Вслух я, конечно, ничего такого не сказал. С нее станется надавать мне по шее. Вун какие глазищи злые.
- Пошли. - Я встал, как был, в трусах, направился в кухню – моя квартира, как хочу, так и хожу!
По дороге зарулил в ванную и облачился в халат: чудесный такой, прикупленный мне моей любимой тетей, в жутких розочках.
Плевать! Я тут живу, между прочим!
Чайник вскипел в считанные минуты.
- И так, - я вопросительно взглянул на Катрину.
- Да что объяснять-то? – попыталась увильнуть та.
Щас-с-с! Виляй не виляй, а я все узнаю. Я что, просто так которую ночь не сплю?!
- Во-первых, кто ты? – Я сел, закинув ногу на ногу, тут же поправив махровое чудо, расползающееся на коленках. – Что вообще происходит? И последнее, почему я?
Катька помолчала. Помешала чай ложкой.
Я только теперь заметил, что впервые за наше недолгое знакомство она без каких-либо ран. Красивая, надо отметить.
А я, как идиот, в халате! Кстати, почему «как»?!
- Ты был прав, я вампир, - наконец-то я дождался от нее хоть какого-то подтверждения своих догадок.
- Ты сказала «игра». Что это? – настаивал я.
- Игра? – Она задумчиво сделала глоток. – Вряд ли ты сможешь понять смысл.
И кем это она меня только что назвала?!
- А ты объясни, - предложил я.
- Вампиры из века в век ведут только одну игру…
- И не надоело? – Я рассмеялся.
Но тут же смолк.
Игра?
Охота…
Я даже догадываюсь на кого…
- А почему этот … Зак? за тобой гонялся? – спросил я.
- Чтобы убить, - просто ответила девушка.
- Убить? – Моя челюсть с грохотом упала на пол. – За что?
- Я не такая, как они.
Ё…
Где-то я это уже видел. Там обычно главный герой выживает, но теряет мужественного и верного друга.
Стоп!
А я что, этот самый мужественный друг?!
Спокойно. Спокойно!
Может это сон? А?
Себя ущипнуть.
Больно!
Ее ущипнуть?
Не поймет.
Так. Челюсть на место вернули.
Ты пока жив и вполне здоров.
Значит, возможно, все обойдется.
Логично? Железно!
Только слово «возможно» как-то пугает.
- А я? – решил все-таки уточнить.
- Зачем ты им? – удивилась Катька. – Ладно, пора мне.
Вот так всегда.
Ничего толком не сказала и удрала в форточку.
А мне сиди, думай.
Что от них ждать, вампиры они, эти бабы, или нет.
Так, захлебываясь в праведном негодовании, я отправился спать.
ЗДРАВСТВУЙТЕ, Я ВАША ТЁТЯ!
И силы оставили меня…
Я полулежал в кресле, сонно почесывая пузико, рассматривая свисающие над моей головой листья фикуса.
Листья медленно колыхались.
Во мне колыхался борщ.
Первое, второе и… компот!
Жизнь вновь расцвела всеми красками.
Двигаться не хотелось. Да и вряд ли я смог бы это сделать. Мои передвижения по квартире больше напоминали ковыляющую утку, перетягивающую желудок с места на место.
Чихнул.
Опять?!..
О нет! Только не это!
Я, честное слово, надеялся, что насморк покинул меня еще утром, но, похоже, этот гад, полный ехидства, просто затаился.
Пришлось вытянуть из-под себя полотенце, служившее мне сопливчиком.
- Привет, - знакомый голос застал меня в процессе поднесения полотенца к носу. Я хотел было остановиться, но громадная капля с позором изукрасила мою майку.
Вот ужас-то!
Кошмар. Всем кошмарам кошмар.
Кто-то во мне сейчас орал в голос и заламывал руки.
Дайте яду! Жить дальше после такого позора невозможно.
- Что ты здесь делаешь?
Похоже, плотный ужин способен заглушить в человеке все. Даже гордость.
- Да так, мимо проходила, - Катя мило мне улыбнулась.
Вы видели где-нибудь милую улыбочку вампира? Нет? Поверьте мне на слово, – вполне честное, между прочим – там нет ничего милого!
- Владюшиииик, с кем ты там разговариваешь? – донеслось из кухни.
Черт!
Я забыл совсем.
Тётя!
Любимая моя тётушка, примчавшаяся из-оттуда-куда-я-сам-по-доброй-воле-ни-ногой-ни-в-жизнь, как только уловила в моем голосе нотки простуды.
Она на моей кухне и через секунду будет здесь!
За шторку?
Под кровать?
В шкаф!
Вампирша зашипела, когда я плечом закрывал дверцу, пытаясь одновременно схватить пульт.
На пороге возникла тётя. Она осмотрела меня подозрительным взглядом доброго бульдога. Я с самым невинным видом прикидывался, что смотрю телик. По чуду видеотрансляции шли новости.
- Мне пора, дорогой, - тетушка заботливо разукрасила мне щеки помадой, и напутствовав: - Не забудь надевать на ночь носки, - покинула мое жилье.
Уф!
Пронесло!
Носки!
А то как же!
У меня и отдельный ящик для носков от тетушки заведен. Самые безобидные из них – белые, махровые, с микки-маусами. Вы где-нибудь видели носки двадцать седьмого размера с микки-маусами?
А мужика в таких?!..
А у меня есть!
Я первый…
Катька!
Я с грохотом открыл дверцу. Девица, шипя и воя, как заправская гиена, накинулась на меня сверху…
- Осторожнее, - завопил я, - а то будет первое, второе. А сверху компот!
- Я тебя… - наконец в визге девушки я смог разобрать слова.
Да, говорила мне мама, не приставать к девушкам!
Хотя, это еще надо уточнить – кто к кому!
Я немелодично попискивал и копошил ногами, пытаясь подняться.
Великое действо не удалось.
В какой-то момент я смог перевернуться и встать на колени. Вампирша и не подумала с меня слезть. Царапаясь и вопя, она повисла у меня на спине.
Э! Я в дикие мустанги из прерий не записывался!
- Меня, в шкаф! – крикнула Катька прямо в ухо.
Я оглох!
Пособие мне дайте!
Я инвалид! Я больше никогда не смогу работать!
О горе мне несчастному!
- Что здесь происходит? – мы с Катькой дружно повернулись на голос. Я на четвереньках, вампирша на мне.
Опять непрошенные гости! Сколько можно! Почему в мое открытое окно ломятся все время? И к тому же вампиры!
То, что передо мной был еще один (кроме сидящего у меня на загривке) вампир, было неоспоримо. Хуже того, это была вампирша.
- Катрина! – голосок-то у дамочки ого-го! Все соседи уже, небось, в курсе. Завтра Матвевна опять участковому нажалуется, что у меня оргия была, а я ж человек тишайший!
- Тётя! – в свою очередь воскликнула девица.
Ну вот, еще одна тётя.
Здравствуйте, я ваша тётя! Я приехала из Бразилии, где много-много диких обезьян!
- Ну, раз вы родственница, то будьте так любезны принять девушку с меня, - взмолился я не своим голосом из-под пятки Катьки.
Что было дальше я не помню, но, судя по синяку в центре лба, «девушке» не понравилось, как я обращался к тёте!
ПРЫНЦ!
Возмутительно!
Мало им, что я теперь по собственной жилплощади без штанов даже до одного общеизвестного места не могу дойти, так теперь еще синяками меня разукрасили!
Все!
На работу не пойду!
Ну как я там с такой рожей покажусь?
Ой! Вы знаете, случайно вышло, ударился лбом о косяк!
Тут же сразу назревает два вопроса:
а) что пил, что до приложения головы к деревяшке дошло,
и б) где делают такие косяки.
Мог быть и третий, плавно вытекающий из двух предыдущих:
в) кто помог мне побить меня.
Да-а-а!
И что теперь делать?
Пришедшая в голову мысль показалась гениальной! Воплотить ее в жизнь оказалось проще простого, особенно притом, что орудие исполнения в моем доме наличествовало.
Стоя перед зеркалом, я с упоительной тщательностью мазал лоб тональным кремом «Балет», цвет бежевый, оставшимся по какому-то случаю то ли от одной давней подруги, то ли от тёти. В этот самый момент подобные мелочи меня не интересовали.
Крем лег ровным, изумительно неприметным оранжевым пятном, дивно сливаясь с зеленовато-синей кожей.
Подумав, я решил, что бритье немного улучшит мой внешний вид.
Ну-у-у...
Да! Я не красавец! Что скрывать!
Хотя в детстве я мечтал, что выросту большим и сильным…
Ну, с силой вышел подвох, обидно.
Но вот если переехать к тёте, так эдак на недельку, то быть большим мне гарантировано. Ушей из-за живота видно не будет!
В довершение ко всему, в шкафу обнаружилась только одна чистая рубаха… Моя любимая!
Да я надеваю ее только по праздникам!
И то не в каждый!
Я обреченно натянул изделие какой-то, давно канувшей в Лету, трикотажной подсобки.
- Красавец! – констатировали у меня за спиной. – Тебе бы еще веревочкой подпоясаться - и вылитый сказочный персонаж!
- Прынц? – с надеждой спросил я.
- Его конь! – съехидничала Катрина.
Сами бьют, сами же потом оскорбляют!
- И чем это так воняет? – сморщила носик девушка.
Это она мой супер крем имеет в виду?
Все!
Я обиделся!
Я ухожу!
- Постой, ты куда? – Похоже, мой гордо задранный нос возмутил Катьку.
- На работу, - воскликнул я и, подражая одному всем известному дедушке народов, продекламировал: - Работать, работать и еще раз работать!
- В таком виде?
А удивления же сколько!
- Да, - мой тон был призван пресечь любые возмущения.
Но нет, вы посмотрите на это!
- Ужас! – воскликнула девушка.
Конечно, это я должен на труд мой каторжный в розовой рубахе в горох идти. А они, сие прорицатели моды и стилю, только на табуреточке повозмущаются чуток - и все.
Ах, я бедный!
Ах, я несчастный!
Всеми забытый!
Я даже подумывал пустить скупую мужскую слезу, но, похоже, со скупостью были проблемы, зато злорадно выглянул из-за угла мой мучитель – насморк.
И я чихнул.
И чихнул еще раз.
А потом уже не мог остановиться.
Когда на секунду я смог сдержать себя, то расслышал какое-то шуршание.
Глаза открылись сами собой.
Катька все так же сидела на стуле и с превеликим аппетитом поедала шоколадку.
Кинотеатр на выезде!
Никакого сочувствия к человеку!
Я обиженно всхлипнул и сел на диван.
Ну, не сел, а скорее упал, как оскорбленная барышня.
- У тебя поесть нет чего-нибудь? – спросила Катька, доев шоколадку.
Я захлебнулся возмущением и пробурлил:
- Посмотри в холодильнике.
Девица ушла на кухню, оттуда долго доносилось громыхание и скрип.
- У тебя тут даже мышке не на чем повеситься! – крикнула Катрина.
Нет, ну кто виноват, что от расстройства я вчера доел трехдневные запасы?!
Это стресс!
И вообще!..
- Что на этот раз привело тебя в моё обиталище? – прищурившись на стенку между комнатой и кухней, сказал я.
- Да вот, приглашаю тебя сегодня в гости, - невинно моргая ресничками, выглянула из-за угла девушка.
Ага!
Щас-с-с!!!
Бери меня без целлофана!
- В виде главного блюда? – спросил я. – Или только закуски?
- Да как ты такое мог подумать?! – ответила она.
Какое натуральное возмущение!
- Так куда? – продолжил я.
- Ко мне, - Катька улыбнулась.
Ну вот.
Девушка приглашает меня в гости, а я так отчаянно сопротивляюсь. Дожил!
- Ладно.
После этой рубахи терять уже нечего.
- Я за тобой зайду, - заверила Катька.
- Угу, - кивнул я, выходя за порог. Закрывать окна нет никакого смысла с этими нахальными налетами.
Без вас как-то спокойнее было!
ЗАВТРАК С ВАМПИРОМ
Я возвращался домой с чувством жестоко поруганной невинности. Очень хотелось упасть в прихожей на коврик и биться головой о стену.
За что мне это? Издеваются они, что ли?
Сначала в собственном доме побили, потом все отделы с шутками и улюлюканьем ходили на мои смотрины.
Народные гуляния! Улыбающиеся лица. Люди приветственно машут!
Выставка я им что ли, бесплатная, или как?
Хотя…
- Надо было за смотр деньги брать, - запоздало подумал я вслух, - смог бы в отпуск в какие-нибудь теплые и дружелюбные страны податься.
Прозевал я свое счастье! Горе мне горе.
А хуже всего то, что начальник, вызвавши меня к себе, долго распинал мой шедевральный труд (коим я его до этого считал!).
Расстрел проходил красиво, вдохновенно, с огоньком.
Начальник начальничьем кулаком о стол стучал, им же мне грозил. Порывался даже ботинок с ноги содрать, только чтоб в голову мою вдолбить мою же неправоту.
Мол:
а) сколько можно?
б) когда это закончится?
и в) не пора ли мне поискать другую работу, где мой обширный и неуемный, но неудобоваримый талантище воспримут благосклонно.
Потом шеф вслух зачитал мой шедевр, костеря каждую фразу.
Судя по столпившимся за задернутыми жалюзи, но прекрасно видимым сослуживцам, крики отчетливо разносились по всему офису.
И за что только меня распекать?
Якобы в моих рассказах нет смысла! Будто бы это вовсе не текст, а так, набор фраз, никак между собой не связанных.
Обидно. А я так старался. Целых пять минут морщил лоб! Думал! А потом набирал! Аж вспотел весь!
В печали я открыл дверь и переступил порог собственной квартиры.
Мать моя женщина!
Что это?!
Меня обокрали?
Или, что хуже…
О, нет!
Тётя без моего ведома прибралась в моем холостяцком лежбище!
Почти хныкая и бессильно постанывая, я обошел квартиру в поисках своих вещей.
Вещи перекочевали в шкаф и на полки. Я же теперь ничего не найду! Где?!.. Где мой творческий беспорядок?!
Кстати, где моя одежда? Хоть какая-нибудь…
А у меня сегодня…
Тоже, кстати. Что же у меня? Свидание? Дружеские посиделки с вампирами?
Надо одеться поприличнее, соответственно моменту.
Мытый, бритый, одетый и даже причесанный я долго валял дурака – то бишь себя! – по дивану, помял все, что можно было помять, и чуть не пролил на рубашку чай.
Катька явилась ближе к полночи.
Какое это было явление!!!
В открытом окне сначала показалась девушкина попа, обтянутая черной джинсой, а уже потом все остальное. Запыхавшаяся Катрина обернулась ко мне, и ошалело икнула.
Потом чихнула.
Потом хохотнула на высокой ноте.
- Ты чего? – Я уже чувствовал запах неприятностей.
- А ты сам-то чего? – в тон мне спросила вампирша. – Во что ты вырядился?
- А что такое? – недоумевая, поинтересовался я.
Ну, что такое?
Я осмотрел себя, ожидая увидеть, что забыл надеть штаны. Но нет, все на месте. Черные брюки, черная рубашка, ботинки и носки того же гробового цвета. Ну, плащик черненький, какой же вампир без плаща!
Очень я эту красоту люблю и уважаю!
- Ты чего в плаще летом? – Катька наконец смогла задать связный вопрос.
- А что?
- Средневековье какое-то! – авторитетно заявила она. – Бледный, в черном! Тебе только накладных зубов не хватает!
- А у тебя, кстати, их нет? – с надеждой протянул я. – Мне бы пошли?
По лицу вампирши легко читался мой диагноз. Кажется, я был безнадежен.
- Снимай. - Катька ухватила плащ за отвороты и встряхнула меня в нем.
Пришлось снять. Потом мы еще рубашку переодели на «более-менее приличную», синюю.
Вся моя таинственность пропала.
Вздыхая и корча печальную мину, я сидел на диване в позе бедной сироты, взирая на Катрину. Часы отбили час ночи.
- А это будет поздний ужин или ранний завтрак? – качая ногой, спросил я.
- И то, и другое. - Катька махнула мне рукой, направляясь к двери.
То есть?
Моя челюсть отвисла до пола, с грохотом об него ударившись, и так и осталась лежать.
Катька впервые на моей памяти собиралась выйти из моей квартиры таким способом.
- А почему не через окно? – уточнил я на всякий случай.
- Ну, ты-то летать не умеешь, - ответила мне моя догадливая знакомая.
А жаль! Ах, как жаль, что я не умею летать. Такая бы птица счастья привалила кое-кому на голову.
Мы вышли из дому в глухую ночь, оглохшую благодаря разбитому еще две недели назад фонарю. Девушка, силуэт которой я едва различал в темноте, тут же свернула в подворотни. Там мы довольно долго блуждали, пока не оказались перед приличного вида многоэтажкой.
Как выяснилось, Катька здесь жила.
Я внутренне расстроился. Это значит, что нет ни замка, ни фамильного склепа, ни любимого дядюшки Дракулы в дальней темной и запертой на ключ комнате?
- Пошли. - Я встал, как был, в трусах, направился в кухню – моя квартира, как хочу, так и хожу!
По дороге зарулил в ванную и облачился в халат: чудесный такой, прикупленный мне моей любимой тетей, в жутких розочках.
Плевать! Я тут живу, между прочим!
Чайник вскипел в считанные минуты.
- И так, - я вопросительно взглянул на Катрину.
- Да что объяснять-то? – попыталась увильнуть та.
Щас-с-с! Виляй не виляй, а я все узнаю. Я что, просто так которую ночь не сплю?!
- Во-первых, кто ты? – Я сел, закинув ногу на ногу, тут же поправив махровое чудо, расползающееся на коленках. – Что вообще происходит? И последнее, почему я?
Катька помолчала. Помешала чай ложкой.
Я только теперь заметил, что впервые за наше недолгое знакомство она без каких-либо ран. Красивая, надо отметить.
А я, как идиот, в халате! Кстати, почему «как»?!
- Ты был прав, я вампир, - наконец-то я дождался от нее хоть какого-то подтверждения своих догадок.
- Ты сказала «игра». Что это? – настаивал я.
- Игра? – Она задумчиво сделала глоток. – Вряд ли ты сможешь понять смысл.
И кем это она меня только что назвала?!
- А ты объясни, - предложил я.
- Вампиры из века в век ведут только одну игру…
- И не надоело? – Я рассмеялся.
Но тут же смолк.
Игра?
Охота…
Я даже догадываюсь на кого…
- А почему этот … Зак? за тобой гонялся? – спросил я.
- Чтобы убить, - просто ответила девушка.
- Убить? – Моя челюсть с грохотом упала на пол. – За что?
- Я не такая, как они.
Ё…
Где-то я это уже видел. Там обычно главный герой выживает, но теряет мужественного и верного друга.
Стоп!
А я что, этот самый мужественный друг?!
Спокойно. Спокойно!
Может это сон? А?
Себя ущипнуть.
Больно!
Ее ущипнуть?
Не поймет.
Так. Челюсть на место вернули.
Ты пока жив и вполне здоров.
Значит, возможно, все обойдется.
Логично? Железно!
Только слово «возможно» как-то пугает.
- А я? – решил все-таки уточнить.
- Зачем ты им? – удивилась Катька. – Ладно, пора мне.
Вот так всегда.
Ничего толком не сказала и удрала в форточку.
А мне сиди, думай.
Что от них ждать, вампиры они, эти бабы, или нет.
Так, захлебываясь в праведном негодовании, я отправился спать.
ЗДРАВСТВУЙТЕ, Я ВАША ТЁТЯ!
И силы оставили меня…
Я полулежал в кресле, сонно почесывая пузико, рассматривая свисающие над моей головой листья фикуса.
Листья медленно колыхались.
Во мне колыхался борщ.
Первое, второе и… компот!
Жизнь вновь расцвела всеми красками.
Двигаться не хотелось. Да и вряд ли я смог бы это сделать. Мои передвижения по квартире больше напоминали ковыляющую утку, перетягивающую желудок с места на место.
Чихнул.
Опять?!..
О нет! Только не это!
Я, честное слово, надеялся, что насморк покинул меня еще утром, но, похоже, этот гад, полный ехидства, просто затаился.
Пришлось вытянуть из-под себя полотенце, служившее мне сопливчиком.
- Привет, - знакомый голос застал меня в процессе поднесения полотенца к носу. Я хотел было остановиться, но громадная капля с позором изукрасила мою майку.
Вот ужас-то!
Кошмар. Всем кошмарам кошмар.
Кто-то во мне сейчас орал в голос и заламывал руки.
Дайте яду! Жить дальше после такого позора невозможно.
- Что ты здесь делаешь?
Похоже, плотный ужин способен заглушить в человеке все. Даже гордость.
- Да так, мимо проходила, - Катя мило мне улыбнулась.
Вы видели где-нибудь милую улыбочку вампира? Нет? Поверьте мне на слово, – вполне честное, между прочим – там нет ничего милого!
- Владюшиииик, с кем ты там разговариваешь? – донеслось из кухни.
Черт!
Я забыл совсем.
Тётя!
Любимая моя тётушка, примчавшаяся из-оттуда-куда-я-сам-по-доброй-воле-ни-ногой-ни-в-жизнь, как только уловила в моем голосе нотки простуды.
Она на моей кухне и через секунду будет здесь!
За шторку?
Под кровать?
В шкаф!
Вампирша зашипела, когда я плечом закрывал дверцу, пытаясь одновременно схватить пульт.
На пороге возникла тётя. Она осмотрела меня подозрительным взглядом доброго бульдога. Я с самым невинным видом прикидывался, что смотрю телик. По чуду видеотрансляции шли новости.
- Мне пора, дорогой, - тетушка заботливо разукрасила мне щеки помадой, и напутствовав: - Не забудь надевать на ночь носки, - покинула мое жилье.
Уф!
Пронесло!
Носки!
А то как же!
У меня и отдельный ящик для носков от тетушки заведен. Самые безобидные из них – белые, махровые, с микки-маусами. Вы где-нибудь видели носки двадцать седьмого размера с микки-маусами?
А мужика в таких?!..
А у меня есть!
Я первый…
Катька!
Я с грохотом открыл дверцу. Девица, шипя и воя, как заправская гиена, накинулась на меня сверху…
- Осторожнее, - завопил я, - а то будет первое, второе. А сверху компот!
- Я тебя… - наконец в визге девушки я смог разобрать слова.
Да, говорила мне мама, не приставать к девушкам!
Хотя, это еще надо уточнить – кто к кому!
Я немелодично попискивал и копошил ногами, пытаясь подняться.
Великое действо не удалось.
В какой-то момент я смог перевернуться и встать на колени. Вампирша и не подумала с меня слезть. Царапаясь и вопя, она повисла у меня на спине.
Э! Я в дикие мустанги из прерий не записывался!
- Меня, в шкаф! – крикнула Катька прямо в ухо.
Я оглох!
Пособие мне дайте!
Я инвалид! Я больше никогда не смогу работать!
О горе мне несчастному!
- Что здесь происходит? – мы с Катькой дружно повернулись на голос. Я на четвереньках, вампирша на мне.
Опять непрошенные гости! Сколько можно! Почему в мое открытое окно ломятся все время? И к тому же вампиры!
То, что передо мной был еще один (кроме сидящего у меня на загривке) вампир, было неоспоримо. Хуже того, это была вампирша.
- Катрина! – голосок-то у дамочки ого-го! Все соседи уже, небось, в курсе. Завтра Матвевна опять участковому нажалуется, что у меня оргия была, а я ж человек тишайший!
- Тётя! – в свою очередь воскликнула девица.
Ну вот, еще одна тётя.
Здравствуйте, я ваша тётя! Я приехала из Бразилии, где много-много диких обезьян!
- Ну, раз вы родственница, то будьте так любезны принять девушку с меня, - взмолился я не своим голосом из-под пятки Катьки.
Что было дальше я не помню, но, судя по синяку в центре лба, «девушке» не понравилось, как я обращался к тёте!
ПРЫНЦ!
Возмутительно!
Мало им, что я теперь по собственной жилплощади без штанов даже до одного общеизвестного места не могу дойти, так теперь еще синяками меня разукрасили!
Все!
На работу не пойду!
Ну как я там с такой рожей покажусь?
Ой! Вы знаете, случайно вышло, ударился лбом о косяк!
Тут же сразу назревает два вопроса:
а) что пил, что до приложения головы к деревяшке дошло,
и б) где делают такие косяки.
Мог быть и третий, плавно вытекающий из двух предыдущих:
в) кто помог мне побить меня.
Да-а-а!
И что теперь делать?
Пришедшая в голову мысль показалась гениальной! Воплотить ее в жизнь оказалось проще простого, особенно притом, что орудие исполнения в моем доме наличествовало.
Стоя перед зеркалом, я с упоительной тщательностью мазал лоб тональным кремом «Балет», цвет бежевый, оставшимся по какому-то случаю то ли от одной давней подруги, то ли от тёти. В этот самый момент подобные мелочи меня не интересовали.
Крем лег ровным, изумительно неприметным оранжевым пятном, дивно сливаясь с зеленовато-синей кожей.
Подумав, я решил, что бритье немного улучшит мой внешний вид.
Ну-у-у...
Да! Я не красавец! Что скрывать!
Хотя в детстве я мечтал, что выросту большим и сильным…
Ну, с силой вышел подвох, обидно.
Но вот если переехать к тёте, так эдак на недельку, то быть большим мне гарантировано. Ушей из-за живота видно не будет!
В довершение ко всему, в шкафу обнаружилась только одна чистая рубаха… Моя любимая!
Да я надеваю ее только по праздникам!
И то не в каждый!
Я обреченно натянул изделие какой-то, давно канувшей в Лету, трикотажной подсобки.
- Красавец! – констатировали у меня за спиной. – Тебе бы еще веревочкой подпоясаться - и вылитый сказочный персонаж!
- Прынц? – с надеждой спросил я.
- Его конь! – съехидничала Катрина.
Сами бьют, сами же потом оскорбляют!
- И чем это так воняет? – сморщила носик девушка.
Это она мой супер крем имеет в виду?
Все!
Я обиделся!
Я ухожу!
- Постой, ты куда? – Похоже, мой гордо задранный нос возмутил Катьку.
- На работу, - воскликнул я и, подражая одному всем известному дедушке народов, продекламировал: - Работать, работать и еще раз работать!
- В таком виде?
А удивления же сколько!
- Да, - мой тон был призван пресечь любые возмущения.
Но нет, вы посмотрите на это!
- Ужас! – воскликнула девушка.
Конечно, это я должен на труд мой каторжный в розовой рубахе в горох идти. А они, сие прорицатели моды и стилю, только на табуреточке повозмущаются чуток - и все.
Ах, я бедный!
Ах, я несчастный!
Всеми забытый!
Я даже подумывал пустить скупую мужскую слезу, но, похоже, со скупостью были проблемы, зато злорадно выглянул из-за угла мой мучитель – насморк.
И я чихнул.
И чихнул еще раз.
А потом уже не мог остановиться.
Когда на секунду я смог сдержать себя, то расслышал какое-то шуршание.
Глаза открылись сами собой.
Катька все так же сидела на стуле и с превеликим аппетитом поедала шоколадку.
Кинотеатр на выезде!
Никакого сочувствия к человеку!
Я обиженно всхлипнул и сел на диван.
Ну, не сел, а скорее упал, как оскорбленная барышня.
- У тебя поесть нет чего-нибудь? – спросила Катька, доев шоколадку.
Я захлебнулся возмущением и пробурлил:
- Посмотри в холодильнике.
Девица ушла на кухню, оттуда долго доносилось громыхание и скрип.
- У тебя тут даже мышке не на чем повеситься! – крикнула Катрина.
Нет, ну кто виноват, что от расстройства я вчера доел трехдневные запасы?!
Это стресс!
И вообще!..
- Что на этот раз привело тебя в моё обиталище? – прищурившись на стенку между комнатой и кухней, сказал я.
- Да вот, приглашаю тебя сегодня в гости, - невинно моргая ресничками, выглянула из-за угла девушка.
Ага!
Щас-с-с!!!
Бери меня без целлофана!
- В виде главного блюда? – спросил я. – Или только закуски?
- Да как ты такое мог подумать?! – ответила она.
Какое натуральное возмущение!
- Так куда? – продолжил я.
- Ко мне, - Катька улыбнулась.
Ну вот.
Девушка приглашает меня в гости, а я так отчаянно сопротивляюсь. Дожил!
- Ладно.
После этой рубахи терять уже нечего.
- Я за тобой зайду, - заверила Катька.
- Угу, - кивнул я, выходя за порог. Закрывать окна нет никакого смысла с этими нахальными налетами.
Без вас как-то спокойнее было!
ЗАВТРАК С ВАМПИРОМ
Я возвращался домой с чувством жестоко поруганной невинности. Очень хотелось упасть в прихожей на коврик и биться головой о стену.
За что мне это? Издеваются они, что ли?
Сначала в собственном доме побили, потом все отделы с шутками и улюлюканьем ходили на мои смотрины.
Народные гуляния! Улыбающиеся лица. Люди приветственно машут!
Выставка я им что ли, бесплатная, или как?
Хотя…
- Надо было за смотр деньги брать, - запоздало подумал я вслух, - смог бы в отпуск в какие-нибудь теплые и дружелюбные страны податься.
Прозевал я свое счастье! Горе мне горе.
А хуже всего то, что начальник, вызвавши меня к себе, долго распинал мой шедевральный труд (коим я его до этого считал!).
Расстрел проходил красиво, вдохновенно, с огоньком.
Начальник начальничьем кулаком о стол стучал, им же мне грозил. Порывался даже ботинок с ноги содрать, только чтоб в голову мою вдолбить мою же неправоту.
Мол:
а) сколько можно?
б) когда это закончится?
и в) не пора ли мне поискать другую работу, где мой обширный и неуемный, но неудобоваримый талантище воспримут благосклонно.
Потом шеф вслух зачитал мой шедевр, костеря каждую фразу.
Судя по столпившимся за задернутыми жалюзи, но прекрасно видимым сослуживцам, крики отчетливо разносились по всему офису.
И за что только меня распекать?
Якобы в моих рассказах нет смысла! Будто бы это вовсе не текст, а так, набор фраз, никак между собой не связанных.
Обидно. А я так старался. Целых пять минут морщил лоб! Думал! А потом набирал! Аж вспотел весь!
В печали я открыл дверь и переступил порог собственной квартиры.
Мать моя женщина!
Что это?!
Меня обокрали?
Или, что хуже…
О, нет!
Тётя без моего ведома прибралась в моем холостяцком лежбище!
Почти хныкая и бессильно постанывая, я обошел квартиру в поисках своих вещей.
Вещи перекочевали в шкаф и на полки. Я же теперь ничего не найду! Где?!.. Где мой творческий беспорядок?!
Кстати, где моя одежда? Хоть какая-нибудь…
А у меня сегодня…
Тоже, кстати. Что же у меня? Свидание? Дружеские посиделки с вампирами?
Надо одеться поприличнее, соответственно моменту.
Мытый, бритый, одетый и даже причесанный я долго валял дурака – то бишь себя! – по дивану, помял все, что можно было помять, и чуть не пролил на рубашку чай.
Катька явилась ближе к полночи.
Какое это было явление!!!
В открытом окне сначала показалась девушкина попа, обтянутая черной джинсой, а уже потом все остальное. Запыхавшаяся Катрина обернулась ко мне, и ошалело икнула.
Потом чихнула.
Потом хохотнула на высокой ноте.
- Ты чего? – Я уже чувствовал запах неприятностей.
- А ты сам-то чего? – в тон мне спросила вампирша. – Во что ты вырядился?
- А что такое? – недоумевая, поинтересовался я.
Ну, что такое?
Я осмотрел себя, ожидая увидеть, что забыл надеть штаны. Но нет, все на месте. Черные брюки, черная рубашка, ботинки и носки того же гробового цвета. Ну, плащик черненький, какой же вампир без плаща!
Очень я эту красоту люблю и уважаю!
- Ты чего в плаще летом? – Катька наконец смогла задать связный вопрос.
- А что?
- Средневековье какое-то! – авторитетно заявила она. – Бледный, в черном! Тебе только накладных зубов не хватает!
- А у тебя, кстати, их нет? – с надеждой протянул я. – Мне бы пошли?
По лицу вампирши легко читался мой диагноз. Кажется, я был безнадежен.
- Снимай. - Катька ухватила плащ за отвороты и встряхнула меня в нем.
Пришлось снять. Потом мы еще рубашку переодели на «более-менее приличную», синюю.
Вся моя таинственность пропала.
Вздыхая и корча печальную мину, я сидел на диване в позе бедной сироты, взирая на Катрину. Часы отбили час ночи.
- А это будет поздний ужин или ранний завтрак? – качая ногой, спросил я.
- И то, и другое. - Катька махнула мне рукой, направляясь к двери.
То есть?
Моя челюсть отвисла до пола, с грохотом об него ударившись, и так и осталась лежать.
Катька впервые на моей памяти собиралась выйти из моей квартиры таким способом.
- А почему не через окно? – уточнил я на всякий случай.
- Ну, ты-то летать не умеешь, - ответила мне моя догадливая знакомая.
А жаль! Ах, как жаль, что я не умею летать. Такая бы птица счастья привалила кое-кому на голову.
Мы вышли из дому в глухую ночь, оглохшую благодаря разбитому еще две недели назад фонарю. Девушка, силуэт которой я едва различал в темноте, тут же свернула в подворотни. Там мы довольно долго блуждали, пока не оказались перед приличного вида многоэтажкой.
Как выяснилось, Катька здесь жила.
Я внутренне расстроился. Это значит, что нет ни замка, ни фамильного склепа, ни любимого дядюшки Дракулы в дальней темной и запертой на ключ комнате?
