Какие громкие слова. Надеюсь, никаких контрактов на убийство Короля, на самом деле, не существует. Интересно, что нужно сделать, что бы влезть в такие долги.
— Мне нужно научиться использовать всю мощь того заклинания, чтобы выжить.
— Многие кладут на это всю жизнь, так и не достигнув каких-то значимых результатов. - весьма расплывчато ответил Айнс.
Кажется он не понял намека. Придется сказать прямо.
— Я не многие. Я смогу. Просто научи меня.
Айнс в ответ лишь засмеялся. Не знаю, развеселила ли его моя наивность или чрезмерная уверенность. Но я правда считаю, что у меня все получится. Если сила Короля избрала меня, значит я особенная. Иначе зачем было среди всех жителей Черноцвета выбирать именно меня. Ведь есть гораздо более сильные, опытные и умелые воины. Что-то во мне есть, ради чего величайшая сила в мире выбрала именно меня.
На следующее утро я проснулась раньше Айнса и решила, наконец, возобновить свои тренировки с мечом. Был, конечно, соблазн попинать его в плечо, но тогда пришлось бы начинать готовить завтрак.
Я заканчивала делать сотню взмахов мечом, когда он проснулся.
— Мечом, конечно владеть полезный навык. Но я бы на твоем месте работал над кое-чем другим.
— И над чем же?
Айнс, кряхтя как старик, поднялся, слегка запутавшись в своем плаще, и, сев на куб, скептически посмотрел на меня.
— Та сила, с которой ты бьешь голыми руками… Никакое оружие не выдержит, когда ты освоишься с ней получше. Тебе нужно учиться бить не мечом, а кулаками. Рукопашный бой, понимаешь?
Если такой старый и опытный воин так считает, может так оно и есть. Вспомнить даже бой с разбойниками в хижине, я ведь правда оставила очень глубокую зазубрину на мече всего одним ударом. Но, с другой стороны, лучше сломать меч чем руку.
— Сломанный меч лучше сломанной руки. — возразила я
— Да, но я бы работал все же на перспективу. Давай, покажи что ты можешь. Попробуй попасть по мне.
— Я недавно активировала укрепление.
— Ничего страшного, ты все равно меня не заденешь.
Ладно. Грэл, в целом, говорил что-то подобное, когда мы начинали. Раньше я думала, что в махании мечом нет ничего сложного, но я сильно ошибалась. Просто размахивая мечом, опытного мечника не одолеть. Наверняка, в бою голыми руками те же правила.
Айнс стоял напротив меня, совершенно не пытаясь защищаться. Я небрежно выкинула руку в его сторону, не желая нанести ему вред. Он так же небрежно отвел мой удар в сторону, слегка ударив по моей руке сбоку. Тогда я ударила быстрее, но он просто сделал шаг назад. Тогда я со всей своей скоростью принялась наносить удары, неистово размахивая кулаками. На что Айнс просто отходил в стороны или делал шаг назад. Так продолжалось несколько кругов, пока я не выдохлась. Для своего возраста он невероятно быстр и вынослив. Даже капельки пота нет. А еще, как он ходит спиной и ни обо что не спотыкается? Может у него и правда глаза на затылке? Когда я тренировалась с Грэлом, он определенно уставал и потел. Сейчас же это выглядело словно насмешка надо мной.
— Ты неправильно бьешь, неправильно двигаешься, неправильно дышишь. — совершенно спокойным голосом произнес Айнс.
Я в ответ лишь пожала плечами. Кто бы еще учил девчонку, как правильно драться.
В отличии от того дня, когда Айнс “учил” меня разделывать кабана, в этот раз он действительно указал на мои ошибки и показал как правильно. Оказалось, что бить нужно исключительно двумя костяшками пальцев, а не всеми четырьмя. А именно костяшками среднего и указательного пальцев. Таким образом удары и правда стали менее болезненны, от чего я смогла прикладывать больше силы к удару. Помимо прочего, дышать при ударе нужно животом, а также бить используя вес всего тела. Поначалу совместить все вместе казалось невозможным, но уже через час у меня начало получаться.
— Быстро схватываешь. А теперь давай позавтракаем.
Айнс достал остатки пирога и мы принялись есть. Надо было все таки разбудить его пинком в плечо, у нас же был пирог.
Во время завтрака я периодически создавала небольшие капли воды и пила их, пока они висели в воздухе. Я так довольно часто делала, но сегодня это веселило Айнса пуще прежнего.
— Знаешь, если тебя все таки примут в академию, тебя ведь там обязательно будут задирать.
— Я знаю, как обращаться с хулиганами.
— О да, я помню. Но если будешь ломать руки студентам, надолго там не задержишься. К тому же, большинство студентов легко могут дать отпор. А некоторые и вовсе из влиятельных семей.
— А почему, кстати, меня донимают хулиганы?
— Видок у тебя беззащитный. Но это еще ладно. Большинство детей в академии так или иначе обучены манерам. И ты будешь там белой вороной. Но не только из-за манер, нет. Дети вроде тебя поступают в академию невероятно редко. Ну и не сказать, что это важно, но средний возраст ученика обычно около пятнадцати лет, так что сама понимаешь.
Верно, те кто старше и сильнее стремятся указать слабым и маленьким на их место. Но со мной эти трюки не пройдут.
— Я иду туда обучаться магии, а не водить дружбу с аристократами. Как-нибудь справлюсь.
Айнс зачем-то разворошил мне волосы и встал со своего куба, я тоже резко поднялась, до того как куб исчез. В этот раз не выйдет, старик.
— Да, ты то уж точно не пропадешь.
Теперь каждое наше утро начиналось с тренировок рукопашного боя. Всего за неделю я добилась того, что Айнс уже не может просто уклоняться, теперь ему приходится блокировать удары. Но когда он начал блокировать удары, то начал и контратаковать. Отбивать удары с той скоростью, с которой он двигается, практически невозможно, поэтому после тренировок я вся в синяках. Иногда у меня, конечно, получается отбить удар, но это скорее случайность, чем закономерность.
Горы теперь уже совсем близко, а, насколько я помню, академия как раз находится где-то в горах. Хотя может это и не те горы, но мы явно уже где-то недалеко.
Когда на горизонте показались массивные стены из дерева, я сразу поняла, что это город.
— Это Обсидиан?
— Это? — Айнс рассмеялся — Нет, это… даже близко не Обсидиан. У обсидиана Огромные тридцатиметровые стены из черного камня. Башни до самых небес, а в самом центре, на возвышении, стоит просто исполинских размеров черная крепость. При взгляде на нее кажется, будто там бездна. Когда увидишь Обсидиан, ни с чем не спутаешь.
Однажды обязательно загляну туда. У меня там как раз есть одно дело.
— Ну это все равно большой город.
— Смотря с чем сравнивать, я бы сказал, что это небольшой городок.
— Я видела только Графит, с ним и сравниваю.
Айнс ничего не ответил. Видимо он в Графите не бывал.
Стражники в этом городе были хорошо вооружены. Пики, мечи, латные нагрудники, железные шлема. Интересно, как вооружены стражники в Обсидиане. Наверняка целиком закованы в черные латы, а ростом как полтора Айнса. Разъезжают верхом на вороных конях, облаченные в длинные черные плащи.
— Там табличка на въезде висела, как город называется?
— Не обратил внимания.
— Тоже не умеешь читать?
— Я то умею. А ты разве нет?
— Грация пыталась меня научить, но я всякий раз сбегала.
— Как ты собралась в академию поступать, не умея даже читать?
— Так я там магии учиться буду, а не читать.
Айнс тяжело вздохнул. Обычно это означает, что я в чем то сильно заблуждаюсь.
— Учиться то ты будешь по книгам. А написаны они буквами. Да и договор нужно прочесть, прежде чем подписать. Писать наверное тоже не умеешь. Надо будет научить тебя хотя бы своё имя писать.
— Знаешь что делают с гонцами приносящими плохие вести?
— Угощают элем и вином.
— Не угадал.
У Айнса, как мне кажется, тоже есть дар. Если мой дар позволяет мне сразу определить хулигана, то дар Айнса ведет его к ближайшему в городе трактиру. Или лучше будет даже сказать, что это не дар, а нюх на таверны.
Таверна оказалась очень просторной, в конце зала даже была сцена с музыкальными инструментами. Но абсолютно все столы в этой таверне были заняты, похоже нам придется подождать. Айнс был другого мнения и, не долго думая, подсел к одиноко сидящей, красивой рыжей девушке.
Верно, я и забыла, что нужно спрашивать, если чего-то хочешь. Если не спросишь, не узнаешь. Даже не подумала о том, что можно попросить кого-то поделиться столом.
Девушка была одета в красивое зеленое платье и бежевый, теплый дорожный плащ. Я скромно подсела за этот же стол к Айнсу и леди в зеленом.
— Вы же никого не ждете? Можем присоединиться к вам? — специальным вежливым тоном для незнакомок в тавернах спросил Айнс.
Девушка, совершенно не обращая внимания на Айнса, некоторое время оценивающе смотрела на меня, а затем заговорила.
— Не легко ли ты одета для такой погоды, юная леди?
— Мне не холодно. Горячая кровь.
— Ну, ладно. Я не против, присаживайтесь. Могу даже угостить тебя печеньем. — сказала она, по-прежнему не отрывая взгляда от меня. Лицо ее выражало дружелюбность, а от нее самой веяло какой-то теплотой. Я молча кивнула и девушка подвинула свою тарелку с печеньями на середину стола. Большая часть печенья напоминали своей формой коней. Очень толстых коней.
Наконец заметив Айнса, девушка буквально на мгновение широко раскрыла глаза, затем отвесила легкий поклон головой и, сменив тон с дружеского на более вежливый и официальный, обратилась уже к Айнсу.
— Простите, если ошибаюсь, но не может ли быть так, что вас зовут Айнс?
Айнс слегка напрягся и впился глазами в девушку. Затем, не поворачивая головы, он бегло окинул взглядом всю ту часть таверны, что находилась в его поле зрения.
— Верно.
— Я слышала о вашем выступлении в Обсидиане. Мой отец ваш большой поклонник. — вернувшись к чуть более дружелюбному тону, продолжила девушка.
— Ты что, знаменитость? — удивилась я.
— В узких кругах — ответил Айнс, не отрывая взгляд от девушки.
Если подумать, то представление на Лифольт и правда было великолепным. С таким можно собрать целую шляпу монет где-нибудь на площади большого города.
— Поэзия. — Представилась Девушка и протянула мне руку.
— Бэни. — Ответила я, хлопнув по ее ладони.
Поэзия неловко улыбнулась. Благородные дамы, очевидно, здороваются как-то по другому. Может я должна была поцеловать ей руку? Но так делают мужчины. В любом случае, печенье оказалось очень вкусным. Айнс заказал нам по яичнице с жареным мясом и кружку эля себе.
— Куда путь держите? — спросила Поэзия.
— В академию — сказала я, отгрызая голову у очередной лошадки.
— Такая малышка, а уже умеешь колдовать?
Я понимаю, что она хочет казаться дружелюбной, но ребенок ли я еще, если проделала такой огромный путь почти в одиночку? Считаюсь ли я ребенком, если уже убила нескольких человек и, скорее всего, смогу жить самостоятельно? Сомневаюсь.
— Могу наколдовать воду, огонь… — внезапно я почувствовала на себе упрекающий взгляд Айнса. Кажется я снова выбалтываю свои навыки. — Ну и в целом пока все.
— Знаешь, многие думают, что магия нужна для разрушения, я же считаю, что магия должна вдохновлять.
Сомнительное утверждение. Вдохновение скорее приятное дополнение к невероятной полезности магии в быту и на поле боя.
— Разрушающая магия весьма вдохновляет, когда испепеляет, осыпающих вашу повозку стрелами, бандитов. — уверенно сказала я.
— Нууу… в какой то мере, наверное. Но я о другом. Магия годится не только для разрушений.
— Если не использовать ее для защиты или бытовых нужд, то и учиться ей особого смысла нет — парировала я.
— Знаешь, я думаю ты все поймешь сама, когда увидишь.
Поэзия встала из-за стола и направилась к сцене, надевая перчатки. Собралась показать пару иллюзий, видимо. Однако сомневаюсь, что ей удастся создать что-то более впечатляющее чем то, что наколдовал Айнс на Лифольт.
Поднявшись на сцену и встав рядом с пианино, она одной рукой начала играть мотив какой-то успокаивающей, текучей, словно вода, песни. Эта мелодия казалось мне знакомой, словно я слышала ее в детстве. Следом она подошла к арфе и наиграла на ней мелодию, дополняющую ту, что уже звучала на пианино. Только сейчас я заметила, что звуки пианино не исчезли, когда Поэзия отошла от него. Вместо Поэзии продолжила играть перчатка. Добавив звучанием арфы еще больше глубины и объема мелодии, Поэзия оставила там вторую перчатку и, повернувшись к залу, вскинула руку к потолку. Прямо из потолка, словно в нем появилась дыра, в Поэзию ударил луч света из которого она достала светящийся золотой шар. Медленно поднеся его ко рту, Поэзия начала сладким, словно мед, голосом петь протяжную и нежную песню, каждое слово которой мне было абсолютно непонятно.
Голос, совершенно не похожий на ее собственный, эхом наполнил трактир. Спустя еще мгновение, Поэзия сделала несколько вальсирующих движений по сцене, оставляя размытый шлейф после себя, и теперь там стояло три Поэзии: они пели, вторя друг другу, и хлопали в ладоши в такт песне. За ними начали хлопать и большая часть зрителей. Спустя еще мгновение, источник света на потолке, словно круги по воде, начал расходиться по трактиру, открывая для нас бескрайние, обжигаемые солнцем, зеленые луга. Мне показалось, что я даже почувствовала дуновение ветра на своей коже. Все до единого в трактире замерли и, полными изумления глазами, следили за вдохновляющим представлением Поэзии.
Представление закончилось так же внезапно, как и началось. Поэзия сидела напротив меня за столом, словно никуда и не уходила. В трактире стояла абсолютная тишина. Только я хотела спросить, было ли это в самом деле или она навела на меня какие-то чары, как раздались первые хлопки, быстро сорвавшиеся в бурный восторг толпы.
— О чем же была эта песня, как думаете?
— О долге, — ответила я, по какой-то неведомой мне причине, без единого сомнения.
О чем бы не была та песня, это ведь была музыка. Она и правда чем-то сродни магии по ощущениям, которые она дарует. И все же, музыка это не магия. Но магия отлично дополнила пение Поэзии. Пожалуй, такого рода магию я бы отнесла к бытовой. Или даже ремесленной. Это же способ зарабатывать деньги.
— О приключениях, — ответил Айнс.
— О любви, — сказала девчушка, ставя на стол тарелку с закусками — Это вам от хозяина, в знак благодарности за выступление. — проговорила она и спешно удалилась.
Заметив кого-то в толпе, Поэзия резко встала из-за стола и буквально растворилась в воздухе. Надо будет освоить такое заклинание. Невидимый маг должен быть непобедим.
— Может еще увидимся — услышала я ее удаляющийся голос.
— Вы знакомы? — спросила я у Айнса.
— Сложно сказать. Но учитывая то, как ловко она управляется с магией света, могла и внешность свою подправить. Голос я ее точно не узнаю.
Закончив трапезу, Айнс пошел на кухню трактира закупиться овощами у повара, а я осталась, как обычно, сторожить наши вещи. Сытая и расслабленная я смотрела на пустую тарелку и напевала себе мотив песни, которую пела нам Поэзия. Скорее всего, до академии осталось всего-ничего. Там я наконец смогу освоить разрушительные заклинания, заклинания исцеления и много чего другого полезного, о чем пока не догадываюсь. Но для этого нужно успешно сдать экзамен.
Вернувшись, Айнс сел рядом и тут же положил руку мне на внутреннюю часть бедра. Чего!? Я подняла глаза и увидела грузного бородатого мужчину в улыбке которого не хватало переднего зуба. Это не Айнс. Растерянность быстро переросла в гнев.
— Мне нужно научиться использовать всю мощь того заклинания, чтобы выжить.
— Многие кладут на это всю жизнь, так и не достигнув каких-то значимых результатов. - весьма расплывчато ответил Айнс.
Кажется он не понял намека. Придется сказать прямо.
— Я не многие. Я смогу. Просто научи меня.
Айнс в ответ лишь засмеялся. Не знаю, развеселила ли его моя наивность или чрезмерная уверенность. Но я правда считаю, что у меня все получится. Если сила Короля избрала меня, значит я особенная. Иначе зачем было среди всех жителей Черноцвета выбирать именно меня. Ведь есть гораздо более сильные, опытные и умелые воины. Что-то во мне есть, ради чего величайшая сила в мире выбрала именно меня.
***
На следующее утро я проснулась раньше Айнса и решила, наконец, возобновить свои тренировки с мечом. Был, конечно, соблазн попинать его в плечо, но тогда пришлось бы начинать готовить завтрак.
Я заканчивала делать сотню взмахов мечом, когда он проснулся.
— Мечом, конечно владеть полезный навык. Но я бы на твоем месте работал над кое-чем другим.
— И над чем же?
Айнс, кряхтя как старик, поднялся, слегка запутавшись в своем плаще, и, сев на куб, скептически посмотрел на меня.
— Та сила, с которой ты бьешь голыми руками… Никакое оружие не выдержит, когда ты освоишься с ней получше. Тебе нужно учиться бить не мечом, а кулаками. Рукопашный бой, понимаешь?
Если такой старый и опытный воин так считает, может так оно и есть. Вспомнить даже бой с разбойниками в хижине, я ведь правда оставила очень глубокую зазубрину на мече всего одним ударом. Но, с другой стороны, лучше сломать меч чем руку.
— Сломанный меч лучше сломанной руки. — возразила я
— Да, но я бы работал все же на перспективу. Давай, покажи что ты можешь. Попробуй попасть по мне.
— Я недавно активировала укрепление.
— Ничего страшного, ты все равно меня не заденешь.
Ладно. Грэл, в целом, говорил что-то подобное, когда мы начинали. Раньше я думала, что в махании мечом нет ничего сложного, но я сильно ошибалась. Просто размахивая мечом, опытного мечника не одолеть. Наверняка, в бою голыми руками те же правила.
Айнс стоял напротив меня, совершенно не пытаясь защищаться. Я небрежно выкинула руку в его сторону, не желая нанести ему вред. Он так же небрежно отвел мой удар в сторону, слегка ударив по моей руке сбоку. Тогда я ударила быстрее, но он просто сделал шаг назад. Тогда я со всей своей скоростью принялась наносить удары, неистово размахивая кулаками. На что Айнс просто отходил в стороны или делал шаг назад. Так продолжалось несколько кругов, пока я не выдохлась. Для своего возраста он невероятно быстр и вынослив. Даже капельки пота нет. А еще, как он ходит спиной и ни обо что не спотыкается? Может у него и правда глаза на затылке? Когда я тренировалась с Грэлом, он определенно уставал и потел. Сейчас же это выглядело словно насмешка надо мной.
— Ты неправильно бьешь, неправильно двигаешься, неправильно дышишь. — совершенно спокойным голосом произнес Айнс.
Я в ответ лишь пожала плечами. Кто бы еще учил девчонку, как правильно драться.
В отличии от того дня, когда Айнс “учил” меня разделывать кабана, в этот раз он действительно указал на мои ошибки и показал как правильно. Оказалось, что бить нужно исключительно двумя костяшками пальцев, а не всеми четырьмя. А именно костяшками среднего и указательного пальцев. Таким образом удары и правда стали менее болезненны, от чего я смогла прикладывать больше силы к удару. Помимо прочего, дышать при ударе нужно животом, а также бить используя вес всего тела. Поначалу совместить все вместе казалось невозможным, но уже через час у меня начало получаться.
— Быстро схватываешь. А теперь давай позавтракаем.
Айнс достал остатки пирога и мы принялись есть. Надо было все таки разбудить его пинком в плечо, у нас же был пирог.
Во время завтрака я периодически создавала небольшие капли воды и пила их, пока они висели в воздухе. Я так довольно часто делала, но сегодня это веселило Айнса пуще прежнего.
— Знаешь, если тебя все таки примут в академию, тебя ведь там обязательно будут задирать.
— Я знаю, как обращаться с хулиганами.
— О да, я помню. Но если будешь ломать руки студентам, надолго там не задержишься. К тому же, большинство студентов легко могут дать отпор. А некоторые и вовсе из влиятельных семей.
— А почему, кстати, меня донимают хулиганы?
— Видок у тебя беззащитный. Но это еще ладно. Большинство детей в академии так или иначе обучены манерам. И ты будешь там белой вороной. Но не только из-за манер, нет. Дети вроде тебя поступают в академию невероятно редко. Ну и не сказать, что это важно, но средний возраст ученика обычно около пятнадцати лет, так что сама понимаешь.
Верно, те кто старше и сильнее стремятся указать слабым и маленьким на их место. Но со мной эти трюки не пройдут.
— Я иду туда обучаться магии, а не водить дружбу с аристократами. Как-нибудь справлюсь.
Айнс зачем-то разворошил мне волосы и встал со своего куба, я тоже резко поднялась, до того как куб исчез. В этот раз не выйдет, старик.
— Да, ты то уж точно не пропадешь.
Глава 7: Старик и девочка
Теперь каждое наше утро начиналось с тренировок рукопашного боя. Всего за неделю я добилась того, что Айнс уже не может просто уклоняться, теперь ему приходится блокировать удары. Но когда он начал блокировать удары, то начал и контратаковать. Отбивать удары с той скоростью, с которой он двигается, практически невозможно, поэтому после тренировок я вся в синяках. Иногда у меня, конечно, получается отбить удар, но это скорее случайность, чем закономерность.
Горы теперь уже совсем близко, а, насколько я помню, академия как раз находится где-то в горах. Хотя может это и не те горы, но мы явно уже где-то недалеко.
Когда на горизонте показались массивные стены из дерева, я сразу поняла, что это город.
— Это Обсидиан?
— Это? — Айнс рассмеялся — Нет, это… даже близко не Обсидиан. У обсидиана Огромные тридцатиметровые стены из черного камня. Башни до самых небес, а в самом центре, на возвышении, стоит просто исполинских размеров черная крепость. При взгляде на нее кажется, будто там бездна. Когда увидишь Обсидиан, ни с чем не спутаешь.
Однажды обязательно загляну туда. У меня там как раз есть одно дело.
— Ну это все равно большой город.
— Смотря с чем сравнивать, я бы сказал, что это небольшой городок.
— Я видела только Графит, с ним и сравниваю.
Айнс ничего не ответил. Видимо он в Графите не бывал.
Стражники в этом городе были хорошо вооружены. Пики, мечи, латные нагрудники, железные шлема. Интересно, как вооружены стражники в Обсидиане. Наверняка целиком закованы в черные латы, а ростом как полтора Айнса. Разъезжают верхом на вороных конях, облаченные в длинные черные плащи.
— Там табличка на въезде висела, как город называется?
— Не обратил внимания.
— Тоже не умеешь читать?
— Я то умею. А ты разве нет?
— Грация пыталась меня научить, но я всякий раз сбегала.
— Как ты собралась в академию поступать, не умея даже читать?
— Так я там магии учиться буду, а не читать.
Айнс тяжело вздохнул. Обычно это означает, что я в чем то сильно заблуждаюсь.
— Учиться то ты будешь по книгам. А написаны они буквами. Да и договор нужно прочесть, прежде чем подписать. Писать наверное тоже не умеешь. Надо будет научить тебя хотя бы своё имя писать.
— Знаешь что делают с гонцами приносящими плохие вести?
— Угощают элем и вином.
— Не угадал.
У Айнса, как мне кажется, тоже есть дар. Если мой дар позволяет мне сразу определить хулигана, то дар Айнса ведет его к ближайшему в городе трактиру. Или лучше будет даже сказать, что это не дар, а нюх на таверны.
Таверна оказалась очень просторной, в конце зала даже была сцена с музыкальными инструментами. Но абсолютно все столы в этой таверне были заняты, похоже нам придется подождать. Айнс был другого мнения и, не долго думая, подсел к одиноко сидящей, красивой рыжей девушке.
Верно, я и забыла, что нужно спрашивать, если чего-то хочешь. Если не спросишь, не узнаешь. Даже не подумала о том, что можно попросить кого-то поделиться столом.
Девушка была одета в красивое зеленое платье и бежевый, теплый дорожный плащ. Я скромно подсела за этот же стол к Айнсу и леди в зеленом.
— Вы же никого не ждете? Можем присоединиться к вам? — специальным вежливым тоном для незнакомок в тавернах спросил Айнс.
Девушка, совершенно не обращая внимания на Айнса, некоторое время оценивающе смотрела на меня, а затем заговорила.
— Не легко ли ты одета для такой погоды, юная леди?
— Мне не холодно. Горячая кровь.
— Ну, ладно. Я не против, присаживайтесь. Могу даже угостить тебя печеньем. — сказала она, по-прежнему не отрывая взгляда от меня. Лицо ее выражало дружелюбность, а от нее самой веяло какой-то теплотой. Я молча кивнула и девушка подвинула свою тарелку с печеньями на середину стола. Большая часть печенья напоминали своей формой коней. Очень толстых коней.
Наконец заметив Айнса, девушка буквально на мгновение широко раскрыла глаза, затем отвесила легкий поклон головой и, сменив тон с дружеского на более вежливый и официальный, обратилась уже к Айнсу.
— Простите, если ошибаюсь, но не может ли быть так, что вас зовут Айнс?
Айнс слегка напрягся и впился глазами в девушку. Затем, не поворачивая головы, он бегло окинул взглядом всю ту часть таверны, что находилась в его поле зрения.
— Верно.
— Я слышала о вашем выступлении в Обсидиане. Мой отец ваш большой поклонник. — вернувшись к чуть более дружелюбному тону, продолжила девушка.
— Ты что, знаменитость? — удивилась я.
— В узких кругах — ответил Айнс, не отрывая взгляд от девушки.
Если подумать, то представление на Лифольт и правда было великолепным. С таким можно собрать целую шляпу монет где-нибудь на площади большого города.
— Поэзия. — Представилась Девушка и протянула мне руку.
— Бэни. — Ответила я, хлопнув по ее ладони.
Поэзия неловко улыбнулась. Благородные дамы, очевидно, здороваются как-то по другому. Может я должна была поцеловать ей руку? Но так делают мужчины. В любом случае, печенье оказалось очень вкусным. Айнс заказал нам по яичнице с жареным мясом и кружку эля себе.
— Куда путь держите? — спросила Поэзия.
— В академию — сказала я, отгрызая голову у очередной лошадки.
— Такая малышка, а уже умеешь колдовать?
Я понимаю, что она хочет казаться дружелюбной, но ребенок ли я еще, если проделала такой огромный путь почти в одиночку? Считаюсь ли я ребенком, если уже убила нескольких человек и, скорее всего, смогу жить самостоятельно? Сомневаюсь.
— Могу наколдовать воду, огонь… — внезапно я почувствовала на себе упрекающий взгляд Айнса. Кажется я снова выбалтываю свои навыки. — Ну и в целом пока все.
— Знаешь, многие думают, что магия нужна для разрушения, я же считаю, что магия должна вдохновлять.
Сомнительное утверждение. Вдохновение скорее приятное дополнение к невероятной полезности магии в быту и на поле боя.
— Разрушающая магия весьма вдохновляет, когда испепеляет, осыпающих вашу повозку стрелами, бандитов. — уверенно сказала я.
— Нууу… в какой то мере, наверное. Но я о другом. Магия годится не только для разрушений.
— Если не использовать ее для защиты или бытовых нужд, то и учиться ей особого смысла нет — парировала я.
— Знаешь, я думаю ты все поймешь сама, когда увидишь.
Поэзия встала из-за стола и направилась к сцене, надевая перчатки. Собралась показать пару иллюзий, видимо. Однако сомневаюсь, что ей удастся создать что-то более впечатляющее чем то, что наколдовал Айнс на Лифольт.
Поднявшись на сцену и встав рядом с пианино, она одной рукой начала играть мотив какой-то успокаивающей, текучей, словно вода, песни. Эта мелодия казалось мне знакомой, словно я слышала ее в детстве. Следом она подошла к арфе и наиграла на ней мелодию, дополняющую ту, что уже звучала на пианино. Только сейчас я заметила, что звуки пианино не исчезли, когда Поэзия отошла от него. Вместо Поэзии продолжила играть перчатка. Добавив звучанием арфы еще больше глубины и объема мелодии, Поэзия оставила там вторую перчатку и, повернувшись к залу, вскинула руку к потолку. Прямо из потолка, словно в нем появилась дыра, в Поэзию ударил луч света из которого она достала светящийся золотой шар. Медленно поднеся его ко рту, Поэзия начала сладким, словно мед, голосом петь протяжную и нежную песню, каждое слово которой мне было абсолютно непонятно.
Голос, совершенно не похожий на ее собственный, эхом наполнил трактир. Спустя еще мгновение, Поэзия сделала несколько вальсирующих движений по сцене, оставляя размытый шлейф после себя, и теперь там стояло три Поэзии: они пели, вторя друг другу, и хлопали в ладоши в такт песне. За ними начали хлопать и большая часть зрителей. Спустя еще мгновение, источник света на потолке, словно круги по воде, начал расходиться по трактиру, открывая для нас бескрайние, обжигаемые солнцем, зеленые луга. Мне показалось, что я даже почувствовала дуновение ветра на своей коже. Все до единого в трактире замерли и, полными изумления глазами, следили за вдохновляющим представлением Поэзии.
Представление закончилось так же внезапно, как и началось. Поэзия сидела напротив меня за столом, словно никуда и не уходила. В трактире стояла абсолютная тишина. Только я хотела спросить, было ли это в самом деле или она навела на меня какие-то чары, как раздались первые хлопки, быстро сорвавшиеся в бурный восторг толпы.
— О чем же была эта песня, как думаете?
— О долге, — ответила я, по какой-то неведомой мне причине, без единого сомнения.
О чем бы не была та песня, это ведь была музыка. Она и правда чем-то сродни магии по ощущениям, которые она дарует. И все же, музыка это не магия. Но магия отлично дополнила пение Поэзии. Пожалуй, такого рода магию я бы отнесла к бытовой. Или даже ремесленной. Это же способ зарабатывать деньги.
— О приключениях, — ответил Айнс.
— О любви, — сказала девчушка, ставя на стол тарелку с закусками — Это вам от хозяина, в знак благодарности за выступление. — проговорила она и спешно удалилась.
Заметив кого-то в толпе, Поэзия резко встала из-за стола и буквально растворилась в воздухе. Надо будет освоить такое заклинание. Невидимый маг должен быть непобедим.
— Может еще увидимся — услышала я ее удаляющийся голос.
— Вы знакомы? — спросила я у Айнса.
— Сложно сказать. Но учитывая то, как ловко она управляется с магией света, могла и внешность свою подправить. Голос я ее точно не узнаю.
Закончив трапезу, Айнс пошел на кухню трактира закупиться овощами у повара, а я осталась, как обычно, сторожить наши вещи. Сытая и расслабленная я смотрела на пустую тарелку и напевала себе мотив песни, которую пела нам Поэзия. Скорее всего, до академии осталось всего-ничего. Там я наконец смогу освоить разрушительные заклинания, заклинания исцеления и много чего другого полезного, о чем пока не догадываюсь. Но для этого нужно успешно сдать экзамен.
Вернувшись, Айнс сел рядом и тут же положил руку мне на внутреннюю часть бедра. Чего!? Я подняла глаза и увидела грузного бородатого мужчину в улыбке которого не хватало переднего зуба. Это не Айнс. Растерянность быстро переросла в гнев.
