Ваня закивал – и без особых церемоний ломанул печать на конверте. На ковер посыпался сургуч.
Читать он научился неплохо. И строчки пробежал глазами достаточно быстро.
А потом расплылся в такой злорадной улыбке…
- Ваша светлость, не желаете ли прочесть?
Естественно, князь Горский желал.
И письмо в руки взял с большой охотой.
А с какой охотой он потом бы скомкал его, швырнул на ковер и потоптал ногами! Да нельзя!
Воля императора…
Выраженная вполне ясно и четко.
Семья княжны Горской переходит под его, императора, личное покровительство. В чем Иван XIV и заверяет своей личной печатью и подписью.
Дальнейшее было бессмысленно.
Даже если князь сейчас заберет внуков – их вернут ровно через час. Может, даже быстрее. А что сделают с князем, который в такой обстановке, после покушения, нарушил императорскую волю…
Может, и не повесят. Но он об этом сильно пожалеет.
И Алябьев против государя не пойдет – не дурак же…
Здесь оставаться?
Тоже бессмысленно. Смысла нет…
Иван Горский поднялся из кресла. Обидно было до слез. Поквитаться с наглым сопляком – и то не выйдет… оставалось сохранить достоинство.
- Надеюсь, господа, вы сообщите мне, если будут какие-то новости о моей несчастной дочери.
- Разумеется, князь, - заверил его Благовещенский.
И почему в этих заверениях так явственно слышалось ехидное: «щаззззз»?
Наверное, галлюцинация. Они такие, слуховые…
Петя едва дождался, пока уйдет Горский – и слетел вниз, таща с собой Нила.
- все в порядке? Да!?
- все хорошо, - успокоил его Ваня. – Можешь не бежать.
- Куда бежать? – тут же навострила ушки Александра Александровна. – иди сюда, маленький…
Полоз подумал – и пошел к тете на ручки. Видимо, родственную душу почувствовал.
- Я Пете сказал, если Горский все же прорвался бы – хватать малышню и бежать, - пояснил Ваня, не уточняя про Нила. Обоих хватать, пусть…
- Глупость несусветная,, - прокомментировал Виктор Николаевич. – Я это очень не одобряю.
- А мы без одобрения, - огрызнулся Ваня.
- А без одобрения бежать невесть куда, без денег, без связи…
- Глупо?
- Очень глупо. Вот бежать, к примеру, на Васильевскую, двенадцать, или на Мировую, сорок пять, совсем другое дело. Там у меня свои люди. А в неизвестность – не стоит.
Синютины переглянулись.
- Мы поняли, - кивнул Ваня. – В неизвестность никто бежать не будет.
- Вот и чудненько, вот и ладненько. А где второй карапуз?
- сейчас я за ним схожу, - кивнул Петя.
- Вот и давай. Имею право тискать внука, - вальяжно разрешил Благовещенский.
И откинулся в кресле.
Мальчишки – не дураки. Хорошее будет в семье пополнение.
Василий Шуйский прошелся мимо дома.
Раз, второй…
Дом княжны Горской выглядел легкой добычей.
Активировать амулеты, которые у него есть – и пройти.
Скрытность, неслышимость, отсекатель запахов, забор здесь вообще игрушечный… ладно, можно через него не лезть. Слуги свободно ходят, вот, за кем-нибудь из слуг и пристроиться.
Войти в дом, а там дальше и несложно будет. Амулеты у него хорошие, хватит и на него, и на детей… почему столько всего?
Так ведь невидимость – это полбеды. А неслышимость? Если в коридоре никого нет, но слышны шаги, дыхание, если начинает пахнуть кем-то чужим, к примеру, сигарами, до которых Шуйский был большой охотник…
Проблему надо решать комплексно.
Итак, войти, взять детей и убраться из дома. Уехать в другую страну, можно во Францию, там терпеть не могут русских, но если у тебя есть деньги, ты везде желанный гость.
Деньги у Шуйского были.
Не слишком много по его меркам, но на прожитие хватит. Если не шиковать, балов не закатывать, шесть выездов не покупать…
Ничего, мудрому достаточно. Хоть и не в том смысле было сказано данное выражение.*
*_Sapienti sat - мудрому достаточно. Означает, что умный поймет с полуслова, прим. авт.
Шуйский злобно усмехнулся.
Да, княжна Горская. Вольно ли, невольно, ты разрушила мои планы, а я уничтожу тебя.
Твои дети станут служить мне. Более того, они станут считать меня отцом, я стану для них царем и богом, они будут мне повиноваться. До тебя я не дотянусь, но до них – запросто. И сквитаюсь через них и с тобой, и с императором…
Если ты сильный маг, то и дети, наверное, не слабее…
Василий еще раз оглядел дом и отправился в ближайший трактир. По приказу государя,, все трактиры закрываются ровно в полночь. Конечно, кто-то и работает на свой страх и риск, принимает своих, тех, кто постучит условным стуком…
Это выгодно.
Но Шуйскому не надо сидеть всю ночь. До полуночи, а потом он попробует проникнуть в дом к Храмову.
Были дети ваши – станут дети наши.
Василий улыбнулся собственной шутке и направился в трактир. Стоило пообедать, пока есть время и возможность.
Письмо от Романова доставили вечером.
Ваня распечатал его, прочитал – и вздохнул.
- Что пишет Игорь Никодимович? – сунул любопытный нос Петя.
За что и поплатился щелчком по оному носу.
- Пишет, что состояние сестрицы без изменений. А нам с тобой можно к ней пройти завтра, в любое время, по предъявлении сего письма.
Петя кивнул.
- Детей с собой возьмем?
- Конечно! - горячо возмутился Ваня. – Конечно возьмем! Они же маги, хоть и маленькие…
- Обязательно возьмите, - поддержала Александра Александровна.
Она тоже знала об этой маленькой особенности.
Когда маг вырастал, он мог вспомнить всю свою жизнь. С момента рождения, в деталях… если хотел, конечно. Кто-то вспоминал, кто-то не придавал значения, но для детей…
Увидеть мать еще раз. Это – малость?
Ваня не знал, какими вырастут малыши, но если он их лишит этой возможности, они ему не простят Он бы точно не простил.
- Завтра с утра и поедем. Часам к десяти, чтобы малыши выспались, покушали, - подвел он итог.
- Я вам с собой прикажу одежду собрать для княжны, - подвела итог Александра Александровна. – Все же в своем спокойнее…
И все замолчали.
Они понимали, что Марии Горской осталось очень мало. Но…
- Ежь! Ну почему оно не сработало! – топнул ногой Петя.
- что не сработало? – уточнил Виктор Николаевич.
- Маша разрабатывала нечто вроде защитной одежды, - пояснил Петя. – чтобы в нее могли стрелять сколько угодно, а пули отскакивали. Как броня, только из ткани.
- такое возможно?
Мужчина искренне заинтересовался. Это ж золотое дно, если кто понимает…
- Маша хотела, но у нее что-то не получилось, - выдал секрет сестрицы Петя. – Она говорила, что там надо слоев десять носить. И удар-то все равно будет… ну не пройдет пуля внутрь, но потроха тебе так отобьет…
- Я бы все равно посмотрел на ее работу? – попросил Виктор Николаевич. Ох уж эти аристократы.
Не получилось что задумано – так надо и сразу бросить? А сколько еще может быть применений у такого чудесного материала?
Для обуви,, для плащей, для… так сразу не все и перечислишь, но Благовещенский подозревал здесь золотое дно. А чутье его редко обманывало.
- Я вам потом покажу, - махнул рукой Ваня. – Маша разрешила. Давно еще.
- Если что – я дам честную цену. Процент ее детям пойдет, - предупредил Виктор Николаевич. И был удостоен вялого кивка.
Процент?
Да кого это сейчас волнует…
Маша, Машенька…
- Маша, Машенька…
Ничего хорошего от врачей Александр не ждал.
Вот и сейчас, пришел молодой доктор, пощупал пульс, нахмурился, посмотрел на показания приборов и нахмурился еще больше. Принялся что-то изучать, калибровать, ворчать себе под нос.
- Что-то не так? – не выдержал Александр.
И был награжден почти отсутствующим взглядом.
- Минуту…
«Минута» растянулась малым не в полчаса, но Благовещенский не ругался. Видно же, человек делом занят. Не просто так стоит…
Наконец, манипуляции закончились, и доктор повернулся к Благовещенскому.
- Скажите, а магом воды ваша невеста быть не может?
- Нет, я бы знал, - отверг эту версию Александр. – А что?
- Странное с ней что-то творится, - честно признался доктор. – К этому моменту у нее уже должен начинаться сепсис, подниматься температура, а она не поднимается. Как была ровная – тридцать один градус, так и остается.
Благовещенский не был специалистом,, но что-то и у него между ушей задерживалось.
- Тридцать один?! Градус?!
Вроде бы температура человеческого тела – тридцать шесть и шесть, или он чего-то не знает о людях?
- Как госпожу Храмову привезли,, так мы температуру тела и измерили, - отчитался доктор. – Тридцать один градус. Посчитали это следствием шока и кровопотери, но видимо, это не так.
Александр потер лоб.
- Подождите, но тогда… если бы я ее брал за руку – она была бы холодной?
- Совершенно верно, Александр Викторович.
- Но такого никогда не было, - растерялся Александр, памятуя об их последней совместной ночи. – Женщина как женщина,, горячая, во всех смыслах, с совершенно нормальной температурой тела…
- Тогда мы наблюдаем нечто принципиально новое, - отбрил врач. – Не знаю, как это можно назвать, но госпожа Храмова словно… это даже не беспамятство, уж вы поверьте. В беспамятстве люди на что-то да реагируют, им больно, они шевелятся, стонут… но это и не кома. Это нечто среднее. Словно она в лед вмерзла и так застыла… ничего не понимаю.
Благовещенский развел руками.
Ага, вы, доктор, ничего не понимаете, а я должен понять?
Такого не бывает.
- Возможно, она проводила над собой какие-то ритуалы?
Александр покачал головой.
- Нет. Маша бы сказала.
- Родовые способности? Артефакты? Ну хоть что-то… ничего не понимаю!
Александр тоже ничего не понимал. Но и ответить ничего не мог. А что тут скажешь? Как объяснишь то, чего и сам не знаешь?
- Ничего такого не было.
- Ничего не понимаю…
- Она не умирает?
- Не знаю! – огрызнулся доктор. – Пока состояние стабильно. А что будет дальше… не знаю!
Развернулся и вышел.
Александр опустился обратно на стул, взял в руки Машину ладонь.
- Что же с тобой происходит,, девочка моя? Что?
Ответа не было.
Только запекшаяся кровь хлопьями сыпалась на простыню, пачкала ее черным цветом. А Маша все так же лежала, и руки у нее действительно были холодные.
Но она была жива, и остальное для Александра было неважно.
Спать?
Спать он не собирался до утра, а то и дальше. Пока кто-нибудь его не сменит. И не сиделка, а кто-то из родных…
Смешно? Глупо? Нелепо?
Ну и смейтесь на здоровье. А Александр был твердо уверен, стоит ему отвернуться, уйти… и Маша тут же ускользнет. Уплывет в небо легким облачком. Уйдет не попрощавшись.
Это – в ее характере.
Так что спать он не будет.
И никуда ее не отпустит.
Слышишь, любимая?
Не смей умирать!
Не смей!
Василий еще раз поправил плащ, проверил все пряжки – заклепки – застежки, чтобы ничего не скрипело, не отваливалось, не выдало своего хозяина в неподходящий момент – и шагнул к калитке.
Да, и такое бывало.
Когда человека не видно – не слышно – и запаха от него нет, а вот, поди ж ты!
Камешек отвалился с одного из украшений, да по ковру и покатился. Так и вычислили, кто тут шастает.
Так и обнаружили.
Шуйский обнаруживаться вовсе не хотел.
Ночью он забирает мальчишек, утром его уже не будет в Москве,, а через несколько суток он будет во Франции. Есть каналы.
Так что…
Вперед и только вперед.
Немного подождать? Не проблема.
А вот и подходящий случай.
Две служанки выходят из калитки.
Шуйский ловко наступил одной из них на платье. Девушка потянула подол, не понимая, за что зацепилась, вторая поспешила ей на помощь, и калитка осталась приоткрытой.
Того Василию и надо было.
Два шага – и он уже на территории особняка Храмовых. Теперь в дом.
В дом тоже было попасть несложно. Василий двигался по дорожкам, не прячась в кустах, да и защита была не активирована, не подумал об этом Ваня, не сообразил. А потому Шуйский остался цел и легко добрался собственно до особняка. Обошел его кругом, подергал двери – и резонно, обнаружил одну незапертую.
Для слуг.
Так и вошел.
А когда через десять минут конюх ушел от кухарки (когда еще и пить чай, если не заполночь?), дверь все равно не закрыли. Так, притворили, но на замок не запирали.
А чего закрываться-то?
Собаки в саду, мужиков в доме полно…
Раззвиздяйство обыкновенное, среднестатистическое. Ничего нового и удивительного.
Вот и лестница наверх.
Шуйский поднимался по ней медленно, с оглядкой, но ему навстречу так никто и не попался.
Ваня и Петя спали, измотанные тяжелым днем.
Супруги Благовещенские тоже спали – завтра им предстоял не менее тяжелый день, а потому Виктор Николаевич активировал лекарский амулет – и они с супругой заснули быстро, легко и без сновидений. Часто таким пользоваться не рекомендуется, откат может пойти – кошмары сниться будут, просыпаться каждый час начнешь, но если раз или два в месяц практиковать сон без сновидений – хорошо работает.
Качественно.
Спали няньки.
Эти спали в принципе. Двое детей, мелких, подвижных шебутных, активных, у которых начался (и продолжается) выполз и выход…
Милые деточки выматывают хуже, чем восемь часов на укладке асфальта. Кто не верит – может сам попробовать.
Но асфальт – это вообще не трудность рядом с чадушками.
Дети способны измучить кого угодно. Что они и делают, весело и со вкусом. Так что няньки спали, и слыхом не слыхивали, как приоткрылась дверь в детскую.
Маша настаивала,, чтобы пока дети жили в одной комнате. И под детскую была отведена громадная зала, в которой нашлось место и для двух кроваток, и для игрушек.
Рядом располагались ванная комната, гардеробная и комната нянечек. Кстати, те тоже спали, даже похрапывали в темноте. А что?
Дети спокойные, сытые, довольные… чего бодрствовать-то? Дня,, что ли, мало?
Шуйский сделал шаг вперед.
Второй…
Вот и дети.
Спят в своих кроватках, похожих на большие ракушки с бортиками. Один постарше… с него и начать?
Да, определенно. А то заорет, пока Василий будет младшего вытаскивать, всех перебудит… няньки!
Если амулет сна без сновидений применить на бодрствующего человека – он уснет. А если на спящего? Он несколько часов проснуться не сможет, настолько у него будет глубокий сон. Не хуже снотворного получится.
Так что…
Шуйский направил амулет на нянек и активировал.
На детей бы тоже стоило, но в том-то и дело, что дети. Слишком сильное магическое воздействие, да на малолетних магов… нет, не стоит. Ибо – непредсказуемо. Был случай, лечили у малыша зубки. Резались те плохо, вот и применил доктор магическое воздействие…
А дети же!
Детская магия вообще самая страшная, потому как неуправляемая, стихийная и активизируется в ответ на магическое воздействие…
В общем, тот доктор получил среди коллег кличку «Акула». Потому как зубы у него росли в три ряда. Так отразилось.
Если на непроявленных магов, или на обычных детей, никакой беды не будет, хоть с утра до ночи воздействуй. А вот если на проявленных…
А мальчишки могут быть проявленными магами, мать-то у них тоже… того.
Рисковать Шуйский не стал. И подошел к кровати Нила.
Откинул одеяло, подхватил мальчишку под мышки…
А больше он и сделать-то ничего не успел. Еще секунду назад мирно спящий мальчишка открыл глаза – и вдруг вытянулся весь, изогнулся…
И глаза у него – громадные, ярко-желтые, горящие в темноте и с вертикальными зрачками?!
Это – бывает!?
Шуйский от неожиданности даже не успел ничего сделать. Ни ребенка отбросить, ни руки разжать… он секунду смотрел в эти нечеловеческие глаза,, а мальчишка вытянулся еще больше, перегнулся почти пополам – и вдруг впился зубами в руку Василия.
Читать он научился неплохо. И строчки пробежал глазами достаточно быстро.
А потом расплылся в такой злорадной улыбке…
- Ваша светлость, не желаете ли прочесть?
Естественно, князь Горский желал.
И письмо в руки взял с большой охотой.
А с какой охотой он потом бы скомкал его, швырнул на ковер и потоптал ногами! Да нельзя!
Воля императора…
Выраженная вполне ясно и четко.
Семья княжны Горской переходит под его, императора, личное покровительство. В чем Иван XIV и заверяет своей личной печатью и подписью.
Дальнейшее было бессмысленно.
Даже если князь сейчас заберет внуков – их вернут ровно через час. Может, даже быстрее. А что сделают с князем, который в такой обстановке, после покушения, нарушил императорскую волю…
Может, и не повесят. Но он об этом сильно пожалеет.
И Алябьев против государя не пойдет – не дурак же…
Здесь оставаться?
Тоже бессмысленно. Смысла нет…
Иван Горский поднялся из кресла. Обидно было до слез. Поквитаться с наглым сопляком – и то не выйдет… оставалось сохранить достоинство.
- Надеюсь, господа, вы сообщите мне, если будут какие-то новости о моей несчастной дочери.
- Разумеется, князь, - заверил его Благовещенский.
И почему в этих заверениях так явственно слышалось ехидное: «щаззззз»?
Наверное, галлюцинация. Они такие, слуховые…
***
Петя едва дождался, пока уйдет Горский – и слетел вниз, таща с собой Нила.
- все в порядке? Да!?
- все хорошо, - успокоил его Ваня. – Можешь не бежать.
- Куда бежать? – тут же навострила ушки Александра Александровна. – иди сюда, маленький…
Полоз подумал – и пошел к тете на ручки. Видимо, родственную душу почувствовал.
- Я Пете сказал, если Горский все же прорвался бы – хватать малышню и бежать, - пояснил Ваня, не уточняя про Нила. Обоих хватать, пусть…
- Глупость несусветная,, - прокомментировал Виктор Николаевич. – Я это очень не одобряю.
- А мы без одобрения, - огрызнулся Ваня.
- А без одобрения бежать невесть куда, без денег, без связи…
- Глупо?
- Очень глупо. Вот бежать, к примеру, на Васильевскую, двенадцать, или на Мировую, сорок пять, совсем другое дело. Там у меня свои люди. А в неизвестность – не стоит.
Синютины переглянулись.
- Мы поняли, - кивнул Ваня. – В неизвестность никто бежать не будет.
- Вот и чудненько, вот и ладненько. А где второй карапуз?
- сейчас я за ним схожу, - кивнул Петя.
- Вот и давай. Имею право тискать внука, - вальяжно разрешил Благовещенский.
И откинулся в кресле.
Мальчишки – не дураки. Хорошее будет в семье пополнение.
***
Василий Шуйский прошелся мимо дома.
Раз, второй…
Дом княжны Горской выглядел легкой добычей.
Активировать амулеты, которые у него есть – и пройти.
Скрытность, неслышимость, отсекатель запахов, забор здесь вообще игрушечный… ладно, можно через него не лезть. Слуги свободно ходят, вот, за кем-нибудь из слуг и пристроиться.
Войти в дом, а там дальше и несложно будет. Амулеты у него хорошие, хватит и на него, и на детей… почему столько всего?
Так ведь невидимость – это полбеды. А неслышимость? Если в коридоре никого нет, но слышны шаги, дыхание, если начинает пахнуть кем-то чужим, к примеру, сигарами, до которых Шуйский был большой охотник…
Проблему надо решать комплексно.
Итак, войти, взять детей и убраться из дома. Уехать в другую страну, можно во Францию, там терпеть не могут русских, но если у тебя есть деньги, ты везде желанный гость.
Деньги у Шуйского были.
Не слишком много по его меркам, но на прожитие хватит. Если не шиковать, балов не закатывать, шесть выездов не покупать…
Ничего, мудрому достаточно. Хоть и не в том смысле было сказано данное выражение.*
*_Sapienti sat - мудрому достаточно. Означает, что умный поймет с полуслова, прим. авт.
Шуйский злобно усмехнулся.
Да, княжна Горская. Вольно ли, невольно, ты разрушила мои планы, а я уничтожу тебя.
Твои дети станут служить мне. Более того, они станут считать меня отцом, я стану для них царем и богом, они будут мне повиноваться. До тебя я не дотянусь, но до них – запросто. И сквитаюсь через них и с тобой, и с императором…
Если ты сильный маг, то и дети, наверное, не слабее…
Василий еще раз оглядел дом и отправился в ближайший трактир. По приказу государя,, все трактиры закрываются ровно в полночь. Конечно, кто-то и работает на свой страх и риск, принимает своих, тех, кто постучит условным стуком…
Это выгодно.
Но Шуйскому не надо сидеть всю ночь. До полуночи, а потом он попробует проникнуть в дом к Храмову.
Были дети ваши – станут дети наши.
Василий улыбнулся собственной шутке и направился в трактир. Стоило пообедать, пока есть время и возможность.
***
Письмо от Романова доставили вечером.
Ваня распечатал его, прочитал – и вздохнул.
- Что пишет Игорь Никодимович? – сунул любопытный нос Петя.
За что и поплатился щелчком по оному носу.
- Пишет, что состояние сестрицы без изменений. А нам с тобой можно к ней пройти завтра, в любое время, по предъявлении сего письма.
Петя кивнул.
- Детей с собой возьмем?
- Конечно! - горячо возмутился Ваня. – Конечно возьмем! Они же маги, хоть и маленькие…
- Обязательно возьмите, - поддержала Александра Александровна.
Она тоже знала об этой маленькой особенности.
Когда маг вырастал, он мог вспомнить всю свою жизнь. С момента рождения, в деталях… если хотел, конечно. Кто-то вспоминал, кто-то не придавал значения, но для детей…
Увидеть мать еще раз. Это – малость?
Ваня не знал, какими вырастут малыши, но если он их лишит этой возможности, они ему не простят Он бы точно не простил.
- Завтра с утра и поедем. Часам к десяти, чтобы малыши выспались, покушали, - подвел он итог.
- Я вам с собой прикажу одежду собрать для княжны, - подвела итог Александра Александровна. – Все же в своем спокойнее…
И все замолчали.
Они понимали, что Марии Горской осталось очень мало. Но…
- Ежь! Ну почему оно не сработало! – топнул ногой Петя.
- что не сработало? – уточнил Виктор Николаевич.
- Маша разрабатывала нечто вроде защитной одежды, - пояснил Петя. – чтобы в нее могли стрелять сколько угодно, а пули отскакивали. Как броня, только из ткани.
- такое возможно?
Мужчина искренне заинтересовался. Это ж золотое дно, если кто понимает…
- Маша хотела, но у нее что-то не получилось, - выдал секрет сестрицы Петя. – Она говорила, что там надо слоев десять носить. И удар-то все равно будет… ну не пройдет пуля внутрь, но потроха тебе так отобьет…
- Я бы все равно посмотрел на ее работу? – попросил Виктор Николаевич. Ох уж эти аристократы.
Не получилось что задумано – так надо и сразу бросить? А сколько еще может быть применений у такого чудесного материала?
Для обуви,, для плащей, для… так сразу не все и перечислишь, но Благовещенский подозревал здесь золотое дно. А чутье его редко обманывало.
- Я вам потом покажу, - махнул рукой Ваня. – Маша разрешила. Давно еще.
- Если что – я дам честную цену. Процент ее детям пойдет, - предупредил Виктор Николаевич. И был удостоен вялого кивка.
Процент?
Да кого это сейчас волнует…
Маша, Машенька…
***
- Маша, Машенька…
Ничего хорошего от врачей Александр не ждал.
Вот и сейчас, пришел молодой доктор, пощупал пульс, нахмурился, посмотрел на показания приборов и нахмурился еще больше. Принялся что-то изучать, калибровать, ворчать себе под нос.
- Что-то не так? – не выдержал Александр.
И был награжден почти отсутствующим взглядом.
- Минуту…
«Минута» растянулась малым не в полчаса, но Благовещенский не ругался. Видно же, человек делом занят. Не просто так стоит…
Наконец, манипуляции закончились, и доктор повернулся к Благовещенскому.
- Скажите, а магом воды ваша невеста быть не может?
- Нет, я бы знал, - отверг эту версию Александр. – А что?
- Странное с ней что-то творится, - честно признался доктор. – К этому моменту у нее уже должен начинаться сепсис, подниматься температура, а она не поднимается. Как была ровная – тридцать один градус, так и остается.
Благовещенский не был специалистом,, но что-то и у него между ушей задерживалось.
- Тридцать один?! Градус?!
Вроде бы температура человеческого тела – тридцать шесть и шесть, или он чего-то не знает о людях?
- Как госпожу Храмову привезли,, так мы температуру тела и измерили, - отчитался доктор. – Тридцать один градус. Посчитали это следствием шока и кровопотери, но видимо, это не так.
Александр потер лоб.
- Подождите, но тогда… если бы я ее брал за руку – она была бы холодной?
- Совершенно верно, Александр Викторович.
- Но такого никогда не было, - растерялся Александр, памятуя об их последней совместной ночи. – Женщина как женщина,, горячая, во всех смыслах, с совершенно нормальной температурой тела…
- Тогда мы наблюдаем нечто принципиально новое, - отбрил врач. – Не знаю, как это можно назвать, но госпожа Храмова словно… это даже не беспамятство, уж вы поверьте. В беспамятстве люди на что-то да реагируют, им больно, они шевелятся, стонут… но это и не кома. Это нечто среднее. Словно она в лед вмерзла и так застыла… ничего не понимаю.
Благовещенский развел руками.
Ага, вы, доктор, ничего не понимаете, а я должен понять?
Такого не бывает.
- Возможно, она проводила над собой какие-то ритуалы?
Александр покачал головой.
- Нет. Маша бы сказала.
- Родовые способности? Артефакты? Ну хоть что-то… ничего не понимаю!
Александр тоже ничего не понимал. Но и ответить ничего не мог. А что тут скажешь? Как объяснишь то, чего и сам не знаешь?
- Ничего такого не было.
- Ничего не понимаю…
- Она не умирает?
- Не знаю! – огрызнулся доктор. – Пока состояние стабильно. А что будет дальше… не знаю!
Развернулся и вышел.
Александр опустился обратно на стул, взял в руки Машину ладонь.
- Что же с тобой происходит,, девочка моя? Что?
Ответа не было.
Только запекшаяся кровь хлопьями сыпалась на простыню, пачкала ее черным цветом. А Маша все так же лежала, и руки у нее действительно были холодные.
Но она была жива, и остальное для Александра было неважно.
Спать?
Спать он не собирался до утра, а то и дальше. Пока кто-нибудь его не сменит. И не сиделка, а кто-то из родных…
Смешно? Глупо? Нелепо?
Ну и смейтесь на здоровье. А Александр был твердо уверен, стоит ему отвернуться, уйти… и Маша тут же ускользнет. Уплывет в небо легким облачком. Уйдет не попрощавшись.
Это – в ее характере.
Так что спать он не будет.
И никуда ее не отпустит.
Слышишь, любимая?
Не смей умирать!
Не смей!
***
Василий еще раз поправил плащ, проверил все пряжки – заклепки – застежки, чтобы ничего не скрипело, не отваливалось, не выдало своего хозяина в неподходящий момент – и шагнул к калитке.
Да, и такое бывало.
Когда человека не видно – не слышно – и запаха от него нет, а вот, поди ж ты!
Камешек отвалился с одного из украшений, да по ковру и покатился. Так и вычислили, кто тут шастает.
Так и обнаружили.
Шуйский обнаруживаться вовсе не хотел.
Ночью он забирает мальчишек, утром его уже не будет в Москве,, а через несколько суток он будет во Франции. Есть каналы.
Так что…
Вперед и только вперед.
Немного подождать? Не проблема.
А вот и подходящий случай.
Две служанки выходят из калитки.
Шуйский ловко наступил одной из них на платье. Девушка потянула подол, не понимая, за что зацепилась, вторая поспешила ей на помощь, и калитка осталась приоткрытой.
Того Василию и надо было.
Два шага – и он уже на территории особняка Храмовых. Теперь в дом.
В дом тоже было попасть несложно. Василий двигался по дорожкам, не прячась в кустах, да и защита была не активирована, не подумал об этом Ваня, не сообразил. А потому Шуйский остался цел и легко добрался собственно до особняка. Обошел его кругом, подергал двери – и резонно, обнаружил одну незапертую.
Для слуг.
Так и вошел.
А когда через десять минут конюх ушел от кухарки (когда еще и пить чай, если не заполночь?), дверь все равно не закрыли. Так, притворили, но на замок не запирали.
А чего закрываться-то?
Собаки в саду, мужиков в доме полно…
Раззвиздяйство обыкновенное, среднестатистическое. Ничего нового и удивительного.
***
Вот и лестница наверх.
Шуйский поднимался по ней медленно, с оглядкой, но ему навстречу так никто и не попался.
Ваня и Петя спали, измотанные тяжелым днем.
Супруги Благовещенские тоже спали – завтра им предстоял не менее тяжелый день, а потому Виктор Николаевич активировал лекарский амулет – и они с супругой заснули быстро, легко и без сновидений. Часто таким пользоваться не рекомендуется, откат может пойти – кошмары сниться будут, просыпаться каждый час начнешь, но если раз или два в месяц практиковать сон без сновидений – хорошо работает.
Качественно.
Спали няньки.
Эти спали в принципе. Двое детей, мелких, подвижных шебутных, активных, у которых начался (и продолжается) выполз и выход…
Милые деточки выматывают хуже, чем восемь часов на укладке асфальта. Кто не верит – может сам попробовать.
Но асфальт – это вообще не трудность рядом с чадушками.
Дети способны измучить кого угодно. Что они и делают, весело и со вкусом. Так что няньки спали, и слыхом не слыхивали, как приоткрылась дверь в детскую.
Маша настаивала,, чтобы пока дети жили в одной комнате. И под детскую была отведена громадная зала, в которой нашлось место и для двух кроваток, и для игрушек.
Рядом располагались ванная комната, гардеробная и комната нянечек. Кстати, те тоже спали, даже похрапывали в темноте. А что?
Дети спокойные, сытые, довольные… чего бодрствовать-то? Дня,, что ли, мало?
Шуйский сделал шаг вперед.
Второй…
Вот и дети.
Спят в своих кроватках, похожих на большие ракушки с бортиками. Один постарше… с него и начать?
Да, определенно. А то заорет, пока Василий будет младшего вытаскивать, всех перебудит… няньки!
Если амулет сна без сновидений применить на бодрствующего человека – он уснет. А если на спящего? Он несколько часов проснуться не сможет, настолько у него будет глубокий сон. Не хуже снотворного получится.
Так что…
Шуйский направил амулет на нянек и активировал.
На детей бы тоже стоило, но в том-то и дело, что дети. Слишком сильное магическое воздействие, да на малолетних магов… нет, не стоит. Ибо – непредсказуемо. Был случай, лечили у малыша зубки. Резались те плохо, вот и применил доктор магическое воздействие…
А дети же!
Детская магия вообще самая страшная, потому как неуправляемая, стихийная и активизируется в ответ на магическое воздействие…
В общем, тот доктор получил среди коллег кличку «Акула». Потому как зубы у него росли в три ряда. Так отразилось.
Если на непроявленных магов, или на обычных детей, никакой беды не будет, хоть с утра до ночи воздействуй. А вот если на проявленных…
А мальчишки могут быть проявленными магами, мать-то у них тоже… того.
Рисковать Шуйский не стал. И подошел к кровати Нила.
Откинул одеяло, подхватил мальчишку под мышки…
А больше он и сделать-то ничего не успел. Еще секунду назад мирно спящий мальчишка открыл глаза – и вдруг вытянулся весь, изогнулся…
И глаза у него – громадные, ярко-желтые, горящие в темноте и с вертикальными зрачками?!
Это – бывает!?
Шуйский от неожиданности даже не успел ничего сделать. Ни ребенка отбросить, ни руки разжать… он секунду смотрел в эти нечеловеческие глаза,, а мальчишка вытянулся еще больше, перегнулся почти пополам – и вдруг впился зубами в руку Василия.
