– Вы! – процедил норриец. – Опять!
А когда наше трио дружно, но молчаливо выказало недоумение, пояснил самым ядовитым тоном:
– Ещё не заметили закономерность? Как только вы трое собираетесь вместе, обязательно что-нибудь случается.
Дорс и Каст тут же попытались возразить, но декан факультета Огня такой возможности не дал.
– То в дыру какую-нибудь провалитесь, – зашипел он. – То… на убийство кого-нибудь спровоцируете.
Последние слова прозвучали как угроза, и не знаю как парням, а лично мне опять жутко стало. Но испугаться по-настоящему не получилось, потому что после этих слов… меня банально выставили за дверь.
Да-да! Меня выгнали, а «королей» наоборот оставили! И не надо быть гением, чтобы понять, что им предстояла головомойка. Именно этот момент сыграл роль спускового крючка подступавшей истерики, именно он вызвал нездоровую радость.
Умом я понимала, что в претензиях Эмиля есть рациональное зерно, но… Нет. Это выше моих сил! Я не хочу и не буду об этом думать! Я же взрослый человек и прекрасно понимаю – сейчас не время для амуров, ревности и прочей ерунды. В данный момент есть другие, куда более важные дела!
А в том, что касается конкретно Эмиля, вопрос, в сущности, только один – когда он освободится и станет доступен для разговора? Впрочем, пока сама не успокоюсь, подходить к норрийцу не следует.
В общем, взвесив все «за» и «против», я решила не высовываться и посвятить остаток дня… нет, не учёбе, а планированию своего переезда в Норрийскую империю! Тем более что Дорс подкинул очень хорошую тему для размышлений – пространственный карман твира.
Ведь действительно, туда можно убрать все-все вещи.
Если произойдёт какой-то сбой и спрятанные вещи после переезда станут недоступны – ничего страшного. Зато если всё получится, то у меня останется и волшебный шкаф, и всё то добро, которое притащила с Земли!
А ещё я смогу забрать зеркало, в котором обитает Кракозябр.
Кстати, о Зябе…
Когда я вернулась на чердак и подошла к зеркалу, дабы поинтересоваться, как продвигается работа над магической схемой, меня не грубо, но послали. И стало совершенно ясно, что на ближайшие дни я в игноре.
А вот твир, в отличие от чешуйчатого, был совершенно свободен. Он внимательно выслушал мысли относительно пространственного кармана, и полностью одобрил этот маленький план.
Заручившись поддержкой «котика», я сразу отправилась делать ревизию шкафа и неожиданно для самой себя провозилась до самого ужина, в результате чего в столовую пришла в несколько замотанном состоянии. Зато с улыбкой на губах!
Ну а когда увидела за нашим столиком Лерру, которую, как и пижона, из лазарета выписали, улыбка стала значительно шире.
Правда, повод для грусти тоже нашелся – Каст! Чтоб его собака покусала.
Рыжий-бесстыжий отказался поделиться подробностями головомойки – ленивое «да как всегда!», не в счёт. Конечно, я чуяла, что он не врёт, и ничего сверхъестественного за закрытыми дверями лекционной аудитории не случилось, но всё равно надулась. Ведь мне же интересно! Я же соучастница!
Ещё одним поводом для лёгкой, но опять-таки грусти, стал тот факт, что когда я после ужина постучалась в двери личных апартаментов Глуна, мне не открыли. А заставшая меня за этим занятием Глория с улыбкой сообщила, что декан на совещании у ректора.
В итоге, остаток вечера я посвятила упаковке своих вещей. В чемоданы убирала, конечно, не всё, а лишь часть, но времени этот процесс занял уйму.
И спать легла очень поздно. Вот только, как вскоре выяснилось, это была главная моя ошибка, потому что ночь предстояла предельно насыщенная…
– Просни-ись! – пропищали в ухо.
Я не подчинилась. Дёрнулась, резко перевернулась на другой бок и натянула одеяло на голову. Но мой личный будильник был совсем непрост! Он перебрался через спящее тело и, подсунув нос под одеяло, повторил:
– Просни-ись!
Вот теперь я глаза всё-таки открыла, а когда до сонного сознания дошло, что вокруг темнота, протестующе замычала. Какой «проснись»? Ночь на дворе!
Тем не менее, Кузьма не отступил – тыркнулся мокрым носом, засопел. Ещё через минуту я услышала тихий стук в дверь и очень полезное пояснение твира:
– Го-ости.
– Кто? – хриплым со сна голосом, прошептала я.
Ответ оказался несколько неожиданным…
– Ка-аст.
Стук повторился. И, несмотря на то, что просыпаться решительно не хотелось, я хлопнула в ладоши, заставляя вспыхнуть люстру под потолком, после чего выползла из-под одеяла, подхватила со стула халат и направилась к двери. Уж очень интересно стало, что пижону в такую познотень понадобилось.
А когда отперла дверь, выяснилось – Каст пришел не один. За его спиной маячили Кэсси и Лерра.
– Что… – начала, было, я, но договорить не успела.
Король нашего факультета по старой привычке шагнул навстречу, ловко оттеснив от входа. За ним в убежище бодро просочились девчонки.
Остатки моего сна, словно ветром сдуло. Просто Лерру, я на своей территории точно не ждала.
– Не бойся, – верно оценив мою реакцию, сказал рыжий. – Все свои.
Тут же вспомнился давешний разговор в аудитории. Лерра какую-то клятву Касту дала, и Каст утверждал, будто огневичка не предаст. Вот только легче от этого не стало.
– Даша, не паникуй, – повторил пижон с нажимом.
Я задумалась на миг и кивнула. Всё правильно, сперва нужно выяснить, что именно происходит, а уже потом нервничать.
– Что случилось? – почти шепотом поинтересовалась я. – Что стряслось?
Король факультета расплылся в улыбке, его сестра, наоборот, нахмурилась. А телохранительница вопроса, кажется, вообще не слышала – как завороженная смотрела на вышедшего к гостям Кузьму.
– Приве-ет, – оценив интерес девушки, сказал «котик». – Как дела-а?
Глаза телохранительницы заметно расширились, но насладиться её реакцией я не смогла, Каст отвлёк.
– Дашунь, одевайся, – сказал рыжий. – И давай пошустрей, а то опоздаем.
Лишь теперь я обратила внимание на то, как одеты мои гости. Кэсси была в шелковом халате, зато Каст и Лерра выглядели так, словно на прогулку собрались. У рыжего даже плащ на локте висел. Или два плаща?
– Куда опоздаем? – выдохнула я.
А в ответ услышала:
– Как куда? За силой, конечно.
Шок. Он был недолгим, но очень мощным. И в какой-то момент я пришла к выводу, что ослышалась. Вот только… нет. Всё происходило взаправду!
– Даша, не тупи. – В голосе Каста прозвучали нетерпеливые нотки. – Времени не так много, а я очень не хочу, чтобы нас поймали.
Рыжий улыбался, но не шутил. То есть вообще! Ни разу! Это стало поводом сорваться с места и помчаться к шкафу.
Выхватив с полки джинсы и всё прочее, я пулей метнулась в ванную комнату. Оделась минуты за две, наверное, и только вернувшись на чердак, задалась вопросом – а что с Кэсси? Она явно в мероприятии не участвует, а зачем тогда пришла?
Отгадка нашлась практически сразу…
– Так, Кэсс, встань рядом с Дашей, – скомандовал пижон.
А как только «эльфийка» приблизилась, король факультета поднял руки и принялся шептать заклинание.
Ещё миг и вокруг меня появилось лёгкое оранжевое свечение. И практически сразу этот странный кокон начал «стекаться» в одну точку, превращаясь в яркий алый сгусток. Ну а когда сгусток, по щелчку пальцев Каста, перепрыгнул на Кэсси, я сообразила – магия не появилась, а проявилась!
– Это следилка была? – спросила я.
– Почему «была», – удивился Каст. – Она и есть. Я просто перенёс заклинание на Кэсси. Когда вернёмся, снова переставлю следилку на тебя. А Кэсс пока здесь посидит, на всякий случай.
Чёрт! Я его обожаю!
Сгусток магии замерцал и снова стал невидимым. А самый лучший парень на нашем факультете скомандовал:
– Всё, Даша. Идём.
Я опять метнулась к шкафу. Сдёрнула с вешалки «средневековый» плащ, который мне ещё утром милостиво передал комендант (одежду из ресторана вернули, ага), и помчалась к обувной полке. Где-то там были сапоги на низком каблуке…
Сердце в груди не просто стучало – пело! А тот факт, что с меня пусть временно, но всё-таки сняли заклинание слежения, буквально окрылил. Впервые с момента перехода на Полар, я почувствовала себя свободной. И теперь была готова на любые подвиги!
Когда мы покинули общежитие факультета Огня, я узнала, что состав нашей банды был неполным. Четвёртый участник мероприятия поджидал в одном из примыкающих коридоров – им, разумеется, Дорс оказался.
Увидав нас, король «синих» расплылся в широченной улыбке и нетерпеливо махнул рукой. А как только наше трио приблизилось, схватил меня за локоть и потащил в сторону главного зала Академии Стихий. Каст с телохранительницей, конечно, поспешили следом.
Всё указывало на то, что отправляемся мы не куда-нибудь, а в город. Это слегка удивило, потому что двери нашего учебного заведения, как я знала, на ночь запирались. Но этот момент был не главным, куда больше интересовало другое – подробности предстоящей авантюры!
– Дорс, а что будет-то? – шепотом вопросила я.
А в ответ услышала хитрое:
– Не порти себе сюрприз, Дашка.
– Ого! Даже так?
Водник тихо рассмеялся и кивнул. Я же расслабилась и пришла к выводу, что допытываться действительно не стану.
Миновав большой зал, мы реально свернули к выходу из замка, но до дверей не дошли. Дорс, который выполнял функцию проводника, уверенно шагнул в одну из многочисленных ниш и проделал примерно то же, что когда-то в библиотеке.
Водник пробормотал какое-то заклинание, и в стене открылся проход. После чего прозвучало:
– Осторожно, ступеньки.
И нам представилась возможность испытать сомнительное удовольствие от прогулки по узкому подземному коридору. А вышли мы… ну фактически из стены, окружавшей академию. В лицо сразу ударил порыв холодного ветра, нос уловил запах прелой листвы. Зато здесь, в сравнении с потайным ходом, было очень даже светло – россыпь звёзд и луна способствовали.
– Та-ак… не зеваем! – приказал Дорс шепотом. И потащил дальше, через широкую площадь, в один из проулков.
Там, возле неработающего уличного фонаря, обнаружилась скромная карета. Король факультета Воды подскочил к этой самой карете, распахнул дверцу и скомандовал:
– Давай, детка. Пошустрей.
За мной в транспортное средство забралась Лерра, потом Каст. Дорс был последним, потому что отдавал распоряжения кучеру. Зато едва водник плюхнулся на диванчик возле меня, карета покатила.
В ночной тишине стук копыт показался оглушительно громким, но это было так волшебно!
Свобода! Пусть временная, но…
– Эх, видел бы тебя сейчас лорд Глун, – наклонившись к самому моему уху, шепнул Дорс.
– Тшш! – тем же шепотом одёрнула я. – Не поминай лихо, а то ещё появится!
Каст и Лерра сидели напротив и уже переругивались. Начало ссоры я, благодаря Дорсу, пропустила, так что причин, увы, не знала. Зато основное «действо» застала.
– Придурок! – выпалила телохранительница шепотом.
– Сама такая! – огрызнулся Каст.
– Прыщ! – прошипела девушка.
– Истеричка!
– Дурак!
– Повторяешься!
– Р-р-р! – Да, слова у телохранительницы кончились.
– Фр-р-р… – передразнил Каст весело. И сказал уже нам: – Видали, какое у элитных жриц воспитание?
– Да на себя посмотри! – сорвалась Лерра.
А Дорс расплылся в очередной широченной улыбке и наигранно вздохнул.
– И тут любовь? – «печально» вопросил он. – А до весны ещё целых полгода!
Дальше случилось прекрасное – Каст и Лерра зарычали. Да-да, оба! И столько экспрессии в этой реакции было, что стало совершенно ясно – водник попал в цель.
– Я набожными не интересуюсь! – заявил… сын бога Огня.
– А я не интересуюсь прыщами! – сообщила Лерра.
– Как-как ты меня назвала? – тут же вскинулся пижон. – Слышь ты! Богомолка!
Дорс не выдержал и заржал. Я тоже не сдержалась – захихикала. И поглощённая весельем не сразу заметила, что карета сильно замедлилась, и городской пейзаж за окном уже не проносится, а так, ползёт.
– Мы подъезжаем? – спросила я.
Каст глянул в окно и кивнул. А минут через пять карета действительно остановилась, и наша банда дружно высыпалась из транспортного средства, чтобы очутиться в очередном тёмном проулке.
Так, в прошлый раз мы, конечно, от администрации академии прятались. А от кого скрываемся теперь? Ведь совершенно ясно, что карета неспроста в такой… хм… дали от цивилизации остановилась.
Я нетерпеливо огляделась, но спросить вслух не успела, потому что Дорс вновь взял за руку и потащил за собой. Правда, на этот раз мы с водником шли последними, а функцию проводника выполняла Лерра.
Девушка провела через три тёмных-тёмных переулка, последний из которых вывел к высокой стене из белого камня.
Я не сразу сообразила, что стоим мы у какого-то очень большого здания, и лишь когда телохранительница сказала, что где-то тут должна быть дверь чёрного выхода, до меня начало доходить, куда именно эти черти притащили…
– Это что? – озвучила догадку я. – Городской храм Огня?
– Ага, – ответил Дорс.
– Но…
– Так, сюда! – позвал Каст шепотом, и Дорс снова вошел в образ буксира.
– Блин! – воскликнула я возмущённо. – Вы что творите?!
– А что тебе не нравится? – откликнулась Лерра, которая уже стояла возле Каста и рассматривала дверное полотно.
Удивление огневички было понятным – она при нашем с парнями разговоре не присутствовала. Так что я пояснила:
– Я не хочу обращаться к Ваулу. Я ему не поклоняюсь, понимаешь? То есть права о чём-то просить не имею.
– Ой, какая скромная, – фыркнула Лерра.
– Очень скромная, – усмехнувшись, поддержал телохранительницу Каст.
Угу. Я такая. Вот только, несмотря на обнаруженную подставу, уйти я не попыталась. Более того, у меня даже мысли не возникло! Ладно, чёрт с ним. Ваул, так Ваул. В конце концов, этот поход его сын затеял.
Так. Стоп. Подождите!
Если мы пришли поговорить с богом Огня, то почему делаем это ночью и тайно? И почему Лерра…
– Только не говори, что ты сейчас пытаешься взломать эту дверь, – шокировано выдохнула я.
Нет, ну а как ещё понимать тот факт, что девушка принялась водить по двери ладонью, а пальцы на второй руке сложились в сложный магический жест?
– Не скажу, – ответила огневичка. И пояснила: – Я не взламываю, а открываю. Я вообще-то жрица Огня, и у меня есть право доступа во все храмы Ваула. Сейчас, только точку приложения заклинания найду.
В следующий миг руки Лерры вспыхнули алым, а дверь открылась.
– Дашка, расслабься, – шепнул Дорс.
– Да я и не напрягалась!
– А почему дрожишь? – уточнил блондин.
Я выдохнула и помотала головой.
– Не дрожу и не боюсь, просто мы с вами в храм забраться собираемся. Не в библиотеку, не в банк, а в храм! Понимаете насколько это неэтично?
– В храм вламывается она, - Каст ткнул пальцев в сторону Лерры. - А мы идём туда по приглашению жрицы.
Огневичка тотчас застонала и картинно закатила глаза.
– Ты сегодня ужасно остроумен, – съязвила девушка. И тут же перешла на командный тон: – Так! Идёте тихо, точно за мной. И ничего не трогаете. Ясно?
Мы с Дорсом послушно кивнули, а отпрыск огненного божества шумно вздохнул и сказал:
– Веди уже! Строгая ты наша…
Нет, и всё-таки мы не молиться сюда пришли. Потому что те, кто желают обратиться к богу, идут прямиком к статуе, а мы… Мы миновали лабиринт коридоров, которые относились к хозяйственной части храма, и, оказавшись в главном церемониальном зале, не к восседающей на троне фигуре направились, а к скрытой за этим троном дверце.
А когда наше трио дружно, но молчаливо выказало недоумение, пояснил самым ядовитым тоном:
– Ещё не заметили закономерность? Как только вы трое собираетесь вместе, обязательно что-нибудь случается.
Дорс и Каст тут же попытались возразить, но декан факультета Огня такой возможности не дал.
– То в дыру какую-нибудь провалитесь, – зашипел он. – То… на убийство кого-нибудь спровоцируете.
Последние слова прозвучали как угроза, и не знаю как парням, а лично мне опять жутко стало. Но испугаться по-настоящему не получилось, потому что после этих слов… меня банально выставили за дверь.
Да-да! Меня выгнали, а «королей» наоборот оставили! И не надо быть гением, чтобы понять, что им предстояла головомойка. Именно этот момент сыграл роль спускового крючка подступавшей истерики, именно он вызвал нездоровую радость.
Умом я понимала, что в претензиях Эмиля есть рациональное зерно, но… Нет. Это выше моих сил! Я не хочу и не буду об этом думать! Я же взрослый человек и прекрасно понимаю – сейчас не время для амуров, ревности и прочей ерунды. В данный момент есть другие, куда более важные дела!
А в том, что касается конкретно Эмиля, вопрос, в сущности, только один – когда он освободится и станет доступен для разговора? Впрочем, пока сама не успокоюсь, подходить к норрийцу не следует.
В общем, взвесив все «за» и «против», я решила не высовываться и посвятить остаток дня… нет, не учёбе, а планированию своего переезда в Норрийскую империю! Тем более что Дорс подкинул очень хорошую тему для размышлений – пространственный карман твира.
Ведь действительно, туда можно убрать все-все вещи.
Если произойдёт какой-то сбой и спрятанные вещи после переезда станут недоступны – ничего страшного. Зато если всё получится, то у меня останется и волшебный шкаф, и всё то добро, которое притащила с Земли!
А ещё я смогу забрать зеркало, в котором обитает Кракозябр.
Кстати, о Зябе…
Когда я вернулась на чердак и подошла к зеркалу, дабы поинтересоваться, как продвигается работа над магической схемой, меня не грубо, но послали. И стало совершенно ясно, что на ближайшие дни я в игноре.
А вот твир, в отличие от чешуйчатого, был совершенно свободен. Он внимательно выслушал мысли относительно пространственного кармана, и полностью одобрил этот маленький план.
Заручившись поддержкой «котика», я сразу отправилась делать ревизию шкафа и неожиданно для самой себя провозилась до самого ужина, в результате чего в столовую пришла в несколько замотанном состоянии. Зато с улыбкой на губах!
Ну а когда увидела за нашим столиком Лерру, которую, как и пижона, из лазарета выписали, улыбка стала значительно шире.
Правда, повод для грусти тоже нашелся – Каст! Чтоб его собака покусала.
Рыжий-бесстыжий отказался поделиться подробностями головомойки – ленивое «да как всегда!», не в счёт. Конечно, я чуяла, что он не врёт, и ничего сверхъестественного за закрытыми дверями лекционной аудитории не случилось, но всё равно надулась. Ведь мне же интересно! Я же соучастница!
Ещё одним поводом для лёгкой, но опять-таки грусти, стал тот факт, что когда я после ужина постучалась в двери личных апартаментов Глуна, мне не открыли. А заставшая меня за этим занятием Глория с улыбкой сообщила, что декан на совещании у ректора.
В итоге, остаток вечера я посвятила упаковке своих вещей. В чемоданы убирала, конечно, не всё, а лишь часть, но времени этот процесс занял уйму.
И спать легла очень поздно. Вот только, как вскоре выяснилось, это была главная моя ошибка, потому что ночь предстояла предельно насыщенная…
– Просни-ись! – пропищали в ухо.
Я не подчинилась. Дёрнулась, резко перевернулась на другой бок и натянула одеяло на голову. Но мой личный будильник был совсем непрост! Он перебрался через спящее тело и, подсунув нос под одеяло, повторил:
– Просни-ись!
Вот теперь я глаза всё-таки открыла, а когда до сонного сознания дошло, что вокруг темнота, протестующе замычала. Какой «проснись»? Ночь на дворе!
Тем не менее, Кузьма не отступил – тыркнулся мокрым носом, засопел. Ещё через минуту я услышала тихий стук в дверь и очень полезное пояснение твира:
– Го-ости.
– Кто? – хриплым со сна голосом, прошептала я.
Ответ оказался несколько неожиданным…
– Ка-аст.
Стук повторился. И, несмотря на то, что просыпаться решительно не хотелось, я хлопнула в ладоши, заставляя вспыхнуть люстру под потолком, после чего выползла из-под одеяла, подхватила со стула халат и направилась к двери. Уж очень интересно стало, что пижону в такую познотень понадобилось.
А когда отперла дверь, выяснилось – Каст пришел не один. За его спиной маячили Кэсси и Лерра.
– Что… – начала, было, я, но договорить не успела.
Король нашего факультета по старой привычке шагнул навстречу, ловко оттеснив от входа. За ним в убежище бодро просочились девчонки.
Остатки моего сна, словно ветром сдуло. Просто Лерру, я на своей территории точно не ждала.
– Не бойся, – верно оценив мою реакцию, сказал рыжий. – Все свои.
Тут же вспомнился давешний разговор в аудитории. Лерра какую-то клятву Касту дала, и Каст утверждал, будто огневичка не предаст. Вот только легче от этого не стало.
– Даша, не паникуй, – повторил пижон с нажимом.
Я задумалась на миг и кивнула. Всё правильно, сперва нужно выяснить, что именно происходит, а уже потом нервничать.
– Что случилось? – почти шепотом поинтересовалась я. – Что стряслось?
Король факультета расплылся в улыбке, его сестра, наоборот, нахмурилась. А телохранительница вопроса, кажется, вообще не слышала – как завороженная смотрела на вышедшего к гостям Кузьму.
– Приве-ет, – оценив интерес девушки, сказал «котик». – Как дела-а?
Глаза телохранительницы заметно расширились, но насладиться её реакцией я не смогла, Каст отвлёк.
– Дашунь, одевайся, – сказал рыжий. – И давай пошустрей, а то опоздаем.
Лишь теперь я обратила внимание на то, как одеты мои гости. Кэсси была в шелковом халате, зато Каст и Лерра выглядели так, словно на прогулку собрались. У рыжего даже плащ на локте висел. Или два плаща?
– Куда опоздаем? – выдохнула я.
А в ответ услышала:
– Как куда? За силой, конечно.
Шок. Он был недолгим, но очень мощным. И в какой-то момент я пришла к выводу, что ослышалась. Вот только… нет. Всё происходило взаправду!
– Даша, не тупи. – В голосе Каста прозвучали нетерпеливые нотки. – Времени не так много, а я очень не хочу, чтобы нас поймали.
Рыжий улыбался, но не шутил. То есть вообще! Ни разу! Это стало поводом сорваться с места и помчаться к шкафу.
Выхватив с полки джинсы и всё прочее, я пулей метнулась в ванную комнату. Оделась минуты за две, наверное, и только вернувшись на чердак, задалась вопросом – а что с Кэсси? Она явно в мероприятии не участвует, а зачем тогда пришла?
Отгадка нашлась практически сразу…
– Так, Кэсс, встань рядом с Дашей, – скомандовал пижон.
А как только «эльфийка» приблизилась, король факультета поднял руки и принялся шептать заклинание.
Ещё миг и вокруг меня появилось лёгкое оранжевое свечение. И практически сразу этот странный кокон начал «стекаться» в одну точку, превращаясь в яркий алый сгусток. Ну а когда сгусток, по щелчку пальцев Каста, перепрыгнул на Кэсси, я сообразила – магия не появилась, а проявилась!
– Это следилка была? – спросила я.
– Почему «была», – удивился Каст. – Она и есть. Я просто перенёс заклинание на Кэсси. Когда вернёмся, снова переставлю следилку на тебя. А Кэсс пока здесь посидит, на всякий случай.
Чёрт! Я его обожаю!
Сгусток магии замерцал и снова стал невидимым. А самый лучший парень на нашем факультете скомандовал:
– Всё, Даша. Идём.
Я опять метнулась к шкафу. Сдёрнула с вешалки «средневековый» плащ, который мне ещё утром милостиво передал комендант (одежду из ресторана вернули, ага), и помчалась к обувной полке. Где-то там были сапоги на низком каблуке…
Сердце в груди не просто стучало – пело! А тот факт, что с меня пусть временно, но всё-таки сняли заклинание слежения, буквально окрылил. Впервые с момента перехода на Полар, я почувствовала себя свободной. И теперь была готова на любые подвиги!
Когда мы покинули общежитие факультета Огня, я узнала, что состав нашей банды был неполным. Четвёртый участник мероприятия поджидал в одном из примыкающих коридоров – им, разумеется, Дорс оказался.
Увидав нас, король «синих» расплылся в широченной улыбке и нетерпеливо махнул рукой. А как только наше трио приблизилось, схватил меня за локоть и потащил в сторону главного зала Академии Стихий. Каст с телохранительницей, конечно, поспешили следом.
Всё указывало на то, что отправляемся мы не куда-нибудь, а в город. Это слегка удивило, потому что двери нашего учебного заведения, как я знала, на ночь запирались. Но этот момент был не главным, куда больше интересовало другое – подробности предстоящей авантюры!
– Дорс, а что будет-то? – шепотом вопросила я.
А в ответ услышала хитрое:
– Не порти себе сюрприз, Дашка.
– Ого! Даже так?
Водник тихо рассмеялся и кивнул. Я же расслабилась и пришла к выводу, что допытываться действительно не стану.
Миновав большой зал, мы реально свернули к выходу из замка, но до дверей не дошли. Дорс, который выполнял функцию проводника, уверенно шагнул в одну из многочисленных ниш и проделал примерно то же, что когда-то в библиотеке.
Водник пробормотал какое-то заклинание, и в стене открылся проход. После чего прозвучало:
– Осторожно, ступеньки.
И нам представилась возможность испытать сомнительное удовольствие от прогулки по узкому подземному коридору. А вышли мы… ну фактически из стены, окружавшей академию. В лицо сразу ударил порыв холодного ветра, нос уловил запах прелой листвы. Зато здесь, в сравнении с потайным ходом, было очень даже светло – россыпь звёзд и луна способствовали.
– Та-ак… не зеваем! – приказал Дорс шепотом. И потащил дальше, через широкую площадь, в один из проулков.
Там, возле неработающего уличного фонаря, обнаружилась скромная карета. Король факультета Воды подскочил к этой самой карете, распахнул дверцу и скомандовал:
– Давай, детка. Пошустрей.
За мной в транспортное средство забралась Лерра, потом Каст. Дорс был последним, потому что отдавал распоряжения кучеру. Зато едва водник плюхнулся на диванчик возле меня, карета покатила.
В ночной тишине стук копыт показался оглушительно громким, но это было так волшебно!
Свобода! Пусть временная, но…
– Эх, видел бы тебя сейчас лорд Глун, – наклонившись к самому моему уху, шепнул Дорс.
– Тшш! – тем же шепотом одёрнула я. – Не поминай лихо, а то ещё появится!
Каст и Лерра сидели напротив и уже переругивались. Начало ссоры я, благодаря Дорсу, пропустила, так что причин, увы, не знала. Зато основное «действо» застала.
– Придурок! – выпалила телохранительница шепотом.
– Сама такая! – огрызнулся Каст.
– Прыщ! – прошипела девушка.
– Истеричка!
– Дурак!
– Повторяешься!
– Р-р-р! – Да, слова у телохранительницы кончились.
– Фр-р-р… – передразнил Каст весело. И сказал уже нам: – Видали, какое у элитных жриц воспитание?
– Да на себя посмотри! – сорвалась Лерра.
А Дорс расплылся в очередной широченной улыбке и наигранно вздохнул.
– И тут любовь? – «печально» вопросил он. – А до весны ещё целых полгода!
Дальше случилось прекрасное – Каст и Лерра зарычали. Да-да, оба! И столько экспрессии в этой реакции было, что стало совершенно ясно – водник попал в цель.
– Я набожными не интересуюсь! – заявил… сын бога Огня.
– А я не интересуюсь прыщами! – сообщила Лерра.
– Как-как ты меня назвала? – тут же вскинулся пижон. – Слышь ты! Богомолка!
Дорс не выдержал и заржал. Я тоже не сдержалась – захихикала. И поглощённая весельем не сразу заметила, что карета сильно замедлилась, и городской пейзаж за окном уже не проносится, а так, ползёт.
– Мы подъезжаем? – спросила я.
Каст глянул в окно и кивнул. А минут через пять карета действительно остановилась, и наша банда дружно высыпалась из транспортного средства, чтобы очутиться в очередном тёмном проулке.
Так, в прошлый раз мы, конечно, от администрации академии прятались. А от кого скрываемся теперь? Ведь совершенно ясно, что карета неспроста в такой… хм… дали от цивилизации остановилась.
Я нетерпеливо огляделась, но спросить вслух не успела, потому что Дорс вновь взял за руку и потащил за собой. Правда, на этот раз мы с водником шли последними, а функцию проводника выполняла Лерра.
Девушка провела через три тёмных-тёмных переулка, последний из которых вывел к высокой стене из белого камня.
Я не сразу сообразила, что стоим мы у какого-то очень большого здания, и лишь когда телохранительница сказала, что где-то тут должна быть дверь чёрного выхода, до меня начало доходить, куда именно эти черти притащили…
– Это что? – озвучила догадку я. – Городской храм Огня?
– Ага, – ответил Дорс.
– Но…
– Так, сюда! – позвал Каст шепотом, и Дорс снова вошел в образ буксира.
– Блин! – воскликнула я возмущённо. – Вы что творите?!
– А что тебе не нравится? – откликнулась Лерра, которая уже стояла возле Каста и рассматривала дверное полотно.
Удивление огневички было понятным – она при нашем с парнями разговоре не присутствовала. Так что я пояснила:
– Я не хочу обращаться к Ваулу. Я ему не поклоняюсь, понимаешь? То есть права о чём-то просить не имею.
– Ой, какая скромная, – фыркнула Лерра.
– Очень скромная, – усмехнувшись, поддержал телохранительницу Каст.
Угу. Я такая. Вот только, несмотря на обнаруженную подставу, уйти я не попыталась. Более того, у меня даже мысли не возникло! Ладно, чёрт с ним. Ваул, так Ваул. В конце концов, этот поход его сын затеял.
Так. Стоп. Подождите!
Если мы пришли поговорить с богом Огня, то почему делаем это ночью и тайно? И почему Лерра…
– Только не говори, что ты сейчас пытаешься взломать эту дверь, – шокировано выдохнула я.
Нет, ну а как ещё понимать тот факт, что девушка принялась водить по двери ладонью, а пальцы на второй руке сложились в сложный магический жест?
– Не скажу, – ответила огневичка. И пояснила: – Я не взламываю, а открываю. Я вообще-то жрица Огня, и у меня есть право доступа во все храмы Ваула. Сейчас, только точку приложения заклинания найду.
В следующий миг руки Лерры вспыхнули алым, а дверь открылась.
– Дашка, расслабься, – шепнул Дорс.
– Да я и не напрягалась!
– А почему дрожишь? – уточнил блондин.
Я выдохнула и помотала головой.
– Не дрожу и не боюсь, просто мы с вами в храм забраться собираемся. Не в библиотеку, не в банк, а в храм! Понимаете насколько это неэтично?
– В храм вламывается она, - Каст ткнул пальцев в сторону Лерры. - А мы идём туда по приглашению жрицы.
Огневичка тотчас застонала и картинно закатила глаза.
– Ты сегодня ужасно остроумен, – съязвила девушка. И тут же перешла на командный тон: – Так! Идёте тихо, точно за мной. И ничего не трогаете. Ясно?
Мы с Дорсом послушно кивнули, а отпрыск огненного божества шумно вздохнул и сказал:
– Веди уже! Строгая ты наша…
Нет, и всё-таки мы не молиться сюда пришли. Потому что те, кто желают обратиться к богу, идут прямиком к статуе, а мы… Мы миновали лабиринт коридоров, которые относились к хозяйственной части храма, и, оказавшись в главном церемониальном зале, не к восседающей на троне фигуре направились, а к скрытой за этим троном дверце.
