Быстро смекнув, что за десять дней выжить проще, чем за десять месяцев, Эллина прикусила язычок.
- Так-то лучше, у секретаря возьмите копию письма, и до встречи через десять дней.
С этими словами судья Штоф спокойно опустился в свое кресло, всем видом показывая, что незапланированная аудиенция окончена.
- До свидания. Если доживу…
Последние слова были сказаны шепотом. Но внимание судьи уже приковали к себе лежащие на столе документы. Развернувшись, миссис Деринат вышла из кабинета на ватных ногах. Внешне спокойная, но внутри вся раздавленная. Как теперь быть? Что делать? Не осознавая своих действий, она машинально взяла письмо из дрожащих рук секретаря, и вцепившись мертвой хваткой в локоть мистера Роуса, покинула приемную. Мозг позорно капитулировал, и на смену растерянности пришла истерика.
Глава 6
Огородами, огородами бежим.
Когда прекрасные женские глаза
затуманиваются слезами,
видеть перестает мужчина.
Альберт Турнье
Слезы Эллины привели в ужас мистера Роуса. Для него было проще упокоить группу наемников, чем успокоить ревущую женщину. Но он понимал, что если ничего не предпринять, стоять им перед приемной судьи до вечера.
Алекс протянул чистый платок Эллине, а другой рукой постарался успокаивающе погладить по спине. Но эффект был слегка иной, чем ожидалось. Миссис Деринат вытерла предложенным платком хлюпающий нос и, уткнувшись лицом в грудь мужчины, продолжила реветь с удвоенной силой. Мистер Роус попытался вспомнить, какие есть методы утешения. На ум пришли лишь такие способы, как утешить словами, дать пощечину или поцеловать. Больше всего ему нравился третий вариант, не многословный, и наверняка надежный. Но подумав, что миссис Деринат вряд ли его оценит, впрочем, как и пощечину, решил воспользоваться первым.
- Ну же, успокойтесь. - Проговорил как можно нежнее Алекс, легонько похлопывая Эллину по спине. - Все не так страшно, тем более, сегодня охотников за вашей очаровательной головкой стало значительно меньше.
Эллина оторвала заплаканное лицо от мужской груди и с мольбой посмотрела ему глаза. Алекс потерялся, от слез их цвет стал ещё ярче. И даже покрасневший нос не портил красивое лицо женщины.
- Успокоюсь, мистер Роус, я сейчас же успокоюсь.
Проговорила она, украдкой вытирая слёзы. Здравая мысль, наконец, посетила её светлую голову.
- Если Вы согласитесь мне помочь, и продлить контракт ещё на десять дней. Вы же меня не бросите?
И столько мольбы было в голосе, столько надежды в огромных фиалковых глазах, что у Алекса не повернулся язык сказать "нет". Он прекрасно понимал, что если не сделает этого, Эллина не проживет и минуты после его ухода. А мысль о том, что эти глаза закроются навсегда, причиняла боль. В самом деле, что ему стоит? Разве стоит полноценный отдых жизни этой прекрасной женщины?
- Хорошо, - тихим вкрадчивым голосом проговорил он, - но условие прежнее, Вы слушаетесь меня во всем.
Улыбка озарила лицо миссис Деринат, и она поспешно закивала, соглашаясь. Какое облегчение, что мистер Роус не отвернулся от неё. И пусть его манеры оставляли желать лучшего, зато с ним Эллина чувствовала себя в безопасности.
- А теперь прекращайте реветь и слушайте меня внимательно. – Строго отдернул её защитник. - Наиболее уязвимы мы будем, когда выйдем из здания. Антимагичное поле разрушило все Ваши щиты. На их восстановление потребуется время. Его у нас нет. – Здесь Роус сделал многозначительную паузу, видимо, давая проникнуться сложностью их положения. - Скорее всего, как только мы выйдем, нас атакуют. Так что Ваша основная задача - держаться прямо за мной и не высовываться!
- Но как же, посреди города у здания суда… - удивлению Эллины не было предела. - А как же охрана?
На что мужчина недобро ухмыльнулся.
- Какая охрана? Вы хоть одного видели? У Тайлера Крона длинные руки. Вы же не думаете, что время на примирение Вам дали просто так? Да и срок странный.
Раньше Эллина не обращала внимания, но на посту действительно никого не было. Все было спланировано. Видимо прав был мистер Роус, когда говорил о затишье перед бурей, их просто загнали в ловушку. Подставили. Наверняка никакого письма с уведомлением о переносе заседания не было. И адвокат пропал неспроста. И оставалось лишь гадать, что с ним сделали. Или сколько заплатили. Хотя верить в то, что Россо тоже её предал, не хотелось.
- Хорошо.
Неуверенно проговорила Эллина. Ей было очень страшно, но деваться не куда. Рано или поздно им придётся выйти.
- И ещё кое-что. В дом мы не вернёмся, наверняка там засада.
Эллина хотела спросить, а куда же тогда, но мистер Роус уже увлек её к черному ходу, выходящему в тихий дворик. Коридоры были безлюдны, как будто все до единого сотрудника в курсе готовящегося нападения, и заранее спрятались в безопасном месте. Вот оно, хваленое неподкупное правосудие. Платишь, платишь налоги, а тебя просто отдают на растерзание тем, от кого должны защищать. За своими размышлениями Эллина не заметила, как они оказались на пороге.
Алекс задвинул её к себе за спину и решительно шагнул вперед. Миссис Деринат моментально почувствовала, как воздух буквально наполняется магией, еще немного и заискрится. За широкой спиной Алекса ничего не было видно, зато чувствовались отголоски магических атак. Но, не смотря на это, Роус медленно продвигался вперед. А Эллине подумалось, какой же мощью надо обладать, что бы сдерживать такой натиск, особо не напрягаясь? В какой-то момент мужчина, выполняя пас, повернулся так, что Эллина увидела часть улицы и летящие прямо на них три огненных шара. От страха женщина зажмурилась и машинально отступила назад. Оказалось, что ходить с закрытыми глазами весьма сложно и опасно для жизни. Споткнувшись, Эллина растянулась на тротуаре, больно ударившись коленом. От толчка, женщина распахнула глаза и увидела, что лежит за пределами выставленной Алексом защиты. А на пороге здания суда, откуда они только что вышли, стоит один из наемников.
Наверно так бывает, что в моменты опасности замечаешь каждую мелочь. Видимо, время специально замедляет ход. Мерзкая ухмылка наемника кривила тонкие губы. Цепкий взгляд уже нашел место для удара. Грудь, перетянутая кожаными перевязями с метательными ножами, не оставляла простора для воображения, в поисках тех методов, которыми любит пользоваться их хозяин.
Уверенным движением, мужчина выхватил метательный нож и отправил его прямо в потенциальную жертву с такой легкостью, будто перед ним стояла обычная тренировочная мишень. Эллина сама не поняла как, но стандартная реакция закрыть глаза и визжать, отказала. На одних инстинктах она подскочила, игнорируя тупую боль в колене, и мгновенно выставила физический щит. Тот самый, с которым безуспешно мучилась не один час. В эту же секунду кто-то схватил её за воротник, и под треск рвущейся ткани, её дернули на себя. Уже из-за двойного щита, Эллина видела, как метательный нож рикошетом отскакивает в сторону, и со звоном падает на брусчатку. А наемник с бешенством смотрит на неё. Не иначе взглядом убить решил. Еще один рывок за шиворот и одна из самых влиятельных и богатых женщин страны оказывается посреди свалки.
- Я же говорил, от меня ни на шаг!!!
Зло прорычали над ухом. Ответить миссис Деринат не успела, потому что привычным рывком, правда уже за локоть, её втащили в очередной портал.
Нападение было хорошо спланировано, и благодаря глупости его подопечной, едва не увенчались успехом. Это бесило! Ещё мгновение и все! Её за малым не зажарили, как поросенка на вертеле. Хорошо, что хоть не видела, как в спину ей летят несколько боевых заклинаний. Новой женской истерики он бы не пережил. Правда, если не это фатальное совпадение, Алексу пришлось бы туго. Нападали маги слаженно, не оставляя времени на передышку. Пока одни били, другие готовили новый удар. Выпав за пределы щита, Эллина отвлекла большую часть атакующих на себя. И этого времени Алексу хватило, что бы построить простенький переход, что и позволило уйти из-под обстрела. Теперь было жизненно необходимо грамотно запутать следы, открывая порталы в разные уголки мира. А после можно и на дно залечь.
Мистер Крон, сидя в своем кабинете, задумчиво крутил в руке стакан с густой янтарный жидкостью, наблюдая за игравшими на нем бликами света. Выслушав отчет, он был, мягко сказать, разочарован. Тайлер все ещё надеялся приумножить своё состояние за счет Деринат. Такой шанс прикарманить верфь, фабрики и увеличить доходы, практически за так, убрав лишь несносную девчонку, упускать нельзя. Только его идиоты никак не справятся с делом. Не могут поймать какую-то сопливую девчонку с её ручным магом! Но ничего у него ещё десять дней, и целая толпа желающих получить награду. Жадность, порой творит чудеса. А его "ключ" к богатству сидит в самом охраняемом месте, и сделает все, что он прикажет. Хотя, если подумать, даже если девчонка выживет, он не останется внакладе. Пока Деринат бегает от наемников и решает свои семейные проблемы, у неё из-под носа уплывает контракт на постройку флотилии военных кораблей прямо в руки к Тайлеру. А это миллиарды. Так или иначе, мистер Крон привык получать то, что ему нужно. Особенно любил беспроигрышные комбинации. Довольно оскалившись, мистер Крон крутанул стакан и одним махом опрокинул его содержимое в себя, провозгласив тост за успех.
Эллина еле держалась на ногах. За последние два часа они побывали в разных уголках Келиона , от Холодных Земель на севере до скалистых гор на юге. Путешествие было её давней и тайной мечтой, но не при таких же обстоятельствах.
Порой мистер Роус открывал сразу несколько порталов, и в них входили их копии. А иногда приходилось бежать сломя голову в неизвестном направлении и только после этого переноситься. Колено нестерпимо болело, и Алекс брал часть её веса на себя, придерживая за талию. Эллине уже было все равно, единственное желание просто лечь, неважно куда, хоть на ту чудесную травку под деревом.
Она искренне поражалась выносливости мистера Роуса. Наверняка он пользуется накопителями, иначе нечем было объяснить такое количество затраченной энергии. Выдержать атаку сразу нескольких магов, открыть более десяти порталов в разные уголки света, и это с ней в виде довеска! Уже который раз она мысленно поблагодарила Ника за помощь в выборе защитника. Вот бы еще сразу послушала умного человека, когда он предлагал убрать мужа. Сидела бы сейчас дома, вся в черном, старательно изображая грусть. Почему-то именно в этот момент её воображение нарисовало разрушенную гостиную, и дышащую на ладан люстру. Люстру было особенно жалко. Эксклюзивная. Тальские мастера делали её на заказ по эскизам матери. А теперь ей приходится носиться по полям, лесам, оврагам, удирая от наемников! Чертовы принципы! Кому они теперь нужны?
- Все, это последний переход, дальше пешком.
Очередной, искажающий пространство портал вывел их на небольшую лесную опушку. Солнце уже стояло в зените и нестерпимо припекало. Эллина с облегчением опустилась на землю, не щадя своего платья. Правда те лохмотья, что на ней висели и платьем назвать нельзя. Воротник стойка - порван, светлая ткань вся в разноцветных пятнах от травы, земли и боги знают, чего ещё, а подол был разодран так, что напоминал бахрому.
- Так-то лучше, у секретаря возьмите копию письма, и до встречи через десять дней.
С этими словами судья Штоф спокойно опустился в свое кресло, всем видом показывая, что незапланированная аудиенция окончена.
- До свидания. Если доживу…
Последние слова были сказаны шепотом. Но внимание судьи уже приковали к себе лежащие на столе документы. Развернувшись, миссис Деринат вышла из кабинета на ватных ногах. Внешне спокойная, но внутри вся раздавленная. Как теперь быть? Что делать? Не осознавая своих действий, она машинально взяла письмо из дрожащих рук секретаря, и вцепившись мертвой хваткой в локоть мистера Роуса, покинула приемную. Мозг позорно капитулировал, и на смену растерянности пришла истерика.
Глава 6
Огородами, огородами бежим.
Когда прекрасные женские глаза
затуманиваются слезами,
видеть перестает мужчина.
Альберт Турнье
Слезы Эллины привели в ужас мистера Роуса. Для него было проще упокоить группу наемников, чем успокоить ревущую женщину. Но он понимал, что если ничего не предпринять, стоять им перед приемной судьи до вечера.
Алекс протянул чистый платок Эллине, а другой рукой постарался успокаивающе погладить по спине. Но эффект был слегка иной, чем ожидалось. Миссис Деринат вытерла предложенным платком хлюпающий нос и, уткнувшись лицом в грудь мужчины, продолжила реветь с удвоенной силой. Мистер Роус попытался вспомнить, какие есть методы утешения. На ум пришли лишь такие способы, как утешить словами, дать пощечину или поцеловать. Больше всего ему нравился третий вариант, не многословный, и наверняка надежный. Но подумав, что миссис Деринат вряд ли его оценит, впрочем, как и пощечину, решил воспользоваться первым.
- Ну же, успокойтесь. - Проговорил как можно нежнее Алекс, легонько похлопывая Эллину по спине. - Все не так страшно, тем более, сегодня охотников за вашей очаровательной головкой стало значительно меньше.
Эллина оторвала заплаканное лицо от мужской груди и с мольбой посмотрела ему глаза. Алекс потерялся, от слез их цвет стал ещё ярче. И даже покрасневший нос не портил красивое лицо женщины.
- Успокоюсь, мистер Роус, я сейчас же успокоюсь.
Проговорила она, украдкой вытирая слёзы. Здравая мысль, наконец, посетила её светлую голову.
- Если Вы согласитесь мне помочь, и продлить контракт ещё на десять дней. Вы же меня не бросите?
И столько мольбы было в голосе, столько надежды в огромных фиалковых глазах, что у Алекса не повернулся язык сказать "нет". Он прекрасно понимал, что если не сделает этого, Эллина не проживет и минуты после его ухода. А мысль о том, что эти глаза закроются навсегда, причиняла боль. В самом деле, что ему стоит? Разве стоит полноценный отдых жизни этой прекрасной женщины?
- Хорошо, - тихим вкрадчивым голосом проговорил он, - но условие прежнее, Вы слушаетесь меня во всем.
Улыбка озарила лицо миссис Деринат, и она поспешно закивала, соглашаясь. Какое облегчение, что мистер Роус не отвернулся от неё. И пусть его манеры оставляли желать лучшего, зато с ним Эллина чувствовала себя в безопасности.
- А теперь прекращайте реветь и слушайте меня внимательно. – Строго отдернул её защитник. - Наиболее уязвимы мы будем, когда выйдем из здания. Антимагичное поле разрушило все Ваши щиты. На их восстановление потребуется время. Его у нас нет. – Здесь Роус сделал многозначительную паузу, видимо, давая проникнуться сложностью их положения. - Скорее всего, как только мы выйдем, нас атакуют. Так что Ваша основная задача - держаться прямо за мной и не высовываться!
- Но как же, посреди города у здания суда… - удивлению Эллины не было предела. - А как же охрана?
На что мужчина недобро ухмыльнулся.
- Какая охрана? Вы хоть одного видели? У Тайлера Крона длинные руки. Вы же не думаете, что время на примирение Вам дали просто так? Да и срок странный.
Раньше Эллина не обращала внимания, но на посту действительно никого не было. Все было спланировано. Видимо прав был мистер Роус, когда говорил о затишье перед бурей, их просто загнали в ловушку. Подставили. Наверняка никакого письма с уведомлением о переносе заседания не было. И адвокат пропал неспроста. И оставалось лишь гадать, что с ним сделали. Или сколько заплатили. Хотя верить в то, что Россо тоже её предал, не хотелось.
- Хорошо.
Неуверенно проговорила Эллина. Ей было очень страшно, но деваться не куда. Рано или поздно им придётся выйти.
- И ещё кое-что. В дом мы не вернёмся, наверняка там засада.
Эллина хотела спросить, а куда же тогда, но мистер Роус уже увлек её к черному ходу, выходящему в тихий дворик. Коридоры были безлюдны, как будто все до единого сотрудника в курсе готовящегося нападения, и заранее спрятались в безопасном месте. Вот оно, хваленое неподкупное правосудие. Платишь, платишь налоги, а тебя просто отдают на растерзание тем, от кого должны защищать. За своими размышлениями Эллина не заметила, как они оказались на пороге.
Алекс задвинул её к себе за спину и решительно шагнул вперед. Миссис Деринат моментально почувствовала, как воздух буквально наполняется магией, еще немного и заискрится. За широкой спиной Алекса ничего не было видно, зато чувствовались отголоски магических атак. Но, не смотря на это, Роус медленно продвигался вперед. А Эллине подумалось, какой же мощью надо обладать, что бы сдерживать такой натиск, особо не напрягаясь? В какой-то момент мужчина, выполняя пас, повернулся так, что Эллина увидела часть улицы и летящие прямо на них три огненных шара. От страха женщина зажмурилась и машинально отступила назад. Оказалось, что ходить с закрытыми глазами весьма сложно и опасно для жизни. Споткнувшись, Эллина растянулась на тротуаре, больно ударившись коленом. От толчка, женщина распахнула глаза и увидела, что лежит за пределами выставленной Алексом защиты. А на пороге здания суда, откуда они только что вышли, стоит один из наемников.
Наверно так бывает, что в моменты опасности замечаешь каждую мелочь. Видимо, время специально замедляет ход. Мерзкая ухмылка наемника кривила тонкие губы. Цепкий взгляд уже нашел место для удара. Грудь, перетянутая кожаными перевязями с метательными ножами, не оставляла простора для воображения, в поисках тех методов, которыми любит пользоваться их хозяин.
Уверенным движением, мужчина выхватил метательный нож и отправил его прямо в потенциальную жертву с такой легкостью, будто перед ним стояла обычная тренировочная мишень. Эллина сама не поняла как, но стандартная реакция закрыть глаза и визжать, отказала. На одних инстинктах она подскочила, игнорируя тупую боль в колене, и мгновенно выставила физический щит. Тот самый, с которым безуспешно мучилась не один час. В эту же секунду кто-то схватил её за воротник, и под треск рвущейся ткани, её дернули на себя. Уже из-за двойного щита, Эллина видела, как метательный нож рикошетом отскакивает в сторону, и со звоном падает на брусчатку. А наемник с бешенством смотрит на неё. Не иначе взглядом убить решил. Еще один рывок за шиворот и одна из самых влиятельных и богатых женщин страны оказывается посреди свалки.
- Я же говорил, от меня ни на шаг!!!
Зло прорычали над ухом. Ответить миссис Деринат не успела, потому что привычным рывком, правда уже за локоть, её втащили в очередной портал.
Нападение было хорошо спланировано, и благодаря глупости его подопечной, едва не увенчались успехом. Это бесило! Ещё мгновение и все! Её за малым не зажарили, как поросенка на вертеле. Хорошо, что хоть не видела, как в спину ей летят несколько боевых заклинаний. Новой женской истерики он бы не пережил. Правда, если не это фатальное совпадение, Алексу пришлось бы туго. Нападали маги слаженно, не оставляя времени на передышку. Пока одни били, другие готовили новый удар. Выпав за пределы щита, Эллина отвлекла большую часть атакующих на себя. И этого времени Алексу хватило, что бы построить простенький переход, что и позволило уйти из-под обстрела. Теперь было жизненно необходимо грамотно запутать следы, открывая порталы в разные уголки мира. А после можно и на дно залечь.
*****************************************************************************
Мистер Крон, сидя в своем кабинете, задумчиво крутил в руке стакан с густой янтарный жидкостью, наблюдая за игравшими на нем бликами света. Выслушав отчет, он был, мягко сказать, разочарован. Тайлер все ещё надеялся приумножить своё состояние за счет Деринат. Такой шанс прикарманить верфь, фабрики и увеличить доходы, практически за так, убрав лишь несносную девчонку, упускать нельзя. Только его идиоты никак не справятся с делом. Не могут поймать какую-то сопливую девчонку с её ручным магом! Но ничего у него ещё десять дней, и целая толпа желающих получить награду. Жадность, порой творит чудеса. А его "ключ" к богатству сидит в самом охраняемом месте, и сделает все, что он прикажет. Хотя, если подумать, даже если девчонка выживет, он не останется внакладе. Пока Деринат бегает от наемников и решает свои семейные проблемы, у неё из-под носа уплывает контракт на постройку флотилии военных кораблей прямо в руки к Тайлеру. А это миллиарды. Так или иначе, мистер Крон привык получать то, что ему нужно. Особенно любил беспроигрышные комбинации. Довольно оскалившись, мистер Крон крутанул стакан и одним махом опрокинул его содержимое в себя, провозгласив тост за успех.
*****************************************************************************
Эллина еле держалась на ногах. За последние два часа они побывали в разных уголках Келиона , от Холодных Земель на севере до скалистых гор на юге. Путешествие было её давней и тайной мечтой, но не при таких же обстоятельствах.
Порой мистер Роус открывал сразу несколько порталов, и в них входили их копии. А иногда приходилось бежать сломя голову в неизвестном направлении и только после этого переноситься. Колено нестерпимо болело, и Алекс брал часть её веса на себя, придерживая за талию. Эллине уже было все равно, единственное желание просто лечь, неважно куда, хоть на ту чудесную травку под деревом.
Она искренне поражалась выносливости мистера Роуса. Наверняка он пользуется накопителями, иначе нечем было объяснить такое количество затраченной энергии. Выдержать атаку сразу нескольких магов, открыть более десяти порталов в разные уголки света, и это с ней в виде довеска! Уже который раз она мысленно поблагодарила Ника за помощь в выборе защитника. Вот бы еще сразу послушала умного человека, когда он предлагал убрать мужа. Сидела бы сейчас дома, вся в черном, старательно изображая грусть. Почему-то именно в этот момент её воображение нарисовало разрушенную гостиную, и дышащую на ладан люстру. Люстру было особенно жалко. Эксклюзивная. Тальские мастера делали её на заказ по эскизам матери. А теперь ей приходится носиться по полям, лесам, оврагам, удирая от наемников! Чертовы принципы! Кому они теперь нужны?
- Все, это последний переход, дальше пешком.
Очередной, искажающий пространство портал вывел их на небольшую лесную опушку. Солнце уже стояло в зените и нестерпимо припекало. Эллина с облегчением опустилась на землю, не щадя своего платья. Правда те лохмотья, что на ней висели и платьем назвать нельзя. Воротник стойка - порван, светлая ткань вся в разноцветных пятнах от травы, земли и боги знают, чего ещё, а подол был разодран так, что напоминал бахрому.
