- Надо, - согласился эс Хавьер. – я буду с тобой встречаться и провожать тебя.
- Лучше я, - встрял Эдгардо. Получил гневный взгляд и развел руками. – Вы простите, эс, но вы женаты. И вообще…
Вообще пояснений не требовало, про эссу Магали только что в столице не знали. Но она старалась прославиться. Оно мне надо – от ревнивой идиотки по всей территории спасаться?
Да трижды тьфу!
С другой стороны, встречаться с Эдгардо? Самым популярным парнем потока? Красавцем, на которого пускают слюни все три курса? Третьекурсницы меня разорвут на запчасти. На составляющие. И клочья по ветру развеют.
- Эдгардо, а ты помолвлен?
- Пока нет. Это важно?
- Да, очень. Встречаясь с тобой, я привлеку внимание. Ты же видишь, я не красавица…
- Да?
Удивлялись мужчины совершенно одинаково. Я даже рассмеялась.
- Мальчики, где ваши глаза? Я не красавица, я серая мышь.
Кажется, со мной были не согласны. Может, и справедливо. Сейчас я вообще – монстр. После того, что пережила… небось, лохматая, потная, вонючая, вся в пятнах…
- Эдгардо, а с Марисой ты встречаться не хочешь?
- С Лиез?
- А чего ты такую рожу корчишь? Это как раз логично. Ты – считай, король своего курса, она королева, кому еще и встречаться, как не вам. А я при Марисе, так, скромной служанкой. Чтобы ее не компрометировать. Ну и поиздеваться надо мной.
- Поиздеваться? - рыкнул эс Хавьер.
- Мы пустили слух, - потупилась я. – Что мне нравится Эдгардо. И если Мариса будет встречаться с ним, и брать меня с собой…
- Свинство!
Я развела руками.
- Свинство, конечно. Но женщины в любви те еще гадины. Куда там драконам!
Мужчины переглянулись.
- Если Мариса согласится…
- А ее Эстанс ей шанса не даст. Ей придется согласиться.
И с этим спорить было сложно.
Истерика – универсальная женская реакция на крупные перемены в жизни. Не помогает, но на душе легче становится. Вот истерику Мариса и устроила.
Эдгардо кое-как проводил нас до общаги, там Мариса окончательно пришла в себя – и началось.
Она рыдала, она страдала, она только что головой об стену не билась. И причины у нее были веские.
- Каэ, что я буду делать?
Предлагать решения в таких ситуациях – только себе нервы портить. Поэтому я честно ждала, пока Мариса успокоится, отпаивала ее холодной водой, гладила по голове и вытирала слезы.
Потом к этому делу подключились девочки.
Потом Мариса устала рыдать, и стала тихонько икать. Я плюнула на все, напоила ее ударной дозой вишневой настойки, и устроила у себя на кровати. А сама ушла спать на кресло. С утра…
С утра мы себя чувствовали примерно одинаково. Но Виола и Эстанс были целы и невредимы, а остальное…
Остальное – приложится.
К тому же, девочки проявили милосердие, и сбегали на кухню. Булочки были свежими и вкусными, масло и сыр они выпросили, вареньем я поделилась, а кофе попробовала сварить Фатима, под моим присмотром. И получилось преотлично. Так что…
- У Марисы теперь тоже есть дракон?
- В том и вся проблема, - вздохнула я. – Девочки, это мы тут еще два с половиной года будем. А вот Марисе через полгода домой. И замуж.
- Я Эстанс не оставлю, - выдохнула Мариса в чашку кофе. – Не смогу.
Я развела руками.
- Вот и ответ, девочки. У нас серьезные проблемы.
К чести девочек (Кайа тоже присоединилась к компании) никто не сказал, что проблемы Марисы – это проблемы только Марисы. И нечего их тут сваливать на всех подряд.
- Зная тебя, Каэ, ты уже что-то придумала, нет? – поинтересовалась Севилла.
- Не придумала, - покачала я головой. – Надо искать в сборниках законов. И срочно.
- Срочно?
- Надо знать законы времен Ирендиры. И знать, какие из них отменены, а какие остались в силе. Понимаете, я не верю, что мы нашли все. Наверняка есть какие-то прецеденты, ссылки, чтобы Мариса могла спокойно жить в Академии, или где-то в гарнизоне… Мариса, не обижайся. Но если ты выбираешь дракона, понятно, что Жоао Феррер пролетает мимо. А тогда начинаются проблемы с семьей, и тебе надо где-то жить, что-то кушать – наверняка такое и раньше случалось. Я хочу знать, как решался этот вопрос в прошлом.
Девушки задумались.
- Учитывая, что драконариев – девушек больше не появлялось, могли и ничего не отменять, - протянула Олинда. – Но это надо искать и читать. А если и так… что это даст?
- Нас уже будет двое, - просто ответила я. – Мариса, ты прости, что я тебя в это втравила, я знаю, ты драконов боишься…
- Эстанс – лучшее, что со мной случилось, - резко ответила Мариса. И глотнула кофе. – Я их боюсь, это правда. Но она… она как человек.
Теперь уже зафыркала я.
- Виола мне сказала, что я почти как дракон. У нас достаточно много общего, нет?
Девушки переглянулись. Ну так-то да… сложно представить нечто общее между человеком – и чешуйчатой сорокаметровой ящерицей?
И все же оно есть.
Небо.
- Ладно, – согласилась Севилла. – а что вы будете делать дальше?
- Это зависит от того, что мы найдем, - честно созналась я. – Смотря какие законы применяются к девушккам-драконариям. Но… дело в том, что есть серьезная проблема.
- Какая?
- Деньги. Просто деньги. Даже если у вас они будут на руках – это другое. Когда тебя содержат и когда ты зарабатываешь. Это очень разные вещи.
- М-да, - задумалась Кайа. – А ведь мы и правда не зарабатывали.
- Мало того. Вы можете пройтись по модным лавкам, но счета идут отцам и мужьям. Вы можете устроить званый вечер, но в жизни это не нужно, если ты не эсса. Девочки, кто из вас покупал хотя бы булку хлеба? Кто ходил на рынок, торговался, знает, что и почем, кто разбирается в городских кварталах, знает, какие опасны, а какие нормальные, кто может снять себе комнату на ночь или на месяц, договориться с квартирной хозяйкой… дальше перечислять?
В комнате повисло молчание.
Девушки переглядывались. Потом слово взяла Олинда, как самая активная.
- Знаешь, Каэ, это уже все границы переходит.
- Да? Какие?
- Сначала ты показала нам, насколько мы беспомощны… перед мужчинами. Теперь – перед жизнью. Почему вообще так произошло? Нас что – растят на убой?
Вопрос был хороший. Ответ тоже получился… соответствующий.
- Нет, Олинда. Вы – украшение дома. Вот вас и растят… украшениями. Вам… нам дают ровно столько, сколько хотят. Чтобы мы не создавали проблем. Понимаешь? Нам сузили мир до нескольких гостиных, детских и храма – и все. И мы оказались полностью беспомощны.
- Мне это не нравится.
- И никому не нравится. Но… вряд ли ты сможешь исправить эту ситуацию.
- А ты?
- А я вообще жить хочу. С Виолой и Эстанс у нас получилось случайно, но это не та ноша, от которой отказываются. Только вот… вы историю учили?
- Да.
- Что бывает с теми, кто пытается изменить существующие порядки?
Девушки снова переглянулись. Они и это знали.
Смерть.
Слово повисло в комнате ядовитым облаком. Втянулось в легкие, прошло по крови, отравило сознание… мы с Марисой - потенциальные смертницы.
- То-то и оно, - подвела я итог. – Решайте сейчас и для себя. Тот, кто останется, может серьезно встрять. И нас убьют, и вам жизнь покалечат. Поэтому… я вам дам сутки. Подумайте, и если решитесь – не надо сюда приходить, ладно? Я пойму, я не обижусь, я даже в мыслях о вас ничего плохого не скажу. И нет, Севилла. Не надо пинать меня, я же вижу.
Севилла Коцци одернула платье и сделала вид, что не она только что хотела пнуть меня изящной туфелькой.
- Ладно. Не буду.
- Подумайте, пожалуйста. На кону не только наши жизни, на кону еще и наши семьи. Думаете, их пощадят? Будет легче, если вы и их за собой утянете? Вас никакие драконицы не выбрали, вы можете повернуть назад. Вы спокойно скажете, что ничего не знали, что не влезали ни в какие проблемы… и будет вам счастье. Длинная и спокойная жизнь. И я прошу вас серьезно над этим подумать. Можете?
Девушки переглядывались.
Первой поднялась Кайа.
- Я… подумаю. Ты права, Каэ. Это очень серьезно.
Одна за другой, они выходили за дверь, пока в комнате не остались только мы с Марисой. Подруга поглядела на меня несчастными глазами.
- Каэ… а они не расскажут?
- Нет, не думаю.
- А что будет дальше?
- Дальше мы будем изучать законы, - не соврала я, – а там посмотрим, что выгоднее. Но будут сложности.
- Ты – мастер преуменьшений, Каэ.
- А еще я отлично варю кофе. Предлагаю сегодня прогулять занятия по причине мигрени, валяться на кровати и ничего не делать. Ты против?
- За. А Эстанс?
- Мы вчера договорились с Эдгардо Молина. Теперь ты с ним встречаешься, а меня берешь с собой для сопровождения.
- Да?
- Надо же нам как-то попадать к своим дракошам?
После объяснений Мариса решила, что идея отличная. Эдгардо Молина – знатен и богат, ее родители не будут против их встреч. Матиас им тоже не будет доносить, ему выгодно, чтобы Эдгардо с кем-то встречался, он же считает, что я люблю эса Молино.
Все поймут.
А мы будем навещать наших дракониц, сколько нам захочется.
И искать выход.
У нас очень мало времени, это так. Но мы справимся. И ради нас, и ради них…
Драконы умеют улыбаться. Это я точно знаю. Вот, виола сейчас улыбается. И Эстанс тоже.
- Ты моя красотка…
- Каэтана, я хочу с тобой полетать.
Оппа!
А вот тут я серьезно подвисла. А правда…
Полетать на драконе?
Хочу-хочу-хочу!!! Побольше, и можно без хлеба! Но – как?
На минутку, это нужна сбруя. То есть кожаные ремни и седло. Потому как никакой драконьей магии, которая держит всадника в полете, не существует.
Или ты летишь с драконом, или ты летишь с дракона. Оба варианта вполне возможны. Не удержишься? Ты попал… то есть упал.
А еще есть одежда всадника. Наверху холодно, поэтому без нее никуда. Если не хочешь ввоспаления легких, конечно. Обязательно кожаные штаны и куртка. Потому как влага. И теплое вязаное белье. И сапоги, и носки, и даже специальные очки – и те нужны. И все это с неба не падает.
Беднякам, которые не могут все это оплатить, комплекты предоставляет Академия. Те эсы, кто побогаче, приобретают для себя все сами.
А нам как быть?
Дело даже не в том,, что Марисе дают достаточно денег «на булавки», а у меня еще есть. Это-то не страшно. Но – где и как это купить?
Мастерская расположена на территории Академии, но как мы туда заявимся? Мы хотим сделать подарок брату? Поэтому мерки снимите с меня? Так, что ли?
Спалят нас. Как лист бумаги…
Ладно, этим вопросом я озадачу эсов. А чего они? Просто так гулять тут будут? Пусть от них будет реальная и ощутимая польза. А пока…
- Полетать это вряд ли. А просто покатать нас можете? Ну, на спинах? Чтобы мы привыкли?
Виола была согласна. Эстанс тоже. И как я поняла, остальные драконицы им жутко завидовали.
А мне было страшно.
Очень страшно…
Кататься на американских горках?
На вертушках? На ралли без правил? На три-дэ и четыре-дэ автогонках?
Да тьфу это все и фигня!
А вот на драконе…
Когда под тобой тридцать метров мощности, и все это покачивается, так плавно, и крылья, которые закрывают тебя от всего мира, и ты смотришь фактически, глазами Виолы…
Это – не просто здорово.
Это фантастика.
Я прикусывала покрепче перчатку, чтобы не визжать. И Мариса, кажется, тоже. А две драконицы путешествовали по пещерам, а потом вышли наружу. И тут уж разогнались.
Дракон может только летать, а на земле он крупный и медлительный?
Вот уж ни разу!
Сто метров эти монстры преодолевают за пару секунд, и так носятся, что ветер в ушах свистит. И изо всех сил цепляешься за гребень, и сжимаешь ноги, чтобы не потерять равновесия… это, как я поняла, еще щадящий вариант, так-то драконицы намного активнее.
И вверх, в гору, и вниз, с горы, да на пузе….
Они и так умеют. А чего лапы бить, когда на пузе броня, как у танка?
Да-да, соврал Джон Рональд Руэл и еще Толкниен. Нагло соврал про дракона Смауга. Нет у дракониц никакого черного пятна, и не намечается. И стрелять в них можно разве что из катапульты. А из обычного лука…
Нет, не пробьешь. Даже не поцарапаешь. Там и баллистой не факт, что возьмешь.
Эстанс еще и поймать кого-то умудрилась на бегу, на зубах только хрупнуло и пискнуло. Мариса и дышать забыла.
Я же…
Я была счастлива.
Это то ощущение, когда радость движения, радость от своего тела, от его силы, мощи, стремительности, добавляется к радости человека, и умножается его восхищением. И Виола была счастлива вместе со мной, а я вместе с Виолой. И темнота драконам ничуть не мешала.
Когда утром мы вернулись в общежитие, итог подвела Мариса.
- Каэ, пусть меня убивают. Пусть семья отказывается, брат, жених… пусть хоть сожрут заживо! Я от Эстанс не откажусь! Хоть полгода, хоть год, но я ее никому не отдам.
И я готова была подписаться под каждым ее словом.
На занятия мы не пошли. Сегодня мы опять отсыпались, да и нее до нас людям было.
Драконы выздоравливали, драконарии холили и лелеяли своих рептилий, уроки велись, спустя рукава, а эссы… да кому есть до них дело?
Матиас – и тот не пытался к нам прорваться. Они искали «закладки» в ручьях и речках. Так что все были при деле.
Стук в дверь раздался после обеда, который мы тоже пропустили. И я поползла открывать.
Они стояли за дверью.
Все четверо, серьезные, сосредоточенные, принявшие нелегкое для себя решение…
Девушки, которых растили, чтобы жить в бесполезной роскоши, и служить украшением мужа и дома. Девушки, которые жутко боялись, я это видела.
Олинда Оливера, Фатима Ломбардо, Севилла Коцци, Кайа Ибанес. Не передумала ни одна. А Олинда еще и держала в руках судок с обедом.
- Каэ, мы тут на кухне еду для вас спросили.
- Спасибо, - растрогалась я.
- Можно войти?
- Да, конечно.
- И… Каэ, мы решили. Мы остаемся.
Я только вздохнула.
- А обеда на шестерых хватит?
- Хватит, - заверила Олинда. – Но кофе – с тебя.
И нагло ухмыльнулась, когда Севилла показала еще два судка, скрытых за широкой юбкой.
Сварить ей, что ли, кофе с чесноком? Очень хочется…
- Каэтана, а можно мы с вами сходим?
- Куда?
- к драконам, - Олинда явно продумала все это заранее.
- Девочки, а вы уверены?
- Каэтана, а ты за нас не решай. Мы вчера долго разговаривали,, - Севилла нервно укусила дольку огурца. – Понимаешь, именно здесь и сейчас у нас появляется шанс что-то изменить в своей жизни. Что-то сделать… я вот смотрю на тебя, и я понимаю, что знаю и умею намного меньше.
Я прикусила язык.
Да еще б ты знала и умела больше меня! С моим-то жизненным опытом!
Я в этом мире читтер, будем честны. Вас-то растили в тепличных условиях, а меня – в спортивных. Разница принципиальная…
- Это не страшно. Я тоже много чего не умею, Севилла.
- Да. Но ты не стоишь на месте, ты стараешься учиться, ты двигаешься куда-то… может, не в самом верном направлении, но все же. Я ночью думала о своей маме, о старшей сестре… понимаешь, у них в жизни нет ничего. Вообще… дом, дети – и муж. И все. Обсуждения мод и нарядов, такие же эссы, приемы и сплетни. Это так… безнадежно! Я для себя такого не хочу. Может, нас убьют, отравят, может, случится что-то плохое – я не знаю. Но у меня хотя бы будет шанс. А дома… Я буду сидеть, стареть, следить за мужем, которого не люблю…. Да-да, я тоже помолвлена. Пока еще нет официального договора, но между семьями уже есть сговор. А мне этот человек решительно не нравится. И что дальше? Пустота, и темнота, и все равно смерть…
- Лучше я, - встрял Эдгардо. Получил гневный взгляд и развел руками. – Вы простите, эс, но вы женаты. И вообще…
Вообще пояснений не требовало, про эссу Магали только что в столице не знали. Но она старалась прославиться. Оно мне надо – от ревнивой идиотки по всей территории спасаться?
Да трижды тьфу!
С другой стороны, встречаться с Эдгардо? Самым популярным парнем потока? Красавцем, на которого пускают слюни все три курса? Третьекурсницы меня разорвут на запчасти. На составляющие. И клочья по ветру развеют.
- Эдгардо, а ты помолвлен?
- Пока нет. Это важно?
- Да, очень. Встречаясь с тобой, я привлеку внимание. Ты же видишь, я не красавица…
- Да?
Удивлялись мужчины совершенно одинаково. Я даже рассмеялась.
- Мальчики, где ваши глаза? Я не красавица, я серая мышь.
Кажется, со мной были не согласны. Может, и справедливо. Сейчас я вообще – монстр. После того, что пережила… небось, лохматая, потная, вонючая, вся в пятнах…
- Эдгардо, а с Марисой ты встречаться не хочешь?
- С Лиез?
- А чего ты такую рожу корчишь? Это как раз логично. Ты – считай, король своего курса, она королева, кому еще и встречаться, как не вам. А я при Марисе, так, скромной служанкой. Чтобы ее не компрометировать. Ну и поиздеваться надо мной.
- Поиздеваться? - рыкнул эс Хавьер.
- Мы пустили слух, - потупилась я. – Что мне нравится Эдгардо. И если Мариса будет встречаться с ним, и брать меня с собой…
- Свинство!
Я развела руками.
- Свинство, конечно. Но женщины в любви те еще гадины. Куда там драконам!
Мужчины переглянулись.
- Если Мариса согласится…
- А ее Эстанс ей шанса не даст. Ей придется согласиться.
И с этим спорить было сложно.
***
Истерика – универсальная женская реакция на крупные перемены в жизни. Не помогает, но на душе легче становится. Вот истерику Мариса и устроила.
Эдгардо кое-как проводил нас до общаги, там Мариса окончательно пришла в себя – и началось.
Она рыдала, она страдала, она только что головой об стену не билась. И причины у нее были веские.
- Каэ, что я буду делать?
Предлагать решения в таких ситуациях – только себе нервы портить. Поэтому я честно ждала, пока Мариса успокоится, отпаивала ее холодной водой, гладила по голове и вытирала слезы.
Потом к этому делу подключились девочки.
Потом Мариса устала рыдать, и стала тихонько икать. Я плюнула на все, напоила ее ударной дозой вишневой настойки, и устроила у себя на кровати. А сама ушла спать на кресло. С утра…
С утра мы себя чувствовали примерно одинаково. Но Виола и Эстанс были целы и невредимы, а остальное…
Остальное – приложится.
К тому же, девочки проявили милосердие, и сбегали на кухню. Булочки были свежими и вкусными, масло и сыр они выпросили, вареньем я поделилась, а кофе попробовала сварить Фатима, под моим присмотром. И получилось преотлично. Так что…
- У Марисы теперь тоже есть дракон?
- В том и вся проблема, - вздохнула я. – Девочки, это мы тут еще два с половиной года будем. А вот Марисе через полгода домой. И замуж.
- Я Эстанс не оставлю, - выдохнула Мариса в чашку кофе. – Не смогу.
Я развела руками.
- Вот и ответ, девочки. У нас серьезные проблемы.
К чести девочек (Кайа тоже присоединилась к компании) никто не сказал, что проблемы Марисы – это проблемы только Марисы. И нечего их тут сваливать на всех подряд.
- Зная тебя, Каэ, ты уже что-то придумала, нет? – поинтересовалась Севилла.
- Не придумала, - покачала я головой. – Надо искать в сборниках законов. И срочно.
- Срочно?
- Надо знать законы времен Ирендиры. И знать, какие из них отменены, а какие остались в силе. Понимаете, я не верю, что мы нашли все. Наверняка есть какие-то прецеденты, ссылки, чтобы Мариса могла спокойно жить в Академии, или где-то в гарнизоне… Мариса, не обижайся. Но если ты выбираешь дракона, понятно, что Жоао Феррер пролетает мимо. А тогда начинаются проблемы с семьей, и тебе надо где-то жить, что-то кушать – наверняка такое и раньше случалось. Я хочу знать, как решался этот вопрос в прошлом.
Девушки задумались.
- Учитывая, что драконариев – девушек больше не появлялось, могли и ничего не отменять, - протянула Олинда. – Но это надо искать и читать. А если и так… что это даст?
- Нас уже будет двое, - просто ответила я. – Мариса, ты прости, что я тебя в это втравила, я знаю, ты драконов боишься…
- Эстанс – лучшее, что со мной случилось, - резко ответила Мариса. И глотнула кофе. – Я их боюсь, это правда. Но она… она как человек.
Теперь уже зафыркала я.
- Виола мне сказала, что я почти как дракон. У нас достаточно много общего, нет?
Девушки переглянулись. Ну так-то да… сложно представить нечто общее между человеком – и чешуйчатой сорокаметровой ящерицей?
И все же оно есть.
Небо.
- Ладно, – согласилась Севилла. – а что вы будете делать дальше?
- Это зависит от того, что мы найдем, - честно созналась я. – Смотря какие законы применяются к девушккам-драконариям. Но… дело в том, что есть серьезная проблема.
- Какая?
- Деньги. Просто деньги. Даже если у вас они будут на руках – это другое. Когда тебя содержат и когда ты зарабатываешь. Это очень разные вещи.
- М-да, - задумалась Кайа. – А ведь мы и правда не зарабатывали.
- Мало того. Вы можете пройтись по модным лавкам, но счета идут отцам и мужьям. Вы можете устроить званый вечер, но в жизни это не нужно, если ты не эсса. Девочки, кто из вас покупал хотя бы булку хлеба? Кто ходил на рынок, торговался, знает, что и почем, кто разбирается в городских кварталах, знает, какие опасны, а какие нормальные, кто может снять себе комнату на ночь или на месяц, договориться с квартирной хозяйкой… дальше перечислять?
В комнате повисло молчание.
Девушки переглядывались. Потом слово взяла Олинда, как самая активная.
- Знаешь, Каэ, это уже все границы переходит.
- Да? Какие?
- Сначала ты показала нам, насколько мы беспомощны… перед мужчинами. Теперь – перед жизнью. Почему вообще так произошло? Нас что – растят на убой?
Вопрос был хороший. Ответ тоже получился… соответствующий.
- Нет, Олинда. Вы – украшение дома. Вот вас и растят… украшениями. Вам… нам дают ровно столько, сколько хотят. Чтобы мы не создавали проблем. Понимаешь? Нам сузили мир до нескольких гостиных, детских и храма – и все. И мы оказались полностью беспомощны.
- Мне это не нравится.
- И никому не нравится. Но… вряд ли ты сможешь исправить эту ситуацию.
- А ты?
- А я вообще жить хочу. С Виолой и Эстанс у нас получилось случайно, но это не та ноша, от которой отказываются. Только вот… вы историю учили?
- Да.
- Что бывает с теми, кто пытается изменить существующие порядки?
Девушки снова переглянулись. Они и это знали.
Смерть.
Слово повисло в комнате ядовитым облаком. Втянулось в легкие, прошло по крови, отравило сознание… мы с Марисой - потенциальные смертницы.
- То-то и оно, - подвела я итог. – Решайте сейчас и для себя. Тот, кто останется, может серьезно встрять. И нас убьют, и вам жизнь покалечат. Поэтому… я вам дам сутки. Подумайте, и если решитесь – не надо сюда приходить, ладно? Я пойму, я не обижусь, я даже в мыслях о вас ничего плохого не скажу. И нет, Севилла. Не надо пинать меня, я же вижу.
Севилла Коцци одернула платье и сделала вид, что не она только что хотела пнуть меня изящной туфелькой.
- Ладно. Не буду.
- Подумайте, пожалуйста. На кону не только наши жизни, на кону еще и наши семьи. Думаете, их пощадят? Будет легче, если вы и их за собой утянете? Вас никакие драконицы не выбрали, вы можете повернуть назад. Вы спокойно скажете, что ничего не знали, что не влезали ни в какие проблемы… и будет вам счастье. Длинная и спокойная жизнь. И я прошу вас серьезно над этим подумать. Можете?
Девушки переглядывались.
Первой поднялась Кайа.
- Я… подумаю. Ты права, Каэ. Это очень серьезно.
Одна за другой, они выходили за дверь, пока в комнате не остались только мы с Марисой. Подруга поглядела на меня несчастными глазами.
- Каэ… а они не расскажут?
- Нет, не думаю.
- А что будет дальше?
- Дальше мы будем изучать законы, - не соврала я, – а там посмотрим, что выгоднее. Но будут сложности.
- Ты – мастер преуменьшений, Каэ.
- А еще я отлично варю кофе. Предлагаю сегодня прогулять занятия по причине мигрени, валяться на кровати и ничего не делать. Ты против?
- За. А Эстанс?
- Мы вчера договорились с Эдгардо Молина. Теперь ты с ним встречаешься, а меня берешь с собой для сопровождения.
- Да?
- Надо же нам как-то попадать к своим дракошам?
После объяснений Мариса решила, что идея отличная. Эдгардо Молина – знатен и богат, ее родители не будут против их встреч. Матиас им тоже не будет доносить, ему выгодно, чтобы Эдгардо с кем-то встречался, он же считает, что я люблю эса Молино.
Все поймут.
А мы будем навещать наших дракониц, сколько нам захочется.
И искать выход.
У нас очень мало времени, это так. Но мы справимся. И ради нас, и ради них…
***
Драконы умеют улыбаться. Это я точно знаю. Вот, виола сейчас улыбается. И Эстанс тоже.
- Ты моя красотка…
- Каэтана, я хочу с тобой полетать.
Оппа!
А вот тут я серьезно подвисла. А правда…
Полетать на драконе?
Хочу-хочу-хочу!!! Побольше, и можно без хлеба! Но – как?
На минутку, это нужна сбруя. То есть кожаные ремни и седло. Потому как никакой драконьей магии, которая держит всадника в полете, не существует.
Или ты летишь с драконом, или ты летишь с дракона. Оба варианта вполне возможны. Не удержишься? Ты попал… то есть упал.
А еще есть одежда всадника. Наверху холодно, поэтому без нее никуда. Если не хочешь ввоспаления легких, конечно. Обязательно кожаные штаны и куртка. Потому как влага. И теплое вязаное белье. И сапоги, и носки, и даже специальные очки – и те нужны. И все это с неба не падает.
Беднякам, которые не могут все это оплатить, комплекты предоставляет Академия. Те эсы, кто побогаче, приобретают для себя все сами.
А нам как быть?
Дело даже не в том,, что Марисе дают достаточно денег «на булавки», а у меня еще есть. Это-то не страшно. Но – где и как это купить?
Мастерская расположена на территории Академии, но как мы туда заявимся? Мы хотим сделать подарок брату? Поэтому мерки снимите с меня? Так, что ли?
Спалят нас. Как лист бумаги…
Ладно, этим вопросом я озадачу эсов. А чего они? Просто так гулять тут будут? Пусть от них будет реальная и ощутимая польза. А пока…
- Полетать это вряд ли. А просто покатать нас можете? Ну, на спинах? Чтобы мы привыкли?
Виола была согласна. Эстанс тоже. И как я поняла, остальные драконицы им жутко завидовали.
А мне было страшно.
Очень страшно…
***
Кататься на американских горках?
На вертушках? На ралли без правил? На три-дэ и четыре-дэ автогонках?
Да тьфу это все и фигня!
А вот на драконе…
Когда под тобой тридцать метров мощности, и все это покачивается, так плавно, и крылья, которые закрывают тебя от всего мира, и ты смотришь фактически, глазами Виолы…
Это – не просто здорово.
Это фантастика.
Я прикусывала покрепче перчатку, чтобы не визжать. И Мариса, кажется, тоже. А две драконицы путешествовали по пещерам, а потом вышли наружу. И тут уж разогнались.
Дракон может только летать, а на земле он крупный и медлительный?
Вот уж ни разу!
Сто метров эти монстры преодолевают за пару секунд, и так носятся, что ветер в ушах свистит. И изо всех сил цепляешься за гребень, и сжимаешь ноги, чтобы не потерять равновесия… это, как я поняла, еще щадящий вариант, так-то драконицы намного активнее.
И вверх, в гору, и вниз, с горы, да на пузе….
Они и так умеют. А чего лапы бить, когда на пузе броня, как у танка?
Да-да, соврал Джон Рональд Руэл и еще Толкниен. Нагло соврал про дракона Смауга. Нет у дракониц никакого черного пятна, и не намечается. И стрелять в них можно разве что из катапульты. А из обычного лука…
Нет, не пробьешь. Даже не поцарапаешь. Там и баллистой не факт, что возьмешь.
Эстанс еще и поймать кого-то умудрилась на бегу, на зубах только хрупнуло и пискнуло. Мариса и дышать забыла.
Я же…
Я была счастлива.
Это то ощущение, когда радость движения, радость от своего тела, от его силы, мощи, стремительности, добавляется к радости человека, и умножается его восхищением. И Виола была счастлива вместе со мной, а я вместе с Виолой. И темнота драконам ничуть не мешала.
Когда утром мы вернулись в общежитие, итог подвела Мариса.
- Каэ, пусть меня убивают. Пусть семья отказывается, брат, жених… пусть хоть сожрут заживо! Я от Эстанс не откажусь! Хоть полгода, хоть год, но я ее никому не отдам.
И я готова была подписаться под каждым ее словом.
***
На занятия мы не пошли. Сегодня мы опять отсыпались, да и нее до нас людям было.
Драконы выздоравливали, драконарии холили и лелеяли своих рептилий, уроки велись, спустя рукава, а эссы… да кому есть до них дело?
Матиас – и тот не пытался к нам прорваться. Они искали «закладки» в ручьях и речках. Так что все были при деле.
Стук в дверь раздался после обеда, который мы тоже пропустили. И я поползла открывать.
Они стояли за дверью.
Все четверо, серьезные, сосредоточенные, принявшие нелегкое для себя решение…
Девушки, которых растили, чтобы жить в бесполезной роскоши, и служить украшением мужа и дома. Девушки, которые жутко боялись, я это видела.
Олинда Оливера, Фатима Ломбардо, Севилла Коцци, Кайа Ибанес. Не передумала ни одна. А Олинда еще и держала в руках судок с обедом.
- Каэ, мы тут на кухне еду для вас спросили.
- Спасибо, - растрогалась я.
- Можно войти?
- Да, конечно.
- И… Каэ, мы решили. Мы остаемся.
Я только вздохнула.
- А обеда на шестерых хватит?
- Хватит, - заверила Олинда. – Но кофе – с тебя.
И нагло ухмыльнулась, когда Севилла показала еще два судка, скрытых за широкой юбкой.
Сварить ей, что ли, кофе с чесноком? Очень хочется…
***
- Каэтана, а можно мы с вами сходим?
- Куда?
- к драконам, - Олинда явно продумала все это заранее.
- Девочки, а вы уверены?
- Каэтана, а ты за нас не решай. Мы вчера долго разговаривали,, - Севилла нервно укусила дольку огурца. – Понимаешь, именно здесь и сейчас у нас появляется шанс что-то изменить в своей жизни. Что-то сделать… я вот смотрю на тебя, и я понимаю, что знаю и умею намного меньше.
Я прикусила язык.
Да еще б ты знала и умела больше меня! С моим-то жизненным опытом!
Я в этом мире читтер, будем честны. Вас-то растили в тепличных условиях, а меня – в спортивных. Разница принципиальная…
- Это не страшно. Я тоже много чего не умею, Севилла.
- Да. Но ты не стоишь на месте, ты стараешься учиться, ты двигаешься куда-то… может, не в самом верном направлении, но все же. Я ночью думала о своей маме, о старшей сестре… понимаешь, у них в жизни нет ничего. Вообще… дом, дети – и муж. И все. Обсуждения мод и нарядов, такие же эссы, приемы и сплетни. Это так… безнадежно! Я для себя такого не хочу. Может, нас убьют, отравят, может, случится что-то плохое – я не знаю. Но у меня хотя бы будет шанс. А дома… Я буду сидеть, стареть, следить за мужем, которого не люблю…. Да-да, я тоже помолвлена. Пока еще нет официального договора, но между семьями уже есть сговор. А мне этот человек решительно не нравится. И что дальше? Пустота, и темнота, и все равно смерть…
