— Глобальную… что? — с опаской уточнила я.
— Сеть, — повторил заморенный студентами препод. — Она способна отслеживать передвижения каждого, кто находится в общежитии, и сообщать о нарушениях, но поглощает слишком много ресурсов, поэтому обычно выключена. Безопасность обеспечивается более простыми плетениями, которые установлены на входе и окнах первого этажа.
Я, слушая всё это, сперва испугалась, а потом выдохнула и одновременно пришла к выводу, что впредь нужно вести себя ещё осторожней.
И тут же задала новый вопрос:
— Ты видел кота, которого притащил Капюшон?
— М-м-м… ты про того зверька? Его, насколько понял, Карвил забрал.
Я вздрогнула и подалась вперёд. Выпалила:
— То есть там действительно был кот? Мне не померещилось?
— Кот? — последовал встречный вопрос. — А что это? — И после паузы: — Мари, я котов не знаю, но и зверь, принесённый Ордаэном, мне тоже неизвестен. Может кот, а может и нет.
Призрак развёл руками, а я застыла в сомнении…
— Где он сейчас? — спросила напряженно.
— Кто? Ордаэн или Карвил?
Терри вопросительно выпучил глаза, а спустя миг до него дошло.
— Подожди, этот зверь… он как твой любимец, оставшийся дома?
— Есть подозрение, что это мой любимец и есть, — буркнула я.
Сказала и поняла — нет, невозможно, меня всё же глючит. Ну откуда тут взяться Фильке? Наверное, это просто последствия того психоделического сна. В смысле, сон запал в душу, и теперь те впечатления наложились на реальность, а я приняла желаемое за действительное.
— Зверя забрал Карвил, — повторил мой сообщник, хмурясь. — Я не мог проследить за ними, было несподручно, спешил переговорить с комендантом. Но насколько помню, Карвил сказал что-то про то, что Ордаэн с животными обращаться вообще не умеет, и зверь у него непременно сдохнет, и забрал к себе.
На этом полезная информация, увы, кончалась, а слетать и узнать наверняка Терри не смог — через несколько минут его опять вызвал комендант. Учитывая настроение "главного по общаге", высовываться мне запретили, и я даже послушалась. Осталась в каморке, кусая локти и пытаясь понять, что же произошло.
Ну а ближе к ночи, когда Ниэль успокоился и отпустил несчастного призрака, Антерран всё же сгонял на разведку. Эта его вылазка и позволила сейчас беспрепятственно пройти по вражеской территории, забраться в логово оборотня и…
— Мяу! — отвлекли от воспоминаний меня.
Опять сжала Фильку. Потом отодвинула и, удерживая на вытянутых руках, принялась разглядывать повисшего колбаской котика.
— Похудел-то как, — прошептала жалобно. — Не кормили они тебя, да?
Ответом стал тот же "мяв!", и кот снова оказался стиснут, как мягкая игрушка. Лишь теперь, когда всё подтвердилось, я всерьёз задалась вопросом — а как мой усато-полосатый друг сюда попал?
Жаль только, времени на размышления пока не имелось, нужно было хватать Филимона и рвать когти. Я так и сделала — схватила, вскочила, одновременно поворачиваясь к двери и готовясь дать дёру, но взгляд внезапно зацепился за один предмет…
Вернее, даже не предмет, а часть предмета, которая едва-едва выглядывала из шкафа. Не выпуская котика, я снова повернулась и, приоткрыв створку, недобро сощурилась…
Кроссовка. Моя!
Как-то сразу вспомнилось, что Карвил в числе самых виноватых виновников, а ещё он мне рубашку порвал и вообще обидел. Тихонько зашипев, я снова окинула стильную берлогу взглядом, выискивая идею для какой-нибудь пакости, но придумать не успела. Буквально через секунду раздался уверенный стук в дверь, а потом эта самая дверь приоткрылась и в широкую щель протиснулась светловолосая голова незнакомого парня.
— Вил, ты здесь? — деловито вопросил паренёк. Тут же заметил стоящую посреди комнаты меня и резко посуровел. — Эй! — воскликнул он, открывая дверь шире. — Ты кто?
Секунда на то, чтобы собраться с силами, и…
— Привет, — дружелюбно сказала я, хлопнув ресницами.
Блондинчик, и совсем молоденький, кстати, попытку кокетства не оценил и повторил совсем уж сурово:
— Ты кто такая?
Ещё секунда на подумать, и… Мне чудится, или этот подросток не в курсе, что по общаге бродит некая опасная Мариэлла?
— Я… девушка Карвила. — Угу, решила пойти по протоптанной дороге, воспользоваться старой легендой, которая уже выручила пару раз.
Только парень оказался на удивление недоверчивым…
— У Карвила нет девушки, — заявил он, распахивая дверь во всю ширь и всем своим видом намекая, что сейчас начнёт защищать территорию оборотня от непрошенной гостьи.
— Мяу! — напомнил о своём присутствии Филька, да ещё и вырываться начал — мол, на руках у хозяйки ему не так уж хорошо.
Пришлось улыбнуться шире прежнего, опустить котика на пол и ответить белобрысому:
— Значит, я тебе мерещусь.
Нет, ну а что ещё делать? Топать ногами и визжать, доказывая, что я настоящая?
Ход, как ни странно, сработал — парень задумался. Потом смерил очень пристальным взглядом и новый вопрос задал:
— А что ты тут делаешь?
— Жду, — честно солгала я.
Опять взгляд, неожиданное шмыганье носом, взгляд на Филимона, который по-хозяйски направился к Карвиловой кровати, и нежданный визитёр смягчился.
— Девушка? — полувопросительно повторил он.
— Меня зовут Мариэлла, — да, рисковать так по полной. — А тебя?
— Датс, — ответил блондин, и вот теперь я заметила некое очень отдалённое сходство с мишкой. Ну, то есть с Карвилом.
— Очень приятно.
— А куда Вил делся? — продолжил любопытствовать блондин.
Пришлось принять самый скорбный вид и вздохнуть в лучших традициях театральной драмы. Ну и ответить:
— Так их же лорд Риммус на болота отправил, отрабатывать провинность.
— Какую ещё провинность? — искренне изумился собеседник, и стало ясно, что он действительно не в курсе.
— Они очень сильно облажались на тренировке, — объяснила с тяжким вздохом.
— Обла… что? — не понял он.
Я значение слова, разумеется, объяснила, и парень сочувственно поморщился. Помялся ещё с полминутки, потом заявил:
— Ладно. Я тут ему посылку из дома привёз.
С этими словами Датс наклонился и поднял стоявший возле двери, сколоченный из фанеры ящик…
— Я войду? — спросил, как у законной хозяйки. — Поставлю?
— Конечно-конечно! — И ещё одно уточнение — так, на всякий случай… — Датс, извини, а ты Карвилу кто?
— Троюродный брат!
Прозвучало как-то странно — с каким-то то ли счастьем, то ли ехидством. Только я значения тону не придала. Вместо этого опять спросила:
— А почему пришёл среди ночи? Другого времени доставить посылку не было?
— Когда смог, тогда и принёс, — ответил белобрысый, водружая свою ношу на стол. — Я приехал только час назад, еле уболтал коменданта меня пропустить!
Я благожелательно улыбнулась и кивнула, после чего попрощалась с парнем.
Правда, когда он таки вышел и захлопнул за собой дверь, меня запоздало накрыло волной адреналина, и коленки предательски задрожали. Пришлось даже добрести до кровати и присесть, чтобы прийти в себя.
Зато через несколько минут, когда стало ясно, что опасность миновала…
— Посылка говорите? — прошептала я. — Интересно.
Встала. Крадучись добралась до стола и приподняла крышку — благо, прибить её гвоздями в лучших традициях советских почтовых пересылок никто не сообразил. Крышку сдвинула буквально на сантиметр, а комната сразу наполнилась совершенно невероятным, пленительным, невозможным ароматом…
— Мяу! — сообщил Филька, моментально оказываясь рядом.
А я выдохнула удивлённо:
— Колбаса?
Хотя, чему удивляюсь? Карвил же на колбасе помешан — это, судя по предыдущей бурной реакции, его фетиш. Но моя нынешняя реакция была не многим лучше: рот резко наполнился слюной, а желудок громко запел.
Сразу вспомнилось, что я с утра ничего не ела, и даже когда комендант угомонился, а все ускакали на болота, на кухню не заглядывала. Ведь я спешила разыскать Филимона, и про голод вообще не вспомнила, зато сейчас…
— Мррр… — сообщил обладатель усато-полосатой шкурки, непрозрачно намекая, что аромат слишком уж чудесен.
Я кивнула, сглотнула и огляделась в поисках ножа. Ведь у такого брутала как Карвил в комнате точно должен быть нож!
И вуаля — желанный предмет нашёлся, причём довольно быстро. Стоило лишь открыть ящик стола, и вот он. Но прежде, чем Филька получил вожделенное лакомство, я заметила в посылке ещё и хлеб — он был заботливо нарезан и завёрнут в широкий лист неизвестного растения. Искренне поблагодарив Карвиловскую родню, сделала себе бутерброд! А потом ещё один.
Из комнаты оборотня вышла счастливая до неприличия. Сытая, с кроссовком в одной руке и Филькой в другой. Вот только стырить немного колбасы про запас всё-таки не решилась, уж слишком хорошо Карвил эту самую колбасу чует. Ну да ладно. И без запаса обойдусь!
Беспрепятственно добравшись до входа в потайной тоннель, я отнесла Филимона в укрытие, после чего схватила кружку и сбегала за чаем. Котик воспринял моё отсутствие нервно, зато едва вернулась, забрался на колени и сыто заурчал.
Ну а я отхлебнула чаю, вздохнула и принялась размышлять о своей нелёгкой доле — в смысле, о том, что именно происходит. Вот как, спрашивается, у Ордаэна оказался мой кот? И при чём тут сон?
А в том, что сон имел смысл, сомневаться уже не приходилось. Как там было? Все утверждали, будто я их девушка, а Дэн…
Так. Стоп. Денис являлся единственным персонажем из нормальной жизни, в то время как Ордаэн стал единственным представителем местной фэнтезийной тусовки — той её части, что фигурировала в мстительном списке, — которого во сне не было. Так что если… Нет. Быть такого не может. Неужели Дэн — это Капюшон и есть?
Мысль показалась настолько дикой, что у меня глаза на лоб полезли. Следом в памяти всплыли другие подробности сна, и по коже побежал холодок. Ведь там, во сне, Филька фактически выступал приманкой, и Денис использовал эту приманку как последнее средство. А до этого… он же не просто звал, а спрашивал, где именно нахожусь!
По коже побежала новая волна мурашек, но паниковать, как и спешить с выводами, я не стала.
Может ли староста нашей группы оказаться магом из параллельного мира?
Ы-ы-ы…
Вот теперь вспомнилось, что Дэн частенько пропадал, причём без видимой причины. Но, несмотря на частые отлучки и учёбу спустя рукава, не только оставался на посту пастуха для разгильдяев-студентов, но и ходил в любимчиках у декана и преподавателей. Разве возможно такое без колдовства? А его успех у наших девчонок? Ну подозрительно же, правда, когда какой-то парень, пусть даже умный симпатичный и с чувством юмора нравится повально всем?
Хотя…
Я-то ведь жертвой его чар не пала, а именно ко мне он порой клинья подбивал. И препод философии Дэна терпеть не может. И вышку ему прошлой зимой трижды сдавать пришлось…
Закравшиеся в череду успехов провалы несколько нарушили картину "Денис Роков — тайный маг". Признаться, я даже обрадовалась ошибочности своего "озарения". Всё же стрёмно вдруг обнаружить, что под личиной приятеля скрывается потенциально опасное существо. Что за хитрой улыбкой соратника по розыгрышам и прогулам прячется какой-нибудь дряхлый дедуган с бородой до полу…
Бррр! Ужас!
Нет! Скорее всего, просто в моём подсознании смешались падение, косвенным виновником которого выступал Дэн, тоска по дому, кучка новых знакомцев, опасность обнаружения — вот и вылился весь этот винегрет в странный сон. А Филька, как и говорил Терри, сам меня позвал и нашёл, но был подло перехвачен коварным Капюшоном.
Не то, чтобы я всерьёз верила в эту версию, но думать так было как-то проще. Приятнее. И однозначно спокойнее.
Я уже собиралась спать, подгребя под бок тёплого Филимона, как вдруг меня посетила ещё одна шокирующая мысль. А именно, не являлся ли поцелуй из сна свидетельством моей скрытой в глубинах подсознания влюблённости в Дэна. Спать мигом перехотелось.
Обдумывать столь пугающее открытие всухую я была решительно неспособна. Тут точно требовались компания подруги и, как минимум, банка пива. Ну или хотя бы чай и кот, готовый терпеливо выслушивать любые бредни хозяйки. Второе имелось, а вот за первым пришлось опять идти на кухню. Да и пить хотелось от переизбытка солёно-копчёного в организме.
Сгрузив Фильку на подушку, я подхватила кружку и пошла. И только на пороге тайного хода заметила, что кот не стал дожидаться, где положили, а последовал за мной. Пушистая тушка выскользнула на кухню, обтёрлась о голую ногу и, помахивая хвостом, бодро потрусила к выходу.
— Куда? — взвыла я и, оставив фляго-кружку на ближайшем столе, ринулась за мохнатой жо… В смысле, за удравшим от меня очень плохим котиком!
Перспективы откровенно удручали. Этот усато-полосатый на площади стандартной двухкомнатной квартиры умудрялся играть в догонялки часами, а тут к его услугам был целый замок с кучей укромных уголков. И, что хуже, с ордой неадекватных студентов, имеющих, как показал мой собственный печальный опыт, нехорошую привычку во всё незнакомое сходу кидаться заклинаниями. А то и бросаться лично с раззявленной пастью и выпущенными когтями.
Мне от одной мысли об охотящихся на Фильку волках, медведях и прочих двуликих гадах стало дурно. Настолько, что я даже забила на то, что несусь по мужской общаге в трусах, чешках и рубашке на босу грудь, — спать ведь уже собиралась.
Целью кошачьего вояжа оказалась та самая приметная дверь, ведущая не куда-нибудь, а в медвежью берлогу. Едва я это осознала, едва попыталась ускориться, чтобы ухватить самоубийцу за хвост, как эта наглая пушистая морда уверенно боднула тяжеленную створку и угрём просочилась в образовавшуюся от толчка щель. А я так и влетела за Филькой с вытянутой вперёд рукой.
Споткнулась, вздрогнула из-за внезапно вспыхнувшего света, пропахала знакомый ковёр голыми коленками, и замерла в позе "подайте, Христа ради!". С перепугу зажмурилась и пару секунд боялась открывать глаза, но кроме какого-то шуршания и скрежета кошачьих когтей звуков не было, и я рискнула окинуть взглядом комнату.
По счастью за время моего отсутствия ничего не изменилось. А главное — не вернулся хозяин. Филимон обнаружился на столе — этот усато-полосатый диверсант усердно колупал посылку, вероятно, в попытках добраться до остатков колбасы.
Я с трудом поднялась, отряхнула саднящие ободранные коленки и похромала призывать кошака к порядку. Филька ни моим укоризненным взглядом, ни строгой отповедью не проникся и разлуку с коробкой сопроводил недовольным бурчанием. Покрепче прижав к себе питомца, я пошагала к выходу — здравый смысл подсказывал, что следует поскорее убираться с вражеской территории. Только вот опоздал этот советчик с рекомендациями!
Не успела я высунуть нос за дверь, как в коридоре показалась белобрысая макушка. К счастью, это был не Карвил. К несчастью — его подозрительный родственник. Парень тащил под мышкой ещё один ящик, таращился на какую-то шарообразную фиговину, которую держал на ладони, и что-то бубнил. Меня он пока не видел, но проскользнуть мимо него незамеченной к тайному лазу не было ни шанса.
Я юркнула обратно и привалилась спиной к двери.
Что делать?
Снова отвечать на вопросы Датса у меня не было ни малейшего желания — слишком велик шанс спалиться. А этот индивид, вваливающийся к кузену без приглашения, вряд ли молча поставит посылку и свалит. Прятаться в шкафу или в ванной не вариант — он же наверняка тоже оборотень, почует на раз два. А что если… Что если не прятаться, а совсем даже наоборот?!
— Сеть, — повторил заморенный студентами препод. — Она способна отслеживать передвижения каждого, кто находится в общежитии, и сообщать о нарушениях, но поглощает слишком много ресурсов, поэтому обычно выключена. Безопасность обеспечивается более простыми плетениями, которые установлены на входе и окнах первого этажа.
Я, слушая всё это, сперва испугалась, а потом выдохнула и одновременно пришла к выводу, что впредь нужно вести себя ещё осторожней.
И тут же задала новый вопрос:
— Ты видел кота, которого притащил Капюшон?
— М-м-м… ты про того зверька? Его, насколько понял, Карвил забрал.
Я вздрогнула и подалась вперёд. Выпалила:
— То есть там действительно был кот? Мне не померещилось?
— Кот? — последовал встречный вопрос. — А что это? — И после паузы: — Мари, я котов не знаю, но и зверь, принесённый Ордаэном, мне тоже неизвестен. Может кот, а может и нет.
Призрак развёл руками, а я застыла в сомнении…
— Где он сейчас? — спросила напряженно.
— Кто? Ордаэн или Карвил?
Терри вопросительно выпучил глаза, а спустя миг до него дошло.
— Подожди, этот зверь… он как твой любимец, оставшийся дома?
— Есть подозрение, что это мой любимец и есть, — буркнула я.
Сказала и поняла — нет, невозможно, меня всё же глючит. Ну откуда тут взяться Фильке? Наверное, это просто последствия того психоделического сна. В смысле, сон запал в душу, и теперь те впечатления наложились на реальность, а я приняла желаемое за действительное.
— Зверя забрал Карвил, — повторил мой сообщник, хмурясь. — Я не мог проследить за ними, было несподручно, спешил переговорить с комендантом. Но насколько помню, Карвил сказал что-то про то, что Ордаэн с животными обращаться вообще не умеет, и зверь у него непременно сдохнет, и забрал к себе.
На этом полезная информация, увы, кончалась, а слетать и узнать наверняка Терри не смог — через несколько минут его опять вызвал комендант. Учитывая настроение "главного по общаге", высовываться мне запретили, и я даже послушалась. Осталась в каморке, кусая локти и пытаясь понять, что же произошло.
Ну а ближе к ночи, когда Ниэль успокоился и отпустил несчастного призрака, Антерран всё же сгонял на разведку. Эта его вылазка и позволила сейчас беспрепятственно пройти по вражеской территории, забраться в логово оборотня и…
— Мяу! — отвлекли от воспоминаний меня.
Опять сжала Фильку. Потом отодвинула и, удерживая на вытянутых руках, принялась разглядывать повисшего колбаской котика.
— Похудел-то как, — прошептала жалобно. — Не кормили они тебя, да?
Ответом стал тот же "мяв!", и кот снова оказался стиснут, как мягкая игрушка. Лишь теперь, когда всё подтвердилось, я всерьёз задалась вопросом — а как мой усато-полосатый друг сюда попал?
Жаль только, времени на размышления пока не имелось, нужно было хватать Филимона и рвать когти. Я так и сделала — схватила, вскочила, одновременно поворачиваясь к двери и готовясь дать дёру, но взгляд внезапно зацепился за один предмет…
Вернее, даже не предмет, а часть предмета, которая едва-едва выглядывала из шкафа. Не выпуская котика, я снова повернулась и, приоткрыв створку, недобро сощурилась…
Кроссовка. Моя!
Как-то сразу вспомнилось, что Карвил в числе самых виноватых виновников, а ещё он мне рубашку порвал и вообще обидел. Тихонько зашипев, я снова окинула стильную берлогу взглядом, выискивая идею для какой-нибудь пакости, но придумать не успела. Буквально через секунду раздался уверенный стук в дверь, а потом эта самая дверь приоткрылась и в широкую щель протиснулась светловолосая голова незнакомого парня.
— Вил, ты здесь? — деловито вопросил паренёк. Тут же заметил стоящую посреди комнаты меня и резко посуровел. — Эй! — воскликнул он, открывая дверь шире. — Ты кто?
Секунда на то, чтобы собраться с силами, и…
— Привет, — дружелюбно сказала я, хлопнув ресницами.
Блондинчик, и совсем молоденький, кстати, попытку кокетства не оценил и повторил совсем уж сурово:
— Ты кто такая?
Ещё секунда на подумать, и… Мне чудится, или этот подросток не в курсе, что по общаге бродит некая опасная Мариэлла?
— Я… девушка Карвила. — Угу, решила пойти по протоптанной дороге, воспользоваться старой легендой, которая уже выручила пару раз.
Только парень оказался на удивление недоверчивым…
— У Карвила нет девушки, — заявил он, распахивая дверь во всю ширь и всем своим видом намекая, что сейчас начнёт защищать территорию оборотня от непрошенной гостьи.
— Мяу! — напомнил о своём присутствии Филька, да ещё и вырываться начал — мол, на руках у хозяйки ему не так уж хорошо.
Пришлось улыбнуться шире прежнего, опустить котика на пол и ответить белобрысому:
— Значит, я тебе мерещусь.
Нет, ну а что ещё делать? Топать ногами и визжать, доказывая, что я настоящая?
Ход, как ни странно, сработал — парень задумался. Потом смерил очень пристальным взглядом и новый вопрос задал:
— А что ты тут делаешь?
— Жду, — честно солгала я.
Опять взгляд, неожиданное шмыганье носом, взгляд на Филимона, который по-хозяйски направился к Карвиловой кровати, и нежданный визитёр смягчился.
— Девушка? — полувопросительно повторил он.
— Меня зовут Мариэлла, — да, рисковать так по полной. — А тебя?
— Датс, — ответил блондин, и вот теперь я заметила некое очень отдалённое сходство с мишкой. Ну, то есть с Карвилом.
— Очень приятно.
— А куда Вил делся? — продолжил любопытствовать блондин.
Пришлось принять самый скорбный вид и вздохнуть в лучших традициях театральной драмы. Ну и ответить:
— Так их же лорд Риммус на болота отправил, отрабатывать провинность.
— Какую ещё провинность? — искренне изумился собеседник, и стало ясно, что он действительно не в курсе.
— Они очень сильно облажались на тренировке, — объяснила с тяжким вздохом.
— Обла… что? — не понял он.
Я значение слова, разумеется, объяснила, и парень сочувственно поморщился. Помялся ещё с полминутки, потом заявил:
— Ладно. Я тут ему посылку из дома привёз.
С этими словами Датс наклонился и поднял стоявший возле двери, сколоченный из фанеры ящик…
— Я войду? — спросил, как у законной хозяйки. — Поставлю?
— Конечно-конечно! — И ещё одно уточнение — так, на всякий случай… — Датс, извини, а ты Карвилу кто?
— Троюродный брат!
Прозвучало как-то странно — с каким-то то ли счастьем, то ли ехидством. Только я значения тону не придала. Вместо этого опять спросила:
— А почему пришёл среди ночи? Другого времени доставить посылку не было?
— Когда смог, тогда и принёс, — ответил белобрысый, водружая свою ношу на стол. — Я приехал только час назад, еле уболтал коменданта меня пропустить!
Я благожелательно улыбнулась и кивнула, после чего попрощалась с парнем.
Правда, когда он таки вышел и захлопнул за собой дверь, меня запоздало накрыло волной адреналина, и коленки предательски задрожали. Пришлось даже добрести до кровати и присесть, чтобы прийти в себя.
Зато через несколько минут, когда стало ясно, что опасность миновала…
— Посылка говорите? — прошептала я. — Интересно.
Встала. Крадучись добралась до стола и приподняла крышку — благо, прибить её гвоздями в лучших традициях советских почтовых пересылок никто не сообразил. Крышку сдвинула буквально на сантиметр, а комната сразу наполнилась совершенно невероятным, пленительным, невозможным ароматом…
— Мяу! — сообщил Филька, моментально оказываясь рядом.
А я выдохнула удивлённо:
— Колбаса?
Хотя, чему удивляюсь? Карвил же на колбасе помешан — это, судя по предыдущей бурной реакции, его фетиш. Но моя нынешняя реакция была не многим лучше: рот резко наполнился слюной, а желудок громко запел.
Сразу вспомнилось, что я с утра ничего не ела, и даже когда комендант угомонился, а все ускакали на болота, на кухню не заглядывала. Ведь я спешила разыскать Филимона, и про голод вообще не вспомнила, зато сейчас…
— Мррр… — сообщил обладатель усато-полосатой шкурки, непрозрачно намекая, что аромат слишком уж чудесен.
Я кивнула, сглотнула и огляделась в поисках ножа. Ведь у такого брутала как Карвил в комнате точно должен быть нож!
И вуаля — желанный предмет нашёлся, причём довольно быстро. Стоило лишь открыть ящик стола, и вот он. Но прежде, чем Филька получил вожделенное лакомство, я заметила в посылке ещё и хлеб — он был заботливо нарезан и завёрнут в широкий лист неизвестного растения. Искренне поблагодарив Карвиловскую родню, сделала себе бутерброд! А потом ещё один.
Из комнаты оборотня вышла счастливая до неприличия. Сытая, с кроссовком в одной руке и Филькой в другой. Вот только стырить немного колбасы про запас всё-таки не решилась, уж слишком хорошо Карвил эту самую колбасу чует. Ну да ладно. И без запаса обойдусь!
Беспрепятственно добравшись до входа в потайной тоннель, я отнесла Филимона в укрытие, после чего схватила кружку и сбегала за чаем. Котик воспринял моё отсутствие нервно, зато едва вернулась, забрался на колени и сыто заурчал.
Ну а я отхлебнула чаю, вздохнула и принялась размышлять о своей нелёгкой доле — в смысле, о том, что именно происходит. Вот как, спрашивается, у Ордаэна оказался мой кот? И при чём тут сон?
А в том, что сон имел смысл, сомневаться уже не приходилось. Как там было? Все утверждали, будто я их девушка, а Дэн…
Так. Стоп. Денис являлся единственным персонажем из нормальной жизни, в то время как Ордаэн стал единственным представителем местной фэнтезийной тусовки — той её части, что фигурировала в мстительном списке, — которого во сне не было. Так что если… Нет. Быть такого не может. Неужели Дэн — это Капюшон и есть?
Мысль показалась настолько дикой, что у меня глаза на лоб полезли. Следом в памяти всплыли другие подробности сна, и по коже побежал холодок. Ведь там, во сне, Филька фактически выступал приманкой, и Денис использовал эту приманку как последнее средство. А до этого… он же не просто звал, а спрашивал, где именно нахожусь!
По коже побежала новая волна мурашек, но паниковать, как и спешить с выводами, я не стала.
Может ли староста нашей группы оказаться магом из параллельного мира?
Ы-ы-ы…
Вот теперь вспомнилось, что Дэн частенько пропадал, причём без видимой причины. Но, несмотря на частые отлучки и учёбу спустя рукава, не только оставался на посту пастуха для разгильдяев-студентов, но и ходил в любимчиках у декана и преподавателей. Разве возможно такое без колдовства? А его успех у наших девчонок? Ну подозрительно же, правда, когда какой-то парень, пусть даже умный симпатичный и с чувством юмора нравится повально всем?
Хотя…
Я-то ведь жертвой его чар не пала, а именно ко мне он порой клинья подбивал. И препод философии Дэна терпеть не может. И вышку ему прошлой зимой трижды сдавать пришлось…
Закравшиеся в череду успехов провалы несколько нарушили картину "Денис Роков — тайный маг". Признаться, я даже обрадовалась ошибочности своего "озарения". Всё же стрёмно вдруг обнаружить, что под личиной приятеля скрывается потенциально опасное существо. Что за хитрой улыбкой соратника по розыгрышам и прогулам прячется какой-нибудь дряхлый дедуган с бородой до полу…
Бррр! Ужас!
Нет! Скорее всего, просто в моём подсознании смешались падение, косвенным виновником которого выступал Дэн, тоска по дому, кучка новых знакомцев, опасность обнаружения — вот и вылился весь этот винегрет в странный сон. А Филька, как и говорил Терри, сам меня позвал и нашёл, но был подло перехвачен коварным Капюшоном.
Не то, чтобы я всерьёз верила в эту версию, но думать так было как-то проще. Приятнее. И однозначно спокойнее.
Я уже собиралась спать, подгребя под бок тёплого Филимона, как вдруг меня посетила ещё одна шокирующая мысль. А именно, не являлся ли поцелуй из сна свидетельством моей скрытой в глубинах подсознания влюблённости в Дэна. Спать мигом перехотелось.
Обдумывать столь пугающее открытие всухую я была решительно неспособна. Тут точно требовались компания подруги и, как минимум, банка пива. Ну или хотя бы чай и кот, готовый терпеливо выслушивать любые бредни хозяйки. Второе имелось, а вот за первым пришлось опять идти на кухню. Да и пить хотелось от переизбытка солёно-копчёного в организме.
Сгрузив Фильку на подушку, я подхватила кружку и пошла. И только на пороге тайного хода заметила, что кот не стал дожидаться, где положили, а последовал за мной. Пушистая тушка выскользнула на кухню, обтёрлась о голую ногу и, помахивая хвостом, бодро потрусила к выходу.
— Куда? — взвыла я и, оставив фляго-кружку на ближайшем столе, ринулась за мохнатой жо… В смысле, за удравшим от меня очень плохим котиком!
Перспективы откровенно удручали. Этот усато-полосатый на площади стандартной двухкомнатной квартиры умудрялся играть в догонялки часами, а тут к его услугам был целый замок с кучей укромных уголков. И, что хуже, с ордой неадекватных студентов, имеющих, как показал мой собственный печальный опыт, нехорошую привычку во всё незнакомое сходу кидаться заклинаниями. А то и бросаться лично с раззявленной пастью и выпущенными когтями.
Мне от одной мысли об охотящихся на Фильку волках, медведях и прочих двуликих гадах стало дурно. Настолько, что я даже забила на то, что несусь по мужской общаге в трусах, чешках и рубашке на босу грудь, — спать ведь уже собиралась.
Целью кошачьего вояжа оказалась та самая приметная дверь, ведущая не куда-нибудь, а в медвежью берлогу. Едва я это осознала, едва попыталась ускориться, чтобы ухватить самоубийцу за хвост, как эта наглая пушистая морда уверенно боднула тяжеленную створку и угрём просочилась в образовавшуюся от толчка щель. А я так и влетела за Филькой с вытянутой вперёд рукой.
Споткнулась, вздрогнула из-за внезапно вспыхнувшего света, пропахала знакомый ковёр голыми коленками, и замерла в позе "подайте, Христа ради!". С перепугу зажмурилась и пару секунд боялась открывать глаза, но кроме какого-то шуршания и скрежета кошачьих когтей звуков не было, и я рискнула окинуть взглядом комнату.
По счастью за время моего отсутствия ничего не изменилось. А главное — не вернулся хозяин. Филимон обнаружился на столе — этот усато-полосатый диверсант усердно колупал посылку, вероятно, в попытках добраться до остатков колбасы.
Я с трудом поднялась, отряхнула саднящие ободранные коленки и похромала призывать кошака к порядку. Филька ни моим укоризненным взглядом, ни строгой отповедью не проникся и разлуку с коробкой сопроводил недовольным бурчанием. Покрепче прижав к себе питомца, я пошагала к выходу — здравый смысл подсказывал, что следует поскорее убираться с вражеской территории. Только вот опоздал этот советчик с рекомендациями!
Не успела я высунуть нос за дверь, как в коридоре показалась белобрысая макушка. К счастью, это был не Карвил. К несчастью — его подозрительный родственник. Парень тащил под мышкой ещё один ящик, таращился на какую-то шарообразную фиговину, которую держал на ладони, и что-то бубнил. Меня он пока не видел, но проскользнуть мимо него незамеченной к тайному лазу не было ни шанса.
Я юркнула обратно и привалилась спиной к двери.
Что делать?
Снова отвечать на вопросы Датса у меня не было ни малейшего желания — слишком велик шанс спалиться. А этот индивид, вваливающийся к кузену без приглашения, вряд ли молча поставит посылку и свалит. Прятаться в шкафу или в ванной не вариант — он же наверняка тоже оборотень, почует на раз два. А что если… Что если не прятаться, а совсем даже наоборот?!
