Поддержку она и нашла.
- Тереса, если будет сложно или трудно, обращайся ко мне. Я ведь правильно понимаю, что ты захочешь сначала получить образование, а потом заниматься семьей и детьми? – еще раз уточнил Хавьер.
- Да.
- Вот! То есть у меня на несколько лет будет хорошая помощница. А это просто замечательно. Некроманты, вообще, вредные, долго меня никто не выдерживает…
Треси покосилась с подозрением.
Вредные? А в чем это проявляется? Они током бьют? Или руки распускают, что намного хуже…?
- Нет-нет, не в том смысле, - Хавьеру и мысли читать не надо было, все на лице у девушки написано. – Просто сила некромантов такова, что выносить ее сложно. Это как все время в погребе сидеть, да еще кто-то за плечом стоит…
Треси только хмыкнула.
Она ничего неприятного не ощущала. Даже наоборот – прохладненько так, спокойно, уютно…
- Вот и отлично. Значит, мы поладим. И можешь называть меня тан Хавьер.
- Меня друзья называют Треси, - решилась Тереса.
- Сопроводить тебя домой и поговорить с родными – нужно?
- Я должна справиться самостоятельно, - отказалась Треси.
- Если что-то будет не так – телефонируй. Приеду и разберусь.
О том, что в доме Треси нет телефона, некромант просто не подумал. Увы.
- Хорошо. Спасибо вам, тан Хавьер.
- Не стоит благодарности. Допивай кофе и пойдем оформлять документы. Чтобы в беседе с родными у тебя были аргументы…
От благодарности коварному некроманту все равно увернуться не удалось.
Почему коварному?
А потому… смотрел он на девушку, и думал, что ему нравятся ее родные. За пару лет они так допекут малышку, что некромант для нее станет героем и спасителем. Разве это не замечательно?
Только надо постараться не вмешиваться слишком активно, и не проклинать их там всем скопом. Может, еще и простимулировать дополнительно. Он подумает… Пусть пошипят, пусть Треси оценит единственного человека, который не станет читать ей морали.
И место, в котором будет чувствовать себя спокойно – тоже.
Некромант – и морг?
И что!? Вас что-то в этом не устраивает?
Обращайтесь. Морг большой, Хавьеру места не жалко.
- Сколько зарядов у нас заложено?
- Восемнадцать.
- Мало!
Собеседник понурился.
Мало, конечно. Но – опасно.
После нахождения взрывчатки, тан Кампос тихо озверел.
Или громко?
Неважно. Но патрулей на улицах прибавилось – втрое. А то и побольше. И искать они стали намного яростнее.
Правда, найти у них ничего не получится, но ведь ищут, время отгрызают, а его и так мало…попробуй, подготовь качественное жертвоприношение! Массовое!
Это индейцам хорошо было, у них народ самостоятельно на жертвенники шел. *
*- в нашей истории тоже. Ацтеки, майя – они считали, что без человеческой крови солнце светить не будет. А значит – надо платить. И добровольно шли на смерть. Чтобы выживали остальные. Прим. авт.
А тут что?
Правильно, не дождешься…
Совершенно несознательный народ пошел!
Богине надо проложить дорогу, для этого нужна или божественная сила (но кто ж себе будет плодить конкурентов?) или много, много крови.
Тысяча человек?
Мало!
Десять тысяч, а то и побольше надо, чтобы открылись пути. Но как ты их заманишь в одно место, сколько времени ты будешь приносить жертвы, не вмешается ли при этом кто-то еще….?
Вопросы, вопросы…
Идеально подошла бы война, но вот беда – Астилия ни с кем не воюет. Старый король все вопросы пытался решать миром… то есть интригами и втихаря, его наследник пока себя тоже никак не проявил… что остается?
Все сами. Просто – все!
Если заложить в нужных местах взрывчатку, а потом взорвать в нужное время, жертв может быть даже больше. Но сколько труда на это нужно!
Взрывчатку нужно купить. Привезти. Протащить в столицу.
Разместить в нужных местах. Наконец, активировать вовремя.
И – нет!
Вот заранее этого делать нельзя. Потому как это взрывчатка. А она может отсыреть, выйти из строя, ее могут обнаружить, и это еще не считая непредвиденных ситуаций.
К примеру, разместили взрывчатку, а она самопроизвольно сдетонировала. Не ко времени.*
*- кому интересно, те же нитроглицериновые фабрики Нобеля взрывались регулярно. Аммиачно-селитряные ВВ тоже могут преподнести сюрприз. Да и современная взрывчатка не идеальна. Прим. авт.
В результате – жертв не будет. То есть их просто не хватит проложить дорогу Богине. А вот второй попытки – ее тоже не будет. Дураков вообще в правительстве маловато. Не выживают они там.
Сволочи есть, идиотов нету.
И поймут, и шансов больше не дадут.
Этот – единственный.
- Надо добавить зарядов.
- За три дня? У нас просто нет такой возможности…
- А взрывчатка есть?
- Да.
- Возможность я вам найду. Помогу…
- Но всего три дня?
- Слово даю.
Слово, видимо, было увесистым, потому что собеседник чуточку расслабился.
- я слушаю ваш план.
И план был изложен. А одобрение – получено.
Вообще, возить ритану в игорный дом – неправильно. Но во-первых, это не ритана, а стажер. Во-вторых, это не просто стажер, а маг. И в-третьих… вы ее сначала попробуйте удержать!
Она ведь и сама вырвется, да и поедет! Очень даже запросто.
А вот что потом будет?
В зависимости от везения будет. Или Феоле честно предоставят информацию, которая ей нужна, или… маг – это маг. Особенно когда он рассерженный.
Феола, конечно, не оставит воронку на месте игорного дома. Но… персонал может серьезно пострадать. А арестовать мага тоже сложно.
Амадо решил, что проще взять любопытную девушку с собой. Заодно и поговорить по дороге. Одна голова хорошо, а две лучше…
- Куда именно мы едем? – поинтересовалась Феола, усаживаясь в его старенький мобиль.
- К одному человеку, который знает все о картах и картежниках.
- Такие тоже есть?
- Есть. Он может навести справки, причем – быстро.
- А что он за это попросит? – смотрела в корень Феола. – Не из любви же к полиции он помогать будет?
- Нет. Обычно взамен он просит пропорциональную услугу. Тоже узнать что-то. Я соглашаюсь, если это не противозаконно.
Феола задумчиво кивнула.
- Тоже неплохо. Как его зовут?
- Синьор Эктор Паскуаль Кинтеро.
Феола кивнула.
- Хорошо. Съездим, и мне надо будет возвращаться к Мерче. Могу я тоже спросить у него про одного человека?
- Ваш… прилипала?
Феола сверкнула глазами. Спускать тану Анхелю даже взгляд в свою сторону она не собиралась. Она с негодяя шкуру сдерет и так отпустит! Голым! На мороз!
- Да.
- Хорошо. И пока мы едем, предлагаю обсудить ситуацию.
Да, обсудить. А заодно это поможет Амадо не уснуть на дороге. Потому как сил не остается. Только голос Феолы и держит его между сном и явью…
Поди, попробуй кто сам вот так работать, да не спать, да поскандалить дома, а потом примчаться в самое пекло на работу…
Феола посмотрела на сидящего рядом мужчину. Покачала головой. Посомневалась пару минут, а потом махнула рукой.
- Тан Риалон, вы можете притормозить ненадолго?
- Да, а зачем?
- Надо.
Амадо пожал плечами, но послушно свернул в переулок. Надо, так надо. Спорить с женщиной вообще занятие не особо полезное, он это по своей супруге знает.
Феола подождала, пока мобиль остановится, и Амадо заглушит мотор. Вышла и пересела ЗА мужчиной.
- Сидите смирно.
- Ритана? – удивился Амадо.
А больше он ничего сделать и не успел. Прохладные пальцы легли на его виски – и Амадо показалось, что по коже побежал расплавленный металл. Только это было не больно.
Приятно, скорее…
Что-то такое, горячее, светлое, ясное, заполняющее голову, вытесняющее из мозгов противную усталость, заставляющее открыть глаза и улыбнуться новому дню.
Это длилось недолго, но было так приятно, что Амадо даже застонал от удовольствия.
А потом пальцы убрались с его висков, а он остался сидеть в той же позе, откинув голову на подлокотник. Легкий-легкий, словно и не было этой длинной ночи, и вчерашнего дня тоже. Словно он уехал куда-нибудь на пять дней и отоспался.
Рядом скрипнула кожа сиденья – вернулась на место Феола. Амадо не хотелось открывать глаза, он побаивался возвращения противной головной боли, но та исчезла бесследно.
- Феола?
- Как вы себя чувствуете?
Судя по лицу Феолы, она сейчас ничего сложного не сделала. Да это так и было.
Обычно делиться своей жизненной силой – сложно и трудно. Семь потов сойдет, пока что-то да сложится, а то может и вовсе ничего не получиться. Даже с Адэхи, несмотря на всю его силу, Феоле было сложно. А вот с Амадо все было легко и просто.
И ничего удивительного.
Сложно делиться жизнью с чужаками, какие бы хорошие они не были. А вот близким людям мы и отдаем, и жертвуем охотно. Феола этот принцип знала, и легкость, с которой она делилась, даже не испытывая усталости, говорила ей о многом.
Да, это ее мужчина. И у них практически полное совпадение. Это хорошо.
Только вот он об этом не знает. И это плохо.
- Замечательно я себя чувствую, - после короткой паузы отозвался Амадо. – В кои-то веки ничего не болит.
- Вот и отлично. А то вы весь серый.
- Отлично? А что это было, хотелось бы знать?
Феола пожала плечами.
- Ничего сложного. Я же маг огня, и в каждом человеке есть свой, внутренний огонь. Только ваш приугас, а я его… слегка раздула. Вот и все.
- Так просто?
- Ну… не так просто на самом деле. Но иногда я и такое могу.
Амадо только головой покачал.
- Цены тебе нет, Феола.
- Не надо мне цену. А вот вам сегодня ночью надо проспать не меньше четырех часов. Иначе пойдет откат.
- Откат?
- Опять голова заболит. Только втрое сильнее.
Амадо содрогнулся. И подумал, что проспит эти четыре часа, даже если придется залезть в самую дальнюю камеру участка и запереться там изнутри.
- Обязательно посплю. А ты… в порядке?
- Да. И мы можем ехать, - вежливо намекнула Феола.
- а заодно по дороге обсудим наше дело, - завел мобиль Амадо.
Тело полнила веселая сила, словно он бокал, в который налили шампанского. Легкие пузырьки играли в крови, заставляя выдвигать сумасшедшие гипотезы.
- Итак, мединцы есть. Более того, они ассимилировались с людьми и прекрасно живут. Опознать их в одетом виде не представляется возможным.
Как он узнал, у того же Гомеса практически никаких признаков не было. Только что-то вроде костяных пластин в районе талии. Таких, не особо широких. Словно под кожей пояс вырос, вот взял – и сам по себе вырос. Без шипов, без выступов, просто твердая полоса, состоящая из отдельных пластинок, размером с детскую ладошку.
Даже не чешуя.
Вообще ничего не видно, разве что руками почувствуешь. А у детей Гомеса и такого уже нет.
И что теперь, ходить и всех раздевать? Что-то нереально это звучит. Так что… мединцы есть. Они среди людей. И прекрасно себя чувствуют, гады такие!
Феола энергично тряхнула головой.
- Согласна. Мы исходим из того, что все мединцы добиты не были. Часть осталась и им нужно что-то…
- Массовое жертвоприношение, скорее всего, - вздохнул Риалон. – Демон, который дал им жизнь… отец уверен, что тот мертв, но кто об этом сообщал мединцам?
- Полагаю, никто, - согласилась Феола. – И у них есть прекрасная возможность провести это жертвоприношение. Во время похорон или коронации… тут же масса народа будет! Погибнут, вот и все… Взрыв, к примеру. Если уж взрывчатку нашли! Или магия какая…
Амадо только вздохнул.
- Столица будет набита полицией. Намного проще устроить по дороге покушение на кортеж…
Феола пожала плечами.
- Может, и проще. Ладно. Давайте исходить из фактов. У нас есть недобитые мединцы. У нас есть взрывчатка, которую нашли в доме синьоры Арандо. Это сочетание настораживает.
- Согласен, - не стал спорить Амадо. – Но этом буду заниматься не я. То есть мерами безопасности. Я в них не так хорошо разбираюсь.
- Тан Вальдес?
- В том числе. Будет совещание, тан Кампос распределит, что и кому надо делать, может, даже уже распределил.
Феола задумчиво кивнула.
- Хорошо. Давайте зайдем с другой стороны. У нас есть дохлый помощник секретаря. Который, кстати, имел доступ к любой информации. Вообще любой…
Амадо только зубами скрипнул.
Ну да. При желании в мэрии можно узнать, что угодно. Он это на примере полицейского управления понял. Подружись с тем, с этим… там два слова, здесь три монеты – и тебе чуть ли не дело со стола следователя вынесут. Ладно-ладно, не все так плохо, но если ты работаешь в управлении, то получишь доступ к информации.
- И картежник, вдобавок.
- Если узнаем, что последнее время его не видели за картами, или что он проиграл по-крупному…
Объяснять Амадо не требовалось. Сам не дурак.
- Допустим, он проигрался. И стал снабжать кого-то информацией. Это вполне реально.
- Тогда зачем его убили? – Феола не понимала логики. Вот, есть полезный человек. Им пользоваться надо, а не убивать, да еще за несколько дней до коронации.
- Может, потребовал еще денег. Или хотел рассказать кому-то о своих делах. Варианты возможны.
- Кстати. А он мог быть причастен к попытке отравления тана Кампоса?
- Вполне. Сезар ушел, Оливарес впустил кого-то и отвернулся.
- Вот, еще и этот вариант надо рассматривать.
- будем рассматривать, - согласился Амадо. – Вы умничка, Феола.
Феола только вздохнула.
- Знать бы, где и с кем он так удачно поиграл.
- Узнаем, - пообещал Амадо. – Никуда он не денется. Сейчас съездим, а потом я вас отвезу обратно, к Агирре.
Феола тряхнула головой.
- Да, Мерседес. Какая-то странная логика. Две попытки похищения – зачем?
- Зачем?
- Конечно. Это же нелогично. Допустим, Мерседес правда королевской крови.
- Допустим?
- Без допущений. Но зачем так усложнять? Не проще ли было познакомиться с девушкой, очаровать ее, обаять? Помолвку уже можно заключить, а до свадьбы пара лет… и похищать не требуется. Я просто не понимаю…
Амадо задумался.
Мимоходом объехал курицу (столица там, не столица, а эти твари откуда-то берутся и упорно лезут под колеса), побарабанил пальцами по рулю.
- Итак. Я – тан. У меня есть права на престол, но сомнительные. Слабые. Я могу их усилить, если женюсь на подходящей девушке. Что меня может остановить? Почему я правда не могу поухаживать за Мерче?
- Ее родители, - тихо подсказала Феола. – Мы исходили из наличия только мединцев, а если взять за основу, что играют две или три силы? И каждому нужно свое?
- Хорошо. Допустим. К Самуэлю пришли и попросили разрешения ухаживать за его дочерью. Могли, кстати, и не домой прийти, и где-то в другом месте побеседовать.
- Именно. Так что Мерче может не знать всех обстоятельств. А вот Вирджиния, безусловно, знала.
- Знала ли она о своем происхождении?
Феола пожала плечами.
- Могла и не знать. Если мать ей не рассказала… что там может быть у квартеронки? Внешне она от обычного человека неотличима, внутренне… она же себя сама не вскроет? Допустим, созревала она раньше или позже, может, какие-то нарушения физиологического цикла были, может, плавает хорошо. А про короля… Такое и вообще не стоит дочери говорить.
- Но кто-то же был в курсе?
- Вирджиния вышла замуж достаточно молоденькой. В таком возрасте серьезные тайны девушкам не доверяют.
- И вы, ритана, тому пример, - не удержался Амадо. Забавно было смотреть на рыженькую моралистку.
Феола пожала плечами.
- Я – маг. Меня с малолетства учили контролировать свою силу, чтобы не натворить непоправимого.
- Тереса, если будет сложно или трудно, обращайся ко мне. Я ведь правильно понимаю, что ты захочешь сначала получить образование, а потом заниматься семьей и детьми? – еще раз уточнил Хавьер.
- Да.
- Вот! То есть у меня на несколько лет будет хорошая помощница. А это просто замечательно. Некроманты, вообще, вредные, долго меня никто не выдерживает…
Треси покосилась с подозрением.
Вредные? А в чем это проявляется? Они током бьют? Или руки распускают, что намного хуже…?
- Нет-нет, не в том смысле, - Хавьеру и мысли читать не надо было, все на лице у девушки написано. – Просто сила некромантов такова, что выносить ее сложно. Это как все время в погребе сидеть, да еще кто-то за плечом стоит…
Треси только хмыкнула.
Она ничего неприятного не ощущала. Даже наоборот – прохладненько так, спокойно, уютно…
- Вот и отлично. Значит, мы поладим. И можешь называть меня тан Хавьер.
- Меня друзья называют Треси, - решилась Тереса.
- Сопроводить тебя домой и поговорить с родными – нужно?
- Я должна справиться самостоятельно, - отказалась Треси.
- Если что-то будет не так – телефонируй. Приеду и разберусь.
О том, что в доме Треси нет телефона, некромант просто не подумал. Увы.
- Хорошо. Спасибо вам, тан Хавьер.
- Не стоит благодарности. Допивай кофе и пойдем оформлять документы. Чтобы в беседе с родными у тебя были аргументы…
От благодарности коварному некроманту все равно увернуться не удалось.
Почему коварному?
А потому… смотрел он на девушку, и думал, что ему нравятся ее родные. За пару лет они так допекут малышку, что некромант для нее станет героем и спасителем. Разве это не замечательно?
Только надо постараться не вмешиваться слишком активно, и не проклинать их там всем скопом. Может, еще и простимулировать дополнительно. Он подумает… Пусть пошипят, пусть Треси оценит единственного человека, который не станет читать ей морали.
И место, в котором будет чувствовать себя спокойно – тоже.
Некромант – и морг?
И что!? Вас что-то в этом не устраивает?
Обращайтесь. Морг большой, Хавьеру места не жалко.
Глава 8
- Сколько зарядов у нас заложено?
- Восемнадцать.
- Мало!
Собеседник понурился.
Мало, конечно. Но – опасно.
После нахождения взрывчатки, тан Кампос тихо озверел.
Или громко?
Неважно. Но патрулей на улицах прибавилось – втрое. А то и побольше. И искать они стали намного яростнее.
Правда, найти у них ничего не получится, но ведь ищут, время отгрызают, а его и так мало…попробуй, подготовь качественное жертвоприношение! Массовое!
Это индейцам хорошо было, у них народ самостоятельно на жертвенники шел. *
*- в нашей истории тоже. Ацтеки, майя – они считали, что без человеческой крови солнце светить не будет. А значит – надо платить. И добровольно шли на смерть. Чтобы выживали остальные. Прим. авт.
А тут что?
Правильно, не дождешься…
Совершенно несознательный народ пошел!
Богине надо проложить дорогу, для этого нужна или божественная сила (но кто ж себе будет плодить конкурентов?) или много, много крови.
Тысяча человек?
Мало!
Десять тысяч, а то и побольше надо, чтобы открылись пути. Но как ты их заманишь в одно место, сколько времени ты будешь приносить жертвы, не вмешается ли при этом кто-то еще….?
Вопросы, вопросы…
Идеально подошла бы война, но вот беда – Астилия ни с кем не воюет. Старый король все вопросы пытался решать миром… то есть интригами и втихаря, его наследник пока себя тоже никак не проявил… что остается?
Все сами. Просто – все!
Если заложить в нужных местах взрывчатку, а потом взорвать в нужное время, жертв может быть даже больше. Но сколько труда на это нужно!
Взрывчатку нужно купить. Привезти. Протащить в столицу.
Разместить в нужных местах. Наконец, активировать вовремя.
И – нет!
Вот заранее этого делать нельзя. Потому как это взрывчатка. А она может отсыреть, выйти из строя, ее могут обнаружить, и это еще не считая непредвиденных ситуаций.
К примеру, разместили взрывчатку, а она самопроизвольно сдетонировала. Не ко времени.*
*- кому интересно, те же нитроглицериновые фабрики Нобеля взрывались регулярно. Аммиачно-селитряные ВВ тоже могут преподнести сюрприз. Да и современная взрывчатка не идеальна. Прим. авт.
В результате – жертв не будет. То есть их просто не хватит проложить дорогу Богине. А вот второй попытки – ее тоже не будет. Дураков вообще в правительстве маловато. Не выживают они там.
Сволочи есть, идиотов нету.
И поймут, и шансов больше не дадут.
Этот – единственный.
- Надо добавить зарядов.
- За три дня? У нас просто нет такой возможности…
- А взрывчатка есть?
- Да.
- Возможность я вам найду. Помогу…
- Но всего три дня?
- Слово даю.
Слово, видимо, было увесистым, потому что собеседник чуточку расслабился.
- я слушаю ваш план.
И план был изложен. А одобрение – получено.
***
Вообще, возить ритану в игорный дом – неправильно. Но во-первых, это не ритана, а стажер. Во-вторых, это не просто стажер, а маг. И в-третьих… вы ее сначала попробуйте удержать!
Она ведь и сама вырвется, да и поедет! Очень даже запросто.
А вот что потом будет?
В зависимости от везения будет. Или Феоле честно предоставят информацию, которая ей нужна, или… маг – это маг. Особенно когда он рассерженный.
Феола, конечно, не оставит воронку на месте игорного дома. Но… персонал может серьезно пострадать. А арестовать мага тоже сложно.
Амадо решил, что проще взять любопытную девушку с собой. Заодно и поговорить по дороге. Одна голова хорошо, а две лучше…
- Куда именно мы едем? – поинтересовалась Феола, усаживаясь в его старенький мобиль.
- К одному человеку, который знает все о картах и картежниках.
- Такие тоже есть?
- Есть. Он может навести справки, причем – быстро.
- А что он за это попросит? – смотрела в корень Феола. – Не из любви же к полиции он помогать будет?
- Нет. Обычно взамен он просит пропорциональную услугу. Тоже узнать что-то. Я соглашаюсь, если это не противозаконно.
Феола задумчиво кивнула.
- Тоже неплохо. Как его зовут?
- Синьор Эктор Паскуаль Кинтеро.
Феола кивнула.
- Хорошо. Съездим, и мне надо будет возвращаться к Мерче. Могу я тоже спросить у него про одного человека?
- Ваш… прилипала?
Феола сверкнула глазами. Спускать тану Анхелю даже взгляд в свою сторону она не собиралась. Она с негодяя шкуру сдерет и так отпустит! Голым! На мороз!
- Да.
- Хорошо. И пока мы едем, предлагаю обсудить ситуацию.
Да, обсудить. А заодно это поможет Амадо не уснуть на дороге. Потому как сил не остается. Только голос Феолы и держит его между сном и явью…
Поди, попробуй кто сам вот так работать, да не спать, да поскандалить дома, а потом примчаться в самое пекло на работу…
Феола посмотрела на сидящего рядом мужчину. Покачала головой. Посомневалась пару минут, а потом махнула рукой.
- Тан Риалон, вы можете притормозить ненадолго?
- Да, а зачем?
- Надо.
Амадо пожал плечами, но послушно свернул в переулок. Надо, так надо. Спорить с женщиной вообще занятие не особо полезное, он это по своей супруге знает.
Феола подождала, пока мобиль остановится, и Амадо заглушит мотор. Вышла и пересела ЗА мужчиной.
- Сидите смирно.
- Ритана? – удивился Амадо.
А больше он ничего сделать и не успел. Прохладные пальцы легли на его виски – и Амадо показалось, что по коже побежал расплавленный металл. Только это было не больно.
Приятно, скорее…
Что-то такое, горячее, светлое, ясное, заполняющее голову, вытесняющее из мозгов противную усталость, заставляющее открыть глаза и улыбнуться новому дню.
Это длилось недолго, но было так приятно, что Амадо даже застонал от удовольствия.
А потом пальцы убрались с его висков, а он остался сидеть в той же позе, откинув голову на подлокотник. Легкий-легкий, словно и не было этой длинной ночи, и вчерашнего дня тоже. Словно он уехал куда-нибудь на пять дней и отоспался.
Рядом скрипнула кожа сиденья – вернулась на место Феола. Амадо не хотелось открывать глаза, он побаивался возвращения противной головной боли, но та исчезла бесследно.
- Феола?
- Как вы себя чувствуете?
Судя по лицу Феолы, она сейчас ничего сложного не сделала. Да это так и было.
Обычно делиться своей жизненной силой – сложно и трудно. Семь потов сойдет, пока что-то да сложится, а то может и вовсе ничего не получиться. Даже с Адэхи, несмотря на всю его силу, Феоле было сложно. А вот с Амадо все было легко и просто.
И ничего удивительного.
Сложно делиться жизнью с чужаками, какие бы хорошие они не были. А вот близким людям мы и отдаем, и жертвуем охотно. Феола этот принцип знала, и легкость, с которой она делилась, даже не испытывая усталости, говорила ей о многом.
Да, это ее мужчина. И у них практически полное совпадение. Это хорошо.
Только вот он об этом не знает. И это плохо.
- Замечательно я себя чувствую, - после короткой паузы отозвался Амадо. – В кои-то веки ничего не болит.
- Вот и отлично. А то вы весь серый.
- Отлично? А что это было, хотелось бы знать?
Феола пожала плечами.
- Ничего сложного. Я же маг огня, и в каждом человеке есть свой, внутренний огонь. Только ваш приугас, а я его… слегка раздула. Вот и все.
- Так просто?
- Ну… не так просто на самом деле. Но иногда я и такое могу.
Амадо только головой покачал.
- Цены тебе нет, Феола.
- Не надо мне цену. А вот вам сегодня ночью надо проспать не меньше четырех часов. Иначе пойдет откат.
- Откат?
- Опять голова заболит. Только втрое сильнее.
Амадо содрогнулся. И подумал, что проспит эти четыре часа, даже если придется залезть в самую дальнюю камеру участка и запереться там изнутри.
- Обязательно посплю. А ты… в порядке?
- Да. И мы можем ехать, - вежливо намекнула Феола.
- а заодно по дороге обсудим наше дело, - завел мобиль Амадо.
Тело полнила веселая сила, словно он бокал, в который налили шампанского. Легкие пузырьки играли в крови, заставляя выдвигать сумасшедшие гипотезы.
- Итак, мединцы есть. Более того, они ассимилировались с людьми и прекрасно живут. Опознать их в одетом виде не представляется возможным.
Как он узнал, у того же Гомеса практически никаких признаков не было. Только что-то вроде костяных пластин в районе талии. Таких, не особо широких. Словно под кожей пояс вырос, вот взял – и сам по себе вырос. Без шипов, без выступов, просто твердая полоса, состоящая из отдельных пластинок, размером с детскую ладошку.
Даже не чешуя.
Вообще ничего не видно, разве что руками почувствуешь. А у детей Гомеса и такого уже нет.
И что теперь, ходить и всех раздевать? Что-то нереально это звучит. Так что… мединцы есть. Они среди людей. И прекрасно себя чувствуют, гады такие!
Феола энергично тряхнула головой.
- Согласна. Мы исходим из того, что все мединцы добиты не были. Часть осталась и им нужно что-то…
- Массовое жертвоприношение, скорее всего, - вздохнул Риалон. – Демон, который дал им жизнь… отец уверен, что тот мертв, но кто об этом сообщал мединцам?
- Полагаю, никто, - согласилась Феола. – И у них есть прекрасная возможность провести это жертвоприношение. Во время похорон или коронации… тут же масса народа будет! Погибнут, вот и все… Взрыв, к примеру. Если уж взрывчатку нашли! Или магия какая…
Амадо только вздохнул.
- Столица будет набита полицией. Намного проще устроить по дороге покушение на кортеж…
Феола пожала плечами.
- Может, и проще. Ладно. Давайте исходить из фактов. У нас есть недобитые мединцы. У нас есть взрывчатка, которую нашли в доме синьоры Арандо. Это сочетание настораживает.
- Согласен, - не стал спорить Амадо. – Но этом буду заниматься не я. То есть мерами безопасности. Я в них не так хорошо разбираюсь.
- Тан Вальдес?
- В том числе. Будет совещание, тан Кампос распределит, что и кому надо делать, может, даже уже распределил.
Феола задумчиво кивнула.
- Хорошо. Давайте зайдем с другой стороны. У нас есть дохлый помощник секретаря. Который, кстати, имел доступ к любой информации. Вообще любой…
Амадо только зубами скрипнул.
Ну да. При желании в мэрии можно узнать, что угодно. Он это на примере полицейского управления понял. Подружись с тем, с этим… там два слова, здесь три монеты – и тебе чуть ли не дело со стола следователя вынесут. Ладно-ладно, не все так плохо, но если ты работаешь в управлении, то получишь доступ к информации.
- И картежник, вдобавок.
- Если узнаем, что последнее время его не видели за картами, или что он проиграл по-крупному…
Объяснять Амадо не требовалось. Сам не дурак.
- Допустим, он проигрался. И стал снабжать кого-то информацией. Это вполне реально.
- Тогда зачем его убили? – Феола не понимала логики. Вот, есть полезный человек. Им пользоваться надо, а не убивать, да еще за несколько дней до коронации.
- Может, потребовал еще денег. Или хотел рассказать кому-то о своих делах. Варианты возможны.
- Кстати. А он мог быть причастен к попытке отравления тана Кампоса?
- Вполне. Сезар ушел, Оливарес впустил кого-то и отвернулся.
- Вот, еще и этот вариант надо рассматривать.
- будем рассматривать, - согласился Амадо. – Вы умничка, Феола.
Феола только вздохнула.
- Знать бы, где и с кем он так удачно поиграл.
- Узнаем, - пообещал Амадо. – Никуда он не денется. Сейчас съездим, а потом я вас отвезу обратно, к Агирре.
Феола тряхнула головой.
- Да, Мерседес. Какая-то странная логика. Две попытки похищения – зачем?
- Зачем?
- Конечно. Это же нелогично. Допустим, Мерседес правда королевской крови.
- Допустим?
- Без допущений. Но зачем так усложнять? Не проще ли было познакомиться с девушкой, очаровать ее, обаять? Помолвку уже можно заключить, а до свадьбы пара лет… и похищать не требуется. Я просто не понимаю…
Амадо задумался.
Мимоходом объехал курицу (столица там, не столица, а эти твари откуда-то берутся и упорно лезут под колеса), побарабанил пальцами по рулю.
- Итак. Я – тан. У меня есть права на престол, но сомнительные. Слабые. Я могу их усилить, если женюсь на подходящей девушке. Что меня может остановить? Почему я правда не могу поухаживать за Мерче?
- Ее родители, - тихо подсказала Феола. – Мы исходили из наличия только мединцев, а если взять за основу, что играют две или три силы? И каждому нужно свое?
- Хорошо. Допустим. К Самуэлю пришли и попросили разрешения ухаживать за его дочерью. Могли, кстати, и не домой прийти, и где-то в другом месте побеседовать.
- Именно. Так что Мерче может не знать всех обстоятельств. А вот Вирджиния, безусловно, знала.
- Знала ли она о своем происхождении?
Феола пожала плечами.
- Могла и не знать. Если мать ей не рассказала… что там может быть у квартеронки? Внешне она от обычного человека неотличима, внутренне… она же себя сама не вскроет? Допустим, созревала она раньше или позже, может, какие-то нарушения физиологического цикла были, может, плавает хорошо. А про короля… Такое и вообще не стоит дочери говорить.
- Но кто-то же был в курсе?
- Вирджиния вышла замуж достаточно молоденькой. В таком возрасте серьезные тайны девушкам не доверяют.
- И вы, ритана, тому пример, - не удержался Амадо. Забавно было смотреть на рыженькую моралистку.
Феола пожала плечами.
- Я – маг. Меня с малолетства учили контролировать свою силу, чтобы не натворить непоправимого.
