Вот любишь ты мне подкидывать сложные дела! – тягостно вздохнул и добавил снисходительным тоном. – В половину девятого жду у себя дома. Все. Отбой!
И с этими словами он отключил вызов, а я довольная исходом дел отправилась к Олегу, чтобы поторопить со сборами и потребовать законный завтрак!
Спустя еще минут десять мы все же выбрались на свежий воздух. Мудро рассудив, что пройтись пешком будет куда приятнее и полезнее, машину оставили стоять на стоянке у офиса, а сами не спеша потопали в кофейню, где можно было накормить и очень прожорливых посетителей, и представителей правильного питания.
– Что ты слышал о звездах смерти? – решилась на расспросы у напарника я. Не то, чтобы мне хотелось рассказать ему все то, что довелось пережить сегодняшней ночью, но и скрывать все было тяжело. Да, и к тому же хотелось бы узнать побольше про людей, которые тоже отдали свою душу на служение вечному.
Олег шел некоторое время молча, словно рассуждая про себя о чем-то ведомом только ему самому. Что ж… Он имел на это полное право. Поэтому и я на время ушла в рассуждения на тему: «Почему госпожа Смерть выбрала именно меня к себе в услужение?»
– Откуда ты слышала про них? Случаем ты не фанатка «Звездных войн»? – он говорил с намеком на улыбку, но от меня не укрылось и еще какая-то эмоция, очень похожая на страх, только тщательно спрятанный. И вот хороший вопрос назрел. Зачем?
– Если я тебе расскажу правду, то ты вполне обоснованно захочешь сменить место прописки на … – тут я задумалась, прикидывая в уме варианты, а затем хватая его под руку радостно сообщила. – Марс!
– Ника! – возмутился он, не оценив моего приподнятого настроения. – Я серьезно тебя спрашиваю! Откуда ты узнала про звезды смерти?!
И только я захотела открыть рот, чтобы признаться во всех грехах и спросить совета, потому что он знал явно больше, чем говорил, как к нам медленно подкатил шикарнейший мерседес представительского класса, затем окошко опустилось, являя солидного мужчину в строгом костюме и с хмурым выражением лица.
– Соколова, верно? – обратился он ко мне сперва, затем перевел заинтересованный взгляд на Олега и обратился к нему. – Олег Леонидович, я полагаю?
Вот почему я не произвожу такого впечатления, как Олег? Даже обидно на минуточку чуть-чуть.
– Да. С кем имею честь разговаривать? – тут же включил свой деловой тон напарник, попутно отодвигая меня за спину.
– Присядьте в машину, у нас к вам есть дело. – не поддался на обаяние напарника потенциальный клиент. И как только последние слова слетели с его губ, тут же из машины вышел охранник, отчего мое сердце сжалось в комок, пропустив несколько ударов, потому как охранник был очень похож на покойного Романа.
– По всей видимости завтрак отменяется. – особо не заботясь о своей деловой репутации, пробурчала я и первой недовольно присела в авто.
Олег тут же неодобрительно хмыкнул, одним лишь взглядом своих зеленых глазюк давая понять какую глупость я сейчас сделала, усевшись в незнакомую машину. А что тут поделать можно было? Вряд ли нас отпустили так просто, без разговора. Тогда смысл отпираться и тянуть кота за…кхм.. хвост.
– Не беспокойтесь, завтрак за мой счет. – тут же включил свою галантность незнакомец и распорядился такому же серьезному и брутальному на вид водителю, который сидел к нам спиной и даже не шелохнулся, когда мы присаживались в авто, предпочитая следить за нами через зеркало заднего вида. М-да уж! Дядя серьезный нам попался. – отвези в «Мезонин».
Я тихонько присвистнула, помниться средний чек в таком заведении около пяти тысяч. Ну, что ж, клиент явно при деньгах, а посему можно и выслушать хотя бы. Я улыбнулась, но не собиралась расслабляться, прикидывая в уме план эвакуации.
Незнакомец тоже не спешил с разговорами, словно оценивал нас каждого по отдельности, а мы, в свою очередь, изучали его самого. Высокий, подтянутый, видимо, в прошлом профессионально занимался спортом, с приятной, даже подкупающей внешностью, если не слышать тонны льда в его голосе, мужчина. Представитель класса «люкс», как его охарактеризовали бы в одном не безызвестном журнале о гламуре.
– И все же поговорим о деле. Вряд ли ваше время стоит настолько мало, чтобы вы тратили его на завтрак в приятной компании сыщиков. – Олег был напряжен, о чем говорили его желваки, ходившие туда-сюда, но старался излучать позитив и расположение, вот только получалось не очень, если честно.
– Я так понимаю вы знакомы? – вдруг озарило меня знание. Именно поэтому он обратился к нему по имени отчеству. В свою же очередь, Олег редко позволяет себе проявление эмоций при первой встрече с потенциальным клиентом, а тут прямо неприязнь, что говорится на лицо.
– Верно. Мы с Олегом Леонидовичем познакомились при скорбных событиях чуть меньше года назад, когда я исполнял последнюю волю небезызвестного вам, Ника – тут он посмотрел мне прямо в глаза. И что-то было такое хищное в его медово-карих глазах, алчное, что я невольно сжала руки в кулаки, готовясь к драке. В общем, ничего нового! – Егора Павловича.
От удивления я приоткрыла слегка рот. Как по мановению руки перед глазами пронеслись образы осеннего леса, танец под выстрелы пистолета Макарова и милая, но слишком слюнявая собака внушительных размеров.
– Ой-ёй. – только и выдавила я из себя, чувствуя, как не хватает воздуха в груди и становиться невыносимо жарко.
– Ну, что же вы! Работаете с такими сложными делами, а здесь при одном только упоминании расчувствовались, словно барышня девятнадцатого века! – укоризненно покачал он головой и усмехнулся. Смешно ему тут видите ли! А вот мне совсем не смешно, потому что Егор Павлович был представителем так скажем криминального мира. И, чего тут скрывать, дружбы водить с такими представителями совсем не хотелось.
– Вы знаете, открою вам секрет, мне думается хорошо на сытый желудок, поэтому сохраню весь свой профессионализм до первой чашки кофе, а там посмотрим правду ли говорят обо мне и моем друге.
Олег заметно расслабился, видимо, и впрямь не увидев прямой угрозы нашим жизням, но отнюдь не отпустил свои подозрения далеко. Стоит ли говорить, что ехали мы молча, и эти пятнадцать минут были самыми длинными за последние месяцы моей жизни.
Но вот, когда наконец-то мы подъехали к ресторану, то унылость и серость сегодняшнего утра сменилась предвкушением новых гастрономических путешествий в мир наслаждения и вкуса. Когда мы вышли из машины, Олег галантно взял мою руку под локоток и отвел в сторону, а затем в уже привычной манере прошипел:
– Детка молчи и предоставь мне разбираться с этим дерьмом, а иначе его не назовешь. Мы вляпались. И вляпались по-крупному, так что ешь больше, слушай молча и молись всем своим Богам.
Стоит ли говорить, что после такого разговор аппетит поубавился. А Олег тем временем лучезарно улыбался мужчине, как лучшему другу и вовсю расспрашивал хостес о меню и блюдах от шефа. Я же шла следом молча, посматривая в спины этим двум хамелеонам и предчувствуя проблемы.
Сам ресторан был обставлен очень искусно, здесь нашли свое отражение эпоха «серебряного» века, когда в моде были салоны, где дамы и господа могли поговорить на интересные темы, расположившись в уютных креслах именитых мастеров. Посуда, расписанная вензелями и позолотой давала понять посетителям, что они явно при деньгах, а уютный, тихий зал располагал к беседам на очень щекотливые темы.
Когда официант принес нам меню, разговор уже начался. Так, я услышала, что в определенных кругах о нас ходит противоречивая слава, особенно обо мне. Мол, я славлюсь неординарными решениями и зачастую узнаю то, о чем живые знать не могут и это пугает сильных мира сего. Это признание немного меня удивило, а вот Олега наоборот насторожило. После событий, которые произошли всего пару месяцев назад, он стал излишне подозрительным.
Я решила немного разрядить обстановку, царившую за столом и принялась с упоением называть блюда официанту. Что ж, господин «я все о вас знаю», сейчас посмотрим насколько щедр ваш кошелек.
– Мне пожалуйста теплый салат, стейк с бруснично-можжевеловым соусом, лимонный тарт и чашечку латте в конце, а также питьевую воду без газа. – перечислив все интересующие меня названия блюд официанту, я так ехидненько посмотрела на мистера, за чей счет, собственно, и будет проходить наш маленький банкет. Он смотрел на меня с интересом, а потом не удержавшись, спросил:
– Позволите рекомендовать вам вино на свой вкус?
– Спасибо, я не пью. – как ни в чем не бывало ответила я и легонько коснулась ноги Олега, чтобы он тоже поспешил назвать свой заказ официанту.
Тот и заказал чашку кофе!
– Ну, а я не тресну от плотного завтрака точно! – подытожила я заказ, когда официант удалился и принялась рассматривать зал, в котором мне оказана честь отобедать или позавтракать?
– Простите, я забыл представиться. – сменив тон, ответил мужчина и поспешил добавить. – Александр Семенович Звягинцев.
Знаете, бывает так, что надо сохранять лицо при любой игре, но у меня с эмоциями как-то сегодня совсем не складывалось, потому как он усмехнулся и добавил:
– Прошли те времена, когда «темными» делами занимались в открытую, теперь в бизнесе куда больше возможностей вести нечестную игру.
Олег поспешил ударить меня по ноге, тем самым сообщая, что челюсть можно поднять с пола. А как тут можно было отреагировать иначе?! Не каждый день к нам за помощью обращается ТАКОЙ человек. Помниться, он в девяностые такие схемы проделывал, таких людей «пережевывал», когда шел к своей части пирога, что страшно было произносить его имя, чтобы случайно не призвать в свою жизнь беду. А теперь он сидит здесь, в аккуратном пиджаке и просит о помощи. Кстати о чем он просит?
– Так чего вы от нас хотите, многоуважаемый? – попыталась включить деловые нотки и я, правда, удар Олега по ноге был слишком очевидным даже для проезжающих за окном автомобилистам. Что тут говорить о наших «милых» собеседниках? Скривившись от боли, я прикусила язык и пообещала сама себе больше не встревать в разговор.
Александр Семенович оценил по достоинству мои попытки наладить деловое общение и постарался запрятать улыбку за салфеткой, которой он вытирал абсолютно сухие губы. Его жест оценила и постаралась очаровательно улыбнуться, правда, как сказал мне Олег уже после завтрака, моя улыбка больше походила на оскал саблезубого тигра, не кормленного несколько дней, но я ему не поверила, ну, не может же быть настолько плохо!
– Все просто. Мне необходимо, чтобы вы отыскали моего партнера и его новую пассию, а затем сообщили о их местонахождении. Я заплачу вам совсем немалую сумму, куда больше ваших обычных расценок, если вы принесете мне хорошие вести.
– Но ведь гонцов не линчуют. – пошутила я и вновь прикусила язык под гневным взором напарника.
– Верно, Ника. Но в интересах всех присутствующих все же справиться с поставленной задачей и отыскать его. – он угрожает нам?! Ладно! Мы тоже не пальцем деланные, поиграем!
Тем временем принесли десерт и я вообще позабыла о существовании кого-либо, кроме меня и моего лимонного тарта. Это божественное блюдо уносило меня в самое детство, когда на День Рождения бабушка доставала лимонный щербет. М-м-м… Восхитительно!
– Вы знаете, я десерты не ем, но видя ваше лицо, пожалуй, попробую. Такого аппетита не видывал давно, обычно дамы следят за своей фигурой.
– А мне нечего опасаться. – как ни в чем не бывало сообщила я прописную истину и продолжила уплетание своего десерта.
Тем временем он передал Олегу какую-то папку, в которой, как я понимаю, находилось досье на напарника и его возлюбленную, рассчитался, щедро одарив официантов чаевыми, и удалился, оставив нас поговорить наедине.
– Ну, что скажешь? – с нетерпением в голосе спросила я у напарника, который был занят изучением досье.
– Скажу коротко. Мы вляпались!
– Как-то ты совсем пессимистически подходишь к новому делу. – постаралась успокоить его я, а у самой закрадывалось обоснованное сомнение. А что если на этот раз одним танцем под выстрелы из пистолета мы не отделаемся? – Жарко почему-то стало. Пойдем, проветримся, а заодно и обсудим.
Олег, как и всегда, когда дело оказывалось слишком сложным, сократил свой словарный запас до слов «угу», «ага», но все же согласился на прогулку и мы вместе покинули гостеприимные залы ресторана, окунувшись в прохладу неприветливого Питера.
– А отказаться никак нельзя было? – с надеждой в голосе спросила я, когда мы прошли достаточно далеко от ресторана и направлялись по Лиговскому проспекту прямо к зданию нашего офиса.
Олег помолчал с минуту, обдумывая каждое свое слово, а потом молча поник и отрицательно покачал головой.
– Таким людям, как ты догадываешься, не отказывают. А иначе, боюсь, искали бы уже нас, а не мы этого нерадивого Николая Дмитриевича.
– Тогда приступим к работе, компаньон! – и ободрительно чмокнула его в замерзшую щеку, ускорила шаг в святая святых – контору частного сыска «Сокол и Мышка».
Я и не знал, сколько на свете кретинов, пока не заглянул в Интернет.
Станислав Лем
– Катька! – как только зашла в офис, позвала эту сладкоежку я. – У меня есть кое что для тебя.
Сначала в кабинете было подозрительно тихо, я даже подумала, что Катя куда-то умчалась, ну, или на худой конец оказалась завалена кипами документов, которые мы уже пересмотрели ранним утром с Олегом.
– Катя?! – позвала я еще раз, на этом не остановилась и решительно отправилась к себе в кабинет, где слышался шорох. Там я нашу соню и обнаружила.
– Ё-мое! Екатерина Батьковна, не соблаговолите ли откушать? – плюхаясь на диван рядом с ней, проорала я во всю мощь своих легких.
Стоит ли говорить, что от таких какофоний и мертвый встанет?! Катька подхватилась, как укушенная и попыталась понять что происходит здесь и сейчас.
Я обняла свою закадычную подругу, убрала ее шикарные русые волосы с лица, поцеловала ее в щечку и только сейчас заметила как подруга похорошела. Прямо преобразилась в энергичную и яркую женщину. Хм…
– Не может быть?! – воскликнула я, еще сильнее обнимая ее за плечи и радуясь за подругу, как за саму себя. – Ты должна мне рассказать кто он, как познакомились и когда свадьба! – потребовала я сладких подробностей нового романа.
Катька наконец-то окончательно проснулась и тут же залилась красным румянцем до самых ушей. Так забавно наблюдать, как тридцати трех лет взрослая тетенька краснеет от одного упоминания о тайном поклоннике. Очаровательно!
– И пока ты не придумала тысячу отмазок, я пойду поставлю быстренько нам чай, а если ты будешь вести себя хорошо, то даже поделюсь восхитительным десертом из «Мезонина», потому что твои диетические батончики пали героями в борьбе с моим голодом! – и такие глазки невинные при этом состроила, что даже самый строгий учитель сдался бы, что уж тут говорить о закадычной подруге.
– Ладно. Твоя взяла. – потягиваясь после утренней дрёмы, ответила она и пошла разливать ароматный напиток в кружки.
М-м-м… Как же я люблю такие вот начала будней, а не беготня по кладбищу и дикий холод, пробирающий до костей, а может и еще глубже.
Пока я с закрытыми глазами наслаждалась ароматом, доносившимся из кружки, а Катька плотоядно посматривала на мое угощение, из своего кабинета вышел одетый в пальто Олег.
И с этими словами он отключил вызов, а я довольная исходом дел отправилась к Олегу, чтобы поторопить со сборами и потребовать законный завтрак!
Спустя еще минут десять мы все же выбрались на свежий воздух. Мудро рассудив, что пройтись пешком будет куда приятнее и полезнее, машину оставили стоять на стоянке у офиса, а сами не спеша потопали в кофейню, где можно было накормить и очень прожорливых посетителей, и представителей правильного питания.
– Что ты слышал о звездах смерти? – решилась на расспросы у напарника я. Не то, чтобы мне хотелось рассказать ему все то, что довелось пережить сегодняшней ночью, но и скрывать все было тяжело. Да, и к тому же хотелось бы узнать побольше про людей, которые тоже отдали свою душу на служение вечному.
Олег шел некоторое время молча, словно рассуждая про себя о чем-то ведомом только ему самому. Что ж… Он имел на это полное право. Поэтому и я на время ушла в рассуждения на тему: «Почему госпожа Смерть выбрала именно меня к себе в услужение?»
– Откуда ты слышала про них? Случаем ты не фанатка «Звездных войн»? – он говорил с намеком на улыбку, но от меня не укрылось и еще какая-то эмоция, очень похожая на страх, только тщательно спрятанный. И вот хороший вопрос назрел. Зачем?
– Если я тебе расскажу правду, то ты вполне обоснованно захочешь сменить место прописки на … – тут я задумалась, прикидывая в уме варианты, а затем хватая его под руку радостно сообщила. – Марс!
– Ника! – возмутился он, не оценив моего приподнятого настроения. – Я серьезно тебя спрашиваю! Откуда ты узнала про звезды смерти?!
И только я захотела открыть рот, чтобы признаться во всех грехах и спросить совета, потому что он знал явно больше, чем говорил, как к нам медленно подкатил шикарнейший мерседес представительского класса, затем окошко опустилось, являя солидного мужчину в строгом костюме и с хмурым выражением лица.
– Соколова, верно? – обратился он ко мне сперва, затем перевел заинтересованный взгляд на Олега и обратился к нему. – Олег Леонидович, я полагаю?
Вот почему я не произвожу такого впечатления, как Олег? Даже обидно на минуточку чуть-чуть.
– Да. С кем имею честь разговаривать? – тут же включил свой деловой тон напарник, попутно отодвигая меня за спину.
– Присядьте в машину, у нас к вам есть дело. – не поддался на обаяние напарника потенциальный клиент. И как только последние слова слетели с его губ, тут же из машины вышел охранник, отчего мое сердце сжалось в комок, пропустив несколько ударов, потому как охранник был очень похож на покойного Романа.
– По всей видимости завтрак отменяется. – особо не заботясь о своей деловой репутации, пробурчала я и первой недовольно присела в авто.
Олег тут же неодобрительно хмыкнул, одним лишь взглядом своих зеленых глазюк давая понять какую глупость я сейчас сделала, усевшись в незнакомую машину. А что тут поделать можно было? Вряд ли нас отпустили так просто, без разговора. Тогда смысл отпираться и тянуть кота за…кхм.. хвост.
– Не беспокойтесь, завтрак за мой счет. – тут же включил свою галантность незнакомец и распорядился такому же серьезному и брутальному на вид водителю, который сидел к нам спиной и даже не шелохнулся, когда мы присаживались в авто, предпочитая следить за нами через зеркало заднего вида. М-да уж! Дядя серьезный нам попался. – отвези в «Мезонин».
Я тихонько присвистнула, помниться средний чек в таком заведении около пяти тысяч. Ну, что ж, клиент явно при деньгах, а посему можно и выслушать хотя бы. Я улыбнулась, но не собиралась расслабляться, прикидывая в уме план эвакуации.
Незнакомец тоже не спешил с разговорами, словно оценивал нас каждого по отдельности, а мы, в свою очередь, изучали его самого. Высокий, подтянутый, видимо, в прошлом профессионально занимался спортом, с приятной, даже подкупающей внешностью, если не слышать тонны льда в его голосе, мужчина. Представитель класса «люкс», как его охарактеризовали бы в одном не безызвестном журнале о гламуре.
– И все же поговорим о деле. Вряд ли ваше время стоит настолько мало, чтобы вы тратили его на завтрак в приятной компании сыщиков. – Олег был напряжен, о чем говорили его желваки, ходившие туда-сюда, но старался излучать позитив и расположение, вот только получалось не очень, если честно.
– Я так понимаю вы знакомы? – вдруг озарило меня знание. Именно поэтому он обратился к нему по имени отчеству. В свою же очередь, Олег редко позволяет себе проявление эмоций при первой встрече с потенциальным клиентом, а тут прямо неприязнь, что говорится на лицо.
– Верно. Мы с Олегом Леонидовичем познакомились при скорбных событиях чуть меньше года назад, когда я исполнял последнюю волю небезызвестного вам, Ника – тут он посмотрел мне прямо в глаза. И что-то было такое хищное в его медово-карих глазах, алчное, что я невольно сжала руки в кулаки, готовясь к драке. В общем, ничего нового! – Егора Павловича.
От удивления я приоткрыла слегка рот. Как по мановению руки перед глазами пронеслись образы осеннего леса, танец под выстрелы пистолета Макарова и милая, но слишком слюнявая собака внушительных размеров.
– Ой-ёй. – только и выдавила я из себя, чувствуя, как не хватает воздуха в груди и становиться невыносимо жарко.
– Ну, что же вы! Работаете с такими сложными делами, а здесь при одном только упоминании расчувствовались, словно барышня девятнадцатого века! – укоризненно покачал он головой и усмехнулся. Смешно ему тут видите ли! А вот мне совсем не смешно, потому что Егор Павлович был представителем так скажем криминального мира. И, чего тут скрывать, дружбы водить с такими представителями совсем не хотелось.
– Вы знаете, открою вам секрет, мне думается хорошо на сытый желудок, поэтому сохраню весь свой профессионализм до первой чашки кофе, а там посмотрим правду ли говорят обо мне и моем друге.
Олег заметно расслабился, видимо, и впрямь не увидев прямой угрозы нашим жизням, но отнюдь не отпустил свои подозрения далеко. Стоит ли говорить, что ехали мы молча, и эти пятнадцать минут были самыми длинными за последние месяцы моей жизни.
Но вот, когда наконец-то мы подъехали к ресторану, то унылость и серость сегодняшнего утра сменилась предвкушением новых гастрономических путешествий в мир наслаждения и вкуса. Когда мы вышли из машины, Олег галантно взял мою руку под локоток и отвел в сторону, а затем в уже привычной манере прошипел:
– Детка молчи и предоставь мне разбираться с этим дерьмом, а иначе его не назовешь. Мы вляпались. И вляпались по-крупному, так что ешь больше, слушай молча и молись всем своим Богам.
Стоит ли говорить, что после такого разговор аппетит поубавился. А Олег тем временем лучезарно улыбался мужчине, как лучшему другу и вовсю расспрашивал хостес о меню и блюдах от шефа. Я же шла следом молча, посматривая в спины этим двум хамелеонам и предчувствуя проблемы.
Сам ресторан был обставлен очень искусно, здесь нашли свое отражение эпоха «серебряного» века, когда в моде были салоны, где дамы и господа могли поговорить на интересные темы, расположившись в уютных креслах именитых мастеров. Посуда, расписанная вензелями и позолотой давала понять посетителям, что они явно при деньгах, а уютный, тихий зал располагал к беседам на очень щекотливые темы.
Когда официант принес нам меню, разговор уже начался. Так, я услышала, что в определенных кругах о нас ходит противоречивая слава, особенно обо мне. Мол, я славлюсь неординарными решениями и зачастую узнаю то, о чем живые знать не могут и это пугает сильных мира сего. Это признание немного меня удивило, а вот Олега наоборот насторожило. После событий, которые произошли всего пару месяцев назад, он стал излишне подозрительным.
Я решила немного разрядить обстановку, царившую за столом и принялась с упоением называть блюда официанту. Что ж, господин «я все о вас знаю», сейчас посмотрим насколько щедр ваш кошелек.
– Мне пожалуйста теплый салат, стейк с бруснично-можжевеловым соусом, лимонный тарт и чашечку латте в конце, а также питьевую воду без газа. – перечислив все интересующие меня названия блюд официанту, я так ехидненько посмотрела на мистера, за чей счет, собственно, и будет проходить наш маленький банкет. Он смотрел на меня с интересом, а потом не удержавшись, спросил:
– Позволите рекомендовать вам вино на свой вкус?
– Спасибо, я не пью. – как ни в чем не бывало ответила я и легонько коснулась ноги Олега, чтобы он тоже поспешил назвать свой заказ официанту.
Тот и заказал чашку кофе!
– Ну, а я не тресну от плотного завтрака точно! – подытожила я заказ, когда официант удалился и принялась рассматривать зал, в котором мне оказана честь отобедать или позавтракать?
– Простите, я забыл представиться. – сменив тон, ответил мужчина и поспешил добавить. – Александр Семенович Звягинцев.
Знаете, бывает так, что надо сохранять лицо при любой игре, но у меня с эмоциями как-то сегодня совсем не складывалось, потому как он усмехнулся и добавил:
– Прошли те времена, когда «темными» делами занимались в открытую, теперь в бизнесе куда больше возможностей вести нечестную игру.
Олег поспешил ударить меня по ноге, тем самым сообщая, что челюсть можно поднять с пола. А как тут можно было отреагировать иначе?! Не каждый день к нам за помощью обращается ТАКОЙ человек. Помниться, он в девяностые такие схемы проделывал, таких людей «пережевывал», когда шел к своей части пирога, что страшно было произносить его имя, чтобы случайно не призвать в свою жизнь беду. А теперь он сидит здесь, в аккуратном пиджаке и просит о помощи. Кстати о чем он просит?
– Так чего вы от нас хотите, многоуважаемый? – попыталась включить деловые нотки и я, правда, удар Олега по ноге был слишком очевидным даже для проезжающих за окном автомобилистам. Что тут говорить о наших «милых» собеседниках? Скривившись от боли, я прикусила язык и пообещала сама себе больше не встревать в разговор.
Александр Семенович оценил по достоинству мои попытки наладить деловое общение и постарался запрятать улыбку за салфеткой, которой он вытирал абсолютно сухие губы. Его жест оценила и постаралась очаровательно улыбнуться, правда, как сказал мне Олег уже после завтрака, моя улыбка больше походила на оскал саблезубого тигра, не кормленного несколько дней, но я ему не поверила, ну, не может же быть настолько плохо!
– Все просто. Мне необходимо, чтобы вы отыскали моего партнера и его новую пассию, а затем сообщили о их местонахождении. Я заплачу вам совсем немалую сумму, куда больше ваших обычных расценок, если вы принесете мне хорошие вести.
– Но ведь гонцов не линчуют. – пошутила я и вновь прикусила язык под гневным взором напарника.
– Верно, Ника. Но в интересах всех присутствующих все же справиться с поставленной задачей и отыскать его. – он угрожает нам?! Ладно! Мы тоже не пальцем деланные, поиграем!
Тем временем принесли десерт и я вообще позабыла о существовании кого-либо, кроме меня и моего лимонного тарта. Это божественное блюдо уносило меня в самое детство, когда на День Рождения бабушка доставала лимонный щербет. М-м-м… Восхитительно!
– Вы знаете, я десерты не ем, но видя ваше лицо, пожалуй, попробую. Такого аппетита не видывал давно, обычно дамы следят за своей фигурой.
– А мне нечего опасаться. – как ни в чем не бывало сообщила я прописную истину и продолжила уплетание своего десерта.
Тем временем он передал Олегу какую-то папку, в которой, как я понимаю, находилось досье на напарника и его возлюбленную, рассчитался, щедро одарив официантов чаевыми, и удалился, оставив нас поговорить наедине.
– Ну, что скажешь? – с нетерпением в голосе спросила я у напарника, который был занят изучением досье.
– Скажу коротко. Мы вляпались!
– Как-то ты совсем пессимистически подходишь к новому делу. – постаралась успокоить его я, а у самой закрадывалось обоснованное сомнение. А что если на этот раз одним танцем под выстрелы из пистолета мы не отделаемся? – Жарко почему-то стало. Пойдем, проветримся, а заодно и обсудим.
Олег, как и всегда, когда дело оказывалось слишком сложным, сократил свой словарный запас до слов «угу», «ага», но все же согласился на прогулку и мы вместе покинули гостеприимные залы ресторана, окунувшись в прохладу неприветливого Питера.
– А отказаться никак нельзя было? – с надеждой в голосе спросила я, когда мы прошли достаточно далеко от ресторана и направлялись по Лиговскому проспекту прямо к зданию нашего офиса.
Олег помолчал с минуту, обдумывая каждое свое слово, а потом молча поник и отрицательно покачал головой.
– Таким людям, как ты догадываешься, не отказывают. А иначе, боюсь, искали бы уже нас, а не мы этого нерадивого Николая Дмитриевича.
– Тогда приступим к работе, компаньон! – и ободрительно чмокнула его в замерзшую щеку, ускорила шаг в святая святых – контору частного сыска «Сокол и Мышка».
Глава 4. «До чего дошел прогресс!»
Я и не знал, сколько на свете кретинов, пока не заглянул в Интернет.
Станислав Лем
– Катька! – как только зашла в офис, позвала эту сладкоежку я. – У меня есть кое что для тебя.
Сначала в кабинете было подозрительно тихо, я даже подумала, что Катя куда-то умчалась, ну, или на худой конец оказалась завалена кипами документов, которые мы уже пересмотрели ранним утром с Олегом.
– Катя?! – позвала я еще раз, на этом не остановилась и решительно отправилась к себе в кабинет, где слышался шорох. Там я нашу соню и обнаружила.
– Ё-мое! Екатерина Батьковна, не соблаговолите ли откушать? – плюхаясь на диван рядом с ней, проорала я во всю мощь своих легких.
Стоит ли говорить, что от таких какофоний и мертвый встанет?! Катька подхватилась, как укушенная и попыталась понять что происходит здесь и сейчас.
Я обняла свою закадычную подругу, убрала ее шикарные русые волосы с лица, поцеловала ее в щечку и только сейчас заметила как подруга похорошела. Прямо преобразилась в энергичную и яркую женщину. Хм…
– Не может быть?! – воскликнула я, еще сильнее обнимая ее за плечи и радуясь за подругу, как за саму себя. – Ты должна мне рассказать кто он, как познакомились и когда свадьба! – потребовала я сладких подробностей нового романа.
Катька наконец-то окончательно проснулась и тут же залилась красным румянцем до самых ушей. Так забавно наблюдать, как тридцати трех лет взрослая тетенька краснеет от одного упоминания о тайном поклоннике. Очаровательно!
– И пока ты не придумала тысячу отмазок, я пойду поставлю быстренько нам чай, а если ты будешь вести себя хорошо, то даже поделюсь восхитительным десертом из «Мезонина», потому что твои диетические батончики пали героями в борьбе с моим голодом! – и такие глазки невинные при этом состроила, что даже самый строгий учитель сдался бы, что уж тут говорить о закадычной подруге.
– Ладно. Твоя взяла. – потягиваясь после утренней дрёмы, ответила она и пошла разливать ароматный напиток в кружки.
М-м-м… Как же я люблю такие вот начала будней, а не беготня по кладбищу и дикий холод, пробирающий до костей, а может и еще глубже.
Пока я с закрытыми глазами наслаждалась ароматом, доносившимся из кружки, а Катька плотоядно посматривала на мое угощение, из своего кабинета вышел одетый в пальто Олег.
