Не очень-то любимая, если честно, но в столице сейчас мода такая – заводить маленьких собачек. Разве Лорена могла остаться в стороне?
Пучеглазое тонконогое счастье сидело на руках у служанки, и время от времени разражалось истерическим визгом, то в одну, то в другую сторону. Женщина стоически терпела. *
*- не имею ничего против маленьких собак. Главное – воспитывать их, как больших, инстинкты-то там одинаковые, на охрану и защиту. Но какое воспитание, когда это – игрушка покрасоваться? Прим. авт.
- Мамочка, я только тебе могу доверять! – Дана Ратель обнимала мамочку. Уже раз так тридцатый за последние десять минут. Ничего, можно и потерпеть, потом мамуля уедет, и достаточно надолго. Дана понимала, что Ларисия упряма, и так быстро ее уговорить не удастся, то есть пока мама доедет, пока обратно, пока там… месяц?
Да, наверное!
Но что делать?
Эдгар просто отчаялся, бедняга целыми днями сидит над формулами, и ничего у него не получается.
Дана попробовала просто почитать… она и слов-то таких не знала! Не то, что понять, даже читать все это было сложно! *
*- см. учебник по матанализу. Тоже, сразу не прочитаешь, прим. авт.
То слова, то формулы, то какие-то выводы, то еще чего…
Нет, Дана в этом разбираться решительно отказывалась. А когда она попробовала надавить на отца, тот нагло развел руками. Мол, дочка, я бы помог, но у меня другая специализация. Так что все сам, все как хочешь, так и делай… не отец, а виверна какая-то! Ну, бросил бы свои работы, занялся бы Эдгаром, а потом и вернуться к ним можно…
Правда, тут уже рявкнула и матушка. Лорена отлично понимала, не будет муж работать – не будет у нее и денег. Да и вообще… чтобы разобраться в чужой работе и выкладках, требуется время. А вот его-то и почти нет.
Проще приволочь домой Ларисию, и уже она пусть доделывает то, что начала.
С тем Лорена и погрузилась в поезд.
Кловер?
Отлично!
Она не знала, что туда уже улетели несколько телеграмм, что ей готовится теплый прием, ее это вообще не волновало! Лорена была твердо уверена, что прошибет все препятствия.
Даночке надо?
Все, дискуссия окончена. Дайте и отойдите в сторону, что тут неясного! Даночке – НАДО!
Миру – приготовиться.
Мир и готовился. Не совсем так, как мечтала Лорена, гладя свое криволапое чудовище, а потом и раздраженно отдавая песика служанке – нечего тут рядом с ее пальцами пасть открывать! Но готовился определенно. Поезд нес рену Эрдвейн в Кловер.
Симон Слифт опять с утра уехал на шахты. Потому и не видел концерта, который случился в полиции. А посмотреть было на что, хоть ты билеты продавай!
К обеду в полицию примчались Менгеры. Да-да, мальчик не ночевал дома. Ничего страшного, мальчик взрослый?
Так-то да. Но у матери Никласа было больное сердце. Никлас об этом знал, мать любил, старался беречь, и никогда бы не ушел просто так. Сказал бы слугам, или передать как-то попросил… даже если он по бабам ходит, все равно сообщает. Конечно, не куда и к кому, но что будет к утру, или к вечеру – это всегда знают домашние.
Рент Бабер понял, что этих не выпроводишь, и принялся открывать дело, тихо надеясь, что этот паршивый мальчишка просто перебрал, проспится и вернется.
Куда там!
И дело открыл, и всех опросил… это наивный Никлас думал, что никто не знает о его связи с Магдой Эрмерих, сейчас уже Магдой Тутс. А вот родители преотлично знали, и даже одобряли, и, между нами, рент Бабер, даже поспособствовали, чтобы Джош Тутс почаще на работе находился. А что? Женщина чистая, кроме Никласа у нее никого нет, ну и любит она его. Конечно, они не пара, но пока Никласу с ней хорошо, пусть так оно и будет?
Но ведь и там Никласа не было! Джош сейчас дома, мальчик никогда бы к ней не пошел! К чему лишний шум и скандалы?
С кем и куда?
С Веберами, с Лернером… ну, вы сами знаете, мальчики дружат, и это хорошо. Лучше общаться в своем кругу, тогда проблем меньше.
Тимус как раз считал, что проблем-то и больше. Но у него же! Не у «золотых мальчиков»! а кто разгребает последствия их «милых шалостей»? Полиция много чего знает, только вот родители не всегда в курсе.
А остальные мальчики где?
Ноэль понял, что ему придется отправляться к Лернерам и Веберам, и расспрашивать. Но – не успел.
В полицию заявился Адриан Вебер.
Сегодня с утра Марко должен был отправляться с ним в соседний город, по делам закупочным. Пола мужчина пока не привлекал, но могли и его взять с собой, а вот Марко Вебер-старший уже начал натаскивать. Адриан вообще собирался лет через пять – семь передать Марко управление делами, и потихоньку отходить в сторону. Пока есть возможность и силы немного пожить для себя. Может, попутешествовать, может, еще чего… главное, что он не умер, он рядом, понадобится Марко совет или помощь – мигом у него все будет.
И вот – мальчишек нет, дома они не ночевали, постель не смята, по борделям Адриан лично с утра проехался, желая достать поганцев из теплых постелек и надрать уши! Так ведь и так их нет!
Съездил в охотничий домик – опять мимо!
И куда идти? Что делать?
Вот, пусть полиция и разбирается, кому и что делать!
Тимус и Ноэль переглянулись.
- Надо бы выяснить, что у Лернеров. Если и там парень дома не ночевал, то у нас беда, - задумчиво протянул Ноэль.
Адриан переглянулся с Карлом Менгером, оба задумались…
- Что могло случиться с парнями? – задумался Карл.
- Рамбиль они взяли, - Адриан побарабанил пальцами по столу. - Я еще и потому… мне ехать надо, а эти поганцы… на поезде не хочется, а рамбиля нет. Мне на лошади, что ли, в другой город скакать?
- У нас все на месте, - отозвался Карл. – Давайте, рент Ноэль, съездите-ка вы к Лернерам, а там и дальше смотреть будем. Может, съездить куда?
- Я бы предложил вам проехаться в больницы, - спокойно сказал Тимус Бабер. – Понимаю, что это долго, но вдруг? Если бы с ребятами что-то случилось, их привезли бы именно туда. И храмы… точнее, монастыри.
Адриан кивнул.
- Я верхом, как раз заеду, телеграмму дам, что приехать не смогу, пусть так, без меня берут, и заеду в храм, и в больницу для бедных.
- И так порасспрашивайте людей, - кивнул Тимус. – Понимаю, человек вы серьезный, потому и скажу серьезно. Может, кто-то что-то видел, или знал… со слугами хорошо бы поговорить. Ребята же разговаривали, наверняка, а слуг они сторожиться не станут. Кого еще и спрашивать, как не их? Ренты?
Карл согласно кивнул.
- Я тогда на себя возьму северную окраину города. И слуг расспросим, сегодня же.
Тимус кивнул.
- На дежурстве кто-то будет, да и так, ренты, где мы живем, всем известно. Будем надеяться на лучшее… могли ребята поехать кататься в горы? К примеру?
- Просто так вряд ли, если только куда-то, - качнул головой Карл. – а вот куда…
- В другой город?
- Никлас бы точно предупредил, мать с утра сердечные капли пьет, заодно сейчас к ней лекаря приглашу.
- Ну и на шахты хорошо бы людей послать. У нас, вот, Симон Слифт туда поехал, но это еще когда он вернется, да и не все же шахты он объедет?
С намеченным планом были согласны все.
Хотелось, конечно, заорать, затопать ногами и потребовать вот прямо сейчас вынуть и предоставить мальчиков, но – КАК?! В полиции магов нет, и были бы – нет такого заклинания, чтобы человека невесть где найти и пред свои очи доставить. Так что надо смирить гордыню и самим тоже что-то сделать, чтобы мальчишек найти. Ну а как найдутся… вот там и будут им кренделя небесные! Во всех проекциях!
Родители уж постараются!
Когда Вебер и Менгер ушли, мужчины переглянулись. Тимус подошел, запер дверь, проверил окно, да еще отошел подальше и кивнул Ноэлю, чтобы точно не подслушали.
- Где могут быть эти сволочи?
- Где угодно. Это родителям не скажешь, но развлечения у их деточек очень уж паскудные. Может, и приголубил кто…
- Думаешь, трупы найдем?
- Некромантов у нас нет. Но я бы и не удивился сильно.
Тимус тоже удивляться не собирался. Было б чему!
Если человек нарывается, систематически и нагло, то он нарвется. Если таких идиотов четверо – вероятность нарваться увеличивается раз этак в шестнадцать. А если учесть уязвленное самолюбие…
Да-да, котам весь город готов был аплодировать стоя, и полиция в первую очередь. Тимус уже себе сорок раз сказал, что никогда кошака не обидит! Даже домашнего не пнет… наверное.
Но что могли затеять эти четверо?
К примеру, взять охотничьи ружья, и пойти войной на кошаков?
Тогда их точно никто не найдет. Тимус в котов верил, эти коты кого только не пережили, и четверых дураков точно переживут. Пережуют!
Но вроде бы парни были в обычной одежде, и ничего такого не покупали… вот еще досада! Оружейные лавки проверять! Обязательно! Вдруг они решили что-то новое купить, а не брать из дома?
- Слифт придет, куда бы его послать, чтобы не напортил?
- Вот, по окрестностям и пошлем,. Пусть поездит, поспрашивает по пригородам. Кто-то мог рамбиль видеть, не иголка ж он? Кто-то мог парней видеть! Если рамбиль куда-то рухнул или взорвался, могли слышать грохот, могла сойти лавина…
- Ага. Если эти бараны чего-то намагичили…
- Это в магстат. Эти регулярно показания снимают, всплеск не пропустят.
- Вот, еще и туда.
И оба, от всей широкой души пожелали парням провалиться поглубже. И там остаться – в идеале.
- Лисси, детка, беда у нас! – рена Беата прилетела вечером, да такая… лица на ней не было.
- Что с Марленой?
Кто о чем, а Элисон первым делом подумала про Марлену.
- С ней-то все лучше становится, девочка говорит, сегодня ее первый день не тошнило, и покушала с аппетитом! Я все с утра сделала, как ты и сказала, и в храм сходила, и водичкой все залила…
- Жрец не спрашивал, зачем ее столько?
- Спросил, может, еще нужно? Я ему сказала, что дочку этой водой протираю, авось, поможет?
Элисон кивнула.
Тогда понятно, ради матери, ради ребенка… жрец все понял тоже правильно. Поможет, не поможет, кто знает, но пусть хоть надежда у человека будет.
- А беда в чем?
Глаза рены Беаты сверкнули злыми огнями.
- Ты представляешь, какое горе? Невестка у меня слегла! Говорила я сыну, чтобы не женился на этой гадине, да разве ж он послушал бы! Как опоила его погань мелкая, крутила им, как хотела…
Астрид погладила рену Беату по плечу.
- Да ты сядь, расскажи с самого начала, что сын, когда он женился, на ком…
Рена Беата не отказалась, и в ненужные подробности впадать не стала.
Сын ее, старший, провыбирал долго, женился, когда ему уж за тридцать было. И женился-то на бабе, которой только шестнадцать сравнялось. И из семьи она из такой… плохой, одним словом. Отец там горькую целый день пьет, мать дура-дурой, понятно, девка б и под крокодила прыгнула, чтобы из дома уйти. Она и сама-то чуть лучше крокодилицы, только и достоинств, что молодость да это самое место. Но рена Беата смирилась, в доме все одно она хозяйка, а эта дрянь еще и мальчишек сразу родила, близнецов, ну и возилась с ними постоянно… пусть ее!
Время шло, мальчишкам уж по десять лет, рена Беата дочь замуж выдала, потом вот это все началось, а сегодня утром Тильда и слегла. Да как!
Голова у нее кружится, тошнит ее рвет нещадно, боли жуткие, и главное, никто ничего понять не может.
Элисон пожала плечами. Вот она все преотлично понимала, зло вернулось обратно, к своей хозяйке. А в чем беда?
- Так детка, сын мой, дурак дурной, поехал мага искать! А как углядят чего не того?
Элисон только фыркнула и махнула рукой.
- Про дочь молчите просто. Скажите – токсикоз ее трепал, да вроде на поправку пошло. Или хотите, я с вами съезжу, осмотрю ее еще раз.
- Лисси, пожалуйста!
Алина Эрмерих, которая была тут же, кивнула.
- Рент Борг отвезет, я его сейчас попрошу. Он с утра тут, балки на чердаке правит, там одна подгнила, так он рабочих пригнал, а как их без пригляда оставишь.
Алина вышла, а Элисон кивнула.
- Ну и съездим. Но я вам сразу скажу, не поймет там маг ничего. Не магам такое разбирать, это ведьмачество, и старое, гадкое… если и приглядится, так она будет, словно сама на себя порчу навела. А только вы еще одного не учитываете.
- Чего ж?
- Она сама могла ту досочку вынуть? И на место так ловко приладить?
- Да кто ж ее знает. Думаешь, полюбовник у нее был?
- А вот это вы мне и ответьте. Был или нет, привязан он к своей любовнице – или нет, и знает ли он о ее затее? – обстоятельно перечислила Элисон. – А то ведь… всякое быть может.
Рена Беата аж за голову схватилась.
- Ой, мамочки! А я ж и не подумала!
Элисон только плечами пожала. Кто-то не подумал, а вот она сообразила, когда эту досочку увидела. Это Алина ее ворочает легко, а вот Элисон долго бы вокруг плясала.
- Невестка ваша как – сильная?
- Да ты что! Глиста дрыщавая!
- Вот. Я бы так ловко не справилась, а она?
Рена Беата задумалась.
- Детка, не знаю. Лисси, детка, а не могла бы ты со мной съездить? Пожалуйста? Посмотри на эту пакостницу, ведь и правда…
Элисон вздохнула.
- Ладно. Съездить я могу. Только вот… мне детей жалко, но отменить это нельзя. Вообще никак. Условие такое, и оно очень жесткое, если кто и попробовал бы просто так снять… сожрало бы и автора пакости, и экспериментатора.
Рена Беата вздохнула.
- Да я и не прошу невестке помогать. А вот если у нее любовник был? Можно это как-то увидеть?
Элисон задумчиво побарабанила пальцами по столешнице.
- Увидеть? Это вряд ли. А вот сделать так, чтобы и второму кусочек от проклятья достался – можно. Сделать?
- Детка!!! – прижала руки к груди Беата. И покаялась. – Я вообще, невестку терпеть не могу, но понимаешь, вот если б она не умерла, а просто уехала. Или как-то еще…
Элисон качнула головой.
- Не знаю. Может, и не умрет. Только вот… вы-то ее видеть после такого захотите?
- Сын ее любит.
- Вы ему правду не рассказали?
- Нет, - понурилась рена. – Не смогла…
Элисон встала из-за стола.
- Ладно. Едем. Сейчас, только мне бы переодеться… рена Астрид, скажите, а у вас ничего такого нет? Страшненького – темненького? Ну, как у ведьмы?
Рена Астрид утвердительно кивнула.
- Есть кое-что! Подожди, Лисси, сейчас принесу!
И ведь принесла же! С помощью Алины притащила целый куль.
- Тетка у меня в театре играла. Вот от нее кое-что осталось… смотри!
Нашелся в свертке и сильна пахнущий лавандой черный парик, и широкополая шляпа с острым верхом, и платье, которое было Элисон безбожно длинно и широко в груди, но тут уж Алина выручила. Схватила нитку с иголкой и сшила «на живую».
- Я потом распорю, как домой вернешься. И плащ надень, не важно, что великоват, красивее развеваться будет!
Что оставалось Элисон? Только кивнуть.
В доме Баберов было тоскливо и тихо.
Ян Бабер забрал молча детей, да и увел их. К чему мальчишкам видеть, что происходит с их матерью? С утра Тильда просто в лихорадке горела, а сейчас, вроде как, в разуме, но по телу язвы поползли, да такие… с гноем, сукровицей…
Линус Бабер с утра уже привез к жене мага, но тот осмотрел женщину, и покачал головой.
Ничего не понять. Вроде и нет болезни, а аура словно на глазах черными пятнами разъедается. Пробовал силы влить, так процесс еще быстрее пошел. Так что… молитесь, больше вам ничего не остается.
Линуса это не утешило, но… что делать-то? Мать ушла, сказала по важным делам… куда, вот КУДА можно уйти, когда у него такая беда?
Пучеглазое тонконогое счастье сидело на руках у служанки, и время от времени разражалось истерическим визгом, то в одну, то в другую сторону. Женщина стоически терпела. *
*- не имею ничего против маленьких собак. Главное – воспитывать их, как больших, инстинкты-то там одинаковые, на охрану и защиту. Но какое воспитание, когда это – игрушка покрасоваться? Прим. авт.
- Мамочка, я только тебе могу доверять! – Дана Ратель обнимала мамочку. Уже раз так тридцатый за последние десять минут. Ничего, можно и потерпеть, потом мамуля уедет, и достаточно надолго. Дана понимала, что Ларисия упряма, и так быстро ее уговорить не удастся, то есть пока мама доедет, пока обратно, пока там… месяц?
Да, наверное!
Но что делать?
Эдгар просто отчаялся, бедняга целыми днями сидит над формулами, и ничего у него не получается.
Дана попробовала просто почитать… она и слов-то таких не знала! Не то, что понять, даже читать все это было сложно! *
*- см. учебник по матанализу. Тоже, сразу не прочитаешь, прим. авт.
То слова, то формулы, то какие-то выводы, то еще чего…
Нет, Дана в этом разбираться решительно отказывалась. А когда она попробовала надавить на отца, тот нагло развел руками. Мол, дочка, я бы помог, но у меня другая специализация. Так что все сам, все как хочешь, так и делай… не отец, а виверна какая-то! Ну, бросил бы свои работы, занялся бы Эдгаром, а потом и вернуться к ним можно…
Правда, тут уже рявкнула и матушка. Лорена отлично понимала, не будет муж работать – не будет у нее и денег. Да и вообще… чтобы разобраться в чужой работе и выкладках, требуется время. А вот его-то и почти нет.
Проще приволочь домой Ларисию, и уже она пусть доделывает то, что начала.
С тем Лорена и погрузилась в поезд.
Кловер?
Отлично!
Она не знала, что туда уже улетели несколько телеграмм, что ей готовится теплый прием, ее это вообще не волновало! Лорена была твердо уверена, что прошибет все препятствия.
Даночке надо?
Все, дискуссия окончена. Дайте и отойдите в сторону, что тут неясного! Даночке – НАДО!
Миру – приготовиться.
Мир и готовился. Не совсем так, как мечтала Лорена, гладя свое криволапое чудовище, а потом и раздраженно отдавая песика служанке – нечего тут рядом с ее пальцами пасть открывать! Но готовился определенно. Поезд нес рену Эрдвейн в Кловер.
***
Симон Слифт опять с утра уехал на шахты. Потому и не видел концерта, который случился в полиции. А посмотреть было на что, хоть ты билеты продавай!
К обеду в полицию примчались Менгеры. Да-да, мальчик не ночевал дома. Ничего страшного, мальчик взрослый?
Так-то да. Но у матери Никласа было больное сердце. Никлас об этом знал, мать любил, старался беречь, и никогда бы не ушел просто так. Сказал бы слугам, или передать как-то попросил… даже если он по бабам ходит, все равно сообщает. Конечно, не куда и к кому, но что будет к утру, или к вечеру – это всегда знают домашние.
Рент Бабер понял, что этих не выпроводишь, и принялся открывать дело, тихо надеясь, что этот паршивый мальчишка просто перебрал, проспится и вернется.
Куда там!
И дело открыл, и всех опросил… это наивный Никлас думал, что никто не знает о его связи с Магдой Эрмерих, сейчас уже Магдой Тутс. А вот родители преотлично знали, и даже одобряли, и, между нами, рент Бабер, даже поспособствовали, чтобы Джош Тутс почаще на работе находился. А что? Женщина чистая, кроме Никласа у нее никого нет, ну и любит она его. Конечно, они не пара, но пока Никласу с ней хорошо, пусть так оно и будет?
Но ведь и там Никласа не было! Джош сейчас дома, мальчик никогда бы к ней не пошел! К чему лишний шум и скандалы?
С кем и куда?
С Веберами, с Лернером… ну, вы сами знаете, мальчики дружат, и это хорошо. Лучше общаться в своем кругу, тогда проблем меньше.
Тимус как раз считал, что проблем-то и больше. Но у него же! Не у «золотых мальчиков»! а кто разгребает последствия их «милых шалостей»? Полиция много чего знает, только вот родители не всегда в курсе.
А остальные мальчики где?
Ноэль понял, что ему придется отправляться к Лернерам и Веберам, и расспрашивать. Но – не успел.
В полицию заявился Адриан Вебер.
Сегодня с утра Марко должен был отправляться с ним в соседний город, по делам закупочным. Пола мужчина пока не привлекал, но могли и его взять с собой, а вот Марко Вебер-старший уже начал натаскивать. Адриан вообще собирался лет через пять – семь передать Марко управление делами, и потихоньку отходить в сторону. Пока есть возможность и силы немного пожить для себя. Может, попутешествовать, может, еще чего… главное, что он не умер, он рядом, понадобится Марко совет или помощь – мигом у него все будет.
И вот – мальчишек нет, дома они не ночевали, постель не смята, по борделям Адриан лично с утра проехался, желая достать поганцев из теплых постелек и надрать уши! Так ведь и так их нет!
Съездил в охотничий домик – опять мимо!
И куда идти? Что делать?
Вот, пусть полиция и разбирается, кому и что делать!
Тимус и Ноэль переглянулись.
- Надо бы выяснить, что у Лернеров. Если и там парень дома не ночевал, то у нас беда, - задумчиво протянул Ноэль.
Адриан переглянулся с Карлом Менгером, оба задумались…
- Что могло случиться с парнями? – задумался Карл.
- Рамбиль они взяли, - Адриан побарабанил пальцами по столу. - Я еще и потому… мне ехать надо, а эти поганцы… на поезде не хочется, а рамбиля нет. Мне на лошади, что ли, в другой город скакать?
- У нас все на месте, - отозвался Карл. – Давайте, рент Ноэль, съездите-ка вы к Лернерам, а там и дальше смотреть будем. Может, съездить куда?
- Я бы предложил вам проехаться в больницы, - спокойно сказал Тимус Бабер. – Понимаю, что это долго, но вдруг? Если бы с ребятами что-то случилось, их привезли бы именно туда. И храмы… точнее, монастыри.
Адриан кивнул.
- Я верхом, как раз заеду, телеграмму дам, что приехать не смогу, пусть так, без меня берут, и заеду в храм, и в больницу для бедных.
- И так порасспрашивайте людей, - кивнул Тимус. – Понимаю, человек вы серьезный, потому и скажу серьезно. Может, кто-то что-то видел, или знал… со слугами хорошо бы поговорить. Ребята же разговаривали, наверняка, а слуг они сторожиться не станут. Кого еще и спрашивать, как не их? Ренты?
Карл согласно кивнул.
- Я тогда на себя возьму северную окраину города. И слуг расспросим, сегодня же.
Тимус кивнул.
- На дежурстве кто-то будет, да и так, ренты, где мы живем, всем известно. Будем надеяться на лучшее… могли ребята поехать кататься в горы? К примеру?
- Просто так вряд ли, если только куда-то, - качнул головой Карл. – а вот куда…
- В другой город?
- Никлас бы точно предупредил, мать с утра сердечные капли пьет, заодно сейчас к ней лекаря приглашу.
- Ну и на шахты хорошо бы людей послать. У нас, вот, Симон Слифт туда поехал, но это еще когда он вернется, да и не все же шахты он объедет?
С намеченным планом были согласны все.
Хотелось, конечно, заорать, затопать ногами и потребовать вот прямо сейчас вынуть и предоставить мальчиков, но – КАК?! В полиции магов нет, и были бы – нет такого заклинания, чтобы человека невесть где найти и пред свои очи доставить. Так что надо смирить гордыню и самим тоже что-то сделать, чтобы мальчишек найти. Ну а как найдутся… вот там и будут им кренделя небесные! Во всех проекциях!
Родители уж постараются!
***
Когда Вебер и Менгер ушли, мужчины переглянулись. Тимус подошел, запер дверь, проверил окно, да еще отошел подальше и кивнул Ноэлю, чтобы точно не подслушали.
- Где могут быть эти сволочи?
- Где угодно. Это родителям не скажешь, но развлечения у их деточек очень уж паскудные. Может, и приголубил кто…
- Думаешь, трупы найдем?
- Некромантов у нас нет. Но я бы и не удивился сильно.
Тимус тоже удивляться не собирался. Было б чему!
Если человек нарывается, систематически и нагло, то он нарвется. Если таких идиотов четверо – вероятность нарваться увеличивается раз этак в шестнадцать. А если учесть уязвленное самолюбие…
Да-да, котам весь город готов был аплодировать стоя, и полиция в первую очередь. Тимус уже себе сорок раз сказал, что никогда кошака не обидит! Даже домашнего не пнет… наверное.
Но что могли затеять эти четверо?
К примеру, взять охотничьи ружья, и пойти войной на кошаков?
Тогда их точно никто не найдет. Тимус в котов верил, эти коты кого только не пережили, и четверых дураков точно переживут. Пережуют!
Но вроде бы парни были в обычной одежде, и ничего такого не покупали… вот еще досада! Оружейные лавки проверять! Обязательно! Вдруг они решили что-то новое купить, а не брать из дома?
- Слифт придет, куда бы его послать, чтобы не напортил?
- Вот, по окрестностям и пошлем,. Пусть поездит, поспрашивает по пригородам. Кто-то мог рамбиль видеть, не иголка ж он? Кто-то мог парней видеть! Если рамбиль куда-то рухнул или взорвался, могли слышать грохот, могла сойти лавина…
- Ага. Если эти бараны чего-то намагичили…
- Это в магстат. Эти регулярно показания снимают, всплеск не пропустят.
- Вот, еще и туда.
И оба, от всей широкой души пожелали парням провалиться поглубже. И там остаться – в идеале.
***
- Лисси, детка, беда у нас! – рена Беата прилетела вечером, да такая… лица на ней не было.
- Что с Марленой?
Кто о чем, а Элисон первым делом подумала про Марлену.
- С ней-то все лучше становится, девочка говорит, сегодня ее первый день не тошнило, и покушала с аппетитом! Я все с утра сделала, как ты и сказала, и в храм сходила, и водичкой все залила…
- Жрец не спрашивал, зачем ее столько?
- Спросил, может, еще нужно? Я ему сказала, что дочку этой водой протираю, авось, поможет?
Элисон кивнула.
Тогда понятно, ради матери, ради ребенка… жрец все понял тоже правильно. Поможет, не поможет, кто знает, но пусть хоть надежда у человека будет.
- А беда в чем?
Глаза рены Беаты сверкнули злыми огнями.
- Ты представляешь, какое горе? Невестка у меня слегла! Говорила я сыну, чтобы не женился на этой гадине, да разве ж он послушал бы! Как опоила его погань мелкая, крутила им, как хотела…
Астрид погладила рену Беату по плечу.
- Да ты сядь, расскажи с самого начала, что сын, когда он женился, на ком…
Рена Беата не отказалась, и в ненужные подробности впадать не стала.
Сын ее, старший, провыбирал долго, женился, когда ему уж за тридцать было. И женился-то на бабе, которой только шестнадцать сравнялось. И из семьи она из такой… плохой, одним словом. Отец там горькую целый день пьет, мать дура-дурой, понятно, девка б и под крокодила прыгнула, чтобы из дома уйти. Она и сама-то чуть лучше крокодилицы, только и достоинств, что молодость да это самое место. Но рена Беата смирилась, в доме все одно она хозяйка, а эта дрянь еще и мальчишек сразу родила, близнецов, ну и возилась с ними постоянно… пусть ее!
Время шло, мальчишкам уж по десять лет, рена Беата дочь замуж выдала, потом вот это все началось, а сегодня утром Тильда и слегла. Да как!
Голова у нее кружится, тошнит ее рвет нещадно, боли жуткие, и главное, никто ничего понять не может.
Элисон пожала плечами. Вот она все преотлично понимала, зло вернулось обратно, к своей хозяйке. А в чем беда?
- Так детка, сын мой, дурак дурной, поехал мага искать! А как углядят чего не того?
Элисон только фыркнула и махнула рукой.
- Про дочь молчите просто. Скажите – токсикоз ее трепал, да вроде на поправку пошло. Или хотите, я с вами съезжу, осмотрю ее еще раз.
- Лисси, пожалуйста!
Алина Эрмерих, которая была тут же, кивнула.
- Рент Борг отвезет, я его сейчас попрошу. Он с утра тут, балки на чердаке правит, там одна подгнила, так он рабочих пригнал, а как их без пригляда оставишь.
Алина вышла, а Элисон кивнула.
- Ну и съездим. Но я вам сразу скажу, не поймет там маг ничего. Не магам такое разбирать, это ведьмачество, и старое, гадкое… если и приглядится, так она будет, словно сама на себя порчу навела. А только вы еще одного не учитываете.
- Чего ж?
- Она сама могла ту досочку вынуть? И на место так ловко приладить?
- Да кто ж ее знает. Думаешь, полюбовник у нее был?
- А вот это вы мне и ответьте. Был или нет, привязан он к своей любовнице – или нет, и знает ли он о ее затее? – обстоятельно перечислила Элисон. – А то ведь… всякое быть может.
Рена Беата аж за голову схватилась.
- Ой, мамочки! А я ж и не подумала!
Элисон только плечами пожала. Кто-то не подумал, а вот она сообразила, когда эту досочку увидела. Это Алина ее ворочает легко, а вот Элисон долго бы вокруг плясала.
- Невестка ваша как – сильная?
- Да ты что! Глиста дрыщавая!
- Вот. Я бы так ловко не справилась, а она?
Рена Беата задумалась.
- Детка, не знаю. Лисси, детка, а не могла бы ты со мной съездить? Пожалуйста? Посмотри на эту пакостницу, ведь и правда…
Элисон вздохнула.
- Ладно. Съездить я могу. Только вот… мне детей жалко, но отменить это нельзя. Вообще никак. Условие такое, и оно очень жесткое, если кто и попробовал бы просто так снять… сожрало бы и автора пакости, и экспериментатора.
Рена Беата вздохнула.
- Да я и не прошу невестке помогать. А вот если у нее любовник был? Можно это как-то увидеть?
Элисон задумчиво побарабанила пальцами по столешнице.
- Увидеть? Это вряд ли. А вот сделать так, чтобы и второму кусочек от проклятья достался – можно. Сделать?
- Детка!!! – прижала руки к груди Беата. И покаялась. – Я вообще, невестку терпеть не могу, но понимаешь, вот если б она не умерла, а просто уехала. Или как-то еще…
Элисон качнула головой.
- Не знаю. Может, и не умрет. Только вот… вы-то ее видеть после такого захотите?
- Сын ее любит.
- Вы ему правду не рассказали?
- Нет, - понурилась рена. – Не смогла…
Элисон встала из-за стола.
- Ладно. Едем. Сейчас, только мне бы переодеться… рена Астрид, скажите, а у вас ничего такого нет? Страшненького – темненького? Ну, как у ведьмы?
Рена Астрид утвердительно кивнула.
- Есть кое-что! Подожди, Лисси, сейчас принесу!
И ведь принесла же! С помощью Алины притащила целый куль.
- Тетка у меня в театре играла. Вот от нее кое-что осталось… смотри!
Нашелся в свертке и сильна пахнущий лавандой черный парик, и широкополая шляпа с острым верхом, и платье, которое было Элисон безбожно длинно и широко в груди, но тут уж Алина выручила. Схватила нитку с иголкой и сшила «на живую».
- Я потом распорю, как домой вернешься. И плащ надень, не важно, что великоват, красивее развеваться будет!
Что оставалось Элисон? Только кивнуть.
***
В доме Баберов было тоскливо и тихо.
Ян Бабер забрал молча детей, да и увел их. К чему мальчишкам видеть, что происходит с их матерью? С утра Тильда просто в лихорадке горела, а сейчас, вроде как, в разуме, но по телу язвы поползли, да такие… с гноем, сукровицей…
Линус Бабер с утра уже привез к жене мага, но тот осмотрел женщину, и покачал головой.
Ничего не понять. Вроде и нет болезни, а аура словно на глазах черными пятнами разъедается. Пробовал силы влить, так процесс еще быстрее пошел. Так что… молитесь, больше вам ничего не остается.
Линуса это не утешило, но… что делать-то? Мать ушла, сказала по важным делам… куда, вот КУДА можно уйти, когда у него такая беда?
