***
Несмотря на выдавшееся слишком жарким лето, в оранжерее температура была оптимальной для растений, хотя и было чуть душновато. Что не мешало Сивине проводить там время с утра до вечера. Уговоры брата поберечься не помогали.
Сивина настолько была увлечена своим занятием, что как всегда не заметила приблизившегося мастера.
- Добрый день, эдель Сивина.
- Добрый день, эд Джетмир.
Он выглядел неплохо, только куда-то пропал присущий ему лоск. Будто мастер вдруг стал пренебрежительно относиться к своему внешнему виду. И даже отпустил бородку с усами. Впрочем, ему даже шло.
- Замечательно выглядите, - произнес он.
- А вам идет, - она провела пальцем по подбородку.
- Я, собственно, по делу. - Он вытащил из внутреннего кармана пиджака небольшой сверток. - Это вам. И не надо говорить, что не примите. Я вам должен значительно больше.
Сивина отряхнула руки и, даже не поспорив, взяла сверток. Внутри оказалась подвеска на изящной цепочке. Яркий аквамарин был замысловато оплетен светлым металлом.
- И что за свойства? - поинтересовалась Сивина.
- Восстанавливает энергию. К сожалению, полностью восстановить ваш дар пока не получится, но мы работаем над этим.
- Мы? - удивилась она.
- Я и один мой знакомый целитель. Точнее целительница. Она в этом деле добилась неплохих успехов и вот мы решили объединить усилия.
-Это все?
- А вам еще что-то нужно? - он не смог удержаться от едкой усмешки.
- Мне нет. А вам?
- Мне много чего нужно. Например, узнать, чем я вас прогневал? Откуда вы узнали про мою проблему? Почему решились спасти? Почему сбежали, в конце концов, и продолжайте избегать меня?! - на последней реплике он не сдержался и повысил голос.
- Оставьте меня уже в покое, пожалуйста. Я сделала, то что вам было так нужно. Почему? Да пожалела. Что вас еще от меня нужно? Ну что? Вам мало?
- Мало, - ответил Джетмир.
Сивина рассмеялась.
- А с меня уже хватит всего этого, - зло бросила она и попыталась уйти.
- Ну уж нет, - он крепко, на грани грубости схватил ее за руку. И совсем не обращал внимание, что на них уже пристально смотрели немногочисленные посетители и работники. - Я дал вам время, чтобы вы оправились, поразмыслили над тем, что вам там в голову взбрело. Но теперь без объяснений я вас не отпущу.
- Я вам ничего не должна, - отчеканила Сивина. - А вы ведете себя уже более чем неприлично. Пожалуйста, оставьте меня.
- Неужели так сложно ответить на мои вопросы?
- Да пожалуйста! - Она все же смогла вырвать руку и зло прошипела: - Осколок в вашей голове я и сама почувствовала. Потом чуть подробнее узнала, что с вами произошло. А после... после я услышала разговор с вашим другом-целителем. Все! А теперь хватит меня ставить в неловкое положение. Хотя куда еще больше...
Вместо очередных вопросов она услышала смех. Вполне себе такой веселый.
- Я, конечно, понимаю, что вы вряд ли меня послушаетесь. Но, пожалуйста, подождите меня здесь полчаса. Мне нужно вам кое-что показать.
- Вот еще!
- Пожалуйста, - вкрадчиво произнес Джетмир. - Это моя последняя... ну может предпоследняя просьба.
- И вы оставите меня в покое?
- Я постараюсь, - не сдерживая улыбки, заявил он. И еле слышно добавил: - Как забавно, все считают меня умнее, чем я есть на самом деле...
Через полчаса он примчался, сжимая в руках какую-то бумажку.
- Вот, - мастер протянул ее Сивине.
"Уважаемый эд Джетмир!
Я принимаю ваше предложение.
А вы все-таки хитрый лис! Не оставили мне почти выбора.
Мне уже немало лет, я многого добился в жизни, но вот финансовое благополучие к этому не относится. После моей смерти моим детям мало что останется после меня, кроме моего доброго имени. И поэтому я вынужден согласиться помочь вам. Хотя, будь вы беднее, предложи меньше... Я бы тоже согласился. Разве мне бы предоставилась еще такая возможность спасти человека, когда и сам нахожусь у грани? Думаю, у порога Оттаровой пустоши мне засчитается, и я все же попаду в другое место. Простите старика за многословие. Я приеду к вам через два дня."
- Что это? - хрипло переспросила Сивина.
- Это ответ мне одного старика-мага. Я спросил, сможет ли он мне помочь с моей проблемой, он ответил. Письмо пришло за день до того, как мне стало плохо.
- Он бы не успел.
- Какая теперь разница? Надеюсь, вы теперь понимаете, что я приходил сюда совсем не за этим. Общался с вами совсем по другим причинам.
- Понимаю, - пробормотала она. - Простите, но мне нужно идти.
***
- Я прошу руки вашей сестры.
Рунгвальд внимательно разглядывал стоящего перед ним Йеннера. И не мог сдержать неуместной улыбки.
- Если бы все зависело только от меня, я бы вам отказал, - хмыкнул Ругвальд. - Но не спросить мнения своей сестры я не могу.
Он обернулся к Сивине.
Она была бледной, но взволнованной не выглядела. В отличие от самого мастера. Тот ожидал ответа, а букет в руках нервно дрожал. Кольцо же вообще грозилось выпасть из пальцев.
- Нет.
Букет полетел в сторону. Кольцо задорно поскакало по полу.
- Почему? - Джетмир стремительно шел за Сивиной, которая пыталась уйти.
Рунгвальд не вмешивался, с любопытством наблюдая за парочкой.
- Мне не нужна ваша благодарность, - бросила Сивина через плечо.
Мастер остановился.
- Вы тоже думаете, что я из благодарности? - обратился он к Рунгвальду.
- А какая разница, что я думаю, - усмехнулся тот. - Но если вас это успокоит, то нет, я так не думаю.
Вечером Сивина послала в кабинет к брату служанку, чтобы та убрала там все то безобразие, что устроили Рун и Йеннер.
- Попойка закончилась? - строго спросила Сивина, после того, как служанка навела относительный порядок. Последнюю бутылку, где еще плескался алкоголь, Рун все же не дал унести.
- Да какая попойка, Иви, - протянул брат. - Так, дружеские посиделки.
- Ну-ну.
Мастер же тихонько похрапывал в кресле.
- Довела мужика, - заметил Рун.
- Он сам довелся.
- А ведь он тебя действительно любит.
- Да? С чего ты взял? - недоверчиво хмыкнула Сивина.
- Вижу.
- Глазастый какой, - буркнула она. - Ну раз любит, пусть сам об этом и скажет.
- И скажу, - хрипло произнес внезапно проснувшийся Джетмир.
***
Не то, чтобы раньше Джетмир представлял, какой будет его свадьба. Особо не задумывался об этом. Но почему-то казалось, что она будет обязательно пышной, многолюдной. Чтобы все видели, как он счастлив, какая у него красавица-жена.
На торжестве присутствовали только самые близкие. Никого из посторонних. Хотя Сивине хватило и одной матери Джетмира. В какой-то момент мастер уже стал переживать за сохранность будущей жены.
Еще при знакомстве мать практически не отходила от Сивины. Без конца болтала, говорила, какой у нее замечательный сын, что Сивине очень повезло. Правда, самому Джетмиру не забыла шепнуть, что невестка уж очень маленькая и хрупкая - такой будет тяжело рожать наследников. Пришлось на мать даже шикнуть.
- Если продолжишь в том же духе, и такой невестки не будет!
- Ты не отменишь уже свадьбу! - перепугалась мать.
- А я тут буду не при чем? Скорее уж Сивине надоест твое поведение.
Мать прониклась, хотя и попыталась еще вставить:
- Ну она же девочка не глупая. Кто же от такого счастья-то откажется?
И погладила сына по щеке.
Не глупая. Не отказалась. У алтаря в храме ничего, кроме заветного "да", не произнесла.
