Данные, как и в случае с пробежками, заносились без участия преподавателя, этим занимался Хранитель. В объективности Хранителя я не сомневалась и опять-таки не переживала, но…
— Так! — магистр-фреска повысил голос. — Всё.
Поток пульсаров иссяк, а весь первый курс факультета боевой магии дружно развернулся и уставился на преподавателей.
Иверс улыбнулся, Варкрос, заглянув в список, почему-то тоже…
— Те, кого сейчас назову, шаг вперёд! — скомандовал блондин.
Он принялся перечислять фамилии, и сразу стало понятно, что Иверс называет сильнейших — то есть тех, чья сила пульсаров на уровне. В этот миг меня охватило неприятное предчувствие, но я прицыкнула на себя и решила не переживать.
Магистр назвал около половины фамилий, а потом остановился и передал ведомость Варкросу.
— Кого назвал — со мной, — заявил Иверс.
— А… мы? — выдохнула я жалобно.
Преподаватель улыбнулся.
— А вами займётся магистр Варкрос.
Я хотела расстроиться, но, сделав глубокий вдох, подумала: а ну и что тут такого?
Только «новенький» за мой вопрос всё же зацепился…
— А вы против, Эрика?
— Мм-м, нет.
Из девчонок я осталась одна, Амелин попала в первую группу. И сейчас я немного позавидовала сокурснице, ведь насмешливый взгляд Рэйнера достался не ей.
— Наше даро… эм… наша Эрика не против, — сказал Варкрос. — А что насчёт остальных? Кто-то недоволен?
Парни благоразумно промолчали, и Рэйн уставился в ведомость, чтобы тут же вскинуть голову и снова обратиться ко мне:
— Эрика, у вас предпоследний результат.
Вот теперь я расстроилась. И дело даже не в ехидстве, которое прозвучало в бархатистом голосе. Просто для того, чтобы создать пульсар, особого ума не надо, здесь сила важна. И мне казалось, что бью хорошо, а тут… предпоследнее место.
— А последний кто? — встрял кто-то из парней.
— Адепт Раош.
Всё. Я расстроилась окончательно. Ведь Раош в действительности очень сильный и вообще должен был попасть в первую группу, но ходил на выходные в город и сегодня мучался похмельем — я даже сейчас, стоя в десятке шагов от него, чуяла этот забористый перегар.
То есть я не предпоследняя, а…
Впрочем, нет! Поддаваться тёмным эмоциям я не желала! Расправила плечи, вздёрнула подбородок и решила принять всё как есть. Ну да, я слабейший маг, и что?
Варкрос, глядя на меня, заломил бровь, однако от комментариев воздержался. Через миг нам предложили попробовать с пульсарами ещё раз, и началось.
Я старалась очень! Невероятно! Била на пределе возможностей!
За боевыми пульсарами последовало простейшее базовое плетение, а затем и Оковы льда.
Магистр практически не комментировал — просто смотрел то на мишени, то на нас, то в ведомость. А когда до конца занятия осталось всего ничего, сказал:
— Всё. Можете отдыхать.
Все сразу потянулись к скамейкам, и я тоже, но в середине пути не выдержала и, развернувшись, устремилась к магистру.
— А теперь ка… — начала формулировать вопрос, однако Рэйнер и так понял.
Молча протянул ведомость, позволяя посмотреть самой.
Потребовалось время, чтобы сравнить свой результат с другими, и…
— Эрика, проблема не в том, что вы последняя, — сказал Рэйнер неожиданно мягко. — Проблема вот тут. — Он ткнул пальцем во вторую колонку с цифрами коэффициента.
Я смысла коэффициента не знала. Всегда считала, что это какой-то относительный показатель, не имеющий большого значения.
— Это выражение поражающего эффекта, — объяснил Варкрос. — Он у вас не просто низкий, а никакой.
— Почему?
Преподаватель пожал плечами, но после паузы сказал:
— Поражающий эффект связан с силой. Чем выше сила удара, тем эффект больше.
Я нахмурилась, а Варкрос… он глянул снисходительно, а следом прозвучало:
— Эрика, бросайте это всё.
Я замерла, округлив глаза, а мужчина продолжил:
— Сожалею, но магия — это не ваше. Вам, вероятно, хочется реабилитировать фамилию, добиться успехов, сопоставимых с достижениями ваших предков, но это невозможно, Эрика. Ваш дар, он… очень слаб.
Это были благие намерения, которыми, как известно, выстлана дорога в Чертоги Вечных Страданий, и я немного взбесилась. Или бешенство захлестнуло потому, что Варкрос угадал?
Да, возможность получить привилегии и поправить положение семьи — это одно, а доказать, что в нашем роду ещё есть боевые маги, — другое, и не менее важное.
Мне хотелось. Очень! И я не собиралась отступать.
Пусть мой дар слаб, но старания и труд тоже что-то значат. И ещё мне нужен шанс! Просто немного времени. Ведь бывали случаи, когда полноценная сила просыпалась позже — так может, и со мной так?
— Эрика, вы… — вновь попытался заговорить Варкрос, но я его перебила.
Лорд наступил на больную мозоль, да ещё эта его снисходительность… В общем, очень захотелось поставить «новенького» на место.
— Вы не понимаете, магистр. У меня бывают такие всплески, что при желании могу разнести половину академии.
Пауза, а за ней тихое:
— М-да?
И столько неверия в голосе, столько иронии, что меня прямо-таки с головой накрыло!
— Ещё как бывают, — повторила хмуро.
— И что это за всплески? — всё же пошёл на попятную Рэйн.
Обсуждать подобные вопросы с мужчинами вроде не принято, но я сказала:
— Физиологического характера.
— Да-а-а?
Это его «да» прозвучало совершенно убийственно. Никакого уважения к чужим проявлениям магии!
Следом мне сообщили:
— Эрика, я сожалею, но поймите: маг, который эффективен два-три дня в месяц, — это ничто.
Всё. Достал.
— Можете смеяться, но я над этим работаю.
— В каком смысле? — Варкрос заломил бровь.
— Пытаюсь сделать так, чтобы эти проявления длились дольше.
Магистр тихо рассмеялся и кивнул. Причём кивнул с видом лекаря-мозгоправа, который выслушивает пациента, наделённого особо богатой фантазией.
Клянусь, такого никто бы не выдержал — не удивительно, что и я сорвалась.
— А можно прямо сейчас попробую? Можно ударю по мишени ещё раз? — попросила решительно.
Препод хмыкнул и опять кивнул, всем своим видом сообщая: хочешь опозориться — давай.
Ну а я сжала кулаки и повернулась к мишеням. Заставляя себя унять злость, сделала несколько глубоких вдохов, а потом расслабилась, входя в состояние отрешённости, и… мысленно потянулась к татуировке. Раньше так не поступала, но сейчас возникло ощущение, что это упростит процесс.
Добившись нужного состояния, вызвала боевой пульсар и швырнула его в заданном направлении. Я стояла дальше, чем на занятии, только это не помешало. Пульсар стремительно достиг цели, и мишень разлетелась на куски. Просто бах, и всё.
Сердце наполнилось радостью, губы растянулись в улыбке, а я обернулась, чтобы увидеть столь желанное: лорд Рэйнер Варкрос пребывал в шоке.
Именно в этот миг с языка чуть не слетело пугливое «ой». Просто я… понимала, что творю.
Да, невзирая на состояние аффекта, я помнила, чью силу беру, и догадывалась, что за этим последует. Знала, что Варкрос почувствует отток магии, а дальше нужно быть полным болваном, чтоб не сложить два и два.
Я даже склонила голову, готовясь принять наказание, однако вместо крепкой брани услышала ровное:
— Повтори ещё раз.
Я вскинула голову, заглянула в тёмные чуть раскосые глаза, а лорд…
— Ещё раз, Эрика.
Прозвучало настолько спокойно, что стало ясно: всё, ругать не будут. Сейчас убедятся, что отток магии не померещился, а потом просто прибьют.
Что в такой ситуации делать? Лично я вздохнула и снова повернулась к мишени. Учитывая, что терять было уже нечего, вызвала Оковы льда, напитала их силой и растянула, как сам Варкрос и учил.
Это растягивание увеличивало зону поражения, и после того, как я отправила магическое плетение в полёт, в мелкую промёрзшую щепку превратились сразу три защищённых от разрушительного воздействия мишени.
Теперь я не оборачивалась. Скукожилась, готовясь к худшему, но…
Секунда, две, три… Ничего не происходило. То есть он стоял рядом и молчал, не пытаясь ни придушить, ни обвинить в воровстве.
Сначала эта тишина пугала, но потом я не выдержала и снова обернулась, дабы взглянуть на магистра. Рэйн, добившись внимания, кивнул и сказал абсолютно спокойно:
— После занятий в мой кабинет.
Рэйнер Варкрос
Идея разделить первокурсников на две группы принадлежала Иверсу, но мне она понравилась. Правда, учитывая мой боевой опыт, Иверс предлагал забрать тех, кто сильнее, а я отрицательно качнул головой.
Смысл возиться с сильными? Они и так, без лишних наставлений, всё освоят — ведь в данный момент речь об элементарной базовой части. Куда интереснее было поработать с теми, чьи результаты оставляли желать лучшего. Ну и ещё кое-что…
Да, мне хотелось «пощупать» именно ту группу, где окажется Эрика. Уж слишком странно повела себя эта адептка, и я желал присмотреться, попробовать понять, что к чему.
Она, как и ожидалось, оказалась единственной, кто сделал жалобные глаза при словах о разделении. Тогда я спросил прямо:
— А вы против, Эрика?
Ответила, что нет.
Вероятно, солгала, но допытываться я не стал — махнул рукой и дал группе задание отрабатывать то, что уже умеют. Адепты послушно выстроились у линии ограничения, и началось.
В мишени полетели пульсары и плетения, а я стоял и наблюдал за процессом. Время от времени заглядывал в ведомость, где отражалась не только сила ударов, но и рассчитывался коэффициент.
Уровень поражающего воздействия — самый важный показатель в нашей профессии Он связан с силой удара, но в определённый момент, после того как сила перейдёт условную черту, поражающее воздействие растёт в геометрической прогрессии, и это интереснее всего.
И именно уровень поражающего эффекта говорит о том, сможет ли маг достигнуть настоящих высот — станет ли магом высшей категории.
В «моей» группе таких, разумеется, не было, но…
Видит Всевышний, я не хотел цепляться к этой несчастной Тизар, но её результаты были настолько отвратительны, что не сдержался. В финале занятия брюнетка подошла, чтобы поинтересоваться своими «успехами», а я сказал как есть.
Она отреагировала ожидаемо: расстроилась и взбесилась одновременно. А потом между нами состоялся занятный диалог.
Эрика заявила, что может разнести половину академии своими «физиологическими всплесками», а я, разумеется, посмеялся. Слишком самонадеянные слова, к тому же эти всплески — не то, чем можно гордиться, особенно если ты боевой маг.
Объективно, магички, у которых происходят ежемесячные скачки силы, персоны крайне нежелательные. На мой взгляд, они полезны лишь в одном варианте: если забросить на территорию противника. Угу, вместе с их «всплесками».
Ведь уровень силы — не единственное, что у них скачет! Вместе с магией прыгает ещё и настроение, а это такой пи… кантный момент.
И вот на фоне совершенно чу?дного признания Эрика Тизар добавила:
— Можете смеяться, но я над этим работаю. Пытаюсь сделать так, чтобы эти проявления длились дольше!
Я хотел, но не смог сдержать смех.
Да-да, пусть ваши месячные превратятся в ежедневные, а окружающие помрут от счастья!
Эрике моя реакция не понравилась…
— А можно прямо сейчас попробую? — хмуро попросила она. — Ударю по мишени ещё раз?
Я, разумеется, разрешил — мишени крепкие, мне не жалко. Но когда всё случилось, возникло желание плеснуть в лицо холодной водой и протереть глаза.
Мишень не выдержала. Просто разлетелась в щепки от встречи с этой разгневанной малышкой!
— Повтори ещё раз, — приказал я адептке.
Не сразу, явно испугавшись проявлений собственной силы, Тизар подчинилась. Только теперь использовала не пульсар, а плетение Оковы льда. Причём она не просто спустила плетение с пальцев — Эрика его предварительно растянула, увеличивая зону поражения.
Удар, и… ещё три бело-зелёные мишени превратились в пыль.
В этот раз я был готов, поэтому смотрел гораздо внимательней, чем в предыдущий. Эрика снова перепутала две нити, что снизило эффективность её заклинания примерно на треть, но это так, ерунда.
Гораздо важнее вспышка на ауре: то есть до момента удара аура девушки была спокойна и не демонстрировала никаких признаков сильного мага. А в миг, когда Эрика спустила плетение, аура полыхнула так, что я едва не ослеп.
Сила вкладывается в заклинание именно в тот момент, когда маг заклинание отпускает… И на эти доли секунды Эрика почему-то стала очень сильной. Немногим слабее меня.
Возникло огромное желание тут же взять её за шкирку и допросить как следует, но я сдержался.
— После занятий в мой кабинет. — Не попросил, а приказал!
Из относительно смешного — как и в прошлый раз, Эрика Тизар испугалась. Не меня, разумеется, а эффекта, который произвёл её удар.
Реакция говорила о том, что для хрупкой брюнетки подобные удары в новинку, что настораживало. Это было странно. Ну и второй момент — как бы в самом деле академию не разнесла.
Эрика Тизар
— Эрика, и как это понимать? — спросил Максион, подсаживаясь за наш столик. Причём подсел с подносом и тут же принялся выставлять свою еду, показывая, что никуда не уйдёт.
Амелин, Лисента и Камея переглянулись, а я жалобно улыбнулась. В прошлый раз история с уничтожением мишеней не привлекла особого внимания, а теперь шептался весь факультет.
Им было интересно, а мне — грустно и страшно! Вспышка ярости прошла, и в голове теперь вертелся вопрос: зачем? Ну зачем я использовала его силу? Почему не сдержалась?
— Эрика, так как это понимать? — повторил вопрос Макс.
Я помолчала и ответила:
— Понятия не имею.
— То есть? — не удовлетворился ответом парень.
Пришлось пояснять:
— Я не знаю, откуда это взялось. Понятия не имею, почему у меня получилось взорвать мишени и сумею ли повторить снова. Вероятно, это какая-то нестабильность. Может, возмущения магического фона как-то повлияли, а может, действительно, — тут я горько вздохнула, — просыпается полноценный дар.
Девчонки дружно кивнули, обозначая свою поддержку — в смысле, тот факт, что они с объяснением согласны. К слову, им я озвучила то же самое, только тогда говорила менее уверенно, чем сейчас.
Макс глянул пристально. Потом передёрнул плечами и приступил к еде с таким видом, будто всегда тут сидел, а не явился к нашему столику с допросом.
Я тоже вернулась к обеду, предварительно покосившись на преподавательский стол — мой «жених» что-то жевал, одновременно переговариваясь с Иверсом и деканом. И не нужно быть гением, чтобы понять: речь шла обо мне.
Ы-ы-ы!
От внимания Рэйна было жутко! Даже мурашки бежали. Хотя объективно причин для паники не имелось. Что он мне сделает? Да ничего!
Ну утащила я у него немного сил. Ну воспользовалась, и что дальше? Где доказательства, что сделала это осознанно? К тому же я адептка и нахожусь под защитой академии. Попробует причинить мне вред, его ректор на лоскутки порвёт.
В-третьих, я, если что, и наябедничать могу! Причём не кому-нибудь, а сразу его папе. А лорд Варкрос-старший, будучи инициатором помолвки, несёт за меня ответственность!
Ну и последнее: если Рэйн намерен разорвать помолвку без участия родителей, то со мною лучше дружить.
Перебрав эти доводы, я нахохлилась, однако легче всё равно не стало. Я переживала и нервничала, причём настолько, что даже прогуляла последнюю лекцию, сославшись на мигрень.
Я предпочла вернуться в комнату и немного отдохнуть, а вот проигнорировать приказ зайти после занятий не решилась. Причесалась, подкрасилась и к назначенному времени пошла.
— Так! — магистр-фреска повысил голос. — Всё.
Поток пульсаров иссяк, а весь первый курс факультета боевой магии дружно развернулся и уставился на преподавателей.
Иверс улыбнулся, Варкрос, заглянув в список, почему-то тоже…
— Те, кого сейчас назову, шаг вперёд! — скомандовал блондин.
Он принялся перечислять фамилии, и сразу стало понятно, что Иверс называет сильнейших — то есть тех, чья сила пульсаров на уровне. В этот миг меня охватило неприятное предчувствие, но я прицыкнула на себя и решила не переживать.
Магистр назвал около половины фамилий, а потом остановился и передал ведомость Варкросу.
— Кого назвал — со мной, — заявил Иверс.
— А… мы? — выдохнула я жалобно.
Преподаватель улыбнулся.
— А вами займётся магистр Варкрос.
Я хотела расстроиться, но, сделав глубокий вдох, подумала: а ну и что тут такого?
Только «новенький» за мой вопрос всё же зацепился…
— А вы против, Эрика?
— Мм-м, нет.
Из девчонок я осталась одна, Амелин попала в первую группу. И сейчас я немного позавидовала сокурснице, ведь насмешливый взгляд Рэйнера достался не ей.
— Наше даро… эм… наша Эрика не против, — сказал Варкрос. — А что насчёт остальных? Кто-то недоволен?
Парни благоразумно промолчали, и Рэйн уставился в ведомость, чтобы тут же вскинуть голову и снова обратиться ко мне:
— Эрика, у вас предпоследний результат.
Вот теперь я расстроилась. И дело даже не в ехидстве, которое прозвучало в бархатистом голосе. Просто для того, чтобы создать пульсар, особого ума не надо, здесь сила важна. И мне казалось, что бью хорошо, а тут… предпоследнее место.
— А последний кто? — встрял кто-то из парней.
— Адепт Раош.
Всё. Я расстроилась окончательно. Ведь Раош в действительности очень сильный и вообще должен был попасть в первую группу, но ходил на выходные в город и сегодня мучался похмельем — я даже сейчас, стоя в десятке шагов от него, чуяла этот забористый перегар.
То есть я не предпоследняя, а…
Впрочем, нет! Поддаваться тёмным эмоциям я не желала! Расправила плечи, вздёрнула подбородок и решила принять всё как есть. Ну да, я слабейший маг, и что?
Варкрос, глядя на меня, заломил бровь, однако от комментариев воздержался. Через миг нам предложили попробовать с пульсарами ещё раз, и началось.
Я старалась очень! Невероятно! Била на пределе возможностей!
За боевыми пульсарами последовало простейшее базовое плетение, а затем и Оковы льда.
Магистр практически не комментировал — просто смотрел то на мишени, то на нас, то в ведомость. А когда до конца занятия осталось всего ничего, сказал:
— Всё. Можете отдыхать.
Все сразу потянулись к скамейкам, и я тоже, но в середине пути не выдержала и, развернувшись, устремилась к магистру.
— А теперь ка… — начала формулировать вопрос, однако Рэйнер и так понял.
Молча протянул ведомость, позволяя посмотреть самой.
Потребовалось время, чтобы сравнить свой результат с другими, и…
— Эрика, проблема не в том, что вы последняя, — сказал Рэйнер неожиданно мягко. — Проблема вот тут. — Он ткнул пальцем во вторую колонку с цифрами коэффициента.
Я смысла коэффициента не знала. Всегда считала, что это какой-то относительный показатель, не имеющий большого значения.
— Это выражение поражающего эффекта, — объяснил Варкрос. — Он у вас не просто низкий, а никакой.
— Почему?
Преподаватель пожал плечами, но после паузы сказал:
— Поражающий эффект связан с силой. Чем выше сила удара, тем эффект больше.
Я нахмурилась, а Варкрос… он глянул снисходительно, а следом прозвучало:
— Эрика, бросайте это всё.
Я замерла, округлив глаза, а мужчина продолжил:
— Сожалею, но магия — это не ваше. Вам, вероятно, хочется реабилитировать фамилию, добиться успехов, сопоставимых с достижениями ваших предков, но это невозможно, Эрика. Ваш дар, он… очень слаб.
Это были благие намерения, которыми, как известно, выстлана дорога в Чертоги Вечных Страданий, и я немного взбесилась. Или бешенство захлестнуло потому, что Варкрос угадал?
Да, возможность получить привилегии и поправить положение семьи — это одно, а доказать, что в нашем роду ещё есть боевые маги, — другое, и не менее важное.
Мне хотелось. Очень! И я не собиралась отступать.
Пусть мой дар слаб, но старания и труд тоже что-то значат. И ещё мне нужен шанс! Просто немного времени. Ведь бывали случаи, когда полноценная сила просыпалась позже — так может, и со мной так?
— Эрика, вы… — вновь попытался заговорить Варкрос, но я его перебила.
Лорд наступил на больную мозоль, да ещё эта его снисходительность… В общем, очень захотелось поставить «новенького» на место.
— Вы не понимаете, магистр. У меня бывают такие всплески, что при желании могу разнести половину академии.
Пауза, а за ней тихое:
— М-да?
И столько неверия в голосе, столько иронии, что меня прямо-таки с головой накрыло!
— Ещё как бывают, — повторила хмуро.
— И что это за всплески? — всё же пошёл на попятную Рэйн.
Обсуждать подобные вопросы с мужчинами вроде не принято, но я сказала:
— Физиологического характера.
— Да-а-а?
Это его «да» прозвучало совершенно убийственно. Никакого уважения к чужим проявлениям магии!
Следом мне сообщили:
— Эрика, я сожалею, но поймите: маг, который эффективен два-три дня в месяц, — это ничто.
Всё. Достал.
— Можете смеяться, но я над этим работаю.
— В каком смысле? — Варкрос заломил бровь.
— Пытаюсь сделать так, чтобы эти проявления длились дольше.
Магистр тихо рассмеялся и кивнул. Причём кивнул с видом лекаря-мозгоправа, который выслушивает пациента, наделённого особо богатой фантазией.
Клянусь, такого никто бы не выдержал — не удивительно, что и я сорвалась.
— А можно прямо сейчас попробую? Можно ударю по мишени ещё раз? — попросила решительно.
Препод хмыкнул и опять кивнул, всем своим видом сообщая: хочешь опозориться — давай.
Ну а я сжала кулаки и повернулась к мишеням. Заставляя себя унять злость, сделала несколько глубоких вдохов, а потом расслабилась, входя в состояние отрешённости, и… мысленно потянулась к татуировке. Раньше так не поступала, но сейчас возникло ощущение, что это упростит процесс.
Добившись нужного состояния, вызвала боевой пульсар и швырнула его в заданном направлении. Я стояла дальше, чем на занятии, только это не помешало. Пульсар стремительно достиг цели, и мишень разлетелась на куски. Просто бах, и всё.
Сердце наполнилось радостью, губы растянулись в улыбке, а я обернулась, чтобы увидеть столь желанное: лорд Рэйнер Варкрос пребывал в шоке.
Именно в этот миг с языка чуть не слетело пугливое «ой». Просто я… понимала, что творю.
Да, невзирая на состояние аффекта, я помнила, чью силу беру, и догадывалась, что за этим последует. Знала, что Варкрос почувствует отток магии, а дальше нужно быть полным болваном, чтоб не сложить два и два.
Я даже склонила голову, готовясь принять наказание, однако вместо крепкой брани услышала ровное:
— Повтори ещё раз.
Я вскинула голову, заглянула в тёмные чуть раскосые глаза, а лорд…
— Ещё раз, Эрика.
Прозвучало настолько спокойно, что стало ясно: всё, ругать не будут. Сейчас убедятся, что отток магии не померещился, а потом просто прибьют.
Что в такой ситуации делать? Лично я вздохнула и снова повернулась к мишени. Учитывая, что терять было уже нечего, вызвала Оковы льда, напитала их силой и растянула, как сам Варкрос и учил.
Это растягивание увеличивало зону поражения, и после того, как я отправила магическое плетение в полёт, в мелкую промёрзшую щепку превратились сразу три защищённых от разрушительного воздействия мишени.
Теперь я не оборачивалась. Скукожилась, готовясь к худшему, но…
Секунда, две, три… Ничего не происходило. То есть он стоял рядом и молчал, не пытаясь ни придушить, ни обвинить в воровстве.
Сначала эта тишина пугала, но потом я не выдержала и снова обернулась, дабы взглянуть на магистра. Рэйн, добившись внимания, кивнул и сказал абсолютно спокойно:
— После занятий в мой кабинет.
Рэйнер Варкрос
Идея разделить первокурсников на две группы принадлежала Иверсу, но мне она понравилась. Правда, учитывая мой боевой опыт, Иверс предлагал забрать тех, кто сильнее, а я отрицательно качнул головой.
Смысл возиться с сильными? Они и так, без лишних наставлений, всё освоят — ведь в данный момент речь об элементарной базовой части. Куда интереснее было поработать с теми, чьи результаты оставляли желать лучшего. Ну и ещё кое-что…
Да, мне хотелось «пощупать» именно ту группу, где окажется Эрика. Уж слишком странно повела себя эта адептка, и я желал присмотреться, попробовать понять, что к чему.
Она, как и ожидалось, оказалась единственной, кто сделал жалобные глаза при словах о разделении. Тогда я спросил прямо:
— А вы против, Эрика?
Ответила, что нет.
Вероятно, солгала, но допытываться я не стал — махнул рукой и дал группе задание отрабатывать то, что уже умеют. Адепты послушно выстроились у линии ограничения, и началось.
В мишени полетели пульсары и плетения, а я стоял и наблюдал за процессом. Время от времени заглядывал в ведомость, где отражалась не только сила ударов, но и рассчитывался коэффициент.
Уровень поражающего воздействия — самый важный показатель в нашей профессии Он связан с силой удара, но в определённый момент, после того как сила перейдёт условную черту, поражающее воздействие растёт в геометрической прогрессии, и это интереснее всего.
И именно уровень поражающего эффекта говорит о том, сможет ли маг достигнуть настоящих высот — станет ли магом высшей категории.
В «моей» группе таких, разумеется, не было, но…
Видит Всевышний, я не хотел цепляться к этой несчастной Тизар, но её результаты были настолько отвратительны, что не сдержался. В финале занятия брюнетка подошла, чтобы поинтересоваться своими «успехами», а я сказал как есть.
Она отреагировала ожидаемо: расстроилась и взбесилась одновременно. А потом между нами состоялся занятный диалог.
Эрика заявила, что может разнести половину академии своими «физиологическими всплесками», а я, разумеется, посмеялся. Слишком самонадеянные слова, к тому же эти всплески — не то, чем можно гордиться, особенно если ты боевой маг.
Объективно, магички, у которых происходят ежемесячные скачки силы, персоны крайне нежелательные. На мой взгляд, они полезны лишь в одном варианте: если забросить на территорию противника. Угу, вместе с их «всплесками».
Ведь уровень силы — не единственное, что у них скачет! Вместе с магией прыгает ещё и настроение, а это такой пи… кантный момент.
И вот на фоне совершенно чу?дного признания Эрика Тизар добавила:
— Можете смеяться, но я над этим работаю. Пытаюсь сделать так, чтобы эти проявления длились дольше!
Я хотел, но не смог сдержать смех.
Да-да, пусть ваши месячные превратятся в ежедневные, а окружающие помрут от счастья!
Эрике моя реакция не понравилась…
— А можно прямо сейчас попробую? — хмуро попросила она. — Ударю по мишени ещё раз?
Я, разумеется, разрешил — мишени крепкие, мне не жалко. Но когда всё случилось, возникло желание плеснуть в лицо холодной водой и протереть глаза.
Мишень не выдержала. Просто разлетелась в щепки от встречи с этой разгневанной малышкой!
— Повтори ещё раз, — приказал я адептке.
Не сразу, явно испугавшись проявлений собственной силы, Тизар подчинилась. Только теперь использовала не пульсар, а плетение Оковы льда. Причём она не просто спустила плетение с пальцев — Эрика его предварительно растянула, увеличивая зону поражения.
Удар, и… ещё три бело-зелёные мишени превратились в пыль.
В этот раз я был готов, поэтому смотрел гораздо внимательней, чем в предыдущий. Эрика снова перепутала две нити, что снизило эффективность её заклинания примерно на треть, но это так, ерунда.
Гораздо важнее вспышка на ауре: то есть до момента удара аура девушки была спокойна и не демонстрировала никаких признаков сильного мага. А в миг, когда Эрика спустила плетение, аура полыхнула так, что я едва не ослеп.
Сила вкладывается в заклинание именно в тот момент, когда маг заклинание отпускает… И на эти доли секунды Эрика почему-то стала очень сильной. Немногим слабее меня.
Возникло огромное желание тут же взять её за шкирку и допросить как следует, но я сдержался.
— После занятий в мой кабинет. — Не попросил, а приказал!
Из относительно смешного — как и в прошлый раз, Эрика Тизар испугалась. Не меня, разумеется, а эффекта, который произвёл её удар.
Реакция говорила о том, что для хрупкой брюнетки подобные удары в новинку, что настораживало. Это было странно. Ну и второй момент — как бы в самом деле академию не разнесла.
Эрика Тизар
— Эрика, и как это понимать? — спросил Максион, подсаживаясь за наш столик. Причём подсел с подносом и тут же принялся выставлять свою еду, показывая, что никуда не уйдёт.
Амелин, Лисента и Камея переглянулись, а я жалобно улыбнулась. В прошлый раз история с уничтожением мишеней не привлекла особого внимания, а теперь шептался весь факультет.
Им было интересно, а мне — грустно и страшно! Вспышка ярости прошла, и в голове теперь вертелся вопрос: зачем? Ну зачем я использовала его силу? Почему не сдержалась?
— Эрика, так как это понимать? — повторил вопрос Макс.
Я помолчала и ответила:
— Понятия не имею.
— То есть? — не удовлетворился ответом парень.
Пришлось пояснять:
— Я не знаю, откуда это взялось. Понятия не имею, почему у меня получилось взорвать мишени и сумею ли повторить снова. Вероятно, это какая-то нестабильность. Может, возмущения магического фона как-то повлияли, а может, действительно, — тут я горько вздохнула, — просыпается полноценный дар.
Девчонки дружно кивнули, обозначая свою поддержку — в смысле, тот факт, что они с объяснением согласны. К слову, им я озвучила то же самое, только тогда говорила менее уверенно, чем сейчас.
Макс глянул пристально. Потом передёрнул плечами и приступил к еде с таким видом, будто всегда тут сидел, а не явился к нашему столику с допросом.
Я тоже вернулась к обеду, предварительно покосившись на преподавательский стол — мой «жених» что-то жевал, одновременно переговариваясь с Иверсом и деканом. И не нужно быть гением, чтобы понять: речь шла обо мне.
Ы-ы-ы!
От внимания Рэйна было жутко! Даже мурашки бежали. Хотя объективно причин для паники не имелось. Что он мне сделает? Да ничего!
Ну утащила я у него немного сил. Ну воспользовалась, и что дальше? Где доказательства, что сделала это осознанно? К тому же я адептка и нахожусь под защитой академии. Попробует причинить мне вред, его ректор на лоскутки порвёт.
В-третьих, я, если что, и наябедничать могу! Причём не кому-нибудь, а сразу его папе. А лорд Варкрос-старший, будучи инициатором помолвки, несёт за меня ответственность!
Ну и последнее: если Рэйн намерен разорвать помолвку без участия родителей, то со мною лучше дружить.
Перебрав эти доводы, я нахохлилась, однако легче всё равно не стало. Я переживала и нервничала, причём настолько, что даже прогуляла последнюю лекцию, сославшись на мигрень.
Я предпочла вернуться в комнату и немного отдохнуть, а вот проигнорировать приказ зайти после занятий не решилась. Причесалась, подкрасилась и к назначенному времени пошла.
