- Цссссарапина. Подходи медленно, - предупредил Милош. – Очень медленно. Или…
Над головой змея материализовался фиал с жутким зельем Скарха. Если что – здесь все ядом зальет, даже василискам в таком не выжить, а уж Эрешу, в человеческой форме и капли хватит. Но…
Эреш прислушался к амулету.
А ведь не колет… нет опасности? Или не для него?
Непонятно. Ничего, выясним…
Эреш медленно пошел вперед, всем видом показывая, что доверяет другу. Василиски уязвимы и в человеческой форме, и во время превращения, рядом с Милошем Эреш сейчас выглядел, как таракан рядом с кошкой. Один удар хвоста – и прощай, друг…
Впрочем, амулет не колол кожу, так что это был допустимый риск.
Милош быстро бросил на друга какой-то комплекс чар, потом добавил еще один, и расслабился. Что бы он не пытался узнать, что бы не подозревал, Эреш в этом замешан не был.
- Я оденусь?
Все же пустыня, жарко. И человеческая кожа меньше приспособлена для пустыни, чем чешуя василиска.
Кивок.
Эреш достал из сумки одежду и принялся натягивать на себя.
Милош сначала опустил голову пониже, вглядываясь в «мейд ин чайна», потом заинтересовался кроссовками, а потом и вовсе рухнул на песок, отправив фиал в пространственную складку, из которой его и извлекал.
- Проссссти. Уссссстал. Потратилссся.
Эреш тоскливо вздохнул, и снял с шеи накопители-звездочки. Кое-что там еще оставалось, не все на переход ушло…
- Подкрепись.
Отказываться Милош не стал. Вгляделся в светлые камни, присосался – и в считанные секунды опустошил все до дна. Зато грудная пластина принялась нарастать с громадной скоростью, и другие, более мелкие раны затянулись.
Милош признательно поглядел на друга – и тоже перекинулся.
Почему именно сейчас, а не раньше? Потому что форма василиска менее уязвима, лучше переносит раны и боль. Человеком он бы без сознания упал, а василиском сбежать смог, и ловушки поставить, и помощи дождаться.
В человеческой форме Милош выглядел молодым парнем, лет двадцати, со светло-русыми волосами и яркими синими глазами.
- Спасибо. Я уж думал – конец настал.
- С чего? И что я должен думать обо всем случившемся?
Милош вздохнул. Эреш протянул ему шоколадный батончик, правда, подтаявший на жаре, но вполне съедобный. Милош повертел его в руках, Эреш помог разорвать обертку и отправил в рот кусочек шоколада. После чего даже обертка была вылизана до скрипа. Побольше бы…
Но Эреш ждал новостей, и Милош принялся рассказывать.
- Ты пропал что-то около пятнадцати дней назад. Мы забеспокоились, начали искать, разобрали вход в долину, но сделать ничего толком не успели.
- Почему?
- Не прошло и двух дней, как люди пошли на нас войной. У них оказалось оружие, которое способно убить василиска…
Эреш уже был в курсе. На своей шкуре опробовал.
- Наверное, его применили против меня.
- Но ты выжил? – напрягся Милош. – Как?
- Я соскользнул с грани… в другой мир. Мне просто повезло.
- Ты оказался единственным, кому так повезло. Мы пока не можем найти противодействия. В первый же день погибло два десятка василисков, воины, маги… прежде, чем мы отошли и закрепились, мы лишились более чем трехсот особей. А могли бы потерять и больше, но у людей закончилось это оружие.
- Ты всерьез?
Таких потерь василиски не несли никогда. А чтобы представить всю глубину трагедии – их никогда не было больше ста тысяч. Для василисков каждый умерший – уже трагедия.
Познакомившись с теориями Аниного мира, Эреш понимал, что в популяции василисков должно быть не меньше сорока тысяч особей. А лучше в два раза больше, чтобы обошлось без генетических болезней и вырождений.
Василиски-то рожают намного реже людей и детей у них мало.
- Вполне. Кое-как мы закрепились на границах, твои родители отдали приказ о срочной эвакуации… и тут-то разразился бунт.
- Что?
- Да. Его подняла твоя сестра.
- Шиалли? Быть не может!
- Может. Ты помнишь ее жениха?
Эреш помнил крупного, темно-красного василиска, который ратовал за убийство людей. Не всех, конечно, можно оставить часть на расплод, чтобы было кому прислуживать василискам, а остальных - убить. Это же василиски, высшая раса, и по определению, люди должны им прислуживать…
М-да, и где он это уже слышал? Только там вместо василисков, кажется, арийцы, были? Вот кого бы друг с другом познакомить, пусть выясняют, у кого хвост длиннее.
- Помню. Он тоже в этом замешан?
- Еще как, - вздохнул Милош. – Еще как. Ты сам знаешь, у нас большая часть воинов осваивает новый мир, и маги там же…
Эреш знал. И знал, сколько раз туда просился Милош – наставник не пустил.
- Знаю.
- Я к тому, что границы оборонять, конечно, было кому, но нас ведь немного. И дожидаться, пока людям опять подвезут это оружие…. К чему?
Действительно – зачем? Они уже решили уйти из этого мира, люди просто ускорили их уход. Потом василиски вернулись бы за аршассами, благо, на них люди пока не нападают. Или…?
- Нет, не нападают, - ответил Милош на вопрос друга. – Суть в том, что мы – змеи и твари, а аршассы почти люди, просто им не повезло… люди с людьми всегда договорятся, а нас надо уничтожить.
Эреш хмыкнул.
По опыту Аниного мира, аршассы стояли следующими в списке на уничтожение, и не могли этого не понимать. Но василиски решили сначала эвакуироваться сами.
Ничего личного, друзья, своя шкура – она ближе к душе.
Тяжело?
Кто б спорил, что тяжело. Сложно, муторно…
Эреш не лгал Ане, когда обрисовывал перспективы эвакуации. Чтобы переправить целый народ никаких жертв не хватит. Но…
Это как провезти класс в автобусе. Если сопровождающий заплатит за каждого ученика – разорится. А если каждый сам за себя, будет проще. Конечно, рехнешься за детьми приглядывать, но все равно полегче будет.
Вот и с силой так же.
Любой василиск владеет магией.
Меньше ли, больше, иногда магии хватает только на переход из одной ипостаси в другую, иногда ее хватает, чтобы двигать горы. Но это – магическое существо. Особенно в змеиной форме.
И может само восполнить потери магической энергии.
То есть работа родителей Эреша была в том, чтобы открыть портал, держать портал, ну и помогать самым слабым. И то – накопители штука хорошая. Казна всех не обеспечит, но ради своих семей василиски тоже постарались, всех обеспечили.
- Мы принялись постепенно стягивать всех к столице, оголяя границы.
Эреш кивнул. Он бы поступил так же.
- Что потом пошло не так?
Милош опустил голову так, что светлые волосы скрыли лицо.
- Твои родители открыли портал на крови, василиски начали переползать, сначала самки с детенышами, их Шиалли отпустила. А когда пошли мужчины… она нанесла удар. Их величества не смогли сопротивляться, Шиалли захватила власть, заточила ваших родителей и объявила себя правительницей.
- И ее не разорвали?
- Самки и детеныши, Эреш. Самки и детеныши.
- Не понял?
- Они в другом мире, и проход туда можно открыть только королевской кровью. И ее кровью тоже. Убьешь – и никогда не увидишь родных… каково? Плюс ее жених, за которым тоже есть поддержка. Не все у нас были довольны решением уйти…
- Раскол, - кивнул Эреш.
- Да. Мой учитель решил, что глупо ввязываться в войну, если можно просто уйти в другой мир, и потребовал освободить твоих родителей. И вообще, прекратить дурить…
- Он жив?
- Нет. Я смог сбежать.
- Зсссамечательно, - Эреш шипел не хуже, чем в змеиной форме, – а мне что предложишшшь делать? Сссссестру убить?
- Знаешь, что это за оружие? Которым… тебя? И прочих?
- Нет. И что это?
- Это не наше, это нечто иномирное. Ты прости, я тебя сейчас проверял, но у тебя ничего подобного нет.
- Это ты уверен, что нет, - огрызнулся Эреш.
Пара гранат не считается. Вообще.
А что такого? Эреш нашел их в особняке у Пономаря, и недолго думая, прихватил с собой. Ему эти игрушки еще по снимкам в интернете понравились.
Милош их, конечно, засечь не смог. В них же ни капли магии… зато сколько обаяния! И в ладонь ложатся шикарно, и эта лаконичная форма – изящество смерти.
- Эреш, ты не понял? Иномирное…
- В чем суть?
- Люди к этой магии не способны. Только василиски.
- Но сюда же люди как-то пришли?
- Через Врата. И Жертву. Я знаю, наставник рассказывал.
Эреш не отказал себе в удовольствии покрутить перстень перехода перед носом друга.
- Это сделали люди.
- Но это другой принцип. Совсем другой. А то оружие… я готов был поклясться, оно из мира, в который мы уходим.
Эреш аж рот открыл.
Твою змею! Все миры – разные. У них своя насыщенность магией, своя структура лей-линий, свое наполнение силой - разной силой, заметим. Когда известен мир, когда его изучаешь, можешь классифицировать и предмет или магию. К какому миру она относится…
Милош точно мог, парень бредил новым миром и рвался на подвиги. Не пустили, но изучать-то не запретишь!
Эреш думал недолго.
- Если у людей оружие из того мира… они нашли туда путь?
- Или?
- Кто-то из наших нашел там оружие и принес его сюда, - вздохнул Эреш. Чего уж там, вывод сам напрашивался. – Кто договорился с людьми?
- Твоя сестра. С помощью семьи жениха.
- За такие заявление кровью отвечают, между прочим.
- Знаю. И готов ответить. Я хорошо это оружие рассмотрел, когда наставника убивали, - Милош вздохнул. Учителя он искренне любил, и переживал его смерть всерьез. – И подумать у меня время было, пока убегал.
- Ты не вступился за учителя?
- Ответишь за такое, - просвистел в ответ Милош. – Если бы не вступился, был бы целеньким…
Эреш вспомнил рану на груди друга и устыдился.
- Извини. Не подумал…
- Давай я тебе покажу, как все было, а уж ты сам потом решай? – Милош посмотрел заискивающе. – Я понимаю, что все плохо, но выбора у нас нет. Лучше ты посмотри своими глазами, чем как-то…
Эреш вздохнул.
Процедура была несложной, но… головная боль им обоим обеспечена часа на три. И ведь не снимешь…
- Ты уверен?
- Так будет лучше всего. Смотри – и сам поймешь.
Милош взмахом руки очертил защитный контур вокруг двоих мужчин.
- Ты мои ловушки сломал?
- Нет. Обошел.
- Я так плохо их поставил?
- У меня амулет есть, - фыркнул Эреш. – А кто предупрежден, тот не попадется.
- А-а… Ладно. Тогда время у нас еще должно быть. Я уходил весело, погоня за мной обязательно будет.
- Будет? Пока ее нет?
- Пока – нет. Я к ловушкам и другие заклинания привязал, когда ты меня догонял, я думал – за моей шкурой.
- Зелье?
- Ну да, - не удивился Милош. – Я знал, что ты один, ты сигналку оборвал на одной из ловушек, случайно. А сами ловушки пока целы. Я же на кровь заклинал.
- Идиот…
Кровь мага работала в обе стороны. Если у врага будет время и желание, ее можно обернуть против Милоша. Очень даже вероятно. Но для этого надо «разминировать» ловушку, извлечь кровь, сохранить ее, доставить в лабораторию – «на коленке» такие чары не сварганишь… И все равно парень рисковал.
- А что – выбор был?
Выбора не было. Эреш это отлично понимал.
- Сколько у нас есть времени?
- Думаю, часа два, так что не стесняйся.
Эреш махнул рукой и подошел к другу. Коснулся пальцами его висков.
- Расслабься… сам все знаешь.
Милош знал. Карие глаза встретились с синими, вспыхнули огнями, потянули за собой… и Эреш провалился в тронный зал дворца василисков в Элессии.
Как выглядит Элессия?
Это ведь столица василисков, построенная василисками и для василисков так, чтобы им было комфортно – во всех формах. А потому – широкие улицы с гладкими мостовыми, чтобы не обдирать чешую о камни, пандусы вместо лестниц, одноэтажные дома, в которых есть подземный этаж, но второго этажа не будет, круглые двери и окна, под размер василиска, никаких палисадников у дома – глупо же, но зато часто встречаются бассейны, где с водой, а где и с грязью, в которой так приятно поваляться при линьке. И цвета не совсем человеческие.
Василиски – яркие, а потому их дома тоже раскрашены в самые разные цвета. Серого камня у них просто нет, это же скучно! А вот золотой, бирюзовый, алый, плитка самых разных оттенков, черепица, мозаика…
Им это нравится. А людей они к себе почти не приглашают. Если люди живут рядом с василисками, они подстраиваются под их вкусы. А во дворце всегда открыты окна, и выход на галерею, которая опоясывает дворец по кругу…
Милош сейчас находился в тронном зале. И сколько же там было василисков!
В другой мир они переходили в змеиной форме, мало ли, что ждет впереди. А так василиски наименее уязвимы.
Эреш увидел отца и мать.
Они стояли с двух сторон от портала, и по надрезанным запястьям ползли капельки крови. Они были в человеческой форме, и увидь их Аня, она бы точно фыркнула – маменькин сынок. И верно, Эреш был копией своей матери. Только выше и массивнее. А так – те же светлые волосы, те же глаза, тот же нос, те же очертания губ...
Отец у Эреша был совсем другим. Иссиня-черный василиск, в своей змеиной форме он наводил ужас на врагов. Но и в человеческой он выглядел внушительно – громадный мужчина ростом за два метра обладал такой мускулатурой, что Конан-варвар бы завистливо заплакал в уголке. Ему до такого рельефа надо было вырасти в полтора раза и не в спортзале штангу тягать, а каждый день клинок крутить по паре часов…
Какая разница?
Принципиальная.
Это мускулатура не напоказ … разница как между парадным и боевым доспехами, первый хоть и красив, но проиграет второму по всем остальным параметрам.
Видно было, что родителям тяжело, что они едва держатся, видно…
Самки ползли, их легко было отличить по отсутствию головного гребня, рядом с ними ползли детеныши, вот в зале появился первый мужчина-василиск…
Конечно, не все за один раз. Но много, очень много. За минуту в портале исчезали почти два десятка василисков, а родители держали переход уже несколько часов.
Каким чудом?
А вот таким!
Королевская кровь сама по себе сильна, плюс накопители магии, плюс подпитка.
Результат – сильное магическое истощение, но женщины и дети – будущее любой расы. И их эвакуировали в первую очередь. К тому же, у всех василисков были свои накопители, и часть магической нагрузки они принимали на себя. Король и королева просто держали открытым портал.
Трудно, тяжело, но возможно, вполне возможно…
Эреш прикинул, что портал уже пропустил где-то тысяч десять василисков. Очень приличное количество.
Милош, а сейчас его глазами и Эреш, внимательно наблюдал за теми, кто проходил через портал. И удивился василиску, вползающему в зал.
- Шерш?
Да, это был он. Некрупный темно-серый василиск, который никогда не нравился Эрешу. Почему?
А вот так! Беспричинно и активно!
И сразу после того, как он прошел… кто только решил его отправлять в числе первых? Сразу после него – из портала вырвалась вспышка. Мать и отец Эреша побледнели, зашатались…
Пасть портала полыхнула алым светом, свернулась в точку и схлопнулась.
Шиалли незамедлительно оказалась рядом.
- Мама! Папа!
Если бы Милош не продолжал следить за плетениями, если бы не оцепенел от удивления… Никто и никогда не понял бы, что за плетение бросила Шиалли. А вот Милош отчетливо видел в нем сон, подчинение и равнодушие. Спокойствие…
Задумано было изящно.
И отец, и мать Эреша наверняка вымотались, подготавливая эвакуацию, а тут получается три в одном. Я шепчу тебе, что все в порядке, все будет хорошо, и приказываю – спи.
Над головой змея материализовался фиал с жутким зельем Скарха. Если что – здесь все ядом зальет, даже василискам в таком не выжить, а уж Эрешу, в человеческой форме и капли хватит. Но…
Эреш прислушался к амулету.
А ведь не колет… нет опасности? Или не для него?
Непонятно. Ничего, выясним…
Эреш медленно пошел вперед, всем видом показывая, что доверяет другу. Василиски уязвимы и в человеческой форме, и во время превращения, рядом с Милошем Эреш сейчас выглядел, как таракан рядом с кошкой. Один удар хвоста – и прощай, друг…
Впрочем, амулет не колол кожу, так что это был допустимый риск.
Милош быстро бросил на друга какой-то комплекс чар, потом добавил еще один, и расслабился. Что бы он не пытался узнать, что бы не подозревал, Эреш в этом замешан не был.
- Я оденусь?
Все же пустыня, жарко. И человеческая кожа меньше приспособлена для пустыни, чем чешуя василиска.
Кивок.
Эреш достал из сумки одежду и принялся натягивать на себя.
Милош сначала опустил голову пониже, вглядываясь в «мейд ин чайна», потом заинтересовался кроссовками, а потом и вовсе рухнул на песок, отправив фиал в пространственную складку, из которой его и извлекал.
- Проссссти. Уссссстал. Потратилссся.
Эреш тоскливо вздохнул, и снял с шеи накопители-звездочки. Кое-что там еще оставалось, не все на переход ушло…
- Подкрепись.
Отказываться Милош не стал. Вгляделся в светлые камни, присосался – и в считанные секунды опустошил все до дна. Зато грудная пластина принялась нарастать с громадной скоростью, и другие, более мелкие раны затянулись.
Милош признательно поглядел на друга – и тоже перекинулся.
Почему именно сейчас, а не раньше? Потому что форма василиска менее уязвима, лучше переносит раны и боль. Человеком он бы без сознания упал, а василиском сбежать смог, и ловушки поставить, и помощи дождаться.
В человеческой форме Милош выглядел молодым парнем, лет двадцати, со светло-русыми волосами и яркими синими глазами.
- Спасибо. Я уж думал – конец настал.
- С чего? И что я должен думать обо всем случившемся?
Милош вздохнул. Эреш протянул ему шоколадный батончик, правда, подтаявший на жаре, но вполне съедобный. Милош повертел его в руках, Эреш помог разорвать обертку и отправил в рот кусочек шоколада. После чего даже обертка была вылизана до скрипа. Побольше бы…
Но Эреш ждал новостей, и Милош принялся рассказывать.
- Ты пропал что-то около пятнадцати дней назад. Мы забеспокоились, начали искать, разобрали вход в долину, но сделать ничего толком не успели.
- Почему?
- Не прошло и двух дней, как люди пошли на нас войной. У них оказалось оружие, которое способно убить василиска…
Эреш уже был в курсе. На своей шкуре опробовал.
- Наверное, его применили против меня.
- Но ты выжил? – напрягся Милош. – Как?
- Я соскользнул с грани… в другой мир. Мне просто повезло.
- Ты оказался единственным, кому так повезло. Мы пока не можем найти противодействия. В первый же день погибло два десятка василисков, воины, маги… прежде, чем мы отошли и закрепились, мы лишились более чем трехсот особей. А могли бы потерять и больше, но у людей закончилось это оружие.
- Ты всерьез?
Таких потерь василиски не несли никогда. А чтобы представить всю глубину трагедии – их никогда не было больше ста тысяч. Для василисков каждый умерший – уже трагедия.
Познакомившись с теориями Аниного мира, Эреш понимал, что в популяции василисков должно быть не меньше сорока тысяч особей. А лучше в два раза больше, чтобы обошлось без генетических болезней и вырождений.
Василиски-то рожают намного реже людей и детей у них мало.
- Вполне. Кое-как мы закрепились на границах, твои родители отдали приказ о срочной эвакуации… и тут-то разразился бунт.
- Что?
- Да. Его подняла твоя сестра.
- Шиалли? Быть не может!
- Может. Ты помнишь ее жениха?
Эреш помнил крупного, темно-красного василиска, который ратовал за убийство людей. Не всех, конечно, можно оставить часть на расплод, чтобы было кому прислуживать василискам, а остальных - убить. Это же василиски, высшая раса, и по определению, люди должны им прислуживать…
М-да, и где он это уже слышал? Только там вместо василисков, кажется, арийцы, были? Вот кого бы друг с другом познакомить, пусть выясняют, у кого хвост длиннее.
- Помню. Он тоже в этом замешан?
- Еще как, - вздохнул Милош. – Еще как. Ты сам знаешь, у нас большая часть воинов осваивает новый мир, и маги там же…
Эреш знал. И знал, сколько раз туда просился Милош – наставник не пустил.
- Знаю.
- Я к тому, что границы оборонять, конечно, было кому, но нас ведь немного. И дожидаться, пока людям опять подвезут это оружие…. К чему?
Действительно – зачем? Они уже решили уйти из этого мира, люди просто ускорили их уход. Потом василиски вернулись бы за аршассами, благо, на них люди пока не нападают. Или…?
- Нет, не нападают, - ответил Милош на вопрос друга. – Суть в том, что мы – змеи и твари, а аршассы почти люди, просто им не повезло… люди с людьми всегда договорятся, а нас надо уничтожить.
Эреш хмыкнул.
По опыту Аниного мира, аршассы стояли следующими в списке на уничтожение, и не могли этого не понимать. Но василиски решили сначала эвакуироваться сами.
Ничего личного, друзья, своя шкура – она ближе к душе.
Тяжело?
Кто б спорил, что тяжело. Сложно, муторно…
Эреш не лгал Ане, когда обрисовывал перспективы эвакуации. Чтобы переправить целый народ никаких жертв не хватит. Но…
Это как провезти класс в автобусе. Если сопровождающий заплатит за каждого ученика – разорится. А если каждый сам за себя, будет проще. Конечно, рехнешься за детьми приглядывать, но все равно полегче будет.
Вот и с силой так же.
Любой василиск владеет магией.
Меньше ли, больше, иногда магии хватает только на переход из одной ипостаси в другую, иногда ее хватает, чтобы двигать горы. Но это – магическое существо. Особенно в змеиной форме.
И может само восполнить потери магической энергии.
То есть работа родителей Эреша была в том, чтобы открыть портал, держать портал, ну и помогать самым слабым. И то – накопители штука хорошая. Казна всех не обеспечит, но ради своих семей василиски тоже постарались, всех обеспечили.
- Мы принялись постепенно стягивать всех к столице, оголяя границы.
Эреш кивнул. Он бы поступил так же.
- Что потом пошло не так?
Милош опустил голову так, что светлые волосы скрыли лицо.
- Твои родители открыли портал на крови, василиски начали переползать, сначала самки с детенышами, их Шиалли отпустила. А когда пошли мужчины… она нанесла удар. Их величества не смогли сопротивляться, Шиалли захватила власть, заточила ваших родителей и объявила себя правительницей.
- И ее не разорвали?
- Самки и детеныши, Эреш. Самки и детеныши.
- Не понял?
- Они в другом мире, и проход туда можно открыть только королевской кровью. И ее кровью тоже. Убьешь – и никогда не увидишь родных… каково? Плюс ее жених, за которым тоже есть поддержка. Не все у нас были довольны решением уйти…
- Раскол, - кивнул Эреш.
- Да. Мой учитель решил, что глупо ввязываться в войну, если можно просто уйти в другой мир, и потребовал освободить твоих родителей. И вообще, прекратить дурить…
- Он жив?
- Нет. Я смог сбежать.
- Зсссамечательно, - Эреш шипел не хуже, чем в змеиной форме, – а мне что предложишшшь делать? Сссссестру убить?
- Знаешь, что это за оружие? Которым… тебя? И прочих?
- Нет. И что это?
- Это не наше, это нечто иномирное. Ты прости, я тебя сейчас проверял, но у тебя ничего подобного нет.
- Это ты уверен, что нет, - огрызнулся Эреш.
Пара гранат не считается. Вообще.
А что такого? Эреш нашел их в особняке у Пономаря, и недолго думая, прихватил с собой. Ему эти игрушки еще по снимкам в интернете понравились.
Милош их, конечно, засечь не смог. В них же ни капли магии… зато сколько обаяния! И в ладонь ложатся шикарно, и эта лаконичная форма – изящество смерти.
- Эреш, ты не понял? Иномирное…
- В чем суть?
- Люди к этой магии не способны. Только василиски.
- Но сюда же люди как-то пришли?
- Через Врата. И Жертву. Я знаю, наставник рассказывал.
Эреш не отказал себе в удовольствии покрутить перстень перехода перед носом друга.
- Это сделали люди.
- Но это другой принцип. Совсем другой. А то оружие… я готов был поклясться, оно из мира, в который мы уходим.
Эреш аж рот открыл.
Твою змею! Все миры – разные. У них своя насыщенность магией, своя структура лей-линий, свое наполнение силой - разной силой, заметим. Когда известен мир, когда его изучаешь, можешь классифицировать и предмет или магию. К какому миру она относится…
Милош точно мог, парень бредил новым миром и рвался на подвиги. Не пустили, но изучать-то не запретишь!
Эреш думал недолго.
- Если у людей оружие из того мира… они нашли туда путь?
- Или?
- Кто-то из наших нашел там оружие и принес его сюда, - вздохнул Эреш. Чего уж там, вывод сам напрашивался. – Кто договорился с людьми?
- Твоя сестра. С помощью семьи жениха.
- За такие заявление кровью отвечают, между прочим.
- Знаю. И готов ответить. Я хорошо это оружие рассмотрел, когда наставника убивали, - Милош вздохнул. Учителя он искренне любил, и переживал его смерть всерьез. – И подумать у меня время было, пока убегал.
- Ты не вступился за учителя?
- Ответишь за такое, - просвистел в ответ Милош. – Если бы не вступился, был бы целеньким…
Эреш вспомнил рану на груди друга и устыдился.
- Извини. Не подумал…
- Давай я тебе покажу, как все было, а уж ты сам потом решай? – Милош посмотрел заискивающе. – Я понимаю, что все плохо, но выбора у нас нет. Лучше ты посмотри своими глазами, чем как-то…
Эреш вздохнул.
Процедура была несложной, но… головная боль им обоим обеспечена часа на три. И ведь не снимешь…
- Ты уверен?
- Так будет лучше всего. Смотри – и сам поймешь.
Милош взмахом руки очертил защитный контур вокруг двоих мужчин.
- Ты мои ловушки сломал?
- Нет. Обошел.
- Я так плохо их поставил?
- У меня амулет есть, - фыркнул Эреш. – А кто предупрежден, тот не попадется.
- А-а… Ладно. Тогда время у нас еще должно быть. Я уходил весело, погоня за мной обязательно будет.
- Будет? Пока ее нет?
- Пока – нет. Я к ловушкам и другие заклинания привязал, когда ты меня догонял, я думал – за моей шкурой.
- Зелье?
- Ну да, - не удивился Милош. – Я знал, что ты один, ты сигналку оборвал на одной из ловушек, случайно. А сами ловушки пока целы. Я же на кровь заклинал.
- Идиот…
Кровь мага работала в обе стороны. Если у врага будет время и желание, ее можно обернуть против Милоша. Очень даже вероятно. Но для этого надо «разминировать» ловушку, извлечь кровь, сохранить ее, доставить в лабораторию – «на коленке» такие чары не сварганишь… И все равно парень рисковал.
- А что – выбор был?
Выбора не было. Эреш это отлично понимал.
- Сколько у нас есть времени?
- Думаю, часа два, так что не стесняйся.
Эреш махнул рукой и подошел к другу. Коснулся пальцами его висков.
- Расслабься… сам все знаешь.
Милош знал. Карие глаза встретились с синими, вспыхнули огнями, потянули за собой… и Эреш провалился в тронный зал дворца василисков в Элессии.
***
Как выглядит Элессия?
Это ведь столица василисков, построенная василисками и для василисков так, чтобы им было комфортно – во всех формах. А потому – широкие улицы с гладкими мостовыми, чтобы не обдирать чешую о камни, пандусы вместо лестниц, одноэтажные дома, в которых есть подземный этаж, но второго этажа не будет, круглые двери и окна, под размер василиска, никаких палисадников у дома – глупо же, но зато часто встречаются бассейны, где с водой, а где и с грязью, в которой так приятно поваляться при линьке. И цвета не совсем человеческие.
Василиски – яркие, а потому их дома тоже раскрашены в самые разные цвета. Серого камня у них просто нет, это же скучно! А вот золотой, бирюзовый, алый, плитка самых разных оттенков, черепица, мозаика…
Им это нравится. А людей они к себе почти не приглашают. Если люди живут рядом с василисками, они подстраиваются под их вкусы. А во дворце всегда открыты окна, и выход на галерею, которая опоясывает дворец по кругу…
Милош сейчас находился в тронном зале. И сколько же там было василисков!
В другой мир они переходили в змеиной форме, мало ли, что ждет впереди. А так василиски наименее уязвимы.
Эреш увидел отца и мать.
Они стояли с двух сторон от портала, и по надрезанным запястьям ползли капельки крови. Они были в человеческой форме, и увидь их Аня, она бы точно фыркнула – маменькин сынок. И верно, Эреш был копией своей матери. Только выше и массивнее. А так – те же светлые волосы, те же глаза, тот же нос, те же очертания губ...
Отец у Эреша был совсем другим. Иссиня-черный василиск, в своей змеиной форме он наводил ужас на врагов. Но и в человеческой он выглядел внушительно – громадный мужчина ростом за два метра обладал такой мускулатурой, что Конан-варвар бы завистливо заплакал в уголке. Ему до такого рельефа надо было вырасти в полтора раза и не в спортзале штангу тягать, а каждый день клинок крутить по паре часов…
Какая разница?
Принципиальная.
Это мускулатура не напоказ … разница как между парадным и боевым доспехами, первый хоть и красив, но проиграет второму по всем остальным параметрам.
Видно было, что родителям тяжело, что они едва держатся, видно…
Самки ползли, их легко было отличить по отсутствию головного гребня, рядом с ними ползли детеныши, вот в зале появился первый мужчина-василиск…
Конечно, не все за один раз. Но много, очень много. За минуту в портале исчезали почти два десятка василисков, а родители держали переход уже несколько часов.
Каким чудом?
А вот таким!
Королевская кровь сама по себе сильна, плюс накопители магии, плюс подпитка.
Результат – сильное магическое истощение, но женщины и дети – будущее любой расы. И их эвакуировали в первую очередь. К тому же, у всех василисков были свои накопители, и часть магической нагрузки они принимали на себя. Король и королева просто держали открытым портал.
Трудно, тяжело, но возможно, вполне возможно…
Эреш прикинул, что портал уже пропустил где-то тысяч десять василисков. Очень приличное количество.
Милош, а сейчас его глазами и Эреш, внимательно наблюдал за теми, кто проходил через портал. И удивился василиску, вползающему в зал.
- Шерш?
Да, это был он. Некрупный темно-серый василиск, который никогда не нравился Эрешу. Почему?
А вот так! Беспричинно и активно!
И сразу после того, как он прошел… кто только решил его отправлять в числе первых? Сразу после него – из портала вырвалась вспышка. Мать и отец Эреша побледнели, зашатались…
Пасть портала полыхнула алым светом, свернулась в точку и схлопнулась.
Шиалли незамедлительно оказалась рядом.
- Мама! Папа!
Если бы Милош не продолжал следить за плетениями, если бы не оцепенел от удивления… Никто и никогда не понял бы, что за плетение бросила Шиалли. А вот Милош отчетливо видел в нем сон, подчинение и равнодушие. Спокойствие…
Задумано было изящно.
И отец, и мать Эреша наверняка вымотались, подготавливая эвакуацию, а тут получается три в одном. Я шепчу тебе, что все в порядке, все будет хорошо, и приказываю – спи.
