— Все в порядке, мне даже не за что тебя прощать. Ты ведь даже пыталась их остановить, хоть и не очень настойчиво. Просто мы обе оказались не в то время не в том месте. Забудем.
— Спасибо!
— Теперь сможешь уснуть?
— Да! — Шепотом воскликнула Эрнил и кинулась меня обнимать. — А можно я с тобой сегодня посплю?
— Нет, это исключено.
Утром за завтраком я подсела за небольшой столик к Шэн. Только сегодня обратила внимание, что у этих столиков есть и маленькие стулья. Раньше я думала, что это что-то вроде столиков для вещей, книг, может десертов. Да всякого на них было навалено. Но теперь понимаю для кого они. Похоже, раньше в академии училось больше вельдов.
— Шэн, а много ты знаешь про Королей?
— Доброго, Бэни. Про нынешних? Или про Королей древности?
Ну про Королей древности я наслушалась от Альмагеста. А про нынешних не знаю ровным счетом ничего.
— Я бы про нынешних послушала что-нибудь.
— Наш, синий Король, Аристодем Вельд, закончит свое правление примерно через год. Достойный правитель, по мнению многих. Однако, с его исчезновением, люди хлебнут горя через край. Он так много задаривал их благами, что большинство бросили свои хозяйства. Многие чародеи, специализировавшиеся на разведении животных и на выращивании высококлассных плодов, например, потеряли работу и переквалифицировались в боевых магов. А это большой удар по экономике. Ты вот, кстати, знаешь, что даже этот персик — Шэн взяла в лапу огромный спелый персик со своей тарелки и потрясла им передо мной. — Какой бы он был без магии?
— Не такой вкусный? Меньше? Не знаю.
— В дикой природе, у него больше половины объема составляет косточка, а оставшаяся мякоть горькая. Дарить людям знания, которые приведут их к результату, а не сам результат, вот что отличает хорошего Короля от плохого. По большому счету, нынешний синий Король - зло, но люди этого не понимают.
А Вельды стало быть понимают. Самое что ни на есть зло это, конечно, Энума, но сейчас меня заинтересовал больше другой вопрос. Как злом может быть человек, который делает все, чтобы подданным жилось хорошо?
— Что он мог бы сделать все лучше, я поняла, но почему он зло?
— Следующий Король может перестать поддерживать своих подданных, понимаешь? А без бесплатной еды и других благ, что будут делать люди?
— Так может злом будет следующий Король, который бросит подданных?
— Просто ответь на мой вопрос
— Ну, люди, забыв, как вести хозяйство, начнут умирать от голода, наверное. Вот так срочно накормить много людей не выйдет. Хотя, если охотиться на тех драконов, мяса в них много…
Шэн помахала лапой, прервав мой поток мыслей.
— За исчезновением Короля-дарителя следует волна роста преступности и множество других последствий. Люди, привыкшие жить легко и в достатке, не желают трудиться и предпочитают разбойничать. История Сапфириума видела десятки таких Королей, но на ошибках наш народ не учится. По-настоящему золотое время наступает, когда появляется Король, который помогает людям развиваться, а не задаривает их благами.
— То есть, то, что в Черноцвете нет Короля даже хорошо?
— У вашего королевства очень сложная история, много нюансов, не тема для разговора за завтраком. По-хорошему, Черноцвета вообще не должно существовать.
— Другие Короли просто не могут захватить нашу территорию, из-за Темноверти.
— Маловероятно. Что до других королей, то Красные по какой-то причине мрут как мухи. Пять-десять лет и новый король. Про зеленых ты сама мне все уши прожужжала при первом знакомстве, а про золотых Королей совершенно ничего неизвестно. Ни одного упоминания ни в одном из фолиантов, что я читала. Попасть в их Королевство попросту невозможно. Никто не входит и не выходит оттуда.
— Я тебе только про Энуму рассказывала.
— А они все себя так величают. Если наши Короли берут одну и ту же фамилию, то зеленые Короли себе берут одно и то же имя.
— А черные Короли?
— Думаю их просто нет. Раньше были безумцы утверждавшие, что они Короли и слышат голос, который направит ваш народ на путь истинный. Что-то требовали от знатных домов, но это все просто чепуха, не стоящая внимания.
Голос наверняка был Альмагестом. Возможно они отдаленно слышали его подобно тому, как я, когда силы иссякали. И сколько веков он так страдал, пытаясь докричаться до бесконечно меняющихся Королей… Но как бы мне не было его жаль, меня по-прежнему что-то в нем настораживает.
— Приятного аппетита. — То ли мне, то ли самой себе довольно произнесла Шэн.
— Приятного. — На всякий случай ответила ей я.
Думаю, арена могла бы быть важной частью программы обучения. Можно добавить ограждения для зрителей, положить каменную плитку, не запирать дуэлянтов в этих жалких клочках земли, дать им полную свободу действий. Организовать дуэльный клуб, в конце концов. Чемпион бы получал белую мантию за победу в турнире. А если бы академия еще и находилась в черте города, да люди бы даже платили, чтобы посмотреть на подобное зрелище. Это бы и расходы на преподавателей, может быть, покрыло, хотя бы частично. Но сейчас не об этом.
Лашэ стоит напротив меня в своем дуэльном круге. Я стою в своем. Мы оба знаем, кто сильнее. Может сейчас он и отказывается в это верить, но где-то глубоко внутри, наверняка понимает. Если магия не может коснуться меня, что ему остается? Только сдаться. И тем не менее, я не собираюсь выигрывать эту дуэль.
В глазах ни намека на ненависть. Исчезло из его взгляда и презрение. Серьезен, собран. Гадостями не сыплет. Не уверена даже, тот ли это человек, что задирал меня и Шэн. Может какой-нибудь двойник. Может есть заклинание, меняющее твой внешний вид? И сейчас против меня будет биться какой-нибудь магистр?
Красный круг кратко вспыхнул под ногами магистра Вэна. На кончике его указательного пальца теперь слегка подрагивал крохотный раскаленный до красна уголек. Бросив поочередно на каждого из нас короткий взгляд, наш секундант, легким движением руки, запустил уголек в небо.
Достигнув определенной точки, уголек завис воздухе. В этот раз он не спешил взрываться. Спустя пару мгновений, он наконец продолжил движение, но не вниз или вверх, а во все стороны разом. Словно мыльный пузырь, он начал медленно накрывать всю дуэльную площадку.
Интересно, зачем это? В прошлый раз Лаир ничего подобного не делала. Очень похоже на барьер. По всей видимости, магистр Вэн переживает, что какое-нибудь заклинание срикошетит и попадет в зрителей. Все-таки тут полно детей из влиятельных семей. Но только ли?
Спустя мгновение после того, как все края купола коснулись земли, Лашэ сделал свой ход. Круг, расползавшийся во все стороны из-под его ног, по размерам и яркости не уступал тому, что я видела в ночь нападения бандитов на наш отряд. Это заставило меня немного занервничать. Я бросила короткий взгляд в сторону магистра Вэна, но он не выказывал беспокойства.
Окутав себя разложением маны, я шагнула из своего дуэльного круга навстречу Лашэ. Одновременно с этим, из его руки, словно бурная река, ринулось яростное пламя, скрыв из виду буквально все. Мир вокруг меня мгновенно превратился хаос. Плотное, ревущее и трескающееся пламя укрывало все, кроме земли у меня под ногами и небольшой области вокруг меня.
— А, вот зачем барьер. — Вырвалось у меня в слух.
Защищаться от пламени было не сложно, но с каждым шагом я понимала насколько оно сильное. Воздух стал горячим и липким, а земля под ногами мгновенно покрылась копотью. Вспомнив наставления Айнса по поводу огня, я на всякий случай задержала дыхание и ускорила шаг. Ни веточки, ни сорняка, всюду, куда я ступала, была лишь выжженная земля.
Резво шагая вперед и тщательно укрывая себя разложением маны, я довольно быстро вырвалась из пекла. Живительный воздух вновь наполнил мои легкие, придав уверенности и сил. Осмотревшись, я поняла, что стою сейчас в самом центре дуэльной площадки.
Следующее, что я заметила было лицо Лашэ. Его глаза широко раскрыты, легкая улыбка чуть подрагивает. Пламенем этим он управлять, судя по всему, уже не может. Иначе бы оно вновь накрыло меня словно волной.
Не совсем понятно, что в этот момент он чувствует. Может быть одновременно напуган, что я выжила и рад, что не отчислят за убийство?
Хотя, о чем это я. За убийство кого? Простолюдинки? Мне кажется, эту проблему он вполне мог бы решить деньгами. Возможно, даже уже решил, не зря же Вэн помогает ему. Неужели меня только-что и правда пытались прилюдно убить на дуэли? Должно ли это меня напугать? Не знаю. Сейчас я не чувствую опасности. Возможно, поэтому и не боюсь.
Придя в себя, Лашэ попытался атаковать меня каменными снарядами. Но все они бесследно исчезали в моем щите, ни капли не замедляя меня. После каменных снарядов полетели ледяные, за ними несколько небольших сгустков огненных шаров. Когда я оказалась совсем близко, он попытался создать мощный поток воздуха, чтобы оттолкнуть меня, но это тоже не возымело никакого эффекта.
Подойдя к Лашэ вплотную, я услышала звук бьющегося стекла и резко схватила его за все еще вытянутую в мою сторону руку. Сдавив ее покрепче, я увидела, как его губы вытянулись в длинную белую линию. Несмотря на это, Лашэ не произнес ни звука. Тогда заговорила я.
— Сомневаюсь, что твоя кровь смоет позор с Коэнвии, поэтому не стану ее лить. Но я хочу, чтобы вы оставили меня в покое. Не вы с Коэнвией, а вообще все, кому есть до меня дело.
— Победитель в дуэли Лашэ Турмалин. — Громогласно провозгласил магистр Вэн и поспешил к нам.
С окончанием дуэли я наконец смогла расслабиться и перестать поддерживать технику разложения маны.
— В общем, прекратите ко мне цепляться и проблем не будет ни у вас, ни у меня. А если нет. — Я на секунду замялась. Угрожать красиво, как Лаир, я не умею. А раз уж начала, то сказать что-то нужно. — То я исполню обещанное Лаир. Правда заклинаний исцеления я еще не..
Пособник-в-убийстве Вэн не дал мне договорить блестяще придуманную угрозу и схватил меня за руку такой же стальной хваткой, которой я держала Лашэ. Похоже я поторопилась с отменой области разложения маны.
Постаравшись не выказывать, что мне больно, я медленно перевела взгляд на Вэна и демонстративно отпустила руку Лашэ. Вэн, в свою очередь, отпустил мою. Интересно, а смогла бы я развеять заклинание, которое он на себя наложил, чтобы стать таким сильным? Жаль, что это могло бы расцениваться как нападение на преподавателя, иначе бы я попыталась.
— Только на время обучения. — Без тени недовольства или злобы наконец заговорил Лашэ. — Потом ты за все расплатишься.
Вот теперь он больше похож на того Лашэ, что я встретила в начале учебного года.
— Я рад, что все живы и что конфликт исчерпан. — Голосом полным облегчения произнес Вэн.
Ничего не отвечая, я скорее побежала к Лаир уже шедшей к столовой расслабленной походкой. Похоже, попытка моего убийства ее вовсе нисколько не волновала. Неужели она настолько уверена в моих силах? Или ей все же нет до этого дела?
— Бениатрис, расскажете прежде чем уйти, чем вы защитились от манифестации? — Послышался из-за спины голос магистра Вэна.
Вот уж пособнику в убийстве я еще не раскрывала своих способностей. Вэна, конечно, можно понять, он захотел избавиться от “проблемной” студентки любым способом, раз уж не смог отчислить. Но даже мне ясно, что убийство, в данном случае, это перебор.
Еще раз убеждаюсь в том, насколько мудрыми становятся люди в годах. Знай они, что я смогу выжить в этой манифестации, наверняка придумали бы что-то другое. Не зря Айнс просил не выбалтывать своих навыков кому попало.
— Нет. — Отрезала я и ускорила шаг.
— Как тебе дуэль?
— Ты молодец, не победила, но всех знатно удивила. Видела бы ты как все переполошились, когда тебя накрыла манифестация. Кто-то даже развернулся и начал уходить, думая, что ты мертва.
— Тебе не показалось, что Вэн помогал Лашэ меня убить?
— По правилам на дуэль опытных магов всегда ставят защитный купол. А что до Лашэ, да. Он явно хотел тебя убить. Я могла бы с ним это обсудить, если хочешь.
Интересно, с каких это пор я опытный маг. Разве что подопытный. Так бы больше подошло.
— Не нужно, я и так тебе уже многим обязана. У меня к тебе потом будет другая просьба.
— Как хочешь. А что до вчерашнего вопроса, то у Шэн нашелся на это ответ. Это продвинутая техника поглощения маны. Техника описана в биографии Хар Гиама сто-сколько-то-там летней давности. На тот момент, он был единственным ее практиком. Сейчас, возможно, уже гораздо больше таких магов.
— Выходит, все же ничего особенного?
— Не то чтобы она была в биографии подробно описана, но я ее повторить пока не могу. Так что можешь немного по гордиться, пока я ее не освою. Но не сильно.
После второй дуэли отношение дворян ко мне сильно изменилось. Меня больше не сторонились, не кидали пренебрежительные взгляды, а некоторые студенты и вовсе стали здороваться при встрече. Но как-то слегка нервно. Не знаю, причиной тому стала демонстрация моей силы или Лашэ и правда как-то может влиять на других студентов, факт остается фактом, жить стало легче.
Раньше я думала, что чужое мнение мне совсем безразлично, но когда все относятся к тебе плохо, это все же несколько влияет на самочувствие в худшую сторону. Самое близкое сравнение, пожалуй, когда к тебе начинают относиться лучше, будто с головы убирают жмущий со всех сторон стальной шлем.
Что до продвижения в магии, то за пару месяцев я освоила необходимое мне для спуска в подземелье заклинание линз Гиама, исцеляющие чары и несколько бесполезных заклинаний из основной программы. Благодаря линзам Гиама, я не буду наступать в ловушки, а в случае ранения, теперь смогу себя подлечить. Главное не получать серьезных травм. Продвинутые отпирающие чары я тоже выучила, но оказалось применить их это лишь пол дела.
Мы стояли в кабинете Лаир, и я пыталась открыть только что запертую ею дверь в кабинет.
— Это что?
Передо мной в воздухе висели несколько строчек с цифрами и буквами.
— Математика.
— Не арифметика?
— Чуть сложнее. У вас здесь тоже преподают, но со второго курса, на нем собственно вы и будете учиться отпирающим чарам.
— В математике вычитают и складывают буквы?
И почему мне кажется, что я уже где-то слышала про это.
— Буква может быть любым числом, в каких-то заклинаниях нужно привести равенство, для каких-то найти решение. Можно просто слово или фразу перемешать в буквах, но, как правило, используют уравнения.
— И много в подземелье таких дверей?
— Все.
Я тяжело вздохнула и, вернувшись за парту, положила голову на стол.
— Расстроилась?
— Нет.
Рано вешать нос. Это просто еще один шаг. Нужно просто немного подумать. Я найду ключ к решению и этой проблемы.
— А насколько сильно нужно ударить дверь, чтобы она сломалась?
— Кхм. Ну если мы говорим о разовом ударе, то эквивалентно силе удара, который пробьет внешнюю стену академии. А если мы говорим о множестве ударов на истощение, то это может занять дни, кристалл подпитывающий защитные механизмы и ловушки довольно емкий.
Значит мне потребуется продвинутое укрепление, чтобы выламывать двери на пути к цели.
— Но это не твой вариант.
— Почему?
— Потому что при такой силе удара, тебя с горы испытаний будет слышно, все сразу сбегутся проверять что случилось.
— Спасибо!
— Теперь сможешь уснуть?
— Да! — Шепотом воскликнула Эрнил и кинулась меня обнимать. — А можно я с тобой сегодня посплю?
— Нет, это исключено.
***
Утром за завтраком я подсела за небольшой столик к Шэн. Только сегодня обратила внимание, что у этих столиков есть и маленькие стулья. Раньше я думала, что это что-то вроде столиков для вещей, книг, может десертов. Да всякого на них было навалено. Но теперь понимаю для кого они. Похоже, раньше в академии училось больше вельдов.
— Шэн, а много ты знаешь про Королей?
— Доброго, Бэни. Про нынешних? Или про Королей древности?
Ну про Королей древности я наслушалась от Альмагеста. А про нынешних не знаю ровным счетом ничего.
— Я бы про нынешних послушала что-нибудь.
— Наш, синий Король, Аристодем Вельд, закончит свое правление примерно через год. Достойный правитель, по мнению многих. Однако, с его исчезновением, люди хлебнут горя через край. Он так много задаривал их благами, что большинство бросили свои хозяйства. Многие чародеи, специализировавшиеся на разведении животных и на выращивании высококлассных плодов, например, потеряли работу и переквалифицировались в боевых магов. А это большой удар по экономике. Ты вот, кстати, знаешь, что даже этот персик — Шэн взяла в лапу огромный спелый персик со своей тарелки и потрясла им передо мной. — Какой бы он был без магии?
— Не такой вкусный? Меньше? Не знаю.
— В дикой природе, у него больше половины объема составляет косточка, а оставшаяся мякоть горькая. Дарить людям знания, которые приведут их к результату, а не сам результат, вот что отличает хорошего Короля от плохого. По большому счету, нынешний синий Король - зло, но люди этого не понимают.
А Вельды стало быть понимают. Самое что ни на есть зло это, конечно, Энума, но сейчас меня заинтересовал больше другой вопрос. Как злом может быть человек, который делает все, чтобы подданным жилось хорошо?
— Что он мог бы сделать все лучше, я поняла, но почему он зло?
— Следующий Король может перестать поддерживать своих подданных, понимаешь? А без бесплатной еды и других благ, что будут делать люди?
— Так может злом будет следующий Король, который бросит подданных?
— Просто ответь на мой вопрос
— Ну, люди, забыв, как вести хозяйство, начнут умирать от голода, наверное. Вот так срочно накормить много людей не выйдет. Хотя, если охотиться на тех драконов, мяса в них много…
Шэн помахала лапой, прервав мой поток мыслей.
— За исчезновением Короля-дарителя следует волна роста преступности и множество других последствий. Люди, привыкшие жить легко и в достатке, не желают трудиться и предпочитают разбойничать. История Сапфириума видела десятки таких Королей, но на ошибках наш народ не учится. По-настоящему золотое время наступает, когда появляется Король, который помогает людям развиваться, а не задаривает их благами.
— То есть, то, что в Черноцвете нет Короля даже хорошо?
— У вашего королевства очень сложная история, много нюансов, не тема для разговора за завтраком. По-хорошему, Черноцвета вообще не должно существовать.
— Другие Короли просто не могут захватить нашу территорию, из-за Темноверти.
— Маловероятно. Что до других королей, то Красные по какой-то причине мрут как мухи. Пять-десять лет и новый король. Про зеленых ты сама мне все уши прожужжала при первом знакомстве, а про золотых Королей совершенно ничего неизвестно. Ни одного упоминания ни в одном из фолиантов, что я читала. Попасть в их Королевство попросту невозможно. Никто не входит и не выходит оттуда.
— Я тебе только про Энуму рассказывала.
— А они все себя так величают. Если наши Короли берут одну и ту же фамилию, то зеленые Короли себе берут одно и то же имя.
— А черные Короли?
— Думаю их просто нет. Раньше были безумцы утверждавшие, что они Короли и слышат голос, который направит ваш народ на путь истинный. Что-то требовали от знатных домов, но это все просто чепуха, не стоящая внимания.
Голос наверняка был Альмагестом. Возможно они отдаленно слышали его подобно тому, как я, когда силы иссякали. И сколько веков он так страдал, пытаясь докричаться до бесконечно меняющихся Королей… Но как бы мне не было его жаль, меня по-прежнему что-то в нем настораживает.
— Приятного аппетита. — То ли мне, то ли самой себе довольно произнесла Шэн.
— Приятного. — На всякий случай ответила ей я.
***
Думаю, арена могла бы быть важной частью программы обучения. Можно добавить ограждения для зрителей, положить каменную плитку, не запирать дуэлянтов в этих жалких клочках земли, дать им полную свободу действий. Организовать дуэльный клуб, в конце концов. Чемпион бы получал белую мантию за победу в турнире. А если бы академия еще и находилась в черте города, да люди бы даже платили, чтобы посмотреть на подобное зрелище. Это бы и расходы на преподавателей, может быть, покрыло, хотя бы частично. Но сейчас не об этом.
Лашэ стоит напротив меня в своем дуэльном круге. Я стою в своем. Мы оба знаем, кто сильнее. Может сейчас он и отказывается в это верить, но где-то глубоко внутри, наверняка понимает. Если магия не может коснуться меня, что ему остается? Только сдаться. И тем не менее, я не собираюсь выигрывать эту дуэль.
В глазах ни намека на ненависть. Исчезло из его взгляда и презрение. Серьезен, собран. Гадостями не сыплет. Не уверена даже, тот ли это человек, что задирал меня и Шэн. Может какой-нибудь двойник. Может есть заклинание, меняющее твой внешний вид? И сейчас против меня будет биться какой-нибудь магистр?
Красный круг кратко вспыхнул под ногами магистра Вэна. На кончике его указательного пальца теперь слегка подрагивал крохотный раскаленный до красна уголек. Бросив поочередно на каждого из нас короткий взгляд, наш секундант, легким движением руки, запустил уголек в небо.
Достигнув определенной точки, уголек завис воздухе. В этот раз он не спешил взрываться. Спустя пару мгновений, он наконец продолжил движение, но не вниз или вверх, а во все стороны разом. Словно мыльный пузырь, он начал медленно накрывать всю дуэльную площадку.
Интересно, зачем это? В прошлый раз Лаир ничего подобного не делала. Очень похоже на барьер. По всей видимости, магистр Вэн переживает, что какое-нибудь заклинание срикошетит и попадет в зрителей. Все-таки тут полно детей из влиятельных семей. Но только ли?
Спустя мгновение после того, как все края купола коснулись земли, Лашэ сделал свой ход. Круг, расползавшийся во все стороны из-под его ног, по размерам и яркости не уступал тому, что я видела в ночь нападения бандитов на наш отряд. Это заставило меня немного занервничать. Я бросила короткий взгляд в сторону магистра Вэна, но он не выказывал беспокойства.
Окутав себя разложением маны, я шагнула из своего дуэльного круга навстречу Лашэ. Одновременно с этим, из его руки, словно бурная река, ринулось яростное пламя, скрыв из виду буквально все. Мир вокруг меня мгновенно превратился хаос. Плотное, ревущее и трескающееся пламя укрывало все, кроме земли у меня под ногами и небольшой области вокруг меня.
— А, вот зачем барьер. — Вырвалось у меня в слух.
Защищаться от пламени было не сложно, но с каждым шагом я понимала насколько оно сильное. Воздух стал горячим и липким, а земля под ногами мгновенно покрылась копотью. Вспомнив наставления Айнса по поводу огня, я на всякий случай задержала дыхание и ускорила шаг. Ни веточки, ни сорняка, всюду, куда я ступала, была лишь выжженная земля.
Резво шагая вперед и тщательно укрывая себя разложением маны, я довольно быстро вырвалась из пекла. Живительный воздух вновь наполнил мои легкие, придав уверенности и сил. Осмотревшись, я поняла, что стою сейчас в самом центре дуэльной площадки.
Следующее, что я заметила было лицо Лашэ. Его глаза широко раскрыты, легкая улыбка чуть подрагивает. Пламенем этим он управлять, судя по всему, уже не может. Иначе бы оно вновь накрыло меня словно волной.
Не совсем понятно, что в этот момент он чувствует. Может быть одновременно напуган, что я выжила и рад, что не отчислят за убийство?
Хотя, о чем это я. За убийство кого? Простолюдинки? Мне кажется, эту проблему он вполне мог бы решить деньгами. Возможно, даже уже решил, не зря же Вэн помогает ему. Неужели меня только-что и правда пытались прилюдно убить на дуэли? Должно ли это меня напугать? Не знаю. Сейчас я не чувствую опасности. Возможно, поэтому и не боюсь.
Придя в себя, Лашэ попытался атаковать меня каменными снарядами. Но все они бесследно исчезали в моем щите, ни капли не замедляя меня. После каменных снарядов полетели ледяные, за ними несколько небольших сгустков огненных шаров. Когда я оказалась совсем близко, он попытался создать мощный поток воздуха, чтобы оттолкнуть меня, но это тоже не возымело никакого эффекта.
Подойдя к Лашэ вплотную, я услышала звук бьющегося стекла и резко схватила его за все еще вытянутую в мою сторону руку. Сдавив ее покрепче, я увидела, как его губы вытянулись в длинную белую линию. Несмотря на это, Лашэ не произнес ни звука. Тогда заговорила я.
— Сомневаюсь, что твоя кровь смоет позор с Коэнвии, поэтому не стану ее лить. Но я хочу, чтобы вы оставили меня в покое. Не вы с Коэнвией, а вообще все, кому есть до меня дело.
— Победитель в дуэли Лашэ Турмалин. — Громогласно провозгласил магистр Вэн и поспешил к нам.
С окончанием дуэли я наконец смогла расслабиться и перестать поддерживать технику разложения маны.
— В общем, прекратите ко мне цепляться и проблем не будет ни у вас, ни у меня. А если нет. — Я на секунду замялась. Угрожать красиво, как Лаир, я не умею. А раз уж начала, то сказать что-то нужно. — То я исполню обещанное Лаир. Правда заклинаний исцеления я еще не..
Пособник-в-убийстве Вэн не дал мне договорить блестяще придуманную угрозу и схватил меня за руку такой же стальной хваткой, которой я держала Лашэ. Похоже я поторопилась с отменой области разложения маны.
Постаравшись не выказывать, что мне больно, я медленно перевела взгляд на Вэна и демонстративно отпустила руку Лашэ. Вэн, в свою очередь, отпустил мою. Интересно, а смогла бы я развеять заклинание, которое он на себя наложил, чтобы стать таким сильным? Жаль, что это могло бы расцениваться как нападение на преподавателя, иначе бы я попыталась.
— Только на время обучения. — Без тени недовольства или злобы наконец заговорил Лашэ. — Потом ты за все расплатишься.
Вот теперь он больше похож на того Лашэ, что я встретила в начале учебного года.
— Я рад, что все живы и что конфликт исчерпан. — Голосом полным облегчения произнес Вэн.
Ничего не отвечая, я скорее побежала к Лаир уже шедшей к столовой расслабленной походкой. Похоже, попытка моего убийства ее вовсе нисколько не волновала. Неужели она настолько уверена в моих силах? Или ей все же нет до этого дела?
— Бениатрис, расскажете прежде чем уйти, чем вы защитились от манифестации? — Послышался из-за спины голос магистра Вэна.
Вот уж пособнику в убийстве я еще не раскрывала своих способностей. Вэна, конечно, можно понять, он захотел избавиться от “проблемной” студентки любым способом, раз уж не смог отчислить. Но даже мне ясно, что убийство, в данном случае, это перебор.
Еще раз убеждаюсь в том, насколько мудрыми становятся люди в годах. Знай они, что я смогу выжить в этой манифестации, наверняка придумали бы что-то другое. Не зря Айнс просил не выбалтывать своих навыков кому попало.
— Нет. — Отрезала я и ускорила шаг.
***
— Как тебе дуэль?
— Ты молодец, не победила, но всех знатно удивила. Видела бы ты как все переполошились, когда тебя накрыла манифестация. Кто-то даже развернулся и начал уходить, думая, что ты мертва.
— Тебе не показалось, что Вэн помогал Лашэ меня убить?
— По правилам на дуэль опытных магов всегда ставят защитный купол. А что до Лашэ, да. Он явно хотел тебя убить. Я могла бы с ним это обсудить, если хочешь.
Интересно, с каких это пор я опытный маг. Разве что подопытный. Так бы больше подошло.
— Не нужно, я и так тебе уже многим обязана. У меня к тебе потом будет другая просьба.
— Как хочешь. А что до вчерашнего вопроса, то у Шэн нашелся на это ответ. Это продвинутая техника поглощения маны. Техника описана в биографии Хар Гиама сто-сколько-то-там летней давности. На тот момент, он был единственным ее практиком. Сейчас, возможно, уже гораздо больше таких магов.
— Выходит, все же ничего особенного?
— Не то чтобы она была в биографии подробно описана, но я ее повторить пока не могу. Так что можешь немного по гордиться, пока я ее не освою. Но не сильно.
***
После второй дуэли отношение дворян ко мне сильно изменилось. Меня больше не сторонились, не кидали пренебрежительные взгляды, а некоторые студенты и вовсе стали здороваться при встрече. Но как-то слегка нервно. Не знаю, причиной тому стала демонстрация моей силы или Лашэ и правда как-то может влиять на других студентов, факт остается фактом, жить стало легче.
Раньше я думала, что чужое мнение мне совсем безразлично, но когда все относятся к тебе плохо, это все же несколько влияет на самочувствие в худшую сторону. Самое близкое сравнение, пожалуй, когда к тебе начинают относиться лучше, будто с головы убирают жмущий со всех сторон стальной шлем.
Что до продвижения в магии, то за пару месяцев я освоила необходимое мне для спуска в подземелье заклинание линз Гиама, исцеляющие чары и несколько бесполезных заклинаний из основной программы. Благодаря линзам Гиама, я не буду наступать в ловушки, а в случае ранения, теперь смогу себя подлечить. Главное не получать серьезных травм. Продвинутые отпирающие чары я тоже выучила, но оказалось применить их это лишь пол дела.
Мы стояли в кабинете Лаир, и я пыталась открыть только что запертую ею дверь в кабинет.
— Это что?
Передо мной в воздухе висели несколько строчек с цифрами и буквами.
— Математика.
— Не арифметика?
— Чуть сложнее. У вас здесь тоже преподают, но со второго курса, на нем собственно вы и будете учиться отпирающим чарам.
— В математике вычитают и складывают буквы?
И почему мне кажется, что я уже где-то слышала про это.
— Буква может быть любым числом, в каких-то заклинаниях нужно привести равенство, для каких-то найти решение. Можно просто слово или фразу перемешать в буквах, но, как правило, используют уравнения.
— И много в подземелье таких дверей?
— Все.
Я тяжело вздохнула и, вернувшись за парту, положила голову на стол.
— Расстроилась?
— Нет.
Рано вешать нос. Это просто еще один шаг. Нужно просто немного подумать. Я найду ключ к решению и этой проблемы.
— А насколько сильно нужно ударить дверь, чтобы она сломалась?
— Кхм. Ну если мы говорим о разовом ударе, то эквивалентно силе удара, который пробьет внешнюю стену академии. А если мы говорим о множестве ударов на истощение, то это может занять дни, кристалл подпитывающий защитные механизмы и ловушки довольно емкий.
Значит мне потребуется продвинутое укрепление, чтобы выламывать двери на пути к цели.
— Но это не твой вариант.
— Почему?
— Потому что при такой силе удара, тебя с горы испытаний будет слышно, все сразу сбегутся проверять что случилось.
