Только вот стоило вспомнить кайдаша, и как-то понимание съеживалось, скукоживалось, и на его место приходила здоровая такая чугунная злость.
Ну, погодите вы у меня! Языками вылизывать будете!!!
- Ой, мамочки! Вы что с девочкой сделали?!
Астрид Шафф на кучера налетела, словно буря. Тот аж шарахнулся.
- Я ничего… это… правда!
- Чего – ничего?! Что с ребенком!?
- Я все расскажу, - Элисон чуточку сморило за время поездки, и она только сейчас проснулась. Зря она, конечно, лучше бы не спала. Теперь она чувствовала себя намного хуже, чем раньше, придется опять горячим отпаиваться. – Рена Шафф, они не виноваты, это случайно так получилось. Честное слово.
Астрид покачала головой, потом помогла Элисон выбраться из коляски, и с удивлением посмотрела на кучера, который выставил на порог здоровущую корзину.
- Рент Вальдес распорядился. Говорит, заморили девочку голодом!
– Че-го?!
Выглядела рена Шафф так угрожающе, что кучер, от греха подальше, прыгнул на свое место, да и дал деру. А женщины вдвоем потащили в дом здоровущую корзину.
Рена Шафф только за голову схватилась.
- Мясо, рыба копченая, тут еще что-то… ой, мамочки! Ты это и за месяц не съешь!
- Так вы возьмите в хозяйство, - предложила Элисон. – Вы меня и так то обедом, то ужином накормите, а я вам и отплатить ничем не могу.
- Так ты же мне помогаешь!
- Что той помощи? От меня пока в хозяйстве вреда больше, чем пользы.
Астрид спорить не стала, вместо этого хозяйственно распихала припасы по кладовке, и кивнула.
- Буду тебя ужинами кормить. Тут как раз на месяц и хватит.
Так бы она и предлагать не стала, поняла уже, что девчонка гордая, а сейчас вроде, как и можно.
- Спасибо, рена Шафф. Думаю, меньше, дней на десять…
- Ты потом сама посмотришь, сколько и чего приготовить можно, - отмахнулась Астрид, предвкушая суп из копченостей. Потрясающая вещь, если правильно понимать, гороховенький такой… только горох вымачивать надо как следует. – А пока расскажи, что там такого случилось? И молочка вот, попей. Горяченького.
Элисон послушно сделала глоток молока.
- Мы пошли снимать показания с датчика…
В это же самое время, неподалеку от рудника, рент Вальдес грозным взглядом смотрел на каменную плиту, на которой возвышалась внушительная такая куча человеческих экскрементов. Неделю терпели, что ли? Ишь, навалили!
Трое нарушителей – один проигрался в карты, а двое других его подбили таким образом отдать долг (священный принцип – ачетакова, авось и сойдет безнаказанно опять сработал) тоже грустно смотрели на кучу. И еще грустнее на Вальдеса, скалившегося во все зубы.
- А вы не стесняйтесь, вы убирайте, - рент выглядел так, что спорить с ним не хотелось. А то ведь и мордой натыкает, как нашкодившего кота! И помогут ему другие шахтеры… что такое кайдаш многие знали, кое-кто и сталкивался, чай, люди опытные, а кому и родители рассказывали. Помогли бы всем миром! И нашли шутников, и попинали немного, так, чтобы работать те смогли, а вот мысль удрать или отнекиваться пропала.
Умникам предстояло все убрать голыми руками, потом все вымыть дочиста, до скрипа, а уж потом и извиняться перед духом воды. И быстро сваливать куда подальше с рудника, все равно работать им тут спокойно уже не дадут. Никогда и никто. Свои же товарищи-шахтеры запинают. А лучше, и из этого города уезжать, реки-то все одна к одной текут, кто знает, куда тот ручей впадает? Горы же!
А духу воды хватит!
И тебе, дураку, хватит, потом не расхлебаешь!
Мыть им предстояло до позднего вечера.
- Обалдеть!
Лукас выразил всеобщее мнение.
Рент Свелен письмо скрывать не стал, прочитал во всеуслышание, и сотрудники за головы схватились. Правда, Леа фыркнула, мол, знает она тех кайдашей, небось, девчонка все сама и организовала, но кто ее будет слушать? Сидит она себе – и пусть сидит, и вяжет, и язык узлом завяжет. Если дура, так хоть не показывай этого всем подряд!
Лукас думал, что ему очень повезло. Если бы он поехал…
- Я ж даже не знаю, что это такое. И как его… того…
Точно, пропал бы.
- Девчонке шоколадку купи, - кивнул Шандер, понимая, что и он бы не справился. Огнем он может, но силы у него не те, чтобы с духом воды справиться, а разъяренный водянник… м-да. Лучше самому на кладбище доползти и зарыться, а то и могилки не будет, хоронить будет нечего.
- Куплю.
- И отнеси, скажи, что завтра у нее выходной, а послезавтра на работу. Понял?
- Да, рент Свелен.
- Деньги сейчас выдам.
- Ужас какой, - покачала головой рена Глент. – Вот так, из-за чьей-то дури чуть люди не погибли!
- Повезло, кайдаш заметил всплеск магии, туда и пополз, - разъяснил Шандер. – А если бы его не было, он бы начал утаскивать людей, потом разожрался бы… ничем хорошим это не могло закончиться. Он бы половину шахтеров приморил…
Просто повезло.
Хорошо, что девчонка попалась с золотым дипломом, а кто другой мог бы и не сообразить, что делать. Хорошо, что все обошлось.
А Элисон спала и ей тоже было хорошо. И выходной – кстати. Она много сил потратила, ей восстановиться надо. Отдохнуть.
Этим она и займется. А пока – спать.
Так что шоколадку Лукас вручил рене Шафф, выслушал от нее кое-что хорошее о кривомордых мозгокрутах на шахте, которые лезут куда не надо, а потом приличной девушке за ними разгребать приходится, полностью с ней согласился, и отправился домой. Ему-то никто выходного не давал. Увы.
Проснулась Элисон рано, еще задумалась, чем бы заняться в неплановый выходной, потом спустилась вниз, а там и дело нашлось.
Рена Шафф уже была одета, и при полном параде, посмотрела она там задумчиво на Элисон…
- Лисси, я знаю, вы, маги, в храмы не ходите? Но, может, сходишь со мной, за компанию?
Элисон пожала плечами.
- Не знаю… я и правда раньше как-то не ходила, некогда. Могу сходить. Для этого что-то надо?
- Нет. Это же Богиня-мать, она твои помыслы видит, какая ей разница, как ты выглядишь?
- Тогда сейчас я накину что-нибудь потеплее, с утра прохладно, - решила Элисон, и отправилась за шалью. Через пять минут они с реной Шафф уже шли по улице, в сторону храма.
Религия, да…
Как известно, вселенную творили два бога – Отец и Мать. Так их и называют, бог – отец, богиня – мать. Отцу доверили строительные работы, а Мать населяла этот мир живыми существами, и делала его удобным для жизни. Работали они вместе, делали все вместе, живут дружно, и потом обязанности поделили. Богиня-Мать больше по женским делам. Ну и с плодородием к ней идут, о чем-то таком, добром просят. Ее ж дети, как тут Матери и не пожаловаться?
Бога-отца по пустякам тревожить не след. У него масштабы посерьезнее, ему про саранчу вредную не расскажешь. Но кто считает, что его дела – мелкие? Так что и храмы бога-Отца тоже не пустуют.
Люди приходят, на скамеечке посидят, помолятся, с богом поговорят, может, и какое знамение получат, да и идут себе, успокоенные душой. А кому бога мало, для тех в храмах жрецы и жрицы есть. Так-то они на месте не сидят, такое уж у них послушание. Жрецы обязаны, в честь своего бога, на строительстве работать. Хоть понемногу, хоть как, а строй! Бог твой вселенную сотворил, а ты и камень положить ленишься? Обязан творить!
Строить не можешь?
Найди то, в чем ты талантлив – и твори! Строй, рисуй, механизмы черти, хоть как, а преумножай дело Божье в этом мире!
Жрицы, в свою очередь, обязаны творениям богини-Матери помогать. В больницах они частенько работают, с животными, с растениями… у кого к чему сердце лежит.
Единственное ограничение – семьи им создавать нельзя, ни жрецам, ни жрицам, потому строят они монастыри, там и живут, общинами. Понятно, отдельно мужскими и отдельно женскими.
Кстати, и уйти в мир им обратно не возбраняется. Не так, чтобы приветствуется, но если хочешь – иди, никто тебя держать не будет. Грех это, силой заставлять человека Богу служить, и вдвойне грех – служить через силу, себя ломать.
Боги – это любовь, а не насилие, а если ты такой разницы не осознаешь – тряпку в зубы и вперед. От труда голова-то хорошо проясняется!
Элисон это знала, хотя в храм особенно и не ходила. У магов с религией отношения… не так, чтобы сложные, нет. Храмы к магам вполне лояльны, рассудили, что если боги магов создали, значит, это тоже нужно. А потом… заповеди соблюдай, и будет тебе счастье.
Какие заповеди?
А, нехитрые.
Не убивай, не кради, не прелюбодействуй, не желай чужого, то есть не завидуй, не сплетничай. Список коротенький, но его лучше выполнять, а то и прилететь тебе на голову может, очень даже запросто. Не от Богов, так от закона.
Просто как-то маги в храм обычно не ходят. Сложилось так.
Элисон в храме была пару раз, в раннем детстве, а потом как-то закрутилось, учеба, дела, заботы…
Вот и храм Богини-Матери.
Он открыт круглые сутки, хоть в полночь приди – и то впустят.
Венчается он двумя сложенными в молитвенном жесте ладонями. Астрид спокойно прошла к двери, открыла ее, сама вошла внутрь, поклонилась на пороге, как положено, Элисон вслед за ней…
Дальше она тоже повторяла действия за Астрид.
Так же, как и она, взяла бесплатную лучинку из корзины у входа, так же зажгла ее и поставила в специальную подставку, так же уселась на скамейку, глядя на лик Богини-Матери.
Везде ее изображали по-разному, где-то женщиной в возрасте, где-то юной девушкой – не было строгого канона. Это же БОГИНЯ!
Как захочет – так и выглядеть будет! Условие было одно, на изображения обязательно добавлялись пшеничные колосья, как символ плодородия, и почему-то коты. Вроде и не сельскохозяйственные звери, а поди ж ты!
У Бога-Отца на иконы так же добавлялись дубовые ветви и медведь. А в остальном все на совести художника.
Элисон сидела на скамейке, краем глаза она видела, что Астрид действительно молилась, а вот девушка думала, что это ужасно неудобно!
Вот хоть бы кратенький справочник составили!
Для тех, кто впервые в храме!
Куда подойти, что сделать, как молиться, как выйти…
А то сидишь тут, дура дурой, и ничего толком не понимаешь.
Богиня ласково смотрела на девушку. И было что-то такое в ее теплых синих глазах… чего ты, детка? Запуталась? Плохо тебе?
А ты не огорчайся, было пасмурно, будет солнечно, на том и жизнь стоит, иначе она и продолжаться не будет. Все будет хорошо, ты только держись вот прямо сейчас, это же так…
Если плохое не выдержать, то и до хорошего не доберешься, зерна в земле ждут тепла, и только потом растут колосья. А и побьет их морозом – все равно потом пробьется трава. Из-под снега, из-под самой страшной бури… и люди тоже пробьются, на то они и создания Бога.
Ты пережди плохое, а хорошее будет.
Обязательно будет, не может не быть…
Нельзя сказать, что из храма Элисон выходила довольная и счастливая. Но как-то спокойнее ей было, что ли? Словно кто-то поддержал, по голове погладил…
Все будет хорошо, Лисси.
Обязательно – будет.
После храма Элисон и Астрид Шафф затеялись варить гороховый суп с копченостями. Горох Астрид замочила еще вчера, вот, как Элисон спать пошла, так и залила она его водой. Тут же свои секреты и тонкости тоже есть, Астрид добавляла сначала ложку соды, а потом, через несколько часов воду меняла. И заливала последний раз кипятком, так что горох разварился почти в пюре. Аромат стоял такой, что люди по улице шли – носами по ветру тянулись.
Потом обжарили для супа сухарики в чесночном масле, потом туда-сюда, и обед. А после обеда Астрид уверенно отправила девушку погулять. А вот нечего дома сидеть!
Элисон подумала целых десять минут, что ей делать – и пошла в библиотеку.
Библиотека в Левенсберге была устроена разумно – рядом с книжным магазином и газетным киоском. Всегда есть возможность купить то, что тебе понравилось, а то и каталоги поглядеть, и заказать… у Элисон на это денег не было, и она отправилась регистрироваться.
Библиотекарша, симпатичная рена лет тридцати – тридцати пяти, узнав, что девушке нужны книги по магии, подняла брови.
- Рена Баррет, да у нас, считайте, и нет ничего! Кто у нас тут магией-то занимается?
- Неужели – никто? – расстроилась Элисон.
Магия – она ведь такая… ну, Вестник она почитает, но этого же мало! Не будешь учиться – покатишься назад, и учиться приходится всю жизнь, и навыки оттачивать тоже.
- Заказывали раньше, а сейчас уж и не особо. Вот, рент Робин Лейтнер, к примеру.
- Он – маг?
Библиотекарша, рена Мелани Ламарр, огляделась вокруг. Никого не было, а тут ТАКОЕ! Скучно же сидеть целый день, а тут история есть, слушатель есть, ну и как тут не посплетничать?
Никак не удержаться.
- Это не просто Робин Лейтнер, это тот самый, который «Принцип Лейтнера»!
- Да вы что! - ахнула Элисон. – Правда?!
Принцип Лейтнера она знала, один из самых многообещающих магов столетия его вывел еще лет пятнадцать назад. Благодаря этому принципу удалось значительно уменьшить потребление леония, нет, не отказаться от него, но теперь его можно было использовать намного эффективнее.
- Вы не знали? Он из наших мест… ну, не совсем, у его родителей был дом в этих местах. Жили-то они в другой провинции, а сюда приезжали на лечебные источники. А мальчик как раз и занимался опытами. А потом уж, когда с ним случилось это несчастье, он купил у нас дом, поселился за городом и стал жить, как настоящий затворник. Все мамы так огорчались, такой жених!
- Несчастье? – Элисон что-то слышала мимоходом о том, что молодой маг прекратил свою работу, но именно мимоходом. У нее и своих забот хватало выше ушей!
- Конечно! Говорят, он полностью выгорел, ну и шрамы, конечно…
- Оххх!
Что такое выгореть – Элисон отлично представляла. Да, с магами такое случается, очень часто именно в старости, когда силы телесные уже не те, да и магия начинает выдыхаться. Вот тут и можно себя переоценить, и получить разрушение магического канала. А дальше, увы, смерть.
Маг без магии жить не может.
Или он погибает, потому что возраст такой, и только магия поддерживает в нем жизнь.
Или он погибает от лютой депрессии. Лиши кто-то Элисон ее магии, она бы просто умерла. Это было как без ноги остаться… да что там! Без рук и ног сразу!
Жуткий лютый кошмар!
От одной мысли – и то леденящим холодом пробирает по позвоночнику!
- Вот! Мы сначала самого худшего ожидали, но вроде уж несколько лет живет.
- Он же вроде еще не старый?
- Да что вы! Ему, может, лет тридцать пять, сорок…
- И выгорел…
- Он настоящий герой, - библиотекарша округлила глаза. – Ему бы памятник поставили… он приехал с девушкой на отдых, в горы, он же тут вырос, хотел ей предложение сделать. Это не у нас, это в Дейрене, тут, может, дня три пути…
- Дейрен? Знаю, жемчужина гор.
Элисон понимающе кивнула.
Городок, где все сделано для влюбленных, город-курорт, город-лечебница, ну и заодно популярное место отдыха. Толком тебя там не подлечат, но целебной минеральной водичкой напоят, денег стрясут…
Настоящим больным лучше туда не ехать, но тем, кто «ой, я ТАК больна» - в самый раз.
- Вот. Когда они были там, на Дейрен пошла лавина.
- Твою химеру!!!
- Абсолютно точно. Не знаю, что именно случилось, но часть амулетов не сработала, и Робин встал на ее пути. Как-то он замкнул на себя управление системой безопасности городка на одной из контрольных точек периметра, в результате лавину ему удалось не остановить, конечно, это и древним героям не под силу, но повернуть в сторону.
Ну, погодите вы у меня! Языками вылизывать будете!!!
***
- Ой, мамочки! Вы что с девочкой сделали?!
Астрид Шафф на кучера налетела, словно буря. Тот аж шарахнулся.
- Я ничего… это… правда!
- Чего – ничего?! Что с ребенком!?
- Я все расскажу, - Элисон чуточку сморило за время поездки, и она только сейчас проснулась. Зря она, конечно, лучше бы не спала. Теперь она чувствовала себя намного хуже, чем раньше, придется опять горячим отпаиваться. – Рена Шафф, они не виноваты, это случайно так получилось. Честное слово.
Астрид покачала головой, потом помогла Элисон выбраться из коляски, и с удивлением посмотрела на кучера, который выставил на порог здоровущую корзину.
- Рент Вальдес распорядился. Говорит, заморили девочку голодом!
– Че-го?!
Выглядела рена Шафф так угрожающе, что кучер, от греха подальше, прыгнул на свое место, да и дал деру. А женщины вдвоем потащили в дом здоровущую корзину.
Рена Шафф только за голову схватилась.
- Мясо, рыба копченая, тут еще что-то… ой, мамочки! Ты это и за месяц не съешь!
- Так вы возьмите в хозяйство, - предложила Элисон. – Вы меня и так то обедом, то ужином накормите, а я вам и отплатить ничем не могу.
- Так ты же мне помогаешь!
- Что той помощи? От меня пока в хозяйстве вреда больше, чем пользы.
Астрид спорить не стала, вместо этого хозяйственно распихала припасы по кладовке, и кивнула.
- Буду тебя ужинами кормить. Тут как раз на месяц и хватит.
Так бы она и предлагать не стала, поняла уже, что девчонка гордая, а сейчас вроде, как и можно.
- Спасибо, рена Шафф. Думаю, меньше, дней на десять…
- Ты потом сама посмотришь, сколько и чего приготовить можно, - отмахнулась Астрид, предвкушая суп из копченостей. Потрясающая вещь, если правильно понимать, гороховенький такой… только горох вымачивать надо как следует. – А пока расскажи, что там такого случилось? И молочка вот, попей. Горяченького.
Элисон послушно сделала глоток молока.
- Мы пошли снимать показания с датчика…
***
В это же самое время, неподалеку от рудника, рент Вальдес грозным взглядом смотрел на каменную плиту, на которой возвышалась внушительная такая куча человеческих экскрементов. Неделю терпели, что ли? Ишь, навалили!
Трое нарушителей – один проигрался в карты, а двое других его подбили таким образом отдать долг (священный принцип – ачетакова, авось и сойдет безнаказанно опять сработал) тоже грустно смотрели на кучу. И еще грустнее на Вальдеса, скалившегося во все зубы.
- А вы не стесняйтесь, вы убирайте, - рент выглядел так, что спорить с ним не хотелось. А то ведь и мордой натыкает, как нашкодившего кота! И помогут ему другие шахтеры… что такое кайдаш многие знали, кое-кто и сталкивался, чай, люди опытные, а кому и родители рассказывали. Помогли бы всем миром! И нашли шутников, и попинали немного, так, чтобы работать те смогли, а вот мысль удрать или отнекиваться пропала.
Умникам предстояло все убрать голыми руками, потом все вымыть дочиста, до скрипа, а уж потом и извиняться перед духом воды. И быстро сваливать куда подальше с рудника, все равно работать им тут спокойно уже не дадут. Никогда и никто. Свои же товарищи-шахтеры запинают. А лучше, и из этого города уезжать, реки-то все одна к одной текут, кто знает, куда тот ручей впадает? Горы же!
А духу воды хватит!
И тебе, дураку, хватит, потом не расхлебаешь!
Мыть им предстояло до позднего вечера.
***
- Обалдеть!
Лукас выразил всеобщее мнение.
Рент Свелен письмо скрывать не стал, прочитал во всеуслышание, и сотрудники за головы схватились. Правда, Леа фыркнула, мол, знает она тех кайдашей, небось, девчонка все сама и организовала, но кто ее будет слушать? Сидит она себе – и пусть сидит, и вяжет, и язык узлом завяжет. Если дура, так хоть не показывай этого всем подряд!
Лукас думал, что ему очень повезло. Если бы он поехал…
- Я ж даже не знаю, что это такое. И как его… того…
Точно, пропал бы.
- Девчонке шоколадку купи, - кивнул Шандер, понимая, что и он бы не справился. Огнем он может, но силы у него не те, чтобы с духом воды справиться, а разъяренный водянник… м-да. Лучше самому на кладбище доползти и зарыться, а то и могилки не будет, хоронить будет нечего.
- Куплю.
- И отнеси, скажи, что завтра у нее выходной, а послезавтра на работу. Понял?
- Да, рент Свелен.
- Деньги сейчас выдам.
- Ужас какой, - покачала головой рена Глент. – Вот так, из-за чьей-то дури чуть люди не погибли!
- Повезло, кайдаш заметил всплеск магии, туда и пополз, - разъяснил Шандер. – А если бы его не было, он бы начал утаскивать людей, потом разожрался бы… ничем хорошим это не могло закончиться. Он бы половину шахтеров приморил…
Просто повезло.
Хорошо, что девчонка попалась с золотым дипломом, а кто другой мог бы и не сообразить, что делать. Хорошо, что все обошлось.
А Элисон спала и ей тоже было хорошо. И выходной – кстати. Она много сил потратила, ей восстановиться надо. Отдохнуть.
Этим она и займется. А пока – спать.
Так что шоколадку Лукас вручил рене Шафф, выслушал от нее кое-что хорошее о кривомордых мозгокрутах на шахте, которые лезут куда не надо, а потом приличной девушке за ними разгребать приходится, полностью с ней согласился, и отправился домой. Ему-то никто выходного не давал. Увы.
Глава 4
Проснулась Элисон рано, еще задумалась, чем бы заняться в неплановый выходной, потом спустилась вниз, а там и дело нашлось.
Рена Шафф уже была одета, и при полном параде, посмотрела она там задумчиво на Элисон…
- Лисси, я знаю, вы, маги, в храмы не ходите? Но, может, сходишь со мной, за компанию?
Элисон пожала плечами.
- Не знаю… я и правда раньше как-то не ходила, некогда. Могу сходить. Для этого что-то надо?
- Нет. Это же Богиня-мать, она твои помыслы видит, какая ей разница, как ты выглядишь?
- Тогда сейчас я накину что-нибудь потеплее, с утра прохладно, - решила Элисон, и отправилась за шалью. Через пять минут они с реной Шафф уже шли по улице, в сторону храма.
Религия, да…
Как известно, вселенную творили два бога – Отец и Мать. Так их и называют, бог – отец, богиня – мать. Отцу доверили строительные работы, а Мать населяла этот мир живыми существами, и делала его удобным для жизни. Работали они вместе, делали все вместе, живут дружно, и потом обязанности поделили. Богиня-Мать больше по женским делам. Ну и с плодородием к ней идут, о чем-то таком, добром просят. Ее ж дети, как тут Матери и не пожаловаться?
Бога-отца по пустякам тревожить не след. У него масштабы посерьезнее, ему про саранчу вредную не расскажешь. Но кто считает, что его дела – мелкие? Так что и храмы бога-Отца тоже не пустуют.
Люди приходят, на скамеечке посидят, помолятся, с богом поговорят, может, и какое знамение получат, да и идут себе, успокоенные душой. А кому бога мало, для тех в храмах жрецы и жрицы есть. Так-то они на месте не сидят, такое уж у них послушание. Жрецы обязаны, в честь своего бога, на строительстве работать. Хоть понемногу, хоть как, а строй! Бог твой вселенную сотворил, а ты и камень положить ленишься? Обязан творить!
Строить не можешь?
Найди то, в чем ты талантлив – и твори! Строй, рисуй, механизмы черти, хоть как, а преумножай дело Божье в этом мире!
Жрицы, в свою очередь, обязаны творениям богини-Матери помогать. В больницах они частенько работают, с животными, с растениями… у кого к чему сердце лежит.
Единственное ограничение – семьи им создавать нельзя, ни жрецам, ни жрицам, потому строят они монастыри, там и живут, общинами. Понятно, отдельно мужскими и отдельно женскими.
Кстати, и уйти в мир им обратно не возбраняется. Не так, чтобы приветствуется, но если хочешь – иди, никто тебя держать не будет. Грех это, силой заставлять человека Богу служить, и вдвойне грех – служить через силу, себя ломать.
Боги – это любовь, а не насилие, а если ты такой разницы не осознаешь – тряпку в зубы и вперед. От труда голова-то хорошо проясняется!
Элисон это знала, хотя в храм особенно и не ходила. У магов с религией отношения… не так, чтобы сложные, нет. Храмы к магам вполне лояльны, рассудили, что если боги магов создали, значит, это тоже нужно. А потом… заповеди соблюдай, и будет тебе счастье.
Какие заповеди?
А, нехитрые.
Не убивай, не кради, не прелюбодействуй, не желай чужого, то есть не завидуй, не сплетничай. Список коротенький, но его лучше выполнять, а то и прилететь тебе на голову может, очень даже запросто. Не от Богов, так от закона.
Просто как-то маги в храм обычно не ходят. Сложилось так.
Элисон в храме была пару раз, в раннем детстве, а потом как-то закрутилось, учеба, дела, заботы…
Вот и храм Богини-Матери.
Он открыт круглые сутки, хоть в полночь приди – и то впустят.
Венчается он двумя сложенными в молитвенном жесте ладонями. Астрид спокойно прошла к двери, открыла ее, сама вошла внутрь, поклонилась на пороге, как положено, Элисон вслед за ней…
Дальше она тоже повторяла действия за Астрид.
Так же, как и она, взяла бесплатную лучинку из корзины у входа, так же зажгла ее и поставила в специальную подставку, так же уселась на скамейку, глядя на лик Богини-Матери.
Везде ее изображали по-разному, где-то женщиной в возрасте, где-то юной девушкой – не было строгого канона. Это же БОГИНЯ!
Как захочет – так и выглядеть будет! Условие было одно, на изображения обязательно добавлялись пшеничные колосья, как символ плодородия, и почему-то коты. Вроде и не сельскохозяйственные звери, а поди ж ты!
У Бога-Отца на иконы так же добавлялись дубовые ветви и медведь. А в остальном все на совести художника.
Элисон сидела на скамейке, краем глаза она видела, что Астрид действительно молилась, а вот девушка думала, что это ужасно неудобно!
Вот хоть бы кратенький справочник составили!
Для тех, кто впервые в храме!
Куда подойти, что сделать, как молиться, как выйти…
А то сидишь тут, дура дурой, и ничего толком не понимаешь.
Богиня ласково смотрела на девушку. И было что-то такое в ее теплых синих глазах… чего ты, детка? Запуталась? Плохо тебе?
А ты не огорчайся, было пасмурно, будет солнечно, на том и жизнь стоит, иначе она и продолжаться не будет. Все будет хорошо, ты только держись вот прямо сейчас, это же так…
Если плохое не выдержать, то и до хорошего не доберешься, зерна в земле ждут тепла, и только потом растут колосья. А и побьет их морозом – все равно потом пробьется трава. Из-под снега, из-под самой страшной бури… и люди тоже пробьются, на то они и создания Бога.
Ты пережди плохое, а хорошее будет.
Обязательно будет, не может не быть…
Нельзя сказать, что из храма Элисон выходила довольная и счастливая. Но как-то спокойнее ей было, что ли? Словно кто-то поддержал, по голове погладил…
Все будет хорошо, Лисси.
Обязательно – будет.
***
После храма Элисон и Астрид Шафф затеялись варить гороховый суп с копченостями. Горох Астрид замочила еще вчера, вот, как Элисон спать пошла, так и залила она его водой. Тут же свои секреты и тонкости тоже есть, Астрид добавляла сначала ложку соды, а потом, через несколько часов воду меняла. И заливала последний раз кипятком, так что горох разварился почти в пюре. Аромат стоял такой, что люди по улице шли – носами по ветру тянулись.
Потом обжарили для супа сухарики в чесночном масле, потом туда-сюда, и обед. А после обеда Астрид уверенно отправила девушку погулять. А вот нечего дома сидеть!
Элисон подумала целых десять минут, что ей делать – и пошла в библиотеку.
Библиотека в Левенсберге была устроена разумно – рядом с книжным магазином и газетным киоском. Всегда есть возможность купить то, что тебе понравилось, а то и каталоги поглядеть, и заказать… у Элисон на это денег не было, и она отправилась регистрироваться.
Библиотекарша, симпатичная рена лет тридцати – тридцати пяти, узнав, что девушке нужны книги по магии, подняла брови.
- Рена Баррет, да у нас, считайте, и нет ничего! Кто у нас тут магией-то занимается?
- Неужели – никто? – расстроилась Элисон.
Магия – она ведь такая… ну, Вестник она почитает, но этого же мало! Не будешь учиться – покатишься назад, и учиться приходится всю жизнь, и навыки оттачивать тоже.
- Заказывали раньше, а сейчас уж и не особо. Вот, рент Робин Лейтнер, к примеру.
- Он – маг?
Библиотекарша, рена Мелани Ламарр, огляделась вокруг. Никого не было, а тут ТАКОЕ! Скучно же сидеть целый день, а тут история есть, слушатель есть, ну и как тут не посплетничать?
Никак не удержаться.
- Это не просто Робин Лейтнер, это тот самый, который «Принцип Лейтнера»!
- Да вы что! - ахнула Элисон. – Правда?!
Принцип Лейтнера она знала, один из самых многообещающих магов столетия его вывел еще лет пятнадцать назад. Благодаря этому принципу удалось значительно уменьшить потребление леония, нет, не отказаться от него, но теперь его можно было использовать намного эффективнее.
- Вы не знали? Он из наших мест… ну, не совсем, у его родителей был дом в этих местах. Жили-то они в другой провинции, а сюда приезжали на лечебные источники. А мальчик как раз и занимался опытами. А потом уж, когда с ним случилось это несчастье, он купил у нас дом, поселился за городом и стал жить, как настоящий затворник. Все мамы так огорчались, такой жених!
- Несчастье? – Элисон что-то слышала мимоходом о том, что молодой маг прекратил свою работу, но именно мимоходом. У нее и своих забот хватало выше ушей!
- Конечно! Говорят, он полностью выгорел, ну и шрамы, конечно…
- Оххх!
Что такое выгореть – Элисон отлично представляла. Да, с магами такое случается, очень часто именно в старости, когда силы телесные уже не те, да и магия начинает выдыхаться. Вот тут и можно себя переоценить, и получить разрушение магического канала. А дальше, увы, смерть.
Маг без магии жить не может.
Или он погибает, потому что возраст такой, и только магия поддерживает в нем жизнь.
Или он погибает от лютой депрессии. Лиши кто-то Элисон ее магии, она бы просто умерла. Это было как без ноги остаться… да что там! Без рук и ног сразу!
Жуткий лютый кошмар!
От одной мысли – и то леденящим холодом пробирает по позвоночнику!
- Вот! Мы сначала самого худшего ожидали, но вроде уж несколько лет живет.
- Он же вроде еще не старый?
- Да что вы! Ему, может, лет тридцать пять, сорок…
- И выгорел…
- Он настоящий герой, - библиотекарша округлила глаза. – Ему бы памятник поставили… он приехал с девушкой на отдых, в горы, он же тут вырос, хотел ей предложение сделать. Это не у нас, это в Дейрене, тут, может, дня три пути…
- Дейрен? Знаю, жемчужина гор.
Элисон понимающе кивнула.
Городок, где все сделано для влюбленных, город-курорт, город-лечебница, ну и заодно популярное место отдыха. Толком тебя там не подлечат, но целебной минеральной водичкой напоят, денег стрясут…
Настоящим больным лучше туда не ехать, но тем, кто «ой, я ТАК больна» - в самый раз.
- Вот. Когда они были там, на Дейрен пошла лавина.
- Твою химеру!!!
- Абсолютно точно. Не знаю, что именно случилось, но часть амулетов не сработала, и Робин встал на ее пути. Как-то он замкнул на себя управление системой безопасности городка на одной из контрольных точек периметра, в результате лавину ему удалось не остановить, конечно, это и древним героям не под силу, но повернуть в сторону.
