Вот и я буду читать, учиться…
И никому не доверять!
К Раду бы сходить… только вот что он мне может сказать? ЫЫЫ?
Он бы и рад помочь, я вижу, но бедняге еще хуже, чем мне. Я хоть говорить могу, и меня не изуродовали. А его…
Бррррр…
Ладно. Завтра обязательно схожу к нему.
А еще…
Надо нацепить на себя подаренный камушек. И выяснить, что именно мне подарили. Только вот как?
Магические плетения я не вижу. Разбираться в них…
Ладно! Я начерталку освоила и сопромуть! А уж это-то всяко разберу! Но для начала плетения надо увидеть. Мне. И так, чтобы никто другой их не увидел.
А может, завтра и спросить у преподавательницы по медитации?
Хм, а кто мне мешает? Обязательно спрошу. А пока – спать! Все проблемы нужно решать исключительно на здоровую голову!
Аделас стоял навытяжку перед старшим родственником.
Обычно он находил, что сказать, но сегодня нагоняй был полностью заслужен.
- Адди, ты недоумок! И Далия твоя не лучше! Как, КАК вы ТАКОЕ проморгали!?
Аделас опустил голову и шаркнул ножкой.
- Дядя… я думал, она лежать будет. Червь же…
- Там столько жира, что она его не особенно и чувствует!
- Ну…
- Говори честно. Вы с Ирмой обрадовались, и решили провести время наедине.
- Ну…. Да. Но у нас все было вполне невинно, честное слово!
- Да плевать мне на вашу невинность! – взорвался Садовар. – Лучше б вы там что хочешь делали, а Наташу не выпускали из вида! Если б она сегодня погибла?!
- Ну… не погибла же?
- Ты дурак – или как? – ледяным тоном уточнил Садовар. – не погибла она только потому, что поделилась силой с Вельским. Необученная. Неумеха. Представляешь себе уровень?
- Ну…
- Представляешь, какие от нее могут быть дети?
- Дядя…
- И не представишь.
- П-почему?
- Я сегодня попросил собрать семейный совет.
- Зачем? – Аделас встревожился. Ничего хорошего не будет, это уж точно. Понятное дело, все на благо семьи, все для своих, для родных и близких, но… Интересы Семьи и интересы одного из ее представителей не всегда совпадают.
- Наташа проговорилась твоей дурехе. Судя по всему, она в меня влюблена.
- Далия?
- Болван!
Аделас сообразил и заткнулся.
- Простите, дядя.
- Демоны тебя простят! Так вот. Если Наташа влюблена в меня… женюсь.
- ВЫ!?
- Я уже и не человек?
Аделас смутился.
- Ну… дядя, вы…. Ты…
- У меня нет ни жены, ни детей. Так что я вполне могу поработать на благо рода.
Аделас хмыкнул.
Поработать, ага. И преференции себе какие-нибудь вытребовать, кто б сомневался? Вот почему так получается?
Принуждать дядю к чему-либо дураков нет. А его – можно?
Обидно…
Сейчас дядя женится на Нате… м-да. И пусть женится. Аделас вспомнил объемы девушки, вспомнил ее манеры и поежился.
- Дядя… а ты справишься?
- Должен.
- Она же…
- Адди, у меня проблем нет, - отрезал Садовар. – Так что я могу попробовать свои силы там, где ты потерпел неудачу.
Благодарность к дяде испарилась.
- Вы так в себе уверены? Сами сказали, Ната не дура.
- Слишком уж хороший куш. Отдавать ее другому роду попросту нельзя. А если мы дрогнем или отступим… Вельский в нее клещом вцепится.
- Думаете?
- Уверен. Ты не видел, как он на нее сегодня смотрел. Там совпадение по векторам, или по силам… надо считать. Но Шарон уцелел только благодаря Нате.
- Все было так серьезно?
- Уж ты мне поверь. Там не разрыв был, а целый провал. И прорыв был бы… страшным. Там был хаторн.
- КТО!?
Аделас выпучил глаза и сглотнул.
Хаторн.
Если проводить аналогии – это не просто существо. Это демонический бронированный танк. Магия, щупальца, куча всякого оружия и орудий… справиться с хаторном могла только команда из двадцати и более магов, составившая круг. И не факт, что все выйдут из круга живыми.
- Хаторн, тебе повторить по рунам?
- И… он вылез?
- Начал. Шарон теснил его обратно в провал, но где уж там справиться? Ната ему добавила сил, и тварь удалось отбросить назад. Представляешь?
Аделас выразился матерно.
- Вот-вот. Они справились.
- Невероятно!
- Но факт.
Аделас только головой помотал.
- Да, дядя. Ее упускать нельзя.
- А потому… слушай, о чем тебе надо поговорить с Далией.
Из кабинета ректора Адди выходил слегка растерянным. Такого поворота он не ожидал. Но дядя потому и ректор, что все умеет просчитать на сто шагов вперед.
А Ната…
Да и ладно!
Баба с возу – кобелю в радость!
Конечно, никаких занятий у меня на следующий день не намечалось. Я отлеживалась.
Слабость, головокружение, тошнота – все последствия потраченной силы.
И я похудела.
Вот последнее мне не понравилось, но тут, как объяснила та же Далия, еще и магия виновата. Потратив магические резервы, организм начинает тратить физические. Поэтому толстых магов практически и не бывает.
Вот, у меня это и произошло. Сколько-то я потратила магии, тело ее восполнило за счет лишнего веса, теперь будет восстанавливаться.
Магия. Но покушать тоже можно.
Я не стала уточнять, знает ли Далия про червяка, которого мне подсадили. И про Аделаса не стала. Вместо этого изобразила страдание и попросила прислать мне покушать с кухни. Сил нет, могу и до столовой не дойти. Или шлепнусь где-нибудь, тоже плохо будет.
Далия прониклась и удрала.
А ведь не похожа она на несчастную и страдающую. Как бы еще выяснить, что у них с Аделасом? Любовь – или по обязанности? У кого бы спросить?
Разве что та брюнетка из столовой, с которой Далия сцепилась, но где бы ее найти?
А ведь идея…
Сейчас все на занятиях, найти я ее не смогу. А вот вечером надо попробовать.
А сейчас куда?
А к Раду.
Я у него вчера не была, но сегодня доплестись надо. И из столовой мне кучу всего притащили, хватит с собой собрать.
Я быстро сделала штук пять бутербродов. Подумала, добавила еще булочек с клубничной начинкой. Вкусно, самой хочется, но ради друга…
Друга?
А ведь и правда. Рад – единственный, кого я могу назвать своим другом. Уж точно единственный, кому от меня ничего не надо. Кроме бутербродов.
Рада пришлось ждать долго. И когда он появился, вид у него был – краше в гроб кладут. Я только ахнула.
- Что случилось!?
- Ыыы…
- Болезнь?
- Ы.
- Так… ты лечишься? Я могу чем-то помочь?
- Ы.
Взгляд на бутерброды был весьма выразительным. Я отдала их, подумала – и полезла в сумку. Да, спирт я в ней так и таскала. А что? Вес-то там, всего пол-литра, почти и не чувствуется на фоне моего барахла.
- Будешь?
- Ы!
Рад даже заулыбался. Протянул руку, сделал несколько глотков.
- Начнешь буянить – уйду, - предупредила я.
– Ы!
Мне определенно, объясняли, что буянить – это не наш метод. Ну и ладно. Я протянула руку, коснулась пальцев Рада. Думала, будет противно, ан нет. Обычная рука, только очень холодная, почти ледяная. Пришлось греть ее в ладонях.
- Знаешь, я вчера так испугалась. Эти твари…
Я рассказывала о прорыве. Рад слушал, иногда поддакивал, иногда вставлял глубокомысленное «ы». Бывает, что ж теперь…
- Где бы можно было прочитать про демонов? Знаешь, если я в библиотеку пойду… наверное, книги мне там дадут. Но отредактированные. А мне бы знать, что именно надо было от демонов тому же Олмарскому. Или кому-то из более ранних времен… ну не верю я, что все так просто. Если кто-то и куда-то лезет, значит, он не просто так с жиру бесится. Это время, силы, нервы… мне, конечно, сказали, что рабы и еда, но я же с тэром Корделиусом общалась. И учебники читаю. И математику знаю. Понимаешь, если так прикинуть, то рабы-еда дело невыгодное. Энергозатраты окупятся, только если таскать отсюда таких, как Далия. И то… пока ты их наловишь – озвереешь. Не верю…
- Ы…
Рад только руками развел. Мол, и рад бы помочь, да где ж тут справишься?
- Я понимаю, сказать ты ничего не можешь… мне бы в библиотеку попасть, когда там никого не будет. И порыться.
- Ы…
Рад коснулся кулончика на моей шее и выразительно поглядел мне в глаза. Дошло до меня не сразу.
- Погоди… если он будет на мне, меня и в библиотеке не заметят?
- Ы!
Я порадовалась – и тут же приуныла.
- Ох ты ж... а вот как мне от Далии избавиться? Она заметит, что меня ночью не было, настучит ректору… навязали соглядатая на мою голову!
- Ы…
Тут Рад помочь уже ничем не мог. А вот кто мог…
Идея у меня появилась не слишком гуманная, но действенная.
- Пойду-ка я, схожу в медпункт. Спасибо тебе… если б ты еще мог сказать, как искать необходимое…
Рад подобрал веточку и принялся рисовать.
Я вгляделась в корябусы на тропинке.
- Так… книга. Решетка… ты хочешь сказать, что в библиотеке есть отдельное место, где хранятся все эти ценные вещи?
Кивок. Да такой утвердительный…
- Ага. А вот как бы туда попасть… м-да. Проблема. Вряд ли меня там так и ждут.
Рад молча показал на камешек.
- Погоди… не поняла?! Это не просто отвод глаз?
Мужчина качнул головой. Мол, не просто.
- Проблема. Ты объяснить не можешь, а я спросить не могу, потому что не знаю, о чем спрашивать.
Кивок.
- Но если он помогает от решетки… это ключ?
Кивок.
- От всех дверей?
Покачивание головой.
- А от каких? Тьфу, как же спросить-то… с высоким уровнем доступа?
Опять покачивание головой.
- От кабинетов? Нет? От сейфов? Опять нет… От хранилищ?
Кивок.
- Так… от всех хранилищ? Опять нет? Минуту, сообразила! От старых? Времен той методички?
Рад закивал так, что у него едва голова не отвалилась. Шея короткая, под бородой ее почти не видно, впечатление было своеобразное.
- Поняла. А… я могу тебе что-то хорошее сделать? Ты мне этот артефакт все же дал? А я тебе…
Рад покачал головой. И похлопал ладонью по ступеньке рядом с собой. Я поняла правильно.
- Буду приходить, конечно. Если не погонишь…
Рад отчаянно замотал головой.
- Я понимаю. Но и ты мне дай слово. Если тебе не до меня, или еще что… выставляй меня смело. Я могу быть назойливой.
В этот раз мою руку взял Рад. Сжал, посмотрел в глаза… тут и без слов было все понятно.
- Я тоже рада тебя видеть. И считаю тебя своим другом. Спасибо тебе…
Вот ведь… жизнь!
В медпункте было тихо и спокойно. Таэра Валор где-то гуляла, а ее помощник вполне дружелюбно улыбнулся мне.
- Таэра?
- Скажите, есть у вас что-нибудь от головной боли? Вчера перенапряглась с магией, а сегодня, вот, голову поднять не могу. Ничего не читается и не учится…
- Ну, голову-то вы поднять можете, - подколол парень, – сейчас, таэра, минутку…
Парень полез в шкаф, зашуршал там…
- АИИИИИИИ!!!
Из шкафа он вылетел!
Стукнулся головой, дернулся, почти свалил шкаф на себя….
- Что случилось!?
- МЫШЬ!!!
Парень тут же успокоился. О влиянии страшных серых монстров на хрупкий женский организм он знал не понаслышке.
- Таэра… она уже удрала. Наверняка.
- Вы уверены?
Я демонстративно передвинулась поближе, потом заметила разоренный шкаф и охнула.
- Давайте я вам помогу это убрать.
Тут уж и до целителя дошло.
- Ох ты ж… Помогайте, таэра!
И мы на пару принялись сгребать таблетки, порошки и микстуры. А заодно пара горстей не пойми чего осела в моем кармане…
И что?
Это совершенно случайно! Неважно, кстати, что там за смесь получилась! Убить не должна, а пару неприятных минут доставит.
Прости, Далия, но своя шкурка мне дороже.
А еще узнать бы, что за висюльку мне подарил Рад и откуда она у него? Явно не просто так себе камешек… но его что спрашивай, что не спрашивай…
Ы – звук неинформативный, сколько ни спроси. А жаль…
Из медпункта я шла медленно.
Думала о своем. Таблетки и порошки из кармана давно перекочевали в бумажный фунтик, и я разминала его в пальцах. До состояния пыли. Или сахарной пудры, чтобы сразу растворился.
Тут вопрос еще – как и когда подсыпать?
Допустим, беру я Далии компот, она выпивает… есть гарантия, что ей станет плохо – потом? Не сразу же?
Нет гарантии, я ж не знаю, что именно намешала…
Тут-то меня и прищучат. И будет мне весело и интересно… а как тогда? Ладно, было бы что подмешать, а уж как и когда Я найду. И на кого свалить – тоже.
- Смотри куда идешь, корова!
Голос был подозрительно знакомым. Я подняла голову – и едва не завизжала от восторга. Передо мной стояла та самая рыженькая из столовой. Которая сцепилась с Далией.
Как ее зовут?
Точно, Ирма!!!
Кажется, рыжуля всего ожидала, скандала, крика, но уж точно не того, что я цепко схвачу ее за руку.
- Ирма?
- Д-да…
- Отлично! Ты-то мне и нужна!
И я потащила девчонку в сторону от дороги. Нечего на виду у всех беседовать, мало ли кого на нас черти вынесут. Ошалевшая Ирма молча повиновалась… недолго. Потом дернулась, но было поздно. С тропинки нас уже н увидят.
- Ты… чего?
- Рассказывай! – атаковала я.
- О чем рассказывать? – поубавилось наглости у Ирмы. И неудивительно. Я ее уплющила к ближайшему дереву, а бюст у меня большой, есть, чем придержать.
- Что значит – о чем? О Далии и Аделасе. Давно они помолвлены?
- С детства, - ляпнула Ирма. И распахнула синие глаза, став еще красивее. – А ты откуда знаешь?
- Оттуда. От верблюда! Чего тут не знать? Далия сама проговорилась!
- А-а…
Кажется, рыжуля была невысокого мнения об умственных способностях соперницы.
- Ты давно за ним охотишься?
- Года два, - нехотя процедила рыжая, – а что? Тебе-то что?
- Да понятно что! Мне Аделас никаким пилястром не нужен, а тебе нужен. Заберешь?
- К-как?
- Молча! Мне он не нужен, тебе он нужен, будешь в гости заходить, или мы с ним на тебя натыкаться будем… ну и сладится потихоньку. С твоей-то красотой!
Ирма заулыбалась.
Все же приятно, когда кто-то признает твои достоинства. Даже враг.
- Я вообще удивлена, что он сразу не бросил Далию и не переметнулся к тебе.
- У них семейный договор, - понурилась Ирма. – Ну и Далия влюблена в него, как кошка. Аделасу-то она безразлична, а вот Далька за ним с детства бегает…
- Пффф… надо было от него бегать. Тогда б в Аддике охотничий инстинкт включился. А так она сама себе малину об… топтала.
Рыжая посмотрела на меня с интересом.
- А ты соображаешь.
- У нас так поэт писал. Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей.*
*- А.С. Пушкин. Е. Онегин, прим. авт.
- Правда?
- Честное слово. К мужчинам это тоже относится…
- А тебе Аделас почему не нравится?
Я развела руками.
- Другого люблю.
- Кого?
Я потупилась.
- Ну… Ирма, оно тебе очень нужно?
Рыжая прищурилась.
- Ты не в ректора, часом, влюбилась?
- Тебе какое дело? – окрысилась я.
Получилось достаточно убедительно, потому что Ирма ухмыльнулась.
- Да ладно! В него все первокурсницы влюбляются. Хотя бы на пару месяцев.
Я сделала вид, что меня это не касается. Вот вообще ни разу.
- Ты поэтому с Далией сцепилась?
- Ну да… Адди со мной отлично гулял, но его дед просто никого другого не допустит.
- А я?
- Ты же иномирянка…
Я кивнула.
В принципе, логично. На пару лет можно и меня потерпеть, это договоренности не нарушит, просто подвинет сроки. Но расспрашивать я не стала. Ни к чему. Самое главное я уже узнала. Даже самое-самое.
Далия любит Аделаса. То есть ко мне ей проникаться благодарностью не за что. Это Аделас ее не любит, он гулял с Ирмой, потом бросил ее ради семейного подряда.
Ради – Далии.
Не меня.
На меня она просто сорвалась, потому что я подвернулась под руку. А подралась она с Далией. И злилась на Далию. Не на меня.
И никому не доверять!
К Раду бы сходить… только вот что он мне может сказать? ЫЫЫ?
Он бы и рад помочь, я вижу, но бедняге еще хуже, чем мне. Я хоть говорить могу, и меня не изуродовали. А его…
Бррррр…
Ладно. Завтра обязательно схожу к нему.
А еще…
Надо нацепить на себя подаренный камушек. И выяснить, что именно мне подарили. Только вот как?
Магические плетения я не вижу. Разбираться в них…
Ладно! Я начерталку освоила и сопромуть! А уж это-то всяко разберу! Но для начала плетения надо увидеть. Мне. И так, чтобы никто другой их не увидел.
А может, завтра и спросить у преподавательницы по медитации?
Хм, а кто мне мешает? Обязательно спрошу. А пока – спать! Все проблемы нужно решать исключительно на здоровую голову!
***
Аделас стоял навытяжку перед старшим родственником.
Обычно он находил, что сказать, но сегодня нагоняй был полностью заслужен.
- Адди, ты недоумок! И Далия твоя не лучше! Как, КАК вы ТАКОЕ проморгали!?
Аделас опустил голову и шаркнул ножкой.
- Дядя… я думал, она лежать будет. Червь же…
- Там столько жира, что она его не особенно и чувствует!
- Ну…
- Говори честно. Вы с Ирмой обрадовались, и решили провести время наедине.
- Ну…. Да. Но у нас все было вполне невинно, честное слово!
- Да плевать мне на вашу невинность! – взорвался Садовар. – Лучше б вы там что хочешь делали, а Наташу не выпускали из вида! Если б она сегодня погибла?!
- Ну… не погибла же?
- Ты дурак – или как? – ледяным тоном уточнил Садовар. – не погибла она только потому, что поделилась силой с Вельским. Необученная. Неумеха. Представляешь себе уровень?
- Ну…
- Представляешь, какие от нее могут быть дети?
- Дядя…
- И не представишь.
- П-почему?
- Я сегодня попросил собрать семейный совет.
- Зачем? – Аделас встревожился. Ничего хорошего не будет, это уж точно. Понятное дело, все на благо семьи, все для своих, для родных и близких, но… Интересы Семьи и интересы одного из ее представителей не всегда совпадают.
- Наташа проговорилась твоей дурехе. Судя по всему, она в меня влюблена.
- Далия?
- Болван!
Аделас сообразил и заткнулся.
- Простите, дядя.
- Демоны тебя простят! Так вот. Если Наташа влюблена в меня… женюсь.
- ВЫ!?
- Я уже и не человек?
Аделас смутился.
- Ну… дядя, вы…. Ты…
- У меня нет ни жены, ни детей. Так что я вполне могу поработать на благо рода.
Аделас хмыкнул.
Поработать, ага. И преференции себе какие-нибудь вытребовать, кто б сомневался? Вот почему так получается?
Принуждать дядю к чему-либо дураков нет. А его – можно?
Обидно…
Сейчас дядя женится на Нате… м-да. И пусть женится. Аделас вспомнил объемы девушки, вспомнил ее манеры и поежился.
- Дядя… а ты справишься?
- Должен.
- Она же…
- Адди, у меня проблем нет, - отрезал Садовар. – Так что я могу попробовать свои силы там, где ты потерпел неудачу.
Благодарность к дяде испарилась.
- Вы так в себе уверены? Сами сказали, Ната не дура.
- Слишком уж хороший куш. Отдавать ее другому роду попросту нельзя. А если мы дрогнем или отступим… Вельский в нее клещом вцепится.
- Думаете?
- Уверен. Ты не видел, как он на нее сегодня смотрел. Там совпадение по векторам, или по силам… надо считать. Но Шарон уцелел только благодаря Нате.
- Все было так серьезно?
- Уж ты мне поверь. Там не разрыв был, а целый провал. И прорыв был бы… страшным. Там был хаторн.
- КТО!?
Аделас выпучил глаза и сглотнул.
Хаторн.
Если проводить аналогии – это не просто существо. Это демонический бронированный танк. Магия, щупальца, куча всякого оружия и орудий… справиться с хаторном могла только команда из двадцати и более магов, составившая круг. И не факт, что все выйдут из круга живыми.
- Хаторн, тебе повторить по рунам?
- И… он вылез?
- Начал. Шарон теснил его обратно в провал, но где уж там справиться? Ната ему добавила сил, и тварь удалось отбросить назад. Представляешь?
Аделас выразился матерно.
- Вот-вот. Они справились.
- Невероятно!
- Но факт.
Аделас только головой помотал.
- Да, дядя. Ее упускать нельзя.
- А потому… слушай, о чем тебе надо поговорить с Далией.
Из кабинета ректора Адди выходил слегка растерянным. Такого поворота он не ожидал. Но дядя потому и ректор, что все умеет просчитать на сто шагов вперед.
А Ната…
Да и ладно!
Баба с возу – кобелю в радость!
***
Конечно, никаких занятий у меня на следующий день не намечалось. Я отлеживалась.
Слабость, головокружение, тошнота – все последствия потраченной силы.
И я похудела.
Вот последнее мне не понравилось, но тут, как объяснила та же Далия, еще и магия виновата. Потратив магические резервы, организм начинает тратить физические. Поэтому толстых магов практически и не бывает.
Вот, у меня это и произошло. Сколько-то я потратила магии, тело ее восполнило за счет лишнего веса, теперь будет восстанавливаться.
Магия. Но покушать тоже можно.
Я не стала уточнять, знает ли Далия про червяка, которого мне подсадили. И про Аделаса не стала. Вместо этого изобразила страдание и попросила прислать мне покушать с кухни. Сил нет, могу и до столовой не дойти. Или шлепнусь где-нибудь, тоже плохо будет.
Далия прониклась и удрала.
А ведь не похожа она на несчастную и страдающую. Как бы еще выяснить, что у них с Аделасом? Любовь – или по обязанности? У кого бы спросить?
Разве что та брюнетка из столовой, с которой Далия сцепилась, но где бы ее найти?
А ведь идея…
Сейчас все на занятиях, найти я ее не смогу. А вот вечером надо попробовать.
А сейчас куда?
А к Раду.
Я у него вчера не была, но сегодня доплестись надо. И из столовой мне кучу всего притащили, хватит с собой собрать.
Я быстро сделала штук пять бутербродов. Подумала, добавила еще булочек с клубничной начинкой. Вкусно, самой хочется, но ради друга…
Друга?
А ведь и правда. Рад – единственный, кого я могу назвать своим другом. Уж точно единственный, кому от меня ничего не надо. Кроме бутербродов.
***
Рада пришлось ждать долго. И когда он появился, вид у него был – краше в гроб кладут. Я только ахнула.
- Что случилось!?
- Ыыы…
- Болезнь?
- Ы.
- Так… ты лечишься? Я могу чем-то помочь?
- Ы.
Взгляд на бутерброды был весьма выразительным. Я отдала их, подумала – и полезла в сумку. Да, спирт я в ней так и таскала. А что? Вес-то там, всего пол-литра, почти и не чувствуется на фоне моего барахла.
- Будешь?
- Ы!
Рад даже заулыбался. Протянул руку, сделал несколько глотков.
- Начнешь буянить – уйду, - предупредила я.
– Ы!
Мне определенно, объясняли, что буянить – это не наш метод. Ну и ладно. Я протянула руку, коснулась пальцев Рада. Думала, будет противно, ан нет. Обычная рука, только очень холодная, почти ледяная. Пришлось греть ее в ладонях.
- Знаешь, я вчера так испугалась. Эти твари…
Я рассказывала о прорыве. Рад слушал, иногда поддакивал, иногда вставлял глубокомысленное «ы». Бывает, что ж теперь…
- Где бы можно было прочитать про демонов? Знаешь, если я в библиотеку пойду… наверное, книги мне там дадут. Но отредактированные. А мне бы знать, что именно надо было от демонов тому же Олмарскому. Или кому-то из более ранних времен… ну не верю я, что все так просто. Если кто-то и куда-то лезет, значит, он не просто так с жиру бесится. Это время, силы, нервы… мне, конечно, сказали, что рабы и еда, но я же с тэром Корделиусом общалась. И учебники читаю. И математику знаю. Понимаешь, если так прикинуть, то рабы-еда дело невыгодное. Энергозатраты окупятся, только если таскать отсюда таких, как Далия. И то… пока ты их наловишь – озвереешь. Не верю…
- Ы…
Рад только руками развел. Мол, и рад бы помочь, да где ж тут справишься?
- Я понимаю, сказать ты ничего не можешь… мне бы в библиотеку попасть, когда там никого не будет. И порыться.
- Ы…
Рад коснулся кулончика на моей шее и выразительно поглядел мне в глаза. Дошло до меня не сразу.
- Погоди… если он будет на мне, меня и в библиотеке не заметят?
- Ы!
Я порадовалась – и тут же приуныла.
- Ох ты ж... а вот как мне от Далии избавиться? Она заметит, что меня ночью не было, настучит ректору… навязали соглядатая на мою голову!
- Ы…
Тут Рад помочь уже ничем не мог. А вот кто мог…
Идея у меня появилась не слишком гуманная, но действенная.
- Пойду-ка я, схожу в медпункт. Спасибо тебе… если б ты еще мог сказать, как искать необходимое…
Рад подобрал веточку и принялся рисовать.
Я вгляделась в корябусы на тропинке.
- Так… книга. Решетка… ты хочешь сказать, что в библиотеке есть отдельное место, где хранятся все эти ценные вещи?
Кивок. Да такой утвердительный…
- Ага. А вот как бы туда попасть… м-да. Проблема. Вряд ли меня там так и ждут.
Рад молча показал на камешек.
- Погоди… не поняла?! Это не просто отвод глаз?
Мужчина качнул головой. Мол, не просто.
- Проблема. Ты объяснить не можешь, а я спросить не могу, потому что не знаю, о чем спрашивать.
Кивок.
- Но если он помогает от решетки… это ключ?
Кивок.
- От всех дверей?
Покачивание головой.
- А от каких? Тьфу, как же спросить-то… с высоким уровнем доступа?
Опять покачивание головой.
- От кабинетов? Нет? От сейфов? Опять нет… От хранилищ?
Кивок.
- Так… от всех хранилищ? Опять нет? Минуту, сообразила! От старых? Времен той методички?
Рад закивал так, что у него едва голова не отвалилась. Шея короткая, под бородой ее почти не видно, впечатление было своеобразное.
- Поняла. А… я могу тебе что-то хорошее сделать? Ты мне этот артефакт все же дал? А я тебе…
Рад покачал головой. И похлопал ладонью по ступеньке рядом с собой. Я поняла правильно.
- Буду приходить, конечно. Если не погонишь…
Рад отчаянно замотал головой.
- Я понимаю. Но и ты мне дай слово. Если тебе не до меня, или еще что… выставляй меня смело. Я могу быть назойливой.
В этот раз мою руку взял Рад. Сжал, посмотрел в глаза… тут и без слов было все понятно.
- Я тоже рада тебя видеть. И считаю тебя своим другом. Спасибо тебе…
Вот ведь… жизнь!
***
В медпункте было тихо и спокойно. Таэра Валор где-то гуляла, а ее помощник вполне дружелюбно улыбнулся мне.
- Таэра?
- Скажите, есть у вас что-нибудь от головной боли? Вчера перенапряглась с магией, а сегодня, вот, голову поднять не могу. Ничего не читается и не учится…
- Ну, голову-то вы поднять можете, - подколол парень, – сейчас, таэра, минутку…
Парень полез в шкаф, зашуршал там…
- АИИИИИИИ!!!
Из шкафа он вылетел!
Стукнулся головой, дернулся, почти свалил шкаф на себя….
- Что случилось!?
- МЫШЬ!!!
Парень тут же успокоился. О влиянии страшных серых монстров на хрупкий женский организм он знал не понаслышке.
- Таэра… она уже удрала. Наверняка.
- Вы уверены?
Я демонстративно передвинулась поближе, потом заметила разоренный шкаф и охнула.
- Давайте я вам помогу это убрать.
Тут уж и до целителя дошло.
- Ох ты ж… Помогайте, таэра!
И мы на пару принялись сгребать таблетки, порошки и микстуры. А заодно пара горстей не пойми чего осела в моем кармане…
И что?
Это совершенно случайно! Неважно, кстати, что там за смесь получилась! Убить не должна, а пару неприятных минут доставит.
Прости, Далия, но своя шкурка мне дороже.
А еще узнать бы, что за висюльку мне подарил Рад и откуда она у него? Явно не просто так себе камешек… но его что спрашивай, что не спрашивай…
Ы – звук неинформативный, сколько ни спроси. А жаль…
***
Из медпункта я шла медленно.
Думала о своем. Таблетки и порошки из кармана давно перекочевали в бумажный фунтик, и я разминала его в пальцах. До состояния пыли. Или сахарной пудры, чтобы сразу растворился.
Тут вопрос еще – как и когда подсыпать?
Допустим, беру я Далии компот, она выпивает… есть гарантия, что ей станет плохо – потом? Не сразу же?
Нет гарантии, я ж не знаю, что именно намешала…
Тут-то меня и прищучат. И будет мне весело и интересно… а как тогда? Ладно, было бы что подмешать, а уж как и когда Я найду. И на кого свалить – тоже.
- Смотри куда идешь, корова!
Голос был подозрительно знакомым. Я подняла голову – и едва не завизжала от восторга. Передо мной стояла та самая рыженькая из столовой. Которая сцепилась с Далией.
Как ее зовут?
Точно, Ирма!!!
Кажется, рыжуля всего ожидала, скандала, крика, но уж точно не того, что я цепко схвачу ее за руку.
- Ирма?
- Д-да…
- Отлично! Ты-то мне и нужна!
И я потащила девчонку в сторону от дороги. Нечего на виду у всех беседовать, мало ли кого на нас черти вынесут. Ошалевшая Ирма молча повиновалась… недолго. Потом дернулась, но было поздно. С тропинки нас уже н увидят.
- Ты… чего?
- Рассказывай! – атаковала я.
- О чем рассказывать? – поубавилось наглости у Ирмы. И неудивительно. Я ее уплющила к ближайшему дереву, а бюст у меня большой, есть, чем придержать.
- Что значит – о чем? О Далии и Аделасе. Давно они помолвлены?
- С детства, - ляпнула Ирма. И распахнула синие глаза, став еще красивее. – А ты откуда знаешь?
- Оттуда. От верблюда! Чего тут не знать? Далия сама проговорилась!
- А-а…
Кажется, рыжуля была невысокого мнения об умственных способностях соперницы.
- Ты давно за ним охотишься?
- Года два, - нехотя процедила рыжая, – а что? Тебе-то что?
- Да понятно что! Мне Аделас никаким пилястром не нужен, а тебе нужен. Заберешь?
- К-как?
- Молча! Мне он не нужен, тебе он нужен, будешь в гости заходить, или мы с ним на тебя натыкаться будем… ну и сладится потихоньку. С твоей-то красотой!
Ирма заулыбалась.
Все же приятно, когда кто-то признает твои достоинства. Даже враг.
- Я вообще удивлена, что он сразу не бросил Далию и не переметнулся к тебе.
- У них семейный договор, - понурилась Ирма. – Ну и Далия влюблена в него, как кошка. Аделасу-то она безразлична, а вот Далька за ним с детства бегает…
- Пффф… надо было от него бегать. Тогда б в Аддике охотничий инстинкт включился. А так она сама себе малину об… топтала.
Рыжая посмотрела на меня с интересом.
- А ты соображаешь.
- У нас так поэт писал. Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей.*
*- А.С. Пушкин. Е. Онегин, прим. авт.
- Правда?
- Честное слово. К мужчинам это тоже относится…
- А тебе Аделас почему не нравится?
Я развела руками.
- Другого люблю.
- Кого?
Я потупилась.
- Ну… Ирма, оно тебе очень нужно?
Рыжая прищурилась.
- Ты не в ректора, часом, влюбилась?
- Тебе какое дело? – окрысилась я.
Получилось достаточно убедительно, потому что Ирма ухмыльнулась.
- Да ладно! В него все первокурсницы влюбляются. Хотя бы на пару месяцев.
Я сделала вид, что меня это не касается. Вот вообще ни разу.
- Ты поэтому с Далией сцепилась?
- Ну да… Адди со мной отлично гулял, но его дед просто никого другого не допустит.
- А я?
- Ты же иномирянка…
Я кивнула.
В принципе, логично. На пару лет можно и меня потерпеть, это договоренности не нарушит, просто подвинет сроки. Но расспрашивать я не стала. Ни к чему. Самое главное я уже узнала. Даже самое-самое.
Далия любит Аделаса. То есть ко мне ей проникаться благодарностью не за что. Это Аделас ее не любит, он гулял с Ирмой, потом бросил ее ради семейного подряда.
Ради – Далии.
Не меня.
На меня она просто сорвалась, потому что я подвернулась под руку. А подралась она с Далией. И злилась на Далию. Не на меня.
