, забыла? Я не собираюсь повторяться. А знаешь, это даже смешно, когда видя, допустим, меня, люди крестятся и шепчут молитвы.
- Пожалуй, уж грустно. Неужели, вас ничем нельзя убить?
- А тебе так хочется? – рассмеялся он.
- Нет, пока нет… Но я подумала о чесноке и осиновом коле. Глупость, да?
- В общем да, правда, чеснок мы не любим. У него сильный запах, который на время отбивает у нас обоняние. Ужасно противно. Так что мы его стараемся избегать.
Влад вдруг посмотрел на меня, раздумывая над чем-то несколько минут, а потом спросил:
- Почему ты потеряла интерес к жизни? В этом виновата только твоя травма или расставание с любимым?
- С каким еще любимым? – недоумевала я, а потом вдруг поняла. - А, это ты про Костика? Он не мой любимый, но всего лишь мой партнер.
Чернота в глазах Влада плавно переходила в цвет горького шоколада.
- Значит, не в нем причина?
- Нет, конечно, нет, - поспешила заверить я. – Конечно, меня задело то, что Костик бросил меня в такой грубой манере именно сейчас, когда я разбита вдребезги, но я никогда его любила. Он очень хороший партнер, лучший среди тех, с кем мне приходилось танцевать.
- Который тебя едва не убил, - хмыкнул Влад. – Боюсь спросить, какой тогда худший.
- Ты не прав, - возразила я. – Костик очень тонко меня чувствовал, мы двигались всегда в унисон и… - Я не договорила. Воспоминания, которые приходили всегда так бесцеремонно, возрождали в душе прежнюю боль. Я не хотела этого. Несмотря на то, что сейчас я находилась в обществе настоящего вампира, эта компания все дальше и дальше отодвигала болезненные видения.
- И? – нарушил мои мысли Влад.
Его глаза источали холод. Мне даже показалось, что будь у него меч или копье, он с удовольствием бы его вонзил в меня и провернул несколько раз, с улыбкой наблюдая, как я корчуюсь от боли. Влад все-таки жестокий.
- Что - и? – переспросила я и вдруг услышала треск веток.
Среди густой листвы явственно различались две горящие точки. Инстинктивно, я схватила Влада за руку. Страх парализовал меня, и я в ужасе смотрела, как огни приближались, превращаясь в голодные глаза хищника. Влад тихо зашипел и передвинул меня за спину, заслонив собой. Послышалось утробное рычание. Выглядывая из-за плеча парня, я увидела в нескольких шагах от нас волка – старого, исхудавшего, с торчащей шерстью. Озлобленный и с вздыбленной холкой, он явно был голоден, и мы должны были стать его едой.
Влад медленно двинулся на зверя, пригнувшись, немного разведя руки, словно хотел его обхватить. Я могла поклясться, что он оскалился, хотя не видела его лица. Волк снова зарычал, готовый прыгнуть на Влада в любой момент. Они закрутились в медленно танце, просчитывая, с какой стороны лучше напасть, чтобы бросок был смертельным и безответным.
Я попятилась, ощутив спиной дерево и вжавшись в него всем телом. Если Влад проиграет, зверь не оставит мне шанса. Лучше было бы бежать. Но куда? В любом случае меня ждет смерть.
Зверь прыгнул на своего противника, но тот одним ударом раскрытой ладони отбросил его в сторону. Волк поднялся и двинулся на Влада снова. Парень будто чего-то выжидал. Еще один прыжок, и зверь отлетел в дерево. Что-то хрустнуло, сопровождаемое жутким воем боли животного. В это самое мгновение Влад кинулся на волка, свалив его на землю. Зверь жалобно заскулил, его мохнатое, исхудавшее тело несколько раз бессильно дернулось, а потом замерло. Слышалось только едва уловимое урчание Влада. Сомнений не было, он пил кровь, приникнув к горлу волка.
Тошнота подступила к горлу. Я упала на колени и поползла. Послышался треск. Я знаю, что это: Влад разрывал шкуру животного. Я представила окровавленное, истерзанное тело волка. Слезы хлынули горячим потоком, застилая глаза. Мне было страшно и противно, и мерзко. Как он мог поступить так с бедным животным? Это всего лишь волк! Да, он мог бы нас убить, если бы мы были обычными людьми, но Влад иной природы, он мог… он мог… Почему он убил его?
Меня подхватили на руки, закрывая рот теплой ладонью. Влад… Он знал, что крик ужаса уже стоял в моем горле. Прижимая меня к себе, он шептал быстро, но ласково:
- Все кончилось, Катарина! Все кончилось! Он тебя не тронет!
- Ты… у-убил его, - рыдала я. – Ты… убил… зачем?
- Чтобы он не убил тебя.
Послышался треск ткани. Он рвал джинсы на моей левой ноге.
- Что ты делаешь? – удивилась я, увидев, как он прикладывает к обнаженному колену что-то мохнатое и жутко вонючее.
- Волчья шкура, - пояснил он. – Она вылечит твою ногу.
- Ты содрал ее… - договорить я не смогла и снова зарыдала.
- Он был старым и больным, - говорил Влад, забинтовывая шкуру на моей ноге. – А тебе она еще послужит. Поверь, я знаю, что делаю.
- А откуда ты взял бинт?
- Украл вместе с едой. Думаешь, я совсем бездушная тварь? Я же не могу смотреть на твои страдания. Тебе нужно было помочь, и я заставил его придти. Неужели ты думаешь, что волки разгуливают в лесу по одному?!
- Как заставил? – поразилась я.
- Силой мысли, - он рассмеялся. – Ты еще многого обо мне не знаешь, Катарина!
- Но зачем этот кошмар, что ты устроил? – недоумевала я.
- Я хотел показать тебе, что может быть с тобой, если переступишь грань. Я же говорил, что не человек. Теперь я еще и доказал это.
«Хорошо, что месячные у меня уже прошли!» – вдруг подумалось мне.
- Ага, - рассмеялся он, - я тоже этому жутко рад.
- Слушай, ну это уже вообще… - негодовала я, чувствуя, как заливаюсь краской. – Ты можешь хотя бы иногда оставлять меня здесь, - я постучала по виску, - наедине с собой.
- Ну, разве только на самую малость, - усмехнулся он, беря меня на руки. – Думаю, на сегодня шоу достаточно. Нужно искать укромное место.
- Я считаю, что шоу не надо вообще! – веско заметила я.
- А это уже зависит от тебя!- Влад посмотрел мне прямо в глаза, и от его колкого взгляда я даже поежилась.
Молча взяв меня на руки, он снова поднялся в воздух и полетел в неизвестном мне направлении. Рассматривать богатую флору и фауну уже не хотелось, поэтому я уткнулась в грудь Влада и думала о своем.
Забинтованной коленке было нестерпимо жарко, но я не решилась пожаловаться. Возможно, шкура этого несчастного волка мне и правда поможет, так что стоит потерпеть.
Вскоре мы сделали еще одну остановку на большой поляне, где Влад на несколько минут оставил меня одну. Мне сразу стало понятно, что он снова испытывал голод, и ему нужно было перекусить. Иначе следующей добычей могу стать я.
Несколько минут я тихо сидела на траве, удрученно рассматривая больную ногу с намотанной на ней волчьей шкурой, а потом решила немного походить. Я уже не один час не вставала на ноги, представляю, какой дискомфорт сейчас буду испытывать. Осторожно поднимаясь, я жалела, что рядом нет дерева, на которое можно было бы опереться. Сейчас затекшая нога подаст больной сигнал мозгу, и мой и без того несчастливый день испортится окончательно. Но какого же было мое удивление, когда, оказавшись на ногах, я не почувствовала даже малейшего дискомфорта. Я попробовала согнуть больную ногу, помотала ей в воздухе – ничего, она не болела, совсем не болела.
- И чем это ты тут занимаешь? – Я обернулась на непонимающий голос Влада.
Наверное, я слишком счастливо улыбалась, раз он так придирчиво оглядел меня с ног до головы.
- Что с тобой? – наконец, спросил он.
- Моя нога не болит! – выдохнула я, ощущая просто исполинских размеров радость. И тут меня осенила гениальная мысль. А что будет, если я попробую потанцевать? Возможно, эта чудеснейшая шкура не лишит меня и такой долгожданной возможности?!
- Лучше не надо, - отрицательно покачал головой Влад.
Я не ответила. Закрыв глаза, боясь даже сделать лишний вздох, чтобы не спугнуть капризную удачу, я подняла руки вверх и встала на полу-пальцы. Замерев на пару секунд в таком положении, я все ждала, когда же придет боль и низвергнет меня обратно, в это смрадное болоте собственной беспомощности. Но проходила секунда за секундой, а внутри у меня только приятно растягивались давно отвыкшие от работы мышцы.
Я развела руки в сторону и сделала «волну». Ноги автоматически нашли шестую позицию, левая рука легла на талию, правая – отошла в сторону. Плие, господа! Раз, два, три, четыре, и раз, два, три, четыре…
Я вернулась в исходную позицию, ощущая, как тонкая ниточка счастья внутри меня прошивает сердце, опутывая душу какой-то сладко-розовой патокой. Мои глаза уже давно были открыты. Они смотрели на Влада, который, сложив руки на груди, рассматривал меня, совершенно ничего не понимая.
А смогу ли я воспроизвести хоть какую-нибудь связку?
Я сделала несколько шагов вперед, потом развела руки в стороны, заставляя тело изобразить медленную «волну». Мне нравилось чувствовать, как двигается мое тело, это расслабляло. Я сделала поворот, потом прыжок, с приземлением на здоровое колено, и, грациозно поднявшись, закончила все резким махом ноги. Мое дыхание немного сбилось, но это скорее от счастья. Неожиданно уверенные руки обхватили меня за талию и немного приподняли над землей. Это был Влад. Прижав меня к себе, он провел кончиками пальцев тонкую линию по моей спине. Его глаза смотрели в мои, и в них было что-то дикое, совершенно животное, странная смесь надежности и неотвратимости.
Я почувствовала его руку на своем бедре, которое он медленно поднимал, прижимая к себе. Прогнувшись в спине, я почти касалась пальцами земли, когда Влад, все так же удерживая одной рукой мою ногу, второй поддерживал под спину, начиная крутиться вместе со мной на месте. В моей голове возникал тихая, но очень приятная мелодия. Ее ритм нарастал наравне с биением моего сердца. Влад рывком поднял меня, удерживая одной рукой и плавно выпуская из своей стальной хватки мою ногу. Он дал мне возможность отойти от него и исполнить сольный элемент, а потом возник просто из ниоткуда и, прижав к себе, стал кружить меня в быстром вальсе. Я ничего не видела вокруг, кроме хищных сосредоточенных глаз напротив. Они прожигали мне душу, но оторваться от этого поистине дьявольского взгляда не было сил. Мне хотелось танцевать с ним, хотелось доверить ему все тело, которое он так умело вертел и крутил. А великолепная неизвестная музыка в моей голове совсем лишила меня ощущения реальности.
Я очнулась лишь тогда, когда поняла, что Влад держит меня, грациозно изогнувшуюся, в руках у себя над головой. Эта была та самая поддержка, из-за которой я получила травму.
Видимо, почувствовав нарастающую внутри меня панику, Влад медленно опустил меня и поставил на ноги. Мы стояли друг напротив друга, не решаясь произнести и слова. Хотя, нет, я чувствовала, что Влад ждал, когда я заговорю первая.
- Почему ты стал со мной танцевать? – тихо спросила я, не отрывая взгляда от его красивого лица. Отчего-то мне показалось, что этот танец нас таинственным образом сблизил.
- Хотел посмотреть, на самом ли деле эта поддержка такая опасная, - пожал плечами Влад, и отступил на пару шагов назад.
- Оказывается, все не так уж и страшно, как ты нарисовала в своей голове, - снова произнес он, засунув руки в карманы.
В его темных глазах была явная насмешка.
- Возможно для вампира, - начала я, - который силен, как титан, такая поддержка и яйца выведенного не стоит. Для человека это достаточно тяжело.
- Так зачем же тогда делать? – усмехнулся он.
Слегка прищурившись, Влад внимательно смотрел на меня.
- Тебе не понять, - покачала головой я. – Танец – это искусство, а любое искусство требует жертв…
- Людских? – Парень склонил голову набок, будто послушная марионетка.
Во нахал! Хочешь словесной перепалки? Всегда пожалуйста.
- Если ты будешь танцевать один «танец маленьких лебедей», - начала я, - который тоже требует много репетиций и сил, то красота эта будет банальна и неинтересна. Настоящий танцор должен быть новатором и мастером в одном лице. Надо выходить на сцену и поражать. Доказывать, что жизнь – это танец. И чем он сложнее, тем интереснее.
- Танец или жизнь? – Нет, ну он уже точно насмехался надо мной в открытую!
- И то, и другое, - четко проговорила я и отвернулась.
Еще пара секунд этой издевательской, чертовски милой физиономии, и я накинусь на него с кулаками.
- Хороший партнер это не тот, кто может танцевать с тобой в унисон, а тот, кто всегда надежен несмотря ни на что! – прошептал мне Влад в самое ухо, и от его глубокого голоса, с легкой хрипотцой, по телу побежали мурашки.
Я чувствовала его дыхание на своем виске, но не поворачивала головы. Странно сказать, но мне нравилось это непонятное ощущение, когда Влад подходил ко мне слишком близко. Мне и хотелось этого, и пугало одновременно.
Краем глаза я видела, как он отошел от меня. Проследив за ним взглядом, я увидела, как Влад стал перебирать необычное плетение своей цепочки, и при этом в его взгляде была такая тоска, что мое сердце невольно сжалось. Я бы полжизни отдала за то, чтобы узнать, какое такое важное событие связывает его с этой цепочкой. Почему он не позволяет спрашивать о ней?
Будто бы прочтя мои мысли, Влад едва заметно оскалился. Я уже хотела было его успокоить тем, что пообещаю не интересоваться его тайнами, как вдруг меня осенила одна мысль.
- Как тебе удалось ни разу не позволить мне вступить на больную ногу? – спросила я, ощущая, что голос выдает мое волнение.
Влад покосился на меня как-то уж очень подозрительно.
- Ты о чем? – глухо спросил он.
- Когда мы танцевали, ты приложил все усилия, чтобы я не перетрудила больную ногу, - терпеливо пояснила я. – Как тебе это удалось?
- Ты бредишь наяву, - холодно усмехнулся Влад. – Хватит придумывать себе какие-то чудеса и делать из меня героя!
- Но я права. Ты каким-то чудесным образом подстраховывал меня.
- Я просто хотел тебе доказать, что твои представления о парном танце ошибочны.
- Зачем тебе это нужно?
Трудно было понять, зачем я это спросила, но вопрос слетел с моих губ сам собой. Я смотрела на Влада и ждала ответа, но он молчал. Смотрел куда-то сквозь меня и молчал.
- Сам не знаю, что творю! - после паузы проговорил Влад. – Идем.
