- Беременна? Тогда согласен, снимаем вопрос.
- Почему?
- Ах да… понимаешь, проклятие налагает свой отпечаток. Она бы либо скинула, либо еще года три не забеременела.
- Убивает яйцеклетки в зародыше?
- Что убивает?
- Понятно, потом расскажу, - отмахнулась я. – Может, вы и знаете, только называете по-другому.
Еще я тут клеточной теорией не делилась, при том, что сама половину не помню, а вторую знаю только по научпопу. Вечерами одной скучно, только и остается, что «Анимал планет» или «Нэшенел джиогрефик» смотреть. Или еще какие-то познавашки. Главное, не ток-шоу и не сериалы, а то мозг испарится напрочь.
- Асанту вычеркиваем.
- Ты понимаешь, я бы до конца не стала… скажи, отпечаток налагает только проклятие?
- Ты к чему клонишь?
- К примеру, мне надо убить человека. Я прихожу и нанимаю убийцу… понял?
- Ага… она могла кого-то сподвигнуть?
- Как-то так. Могла?
- Это следов не оставило бы. Согласен, оставляем в списке, но под большим вопросом. Делия?
- Дура. Набитая и недобитая. Могла бы что угодно, если ее как следует мотивировать.
- Такая дура?
- Полная.
- А такая красивая…
Я пожала плечами. Может и так, но Хурт решил, что красоты достаточно для жизни.
- Могла. Знаешь, дуры – они опасные, а если дура еще и жизнью обделена, и муж ей изменяет…
- С кем?
- В данный момент – с Лаллией Жескар, это падчерица Эрвины.
- Они друг друга знают?
- Подозреваю, что там самые романтические чувства полыхают.
- У Вирента? К этому круглобокому недоразумению?
- Кошелек там крупнее боков, сам понимаешь.
Понял, задумчиво кивнул.
- А у Делии половина багажа – книги на тему, как приворожить мужа. Ладно, поменьше, но суть ты понял?
- Понял. Могли что угодно подсунуть.
- Да. Керт, а когда все это началось?
Хуртар серьезно задумался.
- Месяц назад погиб сын Эрарда. Три пятиницы назад зараза свалила самого лэрра, он написал.
- Значит, месяц. Тогда… а есть возможность узнать, кто и где был?
- Зачем? Порчу можно навести хоть откуда…
- А кровь достать? Хоть где?
Керт пожал плечами.
- Ладно. Что именно нужно?
- Где эти семейки были два месяца назад, месяц назад и три пятиницы назад.
- И сопоставить? Неглупо…
- Я в свое время с деньгами работала, знаю, что без отчетности и птица не несется. Так как?
- Узнаю. Завтра же вестника отправлю.
- Это долго?
Керт покачал головой.
- Доеду до города, и отправлю.
- И? Тебе сразу ответят?
Несколько минут Керт смотрел на меня непонимающими глазами. Потом сообразил.
- Вестник – это почти мгновенно. Я пишу письмо, его шифруют и отправляют отцу. Дойдет к вечеру, если отправлю с утра.
- Это хорошо, нам время дорого.
Керт энергично кивнул. И потер язву под рукавом, похоже, эта дрянь еще и болела как невесть что.
- А ты здесь один?
- Я же сказал…
- Без слуг, без сопровождения?
Керт потупился.
- У меня есть связи, но это в городке, рядом.
- А туда еще добраться надо. А здесь – только я?
- Да.
И почему мне кажется, что он врет? Ладно, потерпим, дело житейское.
- Продолжаем дальше? По нашей компании?
- Слушаю, - Керт нацелился пером на лист пергамента.
- Это по племянницам по сестре. Теперь – со стороны жены. Колетт Дален. Стерва редкостная, я бы ее не исключала.
- У них с лэрром и капли общей крови нет.
- Зато мозги у нее высокой пробы. Могла и достать, и подговорить кого… сколько дней может храниться кровь?
- Ровно сутки. Если вне тела, потом она уже непригодна ни для чего. Связи разорваны…
Ага.
- Заметим, у Колетт нет общей крови, зато есть брат. Почти такой же, как и ты, его отец лэрр Эрард.
- Вот даже как?
- Брат не особо умен, женат на откровенной шлюхе, кстати, она спит с мужем Асанты, и кажется, они знакомы.
- Даже так? Интересно…
- Детей у них до сих пор нет, подозреваю, что это из-за супруги. У Колетт они есть, кстати?
- Да.
- Ладно, это детали. В общем, сама Колетт могла что хочешь. И порчу наслать, и подучить, и воспользоваться дурачком-братцем.
- Да, дела…
Мне тоже было грустно.
- Ну и как мы будем все это распутывать?
Керт пожал плечами.
- Для начала послушаем завещание. Лэрр писал, что там есть сюрприз для всех присутствующих. Понаблюдаем, послушаем, что говорить будут, посмотрим… ну а потом и проверить можно. Кто там, что там, как, заодно и данные придут.
Я кивнула.
Эх, мистеру Холмсу легче было. Там-то все просто, вот убитый, вот пуля, или нож, можно следы искать…
А тут-то убийство на расстоянии. И песец…
Ладно. Утешает то, что парень готов работать, а не ждет, что убийца на него сам выскочит. Уже хорошо. Ну что, будем искать?
А куда я денусь, эх, бедная я летяга…
Ночной патруль.
Я вспомнила старый фильм и загрустила. Эх, плохо жить без родины. *
*- если кого интересует, есть фильм, «Ночной патруль», 1957 г. очень советский, но теплый. прим. авт.
А теперь занесло меня сюда, и кто его знает…
Та-ак?
А это что за новости?
Колетт Дален – и Симон Жескар? Старший?
- Я все сделал, как вы сказали!
- Если бы ты все сделал, как я сказала, у нас бы сейчас и проблем не было! За что я тебе плачу?
- За то, чтобы вас кое с кем не связали, лэрра.
- Другого посредника найду!
- Да кто ж вам за такие медяки работать будет.
- Медяки? Ты, дружок, свое получил, скажешь, нет? И за этой курицей приданое взял?
- Да какое там приданое! Один дом, и тот абы какой!
- В столице. И не самый плохой.
- Ну…
- И Лалли твою в свет выведут. Так что хватит ныть. Вот тебе деньги, и чтобы в следующий раз без промашки, понял?
- Да, ларра.
И двое, обменявшись не слишком любезными взглядами, расходятся в разные стороны.
Ну и что здесь происходит?
Второй интересный момент ждет меня в каретном сарае.
Вопреки всем штампам, в конюшне ничего не происходит. Наверное, неудобно. И конюх там спит, можно нашуметь, разбудить, и соломы на платье нахватать, и вообще – некомфортно. А вот каретный сарай - место более приятное. И тихо, и кареты есть, можно на сиденье устроиться…
И ведь устроились, затейники.
А кто тут у нас?
Ну, елы-палы! Да в этом доме хоть кто-то честный остался? Или все друг с другом переспали, а оставшимся наврали?
Тира воодушевленно стоит на коленях перед Симоном-младшим и занимается…
Нет, молитвы она не читает. Но рот у нее занят. Вот коза!
Ради интереса я проверила, где остальные Ластаны. Оказались – в своих комнатах. Только вот Мира не спала, сидела, что-то читала… такого, научного вида? Чем интересуемся?
Недолго думая, я свалила свечу. Девчонка метнулась ее подхватить, бросила книгу, и я беспрепятственно поглядела на обложку.
Бархейнский язык в ритуалистике.
Замечательно. А зачем он тебе – в ритуалистике? А, детка?
Надо завтра поделиться этим с союзником. Честное слово, гадюшник.
Хотя – нет. Простите меня, змейки. Я вас оскорбила напрасно. По сравнению с местными обитателями вы такие… высокоморальные.
Оглашение завещания.
Из города приехал невысокий сутулый человечек в чем-то вроде пенсне. Как раз к завтраку. В черном костюме, он так напоминал моего первого начальника, Семена Марковича, что меня аж на слезу умиления пробило. Так и показалось, что сейчас он изречет: «Баланс – не кобель, его не сводить, а чувствовать надо…»
Зато какой был бухгалтер! От Бога. Надо полагать – от Яхве.
Ладно… а этому что надо?
Первым заговорил Керт на правах хуртара.
- Добрый день, тарр Алар.
- Добрый, лэрр Тайрен. Надеюсь, у вас все благополучно.
И голос почти такой же. Жуть…
- Не жалуемся. Я полагаю, вы прибыли огласить завещание?
- Да, лэрр.
- Позавтракаете с нами?
- Нет. Благодарю вас за приглашение, но я уже сыт. Я подожду вас в курительной.
Завтрак закончился ровно за шесть минут. И – молча.
Первой из-за стола поднялась Делия, последней, через девять минут, Колетт. Остальные уложились в трехминутный промежуток, от шести до девяти минут. Да, золото манит нас…
Курительная оказалась большой комфортно обставленной комнатой. Предназначалась она явно для мужчин. Благородные коричневые и темно-зеленые тона, немного черного, много дерева, тяжелые удобные кресла, полированный паркет… никаких ковров.
Зато есть камин, а по стенам развешаны картины и оружие. Есть бар с напитками, есть диван… да, отдыхать тут хорошо.
Поверенный уселся в одно из кресел, но выглядел при этом так, словно ему гвоздей под попу насовали. Перед ним, на маленьком столике, лежало завещание. Этакий свиток с большой сургучной блямбой.
Послушаем.
- Лэрры и ларры, тэрры и тарры, я вижу здесь людей, которые не упомянуты в завещании…
Колетт нашлась первой.
- Тарр Алар, они могут присутствовать, как члены семей. Допустим, тарра Жескар в завещание включена? Простите, ларра…
- Да, ларра.
- А это ее семья. И то же самое с ларрой Ардаль. Здесь находятся ее муж и дочери.
Тарр недовольно пожевал губами.
- Ладно… допустим.
- И все равно у вас попросят копии. Так что будьте снисходительны.
Тарр снисходителен не был, но пока всю эту шушеру разгонишь, полдня пройдет. Он решил согласиться на меньшее зло, и махнул рукой.
- Хорошо, ларра. Итак, прошу внимания.
Мог бы и не просить. И так тишина стоит – слышно, как мухи… размышляют.
Тарр медленно развернул свиток, и принялся читать.
Последняя воля лэрра Эрарда Фаулза.
Дано семнадцатого валеля 2678 года от В.Б.
Я, лэрр Эрард Фаулз, будучи в здравом уме и твердой памяти выражаю мою последнюю волю. Мое состояние включает…
Перечисление я слушала внимательно. Первую минуту. Сбилась строчке на двадцатой, и решила не заморачиваться.
Я все равно не знаю этот мир. Догадываюсь, что конеферма – это дорого. Но и вкладываться туда надо, разве нет?
Деньги – большие, но сколько это – двадцать тысяч золотых? В местных масштабах? Я же даже ни разу картошку не покупала, может этого на год жизни хватит, а может, на десять? Да и суммы перечислялись по разным банкам. Лэрр свято придерживался принципа «не хранить все яйца в одной корзине».
Опять же, пай в торговом деле?
А что с ним делают? Как он приносит доход? И сколько? Надо ли туда вкладываться?
Эх, ничего-то я здесь не знаю… учиться надо. Раскрутить, что ли, Керта на лекцию? Хорошая идея. Сопру копию завещания, и пусть разъясняет по пунктам. Раз уж мы напарники…
Или вот, доля в корабельной верфи?
Дорого, наверное. А насколько полезно? Я знаю, корабли – удовольствие не из дешевых, и оплатить их может далеко не всякий.
Но остальные слушали, как песню. И неудивительно, им-то это и достанется, не одному, так другому.
После перечисления общего баланса пошло распределение.
Верным слугам оставили по сотне золотых на нос, единовременно. Судя по довольным лицам – это много. Найдут применение, и лэрра добрым словом вспомнят. И жалование выплатить за год. Потом – пусть договариваются с хозяином, захочет – оставит, нет – не судьба.
Общее отношение выразила экономка.
- Золотой человек был…
Вот даже и не сомневаюсь. Золотоносный.
- Моим племянницам. Эрвине Ардаль я оставляю мой пай в верфи и десять тысяч золотом.
Симон почти с любовью посмотрел на жену.
- Асанте Ардаль – десять тысяч золотом и пай в торговом деле тарра Невера.
И опять нежный взгляд.
- Делии Ардаль я оставляю десять тысяч золотом. Они будут положены в банк и с них можно будет брать только проценты. Основной капитал Делии будет недоступен до сорока лет.
Делия разулыбалась, но влюбленного взгляда не дождалась. Судя по всему, супруг предпочел бы снять всю сумму и оставить жену с носом. А так… сколько там тех процентов?
Подозреваю, жить на них будет можно, но не богато и не роскошно. Может, и правильно, дура же. А так хоть на панель не попадет…
- Моему внебрачному сыну, Рандану Фаулзу, двадцать тысяч золотом и конеферму. Деньги должны быть положены в банк и проценты с них должны тратиться только на дела фермы, в противном случае, все отойдет в собственность храма.
Рандан довольно улыбнулся. Алисин сверкнула глазами, ее этот вариант тоже не устраивал. Ни платье ни купить… хотя – варианты есть. К примеру, платье для выездки. Платье для выноса навоза, платье для чистки стойла…
- Колетт Дален. Моя библиотека. Мое поместье на побережье, в районе Ларс-дэр, и сорок тысяч золотом, на продолжение исследований.
На Колетт поглядели с завистью. Она не повела и ухом.
- Мое основное состояние достается моему сыну.
Рандан выпрямился, но…
- Мой признанный сын умер, но у меня есть еще два сына, кроме Рандана Фаулза. Они приедут в течение месяца. Если приедут оба, состояние поделится между ними двумя, если приедет один – все состояние достанется ему.
Я посмотрела на Керта.
Нет, вставать и объявляться он не собирался. Интересно, почему?
- Условие…
Я обратилась в слух, и едва не зааплодировала лэрру.
Получить все вышеперечисленное, присутствующие могли при одном-единственному условии. С сего дня они обязаны были прожить в доме лэрра ровно месяц. Потом – приезжает поверенный, привозит им документы на владения, и скатертью дорожка.
Но – ровно месяц.
Они не в тюрьме, они ничем не ограничены, но условие простое. Они обязаны ночевать в доме весь месяц и завтракать в доме. Если кто-то без уважительной причины нарушит это условие, завещанного он не дождется. Правда, остальные от этого ничего не выиграют, капитал вернется в основной и отойдет к сыну Эрарда.
Лэрр, ну вы и садист!
Месяц!
И глядя на лица окружающих, я отчетливо понимаю, что они с места не сдвинутся. Сидеть будут, ждать будут, надеяться…
Авось, не переубивают друг друга?
- Если мои сыновья не объявятся по истечении месяца, имущество будет обращено в деньги, и поделено между присутствующими.
Все.
Не то, что не уедут – выгонять придется. Но мне так даже лучше. У меня месяц, в течение которого все фигуранты будут доступны. И я постараюсь найти убийцу.
А сыновья…
Надо будет поговорить об этом с Кертом.
Обед не состоялся. Все были по горло сыты новостями.
Ластан оседлал себе коня и поехал прокатиться, Вирент составил ему компанию. Три сестрички опять собрались в гостиной. Колетт искала в библиотеке опись, судя по всему, лэрр Эрард сделал ей отличный подарок, Алисин шипела у себя в комнате на Рандана, а Тира и Мира с осознанием своего превосходства болтали с Симоном и Лаллией.
Я просто разрывалась на части.
Потом как-то приспособилась. Отправила Керта к молодежи, а сама наблюдала за сестричками. Делия дулась, а две старших ее утешали.
И муж-то у нее уехал, и не оценил, какая она замечательная, и не похвалил… а проценты с десяти тысяч… ага, поняла. Сто золотых в год. В году десять месяцев, то есть дамочка получает десятку золотом в месяц. Заодно и цены назвали.
Десятки золотом не хватит на дом, но снять скромную квартирку в доходном доме и жить не впроголодь – вполне. Хлеб медяки стоит, снять комнату, даже в столице, три золотых в месяц, а в провинции и цены ниже.
Сестры ее утешали, но получалось плохо, слишком уж довольные у них были моськи. Их-то никто и ни в чем не ограничивал.
Но… лэрр был прав полностью. Даже если муж эту дуру бросит. Даже если она запьет. Даже если помрет – все детям достанется.
До сорока лет ей доступны только проценты, а за это время много воды утечет. И дочь у нее подрастет, если не полная дура окажется, найдет, как деньги в свои руки взять, да и вообще.
- Почему?
- Ах да… понимаешь, проклятие налагает свой отпечаток. Она бы либо скинула, либо еще года три не забеременела.
- Убивает яйцеклетки в зародыше?
- Что убивает?
- Понятно, потом расскажу, - отмахнулась я. – Может, вы и знаете, только называете по-другому.
Еще я тут клеточной теорией не делилась, при том, что сама половину не помню, а вторую знаю только по научпопу. Вечерами одной скучно, только и остается, что «Анимал планет» или «Нэшенел джиогрефик» смотреть. Или еще какие-то познавашки. Главное, не ток-шоу и не сериалы, а то мозг испарится напрочь.
- Асанту вычеркиваем.
- Ты понимаешь, я бы до конца не стала… скажи, отпечаток налагает только проклятие?
- Ты к чему клонишь?
- К примеру, мне надо убить человека. Я прихожу и нанимаю убийцу… понял?
- Ага… она могла кого-то сподвигнуть?
- Как-то так. Могла?
- Это следов не оставило бы. Согласен, оставляем в списке, но под большим вопросом. Делия?
- Дура. Набитая и недобитая. Могла бы что угодно, если ее как следует мотивировать.
- Такая дура?
- Полная.
- А такая красивая…
Я пожала плечами. Может и так, но Хурт решил, что красоты достаточно для жизни.
- Могла. Знаешь, дуры – они опасные, а если дура еще и жизнью обделена, и муж ей изменяет…
- С кем?
- В данный момент – с Лаллией Жескар, это падчерица Эрвины.
- Они друг друга знают?
- Подозреваю, что там самые романтические чувства полыхают.
- У Вирента? К этому круглобокому недоразумению?
- Кошелек там крупнее боков, сам понимаешь.
Понял, задумчиво кивнул.
- А у Делии половина багажа – книги на тему, как приворожить мужа. Ладно, поменьше, но суть ты понял?
- Понял. Могли что угодно подсунуть.
- Да. Керт, а когда все это началось?
Хуртар серьезно задумался.
- Месяц назад погиб сын Эрарда. Три пятиницы назад зараза свалила самого лэрра, он написал.
- Значит, месяц. Тогда… а есть возможность узнать, кто и где был?
- Зачем? Порчу можно навести хоть откуда…
- А кровь достать? Хоть где?
Керт пожал плечами.
- Ладно. Что именно нужно?
- Где эти семейки были два месяца назад, месяц назад и три пятиницы назад.
- И сопоставить? Неглупо…
- Я в свое время с деньгами работала, знаю, что без отчетности и птица не несется. Так как?
- Узнаю. Завтра же вестника отправлю.
- Это долго?
Керт покачал головой.
- Доеду до города, и отправлю.
- И? Тебе сразу ответят?
Несколько минут Керт смотрел на меня непонимающими глазами. Потом сообразил.
- Вестник – это почти мгновенно. Я пишу письмо, его шифруют и отправляют отцу. Дойдет к вечеру, если отправлю с утра.
- Это хорошо, нам время дорого.
Керт энергично кивнул. И потер язву под рукавом, похоже, эта дрянь еще и болела как невесть что.
- А ты здесь один?
- Я же сказал…
- Без слуг, без сопровождения?
Керт потупился.
- У меня есть связи, но это в городке, рядом.
- А туда еще добраться надо. А здесь – только я?
- Да.
И почему мне кажется, что он врет? Ладно, потерпим, дело житейское.
- Продолжаем дальше? По нашей компании?
- Слушаю, - Керт нацелился пером на лист пергамента.
- Это по племянницам по сестре. Теперь – со стороны жены. Колетт Дален. Стерва редкостная, я бы ее не исключала.
- У них с лэрром и капли общей крови нет.
- Зато мозги у нее высокой пробы. Могла и достать, и подговорить кого… сколько дней может храниться кровь?
- Ровно сутки. Если вне тела, потом она уже непригодна ни для чего. Связи разорваны…
Ага.
- Заметим, у Колетт нет общей крови, зато есть брат. Почти такой же, как и ты, его отец лэрр Эрард.
- Вот даже как?
- Брат не особо умен, женат на откровенной шлюхе, кстати, она спит с мужем Асанты, и кажется, они знакомы.
- Даже так? Интересно…
- Детей у них до сих пор нет, подозреваю, что это из-за супруги. У Колетт они есть, кстати?
- Да.
- Ладно, это детали. В общем, сама Колетт могла что хочешь. И порчу наслать, и подучить, и воспользоваться дурачком-братцем.
- Да, дела…
Мне тоже было грустно.
- Ну и как мы будем все это распутывать?
Керт пожал плечами.
- Для начала послушаем завещание. Лэрр писал, что там есть сюрприз для всех присутствующих. Понаблюдаем, послушаем, что говорить будут, посмотрим… ну а потом и проверить можно. Кто там, что там, как, заодно и данные придут.
Я кивнула.
Эх, мистеру Холмсу легче было. Там-то все просто, вот убитый, вот пуля, или нож, можно следы искать…
А тут-то убийство на расстоянии. И песец…
Ладно. Утешает то, что парень готов работать, а не ждет, что убийца на него сам выскочит. Уже хорошо. Ну что, будем искать?
А куда я денусь, эх, бедная я летяга…
***
Ночной патруль.
Я вспомнила старый фильм и загрустила. Эх, плохо жить без родины. *
*- если кого интересует, есть фильм, «Ночной патруль», 1957 г. очень советский, но теплый. прим. авт.
А теперь занесло меня сюда, и кто его знает…
Та-ак?
А это что за новости?
Колетт Дален – и Симон Жескар? Старший?
- Я все сделал, как вы сказали!
- Если бы ты все сделал, как я сказала, у нас бы сейчас и проблем не было! За что я тебе плачу?
- За то, чтобы вас кое с кем не связали, лэрра.
- Другого посредника найду!
- Да кто ж вам за такие медяки работать будет.
- Медяки? Ты, дружок, свое получил, скажешь, нет? И за этой курицей приданое взял?
- Да какое там приданое! Один дом, и тот абы какой!
- В столице. И не самый плохой.
- Ну…
- И Лалли твою в свет выведут. Так что хватит ныть. Вот тебе деньги, и чтобы в следующий раз без промашки, понял?
- Да, ларра.
И двое, обменявшись не слишком любезными взглядами, расходятся в разные стороны.
Ну и что здесь происходит?
***
Второй интересный момент ждет меня в каретном сарае.
Вопреки всем штампам, в конюшне ничего не происходит. Наверное, неудобно. И конюх там спит, можно нашуметь, разбудить, и соломы на платье нахватать, и вообще – некомфортно. А вот каретный сарай - место более приятное. И тихо, и кареты есть, можно на сиденье устроиться…
И ведь устроились, затейники.
А кто тут у нас?
Ну, елы-палы! Да в этом доме хоть кто-то честный остался? Или все друг с другом переспали, а оставшимся наврали?
Тира воодушевленно стоит на коленях перед Симоном-младшим и занимается…
Нет, молитвы она не читает. Но рот у нее занят. Вот коза!
Ради интереса я проверила, где остальные Ластаны. Оказались – в своих комнатах. Только вот Мира не спала, сидела, что-то читала… такого, научного вида? Чем интересуемся?
Недолго думая, я свалила свечу. Девчонка метнулась ее подхватить, бросила книгу, и я беспрепятственно поглядела на обложку.
Бархейнский язык в ритуалистике.
Замечательно. А зачем он тебе – в ритуалистике? А, детка?
Надо завтра поделиться этим с союзником. Честное слово, гадюшник.
Хотя – нет. Простите меня, змейки. Я вас оскорбила напрасно. По сравнению с местными обитателями вы такие… высокоморальные.
***
Оглашение завещания.
Из города приехал невысокий сутулый человечек в чем-то вроде пенсне. Как раз к завтраку. В черном костюме, он так напоминал моего первого начальника, Семена Марковича, что меня аж на слезу умиления пробило. Так и показалось, что сейчас он изречет: «Баланс – не кобель, его не сводить, а чувствовать надо…»
Зато какой был бухгалтер! От Бога. Надо полагать – от Яхве.
Ладно… а этому что надо?
Первым заговорил Керт на правах хуртара.
- Добрый день, тарр Алар.
- Добрый, лэрр Тайрен. Надеюсь, у вас все благополучно.
И голос почти такой же. Жуть…
- Не жалуемся. Я полагаю, вы прибыли огласить завещание?
- Да, лэрр.
- Позавтракаете с нами?
- Нет. Благодарю вас за приглашение, но я уже сыт. Я подожду вас в курительной.
Завтрак закончился ровно за шесть минут. И – молча.
Первой из-за стола поднялась Делия, последней, через девять минут, Колетт. Остальные уложились в трехминутный промежуток, от шести до девяти минут. Да, золото манит нас…
***
Курительная оказалась большой комфортно обставленной комнатой. Предназначалась она явно для мужчин. Благородные коричневые и темно-зеленые тона, немного черного, много дерева, тяжелые удобные кресла, полированный паркет… никаких ковров.
Зато есть камин, а по стенам развешаны картины и оружие. Есть бар с напитками, есть диван… да, отдыхать тут хорошо.
Поверенный уселся в одно из кресел, но выглядел при этом так, словно ему гвоздей под попу насовали. Перед ним, на маленьком столике, лежало завещание. Этакий свиток с большой сургучной блямбой.
Послушаем.
- Лэрры и ларры, тэрры и тарры, я вижу здесь людей, которые не упомянуты в завещании…
Колетт нашлась первой.
- Тарр Алар, они могут присутствовать, как члены семей. Допустим, тарра Жескар в завещание включена? Простите, ларра…
- Да, ларра.
- А это ее семья. И то же самое с ларрой Ардаль. Здесь находятся ее муж и дочери.
Тарр недовольно пожевал губами.
- Ладно… допустим.
- И все равно у вас попросят копии. Так что будьте снисходительны.
Тарр снисходителен не был, но пока всю эту шушеру разгонишь, полдня пройдет. Он решил согласиться на меньшее зло, и махнул рукой.
- Хорошо, ларра. Итак, прошу внимания.
Мог бы и не просить. И так тишина стоит – слышно, как мухи… размышляют.
Тарр медленно развернул свиток, и принялся читать.
Последняя воля лэрра Эрарда Фаулза.
Дано семнадцатого валеля 2678 года от В.Б.
Я, лэрр Эрард Фаулз, будучи в здравом уме и твердой памяти выражаю мою последнюю волю. Мое состояние включает…
Перечисление я слушала внимательно. Первую минуту. Сбилась строчке на двадцатой, и решила не заморачиваться.
Я все равно не знаю этот мир. Догадываюсь, что конеферма – это дорого. Но и вкладываться туда надо, разве нет?
Деньги – большие, но сколько это – двадцать тысяч золотых? В местных масштабах? Я же даже ни разу картошку не покупала, может этого на год жизни хватит, а может, на десять? Да и суммы перечислялись по разным банкам. Лэрр свято придерживался принципа «не хранить все яйца в одной корзине».
Опять же, пай в торговом деле?
А что с ним делают? Как он приносит доход? И сколько? Надо ли туда вкладываться?
Эх, ничего-то я здесь не знаю… учиться надо. Раскрутить, что ли, Керта на лекцию? Хорошая идея. Сопру копию завещания, и пусть разъясняет по пунктам. Раз уж мы напарники…
Или вот, доля в корабельной верфи?
Дорого, наверное. А насколько полезно? Я знаю, корабли – удовольствие не из дешевых, и оплатить их может далеко не всякий.
Но остальные слушали, как песню. И неудивительно, им-то это и достанется, не одному, так другому.
После перечисления общего баланса пошло распределение.
Верным слугам оставили по сотне золотых на нос, единовременно. Судя по довольным лицам – это много. Найдут применение, и лэрра добрым словом вспомнят. И жалование выплатить за год. Потом – пусть договариваются с хозяином, захочет – оставит, нет – не судьба.
Общее отношение выразила экономка.
- Золотой человек был…
Вот даже и не сомневаюсь. Золотоносный.
- Моим племянницам. Эрвине Ардаль я оставляю мой пай в верфи и десять тысяч золотом.
Симон почти с любовью посмотрел на жену.
- Асанте Ардаль – десять тысяч золотом и пай в торговом деле тарра Невера.
И опять нежный взгляд.
- Делии Ардаль я оставляю десять тысяч золотом. Они будут положены в банк и с них можно будет брать только проценты. Основной капитал Делии будет недоступен до сорока лет.
Делия разулыбалась, но влюбленного взгляда не дождалась. Судя по всему, супруг предпочел бы снять всю сумму и оставить жену с носом. А так… сколько там тех процентов?
Подозреваю, жить на них будет можно, но не богато и не роскошно. Может, и правильно, дура же. А так хоть на панель не попадет…
- Моему внебрачному сыну, Рандану Фаулзу, двадцать тысяч золотом и конеферму. Деньги должны быть положены в банк и проценты с них должны тратиться только на дела фермы, в противном случае, все отойдет в собственность храма.
Рандан довольно улыбнулся. Алисин сверкнула глазами, ее этот вариант тоже не устраивал. Ни платье ни купить… хотя – варианты есть. К примеру, платье для выездки. Платье для выноса навоза, платье для чистки стойла…
- Колетт Дален. Моя библиотека. Мое поместье на побережье, в районе Ларс-дэр, и сорок тысяч золотом, на продолжение исследований.
На Колетт поглядели с завистью. Она не повела и ухом.
- Мое основное состояние достается моему сыну.
Рандан выпрямился, но…
- Мой признанный сын умер, но у меня есть еще два сына, кроме Рандана Фаулза. Они приедут в течение месяца. Если приедут оба, состояние поделится между ними двумя, если приедет один – все состояние достанется ему.
Я посмотрела на Керта.
Нет, вставать и объявляться он не собирался. Интересно, почему?
- Условие…
Я обратилась в слух, и едва не зааплодировала лэрру.
Получить все вышеперечисленное, присутствующие могли при одном-единственному условии. С сего дня они обязаны были прожить в доме лэрра ровно месяц. Потом – приезжает поверенный, привозит им документы на владения, и скатертью дорожка.
Но – ровно месяц.
Они не в тюрьме, они ничем не ограничены, но условие простое. Они обязаны ночевать в доме весь месяц и завтракать в доме. Если кто-то без уважительной причины нарушит это условие, завещанного он не дождется. Правда, остальные от этого ничего не выиграют, капитал вернется в основной и отойдет к сыну Эрарда.
Лэрр, ну вы и садист!
Месяц!
И глядя на лица окружающих, я отчетливо понимаю, что они с места не сдвинутся. Сидеть будут, ждать будут, надеяться…
Авось, не переубивают друг друга?
- Если мои сыновья не объявятся по истечении месяца, имущество будет обращено в деньги, и поделено между присутствующими.
Все.
Не то, что не уедут – выгонять придется. Но мне так даже лучше. У меня месяц, в течение которого все фигуранты будут доступны. И я постараюсь найти убийцу.
А сыновья…
Надо будет поговорить об этом с Кертом.
***
Обед не состоялся. Все были по горло сыты новостями.
Ластан оседлал себе коня и поехал прокатиться, Вирент составил ему компанию. Три сестрички опять собрались в гостиной. Колетт искала в библиотеке опись, судя по всему, лэрр Эрард сделал ей отличный подарок, Алисин шипела у себя в комнате на Рандана, а Тира и Мира с осознанием своего превосходства болтали с Симоном и Лаллией.
Я просто разрывалась на части.
Потом как-то приспособилась. Отправила Керта к молодежи, а сама наблюдала за сестричками. Делия дулась, а две старших ее утешали.
И муж-то у нее уехал, и не оценил, какая она замечательная, и не похвалил… а проценты с десяти тысяч… ага, поняла. Сто золотых в год. В году десять месяцев, то есть дамочка получает десятку золотом в месяц. Заодно и цены назвали.
Десятки золотом не хватит на дом, но снять скромную квартирку в доходном доме и жить не впроголодь – вполне. Хлеб медяки стоит, снять комнату, даже в столице, три золотых в месяц, а в провинции и цены ниже.
Сестры ее утешали, но получалось плохо, слишком уж довольные у них были моськи. Их-то никто и ни в чем не ограничивал.
Но… лэрр был прав полностью. Даже если муж эту дуру бросит. Даже если она запьет. Даже если помрет – все детям достанется.
До сорока лет ей доступны только проценты, а за это время много воды утечет. И дочь у нее подрастет, если не полная дура окажется, найдет, как деньги в свои руки взять, да и вообще.
