Аудитория была небольшой и вмещала по меньшей мере человек пятьдесят, но мой курс состоял всего из шестнадцати студенток. Каждая из них выглядела слегка напыщенной, преисполненной эдакой силой. И конечно, они смотрели на меня с презрением каждый раз, когда в речи преподавательницы проскакивали слова про отверженных, а проскакивали они частенько.
Так я узнала, что Ковен весьма древний культ поклонения Богини и возник он в те времена, когда женщинам пришлось особенно тяжело. Шла кровопролитная война и мужья гибли, забирая сыновей и женщины выполняли работу за всю семью. Затем начался мор и смерть стала забирать даже тех, кого женщины смогли выходить, затем стали уходить и сами женщины. А после того, как война была остановлена одна из основательниц увидела ЕЕ и все начало меняться.
Но были и те, кто решил предать Богиню ради любви. Естественно все смотрели на меня, словно это я собственными руками разрушила все капища. Я старалась держаться ровно, словно их взгляды ничего не значат, но где-то глубоко внутри себя вспоминала маму, которая не приняла ЕЕ благодать и погибла вместе с папой и становилось очень больно. Я чувствовала как щеки наливаются румянцем, а глаза стекленеют и вот-вот должно было произойти непоправимое, но я боролась за себя. Кусала щеку, сжимала кулаки, впиваясь ногтями в ладони и терпела. Главное, выдержать первую пару, а там я привыкну, а там я переведу дух и, как ни в чем не бывало, начну улыбаться.
Преподавательница казалось упивается сложившейся ситуацией и тут я поняла! Она, как и Белла Кирилловна думает, что я здесь нечестно и сугубо по протекции, поэтому и отношение ко мне соответствующее. Дышать стало намного легче. Чего-чего, а сплетен я не боялась точно. Когда до нее дойдет вся абсурдность ситуации наверняка она станет меньше цепляться ко мне. Да и станет ли злиться такая добродушная бабуленька, как наша преподавательница по истории?
Как же я ошибалась, господи! Каждый! Нет, не так. Абсолютно каждый в этой замшелой академии или как ее именовать, кстати надо бы выяснить у кого-нибудь точное определение этому заведению, так вот каждый хочет лично мне выказать свое «фи» по поводу моего появления. Даже Белла Кирилловна, которая вроде как в курсе всей этой ситуации, подчеркивала свое пренебрежительное отношение. А уж дамочка, что занимается нашей физподготовкой и вовсе лютовала, словно я ей в компот плюнула, а я не плевала! Просто потому что не успела на обед, но после такой вводной части уже раздумываю. Интересно какие тут наказания предусмотрены за такое?
В общем, когда я освободилась, то поднималась на свой этаж буквально ползком, чередуя ноги с руками, и плевать мне было на то, как на меня смотрели однокурсницы. И да, подруг у меня не прибавилось. Скромное игнорирование некоторых и громкое фырканье большинства дали мне четко понять, что никого кроме Инессы мне в подруги не заполучить. Ну и ладно, главное овладеть этой магией, поднабраться силой и свалить куда-нибудь подальше.
А как прекрасно начинался этот день, и увидев свое кислое выражение в зеркале, я поняла, что пора было перезагрузиться. Душ, небольшой сон и ночная вылазка в библиотеку. Если и есть способ быстрее овладеть нужными знаниями, то это явно путь через библиотеку. Надеюсь Лутоня Никаноровна не станет патрулировать вверенную ей территорию.
Если бы душ отнесли к восстанавливающей магии я бы даже не удивилась. Где как не под теплыми струйками воды, струящимися по твоей коже проходит регенерация всех тканей, кожа заживляет порезы и синяки, мышцы расслабляются, становясь податливыми и горячими. Не знаю точно сколько провозилась в ванне, но вышла оттуда определенно обновленной.
– Хорошо! – возликовала я, включая любимую музыку на компьютере. Вечер должен стать хорошим и к черту ужин, поживлюсь каким-нибудь бутербродом потом, когда все разойдутся. Да и для фигуры полезно, но последнее утверждение не точно.
Вдруг в дверь кто-то поскребся. Я застыла в оцепенении. Кто это может быть или это происки дурацкой магии этой желторотой девки? В гости точно никого не ждала, но любопытство, да удвоенное на женский ум, и я пошла открывать, вооружившись вешалкой. Кто сказал, что против волшебства элемент неожиданности в качестве увесистой пластмассовой вешалки не выиграет?
– Кто? – спросила я и тут же смутилась от своей глупости. Ну кто мне ответит, если пришли со злым умыслом? А если пришли по-дружески, то явно постучали бы.
Дверь я приоткрыла ровно настолько, чтобы можно было увидеть незваного гостя. А им оказался милого вида зверек, который спокойно сидел на задних лапках, обвив своим пушистым хвостом себя наподобие пледа и смотрел выжидающе.
– Привет! – удивившись, обрадовалась я. Тут же раскрыла дверь шире и присела на корточки. – Ты откуда здесь?
– Вот, хозяйка передала. – проурчал он, обворожительно оскалившись. И тут я поняла, что влипла. А вдруг он накинется и перегрызет мне горло, потом вампиршы поднимут из мертвы и заставят щеголять в дурацком наряде по академии, разнося им учебники на пары? – Не бойся, не обижу. Нет приказа.
– Ну успокоил. – почему-то ответила я ему и взяла конверт.
– На территории академии нападение фамильяра невозможно. – отчеканил он и облизнул переднюю лапку. – Впустишь?
– Нет, – тут же ответила я. – Кто хозяйка?
– Инесса. Я- ее фамильяр.
– А кто такой этот фамильяр? – принялась расспрашивать своего нового знакомого, попутно распечатывая письмо.
Зверек вновь скосил мордочку набок и тут я вспомнила кого он мне напоминал. Это был соболь. Ого! Да он просто само очарование. Еще раз взглянув в черные, как бусинки, глаза я кивнула головой и пригласила зверька к себе в гости.
– Красиво и свободно! – тут же сделал он комплимент, пристраиваясь на кресле. Ты пиши давай ответ, а я тут передохну.
– От чего же ты так устал? – все еще силясь оторвать взгляд от зверька спросила я, а улыбка так и не сходила с лица. Ну он просто такой обворожительный. И эти усы, и маленькие зубки, которые при охоте могут перегрызть шею косуле, и лапки.
– Шутишь? – искренне удивился он. – Хозяйка только обрела контроль надо мной. Ей еще учиться и учиться.
Демонстративно зевнув и больше не важничая тут же закрыла глаза. Ну, спать так спать. С запиской я возилась куда меньше. Там значилось всего пару предложений:
«Привет! Напиши Майклу согласна ли ты встретится со мной и еще двумя знакомыми тебе особами, чтобы посплетничать за кружкой сладкого какао.»
Я перевела изумленный взгляд с записки на фамильяра и обратно. То есть его зовут Майкл? Ну и имечко она подобрала. И тут я задумалась, а если и у меня такой зверек появится? Как он будет выглядеть? И какое имя я ему дам? Будет ли он таким же обольстительным или наоборот опасным? Вопросы множились, а ответов и не видно.
– Майкл, проведешь меня потом? Я тут еще плохо ориентируюсь. – обратилась к спящему зверьку, пока шла за стол в поисках ручки и бумаги.
– А? – словно и не слышав меня переспросил он, но по глазам было видно, хитрец чего-то ждет.
– Ладно, провокатор! Колись, чем тебя угостить?
Судя по хитрой мордашке, с вопросом я угадала верно. Только вот что могу ему предложить? У меня ничегошеньки нет, а все то, что есть и его хозяйка раздобыть может.
– Возьмешь меня с собой, уж больно от тебя волком пахнет. – самодовольно подтягиваясь передними лапками сообщил зверек и, распушив хвост, направился к двери. – Давай уже записку, хозяйка нервничать начала.
Быстро начеркав ответную записку, я вложила в тот же конверт и передала пушистику, который тут же был таков. И все же забавные эти существа – фамильяры. Ну, какие такие волки? В наших лесах никого крупнее куниц не водилось. Быть может он учуял упыря каким-то образом? Но я же выстирала тот комплект давным-давно! Ну да ладно, таким глазкам можно спустить такое, в конце концов у него нюх посильнее моего будет. Еще немного поумилявшись все же решила, что домашнее задание само себя не изучит и уселась за его выполнение. Необходимо было прочитать две главы по истории, где рассказывалось о становлении Ковена и постепенной его структуризации.
Вообще получалось интересно. У нас Ковен включал в себя несколько подразделений по подготовке новых ведьмочек, и множество более мелких ведьминских кругов, в который входили только самые-самые, а те, кто не входили состояли просто в связках по четыре человека. А еще были светлые и темные ведьмы. Каким образом случалось это деление на тех или иных неизвестно пока что, но вот их дальнейшая деятельность была смутно, но ясна. Так вот глава этого Ковена базировался в Питере и все вопросы решались там. Не знаю что за они, но выглядело вполне себе натурально. У тебя есть проблема, ты состоишь в Ковене и имеешь право на помощь кого-то вышестоящего. По логике тот упырь, что спрятался где-то в наших лесах и есть та самая проблема, которую они должны решить, значит можно расслабиться.
Дальше необходимо было пополнить свой словарный запас по латыни в травологии, а затем еще и изучить систематику некоторых родов, которые уже давно исчезли, но зачем-то знать их необходимо. В общем, чувствую, что травология будет очень сложным предметом, по крайней мере ее систематика точно.
Когда я закончила со всеми предметами время приближалось к отбою – почти десяти вечера. Сентябрь во всю вступил в свои права и темнеть начинало рано, ровно как и холодать, поэтому я поспешила накинуть на плечи плед и просто смотрела на небо. Вид открывался отличный, созвездия щедро рассыпались по ночному небу и уносили мыслями в будущее. Кем я стану? Какую сторону выберу? Будет ли рядом со мной кто-то из девчонок, с которыми я учусь? И еще куча вопросов, которые волновали мою душу. Сначала хотелось позвонить ба, но передумала, зачем расспрашивать ее, бередить давно зажившие раны? Просто черкнув пару строчек о произошедшем, уточнила все ли у нее в порядке, а получив утвердительный ответ тут же отложила телефон в сторону.
До встречи с девчонками оставалось всего ничего, и я расслабленно откинулась на спинку кресла, сама не заметила как задремала и снилась мне такая чудесная картина, где я изобрела лекарство от старости и больше никто не будет себя чувствовать старым, больным, почти прожившим свое. И когда краем подсознания услышала негромкий скрежет даже не сразу сообразила, что это в мою комнату кто-то скребется.
Еще не до конца проснувшись я поплелась к входной двери и очень удивилась, когда никого там не обнаружила. Сон как рукой сняло. Еще плотнее укутавшись в плед, принялась осматривать комнату. Что тут происходит?! Опять происки Богини?
– Ну ты там откроешь или нет? – нервно вопрошал уже знакомый зверек под дверями. Я же облегченно выдохнула. Всего лишь встреча, всего лишь мой провожатый, а я себе напридумывала.
– Сейчас, малыш!
– Я не малыш! – зарычал зверек, но страшно не было. Понятно же что он скорее брюзжит для вида, нежели всерьез, но называть его малышом перестану. Хватит с меня врагов!
Накинув теплый и очень легкий жакет на платье, выпорхнула бабочкой за дверь и тут же уткнулась в недовольный взгляд Майкла. Он сидел практически на пороге и буравил обиженным взглядом, при этом забавно сопя. Не удостоив меня и словом, он грациозно развернулся и припустил к лестнице. Вот же! Хорек недоделанный. Я же в платье!
– Куда ты так спешишь? Подожди меня чуточку, – ныла я, пробегая стеллажи с книгами. В библиотеке вот уже второй день никого не было. Или все обладали нужным запасом знаний или не видели смысл брать и изучать информацию сейчас.
– А вот не обзывалась бы, я и не спешил бы! – мстительно заявил фамильяр, добавляя шагу. Пришлось ускориться, чтобы не отставать, понятия не имела куда мы направлялись. Но на ус намотала, что маленький эгоист не получит угощения от меня еще очень долго!
Промчавшись всю лестницу, мы очутились на первом этаже, и я машинально свернула в сторону столовой, но соболь остановился, потянул носом и уверенно начал спускаться в подвал. Я еще там не была, да и вовсе мало исследовала особняк, потому что не до этого было, а тут в подвал идем. Странное место для сплетен. И хоть в душу закрался маленький червячок недоверия к девушкам, я все же уверенно стала спускаться вниз. Зверек уже был в самом низу и терпеливо ждал, пока я спущусь. Ему идти было не в пример легче, а вот мне в кромешной темноте идти было непросто, хорошо додумалась обуть пару кед, чтобы удобнее было ходить и не шуметь.
– Долго еще? – неуверенно ежась в неприглядной тьме, первой нарушила молчание, присущее таким местам.
– Не-а, – раздался звонкий девчачий голосок у самого уха, и я в буквальном смысле взвизгнула.
– Какого лешего?! – возмутилась, растирая руки от обильно накативших мурашек. – Совсем страх потеряли?! А если бы я в обморок грохнулась? – продолжала распаляться сильнее и наощупь пыталась найти обладательницу голоса, забавно разводя руками в воздухе.
– Эмма, свет потрудись зажечь. – это Элла командовала, ее голос был мне знаком еще с того памятного ужина.
– Элла, возьми нашу красотку и помоги ей добраться до нашего убежища, а иначе на зажженный в неурочный час свет придет Лутонька и надает нам под зад. – весело парировала Эмма и я услышала, как каблучки быстро удалялись в сторону.
Вдруг мою руку ухватили под локоток цепкой рукой, такой холодной, что в пору было сравнить ее с мешочком льда и тут же была отведена в сторону. Шли быстро и молча, я старалась запомнить все то, до чего дотрагивалась кожей. Это и неровная поверхность природного камня, и деревянная дверь. Около четвертой двери мы остановились, в воздухе сверкнула ярко-алая молния и дверь открылась, разливая по сторонам яркий, желтый свет факелов и гомон голосов. Все еще щурясь от столь яркого приема, я попыталась тут же сориентироваться, но различила лишь три неясные фигуры и голоса незнакомых мне людей.
– Кто тут еще? – перепугавшись, что нарушаю какой-то устав этого заведения, поинтересовалась я у самой ближней фигуры.
– Здесь только мы вчетвером и наши три фамильяра, твой фамильяр еще не вылупился, девочка. – терпеливо пояснила мне Эмма. Сейчас ты попривыкнешь к магическому свету, и мы познакомим тебя с остальными участниками нашей четверки.
– А не рано ты про четверки заговорила? – ехидно влезла в разговор Инесса. – Она всего лишь первокурсница, а на вас, девочки, у Лиллит виды.
– Ну так мы ей поможем посмотреть в другую сторону, никто из нашего клана при поступлении не подписывал каких-то ограничительных бумаг, а значит мы вольны выбирать самостоятельно, ты и сама знаешь, что мы можем тут натворить при желании. Ну, а тебя, дорогая Инесса, никто не отважится взять.
– Идиоты! – зло прошипела одна из вампирш, а меня же заинтересовало другое.
– Что значит «натворить»? И почему в таком случае Лиллит вас обучает?
В помещении повисла недолгая тишина, а я в этот момент окончательно прозрела и обвела всех присутствующих нервным взглядом. Комната была очень даже колоритной. Земляной пол, грубо обтесанные камни гранита, испещренные рунами и записями на латыни и ни единого окна. В углу сиротливо стояли пара столов и стулья. Девчонки были одеты в обычную одежду, кто-то в джинсах, кто-то в платье, как и я, вот только фигурки вампирш завораживали одним лишь движением бедра или плеча. Красивые чертовки!
Так я узнала, что Ковен весьма древний культ поклонения Богини и возник он в те времена, когда женщинам пришлось особенно тяжело. Шла кровопролитная война и мужья гибли, забирая сыновей и женщины выполняли работу за всю семью. Затем начался мор и смерть стала забирать даже тех, кого женщины смогли выходить, затем стали уходить и сами женщины. А после того, как война была остановлена одна из основательниц увидела ЕЕ и все начало меняться.
Но были и те, кто решил предать Богиню ради любви. Естественно все смотрели на меня, словно это я собственными руками разрушила все капища. Я старалась держаться ровно, словно их взгляды ничего не значат, но где-то глубоко внутри себя вспоминала маму, которая не приняла ЕЕ благодать и погибла вместе с папой и становилось очень больно. Я чувствовала как щеки наливаются румянцем, а глаза стекленеют и вот-вот должно было произойти непоправимое, но я боролась за себя. Кусала щеку, сжимала кулаки, впиваясь ногтями в ладони и терпела. Главное, выдержать первую пару, а там я привыкну, а там я переведу дух и, как ни в чем не бывало, начну улыбаться.
Преподавательница казалось упивается сложившейся ситуацией и тут я поняла! Она, как и Белла Кирилловна думает, что я здесь нечестно и сугубо по протекции, поэтому и отношение ко мне соответствующее. Дышать стало намного легче. Чего-чего, а сплетен я не боялась точно. Когда до нее дойдет вся абсурдность ситуации наверняка она станет меньше цепляться ко мне. Да и станет ли злиться такая добродушная бабуленька, как наша преподавательница по истории?
Как же я ошибалась, господи! Каждый! Нет, не так. Абсолютно каждый в этой замшелой академии или как ее именовать, кстати надо бы выяснить у кого-нибудь точное определение этому заведению, так вот каждый хочет лично мне выказать свое «фи» по поводу моего появления. Даже Белла Кирилловна, которая вроде как в курсе всей этой ситуации, подчеркивала свое пренебрежительное отношение. А уж дамочка, что занимается нашей физподготовкой и вовсе лютовала, словно я ей в компот плюнула, а я не плевала! Просто потому что не успела на обед, но после такой вводной части уже раздумываю. Интересно какие тут наказания предусмотрены за такое?
В общем, когда я освободилась, то поднималась на свой этаж буквально ползком, чередуя ноги с руками, и плевать мне было на то, как на меня смотрели однокурсницы. И да, подруг у меня не прибавилось. Скромное игнорирование некоторых и громкое фырканье большинства дали мне четко понять, что никого кроме Инессы мне в подруги не заполучить. Ну и ладно, главное овладеть этой магией, поднабраться силой и свалить куда-нибудь подальше.
А как прекрасно начинался этот день, и увидев свое кислое выражение в зеркале, я поняла, что пора было перезагрузиться. Душ, небольшой сон и ночная вылазка в библиотеку. Если и есть способ быстрее овладеть нужными знаниями, то это явно путь через библиотеку. Надеюсь Лутоня Никаноровна не станет патрулировать вверенную ей территорию.
Если бы душ отнесли к восстанавливающей магии я бы даже не удивилась. Где как не под теплыми струйками воды, струящимися по твоей коже проходит регенерация всех тканей, кожа заживляет порезы и синяки, мышцы расслабляются, становясь податливыми и горячими. Не знаю точно сколько провозилась в ванне, но вышла оттуда определенно обновленной.
– Хорошо! – возликовала я, включая любимую музыку на компьютере. Вечер должен стать хорошим и к черту ужин, поживлюсь каким-нибудь бутербродом потом, когда все разойдутся. Да и для фигуры полезно, но последнее утверждение не точно.
Вдруг в дверь кто-то поскребся. Я застыла в оцепенении. Кто это может быть или это происки дурацкой магии этой желторотой девки? В гости точно никого не ждала, но любопытство, да удвоенное на женский ум, и я пошла открывать, вооружившись вешалкой. Кто сказал, что против волшебства элемент неожиданности в качестве увесистой пластмассовой вешалки не выиграет?
– Кто? – спросила я и тут же смутилась от своей глупости. Ну кто мне ответит, если пришли со злым умыслом? А если пришли по-дружески, то явно постучали бы.
Дверь я приоткрыла ровно настолько, чтобы можно было увидеть незваного гостя. А им оказался милого вида зверек, который спокойно сидел на задних лапках, обвив своим пушистым хвостом себя наподобие пледа и смотрел выжидающе.
– Привет! – удивившись, обрадовалась я. Тут же раскрыла дверь шире и присела на корточки. – Ты откуда здесь?
– Вот, хозяйка передала. – проурчал он, обворожительно оскалившись. И тут я поняла, что влипла. А вдруг он накинется и перегрызет мне горло, потом вампиршы поднимут из мертвы и заставят щеголять в дурацком наряде по академии, разнося им учебники на пары? – Не бойся, не обижу. Нет приказа.
– Ну успокоил. – почему-то ответила я ему и взяла конверт.
– На территории академии нападение фамильяра невозможно. – отчеканил он и облизнул переднюю лапку. – Впустишь?
– Нет, – тут же ответила я. – Кто хозяйка?
– Инесса. Я- ее фамильяр.
– А кто такой этот фамильяр? – принялась расспрашивать своего нового знакомого, попутно распечатывая письмо.
Зверек вновь скосил мордочку набок и тут я вспомнила кого он мне напоминал. Это был соболь. Ого! Да он просто само очарование. Еще раз взглянув в черные, как бусинки, глаза я кивнула головой и пригласила зверька к себе в гости.
– Красиво и свободно! – тут же сделал он комплимент, пристраиваясь на кресле. Ты пиши давай ответ, а я тут передохну.
– От чего же ты так устал? – все еще силясь оторвать взгляд от зверька спросила я, а улыбка так и не сходила с лица. Ну он просто такой обворожительный. И эти усы, и маленькие зубки, которые при охоте могут перегрызть шею косуле, и лапки.
– Шутишь? – искренне удивился он. – Хозяйка только обрела контроль надо мной. Ей еще учиться и учиться.
Демонстративно зевнув и больше не важничая тут же закрыла глаза. Ну, спать так спать. С запиской я возилась куда меньше. Там значилось всего пару предложений:
«Привет! Напиши Майклу согласна ли ты встретится со мной и еще двумя знакомыми тебе особами, чтобы посплетничать за кружкой сладкого какао.»
Я перевела изумленный взгляд с записки на фамильяра и обратно. То есть его зовут Майкл? Ну и имечко она подобрала. И тут я задумалась, а если и у меня такой зверек появится? Как он будет выглядеть? И какое имя я ему дам? Будет ли он таким же обольстительным или наоборот опасным? Вопросы множились, а ответов и не видно.
– Майкл, проведешь меня потом? Я тут еще плохо ориентируюсь. – обратилась к спящему зверьку, пока шла за стол в поисках ручки и бумаги.
– А? – словно и не слышав меня переспросил он, но по глазам было видно, хитрец чего-то ждет.
– Ладно, провокатор! Колись, чем тебя угостить?
Судя по хитрой мордашке, с вопросом я угадала верно. Только вот что могу ему предложить? У меня ничегошеньки нет, а все то, что есть и его хозяйка раздобыть может.
– Возьмешь меня с собой, уж больно от тебя волком пахнет. – самодовольно подтягиваясь передними лапками сообщил зверек и, распушив хвост, направился к двери. – Давай уже записку, хозяйка нервничать начала.
Быстро начеркав ответную записку, я вложила в тот же конверт и передала пушистику, который тут же был таков. И все же забавные эти существа – фамильяры. Ну, какие такие волки? В наших лесах никого крупнее куниц не водилось. Быть может он учуял упыря каким-то образом? Но я же выстирала тот комплект давным-давно! Ну да ладно, таким глазкам можно спустить такое, в конце концов у него нюх посильнее моего будет. Еще немного поумилявшись все же решила, что домашнее задание само себя не изучит и уселась за его выполнение. Необходимо было прочитать две главы по истории, где рассказывалось о становлении Ковена и постепенной его структуризации.
Вообще получалось интересно. У нас Ковен включал в себя несколько подразделений по подготовке новых ведьмочек, и множество более мелких ведьминских кругов, в который входили только самые-самые, а те, кто не входили состояли просто в связках по четыре человека. А еще были светлые и темные ведьмы. Каким образом случалось это деление на тех или иных неизвестно пока что, но вот их дальнейшая деятельность была смутно, но ясна. Так вот глава этого Ковена базировался в Питере и все вопросы решались там. Не знаю что за они, но выглядело вполне себе натурально. У тебя есть проблема, ты состоишь в Ковене и имеешь право на помощь кого-то вышестоящего. По логике тот упырь, что спрятался где-то в наших лесах и есть та самая проблема, которую они должны решить, значит можно расслабиться.
Дальше необходимо было пополнить свой словарный запас по латыни в травологии, а затем еще и изучить систематику некоторых родов, которые уже давно исчезли, но зачем-то знать их необходимо. В общем, чувствую, что травология будет очень сложным предметом, по крайней мере ее систематика точно.
Когда я закончила со всеми предметами время приближалось к отбою – почти десяти вечера. Сентябрь во всю вступил в свои права и темнеть начинало рано, ровно как и холодать, поэтому я поспешила накинуть на плечи плед и просто смотрела на небо. Вид открывался отличный, созвездия щедро рассыпались по ночному небу и уносили мыслями в будущее. Кем я стану? Какую сторону выберу? Будет ли рядом со мной кто-то из девчонок, с которыми я учусь? И еще куча вопросов, которые волновали мою душу. Сначала хотелось позвонить ба, но передумала, зачем расспрашивать ее, бередить давно зажившие раны? Просто черкнув пару строчек о произошедшем, уточнила все ли у нее в порядке, а получив утвердительный ответ тут же отложила телефон в сторону.
До встречи с девчонками оставалось всего ничего, и я расслабленно откинулась на спинку кресла, сама не заметила как задремала и снилась мне такая чудесная картина, где я изобрела лекарство от старости и больше никто не будет себя чувствовать старым, больным, почти прожившим свое. И когда краем подсознания услышала негромкий скрежет даже не сразу сообразила, что это в мою комнату кто-то скребется.
Еще не до конца проснувшись я поплелась к входной двери и очень удивилась, когда никого там не обнаружила. Сон как рукой сняло. Еще плотнее укутавшись в плед, принялась осматривать комнату. Что тут происходит?! Опять происки Богини?
– Ну ты там откроешь или нет? – нервно вопрошал уже знакомый зверек под дверями. Я же облегченно выдохнула. Всего лишь встреча, всего лишь мой провожатый, а я себе напридумывала.
– Сейчас, малыш!
– Я не малыш! – зарычал зверек, но страшно не было. Понятно же что он скорее брюзжит для вида, нежели всерьез, но называть его малышом перестану. Хватит с меня врагов!
Накинув теплый и очень легкий жакет на платье, выпорхнула бабочкой за дверь и тут же уткнулась в недовольный взгляд Майкла. Он сидел практически на пороге и буравил обиженным взглядом, при этом забавно сопя. Не удостоив меня и словом, он грациозно развернулся и припустил к лестнице. Вот же! Хорек недоделанный. Я же в платье!
– Куда ты так спешишь? Подожди меня чуточку, – ныла я, пробегая стеллажи с книгами. В библиотеке вот уже второй день никого не было. Или все обладали нужным запасом знаний или не видели смысл брать и изучать информацию сейчас.
– А вот не обзывалась бы, я и не спешил бы! – мстительно заявил фамильяр, добавляя шагу. Пришлось ускориться, чтобы не отставать, понятия не имела куда мы направлялись. Но на ус намотала, что маленький эгоист не получит угощения от меня еще очень долго!
Промчавшись всю лестницу, мы очутились на первом этаже, и я машинально свернула в сторону столовой, но соболь остановился, потянул носом и уверенно начал спускаться в подвал. Я еще там не была, да и вовсе мало исследовала особняк, потому что не до этого было, а тут в подвал идем. Странное место для сплетен. И хоть в душу закрался маленький червячок недоверия к девушкам, я все же уверенно стала спускаться вниз. Зверек уже был в самом низу и терпеливо ждал, пока я спущусь. Ему идти было не в пример легче, а вот мне в кромешной темноте идти было непросто, хорошо додумалась обуть пару кед, чтобы удобнее было ходить и не шуметь.
– Долго еще? – неуверенно ежась в неприглядной тьме, первой нарушила молчание, присущее таким местам.
– Не-а, – раздался звонкий девчачий голосок у самого уха, и я в буквальном смысле взвизгнула.
– Какого лешего?! – возмутилась, растирая руки от обильно накативших мурашек. – Совсем страх потеряли?! А если бы я в обморок грохнулась? – продолжала распаляться сильнее и наощупь пыталась найти обладательницу голоса, забавно разводя руками в воздухе.
– Эмма, свет потрудись зажечь. – это Элла командовала, ее голос был мне знаком еще с того памятного ужина.
– Элла, возьми нашу красотку и помоги ей добраться до нашего убежища, а иначе на зажженный в неурочный час свет придет Лутонька и надает нам под зад. – весело парировала Эмма и я услышала, как каблучки быстро удалялись в сторону.
Вдруг мою руку ухватили под локоток цепкой рукой, такой холодной, что в пору было сравнить ее с мешочком льда и тут же была отведена в сторону. Шли быстро и молча, я старалась запомнить все то, до чего дотрагивалась кожей. Это и неровная поверхность природного камня, и деревянная дверь. Около четвертой двери мы остановились, в воздухе сверкнула ярко-алая молния и дверь открылась, разливая по сторонам яркий, желтый свет факелов и гомон голосов. Все еще щурясь от столь яркого приема, я попыталась тут же сориентироваться, но различила лишь три неясные фигуры и голоса незнакомых мне людей.
– Кто тут еще? – перепугавшись, что нарушаю какой-то устав этого заведения, поинтересовалась я у самой ближней фигуры.
– Здесь только мы вчетвером и наши три фамильяра, твой фамильяр еще не вылупился, девочка. – терпеливо пояснила мне Эмма. Сейчас ты попривыкнешь к магическому свету, и мы познакомим тебя с остальными участниками нашей четверки.
– А не рано ты про четверки заговорила? – ехидно влезла в разговор Инесса. – Она всего лишь первокурсница, а на вас, девочки, у Лиллит виды.
– Ну так мы ей поможем посмотреть в другую сторону, никто из нашего клана при поступлении не подписывал каких-то ограничительных бумаг, а значит мы вольны выбирать самостоятельно, ты и сама знаешь, что мы можем тут натворить при желании. Ну, а тебя, дорогая Инесса, никто не отважится взять.
– Идиоты! – зло прошипела одна из вампирш, а меня же заинтересовало другое.
– Что значит «натворить»? И почему в таком случае Лиллит вас обучает?
В помещении повисла недолгая тишина, а я в этот момент окончательно прозрела и обвела всех присутствующих нервным взглядом. Комната была очень даже колоритной. Земляной пол, грубо обтесанные камни гранита, испещренные рунами и записями на латыни и ни единого окна. В углу сиротливо стояли пара столов и стулья. Девчонки были одеты в обычную одежду, кто-то в джинсах, кто-то в платье, как и я, вот только фигурки вампирш завораживали одним лишь движением бедра или плеча. Красивые чертовки!
