Халатик тоже был – для уюта. Когда болеешь, или в кровати поваляться, жуя печеньки... но не выходить же в нем к людям? Даже если соседка за солью зайдет, все равно выглядеть надо на уровне. И не метаться по квартире, спешно накидывая на себя что-то без дырок и пятен.
Так Матильду приучила бабушка, и пока эта теория сбоя не давала.
- Но это реально?
- Да.
- А может еще быть... как она выйдет, надо ее посмотреть повнимательнее.
- В смысле?
- Нос, руки... может, она пьет.
- Алкоголики так не выглядят.
- Как они только не выглядят, - многоопытно отозвалась Матильда. – Интересно, что с отцом Антона?
- Попробуем узнать. У той же Жени.
- Давай. Мне даже интересно стало.
- но это потом, когда они уйдут...
И верно, долго матушка у Антона не пробыла. Вышла под руку с сыном, и отбыли по своим делам, предупредив Малену, что до завтра не вернутся.
Кстати, судя по внешнему виду – мать у Антона не пьет.
Нос не красный, кожа без прожилок, загорелая, руки не дрожат… но почему тогда такие нестыковки?
Матильда подумала и отправилась к Жене, вот уж кто все будет знать о любимом не мытьем, так катаньем.
Валерии на месте не было, а вот Нина и Женя мучили компьютеры. И Матильда подозревала, что где-то там на вкладках есть и ВК, и Одноклассники... та еще зараза. Затягивает и не оторвешься.
- Антон уехал? – уточнила Женя.
- Да. С мамой.
- Жуткая тетка, - поежилась Нина.
Малена подняла брови. Даже так?
- Там все сложно, - видя ее недоумение, пояснила женщина. – У Ирины Петровны двое детей, старшая дочка Маша, от первого брака и Антон от второго. Как там с первым мужем – неясно, но второго она точно любила, и Антона в зубах таскала.
- А муж где?
- Убили в девяностые, - махнула рукой Нина. – Кому-то дорогу перешел и не поделился. Так Антон рассказывал... когда подрос до восемнадцати решил начать свое дело, сколотил стартовый капитал, и начал туристический бизнес. Помог сестре, та в Москве училась, даже стипендию получала, но это, конечно, копейки, ну и матери... хотел помочь.
Малена кивнула.
Матильда внимательно слушала, не комментируя. Сомнительная, конечно, история, но кто там что разберет? За давностью лет?
В девяностые действительно стреляли, и стартовый капитал у мальчишки мог быть. От отца остался, к примеру… или продали что-то…
- Не срослось?
- Не то, чтобы... Переезжать в новый дом она отказывается – тогда не будет повода постоянно вызывать сына. Там же ничего ломаться не будет, а то и мастеров нанять можно. Выйти замуж еще раз – ты что, я отца твоего любила, какой замуж? Зато за девочками его смотрит не хуже аргуса.
- М-да, тут меньшим числом глаз и не обойтись, - пробормотала Матильда. – А зачем?*
* по легенде аргус был стоглазым, прим. авт.
- а вот так, - пожала плечами Нина. – я подозреваю, что ей невестку хочется.
Малена успела быстрее Матильды.
- Конкретную, да?
Нина довольно кивнула и улыбнулась.
- Ага. У ее подруги дочка, кстати, тоже Иришка, в самый раз для Тошеньки.
Матильду это не покоробило, это нормально, сколько матери живут на свете, столько и строятся ими матримониальные планы, но Малена нахмурилась.
- А сам Антон?
Нина пожала плечами. Кто ж его знает...
- Понятно. В общем, она приехала и уехала. Ее Антон повез.
– Радуйся, что без скандала обошлось, - посоветовала Женя. – Жуткая тетка, она на Юльку не налетала только потому, что той никто кроме мужа и даром не нужен. Тебе, правда, тоже…
- У меня пока нет мужа, - улыбнулась Малена.
- Но и за Антоном ты не бегаешь. К тебе претензий не будет, вот, присмотрится она и успокоится.
- А, так это была обычная ревизия, - ухмыльнулась Матильда. – На предмет выявлений коварных хищниц, подбирающихся к единственному сыночку.
- Я хорошая, - обиделась Малена. - И не подбираюсь с коварными целями. Я просто его… он просто замечательный.
- В этом вы с его мамой совпадаете. Но решит ли она, что сыночку нужна равно замечательная ты?
- Я – Домбрийская.
- А в этом мире – Домашкина.
- Неважно! Опозорить или возвысить можно любое имя.
- Ты не отвлекайся от собеседниц, а то сейчас что-то заподозрят…
Малена кивнула Жене, и подвела итог.
- Антона сегодня больше не будет, так что...
Дамы переглянулись, и решили, что уйдут с работы вовремя. Не задерживаясь.
Подумали еще пару минут, и решили отпустить Нину пораньше. Пусть повозится с дочкой сегодня. А Малена вернулась к себе, села за стол, подперла руками голову.
- М-да... мама примчалась быстрее шервуля.
Что такое шервуль, Матильда знала, и сравнение ее не возмутило.
- А ты как хотела? Юля – зло известное, а ты – новое.
- Я не зло, - возмутилась Малена, но Матильду это не тронуло.
- Судя по тому, что творит Антон, он тобой заинтересовался.
- Нами...
- Нет. Тобой. Основной его оппонент именно ты, сама понимаешь...
Малена понимала. Но...
Ей очень нравился Антон, она даже была влюблена, и вполне естественно, именно она общалась с Антоном. Чаще и дольше Матильды.
А разница между девушками была весьма ощутимой. Все же советское и монастырское воспитание – это две разные системы. И второй сейчас практически не встречается.
- Думаешь, он правда нами заинтересовался?
- Да. Более того, рассказал маме и упомянул что-то такое...
- То же рябиновое варенье? Но ведь это естественно! Мы не можем позволить себе тратить лишнего времени дома, потому перекусываем на работе. Лучше поспать часок…
Матильда отлично понимала, что хочет сказать Малена.
Жизнь работающей девушки тяжела и трудна. Поэтому завтрак готовится либо с вечера и утром разогревается, либо с утра растворимая овсянка заливается кипятком.
Но быстрокаши Матильде никогда не нравились, на ее изощренный вкус они отвратительно воняли химикатами.
Варить обычную овсянку? На себя одну? Или варить на несколько дней и разогревать?
Фу.
Проще вечером напечь те же блинчики на завтрак. Или пирожки. Или...
Вариантов много. Главное условие – это должно быть нечто удобное, что можно съесть на работе, поделиться с шефом, к примеру... да те же горячие бутерброды, если их сделать под микроволновку и разогреть – получатся просто отличными.
Как вариант – можно наделать тех же корзиночек с разными начинками. Делаются они достаточно долго, но раз в неделю затеешься, напечешь, а потом замораживаешь и разогреваешь по мере надобности. Не так вкусно, как свежие, но съедобно.
Фигура?
Диета?
У Малены на работе не растолстеешь.
Блинчики она напекла еще с вечера, а утром просто сложила в пластиковый контейнер и сунула в сумочку. Дешево и сердито.
- Вполне возможно. Блинчики с вареньем – серьезная заявка на победу. В нашем мире говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, а наши дамы прискорбно пренебрегают этой дорожкой, дай бог, одна из десяти может что-то приготовить и не перетравить полквартала.
- Даже так?
- А у вас так не говорят?
- Н-нет... Может, простонародье...
- Ясно все с тобой. Малечка, тут есть два варианта. Либо мы поступаем, как все остальные дамы, то есть разок переспим с шефом, и он нас забудет...
- Я так не хочу!
- Тогда терпим. И всеми силами показываем, что он нам не нужен. А то вольемся в стройные ряды «хотелок» и «желалок».
- Я так тоже не хочу.
- А вылететь отсюда – хочешь?
Малена не хотела.
- Но почему?
- Потому что тетка нас выживет. Однозначно.
- Пока Антон никем не интересуется, ему можно подложить эту Ирочку?
- Да.
- Я поняла, - убитым голосом отозвалась Малена. – Тильда, а как тогда нам быть?
- Можно закрутить с Давидом.
- Он мне не нравится...
- А от нас и не требуется падать к нему в кровать. Просто ходить с ним куда он там пригласит, в рамках предложенной им же программы. Он сам хотел, помнишь?
Малена помнила.
- Это как-то нечестно....
- Чем? Это не отступление, это военный маневр. Мамаша Антона уверена, что ее сыночка нам не нужен, Антон уверен в том же, это провоцирует инстинкт охотника...
- Ой ли?
- Если да – хорошо. Если нет – еще что-то придумаем.
Малена вздохнула.
- Тильда, что бы я без тебя делала? У тебя все так правильно... и так просто.
- А зачем усложнять себе жизнь? У меня она одна, у тебя тоже, экономить надо. Время не бесконечно, что бы нам там ни казалось.
- Хм-м...
- Лучше подумай, как там Лоран?
- Самой интересно. Но... получается, что мы с тобой уязвимы во время сна?
- Да... ты не хочешь попробовать проснуться?
- Я не могу. Словно я только здесь, а там меня и нет...
- Я тоже попробую проснуться. Но что-то мне подсказывает, что наша связь таких вольностей не допускает.
- Получается, примерно половину суток мы с тобой уязвимы?
- Да.
- Плохо...
- Чем-то платить нам все равно придется. Просто распределим мероприятия так, чтобы это не затрагивало ночь. И я, и ты...
- А ты? Что у нас здесь?
- Давид Асатиани.
- Ага, - поняла Малена, – ночные прогулки и прочее отменяется.
- Мы все же попробуем на выходных, хорошо? Чтобы не пролететь с работой, ты еще раз попробуешь не спать, а я-то в это время буду дрыхнуть. А потом я попробую.
- Не думаю, что у нас получится.
- Попытаться надо.
Матильда коснулась зеркала, которое висело под блузкой на прочной цепочке.
За все блага мира не рассталась бы она с этим талисманом. Сокровищем, подарившим ей сестру.
Малена думала точно так же. И подвела итог.
- В жизни все так сложно... но когда мы вместе – наши проблемы делятся на двоих и становятся меньше.
- И это – здорово.
Девушки досидели в офисе до пяти, и с чистой совестью отправились домой, лакомиться блинчиками.
Давид так и не позвонил, но ни Матильда, ни Малена от этого не страдали.
Мария-Элена Домбрийская.
Малена открыла глаза около восьми утра. И наткнулась на взгляд Ровены.
- Все в порядке, ваша светлость?
- Вполне... что-то не так?
- Я пробовала вас разбудить ночью. Даже перо жгла, и соли давала. Бесполезно...
Малена замерла на месте.
- Вот черт! – эмоционально высказалась Матильда.
Да, похоже, игрушек их связь не допустит. Никаких. Извернуться не получится.
- А зачем ты меня будила?
- Там... там такое было, госпожа!
- Что и где было? – уточнила Малена, потягиваясь всласть и направляясь к кувшину для умывания.
- В доме госпожи Ливейс.
- И?
Особой заинтересованности в голосе герцогессы не было, так, средне...
- Карст был здесь ночью, он и рассказал все.
- Слушаю?
- Дюжина головорезов. Сам Рисойский и еще главарь банды.
- Четырнадцать человек на одну маленькую меня? Нескромно, - кивнула Малена. – И?
- Карст сказал, что все ловушки сработали. Сначала на них рухнула рыба.
Малена неаристократично фыркнула.
Рыба была оптимальным вариантом. Во-первых, дешево. Это же порт, тут тухлой рыбы всегда много, отдают хоть и за копейки, но мало ли какой дурак и для чего... кто-то и на корм скотине берет. Дело житейское. Во-вторых, она позволяла набить достаточно много в подходящую емкость.
Кто бы знал, как ограничены возможности средневекового диверсанта! Ни тебе резины, ни каучука... ничего! Отвратительно!
Растяжек – и тех не наставить.
- Двое поранили руки, Пахт сломал ногу, еще у одного вывих, один головой треснулся…
- А Рисойский?
- К сожалению, уцелел. Карст сказал – он удирал в числе первых.
Матильда вздохнула. Сообразительный, гад… Как плохо, когда твои враги не идиоты! Но Лорана глупым не назовешь. Он просто ограничен своим опытом, вот и теряется, столкнувшись с Матильдой.
Ушел…
- Интересно, Пахт его не прирежет за подставу?
Ровена догадалась о смысле вопроса, и покачала головой.
- Если у Рисойского хоть что-то есть в голове, он удерет быстрее лани.
Есть ли у Рисойского что-то в голове?
Да кто ж его знает. Трепанация показала бы, но вскрывать некого. Удрал ведь! Нет бы подохнуть здесь, в Винеле, от заражения крови? Или ногу сломать… гоняйся за ним теперь по столице.
- Матильда, ты не перепутала? Это он за нами гоняется, а не мы за ним…
- Это – пока, - фыркнула Матильда. – Ненадолго. Я еще до него доберусь, и ему станет не до девушек. С энурезом, заиканием и дрожащими конечностями. Сломанными для верности.
Малена кровожадные планы подруги только одобряла. Так его! И мало будет!
- Господин граф договорился с капитаном судна, мы сегодня отплываем, - сообщила Ровена.
- А вот это хорошо, даже замечательно.
Малена и Матильда не питали иллюзий.
На один раз их способностей хватит, а вот потом… а потом их просто пришибут. Арбалетные болты из-за угла, или с крыши еще никто не отменял. Это Рисойскому она живой нужна, а вот разъяренным потерей авторитета бандитам – вовсе даже нет.
- Наши вещи я уже собрала, начала ночью, пока мы бодрствовали и ждали известий…
Малена кивнула.
- Молодец, конечно, но тебе тоже вредно не спать. Ты же ребенка ждешь…
- Я бы все равно не уснула, а так волноваться меньше пришлось.
- Когда мы отправляемся на корабль?
- Сразу после обеда. И отплываем с вечерним отливом.
- Тогда надо навестить госпожу Ливейс…
- Зачем, ваша светлость? С ней уже господин граф расплатился…
Малена покачала головой.
- Это не совсем так… увидишь – поймешь.
Ровена пожала плечами и не стала спорить. И даже когда Мария-Элена, подумав, выбрала из своего сундука с вязанием (а чем еще заниматься в дороге?) большой сверток, она и тогда не спорила, и молчала, когда Мария-Элена, после завтрака поднялась на крыльцо дома госпожи Ливейс и постучала большим бронзовым молотком.
Открыли ей почти сразу.
М-да…
Рыбой еще пахло. И в прихожей, и в доме, и не все еще оттерли - следы ночного приключения оставались. Но сама госпожа Ливейс была жива-здорова, и вышла к девушкам, улыбаясь дружелюбно, но несколько натянуто.
- Видишь? – шепнула Матильда. – Я была права…
- Да, - согласилась с ней Малена. – Деньги не заменят большого человеческого спасибо. Вместе они куда эффективнее.
- Именно…
Это уже объясняла Матильда.
Бабушку Майю жизнь потаскала по миру, она повидала многое, и понимая, что внучка рано останется одна, по мере сил передавала свой опыт.
Деньги – не главное в жизни.
Люди работают на тебя за деньги, но если ты еще будешь с ними вежлив, и дашь понять, что они – важны…
Это очень тонкая грань, и важно уверить человека в его нужности, не посадив при этом себе на шею. Бабушке Майе это удавалось, Матильде далеко не всегда, но тренироваться надо! Почему бы и не на госпоже Ливейс?
- Здравствуйте, ваша светлость, - поздоровалась первой Берта, как и следовало.
Мария-Элена, а точнее, Матильда, которой сейчас передали контроль, расцвела улыбкой.
- Доброе утро, госпожа Ливейс. Я пришла вас поблагодарить…
- Господин граф меня уже поблагодарил…
- Я не сомневаюсь в его благородстве, госпожа Ливейс, - откликнулась Матильда, отмечая напряженные нотки в голосе. Ар-ристократы, порода такая. Свято уверены, что раз уж платят, то и на чувства других людей не стоит обращать внимания.
А зря…
- Просто я хотела бы поблагодарить вас уже от своего имени. Вы оказали мне громадную услугу, и я надеюсь рано или поздно отплатить вам добром за добро.
Матильда говорила абсолютно искренне. Действительно, Берта была очень великодушна, хотя и за крупную сумму. Но она рисковала домом, людьми, даже своей жизнью, если бы что-то пошло не так, это же портовое отребье, они бы церемониться ни с кем не стали.
Так Матильду приучила бабушка, и пока эта теория сбоя не давала.
- Но это реально?
- Да.
- А может еще быть... как она выйдет, надо ее посмотреть повнимательнее.
- В смысле?
- Нос, руки... может, она пьет.
- Алкоголики так не выглядят.
- Как они только не выглядят, - многоопытно отозвалась Матильда. – Интересно, что с отцом Антона?
- Попробуем узнать. У той же Жени.
- Давай. Мне даже интересно стало.
- но это потом, когда они уйдут...
И верно, долго матушка у Антона не пробыла. Вышла под руку с сыном, и отбыли по своим делам, предупредив Малену, что до завтра не вернутся.
Кстати, судя по внешнему виду – мать у Антона не пьет.
Нос не красный, кожа без прожилок, загорелая, руки не дрожат… но почему тогда такие нестыковки?
Матильда подумала и отправилась к Жене, вот уж кто все будет знать о любимом не мытьем, так катаньем.
Валерии на месте не было, а вот Нина и Женя мучили компьютеры. И Матильда подозревала, что где-то там на вкладках есть и ВК, и Одноклассники... та еще зараза. Затягивает и не оторвешься.
- Антон уехал? – уточнила Женя.
- Да. С мамой.
- Жуткая тетка, - поежилась Нина.
Малена подняла брови. Даже так?
- Там все сложно, - видя ее недоумение, пояснила женщина. – У Ирины Петровны двое детей, старшая дочка Маша, от первого брака и Антон от второго. Как там с первым мужем – неясно, но второго она точно любила, и Антона в зубах таскала.
- А муж где?
- Убили в девяностые, - махнула рукой Нина. – Кому-то дорогу перешел и не поделился. Так Антон рассказывал... когда подрос до восемнадцати решил начать свое дело, сколотил стартовый капитал, и начал туристический бизнес. Помог сестре, та в Москве училась, даже стипендию получала, но это, конечно, копейки, ну и матери... хотел помочь.
Малена кивнула.
Матильда внимательно слушала, не комментируя. Сомнительная, конечно, история, но кто там что разберет? За давностью лет?
В девяностые действительно стреляли, и стартовый капитал у мальчишки мог быть. От отца остался, к примеру… или продали что-то…
- Не срослось?
- Не то, чтобы... Переезжать в новый дом она отказывается – тогда не будет повода постоянно вызывать сына. Там же ничего ломаться не будет, а то и мастеров нанять можно. Выйти замуж еще раз – ты что, я отца твоего любила, какой замуж? Зато за девочками его смотрит не хуже аргуса.
- М-да, тут меньшим числом глаз и не обойтись, - пробормотала Матильда. – А зачем?*
* по легенде аргус был стоглазым, прим. авт.
- а вот так, - пожала плечами Нина. – я подозреваю, что ей невестку хочется.
Малена успела быстрее Матильды.
- Конкретную, да?
Нина довольно кивнула и улыбнулась.
- Ага. У ее подруги дочка, кстати, тоже Иришка, в самый раз для Тошеньки.
Матильду это не покоробило, это нормально, сколько матери живут на свете, столько и строятся ими матримониальные планы, но Малена нахмурилась.
- А сам Антон?
Нина пожала плечами. Кто ж его знает...
- Понятно. В общем, она приехала и уехала. Ее Антон повез.
– Радуйся, что без скандала обошлось, - посоветовала Женя. – Жуткая тетка, она на Юльку не налетала только потому, что той никто кроме мужа и даром не нужен. Тебе, правда, тоже…
- У меня пока нет мужа, - улыбнулась Малена.
- Но и за Антоном ты не бегаешь. К тебе претензий не будет, вот, присмотрится она и успокоится.
- А, так это была обычная ревизия, - ухмыльнулась Матильда. – На предмет выявлений коварных хищниц, подбирающихся к единственному сыночку.
- Я хорошая, - обиделась Малена. - И не подбираюсь с коварными целями. Я просто его… он просто замечательный.
- В этом вы с его мамой совпадаете. Но решит ли она, что сыночку нужна равно замечательная ты?
- Я – Домбрийская.
- А в этом мире – Домашкина.
- Неважно! Опозорить или возвысить можно любое имя.
- Ты не отвлекайся от собеседниц, а то сейчас что-то заподозрят…
Малена кивнула Жене, и подвела итог.
- Антона сегодня больше не будет, так что...
Дамы переглянулись, и решили, что уйдут с работы вовремя. Не задерживаясь.
Подумали еще пару минут, и решили отпустить Нину пораньше. Пусть повозится с дочкой сегодня. А Малена вернулась к себе, села за стол, подперла руками голову.
- М-да... мама примчалась быстрее шервуля.
Что такое шервуль, Матильда знала, и сравнение ее не возмутило.
- А ты как хотела? Юля – зло известное, а ты – новое.
- Я не зло, - возмутилась Малена, но Матильду это не тронуло.
- Судя по тому, что творит Антон, он тобой заинтересовался.
- Нами...
- Нет. Тобой. Основной его оппонент именно ты, сама понимаешь...
Малена понимала. Но...
Ей очень нравился Антон, она даже была влюблена, и вполне естественно, именно она общалась с Антоном. Чаще и дольше Матильды.
А разница между девушками была весьма ощутимой. Все же советское и монастырское воспитание – это две разные системы. И второй сейчас практически не встречается.
- Думаешь, он правда нами заинтересовался?
- Да. Более того, рассказал маме и упомянул что-то такое...
- То же рябиновое варенье? Но ведь это естественно! Мы не можем позволить себе тратить лишнего времени дома, потому перекусываем на работе. Лучше поспать часок…
Матильда отлично понимала, что хочет сказать Малена.
Жизнь работающей девушки тяжела и трудна. Поэтому завтрак готовится либо с вечера и утром разогревается, либо с утра растворимая овсянка заливается кипятком.
Но быстрокаши Матильде никогда не нравились, на ее изощренный вкус они отвратительно воняли химикатами.
Варить обычную овсянку? На себя одну? Или варить на несколько дней и разогревать?
Фу.
Проще вечером напечь те же блинчики на завтрак. Или пирожки. Или...
Вариантов много. Главное условие – это должно быть нечто удобное, что можно съесть на работе, поделиться с шефом, к примеру... да те же горячие бутерброды, если их сделать под микроволновку и разогреть – получатся просто отличными.
Как вариант – можно наделать тех же корзиночек с разными начинками. Делаются они достаточно долго, но раз в неделю затеешься, напечешь, а потом замораживаешь и разогреваешь по мере надобности. Не так вкусно, как свежие, но съедобно.
Фигура?
Диета?
У Малены на работе не растолстеешь.
Блинчики она напекла еще с вечера, а утром просто сложила в пластиковый контейнер и сунула в сумочку. Дешево и сердито.
- Вполне возможно. Блинчики с вареньем – серьезная заявка на победу. В нашем мире говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, а наши дамы прискорбно пренебрегают этой дорожкой, дай бог, одна из десяти может что-то приготовить и не перетравить полквартала.
- Даже так?
- А у вас так не говорят?
- Н-нет... Может, простонародье...
- Ясно все с тобой. Малечка, тут есть два варианта. Либо мы поступаем, как все остальные дамы, то есть разок переспим с шефом, и он нас забудет...
- Я так не хочу!
- Тогда терпим. И всеми силами показываем, что он нам не нужен. А то вольемся в стройные ряды «хотелок» и «желалок».
- Я так тоже не хочу.
- А вылететь отсюда – хочешь?
Малена не хотела.
- Но почему?
- Потому что тетка нас выживет. Однозначно.
- Пока Антон никем не интересуется, ему можно подложить эту Ирочку?
- Да.
- Я поняла, - убитым голосом отозвалась Малена. – Тильда, а как тогда нам быть?
- Можно закрутить с Давидом.
- Он мне не нравится...
- А от нас и не требуется падать к нему в кровать. Просто ходить с ним куда он там пригласит, в рамках предложенной им же программы. Он сам хотел, помнишь?
Малена помнила.
- Это как-то нечестно....
- Чем? Это не отступление, это военный маневр. Мамаша Антона уверена, что ее сыночка нам не нужен, Антон уверен в том же, это провоцирует инстинкт охотника...
- Ой ли?
- Если да – хорошо. Если нет – еще что-то придумаем.
Малена вздохнула.
- Тильда, что бы я без тебя делала? У тебя все так правильно... и так просто.
- А зачем усложнять себе жизнь? У меня она одна, у тебя тоже, экономить надо. Время не бесконечно, что бы нам там ни казалось.
- Хм-м...
- Лучше подумай, как там Лоран?
- Самой интересно. Но... получается, что мы с тобой уязвимы во время сна?
- Да... ты не хочешь попробовать проснуться?
- Я не могу. Словно я только здесь, а там меня и нет...
- Я тоже попробую проснуться. Но что-то мне подсказывает, что наша связь таких вольностей не допускает.
- Получается, примерно половину суток мы с тобой уязвимы?
- Да.
- Плохо...
- Чем-то платить нам все равно придется. Просто распределим мероприятия так, чтобы это не затрагивало ночь. И я, и ты...
- А ты? Что у нас здесь?
- Давид Асатиани.
- Ага, - поняла Малена, – ночные прогулки и прочее отменяется.
- Мы все же попробуем на выходных, хорошо? Чтобы не пролететь с работой, ты еще раз попробуешь не спать, а я-то в это время буду дрыхнуть. А потом я попробую.
- Не думаю, что у нас получится.
- Попытаться надо.
Матильда коснулась зеркала, которое висело под блузкой на прочной цепочке.
За все блага мира не рассталась бы она с этим талисманом. Сокровищем, подарившим ей сестру.
Малена думала точно так же. И подвела итог.
- В жизни все так сложно... но когда мы вместе – наши проблемы делятся на двоих и становятся меньше.
- И это – здорово.
Девушки досидели в офисе до пяти, и с чистой совестью отправились домой, лакомиться блинчиками.
Давид так и не позвонил, но ни Матильда, ни Малена от этого не страдали.
Мария-Элена Домбрийская.
Малена открыла глаза около восьми утра. И наткнулась на взгляд Ровены.
- Все в порядке, ваша светлость?
- Вполне... что-то не так?
- Я пробовала вас разбудить ночью. Даже перо жгла, и соли давала. Бесполезно...
Малена замерла на месте.
- Вот черт! – эмоционально высказалась Матильда.
Да, похоже, игрушек их связь не допустит. Никаких. Извернуться не получится.
- А зачем ты меня будила?
- Там... там такое было, госпожа!
- Что и где было? – уточнила Малена, потягиваясь всласть и направляясь к кувшину для умывания.
- В доме госпожи Ливейс.
- И?
Особой заинтересованности в голосе герцогессы не было, так, средне...
- Карст был здесь ночью, он и рассказал все.
- Слушаю?
- Дюжина головорезов. Сам Рисойский и еще главарь банды.
- Четырнадцать человек на одну маленькую меня? Нескромно, - кивнула Малена. – И?
- Карст сказал, что все ловушки сработали. Сначала на них рухнула рыба.
Малена неаристократично фыркнула.
Рыба была оптимальным вариантом. Во-первых, дешево. Это же порт, тут тухлой рыбы всегда много, отдают хоть и за копейки, но мало ли какой дурак и для чего... кто-то и на корм скотине берет. Дело житейское. Во-вторых, она позволяла набить достаточно много в подходящую емкость.
Кто бы знал, как ограничены возможности средневекового диверсанта! Ни тебе резины, ни каучука... ничего! Отвратительно!
Растяжек – и тех не наставить.
- Двое поранили руки, Пахт сломал ногу, еще у одного вывих, один головой треснулся…
- А Рисойский?
- К сожалению, уцелел. Карст сказал – он удирал в числе первых.
Матильда вздохнула. Сообразительный, гад… Как плохо, когда твои враги не идиоты! Но Лорана глупым не назовешь. Он просто ограничен своим опытом, вот и теряется, столкнувшись с Матильдой.
Ушел…
- Интересно, Пахт его не прирежет за подставу?
Ровена догадалась о смысле вопроса, и покачала головой.
- Если у Рисойского хоть что-то есть в голове, он удерет быстрее лани.
Есть ли у Рисойского что-то в голове?
Да кто ж его знает. Трепанация показала бы, но вскрывать некого. Удрал ведь! Нет бы подохнуть здесь, в Винеле, от заражения крови? Или ногу сломать… гоняйся за ним теперь по столице.
- Матильда, ты не перепутала? Это он за нами гоняется, а не мы за ним…
- Это – пока, - фыркнула Матильда. – Ненадолго. Я еще до него доберусь, и ему станет не до девушек. С энурезом, заиканием и дрожащими конечностями. Сломанными для верности.
Малена кровожадные планы подруги только одобряла. Так его! И мало будет!
- Господин граф договорился с капитаном судна, мы сегодня отплываем, - сообщила Ровена.
- А вот это хорошо, даже замечательно.
Малена и Матильда не питали иллюзий.
На один раз их способностей хватит, а вот потом… а потом их просто пришибут. Арбалетные болты из-за угла, или с крыши еще никто не отменял. Это Рисойскому она живой нужна, а вот разъяренным потерей авторитета бандитам – вовсе даже нет.
- Наши вещи я уже собрала, начала ночью, пока мы бодрствовали и ждали известий…
Малена кивнула.
- Молодец, конечно, но тебе тоже вредно не спать. Ты же ребенка ждешь…
- Я бы все равно не уснула, а так волноваться меньше пришлось.
- Когда мы отправляемся на корабль?
- Сразу после обеда. И отплываем с вечерним отливом.
- Тогда надо навестить госпожу Ливейс…
- Зачем, ваша светлость? С ней уже господин граф расплатился…
Малена покачала головой.
- Это не совсем так… увидишь – поймешь.
Ровена пожала плечами и не стала спорить. И даже когда Мария-Элена, подумав, выбрала из своего сундука с вязанием (а чем еще заниматься в дороге?) большой сверток, она и тогда не спорила, и молчала, когда Мария-Элена, после завтрака поднялась на крыльцо дома госпожи Ливейс и постучала большим бронзовым молотком.
Открыли ей почти сразу.
М-да…
Рыбой еще пахло. И в прихожей, и в доме, и не все еще оттерли - следы ночного приключения оставались. Но сама госпожа Ливейс была жива-здорова, и вышла к девушкам, улыбаясь дружелюбно, но несколько натянуто.
- Видишь? – шепнула Матильда. – Я была права…
- Да, - согласилась с ней Малена. – Деньги не заменят большого человеческого спасибо. Вместе они куда эффективнее.
- Именно…
Это уже объясняла Матильда.
Бабушку Майю жизнь потаскала по миру, она повидала многое, и понимая, что внучка рано останется одна, по мере сил передавала свой опыт.
Деньги – не главное в жизни.
Люди работают на тебя за деньги, но если ты еще будешь с ними вежлив, и дашь понять, что они – важны…
Это очень тонкая грань, и важно уверить человека в его нужности, не посадив при этом себе на шею. Бабушке Майе это удавалось, Матильде далеко не всегда, но тренироваться надо! Почему бы и не на госпоже Ливейс?
- Здравствуйте, ваша светлость, - поздоровалась первой Берта, как и следовало.
Мария-Элена, а точнее, Матильда, которой сейчас передали контроль, расцвела улыбкой.
- Доброе утро, госпожа Ливейс. Я пришла вас поблагодарить…
- Господин граф меня уже поблагодарил…
- Я не сомневаюсь в его благородстве, госпожа Ливейс, - откликнулась Матильда, отмечая напряженные нотки в голосе. Ар-ристократы, порода такая. Свято уверены, что раз уж платят, то и на чувства других людей не стоит обращать внимания.
А зря…
- Просто я хотела бы поблагодарить вас уже от своего имени. Вы оказали мне громадную услугу, и я надеюсь рано или поздно отплатить вам добром за добро.
Матильда говорила абсолютно искренне. Действительно, Берта была очень великодушна, хотя и за крупную сумму. Но она рисковала домом, людьми, даже своей жизнью, если бы что-то пошло не так, это же портовое отребье, они бы церемониться ни с кем не стали.
