Вот этого никто не скажет. Тут каждая женщина должна справиться сама.
- Лежит – и лежит, - вздохнула соседка. – И в потолок смотрит…
Антония присела рядом с Ритой на кровать, застеленную сероватым больничным бельем. Коснулась тонкого запястья.
- Рита…
Девушка даже головы не повернула.
- Рита… - можно было сказать многое. Сказать, что жизнь не кончилась, что это не клеймо, что… Тони выбрала ту сторону, которая была ближе некромантам. – Хочешь сходить на суд? Этих подонков обязаны приговорить к каторге!
И в глазах девушки блеснула-таки искра интереса.
- И Романа тоже!
- Он же Мондиго!
- А тан Адан решил не сообщать ничего его отцу, - ухмыльнулась Тони. – Пусть сначала суд состоится, а уж потом… поняла?
Рита поняла. И уже вполне рассудочно повернула голову, поглядела на Тони. Куда и депрессия делась.
- Суд? Когда?
- Дней через десять, может, меньше. Следователь точно не сказал – хочешь я для тебя узнаю?
- Хочу!
- Тогда тебе надо срочно поправляться. А то врачи не отпустят. Тан Адан оплатил лечение и для тебя, и для Хулио, он тут в соседней палате. Заглянешь к нему при случае?
- Он…
Тони отлично догадалась, о чем сейчас думает Рита. Все же это – свидетель ее позора. Боли, унижения…
- Ага, он за тебя жутко волновался. Все жалел, что Роману шею не свернул, когда мог.
- Мне тоже жаль.
- Не переживай, мы с ним еще сквитаемся, - Тони наклонилась к самому уху Риты. – Вот поедет он на каторгу, специально придем полюбоваться. И всего хорошего ему вслед пожелаем. Как Лассара могут.
Рита улыбнулась.
Зло, болезненно, скорее, оскалилась, но все же! Это был хотя бы зародыш улыбки!
- Лассара?
- Что-то и я умею. Даже с непроявленным даром.
- Тони… ты это сделаешь?
- Кто его там на каторге проверять будет?
Побаивалась Антония справедливо. Проклятия приравнивались к уголовным преступлениям, и карались соответственно. Если обнаруживались, а это было несложно. Каждый врач может, с соответствующим оборудованием. Некроманту – так и просто посмотреть хватит. Но каторга? Действительно, кому там Роман нужен – в соляной шахте? Кто его проверять будет?
Да хоть ты с утра до вечера жалуйся! Особенно надсмотрщикам! Авось, да поверят! И лишний раз – кнутом! Сволочь!
Зато Рита заулыбалась. Все же мстительность – одна из главных черт любой женщины.
- Тони… спасибо.
- Это тебе спасибо! Если бы ты не подняла тревогу, я бы и отреагировать не успела. Прости, что не помогла.
- Как? Их много было, а ты одна…
- Я поэтому и метнулась за подмогой. Страшно было – жуть! Темно, улицы пустые, а вдруг они кого на стреме оставили? Неслась я, как угорелая.
Девушки переглянулись и улыбнулись. Кажется, у Антонии появилась… подруга?
Лежащая на соседней кровати пожилая женщина вышла вместе с Антонией. Правда, тони не думала, что это ради нее. В уборную захотелось, наверное. Или к медсестре….
- Ты молодец, девочка. Мне уж страшно за дуреху стало, лежала, как мертвая.
Тони посмотрела на собеседницу внимательно. Да, это уже не старость – дряхлость. Волосы белые, словно пух одуванчика, руки тоненькие, как у младенца… видно, что смерть уже стоит за плечом женщины. И все же, она не сдается до последнего. Это хорошо.
- Вы за ней приглядите? Синьора?
- Пригляжу, сколько уж мне осталось. Я ей хоть и объясняла, что насилие – не конец жизни, а она все не верила. Плакала,, а потом и реветь перестала. А это плохо.
- очень плохо, - согласилась Антония, которая в своей деревне от правды жизни застрахована не была. – очень…
- Ничего. Раз о мести задумалась – отживеет.
Антония кивнула и попрощалась. Да, выправится! Никуда не денется.
А Роман – сволочь! Так, Тони, спокойно! Держи себя в руках, не надо его проклинать!
Потом. Это – потом…
В этой комнате камин горел – всегда.
Зимой, летом, весной, осенью…
Просто – всегда.
Человеку, который находился в этой комнате, был необходим живой огонь. Он помогал сдерживаться. Успокаиваться, если хотите. Но иногда…
Хоть ты руку в камин суй.
А повредит ли огонь этой руке?
Зеленоватой, чешуйчатой, длиннопалой? Словно и не вполне человек. Но формы-то человеческие… только ногти, что те когти.
Странно.
- Что вы мне можете сказать?
- Тан, мы искали Сараласов по всему Эсклоту. Но их попросту там нет. Эта девка обманула нотариуса.
- Или нотариус – вас?
- Нет, тан. Мы потом проверяли, она брала билеты до Эсклота, и другим упоминала про Сараласов…
- Поэтому и не поехала туда, понятно же!
Подчиненный потупился.
- Мы обязаны были проверить, тан.
- Ищите дальше. Проверяйте все остальные направления, все поезда. Смотрите, ищите…. Я хочу знать, где она может быть! Я хочу ЕЁ!
Капюшон плаща колыхнулся в негодовании, и подчиненный быстро склонил голову в поклоне. Видеть, что под ним таится, ему не хотелось. Нет, не хотелось…
- Да, тан.
- Что с Дальмехо?
- Он в столице, тан.
- Вот как?
- Да. они пока не поняли, что происходит, но… странные убийства уже выделили в отдельное дело. И занимаются ими…
- И кто такой умный?
- Тан Риалон.
- Ах, Эрнесссссто! Тогда неудивительно. Поймайте мне его?
- Тана Риалона, тан?
- Болван! Дальмехо! Я хочу, чтобы его отловили и остановили раньше, чем он привлечет внимание к нам и к нашим планам! И надо ж ему было… чуть не в последний момент! Скотина… Поймайте его!
- Да, тан.
- Свободен.
Подчиненный вылетел за дверь. Господин поморщился. Потер лицо, ощущая под ладонями чешую. Сухую, шершавую… стоит понервничать, как начинается! Скоро еще и чешуйки полезут!
Пакость!
Но справиться с этим никак не получится, это побочный эффект его силы. Ладно, это терпимо. А вот другое…
Где может быть эта малолетняя тварь!? Ей ведь все объяснили, это честь, и вреда ей не причинят… что ей еще нужно!? Жила на своей помойке, перебивалась с хлеба на воду… жизнь дает шанс – и что же?
Девка сбегает!
А другой подходящей у него пока и нет, слишком уж талант своеобразный. Светлые магички ему не подходят, а темных, проявленных, да еще сильных и из такого древнего рода – поди, найди!
Найдет.
Найдут.
Из-под земли выкопают. А потом под землю зароют. После… когда Антония Даэлис Лассара перестанет быть необходимой.
Дрянь такая…
Эудженио заехал вечером, как и обещал. В новеньком мобиле. Правда, за рулем был не он. За рулем мобиля сидел Амадо Эрнесто Риалон.
Паулина ахнула и заметалась по комнате.
- Ты-то чего дергаешься? – удивилась Альба.
- А если… Я, наверное, поеду с вами!
- Если мама разрешит, - Альба недовольно скривила губки.
Паулина, конечно сестра, но… но вот именно, что сестра! Ябеда и наушница! Доносчица и подхалимка! При ней ни поцеловаться не выйдет, ни уединиться толком, ни…
Да вообще ничего не выйдет!
А то еще начнет с Эудженио кокетничать, и считай – вечер пропал. Альба такого не хотела. А потому… А кого можно с собой взять? Все же девушка, двое мужчин…. Точно! Антония!
Тихая и спокойная, и язык за зубами держать умеет… Альба вылетела из комнаты, махнув Паулине, которая спешно переодевала платье и конечно, запуталась в крючках.
- Я сейчас!
Тони оказалась у себя. И едва успела спрятать книгу про сыщика в кипе молитвенников. Потом поняла, что это Альба – и успокоилась.
- Что случилось?
- Дженио приехал!
- Замечательно, - без особого восторга отозвалась Тони.
- Меня с ним одну не отпустят. Поедешь с нами!
- Свечку держать?
Альба топнула ногой.
- Не зли меня! Он с Амадо приехал, и за нами может Паула увязаться, а я не хочу! Поедешь, поболтаешь с Риалоном…
Антония сморщила нос. Альба подняла руку.
- А я тебе сумку подарю. Из белой кожи. И попрошу маму, чтобы мы туфли к ней заказали!
Антония и так согласилась бы, но чего ж отказываться, если предлагают? Надо брать!
Она мученически вздохнула и начала слезать с кровати.
- Ладно…
Амадо она помнила. Такой… паренек в очочках. Не парень, крепкий и крестьянский, не юноша, а вот именно, что паренек.
Не повзрослевший. Счастливое такое, лопоухое детство, живущее за папенькино-маменькиной спиной. И хорошо живущее. О чем с ним говорить?
Утром он пытался что-то сказать, но Тони ловко отгородилась от него сначала Паулиной, а потом и книгой. А там и пытка закончилась. А сейчас ей предлагают это продолжить… не хочется! Совершенно не хочется! Но Альба не отстанет, так что лучше согласиться сразу. Пока по-хорошему.
- Приводи себя в порядок – и бегом вниз.
Тони кивнула и потащила из шкафа зеленое платье. Которое совершенно чудесно оттеняет ее прыщи. Бегом? Значит, спокойно и без суеты.
Амадо и Эудженио ждали внизу. Дженио расцвет при виде Альбы, медленно подошел, опустился на одно колено и поцеловал тонкую ручку с бриллиантом. Потом и вторую поцеловал – для комплекта.
Паулина закатила глаза. Тони, которая уже вышла в гостиную, только вздохнула про себя.
А у нее такого не будет.
Никогда.
И это – больно.
- Дженио, любовь моя.
- Альба, мое солнце…
- Куда вы сбираетесь, молодые люди?
- Тан Риалон разрешил нам воспользоваться мобилем, поэтому я хотел бы свозить Альбу на Лебединый пруд, - отрапортовал Эудженио.
Адан Аракон кивнул. Знал он это место. Действительно, красивое и уютное. Пруд милях в двадцать от города, в тихой роще, и на нем гнездятся лебеди. Только добираться туда сложновато. На мобиле – в самый раз, в коляске можно, а пешком неудобно. Так что там сплошь чистая публика. И ее не так,, чтобы слишком много. В самый раз для романтической прогулки.
- Хорошее место.
- Самые прекрасные птицы для самой прекрасной девушки, - Эудженио мечтательно смотрел на Альбу.
Альба зарделась.
- Можно подумать, он их кушать станет, - прошипела Паулина, за что и была наказана щипком ританы Розалии.
- Да, конечно. Я вас отпускаю, но возвращайтесь не позже девяти вечера. И…
- Маменька, можно с нами поедет Тони? – быстро вмешалась Альба, пока грозные слова «возьмите Паулу» еще не прозвучали.
- Ап... – растерялась ритана Розалия.
- Замечательная идея, - Амадо даже с симпатией посмотрел на Альбу. Он думал, ему придется хуже.
- Согласен, - вступил и Эудженио, сообразивший, что не просто так его невеста назвала определенное имя.
Ритана Розалия мученически скривилась. Но крыть было нечем..
- Ладно. Тони!
- Да, тетушка Розалия.
- Проследи за Альбой. И чтобы дома были не позднее девяти!
- Как прикажете, тетушка.
- Вот, будь любезна.
- А я? – взвыла Паулина, понимая, что остается «на бобах».
- Простите, ритана Аракон, но в мобиле только четыре места, - развел руками Амадо. Врал, честно говоря, но кто его проверять будет? Тони опустила глаза и отправилась надевать шляпку и перчатки.
Паулина наградила ее злобным взглядом, но Альба тоже сверкнула глазами, и сестра поплелась к лестнице. А вот надо было язык придерживать! Вот!
Первые несколько минут в мобиле царила тишина. Потом Дженио и Альба, на заднем сиденье, заворковали, что те голуби, а Амадо обратился кАнтонии.
- Ритана, вы и правда из тех самых Лассара? Темных магов?
- Да, - сдержано ответила Тони.
- И у вас тоже непроявленный дар? Я вам сочувствую. Я могу понять, каково это, когда не оправдываешь чужих надежд.
- Да?
- Я ведь и сам… мой отец один из сильнейших некромантов Астилии, может, даже самый сильный, а я ни на что не способен.
- Это очень грустно.
- О, да!
К моменту прибытия на место, Тони освоилась и вполне нормально болтала с Амадо. Благо, общие темы у них были. Та же некромантия, та же наследственность… и вообще! Лучше уж так, чем слушать воркование Альбы и Дженио. Амадо был достаточно приятным собеседником, умел и говорить, и слушать, а это редкость в любое время. Так что Тони приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не сказать ничего лишнего.
Не стоит.
У пруда две пары разделились. Дженио пошел со своей спутницей направо,, Амадо – налево. Альба была в восторге, Тони не протестовала.
Они с Амадо медленно гуляли, беседовали… а потом услышали дикий крик.
- Альба? – ахнула Тони.
И сорвалась с места, подхватив юбку. Только ножки в черных туфельках мелькнули. Амадо медлил несколько секунд, а потом сорвался вслед за девушкой.
Мало ли что?
Как оказалось – очень даже что.
Альба и Дженио наткнулись на труп. Лежал под кустом. Лежала.
Молодая девушка, лет восемнадцати, не больше, на горле словно рваная рана…
- Творец Единый!
Амадо был самым корректным. Дженио выругался, Альба молча упала в обморок. Тони схватилась за свое горло. А потом…
- Надо вызвать полицию.
Эудженио скривился.
- Не хотелось бы…
- Почему? – удивился Амадо. – Надо же!
- Потому что Альбе срочно нужно к доктору. А ее сейчас замучают вопросами…
Тони медленно кивнула.
- Пожалуй, вы правы. Тан Валеранса, вы умеете водить мобиль?
- Да, ритана.
- Вам придется срочно отвезти мою сестру домой – и вернуться за нами.
Амадо удивленно посмотрел на Тони.
- Араконам сейчас не нужен никакой шум, - коротко объяснила Антония. – Я – другое дело. Я Лассара, нас дурной репутацией не запугаешь. Поэтому, Амадо, если вы не возражаете, мы с вами останемся здесь и найдем труп. А тан Валеранса отвезет Альбу Инес домой и немедленно вернется за нами. С полицией. Телефонировать-то мы отсюда не сможем, а кричать… смешно!
- Да, пожалуй, - согласился Антонио.
- Такая мудрость в столь юном возрасте? Я в восторге! – сделал комплимент Эудженио. И потащил Альбу Инес в мобиль. Тони посмотрела на Амадо.
- Ждем?
- Может быть, отойдем чуть подальше? – неуверенно предложил Амадо.
Тони кивнула.
- Да, пожалуй.
- Ритана, я бы предложил подождать неподалеку. Так, чтобы не видеть тела…
- Да, пожалуй, - согласилась Антония. – Амадо, если вы мне принесете воды, я буду весьма благодарна. Простите, но я не слишком хорошо себя чувствую.
- Конечно! - сорвался с места паренек.
Антония вздохнула ему вслед – и сделала шаг к телу. Пригляделась.
Страшно? Тошно? А вы видели, как свинью режут? Нет? Поверьте, это еще худшее зрелище. И запах, и звуки, и вообще… а кишки для колбасы промывать? Тоже… нанюхаешься.
Грязной работы Тони не боялась, крови и трупов – тоже. Она ведь Лассара.
Но тут труп был странным. Было полное ощущение, что часть горла девушке просто выгрызли.
Интересно… а она не сможет ничего увидеть? Если… Тони еще раз оглядела труп.
Девушка, лет восемнадцать, волосы черные, глаза сейчас закрыты, не поймешь, какие, личико миловидное, но ничего особенного, даже Паулина симпатичнее.
Одета достаточно просто… вот как хотите, больше всего она похожа на продавщицу из магазина. Узел волос, одежда, обувь… таких девушек Тони видела в лавках.
А что бы… ага! Вот!
Тони протянула руку и аккуратно сняла с руки девушки браслет. Дешевенький, из бусин, цена – сантимо в базарный день. Хорошо, что сейчас на ней перчатки, позднее она попробует посмотреть в прошлое этой вещи.
А вдруг получится?
Эудженио себя ждать не заставил, равно как и полиция. И закрутилось…
Где были? Дома…
Что видели? Вот… девушку и видели. Мертвую.
Вместе с полицией прибыл и отец Амадо.
- Тан Риалон, - улыбнулась ему Антония. Мужчина внимательно вгляделся в лицо девушки.
- Ритана Лассара. Как ваше самочувствие?
- Лассара таким не напугаешь, - улыбнулась Тони. – Неудобно получилось, безусловно.
- Лежит – и лежит, - вздохнула соседка. – И в потолок смотрит…
Антония присела рядом с Ритой на кровать, застеленную сероватым больничным бельем. Коснулась тонкого запястья.
- Рита…
Девушка даже головы не повернула.
- Рита… - можно было сказать многое. Сказать, что жизнь не кончилась, что это не клеймо, что… Тони выбрала ту сторону, которая была ближе некромантам. – Хочешь сходить на суд? Этих подонков обязаны приговорить к каторге!
И в глазах девушки блеснула-таки искра интереса.
- И Романа тоже!
- Он же Мондиго!
- А тан Адан решил не сообщать ничего его отцу, - ухмыльнулась Тони. – Пусть сначала суд состоится, а уж потом… поняла?
Рита поняла. И уже вполне рассудочно повернула голову, поглядела на Тони. Куда и депрессия делась.
- Суд? Когда?
- Дней через десять, может, меньше. Следователь точно не сказал – хочешь я для тебя узнаю?
- Хочу!
- Тогда тебе надо срочно поправляться. А то врачи не отпустят. Тан Адан оплатил лечение и для тебя, и для Хулио, он тут в соседней палате. Заглянешь к нему при случае?
- Он…
Тони отлично догадалась, о чем сейчас думает Рита. Все же это – свидетель ее позора. Боли, унижения…
- Ага, он за тебя жутко волновался. Все жалел, что Роману шею не свернул, когда мог.
- Мне тоже жаль.
- Не переживай, мы с ним еще сквитаемся, - Тони наклонилась к самому уху Риты. – Вот поедет он на каторгу, специально придем полюбоваться. И всего хорошего ему вслед пожелаем. Как Лассара могут.
Рита улыбнулась.
Зло, болезненно, скорее, оскалилась, но все же! Это был хотя бы зародыш улыбки!
- Лассара?
- Что-то и я умею. Даже с непроявленным даром.
- Тони… ты это сделаешь?
- Кто его там на каторге проверять будет?
Побаивалась Антония справедливо. Проклятия приравнивались к уголовным преступлениям, и карались соответственно. Если обнаруживались, а это было несложно. Каждый врач может, с соответствующим оборудованием. Некроманту – так и просто посмотреть хватит. Но каторга? Действительно, кому там Роман нужен – в соляной шахте? Кто его проверять будет?
Да хоть ты с утра до вечера жалуйся! Особенно надсмотрщикам! Авось, да поверят! И лишний раз – кнутом! Сволочь!
Зато Рита заулыбалась. Все же мстительность – одна из главных черт любой женщины.
- Тони… спасибо.
- Это тебе спасибо! Если бы ты не подняла тревогу, я бы и отреагировать не успела. Прости, что не помогла.
- Как? Их много было, а ты одна…
- Я поэтому и метнулась за подмогой. Страшно было – жуть! Темно, улицы пустые, а вдруг они кого на стреме оставили? Неслась я, как угорелая.
Девушки переглянулись и улыбнулись. Кажется, у Антонии появилась… подруга?
***
Лежащая на соседней кровати пожилая женщина вышла вместе с Антонией. Правда, тони не думала, что это ради нее. В уборную захотелось, наверное. Или к медсестре….
- Ты молодец, девочка. Мне уж страшно за дуреху стало, лежала, как мертвая.
Тони посмотрела на собеседницу внимательно. Да, это уже не старость – дряхлость. Волосы белые, словно пух одуванчика, руки тоненькие, как у младенца… видно, что смерть уже стоит за плечом женщины. И все же, она не сдается до последнего. Это хорошо.
- Вы за ней приглядите? Синьора?
- Пригляжу, сколько уж мне осталось. Я ей хоть и объясняла, что насилие – не конец жизни, а она все не верила. Плакала,, а потом и реветь перестала. А это плохо.
- очень плохо, - согласилась Антония, которая в своей деревне от правды жизни застрахована не была. – очень…
- Ничего. Раз о мести задумалась – отживеет.
Антония кивнула и попрощалась. Да, выправится! Никуда не денется.
А Роман – сволочь! Так, Тони, спокойно! Держи себя в руках, не надо его проклинать!
Потом. Это – потом…
***
В этой комнате камин горел – всегда.
Зимой, летом, весной, осенью…
Просто – всегда.
Человеку, который находился в этой комнате, был необходим живой огонь. Он помогал сдерживаться. Успокаиваться, если хотите. Но иногда…
Хоть ты руку в камин суй.
А повредит ли огонь этой руке?
Зеленоватой, чешуйчатой, длиннопалой? Словно и не вполне человек. Но формы-то человеческие… только ногти, что те когти.
Странно.
- Что вы мне можете сказать?
- Тан, мы искали Сараласов по всему Эсклоту. Но их попросту там нет. Эта девка обманула нотариуса.
- Или нотариус – вас?
- Нет, тан. Мы потом проверяли, она брала билеты до Эсклота, и другим упоминала про Сараласов…
- Поэтому и не поехала туда, понятно же!
Подчиненный потупился.
- Мы обязаны были проверить, тан.
- Ищите дальше. Проверяйте все остальные направления, все поезда. Смотрите, ищите…. Я хочу знать, где она может быть! Я хочу ЕЁ!
Капюшон плаща колыхнулся в негодовании, и подчиненный быстро склонил голову в поклоне. Видеть, что под ним таится, ему не хотелось. Нет, не хотелось…
- Да, тан.
- Что с Дальмехо?
- Он в столице, тан.
- Вот как?
- Да. они пока не поняли, что происходит, но… странные убийства уже выделили в отдельное дело. И занимаются ими…
- И кто такой умный?
- Тан Риалон.
- Ах, Эрнесссссто! Тогда неудивительно. Поймайте мне его?
- Тана Риалона, тан?
- Болван! Дальмехо! Я хочу, чтобы его отловили и остановили раньше, чем он привлечет внимание к нам и к нашим планам! И надо ж ему было… чуть не в последний момент! Скотина… Поймайте его!
- Да, тан.
- Свободен.
Подчиненный вылетел за дверь. Господин поморщился. Потер лицо, ощущая под ладонями чешую. Сухую, шершавую… стоит понервничать, как начинается! Скоро еще и чешуйки полезут!
Пакость!
Но справиться с этим никак не получится, это побочный эффект его силы. Ладно, это терпимо. А вот другое…
Где может быть эта малолетняя тварь!? Ей ведь все объяснили, это честь, и вреда ей не причинят… что ей еще нужно!? Жила на своей помойке, перебивалась с хлеба на воду… жизнь дает шанс – и что же?
Девка сбегает!
А другой подходящей у него пока и нет, слишком уж талант своеобразный. Светлые магички ему не подходят, а темных, проявленных, да еще сильных и из такого древнего рода – поди, найди!
Найдет.
Найдут.
Из-под земли выкопают. А потом под землю зароют. После… когда Антония Даэлис Лассара перестанет быть необходимой.
Дрянь такая…
Глава 9
Эудженио заехал вечером, как и обещал. В новеньком мобиле. Правда, за рулем был не он. За рулем мобиля сидел Амадо Эрнесто Риалон.
Паулина ахнула и заметалась по комнате.
- Ты-то чего дергаешься? – удивилась Альба.
- А если… Я, наверное, поеду с вами!
- Если мама разрешит, - Альба недовольно скривила губки.
Паулина, конечно сестра, но… но вот именно, что сестра! Ябеда и наушница! Доносчица и подхалимка! При ней ни поцеловаться не выйдет, ни уединиться толком, ни…
Да вообще ничего не выйдет!
А то еще начнет с Эудженио кокетничать, и считай – вечер пропал. Альба такого не хотела. А потому… А кого можно с собой взять? Все же девушка, двое мужчин…. Точно! Антония!
Тихая и спокойная, и язык за зубами держать умеет… Альба вылетела из комнаты, махнув Паулине, которая спешно переодевала платье и конечно, запуталась в крючках.
- Я сейчас!
Тони оказалась у себя. И едва успела спрятать книгу про сыщика в кипе молитвенников. Потом поняла, что это Альба – и успокоилась.
- Что случилось?
- Дженио приехал!
- Замечательно, - без особого восторга отозвалась Тони.
- Меня с ним одну не отпустят. Поедешь с нами!
- Свечку держать?
Альба топнула ногой.
- Не зли меня! Он с Амадо приехал, и за нами может Паула увязаться, а я не хочу! Поедешь, поболтаешь с Риалоном…
Антония сморщила нос. Альба подняла руку.
- А я тебе сумку подарю. Из белой кожи. И попрошу маму, чтобы мы туфли к ней заказали!
Антония и так согласилась бы, но чего ж отказываться, если предлагают? Надо брать!
Она мученически вздохнула и начала слезать с кровати.
- Ладно…
Амадо она помнила. Такой… паренек в очочках. Не парень, крепкий и крестьянский, не юноша, а вот именно, что паренек.
Не повзрослевший. Счастливое такое, лопоухое детство, живущее за папенькино-маменькиной спиной. И хорошо живущее. О чем с ним говорить?
Утром он пытался что-то сказать, но Тони ловко отгородилась от него сначала Паулиной, а потом и книгой. А там и пытка закончилась. А сейчас ей предлагают это продолжить… не хочется! Совершенно не хочется! Но Альба не отстанет, так что лучше согласиться сразу. Пока по-хорошему.
- Приводи себя в порядок – и бегом вниз.
Тони кивнула и потащила из шкафа зеленое платье. Которое совершенно чудесно оттеняет ее прыщи. Бегом? Значит, спокойно и без суеты.
***
Амадо и Эудженио ждали внизу. Дженио расцвет при виде Альбы, медленно подошел, опустился на одно колено и поцеловал тонкую ручку с бриллиантом. Потом и вторую поцеловал – для комплекта.
Паулина закатила глаза. Тони, которая уже вышла в гостиную, только вздохнула про себя.
А у нее такого не будет.
Никогда.
И это – больно.
- Дженио, любовь моя.
- Альба, мое солнце…
- Куда вы сбираетесь, молодые люди?
- Тан Риалон разрешил нам воспользоваться мобилем, поэтому я хотел бы свозить Альбу на Лебединый пруд, - отрапортовал Эудженио.
Адан Аракон кивнул. Знал он это место. Действительно, красивое и уютное. Пруд милях в двадцать от города, в тихой роще, и на нем гнездятся лебеди. Только добираться туда сложновато. На мобиле – в самый раз, в коляске можно, а пешком неудобно. Так что там сплошь чистая публика. И ее не так,, чтобы слишком много. В самый раз для романтической прогулки.
- Хорошее место.
- Самые прекрасные птицы для самой прекрасной девушки, - Эудженио мечтательно смотрел на Альбу.
Альба зарделась.
- Можно подумать, он их кушать станет, - прошипела Паулина, за что и была наказана щипком ританы Розалии.
- Да, конечно. Я вас отпускаю, но возвращайтесь не позже девяти вечера. И…
- Маменька, можно с нами поедет Тони? – быстро вмешалась Альба, пока грозные слова «возьмите Паулу» еще не прозвучали.
- Ап... – растерялась ритана Розалия.
- Замечательная идея, - Амадо даже с симпатией посмотрел на Альбу. Он думал, ему придется хуже.
- Согласен, - вступил и Эудженио, сообразивший, что не просто так его невеста назвала определенное имя.
Ритана Розалия мученически скривилась. Но крыть было нечем..
- Ладно. Тони!
- Да, тетушка Розалия.
- Проследи за Альбой. И чтобы дома были не позднее девяти!
- Как прикажете, тетушка.
- Вот, будь любезна.
- А я? – взвыла Паулина, понимая, что остается «на бобах».
- Простите, ритана Аракон, но в мобиле только четыре места, - развел руками Амадо. Врал, честно говоря, но кто его проверять будет? Тони опустила глаза и отправилась надевать шляпку и перчатки.
Паулина наградила ее злобным взглядом, но Альба тоже сверкнула глазами, и сестра поплелась к лестнице. А вот надо было язык придерживать! Вот!
***
Первые несколько минут в мобиле царила тишина. Потом Дженио и Альба, на заднем сиденье, заворковали, что те голуби, а Амадо обратился кАнтонии.
- Ритана, вы и правда из тех самых Лассара? Темных магов?
- Да, - сдержано ответила Тони.
- И у вас тоже непроявленный дар? Я вам сочувствую. Я могу понять, каково это, когда не оправдываешь чужих надежд.
- Да?
- Я ведь и сам… мой отец один из сильнейших некромантов Астилии, может, даже самый сильный, а я ни на что не способен.
- Это очень грустно.
- О, да!
К моменту прибытия на место, Тони освоилась и вполне нормально болтала с Амадо. Благо, общие темы у них были. Та же некромантия, та же наследственность… и вообще! Лучше уж так, чем слушать воркование Альбы и Дженио. Амадо был достаточно приятным собеседником, умел и говорить, и слушать, а это редкость в любое время. Так что Тони приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не сказать ничего лишнего.
Не стоит.
У пруда две пары разделились. Дженио пошел со своей спутницей направо,, Амадо – налево. Альба была в восторге, Тони не протестовала.
Они с Амадо медленно гуляли, беседовали… а потом услышали дикий крик.
- Альба? – ахнула Тони.
И сорвалась с места, подхватив юбку. Только ножки в черных туфельках мелькнули. Амадо медлил несколько секунд, а потом сорвался вслед за девушкой.
Мало ли что?
***
Как оказалось – очень даже что.
Альба и Дженио наткнулись на труп. Лежал под кустом. Лежала.
Молодая девушка, лет восемнадцати, не больше, на горле словно рваная рана…
- Творец Единый!
Амадо был самым корректным. Дженио выругался, Альба молча упала в обморок. Тони схватилась за свое горло. А потом…
- Надо вызвать полицию.
Эудженио скривился.
- Не хотелось бы…
- Почему? – удивился Амадо. – Надо же!
- Потому что Альбе срочно нужно к доктору. А ее сейчас замучают вопросами…
Тони медленно кивнула.
- Пожалуй, вы правы. Тан Валеранса, вы умеете водить мобиль?
- Да, ритана.
- Вам придется срочно отвезти мою сестру домой – и вернуться за нами.
Амадо удивленно посмотрел на Тони.
- Араконам сейчас не нужен никакой шум, - коротко объяснила Антония. – Я – другое дело. Я Лассара, нас дурной репутацией не запугаешь. Поэтому, Амадо, если вы не возражаете, мы с вами останемся здесь и найдем труп. А тан Валеранса отвезет Альбу Инес домой и немедленно вернется за нами. С полицией. Телефонировать-то мы отсюда не сможем, а кричать… смешно!
- Да, пожалуй, - согласился Антонио.
- Такая мудрость в столь юном возрасте? Я в восторге! – сделал комплимент Эудженио. И потащил Альбу Инес в мобиль. Тони посмотрела на Амадо.
- Ждем?
- Может быть, отойдем чуть подальше? – неуверенно предложил Амадо.
Тони кивнула.
- Да, пожалуй.
- Ритана, я бы предложил подождать неподалеку. Так, чтобы не видеть тела…
- Да, пожалуй, - согласилась Антония. – Амадо, если вы мне принесете воды, я буду весьма благодарна. Простите, но я не слишком хорошо себя чувствую.
- Конечно! - сорвался с места паренек.
Антония вздохнула ему вслед – и сделала шаг к телу. Пригляделась.
Страшно? Тошно? А вы видели, как свинью режут? Нет? Поверьте, это еще худшее зрелище. И запах, и звуки, и вообще… а кишки для колбасы промывать? Тоже… нанюхаешься.
Грязной работы Тони не боялась, крови и трупов – тоже. Она ведь Лассара.
Но тут труп был странным. Было полное ощущение, что часть горла девушке просто выгрызли.
Интересно… а она не сможет ничего увидеть? Если… Тони еще раз оглядела труп.
Девушка, лет восемнадцать, волосы черные, глаза сейчас закрыты, не поймешь, какие, личико миловидное, но ничего особенного, даже Паулина симпатичнее.
Одета достаточно просто… вот как хотите, больше всего она похожа на продавщицу из магазина. Узел волос, одежда, обувь… таких девушек Тони видела в лавках.
А что бы… ага! Вот!
Тони протянула руку и аккуратно сняла с руки девушки браслет. Дешевенький, из бусин, цена – сантимо в базарный день. Хорошо, что сейчас на ней перчатки, позднее она попробует посмотреть в прошлое этой вещи.
А вдруг получится?
***
Эудженио себя ждать не заставил, равно как и полиция. И закрутилось…
Где были? Дома…
Что видели? Вот… девушку и видели. Мертвую.
Вместе с полицией прибыл и отец Амадо.
- Тан Риалон, - улыбнулась ему Антония. Мужчина внимательно вгляделся в лицо девушки.
- Ритана Лассара. Как ваше самочувствие?
- Лассара таким не напугаешь, - улыбнулась Тони. – Неудобно получилось, безусловно.
