- Твою змею!
И когда к нему успело прицепиться любимое Анино выражение? Аня, Анечка… как хорошо, что я не позвал тебя с собой. Нечего тебе тут делать, в этой мясорубке.
А что будет мясорубка, Эреш и не сомневался. Потому что наставник Милоша, магистр Ссанеш, тоже заметил что-то неладное, и шагнул вперед.
- Стойте, принцесса!
Коршшш…
Корш, жених Шиалли, был первым, кто вполз в зал, когда ЭТО произошло. И он же бросил в магистра нечто такое… Милош не понял, что именно было использовано. Вспышка ослепила присутствующих. Магистр Ссанеш пошатнулся и упал на колени.
По груди, человеческой, в этой форме – человеческой, потекла кровь.
Милош тоже находился в зале. Его наставник был придворным магом и стабилизировал заклинание, следя за состоянием их величеств, а сам Милош смотрел магическим зрением и проникался величественностью затеи.
Стройность линий, плавные переходы цвета, ну и…
Милош не был героем, он просто оцепенел, когда все это началось, и оцепенение спасло ему жизнь. Если бы он двинулся, если бы что-то сказал или сделал – был бы умерщвлен сразу, а так заговорщики просто не обратили на него внимания – вначале. И Шиалли начала распоряжаться, спокойно и холодно.
- Родителей в их комнату. Корш, принимай командование над гвардией. Без придворного мага пока обойдемся. Сейчас я выйду и объявлю, что враги провели диверсию, отравили их величеств, и надо отправляться уничтожать людей, как можно скорее. У них яд, у них противоядие…
Корш улыбнулся.
- Да, моя принцесса.
Шиалли чуть поморщилась, и он тут же исправился.
- Моя королева.
Умирающий магистр Ссанеш им вовсе не мешал.
Милош шевельнулся, сделал шаг….
- Ваше высочество…
Он сам не знал, что скажет. Что так нельзя? Назовет их убийцами? Что?
Шиалли бросила на него быстрый взгляд, потом на Корша.
- Твой?
- Нет…
- Убить. Мне не нужны свидетели.
Корш холодно улыбнулся и поднял руку.
Эреш поежился. Даже в видении, даже сейчас, он видел, чем собираются атаковать. Тем же, чем и его. То же плетение, та же пульсация…
Только вот он не маг, он воин, и дрался, как воин, и проиграл. А Милош инстинктивно нашел единственно возможный способ защиты.
По счастью, он был в человеческой форме, и не стал переходить в истинную. А бросился за портал.
Красное пятно размазалось по опоре портала, и та дрогнула, накренилась… Шиалли завизжала.
- Не сметь!!! Кретины!!!
Милош не собирался ждать дальнейших приказов принцессы. У него был только один шанс, и он его использовал. Бросился к окну, как был, в человеческой форме, выбивая его собой, в полете переходя в форму василиска… тут его и настигло второе заклинание. На излете, уже краешком, получи он полную его меру, не смог бы уйти.
У кого-то на площади было такое же оружие, Милош так и не разглядел – у кого, и выяснять не стал. А вместо этого рванулся вперед, что есть силы, чувствуя всей чешуей, как за спиной нарастает крик и шум…
Он мчался в пустыню, ведомый изначальным инстинктом василисков. Если тебя ранили – забейся в нору, спрячься, пережди, потом выползешь…
И Милош удирал, понимая, что на них с магистром повесят всех дохлых крыс, удирал, понимая, что за ним пойдет погоня… а наткнулся вовсе даже на Эреша, который считался пропавшим. И решился.
Чтобы вот так, открыть свое сознание и показать все, надо доверять безоговорочно. Или попасть в ситуацию, когда терять уже нечего. А и правда, что тут терять?
Только шкура и осталась.
Эреш отпустил виски друга, отошел на шаг, и сел прямо на песок. Ситуация требовала осмысления, жаль, что время на это ему давать никто не собирался.
Милош был прав насчет погони, она шла по пятам.
Их было четверо. Четверо сильных, вооруженных и опытных василиска на одного раненного беглеца. И один из них…
Корш!
Эреш искренне порадовался за себя. Потом перевел взгляд на Милоша и чуть огорчился. Но ненадолго. Встал посреди пустыни и помахал рукой, мол, я тут…
Василиски замедлили бег.
Эреш довольно улыбнулся. На то и рассчитано было.
Преследуете вы беглеца, и находите его… нет, не его. Милоша сразу и не видно, он за камушком лежит, а вот Эреш на виду. Стоит, приветливо ручкой машет.
И как быть?
Почти Шекспир. Убить или не убить, вот в чем вопрос?
Убить? А если Шиалли будет недовольна? И маг Эреш не из слабых, и неизвестно, что он вообще знает, и откуда он здесь взялся, и где беглец…
Не убивать?
Скорее, не сразу, сначала поговорить надо.
Вот василиски и перешли из уважения к Эрешу в человеческую форму. Что и требовалось.
- Эреш, - Корш широко улыбнулся и распахнул объятия. – Живой! Где ты был?
Играл он отвратительно. Любительский театр, сельская сцена. И то – лучше бы сыграли. Но для того, кто ничего не знает, могло бы и сойти. Если бы Эреш только что появился в этом мире, ничего не зная о перевороте, если бы не встретил Милоша…
- Где я только не был, чего я не отведал,* - задумчиво пропел Эреш. – Какими судьбами?
*- Журавль. Слова Ю. Ким, музыка В. Дашкевич, прим. авт.
Корш замялся.
- Да мы тут… ты, наверное, ничего не знаешь.
- Что я должен знать?
- Люди атаковали нас. Сегодня они сломали переход, опасно ранили твоих родителей, мы преследуем их агента…
И ведь как убедительно звучит! Эреш поверил бы, не открой Милош перед ним свое сознание. При этой магии лгать нельзя, просто не получится. Так что Милошу он верил, а вот Коршу – ни разу.
Но…
- Сволочь какая! А с чего вы взяли, что это люди?
Корш замялся. Но нашелся быстро.
- А кому еще это нужно?
- Да, кругом враги, - согласился василиск. – И что вы предлагаете?
- Мы сейчас найдем этого мерзавца. А вы, ваше высочество, можете отправляться домой…
Эреш задумчиво кивнул.
- Да… мне срочно надо в столицу. Надо все выяснить, и я, как принц, обязан принять власть на себя. Что с Шиалли?
Эреш усмехнулся про себя, видя, как переглядываются заговорщики. Определенно, принц при власти не вписывался в их планы. Сейчас явится, власть возьмет в свои руки, Шиалли отстранит, да и кровь у него подходящая, чтобы портал открыть.
Корш поднял руку.
- Эреш…
Василиск увидел, как на кончиках пальцев у одного из спутников Корша набухает какое-то плетение, явно из атакующих, но разбираться не стал.
Бах.
Это не мародерство, это законный трофей. Эреш обожал оружие, и не смог удержаться. Прихватил с собой пистолет с патронами. И даже потренировался немного.
Чтобы попасть в неподвижно стоящие мишени, впрочем, никаких усилий не требовалось.
Нет в Эолеше огнестрельного оружия, в этом мире его вообще пока не изобрели. Чем и воспользовался василиск.
Нельзя переносить предметы из одного мира в другой?
Можно. Поверьте – можно, если хватит сил защитить и себя, и предмет.
Выстрел, второй, третий… да, не в Корша, этот может еще пригодиться. Пистолет совсем негромко кашляет, и василиск даже не сразу понимает, что это – оружие. Оно ведь не такое, оружие – это меч, нож, катапульта, в крайнем случае – магия, а в этом предмете ее ни грана. Вот он соображает, что не все так просто, оглядывается назад, видит оседающих мертвых друзей, и забыв про магию, кидается вперед. Эреш встретил Корша по-простому, кулаком, с разворота. А потом добавил другой рукой.
Пистолет иногда можно использовать и как кастет. Особенно такой пистолет, надежный, немецкий, «Хеклер-Кох». Удобный, уютно лежащий в ладони, прелесть, а не оружие.
Три василиска лежали дохлыми, четвертый не подавал признаков жизни, но пока был жив. Эреш быстро спутал его по рукам и ногам синтетическим канатиком, накинул петлю на шею, и задумался.
Надо допросить Корша, поставить на ноги Милоша, а потом что?
А вот потом и будет видно. Чтобы планировать свое, надо знать чужое. Так что подождем. Пока приведем в чувство друга, а потом займемся врагом.
На подпитку силой и приведение в порядок Милоша ушло порядка двух часов. Все же парню сильно досталось, и Эреш потом добавил. Считывание мыслей безболезненно не проходит ни для читающего, ни для читаемого, но первый отделывается тратой сил и головной болью, а второй вообще может умереть.
Не умер.
Пришел в себя, потер висок, огляделся вокруг, наткнулся взглядом на Эреша и все вспомнил.
- Ты…
- Я все видел. Спасибо тебе.
- Я ничего не сделал…
- Ты рассказал мне правду, - просто сказал Эреш.
И это действительно было важно. Если бы Шиалли преподнесла брату свою версию… поверил бы он любимой сестренке?
Конечно!
И поверил бы, и помог, и голову под топор подставил, как жертвенный баран. А сейчас – увольте. У него свои дела и свои заботы…
И захотелось Эрешу бросить все к змеевой матери, и отправиться обратно, туда, где шумят березы, и живет светловолосая женщина с голубыми глазами. А еще есть интересный мир и нет ни титула, ни Эолеша, ни забот, ни хлопот.
Миг слабости накатил – и сгинул. Эреш расправил плечи.
- Воды дать?
- Да.
- Держи.
Минералку, полуторалитровый баллон, Милош высосал в две минуты.
- А больше нет?
- К сожалению. Как ты себя чувствуешь?
- Отвратительно.
- Значит, жить будешь.
Милош фыркнул.
- Раньше ты так не шутил. Это ты в другом мире набрался?
- Чего я там не набрался… но я еще вернусь.
Милош поднял брови, но промолчал. Решил, что не его это дело – расспрашивать.
- А… здесь как быть?
Эреш пожал плечами.
- За тобой гналось четверо василисков. Трое мертвы, один связан. Допросим его? Мне надо знать, что задумала сестренка, а Корш должен знать ее планы.
Милош уставился на друга широко раскрытыми глазами.
- Ты взял в плен Корша?
- Он не ожидал сопротивления. Но второе считывание за пару часов – для меня это многовато. Сможешь меня подстраховать?
Милош прислушался к себе.
- Смогу. Но лучше бы через пару часов.
- А раньше и не получится, я его хорошо приложил, – отмахнулся Эреш.
Читать человеческий разум можно. Но если ты устал, если ты себя плохо чувствуешь, если твое внимание рассеянно, не надо этим заниматься. Сожжешь мозг подопытному – и себе.
Милош отправился поглядеть на Корша, на трупы… осмотрел огнестрельные ранения, уважительно покачал головой.
- Чем ты их? Это магия?
- Это наука, - со значением поднял вверх палец Эреш. И широко улыбнулся. – Меня занесло в мир без магии, и люди там научились думать головой. Иногда себе во вред, конечно, но какое у них шикарное оружие!
- Покажешь? – загорелись глаза Милоша.
Эреш покосился на Корша, проглядел верхний слой ауры.
Без сознания. И пробудет таким еще часа два-три, не меньше, а допрашивать бессознательного человека нельзя. Особенно считывать его память. Когда человек бодрствует, он контролирует и структурирует свое сознание, а когда он спит на первый план выходит его «бессознательное», в котором очень легко заблудиться. Облако фантазий, тайных желаний, снов… генератор бреда, иначе и не скажешь.
Будешь искать информацию о заговоре, а увидишь эротические фантазии пятнадцатилетнего змееныша… в лучшем случае.
Что ж, время еще есть.
- Смотри. Это пистолет.
Концепция огнестрельного оружия была не нова, существовали на Сейшшане и луки, и катапульты, и пращи, но рядом с изящным, хищным пистолетом они и рядом не лежали.
Милош с восторгом вертел оружие в руках…
- Можно?
Эреш кивнул другу на один из трупов, помог прицелиться, и Милош самостоятельно нажал на курок. Два раза. Потом игрушку пришлось отобрать и перезарядить.
Милош тем временем осматривал раны на трупе.
- С ума сойти! Как это здорово… а там много такого оружия?
- Переизбыток.
- Если бы оно у нас было…
- Ты бы стал воевать с людьми? – прищурился Эреш.
Милош потупился.
- Ну… они бы нас так легко не выжили!
- Еще и не так бы выжили. Сам видишь, три василиска мертвы за пару секунд.
Милош осознал и откровенно поежился.
- Страшно…
- В том мире шутят, что бог создал людей разными, а полковник Кольт сделал их равными.*
*- Эреш чуть перевирает выражение «Господь создал людей разными, а полковник Кольт сделал их равными». По легенде это написано на могиле Кольта, но судя по фото – это вранье. Кто автор фразы – неизвестно. Прим. авт.
- А кто этот полковник?
- Тот, кто изобрел пистолет.*
*- Эреш опять чуть-чуть привирает, но проверить его в том мире не смогут, и разницы между пистолетом и револьвером не узнают, прим. авт.
- Нет… я не хотел бы, чтобы из этого в меня стреляли, - определился Милош. – А вот сам не отказался бы.
- Посмотрим. В том мире оружия много, на нас с избытком хватит, еще и останется.
- Здорово.
- Посмотрим, - повторил Эреш, и принялся раздеваться. Милош одобрительно посмотрел и последовал примеру друга, скидывая куртку, которую натянул на него Эреш – хоть как-то защитить от солнца. Сейчас они перекинутся…
Василискам в пустыне куда как удобнее, а для допроса они еще перекинутся обратно. Успеется…
Эреш смотрел на солнце и думал, что Аня сейчас в другом мире. Интересно, что она делает? Вспоминает ли его?
Хорошо, что она – там. Женщинам на войне не место, тем более, любимым.
Аня на данный момент разговаривала по телефону.
Она уже часа полтора по нему разговаривала. Сначала позвонила Розалия Львовна, и с восторженным писком принялась благодарить «милую Анечку».
Артемьев решил расплатиться честно. Он поднял Славкино дело, посмотрел материалы – и устроил скандал коллеге. Что за наглость, зачем пацана посадили? Это что – кабачок? Сеятель нашелся и сажатель, твою мать!
Парень что – признался?
Не признался?
И не признается, и вообще, ты чем думал? Ладно еще бомжа какого бить по почкам, хотя и это не рекомендуется. Или закоренелого урку прессовать. А это мальчишка из хорошей семьи, со связями, и… ладно бы доказательная база была! А то слезы кошачьи!
Тебя юристы с грязью смешают, если дело в суд потянешь… короче, выпускай и не майся дурью. У меня тут, кстати, интересная информация есть…
Информация была принята, Славка выпущен, и Розалия Львовна, заливаясь счастливыми слезами, откармливала и отмывала родного внука. И благодарила Анечку.
Аня кое-как отпихалась, подумав, что Эреш многое сделал для этого мира. Да, он злой и жестокий, но это василиск, а не болонка. Зато сколько добра он принес?
У Нины все наладилось, у Славки, у Лидии, у Маринки…
Ага, вспомни о черте…
Звонок телефона опять взорвал тишину квартиры.
- Анечка, привет! Как ты?
- Живее всех живых. А вы как?
- Димка проснулся.
- Ты мне номер карточки скажи, я тебе деньги за комп переведу, а телефоны отдам, как в городе будете.
- Когда мы там еще будем, - грустно протянула Марина, и Аня поспешила успокоить подругу.
- Марина, вы можете спокойно возвращаться домой.
- Думаешь?
- Уверена. Сейчас Сениным подельникам не до тебя, следы бы замести…
- А милиция… то есть – полиция?
- Чем дольше вы будете прятаться, тем вам же хуже будет. Так вы ничего не знали, и не при чем, и вообще – что происходит? К подруге на пару дней съездить нельзя? Даже если что и заподозрят, это к делу не пришьешь. А вот если вы и дальше будете отсиживаться невесть где, могут возникнуть вопросы. Например, с чего они так поступают? Зачем? Почему? И ответить на них ты не сможешь, не подставив всех нас.
- Ну… тоже верно. Мне Вася звонил…
- Вася - это кто?
- Манькин муж…
- И что ему было нужно?
- Его на опознание вызывали.
- А-а….
И когда к нему успело прицепиться любимое Анино выражение? Аня, Анечка… как хорошо, что я не позвал тебя с собой. Нечего тебе тут делать, в этой мясорубке.
А что будет мясорубка, Эреш и не сомневался. Потому что наставник Милоша, магистр Ссанеш, тоже заметил что-то неладное, и шагнул вперед.
- Стойте, принцесса!
Коршшш…
Корш, жених Шиалли, был первым, кто вполз в зал, когда ЭТО произошло. И он же бросил в магистра нечто такое… Милош не понял, что именно было использовано. Вспышка ослепила присутствующих. Магистр Ссанеш пошатнулся и упал на колени.
По груди, человеческой, в этой форме – человеческой, потекла кровь.
Милош тоже находился в зале. Его наставник был придворным магом и стабилизировал заклинание, следя за состоянием их величеств, а сам Милош смотрел магическим зрением и проникался величественностью затеи.
Стройность линий, плавные переходы цвета, ну и…
Милош не был героем, он просто оцепенел, когда все это началось, и оцепенение спасло ему жизнь. Если бы он двинулся, если бы что-то сказал или сделал – был бы умерщвлен сразу, а так заговорщики просто не обратили на него внимания – вначале. И Шиалли начала распоряжаться, спокойно и холодно.
- Родителей в их комнату. Корш, принимай командование над гвардией. Без придворного мага пока обойдемся. Сейчас я выйду и объявлю, что враги провели диверсию, отравили их величеств, и надо отправляться уничтожать людей, как можно скорее. У них яд, у них противоядие…
Корш улыбнулся.
- Да, моя принцесса.
Шиалли чуть поморщилась, и он тут же исправился.
- Моя королева.
Умирающий магистр Ссанеш им вовсе не мешал.
Милош шевельнулся, сделал шаг….
- Ваше высочество…
Он сам не знал, что скажет. Что так нельзя? Назовет их убийцами? Что?
Шиалли бросила на него быстрый взгляд, потом на Корша.
- Твой?
- Нет…
- Убить. Мне не нужны свидетели.
Корш холодно улыбнулся и поднял руку.
Эреш поежился. Даже в видении, даже сейчас, он видел, чем собираются атаковать. Тем же, чем и его. То же плетение, та же пульсация…
Только вот он не маг, он воин, и дрался, как воин, и проиграл. А Милош инстинктивно нашел единственно возможный способ защиты.
По счастью, он был в человеческой форме, и не стал переходить в истинную. А бросился за портал.
Красное пятно размазалось по опоре портала, и та дрогнула, накренилась… Шиалли завизжала.
- Не сметь!!! Кретины!!!
Милош не собирался ждать дальнейших приказов принцессы. У него был только один шанс, и он его использовал. Бросился к окну, как был, в человеческой форме, выбивая его собой, в полете переходя в форму василиска… тут его и настигло второе заклинание. На излете, уже краешком, получи он полную его меру, не смог бы уйти.
У кого-то на площади было такое же оружие, Милош так и не разглядел – у кого, и выяснять не стал. А вместо этого рванулся вперед, что есть силы, чувствуя всей чешуей, как за спиной нарастает крик и шум…
Он мчался в пустыню, ведомый изначальным инстинктом василисков. Если тебя ранили – забейся в нору, спрячься, пережди, потом выползешь…
И Милош удирал, понимая, что на них с магистром повесят всех дохлых крыс, удирал, понимая, что за ним пойдет погоня… а наткнулся вовсе даже на Эреша, который считался пропавшим. И решился.
Чтобы вот так, открыть свое сознание и показать все, надо доверять безоговорочно. Или попасть в ситуацию, когда терять уже нечего. А и правда, что тут терять?
Только шкура и осталась.
Эреш отпустил виски друга, отошел на шаг, и сел прямо на песок. Ситуация требовала осмысления, жаль, что время на это ему давать никто не собирался.
Милош был прав насчет погони, она шла по пятам.
***
Их было четверо. Четверо сильных, вооруженных и опытных василиска на одного раненного беглеца. И один из них…
Корш!
Эреш искренне порадовался за себя. Потом перевел взгляд на Милоша и чуть огорчился. Но ненадолго. Встал посреди пустыни и помахал рукой, мол, я тут…
Василиски замедлили бег.
Эреш довольно улыбнулся. На то и рассчитано было.
Преследуете вы беглеца, и находите его… нет, не его. Милоша сразу и не видно, он за камушком лежит, а вот Эреш на виду. Стоит, приветливо ручкой машет.
И как быть?
Почти Шекспир. Убить или не убить, вот в чем вопрос?
Убить? А если Шиалли будет недовольна? И маг Эреш не из слабых, и неизвестно, что он вообще знает, и откуда он здесь взялся, и где беглец…
Не убивать?
Скорее, не сразу, сначала поговорить надо.
Вот василиски и перешли из уважения к Эрешу в человеческую форму. Что и требовалось.
- Эреш, - Корш широко улыбнулся и распахнул объятия. – Живой! Где ты был?
Играл он отвратительно. Любительский театр, сельская сцена. И то – лучше бы сыграли. Но для того, кто ничего не знает, могло бы и сойти. Если бы Эреш только что появился в этом мире, ничего не зная о перевороте, если бы не встретил Милоша…
- Где я только не был, чего я не отведал,* - задумчиво пропел Эреш. – Какими судьбами?
*- Журавль. Слова Ю. Ким, музыка В. Дашкевич, прим. авт.
Корш замялся.
- Да мы тут… ты, наверное, ничего не знаешь.
- Что я должен знать?
- Люди атаковали нас. Сегодня они сломали переход, опасно ранили твоих родителей, мы преследуем их агента…
И ведь как убедительно звучит! Эреш поверил бы, не открой Милош перед ним свое сознание. При этой магии лгать нельзя, просто не получится. Так что Милошу он верил, а вот Коршу – ни разу.
Но…
- Сволочь какая! А с чего вы взяли, что это люди?
Корш замялся. Но нашелся быстро.
- А кому еще это нужно?
- Да, кругом враги, - согласился василиск. – И что вы предлагаете?
- Мы сейчас найдем этого мерзавца. А вы, ваше высочество, можете отправляться домой…
Эреш задумчиво кивнул.
- Да… мне срочно надо в столицу. Надо все выяснить, и я, как принц, обязан принять власть на себя. Что с Шиалли?
Эреш усмехнулся про себя, видя, как переглядываются заговорщики. Определенно, принц при власти не вписывался в их планы. Сейчас явится, власть возьмет в свои руки, Шиалли отстранит, да и кровь у него подходящая, чтобы портал открыть.
Корш поднял руку.
- Эреш…
Василиск увидел, как на кончиках пальцев у одного из спутников Корша набухает какое-то плетение, явно из атакующих, но разбираться не стал.
Бах.
Это не мародерство, это законный трофей. Эреш обожал оружие, и не смог удержаться. Прихватил с собой пистолет с патронами. И даже потренировался немного.
Чтобы попасть в неподвижно стоящие мишени, впрочем, никаких усилий не требовалось.
Нет в Эолеше огнестрельного оружия, в этом мире его вообще пока не изобрели. Чем и воспользовался василиск.
Нельзя переносить предметы из одного мира в другой?
Можно. Поверьте – можно, если хватит сил защитить и себя, и предмет.
Выстрел, второй, третий… да, не в Корша, этот может еще пригодиться. Пистолет совсем негромко кашляет, и василиск даже не сразу понимает, что это – оружие. Оно ведь не такое, оружие – это меч, нож, катапульта, в крайнем случае – магия, а в этом предмете ее ни грана. Вот он соображает, что не все так просто, оглядывается назад, видит оседающих мертвых друзей, и забыв про магию, кидается вперед. Эреш встретил Корша по-простому, кулаком, с разворота. А потом добавил другой рукой.
Пистолет иногда можно использовать и как кастет. Особенно такой пистолет, надежный, немецкий, «Хеклер-Кох». Удобный, уютно лежащий в ладони, прелесть, а не оружие.
Три василиска лежали дохлыми, четвертый не подавал признаков жизни, но пока был жив. Эреш быстро спутал его по рукам и ногам синтетическим канатиком, накинул петлю на шею, и задумался.
Надо допросить Корша, поставить на ноги Милоша, а потом что?
А вот потом и будет видно. Чтобы планировать свое, надо знать чужое. Так что подождем. Пока приведем в чувство друга, а потом займемся врагом.
***
На подпитку силой и приведение в порядок Милоша ушло порядка двух часов. Все же парню сильно досталось, и Эреш потом добавил. Считывание мыслей безболезненно не проходит ни для читающего, ни для читаемого, но первый отделывается тратой сил и головной болью, а второй вообще может умереть.
Не умер.
Пришел в себя, потер висок, огляделся вокруг, наткнулся взглядом на Эреша и все вспомнил.
- Ты…
- Я все видел. Спасибо тебе.
- Я ничего не сделал…
- Ты рассказал мне правду, - просто сказал Эреш.
И это действительно было важно. Если бы Шиалли преподнесла брату свою версию… поверил бы он любимой сестренке?
Конечно!
И поверил бы, и помог, и голову под топор подставил, как жертвенный баран. А сейчас – увольте. У него свои дела и свои заботы…
И захотелось Эрешу бросить все к змеевой матери, и отправиться обратно, туда, где шумят березы, и живет светловолосая женщина с голубыми глазами. А еще есть интересный мир и нет ни титула, ни Эолеша, ни забот, ни хлопот.
Миг слабости накатил – и сгинул. Эреш расправил плечи.
- Воды дать?
- Да.
- Держи.
Минералку, полуторалитровый баллон, Милош высосал в две минуты.
- А больше нет?
- К сожалению. Как ты себя чувствуешь?
- Отвратительно.
- Значит, жить будешь.
Милош фыркнул.
- Раньше ты так не шутил. Это ты в другом мире набрался?
- Чего я там не набрался… но я еще вернусь.
Милош поднял брови, но промолчал. Решил, что не его это дело – расспрашивать.
- А… здесь как быть?
Эреш пожал плечами.
- За тобой гналось четверо василисков. Трое мертвы, один связан. Допросим его? Мне надо знать, что задумала сестренка, а Корш должен знать ее планы.
Милош уставился на друга широко раскрытыми глазами.
- Ты взял в плен Корша?
- Он не ожидал сопротивления. Но второе считывание за пару часов – для меня это многовато. Сможешь меня подстраховать?
Милош прислушался к себе.
- Смогу. Но лучше бы через пару часов.
- А раньше и не получится, я его хорошо приложил, – отмахнулся Эреш.
Читать человеческий разум можно. Но если ты устал, если ты себя плохо чувствуешь, если твое внимание рассеянно, не надо этим заниматься. Сожжешь мозг подопытному – и себе.
Милош отправился поглядеть на Корша, на трупы… осмотрел огнестрельные ранения, уважительно покачал головой.
- Чем ты их? Это магия?
- Это наука, - со значением поднял вверх палец Эреш. И широко улыбнулся. – Меня занесло в мир без магии, и люди там научились думать головой. Иногда себе во вред, конечно, но какое у них шикарное оружие!
- Покажешь? – загорелись глаза Милоша.
Эреш покосился на Корша, проглядел верхний слой ауры.
Без сознания. И пробудет таким еще часа два-три, не меньше, а допрашивать бессознательного человека нельзя. Особенно считывать его память. Когда человек бодрствует, он контролирует и структурирует свое сознание, а когда он спит на первый план выходит его «бессознательное», в котором очень легко заблудиться. Облако фантазий, тайных желаний, снов… генератор бреда, иначе и не скажешь.
Будешь искать информацию о заговоре, а увидишь эротические фантазии пятнадцатилетнего змееныша… в лучшем случае.
Что ж, время еще есть.
- Смотри. Это пистолет.
Концепция огнестрельного оружия была не нова, существовали на Сейшшане и луки, и катапульты, и пращи, но рядом с изящным, хищным пистолетом они и рядом не лежали.
Милош с восторгом вертел оружие в руках…
- Можно?
Эреш кивнул другу на один из трупов, помог прицелиться, и Милош самостоятельно нажал на курок. Два раза. Потом игрушку пришлось отобрать и перезарядить.
Милош тем временем осматривал раны на трупе.
- С ума сойти! Как это здорово… а там много такого оружия?
- Переизбыток.
- Если бы оно у нас было…
- Ты бы стал воевать с людьми? – прищурился Эреш.
Милош потупился.
- Ну… они бы нас так легко не выжили!
- Еще и не так бы выжили. Сам видишь, три василиска мертвы за пару секунд.
Милош осознал и откровенно поежился.
- Страшно…
- В том мире шутят, что бог создал людей разными, а полковник Кольт сделал их равными.*
*- Эреш чуть перевирает выражение «Господь создал людей разными, а полковник Кольт сделал их равными». По легенде это написано на могиле Кольта, но судя по фото – это вранье. Кто автор фразы – неизвестно. Прим. авт.
- А кто этот полковник?
- Тот, кто изобрел пистолет.*
*- Эреш опять чуть-чуть привирает, но проверить его в том мире не смогут, и разницы между пистолетом и револьвером не узнают, прим. авт.
- Нет… я не хотел бы, чтобы из этого в меня стреляли, - определился Милош. – А вот сам не отказался бы.
- Посмотрим. В том мире оружия много, на нас с избытком хватит, еще и останется.
- Здорово.
- Посмотрим, - повторил Эреш, и принялся раздеваться. Милош одобрительно посмотрел и последовал примеру друга, скидывая куртку, которую натянул на него Эреш – хоть как-то защитить от солнца. Сейчас они перекинутся…
Василискам в пустыне куда как удобнее, а для допроса они еще перекинутся обратно. Успеется…
Эреш смотрел на солнце и думал, что Аня сейчас в другом мире. Интересно, что она делает? Вспоминает ли его?
Хорошо, что она – там. Женщинам на войне не место, тем более, любимым.
***
Аня на данный момент разговаривала по телефону.
Она уже часа полтора по нему разговаривала. Сначала позвонила Розалия Львовна, и с восторженным писком принялась благодарить «милую Анечку».
Артемьев решил расплатиться честно. Он поднял Славкино дело, посмотрел материалы – и устроил скандал коллеге. Что за наглость, зачем пацана посадили? Это что – кабачок? Сеятель нашелся и сажатель, твою мать!
Парень что – признался?
Не признался?
И не признается, и вообще, ты чем думал? Ладно еще бомжа какого бить по почкам, хотя и это не рекомендуется. Или закоренелого урку прессовать. А это мальчишка из хорошей семьи, со связями, и… ладно бы доказательная база была! А то слезы кошачьи!
Тебя юристы с грязью смешают, если дело в суд потянешь… короче, выпускай и не майся дурью. У меня тут, кстати, интересная информация есть…
Информация была принята, Славка выпущен, и Розалия Львовна, заливаясь счастливыми слезами, откармливала и отмывала родного внука. И благодарила Анечку.
Аня кое-как отпихалась, подумав, что Эреш многое сделал для этого мира. Да, он злой и жестокий, но это василиск, а не болонка. Зато сколько добра он принес?
У Нины все наладилось, у Славки, у Лидии, у Маринки…
Ага, вспомни о черте…
Звонок телефона опять взорвал тишину квартиры.
- Анечка, привет! Как ты?
- Живее всех живых. А вы как?
- Димка проснулся.
- Ты мне номер карточки скажи, я тебе деньги за комп переведу, а телефоны отдам, как в городе будете.
- Когда мы там еще будем, - грустно протянула Марина, и Аня поспешила успокоить подругу.
- Марина, вы можете спокойно возвращаться домой.
- Думаешь?
- Уверена. Сейчас Сениным подельникам не до тебя, следы бы замести…
- А милиция… то есть – полиция?
- Чем дольше вы будете прятаться, тем вам же хуже будет. Так вы ничего не знали, и не при чем, и вообще – что происходит? К подруге на пару дней съездить нельзя? Даже если что и заподозрят, это к делу не пришьешь. А вот если вы и дальше будете отсиживаться невесть где, могут возникнуть вопросы. Например, с чего они так поступают? Зачем? Почему? И ответить на них ты не сможешь, не подставив всех нас.
- Ну… тоже верно. Мне Вася звонил…
- Вася - это кто?
- Манькин муж…
- И что ему было нужно?
- Его на опознание вызывали.
- А-а….
