Федоту тоже было обидно. Но сорок лет – это тебе не двадцать пять, и повидать побольше успел, и передумать о многом… нет, императрица решительно могла их всех положить. Рядочком.
Или в тюрьму, или еще куда…
Могла.
Она ничего такого не сделала. Их отпустили, а позор… а что – позор? Грязь не сало, высохло и отстало. Надо только подходящий момент подобрать.
Опять же…
Федот здраво оценивал свои возможности. Один он уйдет в любую минуту. Но вот насчет своего кармана… да, будь ему двадцать пять, он бы и не задумался. А ему сорок. Надо уже гнездо вить, надо задумываться о будущем. Но какое тут будущее?
В Никоне Федот разочаровался. Эти его устремления, вроде Великого Хормеля, они, конечно, красивые. И народ на них хорошо идет. А в реальности – увы.
Сожрут.
Не задумавшись.
Не бывает гордых и свободных крыс. Нет, не бывает…
Так что с Хормелем Федот свое будущее связывать не собирался. Надо уходить. Вопрос – куда, когда и с чем. И это он в одиночку не решит. Ладно, куда, когда, но… нужно еще и что-то с собой прихватить. Много чего хорошего. Тогда уходить будет не обидно.
А с деньгами…
Да ты в любом городе устроишься, документы себе купишь и позабудь про любой позор. Кто там тебя узнает?
Никто и никогда…
Это Федот и постарался донести до Паницкого.
Роман слушал, потягивал водку уже небольшими глотками, и был, пожалуй что, согласен. Чего им-то свои жизни класть? Пусть Никон сам дохнет, коли хочет. А они с ребятами подождут своего момента, а потом потихоньку в сторону и отойдут. Надо только приглядывать, что с собой взять…
А то, что добро – оно одно и на всех не делится… эту мысль и Федот, и Роман дружно оставили при себе. Не сговариваясь. Чего собеседника-то смущать?
Правильно. Незачем.
Русина, Звенигород.
КТО СТАНЕТ СУПРУГОМ ИМПЕРАТРИЦЫ!?
Неизвестный на престоле!
Император в маске!
Газетчики изощрялись, кто во что горазд.
Известно стало и о самом заседании, и о подписанных Яной документах.
Более того, был еще один нюанс, о котором умолчал Валежный. Или не умолчал, просто считал, что Яна в курсе. А Яна-то и не думала…
Первый указ императора всегда становился законом.
Нерушимым и незыблемым. Что будет потом – вопрос, но первый указ оспорить было нельзя. Нигде и никогда.
Фактически, Яна сейчас назначила соправителя. И человек, чье имя окажется в документах, станет правителем Русины. Вполне легитимно.
Что бы с Яной ни случилось. Женщина об этом не знала, да и неинтересно ей было. А и узнала бы…
Что-то поменяется? Ни разу. Ее планы останутся неизменны. Хелла дама серьезная и своего мнения не меняет.
Жом Тигр об этом не знал, потому и пребывал в бешенстве.
Замужество?
УБЬЮ!!!
В таком состоянии он пребывал до визита Урагана, который хлопнул газетой по столу и поинтересовался.
- Видел?
- Читал.
- Что думаешь?
Тигр ответил простыми русинскими словами. Ураган качнул головой.
- Ты не рычи. Понятно, что она овдовеет до брака. С твоей помощью. Но если там – твое имя?
Это Тигру в голову не приходило.
- Рехнулся?
- Ты бы лучше о себе подумал. Я уже к тебе дополнительно охрану приставил.
- Зачем?
- Потому что ее величество сказала, что этот человек – освобожденец. Думаешь, у нее был большой выбор? Из тебя и тебя?
Тигр замолчал и задумался.
А ведь и правда.
Жом. Освобожденец. В Звенигороде.
- Думаешь, Пламенный два и два не сложит?
- Если умный…
- Считай, уже сложил. Твое величество?
Пламенный вошел в незапертую дверь кабинета и посмотрел на Тигра. Так… по-доброму. Как оголодавшая кобра.
Тигр, к его чести, кобры бояться не стал. Подумаешь… они тоже съедобные. И посмотрел на Пламенного столь же добрым взглядом.
- А поклон где?
Пламенный уселся на край стола.
- В ….
- Тогда и с титулом туда же. Я думал, ты умнее.
- Неужели?
Пламенный тоже с трудом себя сдерживал. Тигр развел руками.
- Ты сам-то газеты читал? Имени никто не видел, никто ничего не знает, но императрица сказала… якобы. Потому как газетчиков тоже не допустили.
Пламенный задумался.
- Ну…
- Цена этой писульке – грош. И газетенке тоже. А вот если нас захотят поссорить… если Яна – действительно та самая, она на это вполне способна. Ты вцепишься в меня, я в тебя, а Валежный нас возьмет голыми руками.
- Провокация? Возможно…
Пламенный серьезно задумался.
Тигр скривился.
- Знаешь, как-то это не забавно, когда без меня – меня женили.
- И ладно б на ком приличном, - согласился Ураган.
Пламенный сверкнул на Рыцаря глазами, но напугать Константина такой мелочью? Х-ха!
- Может, и подстава. Не спорю.
- А что ты предлагаешь? Учти, запереть себя я не дам.
Пламенный и не сомневался.
- Не запереть. Но людей я к тебе приставлю.
Тигр пожал плечами.
- Я бы на твоем месте набрал побольше. А то… попортятся.
Пламенный хмыкнул.
- Тигр, ты подумай сам. В такой ситуации…
- Вот именно, что в такой ситуации. Пламенный, мне твои убийцы за спиной не нужны.
Ураган вежливо кашлянул.
- Соратники, я вообще не понимаю, о чем мы говорим. Из-за какой-то статейки… на туалетной бумаге, мы готовы перегрызть друг другу глотки?
Ответом ему были насмешливые взгляды.
Из-за? Да они бы и без статейки…
Ураган хмыкнул.
- Я не говорю о доверии. Но скорее всего, это провокация.
- А если нет?
- Пламенный, ты меня будешь убеждать, что Кремль не нашпигован твоими шпионами? Я скоро под подушкой их находить буду, - огрызнулся Тигр. – Скорее уж императрица о тебе говорила. Ты с ней мог держать связь через Мишеля…
- Из камеры?
- И что? Тут на что угодно пойдешь…
Пламенный качнул головой. Но он тоже все больше склонялся к версии провокации. Слишком уж это было… невероятно для правды.
Императрица, которая влюбилась в освобожденца, убийцу ее семьи, которая объявляет жома – ЖОМА!!! НЕ ТОРА!!! – равнородным и готова посадить рядом с собой на престол?
Да напиши такое в романе, тебя гнилой морковью закидают! А тут вдруг в жизни?
Определенно, газетенку надо на завертку той морковки пустить…
Жом Пламенный, в общем-то был прав. И забывал он только об одном обстоятельстве.
Гражданская война…
Тут что хочешь случится. И все допустимо.
Что дети смутились
И стали расти…
Анна, Россия.
- Вы хотите заработать?
Кто ж откажется? Да никто! Но умный еще задаст простой вопрос.
- Что за работу вы мне предлагаете? И какова оплата?
Лейкин дураком не был. А потому спросил.
Борис улыбнулся. И посвятил его в историю с Кирой, Олесей и брошкой. Лейкин задумался.
- Вы уверены, что Рябченко-старшая, как ее зовут?
- Ираида Федоровна.
- Ираида Федоровна знает о пропаже броши?
Борис качнул головой.
- Не уверен. У нее страсть ко всякой ювелирке, она может, и вовсе не помнит, что у нее есть и где. Да и характер такой… знала бы – уже под воротами орала в голос.
- Хм… значит, дочка развлекается?
- Подозреваю, что так.
- Дадите мне время навести справки?
- Дам. Этот день у вас есть.
- Маловато. Ну да ладно, чем богаты будем…
Олег достал телефон и принялся водить пальцем по экрану.
- Алло, Машенька? Здравствуй, семицветик мой аленький. Как дела, солнышко?...
- Алло, Катенька? Здравствуй, солнышко мое незаходящее! Как твои дела? Как детки?
- Алло, Танечка?...
Борис только головой покачал. Специалист, что тут скажешь! За полчаса Лейкин переговорил с шестью разными девушками, всем сказал комплименты, всех попросил навести справочки…
- Остается только ждать.
Ждали со вкусом, благо, Лейкина домой пригласили.
С уткой, фаршированной гречневой кашей и моченой брусникой. С гурьевской кашей. С потрясающего вкуса клюквенным морсом. Лейкин сначала облизывался, потом застонал, распустил ремень на штанах, потом перевел взгляд на Анну.
- Как хорошо, что я не стал за вами ухаживать! Анна Петровна, я бы помер от обжорства!
- Это была бы приятная смерть, - отмахнулась Анна.
- Слов нет…
- И не надо. А есть еще пирог с голубикой и ванильным кремом.
Олег так горестно застонал, что Анна невольно смягчилась.
- Я вам с собой всего заверну. Боря, ты не против?
- Анечка, дом – твоя вотчина, - Савойский выглядел таким довольным, что Лейкин только грустно вздохнул. Вот как так получается?
Красавица, умница, хозяйственная… и не его. Сам ушами прохлопал. Ругаться тут не на кого. Сам, все сам…
Зазвонил телефон.
Олег послушал собеседника, рассыпался в комплиментах, пообещал шоколадку…
И принялся рассказывать.
Как оказалось, милая Олесенька давно уже была замечена то там, то тут… сама она наркотиками не торговала. Но парень ее – попал за решетку именно что за хранение и транспортировку. Но – парень.
Тут понятно. Плакала, рыдала, орала, что любит… ну так любить не запретишь.
Милого посадили, а вот девочке только пальчиком погрозили. Может, и зря.
Потому что она выплыла еще в двух местах. В одном деле на нее указывали, как на организатора, но опять же, доказать ничего не удалось. Во втором, как на свидетеля.
Вроде бы и ерунда, и ни о чем, и оговорить кого угодно можно, но три раза – это уже совпадение. И Кира говорила…
Видимо, тот случай, когда знали все и всё, а доказать возможным не представлялось. И мама старалась, отстаивала родимое чадушко. Мама, кстати, могла и не знать ничего. Просто детка плакала, детка говорила, что все врут, детка клялась…
Родители обычно в таких случаях детям верят.
Кире были выданы строгие инструкции и вручен телефон. Девочка посидела пару минут, потом почти неосознанно вцепилась одной рукой в Анину ладонь, а второй нажала на вызов.
Долго ждать не пришлось.
- Алло. Леська? Привет.
- Ну, привет, Кирюха, - донеслось из трубки. – Деньги нашла?
- Не искала и искать не стану. Ты отлично знаешь, что у меня таких денег нет, - отрезала Кира.
- А ты у папса возьми.
- Перебьешься. Я отлично знаю, что ты взяла мамашкину брошь. И меня подставила.
- Да неужели?
- А зачем ты меня тогда на второй этаж потащила? Да еще в мамашкины комнаты? Могла бы и в свою ванную пригласить.
Из трубки донесся издевательский смешок.
- Допустим. И что?
- И ничего. Что у тебя еще есть? Небось, какая-нибудь коробочка из-под ювелирки? С моими пальчиками?
Еще один смешок.
- Так на суде и скажешь. Я не брала, это подстава. Сколько у нас сейчас за воровство дают?
- Так ты сама уточни, тебе ж сидеть придется.
- А может, тебе?
- Вот и посмотрим. Папс мне поверит.
- А вера законами не учитывается.
- И плевать. Зато вонь я подниму. То ли она украла, то ли у нее украли – не отмоешься. Так что и в твоих интересах все это решить без лишнего шума. Поняла? А то и мамашка может не поверить. Когда я ей все расскажу…
Олеся задумалась.
- Может, и поверить.
Но это было уже достаточно неуверенно. Кира почувствовала ослабление напора, и атаковала.
- Денег я тебе не дам. Но… так и быть. Окажу тебе одну услугу. В обмен на все имеющиеся у тебя улики. И брошку сама на место вернешь.
В трубке задумались. Лейкин показал Кире большой палец. Молодец!
Шантаж – гадкая и подлая штука. Когда ты словно голый и на площади, и в любой момент люди могут узнать о тебе… нечто такое…
Мы все носим одежду, носим маски, прячем то одно, то второе… иногда из самых лучших побуждений. И когда находится человек, который грозится сорвать покров тайны…
Страшно.
А страх сковывает, лишает умения мыслить логически, заставляет биться и метаться в своих оковах – до сорванной кожи, до крови на руках, до безумия… пока не остается только загнанное животное.
Даже – не человек.
Есть ли противодействие?
Да, есть. Рассказать всем тайну. Или убить шантажиста. Второе тоже вполне возможно.
Здесь и сейчас Анна не задумалась бы. Она бы пришла в гости к этой Рябченко, а потом… потом два человека умерли бы от разрыва сердца.
Угрызения совести Анну и мимоходом не задели бы, не то, что мучить. И по ночам никто не приходил бы.
Анна чувствовала себя в своем праве.
Любой, кто угрожает ее семье, должен быть уничтожен. Физически ли, морально…
Лучше – физически. Быстрее и проще. Откуда такая безжалостность? А побывав под расстрелом, начинаешь понимать, что человеческая жизнь – хрупкая штука. Особенно твоя.
И защищать ее хочется всеми доступными способами. А уж что касается близких…
Анна убила бы ради Киры. Останавливало простое соображение – бессмысленно. Это не первая и не последняя пакость в ее жизни. Ходить за ней и убивать всех Анна не сможет уже достаточно скоро. По понятным причинам. И что остается?
Научить девочку очень важным вещам.
Доверять своим родным и близким. Выбирать их с большим разбором, но доверять.
Защищаться и атаковать. Искать адекватный ответ, нужные меры противодействия – для любого противника. Не все и не всегда можно решить смертью врага. Кире придется этому научиться.
Не бояться жить. Именно жить, принимать жизнь со всеми ее радостями и горестями, плакать, иногда сгибаться, иногда падать, но подниматься и снова идти вперед.
Это сложно, это безумно тяжело, но Анна понимала, что у нее почти получилось. Она почти справилась.
И как же страшно оставлять родных и близких. Как же это больно. Отчаянно горько. Но у нее есть маленькое утешение. Они смогут справиться без нее.
И Анна еще раз поцеловала Киру в темную макушку.
Олеся жевала жвачку.
Кира раньше сама ее жевала, но сейчас…
Когда все это закончится, она даже кончиком пальца не притронется ни к одной жвачке. Пусть даже рядом стадо коров гулять будет! Она в нем будет – козой!
- Ну че, ты надумала?
Кира кивнула. Судорожно, неловко, но так даже лучше.
«Будь собой», - сказала ей Анна, когда провожала на эту встречу. – «Не играй, просто будь собой, можешь бояться, смущаться, стесняться, храбриться, ругаться – все будет в строку. Не надо ничего изображать, так будет лучше».
Микрофон под одеждой приятно согревал. Но все равно… а вдруг не сработает?
Вдруг не запишется?
Ну вообще… страшновато.
- Я сказала. Один раз я участвую в твоих делишках. А потом пойди нах…
Олеся прищурилась.
- Три раза.
- Пойдешь сразу. Не так дорого стоит твой компромат.
- Да неужели?
- Рябченко, мы это уже обговаривали. Можешь меня обвинять в чем хочешь. Все равно я не виновата. Ты эту брошь сперла, если поискать, так и улики найдутся.
- Не найдутся.
- То есть брошку действительно ты сперла. И небось, не первую?
- Мамахен уже шестерых девок уволила. Все жалуется, как сложно найти приличную прислугу.
- Лучше б она тебя к Витюше отправила, - не вытерпела Кира. – Вот ты стерва! Из-за него меня подставила? Да?!
Олеся злобно оскалилась.
- Ты сама виновата!
- В чем? В том, что красивее тебя?
- Ты!?
- Витя так и посчитал. Этого ты мне и простить не можешь, верно?
- Да пошла ты…
- Идти?
Олеся опомнилась.
- Так… хватит! Слушай сюда! Один раз ты отвезешь сумку по адресу, который я тебе скажу. Я тебе дам ее…
- А чего сама не отвезешь?
- Мать не одобряет. У меня есть сводный брат, я ему помогаю, а ей не нравится. Там в сумке ничего такого не будет, просто вещи.
Кира заколебалась.
- Дорогие, но вещи.
- А если ты что-то краденное туда подсунешь?
- Не подсуну.
- И ты точно от меня отвяжешься?
- Обещаю.
Кира изобразила сомнение, но в итоге согласилась. Один раз.
Олеся торжествовала. Поговорку про «коготок увяз – всей птичке пропасть» она знала. Но не думала, что птичка может оказаться и птеродактилем.
Или в тюрьму, или еще куда…
Могла.
Она ничего такого не сделала. Их отпустили, а позор… а что – позор? Грязь не сало, высохло и отстало. Надо только подходящий момент подобрать.
Опять же…
Федот здраво оценивал свои возможности. Один он уйдет в любую минуту. Но вот насчет своего кармана… да, будь ему двадцать пять, он бы и не задумался. А ему сорок. Надо уже гнездо вить, надо задумываться о будущем. Но какое тут будущее?
В Никоне Федот разочаровался. Эти его устремления, вроде Великого Хормеля, они, конечно, красивые. И народ на них хорошо идет. А в реальности – увы.
Сожрут.
Не задумавшись.
Не бывает гордых и свободных крыс. Нет, не бывает…
Так что с Хормелем Федот свое будущее связывать не собирался. Надо уходить. Вопрос – куда, когда и с чем. И это он в одиночку не решит. Ладно, куда, когда, но… нужно еще и что-то с собой прихватить. Много чего хорошего. Тогда уходить будет не обидно.
А с деньгами…
Да ты в любом городе устроишься, документы себе купишь и позабудь про любой позор. Кто там тебя узнает?
Никто и никогда…
Это Федот и постарался донести до Паницкого.
Роман слушал, потягивал водку уже небольшими глотками, и был, пожалуй что, согласен. Чего им-то свои жизни класть? Пусть Никон сам дохнет, коли хочет. А они с ребятами подождут своего момента, а потом потихоньку в сторону и отойдут. Надо только приглядывать, что с собой взять…
А то, что добро – оно одно и на всех не делится… эту мысль и Федот, и Роман дружно оставили при себе. Не сговариваясь. Чего собеседника-то смущать?
Правильно. Незачем.
Русина, Звенигород.
КТО СТАНЕТ СУПРУГОМ ИМПЕРАТРИЦЫ!?
Неизвестный на престоле!
Император в маске!
Газетчики изощрялись, кто во что горазд.
Известно стало и о самом заседании, и о подписанных Яной документах.
Более того, был еще один нюанс, о котором умолчал Валежный. Или не умолчал, просто считал, что Яна в курсе. А Яна-то и не думала…
Первый указ императора всегда становился законом.
Нерушимым и незыблемым. Что будет потом – вопрос, но первый указ оспорить было нельзя. Нигде и никогда.
Фактически, Яна сейчас назначила соправителя. И человек, чье имя окажется в документах, станет правителем Русины. Вполне легитимно.
Что бы с Яной ни случилось. Женщина об этом не знала, да и неинтересно ей было. А и узнала бы…
Что-то поменяется? Ни разу. Ее планы останутся неизменны. Хелла дама серьезная и своего мнения не меняет.
Жом Тигр об этом не знал, потому и пребывал в бешенстве.
Замужество?
УБЬЮ!!!
В таком состоянии он пребывал до визита Урагана, который хлопнул газетой по столу и поинтересовался.
- Видел?
- Читал.
- Что думаешь?
Тигр ответил простыми русинскими словами. Ураган качнул головой.
- Ты не рычи. Понятно, что она овдовеет до брака. С твоей помощью. Но если там – твое имя?
Это Тигру в голову не приходило.
- Рехнулся?
- Ты бы лучше о себе подумал. Я уже к тебе дополнительно охрану приставил.
- Зачем?
- Потому что ее величество сказала, что этот человек – освобожденец. Думаешь, у нее был большой выбор? Из тебя и тебя?
Тигр замолчал и задумался.
А ведь и правда.
Жом. Освобожденец. В Звенигороде.
- Думаешь, Пламенный два и два не сложит?
- Если умный…
- Считай, уже сложил. Твое величество?
Пламенный вошел в незапертую дверь кабинета и посмотрел на Тигра. Так… по-доброму. Как оголодавшая кобра.
Тигр, к его чести, кобры бояться не стал. Подумаешь… они тоже съедобные. И посмотрел на Пламенного столь же добрым взглядом.
- А поклон где?
Пламенный уселся на край стола.
- В ….
- Тогда и с титулом туда же. Я думал, ты умнее.
- Неужели?
Пламенный тоже с трудом себя сдерживал. Тигр развел руками.
- Ты сам-то газеты читал? Имени никто не видел, никто ничего не знает, но императрица сказала… якобы. Потому как газетчиков тоже не допустили.
Пламенный задумался.
- Ну…
- Цена этой писульке – грош. И газетенке тоже. А вот если нас захотят поссорить… если Яна – действительно та самая, она на это вполне способна. Ты вцепишься в меня, я в тебя, а Валежный нас возьмет голыми руками.
- Провокация? Возможно…
Пламенный серьезно задумался.
Тигр скривился.
- Знаешь, как-то это не забавно, когда без меня – меня женили.
- И ладно б на ком приличном, - согласился Ураган.
Пламенный сверкнул на Рыцаря глазами, но напугать Константина такой мелочью? Х-ха!
- Может, и подстава. Не спорю.
- А что ты предлагаешь? Учти, запереть себя я не дам.
Пламенный и не сомневался.
- Не запереть. Но людей я к тебе приставлю.
Тигр пожал плечами.
- Я бы на твоем месте набрал побольше. А то… попортятся.
Пламенный хмыкнул.
- Тигр, ты подумай сам. В такой ситуации…
- Вот именно, что в такой ситуации. Пламенный, мне твои убийцы за спиной не нужны.
Ураган вежливо кашлянул.
- Соратники, я вообще не понимаю, о чем мы говорим. Из-за какой-то статейки… на туалетной бумаге, мы готовы перегрызть друг другу глотки?
Ответом ему были насмешливые взгляды.
Из-за? Да они бы и без статейки…
Ураган хмыкнул.
- Я не говорю о доверии. Но скорее всего, это провокация.
- А если нет?
- Пламенный, ты меня будешь убеждать, что Кремль не нашпигован твоими шпионами? Я скоро под подушкой их находить буду, - огрызнулся Тигр. – Скорее уж императрица о тебе говорила. Ты с ней мог держать связь через Мишеля…
- Из камеры?
- И что? Тут на что угодно пойдешь…
Пламенный качнул головой. Но он тоже все больше склонялся к версии провокации. Слишком уж это было… невероятно для правды.
Императрица, которая влюбилась в освобожденца, убийцу ее семьи, которая объявляет жома – ЖОМА!!! НЕ ТОРА!!! – равнородным и готова посадить рядом с собой на престол?
Да напиши такое в романе, тебя гнилой морковью закидают! А тут вдруг в жизни?
Определенно, газетенку надо на завертку той морковки пустить…
Жом Пламенный, в общем-то был прав. И забывал он только об одном обстоятельстве.
Гражданская война…
Тут что хочешь случится. И все допустимо.
Глава 8
Что дети смутились
И стали расти…
Анна, Россия.
- Вы хотите заработать?
Кто ж откажется? Да никто! Но умный еще задаст простой вопрос.
- Что за работу вы мне предлагаете? И какова оплата?
Лейкин дураком не был. А потому спросил.
Борис улыбнулся. И посвятил его в историю с Кирой, Олесей и брошкой. Лейкин задумался.
- Вы уверены, что Рябченко-старшая, как ее зовут?
- Ираида Федоровна.
- Ираида Федоровна знает о пропаже броши?
Борис качнул головой.
- Не уверен. У нее страсть ко всякой ювелирке, она может, и вовсе не помнит, что у нее есть и где. Да и характер такой… знала бы – уже под воротами орала в голос.
- Хм… значит, дочка развлекается?
- Подозреваю, что так.
- Дадите мне время навести справки?
- Дам. Этот день у вас есть.
- Маловато. Ну да ладно, чем богаты будем…
Олег достал телефон и принялся водить пальцем по экрану.
- Алло, Машенька? Здравствуй, семицветик мой аленький. Как дела, солнышко?...
- Алло, Катенька? Здравствуй, солнышко мое незаходящее! Как твои дела? Как детки?
- Алло, Танечка?...
Борис только головой покачал. Специалист, что тут скажешь! За полчаса Лейкин переговорил с шестью разными девушками, всем сказал комплименты, всех попросил навести справочки…
- Остается только ждать.
Ждали со вкусом, благо, Лейкина домой пригласили.
С уткой, фаршированной гречневой кашей и моченой брусникой. С гурьевской кашей. С потрясающего вкуса клюквенным морсом. Лейкин сначала облизывался, потом застонал, распустил ремень на штанах, потом перевел взгляд на Анну.
- Как хорошо, что я не стал за вами ухаживать! Анна Петровна, я бы помер от обжорства!
- Это была бы приятная смерть, - отмахнулась Анна.
- Слов нет…
- И не надо. А есть еще пирог с голубикой и ванильным кремом.
Олег так горестно застонал, что Анна невольно смягчилась.
- Я вам с собой всего заверну. Боря, ты не против?
- Анечка, дом – твоя вотчина, - Савойский выглядел таким довольным, что Лейкин только грустно вздохнул. Вот как так получается?
Красавица, умница, хозяйственная… и не его. Сам ушами прохлопал. Ругаться тут не на кого. Сам, все сам…
Зазвонил телефон.
Олег послушал собеседника, рассыпался в комплиментах, пообещал шоколадку…
И принялся рассказывать.
Как оказалось, милая Олесенька давно уже была замечена то там, то тут… сама она наркотиками не торговала. Но парень ее – попал за решетку именно что за хранение и транспортировку. Но – парень.
Тут понятно. Плакала, рыдала, орала, что любит… ну так любить не запретишь.
Милого посадили, а вот девочке только пальчиком погрозили. Может, и зря.
Потому что она выплыла еще в двух местах. В одном деле на нее указывали, как на организатора, но опять же, доказать ничего не удалось. Во втором, как на свидетеля.
Вроде бы и ерунда, и ни о чем, и оговорить кого угодно можно, но три раза – это уже совпадение. И Кира говорила…
Видимо, тот случай, когда знали все и всё, а доказать возможным не представлялось. И мама старалась, отстаивала родимое чадушко. Мама, кстати, могла и не знать ничего. Просто детка плакала, детка говорила, что все врут, детка клялась…
Родители обычно в таких случаях детям верят.
Кире были выданы строгие инструкции и вручен телефон. Девочка посидела пару минут, потом почти неосознанно вцепилась одной рукой в Анину ладонь, а второй нажала на вызов.
Долго ждать не пришлось.
- Алло. Леська? Привет.
- Ну, привет, Кирюха, - донеслось из трубки. – Деньги нашла?
- Не искала и искать не стану. Ты отлично знаешь, что у меня таких денег нет, - отрезала Кира.
- А ты у папса возьми.
- Перебьешься. Я отлично знаю, что ты взяла мамашкину брошь. И меня подставила.
- Да неужели?
- А зачем ты меня тогда на второй этаж потащила? Да еще в мамашкины комнаты? Могла бы и в свою ванную пригласить.
Из трубки донесся издевательский смешок.
- Допустим. И что?
- И ничего. Что у тебя еще есть? Небось, какая-нибудь коробочка из-под ювелирки? С моими пальчиками?
Еще один смешок.
- Так на суде и скажешь. Я не брала, это подстава. Сколько у нас сейчас за воровство дают?
- Так ты сама уточни, тебе ж сидеть придется.
- А может, тебе?
- Вот и посмотрим. Папс мне поверит.
- А вера законами не учитывается.
- И плевать. Зато вонь я подниму. То ли она украла, то ли у нее украли – не отмоешься. Так что и в твоих интересах все это решить без лишнего шума. Поняла? А то и мамашка может не поверить. Когда я ей все расскажу…
Олеся задумалась.
- Может, и поверить.
Но это было уже достаточно неуверенно. Кира почувствовала ослабление напора, и атаковала.
- Денег я тебе не дам. Но… так и быть. Окажу тебе одну услугу. В обмен на все имеющиеся у тебя улики. И брошку сама на место вернешь.
В трубке задумались. Лейкин показал Кире большой палец. Молодец!
Шантаж – гадкая и подлая штука. Когда ты словно голый и на площади, и в любой момент люди могут узнать о тебе… нечто такое…
Мы все носим одежду, носим маски, прячем то одно, то второе… иногда из самых лучших побуждений. И когда находится человек, который грозится сорвать покров тайны…
Страшно.
А страх сковывает, лишает умения мыслить логически, заставляет биться и метаться в своих оковах – до сорванной кожи, до крови на руках, до безумия… пока не остается только загнанное животное.
Даже – не человек.
Есть ли противодействие?
Да, есть. Рассказать всем тайну. Или убить шантажиста. Второе тоже вполне возможно.
Здесь и сейчас Анна не задумалась бы. Она бы пришла в гости к этой Рябченко, а потом… потом два человека умерли бы от разрыва сердца.
Угрызения совести Анну и мимоходом не задели бы, не то, что мучить. И по ночам никто не приходил бы.
Анна чувствовала себя в своем праве.
Любой, кто угрожает ее семье, должен быть уничтожен. Физически ли, морально…
Лучше – физически. Быстрее и проще. Откуда такая безжалостность? А побывав под расстрелом, начинаешь понимать, что человеческая жизнь – хрупкая штука. Особенно твоя.
И защищать ее хочется всеми доступными способами. А уж что касается близких…
Анна убила бы ради Киры. Останавливало простое соображение – бессмысленно. Это не первая и не последняя пакость в ее жизни. Ходить за ней и убивать всех Анна не сможет уже достаточно скоро. По понятным причинам. И что остается?
Научить девочку очень важным вещам.
Доверять своим родным и близким. Выбирать их с большим разбором, но доверять.
Защищаться и атаковать. Искать адекватный ответ, нужные меры противодействия – для любого противника. Не все и не всегда можно решить смертью врага. Кире придется этому научиться.
Не бояться жить. Именно жить, принимать жизнь со всеми ее радостями и горестями, плакать, иногда сгибаться, иногда падать, но подниматься и снова идти вперед.
Это сложно, это безумно тяжело, но Анна понимала, что у нее почти получилось. Она почти справилась.
И как же страшно оставлять родных и близких. Как же это больно. Отчаянно горько. Но у нее есть маленькое утешение. Они смогут справиться без нее.
И Анна еще раз поцеловала Киру в темную макушку.
***
Олеся жевала жвачку.
Кира раньше сама ее жевала, но сейчас…
Когда все это закончится, она даже кончиком пальца не притронется ни к одной жвачке. Пусть даже рядом стадо коров гулять будет! Она в нем будет – козой!
- Ну че, ты надумала?
Кира кивнула. Судорожно, неловко, но так даже лучше.
«Будь собой», - сказала ей Анна, когда провожала на эту встречу. – «Не играй, просто будь собой, можешь бояться, смущаться, стесняться, храбриться, ругаться – все будет в строку. Не надо ничего изображать, так будет лучше».
Микрофон под одеждой приятно согревал. Но все равно… а вдруг не сработает?
Вдруг не запишется?
Ну вообще… страшновато.
- Я сказала. Один раз я участвую в твоих делишках. А потом пойди нах…
Олеся прищурилась.
- Три раза.
- Пойдешь сразу. Не так дорого стоит твой компромат.
- Да неужели?
- Рябченко, мы это уже обговаривали. Можешь меня обвинять в чем хочешь. Все равно я не виновата. Ты эту брошь сперла, если поискать, так и улики найдутся.
- Не найдутся.
- То есть брошку действительно ты сперла. И небось, не первую?
- Мамахен уже шестерых девок уволила. Все жалуется, как сложно найти приличную прислугу.
- Лучше б она тебя к Витюше отправила, - не вытерпела Кира. – Вот ты стерва! Из-за него меня подставила? Да?!
Олеся злобно оскалилась.
- Ты сама виновата!
- В чем? В том, что красивее тебя?
- Ты!?
- Витя так и посчитал. Этого ты мне и простить не можешь, верно?
- Да пошла ты…
- Идти?
Олеся опомнилась.
- Так… хватит! Слушай сюда! Один раз ты отвезешь сумку по адресу, который я тебе скажу. Я тебе дам ее…
- А чего сама не отвезешь?
- Мать не одобряет. У меня есть сводный брат, я ему помогаю, а ей не нравится. Там в сумке ничего такого не будет, просто вещи.
Кира заколебалась.
- Дорогие, но вещи.
- А если ты что-то краденное туда подсунешь?
- Не подсуну.
- И ты точно от меня отвяжешься?
- Обещаю.
Кира изобразила сомнение, но в итоге согласилась. Один раз.
Олеся торжествовала. Поговорку про «коготок увяз – всей птичке пропасть» она знала. Но не думала, что птичка может оказаться и птеродактилем.
