Девушки переглянулись.
Ну да, маги могут проверить, правду человек говорит или лжет, но есть один нюанс. Маг должен быть незаинтересованным в результате проверки. А к Альбе это никак не применить.
Она – жена следователя, автоматом – полицейские маги к ней не подойдут.
Придворные?
Так там был заговор, их самих еще проверять.
Кто-то еще?
Этот кто-то не должен быть в курсе ситуации или знаком с Альбой. А это сложно. Амадо учился в Университете, потом там преподавал, успел познакомиться со многими магами.
Зачем им Университет?
А что, они неучами должны ходить и только огнем швыряться? Вот еще! Хороший маг – это грамотный и образованный маг. Тогда его никуда не втянут, и вреда от него не будет.
Так что проверка пока откладывалась.
Амадо тоже постарался.
Пока Альба в монастыре и под подозрением, она будет более сговорчива. И на развод быстрее согласится. Не то все нервы вымотает.
Феола тоже не настаивала на скорейшем установлении справедливости. Той еще дрянью был Патрисио Ксарес, пробы ставить негде.
Убивать нехорошо. Но чистить землю от негодяев? Натура шамана не протестовала против этого убийства, значит, Феола тоже не будет искать и усердствовать. Да и что с Альбой сделается?
Посидит месяц в монастыре, потом потихоньку дело спишут и закроют, его величество уже это пообещал. И пойдет ритана на все четыре стороны. Только уже свободная.
А Феола выйдет замуж за любимого мужчину.
Амадо сказал, что как раз его семья на свадьбу приедет. Фи не возражает против некромантов?
Феола не возражала.
Она не сможет иметь общих детей с некромантом, у нее возможен конфликт сил, как у мага, если они будут работать в паре, но родственные отношения – это другое. Папа-некромант?
И что?
Сам Амадо не маг, все будет хорошо. А если у детей возникнет склонность к некромантии, их можно обучать внутри семьи.
Мерседес поежилась.
- Фи… мне страшно.
- Чего ты боишься? Брачной ночи? Так вроде вы уже?
- Нет. Одно дело жить вместе, другое – семья. Другой спрос, другая ответственность.
- Если ты это понимаешь, то все у вас сложится хорошо.
- Херардо настаивает, чтобы я продолжала обучение у ювелира. Говорит, что будет мной гордиться.
- А ты?
- И я тоже хочу. И ребеночка хочу. От него.
Девушки переглянулись.
Феола припомнила тана Мальдонадо, пожала плечами. Ладно, постель – одно, способность к зачатию совсем другое, но Фи казалось, что у тана нет проблем и с этим. Она бы невольно заметила такие вещи, а если не помнит, значит, и не было ничего.
- Не вижу ничего невозможного, Мерче. Я еще посмотрю, но мне кажется, он сможет тебе детей наделать. Хоть тройню.
- Хорошо бы. Если получится, ты поможешь?
- Посмотрю за тобой при беременности. Обещаю. Я пока из столицы никуда.
- Амадо не может уехать?
- Я и сама хочу остаться. А вот Лоуренсио возвращается домой.
- Как?
- Почему?
Удивление было совершенно искренним. Лоуренсио казался влюбленным в столичную жизнь, этаким щеголем… и вдруг домой? На острова?
- Рен не может себе простить тана Толедо. Он едва не погубил нас всех, спасли только мои способности. А знай о них работорговцы, было бы хуже.
- Они бы знали?
- Вполне. Лоуренсио о многом рассказал другу. Повезло, что брат знал не обо всем.
- Очень повезло, - вздрогнула Треси. И на миг вспомнила корабль, трюм, качку и запах человеческих страданий.
- Вот. Он решил, что если так ошибся, то лучше вернуться домой. И попробовать управлять плантацией.
- Он уверен?
- А что такого? Дело знакомое, родителям помощь нужна, и вообще, плантация – его наследство.
Про симпатичных плантаторских дочек Феола умолчала. И про то, что Лоуренсио правда будет лучше на острове – тоже. Сейчас он терзается угрызениями совести, а потом опять начнутся искушения, лучше его изолировать заранее. Хороший у нее брат.
Но очень мягкий и добрый. Надо бы жену ему подобрать подходящую, пожестче, чтобы мужа держала в рукавицах из дикобраза. Но об этом с мамой поговорит Адэхи. Потом…
- А здесь он ни на ком жениться не хочет? Приехал бы с женой?
- Нет. Здесь у него ни с кем не сложилось. Они втроем едут. Он, Алисия и Рауль. Алисия хочет показать родителям будущего мужа, получить официальное благословение, а Раулю интересно посмотреть на Колонии.
- Они с твоим братом не подерутся по дороге?
- Нет. Сейчас, когда Анхель Толедо их не разводит в разные стороны и не подзуживает, они общаются вполне нормально. Рен в больнице, а Рауль от Алисии не вылезает. То цветы ей носит, то конфеты, то романы…
- А ты уже оправилась.
- Так и Треси на ногах, - пожала плечами Фи.
- Мне еще и не так доставалось. И то синяки побаливают, просто Хавьер убедил меня лечиться дома. Но ты-то ритана.
- И что? Я маг, у меня все быстрее заживает.
Феола не добавила, что Лоуренсио еще терзался угрызениями совести и изволил болеть, а Алисия считала, что ритане не подобает вскакивать с постели, словно крестьянке – после любых болячек за два дня.
Приличная ритана меньше десяти дней не болеет!
- Я попробую узнать, куда мог удрать Толедо, - пообещала Винни. – Не уйдет от нас этот гад!
- Пожалуйста, - сложила руки Феола в умоляющем жесте. – Если получится – буду весьма признательна.
- Ловлю на слове.
- Лови. Слово.
Висента кивнула.
Не хочется ей к Пауку, но вдруг? И Толедо та еще пакость, чтобы его на свободе оставлять, и обязанный тебе маг – это много. Мало ли, когда и где пригодится?
- Треси, может, сюда надо перчатки?
- Не думаю. Если бы короткие рукава и перчатки до локтей – тогда можно, а так ни к чему.
- Под это платье надо высокую прическу. И жемчуг, - подала голос синьора Идана.
Она уже минут пять наблюдала за девушками, даже услышала кое-что, но решила не признаваться. Зачем?
Хорошие девочки, дружба с магом вообще полезна, да и все остальное…
Если Мерче хочет родить от мужа, оно и неплохо. У тана Мальдонадо точно других наследников не будет, а состояние есть. И хорошее. Мало ли что?
- Жемчуг? Если розовый, - задумалась Феола. – У меня есть, но на колье не хватит…
- Сейчас я вернусь, - пообещала синьора Идана. И действительно вернулась.
С небольшим футляром зеленого бархата.
В нем лежали три нити аккуратного розового жемчуга.
- Колье, браслет, в прическу, - показала синьора. – В дни моей молодости так носили, а потом мне жемчуг был уже не по статусу. Дарю на свадьбу.
- Бабушка…
- Тебе пойдет.
Феола промолчала.
Она вспомнила про драгоценности безумной королевы. И не сомневалась – часть из них потом окажется у Мерседес. Наверняка. От Вирджинии.
Но об этом она помолчит.
Ни к чему.
Носить их Мерче все равно не будет, а как вложение денег в семье – пусть хранятся. И чтобы никогда не пригодились!
Синьора Идана даже слезинку смахнула.
- Какая же ты красавица…
Слезинок оказалось несколько. Редко, но бывает и так, чтобы все присутствующие были рады за свою подругу.
А на следующий день…
- Тан Херардо Диас Мальдонадо! Берете ли вы в жены синьориту Мерседес Вирджинию Веласкес?
- Да.
- Синьорита Мерседес Вирджиния Веласкес. Берете ли вы этого мужчину в законные мужья?!
- Да….
Мерседес сияла.
Сияло розоватыми переливами платье, сиял подаренный жемчуг, сияли ее глаза. Она смотрела на жениха так, словно тот был ее солнцем и небом. И Херардо отвечал ей взаимностью.
Легко им не будет. Но они будут счастливы.
Хавьер украдкой коснулся губами щеки Треси.
Его подруга.
Его любимая, самая лучшая, самая замечательная и талантливая. И послезавтра станет его женой.
Что еще надо для счастья?
Хавьер даже готов был потерпеть на свадьбе родных Треси, но тут уж воспротивилась сама девушка.
- Не хочу. Они мне и Пабло не простили, так нечестно!
- Нечестно, - согласился Хавьер.
Феолу сдал Анхель. А вот кто приволок туда Треси?
С чьей подачи его невеста чуть не уплыла в Форсманскую империю?
Надо бы сходить, поговорить с капитаном корабля. И некромант улыбнулся невесте самой нежной улыбкой.
Допросы заняли еще сутки. Но по результатам компания собралась в том же составе.
Первым докладывал Амадо.
- Я не стану пересказывать то, что сказал ранее. Я начну с роли Оскара Рикардо в случившемся. Должен сказать, что она достаточно посредственна. Если бы не было графа Фальконе, нашелся бы другой. Подозреваю, договорились бы с герцогом Мануэлем. Мединцам нужен был подконтрольный и управляемый король. И желательно, женатый на одной из них.
- Виктория Мегана? – словно в пространство обронил Бернардо.
- Их бы это не остановило. Подстроили бы несчастный случай, а сам по себе герцог достаточно управляем. И податлив на манипуляции. Красивая девушка, страдающий принц, утешения… все прекрасно прошло бы.
- Не думаю, что Мерседес согласилась бы, – нахмурилась Феола. – Да она и не умеет.
- А на что готова была твоя подруга ради братьев? – коварно уточнил Амадо. И увидел, как бледнеет подруга.
- На все.
- Вот. Малыши Хавьер и Николас никому не были нужны живыми, разве что мединцам – для подстраховки. Мединцы просто выкрали бы их, и держали у себя. И Мерседес выполняла бы все приказанное. Родных она любит.
- Очень. Как умеет, конечно, но любит. Я даже удивлен, что мединцы так могут, - кивнул Хавьер.
Феола сверкнула на него глазами.
- Могут. Те, кого эта тварь изменяла сильнее, те, конечно, нет. Но жившие с людьми, среди людей, те, в чьи души и тела она практически не лезла – могут. И потом… за это надо сказать спасибо Веласкесам-старшим. Вирджиния хоть и любила детей, но отстраненно, показать этого не умела. Ее муж тоже. А вот дедушка и бабушка детей обожали. Мерседес видела, что такое любовь, и знает о ней. Да и Вирджиния… своего первого мужчину она любила. Может, и сейчас любит.
Серхио Вальдес чуть-чуть покраснел ушами. И перевел тему.
- Ваше величество, надеюсь, вы подпишете ордер на казнь графа Фальконе?
- И не только его. Всех троих злоумышленников. Фальконе казнить за убийство Бриссы Паулины Фальконе, этого достаточно. Не будем говорить о заговоре.
- А его высочество и герцога?
Бернардо ледяными глазами посмотрел на Хавьера.
- За покушение на меня и Игнасио. Они искренне думали, что они стоят во главе заговора, вот и пусть за это расплачиваются. Я их щадить не стану.
- Будет ли это разумно? – вздохнул тан Кампос. – Все же королевская кровь, а в государстве и так может начаться брожение.
- Брожение, ферментация… лишь бы не гниение! – огрызнулся Бернардо. – Я не могу оставить их в живых. Либо найдется кто-то, кто решит снова устроить заговор, с этими двумя во главе, либо меня посчитают слишком слабым, чтобы сидеть на престоле. И кто-то попробует меня на прочность. Обойдусь.
Феола кивнула.
И подумала, что есть выход, который не озвучили вслух ни Бернардо, ни кто-то другой. Потому что лучше такого не предлагать.
Можно попросить Хавьера.
Можно попросить Феолу.
Они оба смогут сделать так, чтобы обвиняемые просто уснули и не проснулись. Могут многое сделать. Но… Бернардо не хочет рисковать и спускать волка с цепи. И правильно. Впрочем, у нее выход есть. Но она о нем промолчит.
Даже Амадо не расскажет – зачем? Лишние знания – лишние горести, а ее любимый мужчина и так достаточно настрадался с такой супругой.
Амадо излагал подробности заговора.
Из-за того, что заговорщики тянули одеяло на себя, и получались досадные накладки. Наверное, единственный, кто действовал по плану – это его высочество Рамон Рикардо. Отравил дядю, да и помер вместе со всеми. А остальные изощрялись, кто во что горазд.
Вирджиния хотела свободы, ее супруг – денег, мединцы – демонессу и власть, принцы трон и власть… вот и получались накладки. Всех дыр сейчас не закроешь, понятно, допросить кое-кого уже не получится. Но с той же Эвой Марией Вильялобос Амадо поговорил, пока та еще не умерла. Оказалось, одно из похищений Мерседес подстроили как раз мединцы. Хотели украсть девушку и разъяснить ей все в подробностях. И кто, и что, и как ей дальше себя вести.
Почему нельзя было просто пригласить ее к бабушке и все показать?
Потому что этим – не напугаешь. А мединцам надо было начинать запугивать свою марионетку. Чтобы она была податливой и управляемой.
Феола попытку похищения пресекла.
Повезло.
Мерседес и тана Мальдонадо на совете не было. Им хотелось побыть вдвоем, да и что они могли бы сказать по существу дела? Они же не знали всей картины, вот и не надо их тревожить.
Просвистела мимо смерть – и хорошо, что мимо.
Понятно, все, кто помогал раскрыть заговор, без награды не останутся. В зависимости от желаний.
У Амадо – повышение и поместье в подарок. А то жить на жалованье семейному человеку несолидно. Феоле - дом в столице. Чтобы было, где жить. Вряд ли она захочет делить дом с Альбой, а той… пусть ей хоть их дом остается, все же туда и ее родители вложились. Пусть живет, когда из монастыря выйдет, и Карлос к ней вернуться сможет, после путешествия. Может, и жену туда приведет, кто знает?
Феола вежливо поблагодарила.
Для шамана деньги не главное, она и так может их получить в любом количестве. Но – приятно. Амадо тоже был доволен. Особенно когда Бернардо пообещал лично вести невесту к алтарю. В качестве любезности. И отца ее рядом нет… хорошая замена получится.
Хавьер тоже получал отдельное поместье. И тоже дом в столице для Треси.
Досталась земля и Серхио Вальдесу. А Мерседес и тану Мальдонадо Бернардо пообещал свою протекцию. Для художников это важно.
Тан Кампос мог оставаться на своем посту, сколько ему захочется. Денежную награду, причем нескромную, и орден, он получит. А поместья у него и самого есть. Если захочет – попросит.
Дополнительное финансирование получал и храм. Бернардо мог себе это позволить. Сколько мединцев раскрыли – и они не бедствовали, о, нет!
- А что будет с остальными мединцами? – поинтересовалась Феола. – Сколько их сейчас на попечении закона?
- Несколько сотен, - отозвался епископ Тадео. – И устроена судьба только двоих. Даже – одной.
- Бенитесы, - пояснил Бернардо. – Лидия Бенитес человек, мединец только ее дочь, Эллора. Они получат дом, титул и содержание. Я их возьму ко двору, тетушка не против.
- А остальные? Убьете?
- За кого ты меня принимаешь? – возмутился Бернардо. Наткнулся на скептический взгляд Феолы, и вздохнул. – Может, и правильно было бы. Убить – и никаких проблем. Но не хочу. Больше половины ни в чем не виновато. Вот, Валенсуэла, есть те, кто принимал участие в заговоре, но есть и совсем дети. Они и не знали ничего, им не доверились. За что их казнить? Более того, когда их просили помочь, защитить столицу, даже против своих, они пришли. Пусть не понадобилось драться, но ведь они были готовы. И сражаться, и умереть. Так что – пригодятся в хозяйстве.
- А оставить на свободе – не начнут гадить?
- Храм займется этим, чадо, - важно проговорил епископ Тадео. И улыбнулся уже вполне человечески. – священников хватает. Приставим к каждому мединцу персонального, подумаешь – несколько сотен! Кто-то может и в монастыре останется, кто-то в мир вернется. И будем их учить, направлять, помогать – они ж не виноваты, в большинстве своем. Да, их родители попались демону. Но не всегда по своей воле, как те же Бенитесы. Церковь не станет рубить все головы, мы обязательно разберемся, кто прав, а кто виноват.
Ну да, маги могут проверить, правду человек говорит или лжет, но есть один нюанс. Маг должен быть незаинтересованным в результате проверки. А к Альбе это никак не применить.
Она – жена следователя, автоматом – полицейские маги к ней не подойдут.
Придворные?
Так там был заговор, их самих еще проверять.
Кто-то еще?
Этот кто-то не должен быть в курсе ситуации или знаком с Альбой. А это сложно. Амадо учился в Университете, потом там преподавал, успел познакомиться со многими магами.
Зачем им Университет?
А что, они неучами должны ходить и только огнем швыряться? Вот еще! Хороший маг – это грамотный и образованный маг. Тогда его никуда не втянут, и вреда от него не будет.
Так что проверка пока откладывалась.
Амадо тоже постарался.
Пока Альба в монастыре и под подозрением, она будет более сговорчива. И на развод быстрее согласится. Не то все нервы вымотает.
Феола тоже не настаивала на скорейшем установлении справедливости. Той еще дрянью был Патрисио Ксарес, пробы ставить негде.
Убивать нехорошо. Но чистить землю от негодяев? Натура шамана не протестовала против этого убийства, значит, Феола тоже не будет искать и усердствовать. Да и что с Альбой сделается?
Посидит месяц в монастыре, потом потихоньку дело спишут и закроют, его величество уже это пообещал. И пойдет ритана на все четыре стороны. Только уже свободная.
А Феола выйдет замуж за любимого мужчину.
Амадо сказал, что как раз его семья на свадьбу приедет. Фи не возражает против некромантов?
Феола не возражала.
Она не сможет иметь общих детей с некромантом, у нее возможен конфликт сил, как у мага, если они будут работать в паре, но родственные отношения – это другое. Папа-некромант?
И что?
Сам Амадо не маг, все будет хорошо. А если у детей возникнет склонность к некромантии, их можно обучать внутри семьи.
Мерседес поежилась.
- Фи… мне страшно.
- Чего ты боишься? Брачной ночи? Так вроде вы уже?
- Нет. Одно дело жить вместе, другое – семья. Другой спрос, другая ответственность.
- Если ты это понимаешь, то все у вас сложится хорошо.
- Херардо настаивает, чтобы я продолжала обучение у ювелира. Говорит, что будет мной гордиться.
- А ты?
- И я тоже хочу. И ребеночка хочу. От него.
Девушки переглянулись.
Феола припомнила тана Мальдонадо, пожала плечами. Ладно, постель – одно, способность к зачатию совсем другое, но Фи казалось, что у тана нет проблем и с этим. Она бы невольно заметила такие вещи, а если не помнит, значит, и не было ничего.
- Не вижу ничего невозможного, Мерче. Я еще посмотрю, но мне кажется, он сможет тебе детей наделать. Хоть тройню.
- Хорошо бы. Если получится, ты поможешь?
- Посмотрю за тобой при беременности. Обещаю. Я пока из столицы никуда.
- Амадо не может уехать?
- Я и сама хочу остаться. А вот Лоуренсио возвращается домой.
- Как?
- Почему?
Удивление было совершенно искренним. Лоуренсио казался влюбленным в столичную жизнь, этаким щеголем… и вдруг домой? На острова?
- Рен не может себе простить тана Толедо. Он едва не погубил нас всех, спасли только мои способности. А знай о них работорговцы, было бы хуже.
- Они бы знали?
- Вполне. Лоуренсио о многом рассказал другу. Повезло, что брат знал не обо всем.
- Очень повезло, - вздрогнула Треси. И на миг вспомнила корабль, трюм, качку и запах человеческих страданий.
- Вот. Он решил, что если так ошибся, то лучше вернуться домой. И попробовать управлять плантацией.
- Он уверен?
- А что такого? Дело знакомое, родителям помощь нужна, и вообще, плантация – его наследство.
Про симпатичных плантаторских дочек Феола умолчала. И про то, что Лоуренсио правда будет лучше на острове – тоже. Сейчас он терзается угрызениями совести, а потом опять начнутся искушения, лучше его изолировать заранее. Хороший у нее брат.
Но очень мягкий и добрый. Надо бы жену ему подобрать подходящую, пожестче, чтобы мужа держала в рукавицах из дикобраза. Но об этом с мамой поговорит Адэхи. Потом…
- А здесь он ни на ком жениться не хочет? Приехал бы с женой?
- Нет. Здесь у него ни с кем не сложилось. Они втроем едут. Он, Алисия и Рауль. Алисия хочет показать родителям будущего мужа, получить официальное благословение, а Раулю интересно посмотреть на Колонии.
- Они с твоим братом не подерутся по дороге?
- Нет. Сейчас, когда Анхель Толедо их не разводит в разные стороны и не подзуживает, они общаются вполне нормально. Рен в больнице, а Рауль от Алисии не вылезает. То цветы ей носит, то конфеты, то романы…
- А ты уже оправилась.
- Так и Треси на ногах, - пожала плечами Фи.
- Мне еще и не так доставалось. И то синяки побаливают, просто Хавьер убедил меня лечиться дома. Но ты-то ритана.
- И что? Я маг, у меня все быстрее заживает.
Феола не добавила, что Лоуренсио еще терзался угрызениями совести и изволил болеть, а Алисия считала, что ритане не подобает вскакивать с постели, словно крестьянке – после любых болячек за два дня.
Приличная ритана меньше десяти дней не болеет!
- Я попробую узнать, куда мог удрать Толедо, - пообещала Винни. – Не уйдет от нас этот гад!
- Пожалуйста, - сложила руки Феола в умоляющем жесте. – Если получится – буду весьма признательна.
- Ловлю на слове.
- Лови. Слово.
Висента кивнула.
Не хочется ей к Пауку, но вдруг? И Толедо та еще пакость, чтобы его на свободе оставлять, и обязанный тебе маг – это много. Мало ли, когда и где пригодится?
- Треси, может, сюда надо перчатки?
- Не думаю. Если бы короткие рукава и перчатки до локтей – тогда можно, а так ни к чему.
- Под это платье надо высокую прическу. И жемчуг, - подала голос синьора Идана.
Она уже минут пять наблюдала за девушками, даже услышала кое-что, но решила не признаваться. Зачем?
Хорошие девочки, дружба с магом вообще полезна, да и все остальное…
Если Мерче хочет родить от мужа, оно и неплохо. У тана Мальдонадо точно других наследников не будет, а состояние есть. И хорошее. Мало ли что?
- Жемчуг? Если розовый, - задумалась Феола. – У меня есть, но на колье не хватит…
- Сейчас я вернусь, - пообещала синьора Идана. И действительно вернулась.
С небольшим футляром зеленого бархата.
В нем лежали три нити аккуратного розового жемчуга.
- Колье, браслет, в прическу, - показала синьора. – В дни моей молодости так носили, а потом мне жемчуг был уже не по статусу. Дарю на свадьбу.
- Бабушка…
- Тебе пойдет.
Феола промолчала.
Она вспомнила про драгоценности безумной королевы. И не сомневалась – часть из них потом окажется у Мерседес. Наверняка. От Вирджинии.
Но об этом она помолчит.
Ни к чему.
Носить их Мерче все равно не будет, а как вложение денег в семье – пусть хранятся. И чтобы никогда не пригодились!
Синьора Идана даже слезинку смахнула.
- Какая же ты красавица…
Слезинок оказалось несколько. Редко, но бывает и так, чтобы все присутствующие были рады за свою подругу.
А на следующий день…
***
- Тан Херардо Диас Мальдонадо! Берете ли вы в жены синьориту Мерседес Вирджинию Веласкес?
- Да.
- Синьорита Мерседес Вирджиния Веласкес. Берете ли вы этого мужчину в законные мужья?!
- Да….
Мерседес сияла.
Сияло розоватыми переливами платье, сиял подаренный жемчуг, сияли ее глаза. Она смотрела на жениха так, словно тот был ее солнцем и небом. И Херардо отвечал ей взаимностью.
Легко им не будет. Но они будут счастливы.
Хавьер украдкой коснулся губами щеки Треси.
Его подруга.
Его любимая, самая лучшая, самая замечательная и талантливая. И послезавтра станет его женой.
Что еще надо для счастья?
Хавьер даже готов был потерпеть на свадьбе родных Треси, но тут уж воспротивилась сама девушка.
- Не хочу. Они мне и Пабло не простили, так нечестно!
- Нечестно, - согласился Хавьер.
Феолу сдал Анхель. А вот кто приволок туда Треси?
С чьей подачи его невеста чуть не уплыла в Форсманскую империю?
Надо бы сходить, поговорить с капитаном корабля. И некромант улыбнулся невесте самой нежной улыбкой.
***
Допросы заняли еще сутки. Но по результатам компания собралась в том же составе.
Первым докладывал Амадо.
- Я не стану пересказывать то, что сказал ранее. Я начну с роли Оскара Рикардо в случившемся. Должен сказать, что она достаточно посредственна. Если бы не было графа Фальконе, нашелся бы другой. Подозреваю, договорились бы с герцогом Мануэлем. Мединцам нужен был подконтрольный и управляемый король. И желательно, женатый на одной из них.
- Виктория Мегана? – словно в пространство обронил Бернардо.
- Их бы это не остановило. Подстроили бы несчастный случай, а сам по себе герцог достаточно управляем. И податлив на манипуляции. Красивая девушка, страдающий принц, утешения… все прекрасно прошло бы.
- Не думаю, что Мерседес согласилась бы, – нахмурилась Феола. – Да она и не умеет.
- А на что готова была твоя подруга ради братьев? – коварно уточнил Амадо. И увидел, как бледнеет подруга.
- На все.
- Вот. Малыши Хавьер и Николас никому не были нужны живыми, разве что мединцам – для подстраховки. Мединцы просто выкрали бы их, и держали у себя. И Мерседес выполняла бы все приказанное. Родных она любит.
- Очень. Как умеет, конечно, но любит. Я даже удивлен, что мединцы так могут, - кивнул Хавьер.
Феола сверкнула на него глазами.
- Могут. Те, кого эта тварь изменяла сильнее, те, конечно, нет. Но жившие с людьми, среди людей, те, в чьи души и тела она практически не лезла – могут. И потом… за это надо сказать спасибо Веласкесам-старшим. Вирджиния хоть и любила детей, но отстраненно, показать этого не умела. Ее муж тоже. А вот дедушка и бабушка детей обожали. Мерседес видела, что такое любовь, и знает о ней. Да и Вирджиния… своего первого мужчину она любила. Может, и сейчас любит.
Серхио Вальдес чуть-чуть покраснел ушами. И перевел тему.
- Ваше величество, надеюсь, вы подпишете ордер на казнь графа Фальконе?
- И не только его. Всех троих злоумышленников. Фальконе казнить за убийство Бриссы Паулины Фальконе, этого достаточно. Не будем говорить о заговоре.
- А его высочество и герцога?
Бернардо ледяными глазами посмотрел на Хавьера.
- За покушение на меня и Игнасио. Они искренне думали, что они стоят во главе заговора, вот и пусть за это расплачиваются. Я их щадить не стану.
- Будет ли это разумно? – вздохнул тан Кампос. – Все же королевская кровь, а в государстве и так может начаться брожение.
- Брожение, ферментация… лишь бы не гниение! – огрызнулся Бернардо. – Я не могу оставить их в живых. Либо найдется кто-то, кто решит снова устроить заговор, с этими двумя во главе, либо меня посчитают слишком слабым, чтобы сидеть на престоле. И кто-то попробует меня на прочность. Обойдусь.
Феола кивнула.
И подумала, что есть выход, который не озвучили вслух ни Бернардо, ни кто-то другой. Потому что лучше такого не предлагать.
Можно попросить Хавьера.
Можно попросить Феолу.
Они оба смогут сделать так, чтобы обвиняемые просто уснули и не проснулись. Могут многое сделать. Но… Бернардо не хочет рисковать и спускать волка с цепи. И правильно. Впрочем, у нее выход есть. Но она о нем промолчит.
Даже Амадо не расскажет – зачем? Лишние знания – лишние горести, а ее любимый мужчина и так достаточно настрадался с такой супругой.
Амадо излагал подробности заговора.
Из-за того, что заговорщики тянули одеяло на себя, и получались досадные накладки. Наверное, единственный, кто действовал по плану – это его высочество Рамон Рикардо. Отравил дядю, да и помер вместе со всеми. А остальные изощрялись, кто во что горазд.
Вирджиния хотела свободы, ее супруг – денег, мединцы – демонессу и власть, принцы трон и власть… вот и получались накладки. Всех дыр сейчас не закроешь, понятно, допросить кое-кого уже не получится. Но с той же Эвой Марией Вильялобос Амадо поговорил, пока та еще не умерла. Оказалось, одно из похищений Мерседес подстроили как раз мединцы. Хотели украсть девушку и разъяснить ей все в подробностях. И кто, и что, и как ей дальше себя вести.
Почему нельзя было просто пригласить ее к бабушке и все показать?
Потому что этим – не напугаешь. А мединцам надо было начинать запугивать свою марионетку. Чтобы она была податливой и управляемой.
Феола попытку похищения пресекла.
Повезло.
Мерседес и тана Мальдонадо на совете не было. Им хотелось побыть вдвоем, да и что они могли бы сказать по существу дела? Они же не знали всей картины, вот и не надо их тревожить.
Просвистела мимо смерть – и хорошо, что мимо.
Понятно, все, кто помогал раскрыть заговор, без награды не останутся. В зависимости от желаний.
У Амадо – повышение и поместье в подарок. А то жить на жалованье семейному человеку несолидно. Феоле - дом в столице. Чтобы было, где жить. Вряд ли она захочет делить дом с Альбой, а той… пусть ей хоть их дом остается, все же туда и ее родители вложились. Пусть живет, когда из монастыря выйдет, и Карлос к ней вернуться сможет, после путешествия. Может, и жену туда приведет, кто знает?
Феола вежливо поблагодарила.
Для шамана деньги не главное, она и так может их получить в любом количестве. Но – приятно. Амадо тоже был доволен. Особенно когда Бернардо пообещал лично вести невесту к алтарю. В качестве любезности. И отца ее рядом нет… хорошая замена получится.
Хавьер тоже получал отдельное поместье. И тоже дом в столице для Треси.
Досталась земля и Серхио Вальдесу. А Мерседес и тану Мальдонадо Бернардо пообещал свою протекцию. Для художников это важно.
Тан Кампос мог оставаться на своем посту, сколько ему захочется. Денежную награду, причем нескромную, и орден, он получит. А поместья у него и самого есть. Если захочет – попросит.
Дополнительное финансирование получал и храм. Бернардо мог себе это позволить. Сколько мединцев раскрыли – и они не бедствовали, о, нет!
- А что будет с остальными мединцами? – поинтересовалась Феола. – Сколько их сейчас на попечении закона?
- Несколько сотен, - отозвался епископ Тадео. – И устроена судьба только двоих. Даже – одной.
- Бенитесы, - пояснил Бернардо. – Лидия Бенитес человек, мединец только ее дочь, Эллора. Они получат дом, титул и содержание. Я их возьму ко двору, тетушка не против.
- А остальные? Убьете?
- За кого ты меня принимаешь? – возмутился Бернардо. Наткнулся на скептический взгляд Феолы, и вздохнул. – Может, и правильно было бы. Убить – и никаких проблем. Но не хочу. Больше половины ни в чем не виновато. Вот, Валенсуэла, есть те, кто принимал участие в заговоре, но есть и совсем дети. Они и не знали ничего, им не доверились. За что их казнить? Более того, когда их просили помочь, защитить столицу, даже против своих, они пришли. Пусть не понадобилось драться, но ведь они были готовы. И сражаться, и умереть. Так что – пригодятся в хозяйстве.
- А оставить на свободе – не начнут гадить?
- Храм займется этим, чадо, - важно проговорил епископ Тадео. И улыбнулся уже вполне человечески. – священников хватает. Приставим к каждому мединцу персонального, подумаешь – несколько сотен! Кто-то может и в монастыре останется, кто-то в мир вернется. И будем их учить, направлять, помогать – они ж не виноваты, в большинстве своем. Да, их родители попались демону. Но не всегда по своей воле, как те же Бенитесы. Церковь не станет рубить все головы, мы обязательно разберемся, кто прав, а кто виноват.
