— И держите пожалуйста постоянно в уме, что вы находитесь в высшем обществе. Все без исключения студенты обучены манерам и либо исключительно богаты, либо представители знати Обсидиана. Как у вас с этикетом?
— Ну…
— Я попрошу Софину выделить на вас хотя бы по пять-десять минут после ее уроков этикета. Может, она даже разрешит вам посещать основные занятия для первокурсников этого года.
— Это обязательно? Я бы лучше поучилась в это время магии.
— Это не обсуждается. Магические дисциплины вы начнете изучать лишь в начале своего учебного года.
Вряд ли здесь хорошо относятся к тем, кто не посещает занятия. Даже спрашивать не буду о последствиях, которые ждут меня в случае отказа от уроков этикета.
Вэн взял контракт, взглянул в конец и скривил недовольную мину. Затем наигранно улыбнулся и вернулся взглядом ко мне.
— Над почерком, конечно, вам еще предстоит поработать. И тем не менее, добро пожаловать в Тирнавэаль.
— Что?
— Академия Тирнавэаль. В самом начале написано. Вы что, не читали контракт?
— Да я в общем-то не умею читать, — слегка улыбнувшись, сказала я.
Вэн в голос рассмеялся.
— Может, я и ошибался в вас, подловили меня. Говорят, юмор часто соседствует с высоким интеллектом. Что ж, — сказал Вэн, поднимаясь со своего кресла и жестом приглашая следовать за ним, — формальности улажены, контракт заключен. Теперь я становлюсь вашим куратором. По всем вопросам можете обращаться ко мне. Вашим стипендиальным фондом заведую тоже я.
Стипендии, кураторы, формальности… Разберусь с этим завтра.
Вэн проводил меня до моей комнаты и распорядился, чтобы мне доставили в нее обед, запретив при этом спускаться в столовую, пока я не приведу себя в порядок и не получу форму.
Только чуть погодя я поняла, что он не рассказал мне, как и где получить форму.
Комната оказалась довольно просторной. Одна кровать стояла прямо под окном, вторая — напротив нее, у стены, ближе ко входу. Между кроватями с одной стороны стоял шкаф, а с другой — камин. У обеих кроватей так же стояло по крошечному столу со стульями. Я попыталась посмотреть, куда выходит камин, учитывая, что мы находимся на третьем этаже, а всего их штук пять, но оказалось, что никуда. Должно быть, камин — для красоты.
Кровать, что стояла у окна, была завалена книгами и разными элементами одежды, включая исподнее.
Оставляя грязные следы, я прошла по чистому красному ковру, застилающему всю поверхность комнаты, и кинула мешок у изголовья кровати. Плюхнувшись на свою кровать, я почувствовала, как напряжение во всем теле медленно начало спадать.
Подумать только! Я умерла. Сражалась с чудовищами, волками, драконами. Снова умерла. Сражалась с людьми. Я… убивала людей…? Почему-то сейчас эта мысль выглядит как-то даже дико, если смотреть на это глазами той меня, что жила в Приречье год назад. И тем не менее я здесь. Я добралась до академии и поступила. В жизни бы не подумала, что когда-нибудь окажусь так далеко от Приречья. Вот бы однажды рассказать обо всем этом Трис. Размышляя о событиях, произошедших со мной за последние месяцы, я в конце концов провалилась в сон.
Она ворвалась в мою комнату словно ураган. Чуть выше меня, с длинными снежно-белыми волосами и задорным взглядом. Швырнула сумку на свою кровать в углу и шумно поприветствовала меня.
— Меня зовут Эрнил! Будем знакомы! Я уже и не надеялась, что у меня появится соседка в этом году. Ты сразу на конец первого курса поступила? Магистр Вэн сказал, что ты стипендиат. Стипендиатов за последние десять лет было всего трое. Так что ты, считай, уже знаменитость…
Поток слов, который она из себя извергала, казалось не прекратился бы никогда, если бы я жестом не попросила ее остановиться.
— Бэни. Приятно познакомиться. — Я протянула руку, но Эрнил вместо того, чтобы хлопнуть по ней, нежно пожала ее.
— Это правда, что ты стипендиат?
— Если это значит, что я не буду платить за обучение, тогда да. Я буду учиться бесплатно.
— Здорово! С тобой мой социальный статус точно станет повыше. Магистр Вэн сказал показать тебе душевую и проводить к портным, чтобы ты могла привести себя в порядок после долгой дороги. Видок у тебя и правда весьма потрепанный. Вы добирались без кареты?
— Пешком.
— Ну да, по горным дорогам и наша карета не проехала, но по горам мы ехали верхом на конях. До гор то ты всяко в экипаже добиралась. Пешком это попросту невозможно.
Она тараторила так быстро и без остановки. Откуда в ее легких столько воздуха? Мне даже не хотелось отвечать на ее вопросы, но нам предстоит жить вместе довольно долго, поэтому лучше быть подружелюбнее. Кажется, теперь я начинаю понимать Айнса.
Я молча кивнула в ответ.
— А где твой сундук с вещами?
Я кивнула головой на мешок, стоящий у изголовья кровати, но такой ответ не удовлетворил Эрнил.
— Его еще не привезли?
— В мешке все мои вещи.
— Ох… — на белоснежной коже Эрнил разлился яркий румянец — Прости. Но ты обращайся ко мне, если что-то понадобится из одежды или всякое другое. Рада буду помочь.
— Спасибо.
Может она и не так уж меня напрягает. На первый взгляд она создает впечатление хорошего человека.
— Пойдем, покажу как пользоваться ванными комнатами.
Эрнил стала быстро копаться в шкафу, стоящему напротив камина, собирая вещи для стирки, судя по всему. Должна заметить, одежды у нее в гардеробе больше, чем было у всей моей семьи.
Уже через пять минут мы шли по коридорам замка с целым ворохом из разнообразных платьев и рубах.
Когда мы наконец пришли, это оказалось просторное помещение со множеством небольших шкафчиков, скамеек, столов и стульев.
— Это ванная?
— Нет, это раздевалка, ванная дальше.
Стоило мне снять одежду, как Эрнил приложила ладонь к лицу и ошарашенно уставилась на меня. Наверное, завидует моим мускулам, сама-то вон какая бледная и хилая.
— Мощи Королевские! У тебя и исподнего нет! Моя ты бедняжка. Я только сорочки захватила. Ну ладно, зайдем к портнихе чуть позже, она что-нибудь придумает.
А нет, не мускулам…
Оставив всю одежду в раздевалке, мы прошли в ванную. Та представляла собой огромное светлое помещение со множеством маленьких комнат, отделяемых друг от друга небольшими перегородками. Должно быть, чтобы остальные не глазели на тебя.
— В кабинке есть два рычажка. Один отвечает за горячую воду, другой за холодную. Двигай рычажками, чтобы усилить или ослабить напор.
Я подергала рычажками, но ничего не произошло.
— Кажется, они не работают.
— Направь в них ману, там внутри небольшая система магических кругов.
Ого, работа артефакторов. Учитывая, как часто люди пользуются этими приспособлениями, держу пари, у академии есть собственные артефакторы. Должно быть обучение здесь стоит просто бешеных денег.
Стоило вложить немного манны, как вода, словно дождь с небес, полилась десятками маленьких струек откуда-то сверху. На практике вода оказалась не холодной, а самой обычной, слегка теплой, в которой я уже и так привыкла мыться. Горячую я на всякий случай пока трогать не стала.
Когда я вышла, Эрнил, недовольно сморщив нос, погнала меня обратно.
— Ты из настолько бедной семьи? У вас даже мыла и масел не было? Прости, но ты должна хорошо пахнуть и выглядеть опрятно, если будешь жить со мной в одной комнате.
— Там не было мыла, только склянки с маслами.
— Это и было мыло.
Никогда до этого не видела жидкого мыла. Но оно оказалось гораздо приятнее и легче мылилось.
В этот раз Эрнил проконтролировала, как я мылась. Не сказать, что меня это смущало, даже наоборот, напомнило мне о веселых летних деньках, когда я путешествовала с Сиэль. У некоторых все же есть какая-то зацикленность на чистоте.
Мои волосы Эрнил высушила горячим ветром прямо из рук буквально за минуту, что весьма впечатлило меня. Чем-то даже напоминает мое согревающее заклинание.
— Одно из первых комбинированных заклинаний, что я освоила, — с гордостью заявила она.
Теперь, когда я пахла словно цветочная клумба, Эрнил принялась примерять на меня все, что мы принесли.
— Я думала ты это в стирку несешь.
— Нет. Это все чистое, выбирай. Считай это моим тебе подарком на поступление. Если хочешь, можешь потом отплатить мне тоже подарком. Например, скоро конец года, я закончу второй курс. — Эрнил подмигнула мне и протянула очередное платье.
Разве так поступают не близкие друзья? Если подумать, единственной моей подругой за всю жизнь была лишь Трис. Других друзей у меня никогда и не было. Так что правила этой игры мне хоть смутно и понятны, но все же незнакомы. Мы с Трис и правда дарили друг другу скромные подарки. Скорее это были просто жесты внимания. Красивый камушек или цветочек. В любом случае, наверняка здесь действует то же правило, что и во всех людских взаимоотношениях. Отвечай добром на добро, а злом на зло.
В ходе примерки, мне повезло найти льняные штаны, которые Эрнил, похоже, захватила по ошибке. Нехотя, но она все же согласилась отдать мне их, сославшись на то, что все равно их носить не будет, а все юбки и платья я уже отвергла. В итоге сошлись на шелковой белой рубахе и льняных штанах.
Одевшись, я взяла ворох одежды и направилась к выходу.
— Куда?! Стой! Ты не можешь ходить по академии в нижнем белье.
Я остановилась в замешательстве. На мне совершенно точно одеты рубаха и штаны.
— Нет! Это сорочка! Ее под платье надевают.
Выходит платье надеть все же придется.
Надев платье свободного кроя и запасную мантию Эрнил с гербом академии, мы, наконец-то, были готовы покинуть купальни.
— Ну вот, теперь можешь, как свободный человек, передвигаться по территории, гордо и без осуждений со стороны местной элиты.
Я же чувствовала себя как курица, разряженная в королевские шелка. Одежда, хоть и выглядела прекрасно, ощущалась непривычной и неудобной. Шелковая сорочка неприятно скользила по телу, а широкие рукава мантии только добавляли неудобства.
Одежда, хоть и выглядела прекрасно, ощущалась непривычной и неудобной. Шелковая сорочка неприятно скользила по телу, а широкие рукава мантии только добавляли неудобства.
Когда мы вернулись занести одежду в комнату, Эрнил вдруг начала с порога трогать меня за волосы.
— Давай подарю тебе заколку. Или новую ленту, если они тебе нравятся. Эта уже выцвела, — чуть придержав меня за локоть, не давая пройти к кровати, Эрнил продолжила — И у нас тут разуваются, Бэни, прекрати пачкать ковер, пожалуйста. Я по нему босиком хожу.
— Прости, я потом подмету.
— Так как насчет заколки? — схватившись уже не за мои волосы, а за ленту спросила Эрнил.
— Нет — резко отмахнулась я — Это Грация.
— Чего? — Эрнил похоже не ожидала такой резкой реакции и сделала пару шагов назад.
— В смысле, память о Грации. Не хочу.
— Ладно, хорошо. — Подняла руки в извиняющемся жесте Эрнил.
— Уже время ужина, пойдем, я покажу тебе столовую. А после навестим портного и кастеляншу.
Столовая представляла собой отдельное, двухэтажное здание. Его размеры в сравнении с другими зданиями были сравнительно небольшими, но поболее тех, что я привыкла видеть.
Студенты стояли в очереди на раздачу еды. В самом начале очереди был список того, что сегодня приготовили.
— Что будешь?
Я посмотрела на список и решила не говорить Эрнил, что не умею читать. Будет слишком много потрясений для нее на один день.
— То же, что и ты.
— Это ты зря. Я ем как птичка. В основном салаты. — Проведя пальцем по списку Эрнил, воскликнула — О! Я думаю тебе понравится рагу из кролика.
— Звучит просто потрясающе.
Взяв подносы, мы отстояли очередь к раздаче и получили напитки, основное блюдо и салаты.
В самом конце зала располагалась зона для трапезы с типовыми столами для четырех человек. Некоторые студенты, впрочем, сдвигали их и садились большими группами, и громко шумели.
— Тут же не надо платить?
— Нет, что ты. Если бы еще и за еду нужно было платить, после ТАКИХ ежегодных взносов за обучение… Поверь мне, все в стенах академии включено в стоимость обучения.
Несмотря на то, что я чувствовала себя белой вороной, никто не обращал на меня никакого внимания. Думаю, я должна быть благодарна за это Эрнил.
Морс закончился гораздо раньше, чем рагу. Наколдовав воду, я собралась было по привычке выпить ее прямо над рукой, но вовремя опомнилась и вылила ее в стакан.
— Можно попросить еще, если хочешь, — сказала Эрнил, кивнув в сторону раздачи.
— Пока обойдусь. Мне любопытно, что там, на втором этаже, — кивнула я на лестницу, по которой спускались парень с девушкой в белых мантиях.
— Там трапезная для элиты. Нам туда нельзя.
— Аристократов?
Эрнил разразилась громким смехом, но тут же попыталась заглушить его и украдкой посмотрела по сторонам, не пялится ли кто на нее.
— Нет, аристократы тут почти все. Там ребята, которые показывают выдающиеся результаты на экзаменах, турнирах и в исследованиях.
— И что там для них особенного?
Еда здесь, на мой взгляд, уже непозволительно роскошна. Куда уж лучше.
— Сладкое там, Бэни, — с придыханием ответила Эрнил — Еда качественнее, обслуживание получше. В прошлом году у меня там была подруга, таскала мне пирожные. Очень по ней скучаю. И по пирожным тоже.
— Не переживай, здесь еда тоже отменная.
— Им готовят вообще все, что они попросят. Любые деликатесы. А еще там подают алкоголь. Ах да, и приходить туда можно в любое время.
— Это… здорово. А что с твоей подругой случилось?
— Выпустилась она, — с тяжелым вздохом и грустью в голосе тихо сказала Эрнил.
После ужина мы зашли в другое здание, к портнихе. Та предельно деликатно сняла с меня все, какие только возможно, мерки. После чего я выбрала не только фасон мантии, но и сорочки, штанов, блузки и даже исподнего. Оказывается, академия предоставляла широкий набор разнообразных видов не только одежды, но и обуви. Поэтому у меня теперь будет даже несколько пар обуви. Для бега, для помещений и отдельно повседневная для улицы.
— Ваша форма будет готова завтра, можете зайти за ней после полудня. И добро пожаловать в академию. — С мягкой улыбкой сказала мне пожилая леди в скромном коричневом платье.
Кастелянша, женщина средних лет, была одета в такое же коричневое платье, что и портниха. Она выдала мне постельное белье, полотенце, зубной порошок, да собственный кусок мыла. Завидев мои руки, она также упомянула, что если мне нужно срочно что-то постирать, то можно не дожидаться, пока дойдет очередь до моих вещей, а воспользоваться прачечной лично.
Когда мы вернулись в нашу комнату, Эрнил все еще продолжала меня допрашивать о том, какие мне нравятся наряды, мальчики, книги, попутно не забывая рассказывать о своих предпочтениях, на что я односложно отвечала, а в конце концов уснула посреди разговора, так и не застелив постель.
Ретроспектива Теогонии
Озера и реки расступались пред ним, куда бы он не направлялся. Города замолкали, заслышав поступь его шагов, а дома вздрагивали от его стука в дверь.
Абсолютно все живое желало исполнить его волю и служить ему, стоило увидеть его лишь раз. Таков был отец черных земель, Король Гесиод.
Сначала люди прозвали его Богом, но он отверг этот титул. Некоторые, сочли это проявлением скромности и все же, возжелали воздвигнуть культ в его честь. Но стоило им только начать, как их тотчас же разила молния с небес. Что это, как не проявление божественности, подумали люди. Но вслух никто более не произнес ни слова. Если Бог хочет, чтобы его звали Королем, да будет так.
— Ну…
— Я попрошу Софину выделить на вас хотя бы по пять-десять минут после ее уроков этикета. Может, она даже разрешит вам посещать основные занятия для первокурсников этого года.
— Это обязательно? Я бы лучше поучилась в это время магии.
— Это не обсуждается. Магические дисциплины вы начнете изучать лишь в начале своего учебного года.
Вряд ли здесь хорошо относятся к тем, кто не посещает занятия. Даже спрашивать не буду о последствиях, которые ждут меня в случае отказа от уроков этикета.
Вэн взял контракт, взглянул в конец и скривил недовольную мину. Затем наигранно улыбнулся и вернулся взглядом ко мне.
— Над почерком, конечно, вам еще предстоит поработать. И тем не менее, добро пожаловать в Тирнавэаль.
— Что?
— Академия Тирнавэаль. В самом начале написано. Вы что, не читали контракт?
— Да я в общем-то не умею читать, — слегка улыбнувшись, сказала я.
Вэн в голос рассмеялся.
— Может, я и ошибался в вас, подловили меня. Говорят, юмор часто соседствует с высоким интеллектом. Что ж, — сказал Вэн, поднимаясь со своего кресла и жестом приглашая следовать за ним, — формальности улажены, контракт заключен. Теперь я становлюсь вашим куратором. По всем вопросам можете обращаться ко мне. Вашим стипендиальным фондом заведую тоже я.
Стипендии, кураторы, формальности… Разберусь с этим завтра.
Вэн проводил меня до моей комнаты и распорядился, чтобы мне доставили в нее обед, запретив при этом спускаться в столовую, пока я не приведу себя в порядок и не получу форму.
Только чуть погодя я поняла, что он не рассказал мне, как и где получить форму.
***
Комната оказалась довольно просторной. Одна кровать стояла прямо под окном, вторая — напротив нее, у стены, ближе ко входу. Между кроватями с одной стороны стоял шкаф, а с другой — камин. У обеих кроватей так же стояло по крошечному столу со стульями. Я попыталась посмотреть, куда выходит камин, учитывая, что мы находимся на третьем этаже, а всего их штук пять, но оказалось, что никуда. Должно быть, камин — для красоты.
Кровать, что стояла у окна, была завалена книгами и разными элементами одежды, включая исподнее.
Оставляя грязные следы, я прошла по чистому красному ковру, застилающему всю поверхность комнаты, и кинула мешок у изголовья кровати. Плюхнувшись на свою кровать, я почувствовала, как напряжение во всем теле медленно начало спадать.
Подумать только! Я умерла. Сражалась с чудовищами, волками, драконами. Снова умерла. Сражалась с людьми. Я… убивала людей…? Почему-то сейчас эта мысль выглядит как-то даже дико, если смотреть на это глазами той меня, что жила в Приречье год назад. И тем не менее я здесь. Я добралась до академии и поступила. В жизни бы не подумала, что когда-нибудь окажусь так далеко от Приречья. Вот бы однажды рассказать обо всем этом Трис. Размышляя о событиях, произошедших со мной за последние месяцы, я в конце концов провалилась в сон.
***
Она ворвалась в мою комнату словно ураган. Чуть выше меня, с длинными снежно-белыми волосами и задорным взглядом. Швырнула сумку на свою кровать в углу и шумно поприветствовала меня.
— Меня зовут Эрнил! Будем знакомы! Я уже и не надеялась, что у меня появится соседка в этом году. Ты сразу на конец первого курса поступила? Магистр Вэн сказал, что ты стипендиат. Стипендиатов за последние десять лет было всего трое. Так что ты, считай, уже знаменитость…
Поток слов, который она из себя извергала, казалось не прекратился бы никогда, если бы я жестом не попросила ее остановиться.
— Бэни. Приятно познакомиться. — Я протянула руку, но Эрнил вместо того, чтобы хлопнуть по ней, нежно пожала ее.
— Это правда, что ты стипендиат?
— Если это значит, что я не буду платить за обучение, тогда да. Я буду учиться бесплатно.
— Здорово! С тобой мой социальный статус точно станет повыше. Магистр Вэн сказал показать тебе душевую и проводить к портным, чтобы ты могла привести себя в порядок после долгой дороги. Видок у тебя и правда весьма потрепанный. Вы добирались без кареты?
— Пешком.
— Ну да, по горным дорогам и наша карета не проехала, но по горам мы ехали верхом на конях. До гор то ты всяко в экипаже добиралась. Пешком это попросту невозможно.
Она тараторила так быстро и без остановки. Откуда в ее легких столько воздуха? Мне даже не хотелось отвечать на ее вопросы, но нам предстоит жить вместе довольно долго, поэтому лучше быть подружелюбнее. Кажется, теперь я начинаю понимать Айнса.
Я молча кивнула в ответ.
— А где твой сундук с вещами?
Я кивнула головой на мешок, стоящий у изголовья кровати, но такой ответ не удовлетворил Эрнил.
— Его еще не привезли?
— В мешке все мои вещи.
— Ох… — на белоснежной коже Эрнил разлился яркий румянец — Прости. Но ты обращайся ко мне, если что-то понадобится из одежды или всякое другое. Рада буду помочь.
— Спасибо.
Может она и не так уж меня напрягает. На первый взгляд она создает впечатление хорошего человека.
— Пойдем, покажу как пользоваться ванными комнатами.
Эрнил стала быстро копаться в шкафу, стоящему напротив камина, собирая вещи для стирки, судя по всему. Должна заметить, одежды у нее в гардеробе больше, чем было у всей моей семьи.
Уже через пять минут мы шли по коридорам замка с целым ворохом из разнообразных платьев и рубах.
Когда мы наконец пришли, это оказалось просторное помещение со множеством небольших шкафчиков, скамеек, столов и стульев.
— Это ванная?
— Нет, это раздевалка, ванная дальше.
Стоило мне снять одежду, как Эрнил приложила ладонь к лицу и ошарашенно уставилась на меня. Наверное, завидует моим мускулам, сама-то вон какая бледная и хилая.
— Мощи Королевские! У тебя и исподнего нет! Моя ты бедняжка. Я только сорочки захватила. Ну ладно, зайдем к портнихе чуть позже, она что-нибудь придумает.
А нет, не мускулам…
Оставив всю одежду в раздевалке, мы прошли в ванную. Та представляла собой огромное светлое помещение со множеством маленьких комнат, отделяемых друг от друга небольшими перегородками. Должно быть, чтобы остальные не глазели на тебя.
— В кабинке есть два рычажка. Один отвечает за горячую воду, другой за холодную. Двигай рычажками, чтобы усилить или ослабить напор.
Я подергала рычажками, но ничего не произошло.
— Кажется, они не работают.
— Направь в них ману, там внутри небольшая система магических кругов.
Ого, работа артефакторов. Учитывая, как часто люди пользуются этими приспособлениями, держу пари, у академии есть собственные артефакторы. Должно быть обучение здесь стоит просто бешеных денег.
Стоило вложить немного манны, как вода, словно дождь с небес, полилась десятками маленьких струек откуда-то сверху. На практике вода оказалась не холодной, а самой обычной, слегка теплой, в которой я уже и так привыкла мыться. Горячую я на всякий случай пока трогать не стала.
Когда я вышла, Эрнил, недовольно сморщив нос, погнала меня обратно.
— Ты из настолько бедной семьи? У вас даже мыла и масел не было? Прости, но ты должна хорошо пахнуть и выглядеть опрятно, если будешь жить со мной в одной комнате.
— Там не было мыла, только склянки с маслами.
— Это и было мыло.
Никогда до этого не видела жидкого мыла. Но оно оказалось гораздо приятнее и легче мылилось.
В этот раз Эрнил проконтролировала, как я мылась. Не сказать, что меня это смущало, даже наоборот, напомнило мне о веселых летних деньках, когда я путешествовала с Сиэль. У некоторых все же есть какая-то зацикленность на чистоте.
Мои волосы Эрнил высушила горячим ветром прямо из рук буквально за минуту, что весьма впечатлило меня. Чем-то даже напоминает мое согревающее заклинание.
— Одно из первых комбинированных заклинаний, что я освоила, — с гордостью заявила она.
Теперь, когда я пахла словно цветочная клумба, Эрнил принялась примерять на меня все, что мы принесли.
— Я думала ты это в стирку несешь.
— Нет. Это все чистое, выбирай. Считай это моим тебе подарком на поступление. Если хочешь, можешь потом отплатить мне тоже подарком. Например, скоро конец года, я закончу второй курс. — Эрнил подмигнула мне и протянула очередное платье.
Разве так поступают не близкие друзья? Если подумать, единственной моей подругой за всю жизнь была лишь Трис. Других друзей у меня никогда и не было. Так что правила этой игры мне хоть смутно и понятны, но все же незнакомы. Мы с Трис и правда дарили друг другу скромные подарки. Скорее это были просто жесты внимания. Красивый камушек или цветочек. В любом случае, наверняка здесь действует то же правило, что и во всех людских взаимоотношениях. Отвечай добром на добро, а злом на зло.
В ходе примерки, мне повезло найти льняные штаны, которые Эрнил, похоже, захватила по ошибке. Нехотя, но она все же согласилась отдать мне их, сославшись на то, что все равно их носить не будет, а все юбки и платья я уже отвергла. В итоге сошлись на шелковой белой рубахе и льняных штанах.
Одевшись, я взяла ворох одежды и направилась к выходу.
— Куда?! Стой! Ты не можешь ходить по академии в нижнем белье.
Я остановилась в замешательстве. На мне совершенно точно одеты рубаха и штаны.
— Нет! Это сорочка! Ее под платье надевают.
Выходит платье надеть все же придется.
Надев платье свободного кроя и запасную мантию Эрнил с гербом академии, мы, наконец-то, были готовы покинуть купальни.
— Ну вот, теперь можешь, как свободный человек, передвигаться по территории, гордо и без осуждений со стороны местной элиты.
Я же чувствовала себя как курица, разряженная в королевские шелка. Одежда, хоть и выглядела прекрасно, ощущалась непривычной и неудобной. Шелковая сорочка неприятно скользила по телу, а широкие рукава мантии только добавляли неудобства.
Одежда, хоть и выглядела прекрасно, ощущалась непривычной и неудобной. Шелковая сорочка неприятно скользила по телу, а широкие рукава мантии только добавляли неудобства.
Когда мы вернулись занести одежду в комнату, Эрнил вдруг начала с порога трогать меня за волосы.
— Давай подарю тебе заколку. Или новую ленту, если они тебе нравятся. Эта уже выцвела, — чуть придержав меня за локоть, не давая пройти к кровати, Эрнил продолжила — И у нас тут разуваются, Бэни, прекрати пачкать ковер, пожалуйста. Я по нему босиком хожу.
— Прости, я потом подмету.
— Так как насчет заколки? — схватившись уже не за мои волосы, а за ленту спросила Эрнил.
— Нет — резко отмахнулась я — Это Грация.
— Чего? — Эрнил похоже не ожидала такой резкой реакции и сделала пару шагов назад.
— В смысле, память о Грации. Не хочу.
— Ладно, хорошо. — Подняла руки в извиняющемся жесте Эрнил.
— Уже время ужина, пойдем, я покажу тебе столовую. А после навестим портного и кастеляншу.
Столовая представляла собой отдельное, двухэтажное здание. Его размеры в сравнении с другими зданиями были сравнительно небольшими, но поболее тех, что я привыкла видеть.
Студенты стояли в очереди на раздачу еды. В самом начале очереди был список того, что сегодня приготовили.
— Что будешь?
Я посмотрела на список и решила не говорить Эрнил, что не умею читать. Будет слишком много потрясений для нее на один день.
— То же, что и ты.
— Это ты зря. Я ем как птичка. В основном салаты. — Проведя пальцем по списку Эрнил, воскликнула — О! Я думаю тебе понравится рагу из кролика.
— Звучит просто потрясающе.
Взяв подносы, мы отстояли очередь к раздаче и получили напитки, основное блюдо и салаты.
В самом конце зала располагалась зона для трапезы с типовыми столами для четырех человек. Некоторые студенты, впрочем, сдвигали их и садились большими группами, и громко шумели.
— Тут же не надо платить?
— Нет, что ты. Если бы еще и за еду нужно было платить, после ТАКИХ ежегодных взносов за обучение… Поверь мне, все в стенах академии включено в стоимость обучения.
Несмотря на то, что я чувствовала себя белой вороной, никто не обращал на меня никакого внимания. Думаю, я должна быть благодарна за это Эрнил.
Морс закончился гораздо раньше, чем рагу. Наколдовав воду, я собралась было по привычке выпить ее прямо над рукой, но вовремя опомнилась и вылила ее в стакан.
— Можно попросить еще, если хочешь, — сказала Эрнил, кивнув в сторону раздачи.
— Пока обойдусь. Мне любопытно, что там, на втором этаже, — кивнула я на лестницу, по которой спускались парень с девушкой в белых мантиях.
— Там трапезная для элиты. Нам туда нельзя.
— Аристократов?
Эрнил разразилась громким смехом, но тут же попыталась заглушить его и украдкой посмотрела по сторонам, не пялится ли кто на нее.
— Нет, аристократы тут почти все. Там ребята, которые показывают выдающиеся результаты на экзаменах, турнирах и в исследованиях.
— И что там для них особенного?
Еда здесь, на мой взгляд, уже непозволительно роскошна. Куда уж лучше.
— Сладкое там, Бэни, — с придыханием ответила Эрнил — Еда качественнее, обслуживание получше. В прошлом году у меня там была подруга, таскала мне пирожные. Очень по ней скучаю. И по пирожным тоже.
— Не переживай, здесь еда тоже отменная.
— Им готовят вообще все, что они попросят. Любые деликатесы. А еще там подают алкоголь. Ах да, и приходить туда можно в любое время.
— Это… здорово. А что с твоей подругой случилось?
— Выпустилась она, — с тяжелым вздохом и грустью в голосе тихо сказала Эрнил.
После ужина мы зашли в другое здание, к портнихе. Та предельно деликатно сняла с меня все, какие только возможно, мерки. После чего я выбрала не только фасон мантии, но и сорочки, штанов, блузки и даже исподнего. Оказывается, академия предоставляла широкий набор разнообразных видов не только одежды, но и обуви. Поэтому у меня теперь будет даже несколько пар обуви. Для бега, для помещений и отдельно повседневная для улицы.
— Ваша форма будет готова завтра, можете зайти за ней после полудня. И добро пожаловать в академию. — С мягкой улыбкой сказала мне пожилая леди в скромном коричневом платье.
Кастелянша, женщина средних лет, была одета в такое же коричневое платье, что и портниха. Она выдала мне постельное белье, полотенце, зубной порошок, да собственный кусок мыла. Завидев мои руки, она также упомянула, что если мне нужно срочно что-то постирать, то можно не дожидаться, пока дойдет очередь до моих вещей, а воспользоваться прачечной лично.
Когда мы вернулись в нашу комнату, Эрнил все еще продолжала меня допрашивать о том, какие мне нравятся наряды, мальчики, книги, попутно не забывая рассказывать о своих предпочтениях, на что я односложно отвечала, а в конце концов уснула посреди разговора, так и не застелив постель.
***
Ретроспектива Теогонии
Озера и реки расступались пред ним, куда бы он не направлялся. Города замолкали, заслышав поступь его шагов, а дома вздрагивали от его стука в дверь.
Абсолютно все живое желало исполнить его волю и служить ему, стоило увидеть его лишь раз. Таков был отец черных земель, Король Гесиод.
Сначала люди прозвали его Богом, но он отверг этот титул. Некоторые, сочли это проявлением скромности и все же, возжелали воздвигнуть культ в его честь. Но стоило им только начать, как их тотчас же разила молния с небес. Что это, как не проявление божественности, подумали люди. Но вслух никто более не произнес ни слова. Если Бог хочет, чтобы его звали Королем, да будет так.
