Отконвоировать Рандана в кладовку было несложно.
А вот в комнате Далини нас ждал сюрприз. На полу лежал Симон-младший. Далини исчезла.
Симон-старший с воплем бросился к сыну. Керт перехватил его, а брат Рис опустился на колени рядом с телом.
- Живой…
- Фууу…
Перевернули Жескара-младшего на спину, и стало видно печальное обстоятельство. У парня были штаны расстегнуты. Что могло – все и вывалилось, хоть и было там не особенно много.
- Кретин, - высказался Керт.
Симон-старший и покрепче добавил. На тему бабских юбок и слабоумных дураков. А что?
Если сынок жив, его можно и нужно воспитывать. Вот умер бы – тогда да, тогда горюем, а раз выжил, он еще таких дюлей огребет! Но додумывала я это уже между делом.
Куда бы я побежала, будь я Далини Верейль?
На конюшню.
Дураку понятно, пешком, да ночью далеко не уйдешь, лошадь нужна. И деньги. Едой можно и по дороге где разжиться, а вот лошадь – это первая ценность.
А значит…
Я чудом не опоздала.
Далини уже выводила коня из конюшни. Я разогналась, что есть силы…
Попала я удачно. Или не очень?
Аккурат в тот бок коня, который был противоположен Далини. Врезалась на совесть, бедная лошадь, почувствовав крепкий удар, взвилась на дыбы, заржала и так дернулась, что Далини улетела в сторону.
Подняться я ей уже не дала.
Шугануть коня – секунда. А потом принять облик пострашнее…
Почему-то мне вспомнился акромантул Арагог. А что, вполне себе кавайная няшка… для человека 21-века. А для Далини…
Визг был такой, что лошади чуть конюшню не снесли.
Дама задрала юбки и помчалась в темноту с такой скоростью, что ее бы и реальный акромантул не догнал. Жаль, далеко убежать не удалось.
Я-то бесплотна. А вот грабли весьма материальны. Кто их бросил – не знаю, но налетела Далини капитально. Всей массой. Раздался характерный деревянный стук.
Женщина взвыла – и рухнула.
Мне осталось только дождаться Керта. И к чести хуртара – долго ждать его не пришлось.
Гостиная.
Далини сидит в кресле, Керт напротив, за его спиной стоят брат Рис и Симон-старший, последний смотрит весьма недовольно. Хотя Далини и поплатилась разбитым носом.
Наверное, считает, что мало получила. Добавить надо.
- Что ж вы нас так невежливо покинули, танна?
Далини посмотрела загнанной волчицей, но ничего не ответила. Керт только вздохнул.
- Давайте уж сразу проясним вопрос. Вы – не беременны.
- Беременна! Второй месяц как! От лэрра!
Керт покачал головой.
- А если проверим?
- Не…
Далини заговорила и осеклась. А что ей тут сказать?
Не дамся?
Нельзя?
Ага, одну такую послушали!
Керт только рукой махнул.
- Палец ей подержите?
Симон шагнул вперед и ловко ухватил руку Далини.
- Дернешься – вывихну. А то и сломаю.
Дама ответила такими словами, которые и грузчику-то сказать не зазорно.
Керт достал из-за пояса кинжал, уколол Далини палец и выдавил капельку крови на зеркало. Провел рукой, вроде как знак какой-то сотворил… зеркало засветилось голубым. Холодным, спокойным.
- Нет. Не беременна. Это хорошо. Говорить будешь?
Далини ответила еще раз. Погрубее.
Керт не обиделся, только плечами пожал.
- Не хочешь – дело хозяйское. А как ты к крысам относишься?
Крысами Далини было не запугать. И пауками – тоже.
Я вздохнула.
Царапнуть-то я ее могла бы в любой момент. И что-то подсказывает мне, что не зря. Но ведь ничего так и не узнаем!
А пытать даму… тут что – гестапо? Или святая инквизиция?
Вообще, второе, но руки у мужчин все равно не поднимались. Керт вздохнул.
- Рандан мне все рассказал.
- И что же? – прищурилась Далини.
- Что вы все втроем придумали.
- Врет он все! Врет!
Керт махнул рукой, мол, подождите, и вышел в коридор.
- Амура!
- Ась? – спрыгнула я ему на плечо.
- Не поможешь?
- Чем же я помогу?
- Сама видишь… чем ты эту красотку напугала?
- Показать?
- Покажи.
- А визжать не будешь?
- Не должен.
От предъявленного акромантула Керт шарахнулся не хуже Далини. Влетел спиной в доспехи, крепко выругался… я едва успела вернуться в образ белки, когда в коридор выбежали Ластаны.
- Что случилось?
- Опять?!
- Извините, - Керт кое-как выбрался из железяк. – Случайно оступился.
Адам буркнул что-то невежливое, но Асанту за собой потянул и дверь закрыл. Хуртар огляделся.
- Амура, у вас такое водится?
- У нас еще и не такое водится, - заверила я. – Хочешь, Кайдзю покажу?
- Нет уж. Спасибо, перебьюсь.
- Тогда чего звал?
- Может, попробуешь эту девицу напугать? Сама видишь… крепкая попалась!
Я покачала головой.
- Не надо. Рано.
- Рано?
- Конечно. Лучшее, что ты можешь сделать, это запереть всех – и лечь поспать.
Керт аж головой помотал.
- Ты серьезно?
- А то нет? Времени два часа ночи, ты на ногах не стоишь, а вот как придешь в себя, как отоспишься, позавтракаешь, тогда и допрашивать советую. Опять же, красотка за ночь понервничает, поволнуется, будет больше готова к беседе…
- Может, и верно…
- Рандана еще раз расспросишь, с Колетт поговоришь.
- Амура, какая ты умничка!
Я улыбнулась.
В нашем-то мире эти методики уж сто лет не в новость. Но…
- Только ты Далини ничего пока не говори, пусть понервничает. Просто запри, и все, в разговоры не вступай. Есть где?
- Конечно!
Керт так и поступил.
Далини была честь честью заперта в очередной кладовке для старого хлама, а для верности еще и цепью прикована к большому старому сундуку. Кричала она и возмущалась вдохновенно, но мужчинам было начихать.
Жескар торопился к сыну а хуртарам было в принципе все равно кто там и что орет. Может, человек гланды проветривает?
Увы, пойти поспать Керту сразу не дали. Его атаковал брат Рис.
- Брат Керт, ты мне должен объяснения.
- Предлагаю пройти ко мне в покои. Там и поговорим?
- Пройдем.
В покоях брат Рис уселся в кресло и уставился на Керта.
- Что за тварь ходит по этому дому?
- Эфирент, - честно ответил Керт.
- Эфирент? Откуда?
- Лэрр Эрард призвал. Для мести.
- Вот как… опасный?
Керт пожал плечами.
- Если не обижать – не опасный. Сам понимаешь, эфирент – не бабочка, цапнуть может.
- Понимаю. Условия-то какие?
- До отмщения. Потом уйдет.
- Это он – или она?
- Спроси чего попроще. Что мне – белке под хвост заглядывать?
- Белке?
Брат Рис аж рот открыл от удивления. Ненадолго, правда.
- Да, оно как белка выглядит.
- Разумное?
Сам ты…
- Договориться с любым существом можно, - махнул рукой Керт. – Я и договорился. Я-то все равно убийцу лэрра ищу, оно мне поможет, я ему помогу. Взаимозачетом и разойдемся, никто никому не должен.
- Хм-м… логично. Оно людей и пугало?
- По делу же!
- И брата Валера по делу?
- А брат Валер так и так делом не занимался, - отбрил Керт.
Брат Рис весело улыбнулся.
- И то верно. А можно позвать эфирента?
- Не-а. Захочет – сам явится, - покачал головой Керт.
Ему явно не поверили, но и спорить не стали. Ладно, тут каждый в рукаве парочку козырей да придержит.
- Эфирент наших пленных за ночь не загрызет?
- Не должен.
Брат Рис вздохнул.
- Ладно. Пойду я тогда, отдохну. Годы мои уже не те – куролесить…
- Да и мне бы поспать хорошо.
На том хуртары и разошлись в разные стороны. А я проявилась на кровати Керта и раздулась малым не вдвое от возмущения.
- Значит, разумное?
- Амура…
- Значит, договориться можно?
- Я же…
- Если не обижать?
- А что – неправда?
Керт упал рядом со мной и легонько потянул за хвост. Получил лапой и фыркнул.
- Не вредничай. Я ведь специально так сказал, чтобы брат Рис к тебе вязаться не начал.
- А может?
- Он все может.
Я только вздохнула.
Ну да ладно, авось как привяжется, так и отцепится.
- Поспи тогда. Завтра… то есть уже сегодня день тяжелый будет.
Керт кивнул. Он и не сомневался. Так на кровать и завалился, не раздеваясь, сил не было.
Я посидела с ним пару минут, подождала, пока уснет, а потом тихонько ушла.
Недалеко и ненадолго.
Почему-то мне ужасно захотелось поглядеть на брата Риса. Вот не живи, а погляди…. Ну погляди, ну посмотри же…
Отказывать я себе не стала и отправилась в комнату хуртара. И не зря.
На полу был нарисован квадрат, горели свечи, брат Рис произносил заклинание…А потом хлопнул в ладоши – и обернулся.
И почему-то заметил меня.
- Ты – эфирент?
И что тут было ответить?
- Расслабься, мужик, я просто твоя белочка.
Интересно, а кто является здесь перепившим личностям? Надо было у Керта спросить, а я так и не выяснила. Сама виновата, сейчас бы изобразила во всех подробностях. Ладно, и так хвостом отмахаюсь!
Я улыбнулась брату Рису и приветливо помахала ценным местом.
- Почему ты – не там?
Брат потыкал пальцем в квадрат.
Так, я не поняла…
- А ты меня туда призывал?
- Да…
Мужчина был явно растерян. Я фыркнула, прошлась вдоль квадрата и махнула хвостом на свечку. Та послушно погасла.
- Ненадежно как-то. Еще варианты есть?
Хуртар затряс головой.
- Еще?
- Ну да. Это меня не выдержит…
- Но ты же эфирент!
- Я – белочка.
- А это – универсальная ловушка!
Я от души рассмеялась. Ну как же он был похож на моего соседа, Ивана Петровича.
Ну правительство же точно сказало, что дефолта не будет!
По телевизору же сказали, что доллар не подорожает!
Это же универсальная ловушка, ты должна была пойматься!
Ага, должна. Как земля колхозу.
- Ты так не нервничай, брат Рис, а то еще инфаркт схватишь! Лечи тебя потом!
Хуртар аж головой замотал.
- Нет, погоди…
- Да я-то подожду. Но спать хочется. Ты, вот, меня зачем звал?
- Поговорить. Спросить…
- Ну так спрашивай! Тебя что – за хвост держат?
- Н-нет…
- Тогда чего тянешь?
- Но ты же эфирент!
Теперь уже я замотала хвостом.
- А если я эфирент, то беседовать со мной можно только, пока я в клетке? Сейчас как дам… больно!
Брат Рис глубоко вздохнул, выдохнул, провел руками по лицу, словно стирая слой грязи.
- Фууууу… Минуту, ладно?
- Да хоть и пять. Мне-то что, я эфирент, могу и без сна обойтись. А вот у вас веселый денек намечается.
Руки убрались от лица. Видимо, аутотренинг помог.
- Ты знаешь?
- Чего не знать-то, в одном доме живем, все и вся на виду. Не знать – вот это было бы сложно.
- Так… давай по порядку?
- Ну, давай.
- Тебя как зовут?
- Можешь называть белочкой.
- Или бельчонком?
- Неважно. Я же эфирент, кем захочу, тем и стану.
Брат Рис задумался.
- А кем ты был – или была в той жизни?
- Человеком. Вроде даже приличным.
- Мужчиной – или женщиной?
- Бухгалтером.
- Это что такое?
- Это такое призвание. Чужие деньги считать.
Мужчина аж ногой топнул.
- Ты мне не хочешь ничего рассказывать!
- А ты пока ничего важного и не спросил. Просто любопытствуешь, - отбрила я. Еще тут ему исповедаться надо! Морда не треснет?
Кем была, где жила, где у вас ключ от квартиры с деньгами…
Перебьешься, хуртар!
Кажется, брат Рис понял мой посыл, потому что перешел к делу.
- Тебя вызвал лэрр Эрард?
- Да.
- Для чего?
- Ему отомстить хотелось, - развела я руками.
- Отомстить?
- Его же прокляли и убили. Он хотел найти убийцу и расквитаться. Вот и вызвал меня.
- Понятно. Ты готова была осуществить его месть. А он – что лэрр хотел сделать для тебя?
- Дать мне пожить еще немного. В родном-то мире меня убили…
- За что?
- Самое печальное, ни за что. Было столько случаев вляпаться по глупости, а получилось по случайности.
Я тщательно отслеживала каждое слово, чтобы не дать понять даже какого я рода. Из вредности! Призывать он меня еще будет! Нашел собачку!
Шарик, туда, Шарик, сюда…
Я еще и зубками обладаю. Острыми.
- И много ты еще поживешь?
- Пока убийцу не найдем. Потом – все.
Я грустно развела лапками. Кстати – не соврала. Что бы там ни случилось, мое существование в виде домового духа, будет окончено. Начнется что-то новое…
- Других тебе трогать не приказывали?
- Так все и целы. Разве что Рандана Фаулза покусать пришлось, но сам виноват. Чего он убивать кого-то вздумал?
- Так ведь не он первый?
- Я не могу контролировать все, что происходит в доме. И вообще, убийца всегда остается в конце, целым и невредимым.
- В смысле?
- Закон такой. Убийца готов оборвать чью-то жизнь, ему это легко и просто. А порядочный человек – не готов, на этом и попадается…
- Хм… интересная мысль.
- Жаль, времени на философию у нас не будет.
- Почему?
- Я надеюсь, завтра вы все выясните. Насчет убийцы.
- И ты умрешь.
- Вполне возможно. А что?
- А тебе пожить еще не хочется?
- Есть конкретные предложения?
Таковых у брата Риса не было. Я махнула лапой.
- Ну и не валяй дурака. Ложись-ка ты спать, друг.
- Но…
- А что ты еще можешь сделать?
Этого брат Рис не представлял. Но вдруг?
- Тебе так хочется поговорить?
- Ну…
- Обещаю заглянуть в гости. Перед завтраком, хорошо?
На лице у хуртара было написано недоверие, но других вариантов не было. Пришлось помахать ему лапкой и отправиться к Керту.
Вот ведь…
Не повезло Рису. Я уже эфирент, я привязана к дому, так что воздействовать на меня крайне сложно. А была бы я кем-то другим, не домовым духом?
И заловил бы, и поиздевался всласть…
Надо ему завтра пакость подстроить, что ли?
Или не надо?
Человек на работе, человек дело делает, старается, упирается… он же не виноват, что я – такая. И наверное, привык к другим эфирентам, не к самым порядочным…
Мало ли что можно ожидать от незнакомого тебе эфирента? Там хоть кто и в чем клянись, не поверишь. Я вот, притворюсь мирной и пушистой, а потом ка-ак обернусь песцом! Конечно, он должен был проверить и что, и как…
Не знаю.
Ладно, я подумаю, и может быть, не стану ему писать в ботинок. Если не обнаглеет.
Утро началось с возмущенного вопля. К нам в комнату ворвалась Колетт Дален.
Да, к нам. Потому что я спала на подушке у Керта и едва успела ссыпаться с нее, чтобы не спалиться. Нет, что эта дамочка себе позволяет?
- Что происходит, Керт?
Хуртар, отвратительно соображающий со сна, потряс головой.
- Не понял? Что происходит?
- Почему Рандан под замком?
- Почему Рандан под замком?
- Сколько можно повторять мои вопросы!? – озверела Колетт. – Мне ответы нужны!
Керт фыркнул. Потер лицо руками. И кажется, начал осознавать, что вокруг не сон, а реальность. Потом еще и прошлую ночь вспомнил.
- Ларра Дален, ничего, что вы меня разбудили?
- Мне это совершенно не мешает, - заявила ларра.
- А мне?
- Это меня сейчас мало интересует, - фыркнула ларра. – Ну так?
Керт вздохнул и полез из-под одеяла. Благо, спал одетым.
- Ваш дражайший братец вчера пытался убить Далини Верейль.
Колетт где сидела, там и рот открыла.
- Да… эту подстилку Эрарда?
- Абсолютно точно. И ребенка своего не пожалел.
- Ребенка?
Керт ухмыльнулся, глядя на растерянное лицо Колетт. А вот тебе за ранние побудки!
- Да, вы знаете, Далини была уверена, что ждет ребенка от вашего брата. Он тоже так думал…
- А… она и он…
Я с удовольствием наблюдала редкое зрелище. Колетт Дален, которой и сказать-то нечего. Керту надоело издеваться быстрее и он махнул рукой. Ладно уж. Расспрашивать ее все равно надо, благо, сама пришла. Не ловить по всему дому.
- Вы хорошо знали жену брата?
- Алисин? Н-нет…
- Насколько – нет?
Колетт резко вскинула голову. И как ей это удалось так аристократически проделать, сидя в кресле? Даже не представляю!
А вот в комнате Далини нас ждал сюрприз. На полу лежал Симон-младший. Далини исчезла.
***
Симон-старший с воплем бросился к сыну. Керт перехватил его, а брат Рис опустился на колени рядом с телом.
- Живой…
- Фууу…
Перевернули Жескара-младшего на спину, и стало видно печальное обстоятельство. У парня были штаны расстегнуты. Что могло – все и вывалилось, хоть и было там не особенно много.
- Кретин, - высказался Керт.
Симон-старший и покрепче добавил. На тему бабских юбок и слабоумных дураков. А что?
Если сынок жив, его можно и нужно воспитывать. Вот умер бы – тогда да, тогда горюем, а раз выжил, он еще таких дюлей огребет! Но додумывала я это уже между делом.
Куда бы я побежала, будь я Далини Верейль?
На конюшню.
Дураку понятно, пешком, да ночью далеко не уйдешь, лошадь нужна. И деньги. Едой можно и по дороге где разжиться, а вот лошадь – это первая ценность.
А значит…
Я чудом не опоздала.
Далини уже выводила коня из конюшни. Я разогналась, что есть силы…
Попала я удачно. Или не очень?
Аккурат в тот бок коня, который был противоположен Далини. Врезалась на совесть, бедная лошадь, почувствовав крепкий удар, взвилась на дыбы, заржала и так дернулась, что Далини улетела в сторону.
Подняться я ей уже не дала.
Шугануть коня – секунда. А потом принять облик пострашнее…
Почему-то мне вспомнился акромантул Арагог. А что, вполне себе кавайная няшка… для человека 21-века. А для Далини…
Визг был такой, что лошади чуть конюшню не снесли.
Дама задрала юбки и помчалась в темноту с такой скоростью, что ее бы и реальный акромантул не догнал. Жаль, далеко убежать не удалось.
Я-то бесплотна. А вот грабли весьма материальны. Кто их бросил – не знаю, но налетела Далини капитально. Всей массой. Раздался характерный деревянный стук.
Женщина взвыла – и рухнула.
Мне осталось только дождаться Керта. И к чести хуртара – долго ждать его не пришлось.
***
Гостиная.
Далини сидит в кресле, Керт напротив, за его спиной стоят брат Рис и Симон-старший, последний смотрит весьма недовольно. Хотя Далини и поплатилась разбитым носом.
Наверное, считает, что мало получила. Добавить надо.
- Что ж вы нас так невежливо покинули, танна?
Далини посмотрела загнанной волчицей, но ничего не ответила. Керт только вздохнул.
- Давайте уж сразу проясним вопрос. Вы – не беременны.
- Беременна! Второй месяц как! От лэрра!
Керт покачал головой.
- А если проверим?
- Не…
Далини заговорила и осеклась. А что ей тут сказать?
Не дамся?
Нельзя?
Ага, одну такую послушали!
Керт только рукой махнул.
- Палец ей подержите?
Симон шагнул вперед и ловко ухватил руку Далини.
- Дернешься – вывихну. А то и сломаю.
Дама ответила такими словами, которые и грузчику-то сказать не зазорно.
Керт достал из-за пояса кинжал, уколол Далини палец и выдавил капельку крови на зеркало. Провел рукой, вроде как знак какой-то сотворил… зеркало засветилось голубым. Холодным, спокойным.
- Нет. Не беременна. Это хорошо. Говорить будешь?
Далини ответила еще раз. Погрубее.
Керт не обиделся, только плечами пожал.
- Не хочешь – дело хозяйское. А как ты к крысам относишься?
Крысами Далини было не запугать. И пауками – тоже.
Я вздохнула.
Царапнуть-то я ее могла бы в любой момент. И что-то подсказывает мне, что не зря. Но ведь ничего так и не узнаем!
А пытать даму… тут что – гестапо? Или святая инквизиция?
Вообще, второе, но руки у мужчин все равно не поднимались. Керт вздохнул.
- Рандан мне все рассказал.
- И что же? – прищурилась Далини.
- Что вы все втроем придумали.
- Врет он все! Врет!
Керт махнул рукой, мол, подождите, и вышел в коридор.
- Амура!
- Ась? – спрыгнула я ему на плечо.
- Не поможешь?
- Чем же я помогу?
- Сама видишь… чем ты эту красотку напугала?
- Показать?
- Покажи.
- А визжать не будешь?
- Не должен.
От предъявленного акромантула Керт шарахнулся не хуже Далини. Влетел спиной в доспехи, крепко выругался… я едва успела вернуться в образ белки, когда в коридор выбежали Ластаны.
- Что случилось?
- Опять?!
- Извините, - Керт кое-как выбрался из железяк. – Случайно оступился.
Адам буркнул что-то невежливое, но Асанту за собой потянул и дверь закрыл. Хуртар огляделся.
- Амура, у вас такое водится?
- У нас еще и не такое водится, - заверила я. – Хочешь, Кайдзю покажу?
- Нет уж. Спасибо, перебьюсь.
- Тогда чего звал?
- Может, попробуешь эту девицу напугать? Сама видишь… крепкая попалась!
Я покачала головой.
- Не надо. Рано.
- Рано?
- Конечно. Лучшее, что ты можешь сделать, это запереть всех – и лечь поспать.
Керт аж головой помотал.
- Ты серьезно?
- А то нет? Времени два часа ночи, ты на ногах не стоишь, а вот как придешь в себя, как отоспишься, позавтракаешь, тогда и допрашивать советую. Опять же, красотка за ночь понервничает, поволнуется, будет больше готова к беседе…
- Может, и верно…
- Рандана еще раз расспросишь, с Колетт поговоришь.
- Амура, какая ты умничка!
Я улыбнулась.
В нашем-то мире эти методики уж сто лет не в новость. Но…
- Только ты Далини ничего пока не говори, пусть понервничает. Просто запри, и все, в разговоры не вступай. Есть где?
- Конечно!
Керт так и поступил.
Далини была честь честью заперта в очередной кладовке для старого хлама, а для верности еще и цепью прикована к большому старому сундуку. Кричала она и возмущалась вдохновенно, но мужчинам было начихать.
Жескар торопился к сыну а хуртарам было в принципе все равно кто там и что орет. Может, человек гланды проветривает?
***
Увы, пойти поспать Керту сразу не дали. Его атаковал брат Рис.
- Брат Керт, ты мне должен объяснения.
- Предлагаю пройти ко мне в покои. Там и поговорим?
- Пройдем.
В покоях брат Рис уселся в кресло и уставился на Керта.
- Что за тварь ходит по этому дому?
- Эфирент, - честно ответил Керт.
- Эфирент? Откуда?
- Лэрр Эрард призвал. Для мести.
- Вот как… опасный?
Керт пожал плечами.
- Если не обижать – не опасный. Сам понимаешь, эфирент – не бабочка, цапнуть может.
- Понимаю. Условия-то какие?
- До отмщения. Потом уйдет.
- Это он – или она?
- Спроси чего попроще. Что мне – белке под хвост заглядывать?
- Белке?
Брат Рис аж рот открыл от удивления. Ненадолго, правда.
- Да, оно как белка выглядит.
- Разумное?
Сам ты…
- Договориться с любым существом можно, - махнул рукой Керт. – Я и договорился. Я-то все равно убийцу лэрра ищу, оно мне поможет, я ему помогу. Взаимозачетом и разойдемся, никто никому не должен.
- Хм-м… логично. Оно людей и пугало?
- По делу же!
- И брата Валера по делу?
- А брат Валер так и так делом не занимался, - отбрил Керт.
Брат Рис весело улыбнулся.
- И то верно. А можно позвать эфирента?
- Не-а. Захочет – сам явится, - покачал головой Керт.
Ему явно не поверили, но и спорить не стали. Ладно, тут каждый в рукаве парочку козырей да придержит.
- Эфирент наших пленных за ночь не загрызет?
- Не должен.
Брат Рис вздохнул.
- Ладно. Пойду я тогда, отдохну. Годы мои уже не те – куролесить…
- Да и мне бы поспать хорошо.
На том хуртары и разошлись в разные стороны. А я проявилась на кровати Керта и раздулась малым не вдвое от возмущения.
- Значит, разумное?
- Амура…
- Значит, договориться можно?
- Я же…
- Если не обижать?
- А что – неправда?
Керт упал рядом со мной и легонько потянул за хвост. Получил лапой и фыркнул.
- Не вредничай. Я ведь специально так сказал, чтобы брат Рис к тебе вязаться не начал.
- А может?
- Он все может.
Я только вздохнула.
Ну да ладно, авось как привяжется, так и отцепится.
- Поспи тогда. Завтра… то есть уже сегодня день тяжелый будет.
Керт кивнул. Он и не сомневался. Так на кровать и завалился, не раздеваясь, сил не было.
Я посидела с ним пару минут, подождала, пока уснет, а потом тихонько ушла.
Недалеко и ненадолго.
Почему-то мне ужасно захотелось поглядеть на брата Риса. Вот не живи, а погляди…. Ну погляди, ну посмотри же…
Отказывать я себе не стала и отправилась в комнату хуртара. И не зря.
На полу был нарисован квадрат, горели свечи, брат Рис произносил заклинание…А потом хлопнул в ладоши – и обернулся.
И почему-то заметил меня.
- Ты – эфирент?
И что тут было ответить?
- Расслабься, мужик, я просто твоя белочка.
***
Интересно, а кто является здесь перепившим личностям? Надо было у Керта спросить, а я так и не выяснила. Сама виновата, сейчас бы изобразила во всех подробностях. Ладно, и так хвостом отмахаюсь!
Я улыбнулась брату Рису и приветливо помахала ценным местом.
- Почему ты – не там?
Брат потыкал пальцем в квадрат.
Так, я не поняла…
- А ты меня туда призывал?
- Да…
Мужчина был явно растерян. Я фыркнула, прошлась вдоль квадрата и махнула хвостом на свечку. Та послушно погасла.
- Ненадежно как-то. Еще варианты есть?
Хуртар затряс головой.
- Еще?
- Ну да. Это меня не выдержит…
- Но ты же эфирент!
- Я – белочка.
- А это – универсальная ловушка!
Я от души рассмеялась. Ну как же он был похож на моего соседа, Ивана Петровича.
Ну правительство же точно сказало, что дефолта не будет!
По телевизору же сказали, что доллар не подорожает!
Это же универсальная ловушка, ты должна была пойматься!
Ага, должна. Как земля колхозу.
- Ты так не нервничай, брат Рис, а то еще инфаркт схватишь! Лечи тебя потом!
Хуртар аж головой замотал.
- Нет, погоди…
- Да я-то подожду. Но спать хочется. Ты, вот, меня зачем звал?
- Поговорить. Спросить…
- Ну так спрашивай! Тебя что – за хвост держат?
- Н-нет…
- Тогда чего тянешь?
- Но ты же эфирент!
Теперь уже я замотала хвостом.
- А если я эфирент, то беседовать со мной можно только, пока я в клетке? Сейчас как дам… больно!
Брат Рис глубоко вздохнул, выдохнул, провел руками по лицу, словно стирая слой грязи.
- Фууууу… Минуту, ладно?
- Да хоть и пять. Мне-то что, я эфирент, могу и без сна обойтись. А вот у вас веселый денек намечается.
Руки убрались от лица. Видимо, аутотренинг помог.
- Ты знаешь?
- Чего не знать-то, в одном доме живем, все и вся на виду. Не знать – вот это было бы сложно.
- Так… давай по порядку?
- Ну, давай.
- Тебя как зовут?
- Можешь называть белочкой.
- Или бельчонком?
- Неважно. Я же эфирент, кем захочу, тем и стану.
Брат Рис задумался.
- А кем ты был – или была в той жизни?
- Человеком. Вроде даже приличным.
- Мужчиной – или женщиной?
- Бухгалтером.
- Это что такое?
- Это такое призвание. Чужие деньги считать.
Мужчина аж ногой топнул.
- Ты мне не хочешь ничего рассказывать!
- А ты пока ничего важного и не спросил. Просто любопытствуешь, - отбрила я. Еще тут ему исповедаться надо! Морда не треснет?
Кем была, где жила, где у вас ключ от квартиры с деньгами…
Перебьешься, хуртар!
Кажется, брат Рис понял мой посыл, потому что перешел к делу.
- Тебя вызвал лэрр Эрард?
- Да.
- Для чего?
- Ему отомстить хотелось, - развела я руками.
- Отомстить?
- Его же прокляли и убили. Он хотел найти убийцу и расквитаться. Вот и вызвал меня.
- Понятно. Ты готова была осуществить его месть. А он – что лэрр хотел сделать для тебя?
- Дать мне пожить еще немного. В родном-то мире меня убили…
- За что?
- Самое печальное, ни за что. Было столько случаев вляпаться по глупости, а получилось по случайности.
Я тщательно отслеживала каждое слово, чтобы не дать понять даже какого я рода. Из вредности! Призывать он меня еще будет! Нашел собачку!
Шарик, туда, Шарик, сюда…
Я еще и зубками обладаю. Острыми.
- И много ты еще поживешь?
- Пока убийцу не найдем. Потом – все.
Я грустно развела лапками. Кстати – не соврала. Что бы там ни случилось, мое существование в виде домового духа, будет окончено. Начнется что-то новое…
- Других тебе трогать не приказывали?
- Так все и целы. Разве что Рандана Фаулза покусать пришлось, но сам виноват. Чего он убивать кого-то вздумал?
- Так ведь не он первый?
- Я не могу контролировать все, что происходит в доме. И вообще, убийца всегда остается в конце, целым и невредимым.
- В смысле?
- Закон такой. Убийца готов оборвать чью-то жизнь, ему это легко и просто. А порядочный человек – не готов, на этом и попадается…
- Хм… интересная мысль.
- Жаль, времени на философию у нас не будет.
- Почему?
- Я надеюсь, завтра вы все выясните. Насчет убийцы.
- И ты умрешь.
- Вполне возможно. А что?
- А тебе пожить еще не хочется?
- Есть конкретные предложения?
Таковых у брата Риса не было. Я махнула лапой.
- Ну и не валяй дурака. Ложись-ка ты спать, друг.
- Но…
- А что ты еще можешь сделать?
Этого брат Рис не представлял. Но вдруг?
- Тебе так хочется поговорить?
- Ну…
- Обещаю заглянуть в гости. Перед завтраком, хорошо?
На лице у хуртара было написано недоверие, но других вариантов не было. Пришлось помахать ему лапкой и отправиться к Керту.
Вот ведь…
Не повезло Рису. Я уже эфирент, я привязана к дому, так что воздействовать на меня крайне сложно. А была бы я кем-то другим, не домовым духом?
И заловил бы, и поиздевался всласть…
Надо ему завтра пакость подстроить, что ли?
Или не надо?
Человек на работе, человек дело делает, старается, упирается… он же не виноват, что я – такая. И наверное, привык к другим эфирентам, не к самым порядочным…
Мало ли что можно ожидать от незнакомого тебе эфирента? Там хоть кто и в чем клянись, не поверишь. Я вот, притворюсь мирной и пушистой, а потом ка-ак обернусь песцом! Конечно, он должен был проверить и что, и как…
Не знаю.
Ладно, я подумаю, и может быть, не стану ему писать в ботинок. Если не обнаглеет.
***
Утро началось с возмущенного вопля. К нам в комнату ворвалась Колетт Дален.
Да, к нам. Потому что я спала на подушке у Керта и едва успела ссыпаться с нее, чтобы не спалиться. Нет, что эта дамочка себе позволяет?
- Что происходит, Керт?
Хуртар, отвратительно соображающий со сна, потряс головой.
- Не понял? Что происходит?
- Почему Рандан под замком?
- Почему Рандан под замком?
- Сколько можно повторять мои вопросы!? – озверела Колетт. – Мне ответы нужны!
Керт фыркнул. Потер лицо руками. И кажется, начал осознавать, что вокруг не сон, а реальность. Потом еще и прошлую ночь вспомнил.
- Ларра Дален, ничего, что вы меня разбудили?
- Мне это совершенно не мешает, - заявила ларра.
- А мне?
- Это меня сейчас мало интересует, - фыркнула ларра. – Ну так?
Керт вздохнул и полез из-под одеяла. Благо, спал одетым.
- Ваш дражайший братец вчера пытался убить Далини Верейль.
Колетт где сидела, там и рот открыла.
- Да… эту подстилку Эрарда?
- Абсолютно точно. И ребенка своего не пожалел.
- Ребенка?
Керт ухмыльнулся, глядя на растерянное лицо Колетт. А вот тебе за ранние побудки!
- Да, вы знаете, Далини была уверена, что ждет ребенка от вашего брата. Он тоже так думал…
- А… она и он…
Я с удовольствием наблюдала редкое зрелище. Колетт Дален, которой и сказать-то нечего. Керту надоело издеваться быстрее и он махнул рукой. Ладно уж. Расспрашивать ее все равно надо, благо, сама пришла. Не ловить по всему дому.
- Вы хорошо знали жену брата?
- Алисин? Н-нет…
- Насколько – нет?
Колетт резко вскинула голову. И как ей это удалось так аристократически проделать, сидя в кресле? Даже не представляю!
