Перед изумлёнными зрителями стоит крошечного роста девушка удивительной красоты. Золотистые волосы ниспадают до пояса, огромные зелёные глаза перебегают с одного лица на другое.
Принц, потрясённый, так и стоит, преклонив колено. Полеля доволен. Мелис тоже удивлён такой метаморфозой. Приоткрыв рот, он рассматривает крошечную красавицу. Нелли хмурится и толкает своего товарища под бок. Мелис закрывает рот, но и только.
- Леди Дюймовочка! – торжественно говорит принц. – Прошу вас стать моей женой и королевой народа эльфов.
- Королевой? – улыбается Дюймовочка. – Хорошо, королевой – согласна, а вот насчет твоей жены….
Она критически осматривает Сильфарио и, кажется, остаётся недовольна результатом осмотра.
- Ты разбиваешь мне сердце! – кричит Сильфарио, хватаясь за грудь.
- Ну, подожди, принц, – вмешивается Мелис. – Брак – дело серьёзное. Может, прекрасной Дюймовочке понравится кто-нибудь другой?
- Интересно, кто? – хмыкает Нелли. – Никого более подходящего, чем наш Сильфарио, я здесь не вижу.
- Ну, мало ли, - говорит Мелис.
- Огры дюймовочкам не нравятся! – отрезает Нелли. – Эльфихи за великанов замуж не выходят! Ясно?
И она вновь толкает юношу под рёбра, на этот раз весьма чувствительно.
- Да что ты, Нелл, - Мелис потирает ушибленное место. – Ты меня не так поняла.
Вновь вмешивается Полеля.
- Дюймовочка, испей чудесной прохладной воды! – предлагает он, протягивая ей рог.
- Ещё чего! – заявляет бывшая лягушка. – Уж я-то прекрасно знаю, кто ты такой и чем поишь случайных попутчиков! Я, принцесса эльфов, пить это не буду!
Нелли и Мелис снова переглядываются.
- Что смотрите? – говорит Дюймовочка. – Удивлены? Рассказать вам историю этих земель?
Полеля вздыхает. Принц встает с колен, понурив голову, а девушка начинает рассказывать…
… Много лет назад царствовал король. Он управлял прекрасной страной, она называлась Объединённое Королевство Зелёных Лугов, Серебристой реки и Золотого песка.
- А это где? – перебивает Нелли.
- За рекой, конечно, - отвечает Дюймовочка, обдавая Нелли презрением к её умственным способностям, и продолжает рассказ.
Владения короля простирались до самых гор, а вот туда уже его подданные не совались. В Черногорье жили разные существа, в основном недружелюбные. Однако королевская армия защищала рубежи своей страны и покой эльфов и многих других созданий. Ни огры, ни орки, ни оборотни, ни даже порождения гор – тролли - не смели соваться в Объединённое королевство.
- Интересно, - хмыкает Нелл, - они все просто гиганты по сравнению с эльфами, неужели они так боялись вас?
- Нет, - неохотно признаёт Дюймовочка. – Но было кое-что, что удерживало наши земли в равновесии….
Нелли и Мелис многозначительно переглядываются. Да, уж они кое-что смыслят в равновесии…. Точнее, - в Великом Равновесии….
… Но нашёлся кое-кто, кому тогдашнее равновесие было не по вкусу. Этот человек, точнее, эльф, частенько наведывался в Черногорье. Поговаривали, что там он имел какие-то дела с орками и троллями, но какие именно, никто не знал в точности. Досужие сплетники болтали даже, что он посещал таинственный Храм Дверей, что находится за Черногорьем.
- Что за Храм? – снова перебивает Нелли.
- Подожди, не мешай, - останавливает её Мелис. – Потом уточним.
Связаны были эти визиты с тем, что огры стали совершать разбойные нападения на эльфов, нет ли, никто уже в точности не знает. Однако хрупкий мир в Объединённом королевстве пошатнулся.
Жители приграничья в ужасе покидали свои дома. Опустели, обезлюдели земли Золотого песка. Там поселились орки и оборотни. Как ни старался король навести порядок в подвластных ему землях, то там, то сям зарождалась смута.
В конце концов мудрецы сказали королю, что нарушено Великое Равновесие. Нужна какая-то великая жертва, чтобы восстановить его. И тот самый эльф, что посещал Черногорье, предложил отвести малолетнюю королевскую дочь в Храм Дверей, дескать, этим можно спасти королевство.
Но король в гневе отверг это варварское предложение. И тот эльф, усмехнувшись в лицо королю, сказал:
- Настанет день, когда ты пожалеешь о своих словах, - повернулся и ушёл.
- И король не приказал схватить его и казнить? Или хотя бы в тюрьму посадить? – удивляется Нелли.
- Это было не так просто. Когда королевские солдаты догнали его, рядом с тем эльфом зло скалились трое оборотней. Вскоре после этого и случился тот страшный набег огров, когда они вытоптали и уничтожили почти полстраны, - вздыхает Дюймовочка. – Мой отец был убит ударом меча в спину, а на меня навели чары, превратив в лягушку и лишив имени….
Принц Сильфарио собирается незаметно покинуть своих спутников, но Нелли прикалывает полы его одежды щепочкой к земле.
- Так ты, Дюймовочка, получается, наследница престола? Принцесса этой страны? – спрашивает девушка.
Та молча кивает.
- А при чём тут был рог Полели, переход на другую систему мер?
- Нас загнали по эту сторону Серебристой реки, ограничив земли эльфов только этим берегом. Нас лишили крыльев и всякой эльфийской магии. Рог Полели – один из символов волшебства….
- А что с принцем Сильфарио?
- Да какой он принц! – гневно восклицает Дюймовочка. – Он – сын предателя и узурпатора! Его отец погубил моего, а теперь Сильфарио хочет жениться на мне и узаконить свои права на трон!
- Так, ясно, - жёстко говорит Нелли. – Придушим его сейчас или подождем заката, скормим его оборотням?
Сильфарио в страхе корчится на траве.
- Нелли, - голос Мелиса полон укоризны.
- Ладно, ладно, - ворчит Нелли. – Как всегда, требуется НЭП.
Все с интересом спрашивают, что же это такое.
- Наведение элементарного порядка, - говорит Нелли. – Это наша работа. Охранители Равновесия всё-таки….
Полеля восторженно смотрит на Нелли и Мелиса:
- Да, ведь часть магии уже вернулась, - он указывает на рог. – И наследная принцесса тоже с нами….
- Кстати, а что, нельзя было сразу сказать, что здесь к чему? – замечает Мелис. – Вот ты, Полеля, сказал бы нам правду…
- Не мог, - вздыхает он. – Это только её право.
И он машет в сторону Дюймовочки.
- А что с этим отщепенцем делать будем? – Нелли кивает на поникшего Сильфарио.
- То же, что его отец сделал с моим! – гневно говорит принцесса.
- Не надо! Пощадите! Я не делал ничего плохого! Я же не могу отвечать за своего отца, тем более, что это было так давно! – тараторит Сильфарио.
- Плебей! – презрительно бросает Дюймовочка. – И трус!
- Но он же тебя любит, - неожиданно вступается за лжепринца Полеля.
Дюймовочка гордо отворачивается от него.
- Мы пощадим тебя, Сильфарио, ради нашей дружбы, - Мелис строго смотрит на бывшего принца, - но ты обещал нам, что поможешь вернуться домой….
Сильфарио начинает было радоваться, но при словах о помощи быстро скисает:
- А что я теперь могу? Я не то что не король, но даже и не принц. Пускай вот законная наследница….
- Нет уж, друг любезный, - обрывает его Нелл, - как говорится, взялся за гуж – полезай в кузовок….
Все с удивлением смотрят на девушку, и она слегка конфузится:
- Ну ладно, я не сильна в пословицах, но вы меня поняли. Обещал – выполняй!
- Я помогу вам, - неожиданно говорит Дюймовочка. – Ведь ты, Нелли, вернула мне моё имя, моё прошлое, а значит, я имею надежду на будущее….
- И я помогу, - подхватывает нежным голоском Полеля. – Благодаря вам обоим я получил обратно мой рог и его магию….
Сильфарио некоторое время молчит, а потом нехотя произносит:
- Я с вами. Хотя непонятно, куда идти-то?
Нелли самодовольно изрекает:
- Ну, вы все уже знаете, что, если меня покормить, то я могу решить любую задачу, в том числе куда нам идти.
Мелис усмехается, а Нелли продолжает:
- Но с такими попутчиками, как Сильфарио, который обещал ужин, а сам надул нас, видимо, придётся мне съесть Сильфарио первым….
Лжепринц прячется за ботинком Мелиса, Дюймовочка презрительно смеётся, а Полеля начинает хлопотать:
- Ох, извините, совсем забыл, я ведь тоже кое-что могу….
Он начинает возиться над рогом. Сильфарио недоуменно смотрит на Полелю:
- Я ведь уже трубил в этот рог, и никто меня не услышал. Потом у тебя кипело это твоё пойло…
Полеля глядит на бывшего принца:
- И вовсе это не пойло. И рог у меня волшебный, он может многое….
Малыш дует в рог. Дюймовочка предусмотрительно затыкает уши, однако не раздается ни единого звука. Зато, словно по волшебству, из рога появляются тарелки с едой. Тарелки для Нелли и Мелиса вырастают на глазах до нужного размера.
Все удивлены, но быстрее всех приходит в себя Нелл:
- Во, Сильфарио, учись, как дудеть надо!
Она хватает тарелку и начинает есть. Ее примеру следует Мелис, затем Сильфарио. Дюймовочка осторожничает:
- Это не отравлено, вы уверены?
- Фоф, хфо фифалфа муфами и фомафами, фущч не фриферефнифает! – отвечает Нелли с набитым ртом.
Мелис, отставляя тарелку, переводит:
- Тот, кто питался мухами и комарами, пусть не привередничает, - и поясняет. – Нелли часто так говорит.
- О мухах? – уточняет Сильфарио.
- Нет, с полным ртом, - и юноша вновь берется за еду.
- Я другое имела в виду, - краснеет Дюймовочка. – Там же этот, напиток любви. Вдруг им пропиталась вся еда?
- Да какая разница? – удивляется Мелис.
- Ну нет, - Дюймовочка надувает губки, - я так не согласна. Вдобавок сам Полеля что-то не спешит есть.
Нелли фыркает так, что вся еда фонтаном обдает присутствующих. Пока все морщатся и утираются, девушка невозмутимо говорит:
- А зачем Полеле есть, подумай сама? Он наверняка сыт одной любовью!
Полеля одобрительно кивает.
- А ты-то откуда знаешь? – удивляются оба эльфа.
- Я жнаю о вубви вшо! – отвечает Нелли, вновь принимаясь за еду.
Теперь всем ясно, она сказала: «Я знаю о любви всё!».
- Это правда? – поворачивается Дюймовочка к Мелису.
Тот колеблется недолго.
- Да! – твердо заявляет юноша. – Просто как никто в этом мире!
При этом он горячо понадеялся, что «никто» не обиделся. Дюймовочка осторожно пробует то, что лежит в ее тарелке.
После трапезы посуда волшебным образом исчезает, втягиваясь в рог.
- Ну-с, - деловито замечает Нелли. – Теперь надо перебраться на ту сторону реки.
- З-зачем? – Сильфарио явно не нравится эта идея.
- А затем, что Дюймовочка только рассказывала, что какой-то Храм Дверей находится то ли в горах, то ли за ними….
- А вы уверены, что вам туда нужно? – лжепринц округляет глаза.
- А скажи, Сильфарио, что случилось с твоим отцом? – отвечает вопросом на вопрос Мелис.
- А разве это сейчас важно?
- Ну, смотри. Он часто посещал те районы, где жили огры, орки, хаживал в Храм Дверей, потом ухитрился стать королём Страны Зеленых Лугов. А вот ты был только принцем. Почему так случилось?
- Э, ну, - мнется Сильфарио, - мой отец не оставил завещания, просто не успел, понимаете….
- Почему? – Нелли после еды добрела, а Мелис, видимо, становился безжалостным.
И Сильфарио рассказывает, как король-узурпатор поехал за реку Серебристую. Он успел пройти кордон из оборотней и добрался почти до гор. Далее связь с ним оборвалась. Это случилось давно, управление Зелеными Лугами легло на Сильфарио, но так как не было доказательств, что король погиб, то молодой принц не мог просто унаследовать его титул. Ему следовало жениться на настоящей принцессе и только после этого претендовать на престол.
- Тогда тем более нам следует переправиться через реку! – говорит Нелли. – Все следы ведут туда, там мы и начнем искать, где бы мы могли вернуться домой. Кстати, Сильфарио, официально заявляю, что от тебя, твоей семьи и ваших грязных делишек меня просто тошнит!
Неожиданно за Сильфарио заступается Дюймовочка:
- Ладно, ладно, вы не можете заставить его отвечать за то, что он не совершал! В конце концов, этот эльф идет с нами в очень опасное путешествие! И, между прочим, я, как наследная принцесса, неплохо ориентируюсь в географии королевства….
- В таком случае ты, как бывшая натуральная лягушка, должна найти нам брод через эту речку, - заявляет Нелли, рассерженная высокомерием новоявленной принцессы.
Дюймовочка колеблется, не обидеться ли ей на эту бесцеремонную великаншу, однако злобное рычание оборотней, доносящееся из-за реки, заставляет её передумать.
- Река в этих местах вообще глубокая, - быстро говорит Дюймовочка, - но в тысяче шагов отсюда вверх по течению можно переправиться….
- В тысяче шагов? Наших или ваших? – уточняет Нелли. – В смысле, великанских или эльфийских?
- Эльфийских, конечно, - вмешивается Полеля. – Другими мы мерить не умеем.
- Не о том спрашиваешь, - укоризненно говорит Мелис подруге. – Мы с тобой можем переправиться, думаю, и здесь. Не забывай, какого мы роста. Просто здесь противоположный берег стерегут оборотни. А вот в том месте, о котором говорит принцесса, может, стражей и нет.
- Если их там нет сейчас, - насмешливо отвечает Нелл, - то они будут бежать за нами по противоположному берегу до самой переправы и радостно встретят нас, мокреньких. Ты сам не забывай, какого мы роста, спрятаться здесь мы не сможем.
- Если эльфы говорят, что есть брод, и там мелко, - не сдается Мелис, - то мы с тобой там просто перешагнем речку и перенесем всех малышей в руках. А насчет оборотней…. Если они такого роста, как эльфы, может, чуть больше, то мы с тобой их просто передавим, как клопов.
- А ведь верно! Я всё время забываю, что здесь всё маленькое! – радостно говорит Нелл. – А ты, Мелис, не такой тапок, каким кажешься!
- Нет-нет, - пытается протестовать Сильфарио, - мы трое не хотим переправляться здесь! Нас больше….
- Вас больше, зато вы меньше! Делайте, что я вам говорю, а то я рассержусь и тогда… - Нелли делает страшные глаза и не на шутку пугает бывшего принца.
- Нелли хочет сказать: не бойтесь, мы защитим вас от оборотней, - пытается успокоить всех Мелис.
Полеля, в принципе, не слишком испуган. Он с улыбкой забирается к Нелли на ладошку, а потом перебирается в боковой карман её ветровки. Дюймовочка, поколебавшись немного, залезает к Нелли в нагрудный карман. Сильфарио предпочитает путешествовать верхом на Мелисе.
- Я к тебе уже привык, - объясняет он, карабкаясь ему на плечо.
Нелли и Мелис спускаются к самой воде. Берег заболочен и зарос камышом, Нелли брезгливо кривится. Однако делать нечего, и Мелис первым ступает в реку. Меч в ножнах он отцепил от пояса и держит его так, чтобы не окунать в воду. Юноша сразу погружается в воду до середины бёдер.
- Ого! – комментирует Нелли. – И это у берега!
Мелис останавливается и молча протягивает ей свободную руку. Нелли хватается за неё и тоже шагает вперёд, высоко подняв над головой драгоценную скрипку. Ростом Нелли значительно ниже Мелиса, поэтому ей река кажется глубже. Однако девушка не отступает и не визжит. С решительным видом она шагает и шагает вперед, крепко сжимая руку Мелиса. Только на середине реки она раскрывает рот:
- Скользкое дно, - бросает она. – Осторожней, Мелис.
Вода уже поднялась юноше выше пояса, а Нелли по самую грудь.
Полеля давно выбрался из бокового кармана, а Дюймовочка – из нагрудного. Оба они сидят у девушки на плече, а Дюймовочка вообще потихоньку держится за распущенные волосы Нелл.
К счастью, это самое глубокое место. Вскоре река становится более мелкой, и все вздыхают с облегчением.
Принц, потрясённый, так и стоит, преклонив колено. Полеля доволен. Мелис тоже удивлён такой метаморфозой. Приоткрыв рот, он рассматривает крошечную красавицу. Нелли хмурится и толкает своего товарища под бок. Мелис закрывает рот, но и только.
- Леди Дюймовочка! – торжественно говорит принц. – Прошу вас стать моей женой и королевой народа эльфов.
- Королевой? – улыбается Дюймовочка. – Хорошо, королевой – согласна, а вот насчет твоей жены….
Она критически осматривает Сильфарио и, кажется, остаётся недовольна результатом осмотра.
- Ты разбиваешь мне сердце! – кричит Сильфарио, хватаясь за грудь.
- Ну, подожди, принц, – вмешивается Мелис. – Брак – дело серьёзное. Может, прекрасной Дюймовочке понравится кто-нибудь другой?
- Интересно, кто? – хмыкает Нелли. – Никого более подходящего, чем наш Сильфарио, я здесь не вижу.
- Ну, мало ли, - говорит Мелис.
- Огры дюймовочкам не нравятся! – отрезает Нелли. – Эльфихи за великанов замуж не выходят! Ясно?
И она вновь толкает юношу под рёбра, на этот раз весьма чувствительно.
- Да что ты, Нелл, - Мелис потирает ушибленное место. – Ты меня не так поняла.
Прода от 14.05.2022, 10:38
Вновь вмешивается Полеля.
- Дюймовочка, испей чудесной прохладной воды! – предлагает он, протягивая ей рог.
- Ещё чего! – заявляет бывшая лягушка. – Уж я-то прекрасно знаю, кто ты такой и чем поишь случайных попутчиков! Я, принцесса эльфов, пить это не буду!
Нелли и Мелис снова переглядываются.
- Что смотрите? – говорит Дюймовочка. – Удивлены? Рассказать вам историю этих земель?
Полеля вздыхает. Принц встает с колен, понурив голову, а девушка начинает рассказывать…
… Много лет назад царствовал король. Он управлял прекрасной страной, она называлась Объединённое Королевство Зелёных Лугов, Серебристой реки и Золотого песка.
- А это где? – перебивает Нелли.
- За рекой, конечно, - отвечает Дюймовочка, обдавая Нелли презрением к её умственным способностям, и продолжает рассказ.
Владения короля простирались до самых гор, а вот туда уже его подданные не совались. В Черногорье жили разные существа, в основном недружелюбные. Однако королевская армия защищала рубежи своей страны и покой эльфов и многих других созданий. Ни огры, ни орки, ни оборотни, ни даже порождения гор – тролли - не смели соваться в Объединённое королевство.
- Интересно, - хмыкает Нелл, - они все просто гиганты по сравнению с эльфами, неужели они так боялись вас?
- Нет, - неохотно признаёт Дюймовочка. – Но было кое-что, что удерживало наши земли в равновесии….
Нелли и Мелис многозначительно переглядываются. Да, уж они кое-что смыслят в равновесии…. Точнее, - в Великом Равновесии….
… Но нашёлся кое-кто, кому тогдашнее равновесие было не по вкусу. Этот человек, точнее, эльф, частенько наведывался в Черногорье. Поговаривали, что там он имел какие-то дела с орками и троллями, но какие именно, никто не знал в точности. Досужие сплетники болтали даже, что он посещал таинственный Храм Дверей, что находится за Черногорьем.
- Что за Храм? – снова перебивает Нелли.
- Подожди, не мешай, - останавливает её Мелис. – Потом уточним.
Связаны были эти визиты с тем, что огры стали совершать разбойные нападения на эльфов, нет ли, никто уже в точности не знает. Однако хрупкий мир в Объединённом королевстве пошатнулся.
Жители приграничья в ужасе покидали свои дома. Опустели, обезлюдели земли Золотого песка. Там поселились орки и оборотни. Как ни старался король навести порядок в подвластных ему землях, то там, то сям зарождалась смута.
В конце концов мудрецы сказали королю, что нарушено Великое Равновесие. Нужна какая-то великая жертва, чтобы восстановить его. И тот самый эльф, что посещал Черногорье, предложил отвести малолетнюю королевскую дочь в Храм Дверей, дескать, этим можно спасти королевство.
Но король в гневе отверг это варварское предложение. И тот эльф, усмехнувшись в лицо королю, сказал:
- Настанет день, когда ты пожалеешь о своих словах, - повернулся и ушёл.
- И король не приказал схватить его и казнить? Или хотя бы в тюрьму посадить? – удивляется Нелли.
- Это было не так просто. Когда королевские солдаты догнали его, рядом с тем эльфом зло скалились трое оборотней. Вскоре после этого и случился тот страшный набег огров, когда они вытоптали и уничтожили почти полстраны, - вздыхает Дюймовочка. – Мой отец был убит ударом меча в спину, а на меня навели чары, превратив в лягушку и лишив имени….
Принц Сильфарио собирается незаметно покинуть своих спутников, но Нелли прикалывает полы его одежды щепочкой к земле.
- Так ты, Дюймовочка, получается, наследница престола? Принцесса этой страны? – спрашивает девушка.
Та молча кивает.
- А при чём тут был рог Полели, переход на другую систему мер?
- Нас загнали по эту сторону Серебристой реки, ограничив земли эльфов только этим берегом. Нас лишили крыльев и всякой эльфийской магии. Рог Полели – один из символов волшебства….
- А что с принцем Сильфарио?
- Да какой он принц! – гневно восклицает Дюймовочка. – Он – сын предателя и узурпатора! Его отец погубил моего, а теперь Сильфарио хочет жениться на мне и узаконить свои права на трон!
- Так, ясно, - жёстко говорит Нелли. – Придушим его сейчас или подождем заката, скормим его оборотням?
Сильфарио в страхе корчится на траве.
- Нелли, - голос Мелиса полон укоризны.
- Ладно, ладно, - ворчит Нелли. – Как всегда, требуется НЭП.
Все с интересом спрашивают, что же это такое.
- Наведение элементарного порядка, - говорит Нелли. – Это наша работа. Охранители Равновесия всё-таки….
Полеля восторженно смотрит на Нелли и Мелиса:
- Да, ведь часть магии уже вернулась, - он указывает на рог. – И наследная принцесса тоже с нами….
- Кстати, а что, нельзя было сразу сказать, что здесь к чему? – замечает Мелис. – Вот ты, Полеля, сказал бы нам правду…
- Не мог, - вздыхает он. – Это только её право.
И он машет в сторону Дюймовочки.
- А что с этим отщепенцем делать будем? – Нелли кивает на поникшего Сильфарио.
- То же, что его отец сделал с моим! – гневно говорит принцесса.
- Не надо! Пощадите! Я не делал ничего плохого! Я же не могу отвечать за своего отца, тем более, что это было так давно! – тараторит Сильфарио.
- Плебей! – презрительно бросает Дюймовочка. – И трус!
- Но он же тебя любит, - неожиданно вступается за лжепринца Полеля.
Дюймовочка гордо отворачивается от него.
- Мы пощадим тебя, Сильфарио, ради нашей дружбы, - Мелис строго смотрит на бывшего принца, - но ты обещал нам, что поможешь вернуться домой….
Сильфарио начинает было радоваться, но при словах о помощи быстро скисает:
- А что я теперь могу? Я не то что не король, но даже и не принц. Пускай вот законная наследница….
- Нет уж, друг любезный, - обрывает его Нелл, - как говорится, взялся за гуж – полезай в кузовок….
Все с удивлением смотрят на девушку, и она слегка конфузится:
- Ну ладно, я не сильна в пословицах, но вы меня поняли. Обещал – выполняй!
Прода от 15.05.2022, 15:37
- Я помогу вам, - неожиданно говорит Дюймовочка. – Ведь ты, Нелли, вернула мне моё имя, моё прошлое, а значит, я имею надежду на будущее….
- И я помогу, - подхватывает нежным голоском Полеля. – Благодаря вам обоим я получил обратно мой рог и его магию….
Сильфарио некоторое время молчит, а потом нехотя произносит:
- Я с вами. Хотя непонятно, куда идти-то?
Нелли самодовольно изрекает:
- Ну, вы все уже знаете, что, если меня покормить, то я могу решить любую задачу, в том числе куда нам идти.
Мелис усмехается, а Нелли продолжает:
- Но с такими попутчиками, как Сильфарио, который обещал ужин, а сам надул нас, видимо, придётся мне съесть Сильфарио первым….
Лжепринц прячется за ботинком Мелиса, Дюймовочка презрительно смеётся, а Полеля начинает хлопотать:
- Ох, извините, совсем забыл, я ведь тоже кое-что могу….
Он начинает возиться над рогом. Сильфарио недоуменно смотрит на Полелю:
- Я ведь уже трубил в этот рог, и никто меня не услышал. Потом у тебя кипело это твоё пойло…
Полеля глядит на бывшего принца:
- И вовсе это не пойло. И рог у меня волшебный, он может многое….
Малыш дует в рог. Дюймовочка предусмотрительно затыкает уши, однако не раздается ни единого звука. Зато, словно по волшебству, из рога появляются тарелки с едой. Тарелки для Нелли и Мелиса вырастают на глазах до нужного размера.
Все удивлены, но быстрее всех приходит в себя Нелл:
- Во, Сильфарио, учись, как дудеть надо!
Она хватает тарелку и начинает есть. Ее примеру следует Мелис, затем Сильфарио. Дюймовочка осторожничает:
- Это не отравлено, вы уверены?
- Фоф, хфо фифалфа муфами и фомафами, фущч не фриферефнифает! – отвечает Нелли с набитым ртом.
Мелис, отставляя тарелку, переводит:
- Тот, кто питался мухами и комарами, пусть не привередничает, - и поясняет. – Нелли часто так говорит.
- О мухах? – уточняет Сильфарио.
- Нет, с полным ртом, - и юноша вновь берется за еду.
- Я другое имела в виду, - краснеет Дюймовочка. – Там же этот, напиток любви. Вдруг им пропиталась вся еда?
- Да какая разница? – удивляется Мелис.
- Ну нет, - Дюймовочка надувает губки, - я так не согласна. Вдобавок сам Полеля что-то не спешит есть.
Нелли фыркает так, что вся еда фонтаном обдает присутствующих. Пока все морщатся и утираются, девушка невозмутимо говорит:
- А зачем Полеле есть, подумай сама? Он наверняка сыт одной любовью!
Полеля одобрительно кивает.
- А ты-то откуда знаешь? – удивляются оба эльфа.
- Я жнаю о вубви вшо! – отвечает Нелли, вновь принимаясь за еду.
Теперь всем ясно, она сказала: «Я знаю о любви всё!».
- Это правда? – поворачивается Дюймовочка к Мелису.
Тот колеблется недолго.
- Да! – твердо заявляет юноша. – Просто как никто в этом мире!
При этом он горячо понадеялся, что «никто» не обиделся. Дюймовочка осторожно пробует то, что лежит в ее тарелке.
После трапезы посуда волшебным образом исчезает, втягиваясь в рог.
- Ну-с, - деловито замечает Нелли. – Теперь надо перебраться на ту сторону реки.
- З-зачем? – Сильфарио явно не нравится эта идея.
- А затем, что Дюймовочка только рассказывала, что какой-то Храм Дверей находится то ли в горах, то ли за ними….
- А вы уверены, что вам туда нужно? – лжепринц округляет глаза.
- А скажи, Сильфарио, что случилось с твоим отцом? – отвечает вопросом на вопрос Мелис.
- А разве это сейчас важно?
- Ну, смотри. Он часто посещал те районы, где жили огры, орки, хаживал в Храм Дверей, потом ухитрился стать королём Страны Зеленых Лугов. А вот ты был только принцем. Почему так случилось?
- Э, ну, - мнется Сильфарио, - мой отец не оставил завещания, просто не успел, понимаете….
- Почему? – Нелли после еды добрела, а Мелис, видимо, становился безжалостным.
И Сильфарио рассказывает, как король-узурпатор поехал за реку Серебристую. Он успел пройти кордон из оборотней и добрался почти до гор. Далее связь с ним оборвалась. Это случилось давно, управление Зелеными Лугами легло на Сильфарио, но так как не было доказательств, что король погиб, то молодой принц не мог просто унаследовать его титул. Ему следовало жениться на настоящей принцессе и только после этого претендовать на престол.
- Тогда тем более нам следует переправиться через реку! – говорит Нелли. – Все следы ведут туда, там мы и начнем искать, где бы мы могли вернуться домой. Кстати, Сильфарио, официально заявляю, что от тебя, твоей семьи и ваших грязных делишек меня просто тошнит!
Неожиданно за Сильфарио заступается Дюймовочка:
- Ладно, ладно, вы не можете заставить его отвечать за то, что он не совершал! В конце концов, этот эльф идет с нами в очень опасное путешествие! И, между прочим, я, как наследная принцесса, неплохо ориентируюсь в географии королевства….
- В таком случае ты, как бывшая натуральная лягушка, должна найти нам брод через эту речку, - заявляет Нелли, рассерженная высокомерием новоявленной принцессы.
Дюймовочка колеблется, не обидеться ли ей на эту бесцеремонную великаншу, однако злобное рычание оборотней, доносящееся из-за реки, заставляет её передумать.
- Река в этих местах вообще глубокая, - быстро говорит Дюймовочка, - но в тысяче шагов отсюда вверх по течению можно переправиться….
- В тысяче шагов? Наших или ваших? – уточняет Нелли. – В смысле, великанских или эльфийских?
- Эльфийских, конечно, - вмешивается Полеля. – Другими мы мерить не умеем.
- Не о том спрашиваешь, - укоризненно говорит Мелис подруге. – Мы с тобой можем переправиться, думаю, и здесь. Не забывай, какого мы роста. Просто здесь противоположный берег стерегут оборотни. А вот в том месте, о котором говорит принцесса, может, стражей и нет.
- Если их там нет сейчас, - насмешливо отвечает Нелл, - то они будут бежать за нами по противоположному берегу до самой переправы и радостно встретят нас, мокреньких. Ты сам не забывай, какого мы роста, спрятаться здесь мы не сможем.
- Если эльфы говорят, что есть брод, и там мелко, - не сдается Мелис, - то мы с тобой там просто перешагнем речку и перенесем всех малышей в руках. А насчет оборотней…. Если они такого роста, как эльфы, может, чуть больше, то мы с тобой их просто передавим, как клопов.
- А ведь верно! Я всё время забываю, что здесь всё маленькое! – радостно говорит Нелл. – А ты, Мелис, не такой тапок, каким кажешься!
- Нет-нет, - пытается протестовать Сильфарио, - мы трое не хотим переправляться здесь! Нас больше….
- Вас больше, зато вы меньше! Делайте, что я вам говорю, а то я рассержусь и тогда… - Нелли делает страшные глаза и не на шутку пугает бывшего принца.
- Нелли хочет сказать: не бойтесь, мы защитим вас от оборотней, - пытается успокоить всех Мелис.
Прода от 16.05.2022, 12:14
Полеля, в принципе, не слишком испуган. Он с улыбкой забирается к Нелли на ладошку, а потом перебирается в боковой карман её ветровки. Дюймовочка, поколебавшись немного, залезает к Нелли в нагрудный карман. Сильфарио предпочитает путешествовать верхом на Мелисе.
- Я к тебе уже привык, - объясняет он, карабкаясь ему на плечо.
Нелли и Мелис спускаются к самой воде. Берег заболочен и зарос камышом, Нелли брезгливо кривится. Однако делать нечего, и Мелис первым ступает в реку. Меч в ножнах он отцепил от пояса и держит его так, чтобы не окунать в воду. Юноша сразу погружается в воду до середины бёдер.
- Ого! – комментирует Нелли. – И это у берега!
Мелис останавливается и молча протягивает ей свободную руку. Нелли хватается за неё и тоже шагает вперёд, высоко подняв над головой драгоценную скрипку. Ростом Нелли значительно ниже Мелиса, поэтому ей река кажется глубже. Однако девушка не отступает и не визжит. С решительным видом она шагает и шагает вперед, крепко сжимая руку Мелиса. Только на середине реки она раскрывает рот:
- Скользкое дно, - бросает она. – Осторожней, Мелис.
Вода уже поднялась юноше выше пояса, а Нелли по самую грудь.
Полеля давно выбрался из бокового кармана, а Дюймовочка – из нагрудного. Оба они сидят у девушки на плече, а Дюймовочка вообще потихоньку держится за распущенные волосы Нелл.
К счастью, это самое глубокое место. Вскоре река становится более мелкой, и все вздыхают с облегчением.
