Отпечатки пальцев, конечно, сняли, но Аня тоже не просто так ночь провела.
Она протерла все поверхности, до которых добралась, а потом сверху наляпала своих пальчиков. Если где пальчики Эреша и сохранились, найти их было не проще, чем иголку в стоге сена.
Допрос результатов не дал.
Алиби у Ани тоже было. Стопроцентное.
Она два раза выходила из дома за ночь, один раз в киоск, ей позарез сока захотелось, а второй раз в аптеку. И камеры ее сняли.
Не успела бы она в Шамановку, никак не успела. Если только нуль-транспортировкой, в которую капитан не верил.
Картина получалась удручающая.
Трахаться, простите, никому не запрещено. Хоть бы и с кем, если по доброй воле.
Преступник?
На нем не написано, а за секс у нас не сажают, спи ты хоть с Чикатилой.
Такси вызвала, да. И что? Тоже не преступление, капитан и сам был грешен. Сколько раз вызывал такси что для себя, что для знакомых… дело-то житейское.
Следов нет.
Мужские вещи, конечно, были. Но не в тех количествах.
Когда двое живут вместе, долгое время, это отпечатывается.
Два стаканчика для зубной щетки в ванной, два набора полотенец, тапочки, какие-то инструменты, туалетная вода… да много чего. Здесь были вещи, но у капитана создалось ощущение, что хозяин вещей здесь не живет, а просто приходит. Иногда, в гости…
Допрос и задержание на трое суток?
Это не рядом с Ниной, которая злобно сверкает глазами. Ой, не рядом. Дай волю журналюге, такой грязью всех польет, не отмоешься. Полковник потом его в асфальт закатает на раз, и скажет, что так и было.
Нет, это не выход.
А что делать?
Да хотя бы чаю выпить. С голубцами.
Аня делала их впрок, замораживала, а потом разогревала в микроволновке. И голодному, усталому капитану они показались просто даром богов.
Революцию кое-как спровадили, Нине Аня пообещала позвонить, как полиция уйдет, а сама принялась кормить бедолаг.
Капитан, конечно, не болтал. Но есть тайна следствия, а есть то, что через сутки будет знать весь город.
Вот это и можно рассказать девушке.
Про двенадцать трупов, к примеру. Все равно ведь узнают, такое событие.
Или про национальную принадлежность трупов.
Нацисты и фашисты? Из Луганска?
Какой ужас!
А что – они вот все-все сюда переехали оттуда? Жуть кошмарная!
Капитан только фыркнул.
- Вы думаете, у нас в России кретинов мало?
Аня о них не думала, но и в наличии не сомневалась. Иногда кажется, даже слишком много, куда ни плюнь – одни кретины. А при чем тут диагнозы?
Как оказалось, из Луганска было всего двое. Сеня и один его друг.
Остальные – местные.
У нас, конечно, нельзя регистрировать нацистские организации, но против клуба любителей канареек, к примеру, полиция не возражает. А что там на собраниях про Гитлера и Гиммлера говорят, ну так что ж?
Говорят, когда у Гиммлера канарейка сдохла, он рыдал неделю, но смертные приговоры подписывать ему это не помешало.*
*- непроверенный факт. Известно нечто подобное про доктора Кремера, который работал (да, это так называлось) в Освенциме. Прим. авт.
Сеня оказался не промах и единомышленников нашел быстро. А потом его нашел Пономарь.
О последнем факте Ане не рассказывали, но и не надо было, она и так знала. И факты сложила быстро.
Не просто так Сеня бежал именно сюда, кое-какие подвязки и знакомства у него, видимо, были. А нет – так обзавелся, все подлецы такие контактные, когда им нужно, просто само обаяние.
Отсюда и двенадцать трупов. Два – Сеня с подручным, один – Маня, остальные девять – местные идиоты, которым идеи Рейха покоя не давали. Это ж так приятно – знать, что ты выше остальных. Причем, не приложив для этого никаких усилий, просто тебя сделали правильные родители. И все.
А тебе не надо быть умным сильным, смелым, добрым… да вообще никаким не надо быть! Ты уже высшая раса, просто по праву рождения.
Шикарная идея. И последователей она себе всегда найдет.
Как говорится, нет хороших и плохих наций, но в каждой нации есть свои подонки. И судить по ним обо всех остальных – глупо и гадко.
А то, что негодяи собрались в стаю… это закон природы.
Стаи шакалов, гиен, прочих падальщиков – так легче охотиться, так они опаснее. Все уже описано Дарвином – и до нас. Стоит ли удивляться, что приезжий мерзавец нашел себе в подручные местных мерзавцев?
Нет, не стоит.
Было ли Ане их жалко?
И снова – нет. Может, они бы и опомнились, и одумались, но… что они – не понимали, что их позвали убивать человека?
Если бы туда Димка поехал, был бы труп. И милых мальчиков это не пугало. Так что ж вы хотите?
Как аукнется, так и откликнется, и другого закона не существует. Это вам не процессуальные нормы, это основы мироздания.
Пришел убивать – и будешь убит. Судьба…
Когда ничего не добившийся капитан откланялся, Аня отзвонилась Нине.
- Ушли.
- Все нормально? Тебя не дергали? Не подозревали?
- На допросы, думаю, еще вызовут не раз. Но это дело житейское…
- Ань, ты держись, а я, если что, помогу.
- Спасибо, Нина.
- Кушай тортик, думай о хорошем… сволочи все мужики!
- Это – да.
Аня, правда, имела в виду не Эреша, а Сеню с присными, но кого интересуют такие детали?
- Им бы только до постели дорваться, а мы потом расхлебываем.
Аня согласилась с каждым утверждением. Они с Ниной всласть поругали подлых мужчин, повздыхали и распрощались. Женщина мрачно поглядела на торт, который стоял в холодильнике.
Остаточки – от чая капитан и оперативники тоже не отказались.
- Все удовольствие испортили.
Но…
Кусочек торта остался. И Аня решительно вытащила его из холодильника.
Порочный путь заедания стресса? Потом попа в дверь не пролезет?
А и идите вы, товарищи, лесом и полем!
Должно быть в жизни хоть что-то хорошее? Хотя бы углеводы… с зефиркой, уммм…
Вечером капитан отчитывался своему начальству. И ответы были неутешительны.
Подозреваемый есть. Некто Тенишев, Эреш Илаевич.
А вот дальше – плохо. Подозрения есть, улики есть, даже свидетели и отпечатки пальцев есть. А вот человека нет.
Надо объявлять в розыск.
С кем он может быть связан?
Есть свидетели, вот и вот, но они ничего не знают. И у них алиби. Стопроцентное.
В камеру?
Эммм… можно, но есть определенные сложности. В частности, прокурор, который уже предупрежден вот этой журналюгой. И сама журналюга. И вообще…
Полицейское начальство подумало, сняло трубку и позвонило выше. Генералу.
Не повезло.
Думаете, у генералов спины не болят? Еще как болят, возраст же, и гарнизоны, и прострел… да много чего. Аня своими знакомствами не козыряла, но ведь были же!
И если кто-то скажет про спецполиклиники – не надо.
Спецполиклиники не означают, что в них все специалисты хорошие. Вот совершенно не…
Лечит-то не вывеска, лечит человек. Аня и лечила.
Так что генерал мягко объяснил подчиненному, что разрабатывать массажистку надо, если уж так, но мягко и деликатно. Мало ли кто с кем спал?
Ты завтра на вокзале с бабой познакомишься, в купе с ней переспишь, а она маньячкой окажется. Что ж теперь – сажать тебя?
Аргумент был принят, ибо начальник всегда прав.
Капитану выдали воз ценных указаний и мешок звездюлей, Эреша объявили в розыск и даже составили фоторобот, но что толку?
Словно и не было такого человека.
Запрос в Чувашию отправили, но пока оттуда что-то получат, да пока найдут, пока сопоставят… преступник до канадской границы добежать успеет. Пешком.
Так что надежд ни у кого не было.
Повиснет преступление…
Но учитывая личности пострадавших – ни сильно мучить капитана, ни сильно искать негодяя никто не будет.
Заслужили.
В полиции, конечно, обязаны соблюдать закон, и они соблюдают, и ищут, и если найдут, то негодяю не поздоровится. Но право на личные симпатии и антипатии есть у всех. В том числе и у полицейских.
И сочувствующих фашистам среди них не было.
Эреш встал на ноги и огляделся.
Да, это тот самый склон, на котором он принял бой. Те скалы, те камни…
Его мир. Его дом…
Василиск совершенно несолидно заорал от счастья – и принялся раздеваться догола, ощущая на своей коже горячие лучи просыпающегося солнца.
Как же хорошо!
Эреш аккуратно сложил всю одежду в сумку, а потом перекинулся в истинную форму, испытывая при этом ощущение сродни оргазму.
Дома!
Василиск!
Наконец-то…
Вот бы Ане показаться…
Последняя мысль царапнула не хуже вражеского заклинания… кстати – а где враги? И какой сейчас день? И…
На последний вопрос Эреш ответил мгновенно. Заклинание определения времени придумали задолго до него, и стоило выписать хвостом сложную кривулину, как…
Четырнадцатое шассалора.
Хм-м… получается, что коэффициент преломления его мира и Аниного примерно единичка? Может, в Анином мире время даже идет чуть медленнее?
Да, похоже.
Но в таком случае, его просто потеряли? Надо домой, срочно… с этим Эреш и направился к столице Эолеша – Элессии.
Змей полз, оглядывался по сторонам… нет, Эолеш не изменился. Те же пески, золото и синь, барханы и небо…
Какой дурак сказал, что пустыня серая? Это как сказать, что бриллиант – белый, по сути верно, но стоит увидеть бриллиант – и ты задаешься вопросом, что за дурак…
Миллионы, миллиарды оттенков и цветов, переливов и переходов, а на рассвете и на закате пустыня вообще невероятно красива… если они уйдут, будет жаль. Невероятно жаль…
Эреш полз и полз, а потом в зубах у него кольнуло… нечто. Эреш попробовал игнорировать уколы, мало ли, может сумку перехватил неудачно, но боль стала сильнее. Пришлось разжать пасть.
Эреш сложил все вещи в сумку еще до превращения, сумку взял в пасть… вот сейчас зубы и ныли, словно на них напал страшный зверь стоматолог. Аня его упоминала пару раз, жаль, увидеть не довелось…
Определить, что именно не так, было сложно. Но…
Василиск перекинулся обратно в человека, и принялся ворошить содержимое, пока не наткнулся на кольцо.
Звезда перехода, отданная ему старым волхвом, словно иголочкой покалывала. Стоило взять перстень в руку, как он начал пульсировать сильнее, резче… что происходит?
Василиск посмотрел на кольцо в магическом зрении.
Нет, ничего опасного не происходит. Но… на что оно настроено?
Это не переход, василиск бы это понял. А что тогда?
Эреш, не долго думая, принялся атаковать перстень диагностическими чарами. Результат порадовал, и порадовал сильно.
Переход между мирами и дорога к родной крови – это две очень разные вещи. Миры пересекаются между собой в определенных точках, в которых и удобно прокалывать пространство. Но мало попасть в другой мир, надо еще найти дорогу к родным.
Эреш знал дорогу до Эолеша, но… перстень словно предупреждал о чем-то? Жаль, он знает не так много диагностических чар, но Эреш специализировался по некромантии. Артефакторика – это другие рода.
Ладно, главное он понял. Перстень старается от чего-тио отвести. И он не враждебен носителю.
Эреш задумчиво поглядел на спуск. Покрутил кольцо на пальце.
Туда?
Кольнуло сильнее…
В другую сторону?
А вот теперь стало чуть полегче… почему?
Интересно, какие там еще функции, кроме портала? Зная старого волхва, наверняка там что-то еще есть... не просто так старик мозги крутил всем, ой, не просто…
Но что тогда?
Эреш подумал, опять упаковал все, перекиинулся и пополз в сторону от основного пути к столице. И зубы ныть перестали почти сразу же… что не так?
Что происходит?
Ответ он получил примерно через час.
Змеи оставляют за собой следы. Особенно в пустыне, особенно василиски, змейка-то весит, как груженый камаз… вот Эреш и увидел след василиска.
Принюхался, высовывая язык.
След свежий. След… кровавый?
Да, тот, кто здесь прополз, был ранен… но почему его не преследовали? Или преследуют? Что здесь происходит? Среди василисков уже сотни лет не было преступников, слишком мало громадных змеев осталось.
Василиск отвернулся от следа, попробовал ползти в другую сторону.
Зубы схватило так, что он едва котомку не выронил. Это что же – ему надо туда? А зачем? Неясно, но почему бы нет? В Эолеше он отсутствовал уже недели две, по Аниному счету, и еще пару часов не появится. Не страшно.
А вот кольцо пульсирует так, что зубы ноют.
Ладно. Посмотрим, кто тут ползал.
Эреш перехватил поудобнее сумку, и решительно направился по следу.
Километр, другой, третий…
Однако!
Эреш едва успел затормозить, чтобы с размаху не влететь в ловушку. Церемониться с преследователями неизвестный василиск не собирался, и силы в нее влил от всей души. Еще, кажется, и кровью заклял, сумасшедший!
Паутинка. Тоненькая, но очень липкая, влетевший в нее василиск ждал бы не меньше суток, чтобы она развеялась.
Спасибо амулету волхва, который опять кольнул так, что заныли зубы, и Эреш остановился.
Паутинка практически невидима, но боковым зрением, скосив глаза, ее различить можно. Вот и обнаружил.
Эреш медленно обполз ее по краю, огляделся - и опять прибавил ход, до следующего укола.
И еще одного.
Что ж, понятно, что еще встроено в амулет. Предупреждение об опасности. И это – логично.
Ты перемещаешься куда-то… а ведь можно и в другой мир, и к родной крови, как он, и куда-то еще…что толку от перемещения, если ты сразу погибнешь? И амулет не вернешь на место?
Проще встроить такой маячок, и будет больше шансов, что человек вернется живым.
А вот по какому принципу действует…
Надо, надо вернуться, поговорить с волхвом, жаль, что после посвящения не встретились, но Михея еще долго не дозовешься, а Эрешу позарез надо было домой. Мало ли что…
Как оказалось – что-то и случилось.
Впрочем, за следующим поворотом все мысли вылетели у Эреша из головы, потому что он увидел василиска. Знакомого, твою змею!
Очень знакомого…
Милош был учеником королевского мага. Некрупный темно-синий василиск, кроме таланта к магии, обладал еще живым и веселым характером, любил поразвлечься, погулять… на этой почве они с Эрешем и сдружились. И по девочкам частенько ходили…
- Милошшшш!!!
Василиск обернулся.
Замер на миг, не веря своим глазам.
- Эрешшшш?
Эреш выдохнул. И когда он успел задержать дыхание?
- Это я.
Подозрительности во взгляде Милоша ничуть не убавилось, даже наоборот. Василиск явно приготовился драться, расправил гребни, не будь он ранен, влепил бы ему Эреш хвостом поперек хребта, а сейчас нельзя. Ладно, поговорим…
Милош заговорил первым.
- Откуда ты здесь взялся?
- Из другого мира.
Милош напрягся еще сильнее.
- Какого мира?
- Когда я патрулировал границу, на меня напали, тяжело ранили, мне пришлось перейти из мира в мир. Раньше мы в нем не были. Но там мне смогли помочь.
Милош явно не верил.
Эреш мысленно махнул рукой, плюнул сумку на песок и перекинулся.
- Смотри сюда!
Сотовый телефон и группа «Ария» произвели впечатление на Милоша, василиск так и застыл с открытой пастью и растопыренными гребнями.
- Но это… это не магия!
- У них нет магии. У них есть технология.
- Это – что?
- Почти то же самое, только на другом принципе, - отмахнулся Эреш. – Я потом расскажу подробнее, и покажу кучу всего интересного. Ты ранен?
Одна из грудных пластин у Милоша была сорвана, кровь уже не текла, но все же… Больно и опасно. Били не просто на поражение, били, чтобы убить. Попади неизвестные чуть ниже, не разговаривал бы сейчас Милош с Эрешем. Так что Эреш мог понять знакомого, и не сердился. Он тоже не блистал добротой и доверием, когда отлеживался после ранения. Если бы не понял, что в другом мире, и убить мог бы.
Она протерла все поверхности, до которых добралась, а потом сверху наляпала своих пальчиков. Если где пальчики Эреша и сохранились, найти их было не проще, чем иголку в стоге сена.
Допрос результатов не дал.
Алиби у Ани тоже было. Стопроцентное.
Она два раза выходила из дома за ночь, один раз в киоск, ей позарез сока захотелось, а второй раз в аптеку. И камеры ее сняли.
Не успела бы она в Шамановку, никак не успела. Если только нуль-транспортировкой, в которую капитан не верил.
Картина получалась удручающая.
Трахаться, простите, никому не запрещено. Хоть бы и с кем, если по доброй воле.
Преступник?
На нем не написано, а за секс у нас не сажают, спи ты хоть с Чикатилой.
Такси вызвала, да. И что? Тоже не преступление, капитан и сам был грешен. Сколько раз вызывал такси что для себя, что для знакомых… дело-то житейское.
Следов нет.
Мужские вещи, конечно, были. Но не в тех количествах.
Когда двое живут вместе, долгое время, это отпечатывается.
Два стаканчика для зубной щетки в ванной, два набора полотенец, тапочки, какие-то инструменты, туалетная вода… да много чего. Здесь были вещи, но у капитана создалось ощущение, что хозяин вещей здесь не живет, а просто приходит. Иногда, в гости…
Допрос и задержание на трое суток?
Это не рядом с Ниной, которая злобно сверкает глазами. Ой, не рядом. Дай волю журналюге, такой грязью всех польет, не отмоешься. Полковник потом его в асфальт закатает на раз, и скажет, что так и было.
Нет, это не выход.
А что делать?
Да хотя бы чаю выпить. С голубцами.
Аня делала их впрок, замораживала, а потом разогревала в микроволновке. И голодному, усталому капитану они показались просто даром богов.
Революцию кое-как спровадили, Нине Аня пообещала позвонить, как полиция уйдет, а сама принялась кормить бедолаг.
***
Капитан, конечно, не болтал. Но есть тайна следствия, а есть то, что через сутки будет знать весь город.
Вот это и можно рассказать девушке.
Про двенадцать трупов, к примеру. Все равно ведь узнают, такое событие.
Или про национальную принадлежность трупов.
Нацисты и фашисты? Из Луганска?
Какой ужас!
А что – они вот все-все сюда переехали оттуда? Жуть кошмарная!
Капитан только фыркнул.
- Вы думаете, у нас в России кретинов мало?
Аня о них не думала, но и в наличии не сомневалась. Иногда кажется, даже слишком много, куда ни плюнь – одни кретины. А при чем тут диагнозы?
Как оказалось, из Луганска было всего двое. Сеня и один его друг.
Остальные – местные.
У нас, конечно, нельзя регистрировать нацистские организации, но против клуба любителей канареек, к примеру, полиция не возражает. А что там на собраниях про Гитлера и Гиммлера говорят, ну так что ж?
Говорят, когда у Гиммлера канарейка сдохла, он рыдал неделю, но смертные приговоры подписывать ему это не помешало.*
*- непроверенный факт. Известно нечто подобное про доктора Кремера, который работал (да, это так называлось) в Освенциме. Прим. авт.
Сеня оказался не промах и единомышленников нашел быстро. А потом его нашел Пономарь.
О последнем факте Ане не рассказывали, но и не надо было, она и так знала. И факты сложила быстро.
Не просто так Сеня бежал именно сюда, кое-какие подвязки и знакомства у него, видимо, были. А нет – так обзавелся, все подлецы такие контактные, когда им нужно, просто само обаяние.
Отсюда и двенадцать трупов. Два – Сеня с подручным, один – Маня, остальные девять – местные идиоты, которым идеи Рейха покоя не давали. Это ж так приятно – знать, что ты выше остальных. Причем, не приложив для этого никаких усилий, просто тебя сделали правильные родители. И все.
А тебе не надо быть умным сильным, смелым, добрым… да вообще никаким не надо быть! Ты уже высшая раса, просто по праву рождения.
Шикарная идея. И последователей она себе всегда найдет.
Как говорится, нет хороших и плохих наций, но в каждой нации есть свои подонки. И судить по ним обо всех остальных – глупо и гадко.
А то, что негодяи собрались в стаю… это закон природы.
Стаи шакалов, гиен, прочих падальщиков – так легче охотиться, так они опаснее. Все уже описано Дарвином – и до нас. Стоит ли удивляться, что приезжий мерзавец нашел себе в подручные местных мерзавцев?
Нет, не стоит.
Было ли Ане их жалко?
И снова – нет. Может, они бы и опомнились, и одумались, но… что они – не понимали, что их позвали убивать человека?
Если бы туда Димка поехал, был бы труп. И милых мальчиков это не пугало. Так что ж вы хотите?
Как аукнется, так и откликнется, и другого закона не существует. Это вам не процессуальные нормы, это основы мироздания.
Пришел убивать – и будешь убит. Судьба…
Когда ничего не добившийся капитан откланялся, Аня отзвонилась Нине.
- Ушли.
- Все нормально? Тебя не дергали? Не подозревали?
- На допросы, думаю, еще вызовут не раз. Но это дело житейское…
- Ань, ты держись, а я, если что, помогу.
- Спасибо, Нина.
- Кушай тортик, думай о хорошем… сволочи все мужики!
- Это – да.
Аня, правда, имела в виду не Эреша, а Сеню с присными, но кого интересуют такие детали?
- Им бы только до постели дорваться, а мы потом расхлебываем.
Аня согласилась с каждым утверждением. Они с Ниной всласть поругали подлых мужчин, повздыхали и распрощались. Женщина мрачно поглядела на торт, который стоял в холодильнике.
Остаточки – от чая капитан и оперативники тоже не отказались.
- Все удовольствие испортили.
Но…
Кусочек торта остался. И Аня решительно вытащила его из холодильника.
Порочный путь заедания стресса? Потом попа в дверь не пролезет?
А и идите вы, товарищи, лесом и полем!
Должно быть в жизни хоть что-то хорошее? Хотя бы углеводы… с зефиркой, уммм…
***
Вечером капитан отчитывался своему начальству. И ответы были неутешительны.
Подозреваемый есть. Некто Тенишев, Эреш Илаевич.
А вот дальше – плохо. Подозрения есть, улики есть, даже свидетели и отпечатки пальцев есть. А вот человека нет.
Надо объявлять в розыск.
С кем он может быть связан?
Есть свидетели, вот и вот, но они ничего не знают. И у них алиби. Стопроцентное.
В камеру?
Эммм… можно, но есть определенные сложности. В частности, прокурор, который уже предупрежден вот этой журналюгой. И сама журналюга. И вообще…
Полицейское начальство подумало, сняло трубку и позвонило выше. Генералу.
Не повезло.
Думаете, у генералов спины не болят? Еще как болят, возраст же, и гарнизоны, и прострел… да много чего. Аня своими знакомствами не козыряла, но ведь были же!
И если кто-то скажет про спецполиклиники – не надо.
Спецполиклиники не означают, что в них все специалисты хорошие. Вот совершенно не…
Лечит-то не вывеска, лечит человек. Аня и лечила.
Так что генерал мягко объяснил подчиненному, что разрабатывать массажистку надо, если уж так, но мягко и деликатно. Мало ли кто с кем спал?
Ты завтра на вокзале с бабой познакомишься, в купе с ней переспишь, а она маньячкой окажется. Что ж теперь – сажать тебя?
Аргумент был принят, ибо начальник всегда прав.
Капитану выдали воз ценных указаний и мешок звездюлей, Эреша объявили в розыск и даже составили фоторобот, но что толку?
Словно и не было такого человека.
Запрос в Чувашию отправили, но пока оттуда что-то получат, да пока найдут, пока сопоставят… преступник до канадской границы добежать успеет. Пешком.
Так что надежд ни у кого не было.
Повиснет преступление…
Но учитывая личности пострадавших – ни сильно мучить капитана, ни сильно искать негодяя никто не будет.
Заслужили.
В полиции, конечно, обязаны соблюдать закон, и они соблюдают, и ищут, и если найдут, то негодяю не поздоровится. Но право на личные симпатии и антипатии есть у всех. В том числе и у полицейских.
И сочувствующих фашистам среди них не было.
***
Эреш встал на ноги и огляделся.
Да, это тот самый склон, на котором он принял бой. Те скалы, те камни…
Его мир. Его дом…
Василиск совершенно несолидно заорал от счастья – и принялся раздеваться догола, ощущая на своей коже горячие лучи просыпающегося солнца.
Как же хорошо!
Эреш аккуратно сложил всю одежду в сумку, а потом перекинулся в истинную форму, испытывая при этом ощущение сродни оргазму.
Дома!
Василиск!
Наконец-то…
Вот бы Ане показаться…
Последняя мысль царапнула не хуже вражеского заклинания… кстати – а где враги? И какой сейчас день? И…
На последний вопрос Эреш ответил мгновенно. Заклинание определения времени придумали задолго до него, и стоило выписать хвостом сложную кривулину, как…
Четырнадцатое шассалора.
Хм-м… получается, что коэффициент преломления его мира и Аниного примерно единичка? Может, в Анином мире время даже идет чуть медленнее?
Да, похоже.
Но в таком случае, его просто потеряли? Надо домой, срочно… с этим Эреш и направился к столице Эолеша – Элессии.
Змей полз, оглядывался по сторонам… нет, Эолеш не изменился. Те же пески, золото и синь, барханы и небо…
Какой дурак сказал, что пустыня серая? Это как сказать, что бриллиант – белый, по сути верно, но стоит увидеть бриллиант – и ты задаешься вопросом, что за дурак…
Миллионы, миллиарды оттенков и цветов, переливов и переходов, а на рассвете и на закате пустыня вообще невероятно красива… если они уйдут, будет жаль. Невероятно жаль…
***
Эреш полз и полз, а потом в зубах у него кольнуло… нечто. Эреш попробовал игнорировать уколы, мало ли, может сумку перехватил неудачно, но боль стала сильнее. Пришлось разжать пасть.
Эреш сложил все вещи в сумку еще до превращения, сумку взял в пасть… вот сейчас зубы и ныли, словно на них напал страшный зверь стоматолог. Аня его упоминала пару раз, жаль, увидеть не довелось…
Определить, что именно не так, было сложно. Но…
Василиск перекинулся обратно в человека, и принялся ворошить содержимое, пока не наткнулся на кольцо.
Звезда перехода, отданная ему старым волхвом, словно иголочкой покалывала. Стоило взять перстень в руку, как он начал пульсировать сильнее, резче… что происходит?
Василиск посмотрел на кольцо в магическом зрении.
Нет, ничего опасного не происходит. Но… на что оно настроено?
Это не переход, василиск бы это понял. А что тогда?
Эреш, не долго думая, принялся атаковать перстень диагностическими чарами. Результат порадовал, и порадовал сильно.
Переход между мирами и дорога к родной крови – это две очень разные вещи. Миры пересекаются между собой в определенных точках, в которых и удобно прокалывать пространство. Но мало попасть в другой мир, надо еще найти дорогу к родным.
Эреш знал дорогу до Эолеша, но… перстень словно предупреждал о чем-то? Жаль, он знает не так много диагностических чар, но Эреш специализировался по некромантии. Артефакторика – это другие рода.
Ладно, главное он понял. Перстень старается от чего-тио отвести. И он не враждебен носителю.
Эреш задумчиво поглядел на спуск. Покрутил кольцо на пальце.
Туда?
Кольнуло сильнее…
В другую сторону?
А вот теперь стало чуть полегче… почему?
Интересно, какие там еще функции, кроме портала? Зная старого волхва, наверняка там что-то еще есть... не просто так старик мозги крутил всем, ой, не просто…
Но что тогда?
Эреш подумал, опять упаковал все, перекиинулся и пополз в сторону от основного пути к столице. И зубы ныть перестали почти сразу же… что не так?
Что происходит?
Ответ он получил примерно через час.
Змеи оставляют за собой следы. Особенно в пустыне, особенно василиски, змейка-то весит, как груженый камаз… вот Эреш и увидел след василиска.
Принюхался, высовывая язык.
След свежий. След… кровавый?
Да, тот, кто здесь прополз, был ранен… но почему его не преследовали? Или преследуют? Что здесь происходит? Среди василисков уже сотни лет не было преступников, слишком мало громадных змеев осталось.
Василиск отвернулся от следа, попробовал ползти в другую сторону.
Зубы схватило так, что он едва котомку не выронил. Это что же – ему надо туда? А зачем? Неясно, но почему бы нет? В Эолеше он отсутствовал уже недели две, по Аниному счету, и еще пару часов не появится. Не страшно.
А вот кольцо пульсирует так, что зубы ноют.
Ладно. Посмотрим, кто тут ползал.
Эреш перехватил поудобнее сумку, и решительно направился по следу.
Километр, другой, третий…
Однако!
Эреш едва успел затормозить, чтобы с размаху не влететь в ловушку. Церемониться с преследователями неизвестный василиск не собирался, и силы в нее влил от всей души. Еще, кажется, и кровью заклял, сумасшедший!
Паутинка. Тоненькая, но очень липкая, влетевший в нее василиск ждал бы не меньше суток, чтобы она развеялась.
Спасибо амулету волхва, который опять кольнул так, что заныли зубы, и Эреш остановился.
Паутинка практически невидима, но боковым зрением, скосив глаза, ее различить можно. Вот и обнаружил.
Эреш медленно обполз ее по краю, огляделся - и опять прибавил ход, до следующего укола.
И еще одного.
Что ж, понятно, что еще встроено в амулет. Предупреждение об опасности. И это – логично.
Ты перемещаешься куда-то… а ведь можно и в другой мир, и к родной крови, как он, и куда-то еще…что толку от перемещения, если ты сразу погибнешь? И амулет не вернешь на место?
Проще встроить такой маячок, и будет больше шансов, что человек вернется живым.
А вот по какому принципу действует…
Надо, надо вернуться, поговорить с волхвом, жаль, что после посвящения не встретились, но Михея еще долго не дозовешься, а Эрешу позарез надо было домой. Мало ли что…
Как оказалось – что-то и случилось.
Впрочем, за следующим поворотом все мысли вылетели у Эреша из головы, потому что он увидел василиска. Знакомого, твою змею!
Очень знакомого…
Милош был учеником королевского мага. Некрупный темно-синий василиск, кроме таланта к магии, обладал еще живым и веселым характером, любил поразвлечься, погулять… на этой почве они с Эрешем и сдружились. И по девочкам частенько ходили…
- Милошшшш!!!
Василиск обернулся.
Замер на миг, не веря своим глазам.
- Эрешшшш?
Эреш выдохнул. И когда он успел задержать дыхание?
- Это я.
Подозрительности во взгляде Милоша ничуть не убавилось, даже наоборот. Василиск явно приготовился драться, расправил гребни, не будь он ранен, влепил бы ему Эреш хвостом поперек хребта, а сейчас нельзя. Ладно, поговорим…
Милош заговорил первым.
- Откуда ты здесь взялся?
- Из другого мира.
Милош напрягся еще сильнее.
- Какого мира?
- Когда я патрулировал границу, на меня напали, тяжело ранили, мне пришлось перейти из мира в мир. Раньше мы в нем не были. Но там мне смогли помочь.
Милош явно не верил.
Эреш мысленно махнул рукой, плюнул сумку на песок и перекинулся.
- Смотри сюда!
Сотовый телефон и группа «Ария» произвели впечатление на Милоша, василиск так и застыл с открытой пастью и растопыренными гребнями.
- Но это… это не магия!
- У них нет магии. У них есть технология.
- Это – что?
- Почти то же самое, только на другом принципе, - отмахнулся Эреш. – Я потом расскажу подробнее, и покажу кучу всего интересного. Ты ранен?
Одна из грудных пластин у Милоша была сорвана, кровь уже не текла, но все же… Больно и опасно. Били не просто на поражение, били, чтобы убить. Попади неизвестные чуть ниже, не разговаривал бы сейчас Милош с Эрешем. Так что Эреш мог понять знакомого, и не сердился. Он тоже не блистал добротой и доверием, когда отлеживался после ранения. Если бы не понял, что в другом мире, и убить мог бы.
