Были ещё такие фрукты, кто откровенно говоря, кипел от зависти. Твердили что Пыжов аферист, обманом получил квартирку. Грозились написать жалобу в партию, на что Илья спокойно говорил - пишите, но только знайте, квартиру мне подарили, я мог и отказаться. Жалобы всё же написали. Правда касательно Ильи жалоб почти не было. В основном писали как им тяжело, что у них семьи и им бы квартирка было нужнее. На жалобы откликнулись. Приезжали из партии, министерства культуры даже прокуратуру подтянули. Показывали бумаги доказывающие что Илья получил квартиру на законных обстоятельствах. Но, квартиру ему подарили а значит он мог и отказаться, хотя от подарка неприлично отказываться, или передать её кому-нибудь другому. А раз уж он этого не сделал что же теперь винить его в этом.
Илья был несказанно рад наконец переехать. Больше не придётся, возвращаясь в эту коммуналку, смотреть на унылые, вечно недовольные лица соседей, слушать их трёп о том как им нелегко. За шесть лет он этого наслушался досталь. Теперь про это можно забыть. Не придётся возвращаться сюда и получить мокрым полотенцем от женщин, перепутав его с гулящим мужем, слушать визги неугомонных детей, споры об оплате, ругань. Не нужно будет стоять в очереди в туалет или ждать когда освободиться ванна. Илья наконец вздохнул с облегчением.
Потихоньку жизнь Ильи начала налаживаться. Прошла депрессия, он наконец начал высыпаться и нормально питаться. Но самое главное к нему возвращается желание работать. Теперь заказы Илья выполнял за несколько дней, самих заказов становилось всё больше с каждым днём. Но Илья справлялся, ведь для него работа стала праздником. Сергей Остапович даже задумывался а не взять ли Пыжову учеников, но Илья отказался. Скульптор из него конечно отличный, а вот учитель никакой. Так прошло несколько дней. Иногда Илья по привычке шёл к своей старой квартире. В один из дней он возвращался с прогулки и не заметил как пришёл в свой старый двор. Улыбнувшись от этой ситуации он пошёл обратно, но тут его привлёк разговор двух мужчин. В одном Илья узнал местного дворника Лаврентия, а второй похоже был одним из жильцов.
– Да, жалко девочку, – сказал мужчина.
– Ой не говори, – согласился Лаврентий. – И ведь ничего странного не было. Бывало идёшь себе домой, уставший, нервный и видишь как она катается, и сразу как-то спокойно на душе становиться. А давиче иду, а её нет. Подхожу значит, а она лежит у бортика, горло перерезано и вся в крови, даже коньки. Господи, ужас то какой.
– Да, изверг.
– И не говори, ещё какой изверг. Цветок ещё на неё положил, вроде как на могилу.
Илья едва сдержался чтобы не спросить какой это был цветок.
– Когда милиция приехала, сказали что вроде лилия называется.
Илья вздрогнул. Лилия? Он не ослышался, точно лилия. Но подойти спросить Илья не решился, подумают ещё чего-нибудь. Неужели это та самая девушка, которую Илья видел здесь несколько недель назад. Покидая двор он вдруг увидел похоронную процессию. Люди шли опустив головы, кто-то плакал, а среди шедших Пыжов заметил женщину с фотографией. Приглядевшись Илья ужаснулся. На фотографии была изображена та самая девушка с катка. Как же так? Почему? Почему я с ней не заговорил? Может она была бы сейчас жива. И при чём как в прошлый раз, умерла а на месте нашли цветок. Что всё это значит? Илья попытался успокоиться. Так, думал он, я точно уверен что это не я, всё что нас связывает это то, что я их видел и всё. А что если не я один их видел? Что если есть кто-то, кто следил за ними, а может и за мной. Илья быстро осмотрелся, но никого подозрительного не увидел. Может стоит пойти в милицию?
Несколько дней Илья провёл в раздумьях. Кому это могло понадобиться, следить за ним. Он же не какая-то известная личность, хоть и разговоров про себя слышал немало. Ладно следить, зачем было убивать девушек? Что они такого сделали, они же ни чём не виноваты. Илья сидел над куском воска и срезал ему углы, думая про случившееся. Неожиданно в дверь постучали.
– Илья, – раздался голос Кати, – извини что отвлекаю, не одолжишь мне пару кисточек.
Илья погружённый в свои мысли, не обратил на неё внимания.
– Илья, – позвала его Катя.
–А, что, – пришёл в себя Илья. – А это ты Кать.
– Я. Мне картину закончить надо, а все кисти распушились, работать невозможно. Паше самому кисти нужны, а Парткин новые не выдаёт, одолжишь мне парочку.
– Да конечно, какие? – Илья подошёл к столу где у него лежали краски и кисточки.
– Две плоские номер четыре, две номер двенадцать и одну восемнадцатую.
Илья взял нужные и протяну Кате. Та заметив обеспокоенное лицо Пыжова, спросила.
– Что-то случилось?
– Нет, всё в порядке.
– Илья? Расскажи.
Илья немного помялся но всё же рассказал. И про скульптуры и про девушек, и про убийство. Катя, на удивление, спокойно выслушала его. Закончив рассказ Илья спросил что ему теперь делать. Несколько минут они просидели молча. Катя, немного шокированная рассказом Ильи, крутила в руках кисточку. В то что это правда она поверила, Илья не из тех кто будет выдумывать. Однако для неё эта ситуация выглядела простым совпадением, но Илья был сильно обеспокоен из-за этого. Значит для него это действительно серьёзно. Почему он не пошёл в милицию Катя спрашивать не стала.
– Слушай, – вдруг произнесла девушка, – а к тебе вроде какой-то следователь приходил? Утёсов кажется.
– Да, приходил, – подтвердил Илья.
– Сходи и поговори с ним, – посоветовала Катя. – Может он сможет помочь.
Утёсов. И почему Илья сразу к нему не пошёл, он ведь наверняка знает больше про случившееся. На следующий день отпросившись у Брюкова ненадолго отойти, Илья направился в отделение где работал майор, благо он знал где. Ещё при их первой встрече Илья успел прочитать название отделения, так что оставалось только спросить у кого-нибудь адрес. Добравшись, Илья без промедлений вбежал в здание и сразу спросил у дежурного где майор Утёсов. Ответом было что майора сейчас нет, так что заходите позже. Илья просил сказать где он сейчас, постоянно повторяя что ему срочно нужно с ним поговорить. В это время мимо шёл младший лейтенант Тарасов. Появление Пыжова насторожило лейтенанта, хотя майор и предупреждал что он может прийти сам. Вообще Утёсов сказал пока Пыжова не трогать, но Тарасова гложил вопрос почему.
– Так гражданин успокойтесь, – прервал беседу лейтенант. – Сём, что случилось?
– Да вот, – кивнул Сёма, – с майором Утёсовым хочет поговорить.
– Так его ж нет.
– Я и объясняю.
Тарасов поглядел на Пыжова. Взволнованный, с повинной пришёл или правда случилось чего.
– Как ваша фамилия? – спросил лейтенант.
– Пыжов, – ответил Илья. – Я скульптор. Майор Утёсов меня знает. У меня к нему срочный разговор.
– Понятно. Семён позвони полковнику и дай мне трубку.
Семён набрал номер и протянул трубку Тарасову.
– Товарищ полковник? Тарасов. Тут у нас гражданин один с Утёсовым поговорить хочет.
...
– Сказал. Говорит срочно.
...
– Вас понял. Сём дай карандаш.
Достав из кармана записную книжечку и получив от Семёна карандаш, Тарасов стал записывать адрес.
– Юрий Владимирович больничный взял, – Тарасов вырвал листок и протянул Илье. – Раз уж у вас дело срочное вот его адрес. Сомневаюсь что он вас примет, но попытка не пытка.
Илья поблагодарил лейтенанта и быстрым шагом вышел. Тарасов проводил его взглядом. Что же ты за человек такой, Илья Пыжов, подумал Тарасов, отменный скульптор или душегуб. Утёсов говорил что ты странный, а я думаю что ты хитёр. Но раз сам полковник согласился чтоб тебя не трогали, лезть не будем. Пока.
Илья же вовсю бежал по адресу, благо не далеко было. Пока бежал проговорил про себя предстоящий разговор с Утёсовым. Вбежал в подъезд, потом по лестнице на третий этаж. Вот нужная дверь. Илья отдышался, пригладил растрепавшиеся волосы, повторил ещё раз разговор и позвонил. Через минуту ожидания дверь открылась. Илья сделал небольшой вдох но слова застряли у него в горле. На пороге стояла девушка, в фартуке поверх пижамы и с недовольством смотрела на Илью. Илья застыл, глупо уставившись на девушку. Какая красивая, подумал Пыжов, кто она? Илья совсем забыл куда и зачем он пришёл. Тёмные волосы, зелёные глаза, осанка подобна стеблю розы.
– Вам чего? – вдруг услышал Пыжов.
– А, майор Утёсов здесь живёт? – запинаясь спросил Илья.
– Да, – ответила девушка.
– А вы...
– Я его дочь, Александра Утёсова.
– Илья Пыжов, – нелепо представился Илья. – Я скульптор.
– И что вам нужно, Илья Пыжов?
– Саша, – раздался голос майора из глубин квартиры, – кто там?
– Скульптор какой-то. Пыжов.
Минутное молчание.
– Пусть войдёт.
Александра впустила Илью внутрь. Разувшись он бегло осмотрелся. Уютно, прям как у него, только более обставлена мебелью. Кругом чистота и порядок. Всё вымыто, постирано, уложено, Илье есть чему поучиться. Прошли в гостинную, там в кресле, укрытый по пояс пледом, сидел Утёсов с книгой в руках.
– Здравствуйте Юрий Владимирович, – поприветствовал его Илья.
– Здравствуй Илья. Садись.
Илья сел на диван. Саша теме временем собрала со стола рядом посуду и вышла приговаривая "болеет же человек а к нему кого попало направляют". Илья проводил её взглядом.
– Строгая она у вас, – сказал он когда Саша вышла.
– Да. Вся в мать. Так зачем пришёл?
Илья покосился на дверь из гостинной.
– Я подозреваю что за мной следят, – полушёпотом произнёс Илья.
Утёсов удивлённо вскинул брови. Он ожидал услышать про очередное происшествие со скульптурой или признание, но никак не это.
– Почему ты так решил? – спросил майор.
– Недавно я узнал, что погибла девушка на катке неподалёку, где я раньше жил. А она также похоже на мою скульптуру, может слышали о международной выставке искусств?
– Читал об этом, – подтвердил Утёсов. – Значит ты раньше её видел?
Илья кивнул.
– И предыдущую девушку тоже?
–Да, – признался Илья. – Но я их просто видел, из далека.
– И?
– Я подумал а что если не я один тогда за ними наблюдал, – решился Илья, – что если есть кто-то, кто также смотрел на них, а потом убил.
– И как это связано с тобой, да и зачем это "ему"?
– Может очернить моё имя или подставить, – рассуждал Пыжов.
– Хорошая версия, – согласился Утёсов. – Есть предположение кто это может быть? Может кто из коллег?
– Нет, – отмахнулся Илья. – Я с ними больше шести лет работаю и никому плохого не сделал, да и они тоже. Я конечно превосходный скульптор, но завистников у меня нет.
– Знаешь, по личному опыту могу сказать что даже хорошо знакомые люди многое друг о друге могут не знать.
Несколько минут они просидели молча, только Саша ходила туда сюда, наводила порядок.
– Ладно проверим твою версию, – сказал Утёсов. – Только не сейчас. Как видишь я сейчас не в том состоянии.
– А, конечно нет, – согласился Илья. – Просто я решил заранее вас оповестить.
– Это всё?
Илья минут подумал и кивнул.
– Тогда, как закрою больничный, поговорим подробно.
– Хорошо. Тогда я пойду. Поправляйтесь Юрий Владимирович.
Утёсов кивнул в ответ. Саша проводила Пыжова до выхода. Пока он обувался девушка спросила.
– Вы правда скульптор?
– Да. – Илья несколько удивился вопросу.
– И какие скульптуры вы делаете?
– Разные. Монументы, в полный человеческий рост, миниатюры.
– Памятники наверное.
– Нет, памятники не делаю. Только их макеты.
– А из чего вы скульптуры делаете?
Илье казалось что это уже больше похоже на допрос, хотя и был рад что кто-то интересуется его работой.
– В основном моя специализация это воск. Но также доводилось делать из мрамора, базальта, гранита, макеты из гипса делал, даже из вулканического стекла.
– Вулканического? – удивилась Александра. – А это что?
– Обсидиан, – гордо ответил Илья. – Быстро охлаждённая вулканическая магма. Хотя в основном обсидиан я применяю для изготовления украшений для скульптур.
– Вы много знаете про горные породы?
– Много, – кивнул Илья. – Издержки профессии, я ведь должен знать материал с которым работаю. Но как я уже сказал в основном я работаю с воском.
– Понятно. Может как-нибудь зайду к вам.
– Буду ждать, – улыбнулся Илья. – Всего хорошего, Александра.
– До свидания.
Как только закрылась дверь, Утёсов поднялся и подошёл к телефону. Увидев это Саша тут же запричитала, зачем поднялся, тебе отдых нужен. Майор лишь отмахнулся, набрал номер дежурной части.
– Дежурный. Утёсов, соедини с полковником.
Через минуту раздался голос в трубке.
– Полковник Мизуров, слушаю.
– Валерий Захарович, это Утёсов.
– Здравствуй Юра, как здоровье?
– Лучше. Товарищ полковник, Пыжова вы ко мне направили?
– Да. Был у тебя?
– Был.
– И что сказал?
– Считает что за ним могут следить?
– Основания есть?
– Пока никаких, но считаю что проверить стоит.
– Может пусть пока Тарасов за ним понаблюдает?
– Хорошо. Я ещё три-четыре дня отлежусь а потом начнём отрабатывать версию Пыжова.
– Добро. А пока отдыхай.
– До свидания Валерий Захарыч.
Через четыре дня Утёсов вернулся к работе. Поговорил с Тарасовым, тот ничего полезного не рассказал. Заехал к Илье на работу, сразу же столкнулся с директором Брюковым. Пришлось долго доказывать ему что приехал по важному делу. Вроде как Брюков уступил. Поднявшись к Илья, они без промедлений стали разрабатывать план по вычислению предполагаемого преступника. Сначала майор ещё раз расспросил Илью про каждого из коллег. Илья, хоть и не подозревал никого из своих, всё же рассказал что знал. Результатов это не принесло, зацепиться не за что. Потом майор поинтересовался может Илья сам присматривался к окружающим, заметил кого подозрительного. Илья отрицательно покачал головой. Зацепок нет. Тогда Утёсов спросил есть ли у Пыжова способ вычислить следящего за ним. Тут Илья разговорился. Его план состоял так - Илья берётся за новую скульптуру и будет рассказывать Утёсову про всех кто этим интересуется, а майор будет их проверять и по возможности следить. Утёсов согласился.
Итак началась реализация плана. Илья старался растянуть работу как можно дольше, ведь для него чтобы сделать скульптуру нужно три-четыре дня плюс день на покраску и покрытие лаком. Итого неделя, явно не достаточно чтобы вычислить преступника. Поэтому Илья делал всё чтобы растянуть время работы. Брал заказов больше обычного, иногда делал вид что сидит и рисует наброски для будущих скульптур, но при этом пристально следил за приходящими к нему людьми. За коллегами он не наблюдал, так как знал что они не виновны. Пусть и шепчутся и него за спиной, но это так, сплетни. Иногда приходилось отвлекаться от работы чтобы переговорить с майором. За время их разговоров Утёсов начал проникаться к Илье симпатией. Да, для него он был рохлей, но чем больше они говорили, тем больше он узнавал про Пыжова. Илья всё же был хорошим человеком, а подозрения на счёт его вины уменьшались. Нет, думал Утёсов, этот человек вряд ли способен на убийство, а если бы и убил, то сразу пришёл бы с повинной так как очень ответственный и не боится принимать ответственность за совершённые проступки. Утёсов даже начал считать Илью своим другом. Но прошло больше недели, Илья уже не мог растягивать работу так как почти закончил, потому пришлось сворачивать операцию. Скульптура вышла превосходно, впрочем как и ожидалось. Это была женщина, сидящая у могильной плиты.
Илья был несказанно рад наконец переехать. Больше не придётся, возвращаясь в эту коммуналку, смотреть на унылые, вечно недовольные лица соседей, слушать их трёп о том как им нелегко. За шесть лет он этого наслушался досталь. Теперь про это можно забыть. Не придётся возвращаться сюда и получить мокрым полотенцем от женщин, перепутав его с гулящим мужем, слушать визги неугомонных детей, споры об оплате, ругань. Не нужно будет стоять в очереди в туалет или ждать когда освободиться ванна. Илья наконец вздохнул с облегчением.
Потихоньку жизнь Ильи начала налаживаться. Прошла депрессия, он наконец начал высыпаться и нормально питаться. Но самое главное к нему возвращается желание работать. Теперь заказы Илья выполнял за несколько дней, самих заказов становилось всё больше с каждым днём. Но Илья справлялся, ведь для него работа стала праздником. Сергей Остапович даже задумывался а не взять ли Пыжову учеников, но Илья отказался. Скульптор из него конечно отличный, а вот учитель никакой. Так прошло несколько дней. Иногда Илья по привычке шёл к своей старой квартире. В один из дней он возвращался с прогулки и не заметил как пришёл в свой старый двор. Улыбнувшись от этой ситуации он пошёл обратно, но тут его привлёк разговор двух мужчин. В одном Илья узнал местного дворника Лаврентия, а второй похоже был одним из жильцов.
– Да, жалко девочку, – сказал мужчина.
– Ой не говори, – согласился Лаврентий. – И ведь ничего странного не было. Бывало идёшь себе домой, уставший, нервный и видишь как она катается, и сразу как-то спокойно на душе становиться. А давиче иду, а её нет. Подхожу значит, а она лежит у бортика, горло перерезано и вся в крови, даже коньки. Господи, ужас то какой.
– Да, изверг.
– И не говори, ещё какой изверг. Цветок ещё на неё положил, вроде как на могилу.
Илья едва сдержался чтобы не спросить какой это был цветок.
– Когда милиция приехала, сказали что вроде лилия называется.
Илья вздрогнул. Лилия? Он не ослышался, точно лилия. Но подойти спросить Илья не решился, подумают ещё чего-нибудь. Неужели это та самая девушка, которую Илья видел здесь несколько недель назад. Покидая двор он вдруг увидел похоронную процессию. Люди шли опустив головы, кто-то плакал, а среди шедших Пыжов заметил женщину с фотографией. Приглядевшись Илья ужаснулся. На фотографии была изображена та самая девушка с катка. Как же так? Почему? Почему я с ней не заговорил? Может она была бы сейчас жива. И при чём как в прошлый раз, умерла а на месте нашли цветок. Что всё это значит? Илья попытался успокоиться. Так, думал он, я точно уверен что это не я, всё что нас связывает это то, что я их видел и всё. А что если не я один их видел? Что если есть кто-то, кто следил за ними, а может и за мной. Илья быстро осмотрелся, но никого подозрительного не увидел. Может стоит пойти в милицию?
Несколько дней Илья провёл в раздумьях. Кому это могло понадобиться, следить за ним. Он же не какая-то известная личность, хоть и разговоров про себя слышал немало. Ладно следить, зачем было убивать девушек? Что они такого сделали, они же ни чём не виноваты. Илья сидел над куском воска и срезал ему углы, думая про случившееся. Неожиданно в дверь постучали.
– Илья, – раздался голос Кати, – извини что отвлекаю, не одолжишь мне пару кисточек.
Илья погружённый в свои мысли, не обратил на неё внимания.
– Илья, – позвала его Катя.
–А, что, – пришёл в себя Илья. – А это ты Кать.
– Я. Мне картину закончить надо, а все кисти распушились, работать невозможно. Паше самому кисти нужны, а Парткин новые не выдаёт, одолжишь мне парочку.
– Да конечно, какие? – Илья подошёл к столу где у него лежали краски и кисточки.
– Две плоские номер четыре, две номер двенадцать и одну восемнадцатую.
Илья взял нужные и протяну Кате. Та заметив обеспокоенное лицо Пыжова, спросила.
– Что-то случилось?
– Нет, всё в порядке.
– Илья? Расскажи.
Илья немного помялся но всё же рассказал. И про скульптуры и про девушек, и про убийство. Катя, на удивление, спокойно выслушала его. Закончив рассказ Илья спросил что ему теперь делать. Несколько минут они просидели молча. Катя, немного шокированная рассказом Ильи, крутила в руках кисточку. В то что это правда она поверила, Илья не из тех кто будет выдумывать. Однако для неё эта ситуация выглядела простым совпадением, но Илья был сильно обеспокоен из-за этого. Значит для него это действительно серьёзно. Почему он не пошёл в милицию Катя спрашивать не стала.
– Слушай, – вдруг произнесла девушка, – а к тебе вроде какой-то следователь приходил? Утёсов кажется.
– Да, приходил, – подтвердил Илья.
– Сходи и поговори с ним, – посоветовала Катя. – Может он сможет помочь.
Утёсов. И почему Илья сразу к нему не пошёл, он ведь наверняка знает больше про случившееся. На следующий день отпросившись у Брюкова ненадолго отойти, Илья направился в отделение где работал майор, благо он знал где. Ещё при их первой встрече Илья успел прочитать название отделения, так что оставалось только спросить у кого-нибудь адрес. Добравшись, Илья без промедлений вбежал в здание и сразу спросил у дежурного где майор Утёсов. Ответом было что майора сейчас нет, так что заходите позже. Илья просил сказать где он сейчас, постоянно повторяя что ему срочно нужно с ним поговорить. В это время мимо шёл младший лейтенант Тарасов. Появление Пыжова насторожило лейтенанта, хотя майор и предупреждал что он может прийти сам. Вообще Утёсов сказал пока Пыжова не трогать, но Тарасова гложил вопрос почему.
– Так гражданин успокойтесь, – прервал беседу лейтенант. – Сём, что случилось?
– Да вот, – кивнул Сёма, – с майором Утёсовым хочет поговорить.
– Так его ж нет.
– Я и объясняю.
Тарасов поглядел на Пыжова. Взволнованный, с повинной пришёл или правда случилось чего.
– Как ваша фамилия? – спросил лейтенант.
– Пыжов, – ответил Илья. – Я скульптор. Майор Утёсов меня знает. У меня к нему срочный разговор.
– Понятно. Семён позвони полковнику и дай мне трубку.
Семён набрал номер и протянул трубку Тарасову.
– Товарищ полковник? Тарасов. Тут у нас гражданин один с Утёсовым поговорить хочет.
...
– Сказал. Говорит срочно.
...
– Вас понял. Сём дай карандаш.
Достав из кармана записную книжечку и получив от Семёна карандаш, Тарасов стал записывать адрес.
– Юрий Владимирович больничный взял, – Тарасов вырвал листок и протянул Илье. – Раз уж у вас дело срочное вот его адрес. Сомневаюсь что он вас примет, но попытка не пытка.
Илья поблагодарил лейтенанта и быстрым шагом вышел. Тарасов проводил его взглядом. Что же ты за человек такой, Илья Пыжов, подумал Тарасов, отменный скульптор или душегуб. Утёсов говорил что ты странный, а я думаю что ты хитёр. Но раз сам полковник согласился чтоб тебя не трогали, лезть не будем. Пока.
Илья же вовсю бежал по адресу, благо не далеко было. Пока бежал проговорил про себя предстоящий разговор с Утёсовым. Вбежал в подъезд, потом по лестнице на третий этаж. Вот нужная дверь. Илья отдышался, пригладил растрепавшиеся волосы, повторил ещё раз разговор и позвонил. Через минуту ожидания дверь открылась. Илья сделал небольшой вдох но слова застряли у него в горле. На пороге стояла девушка, в фартуке поверх пижамы и с недовольством смотрела на Илью. Илья застыл, глупо уставившись на девушку. Какая красивая, подумал Пыжов, кто она? Илья совсем забыл куда и зачем он пришёл. Тёмные волосы, зелёные глаза, осанка подобна стеблю розы.
– Вам чего? – вдруг услышал Пыжов.
– А, майор Утёсов здесь живёт? – запинаясь спросил Илья.
– Да, – ответила девушка.
– А вы...
– Я его дочь, Александра Утёсова.
– Илья Пыжов, – нелепо представился Илья. – Я скульптор.
– И что вам нужно, Илья Пыжов?
– Саша, – раздался голос майора из глубин квартиры, – кто там?
– Скульптор какой-то. Пыжов.
Минутное молчание.
– Пусть войдёт.
Александра впустила Илью внутрь. Разувшись он бегло осмотрелся. Уютно, прям как у него, только более обставлена мебелью. Кругом чистота и порядок. Всё вымыто, постирано, уложено, Илье есть чему поучиться. Прошли в гостинную, там в кресле, укрытый по пояс пледом, сидел Утёсов с книгой в руках.
– Здравствуйте Юрий Владимирович, – поприветствовал его Илья.
– Здравствуй Илья. Садись.
Илья сел на диван. Саша теме временем собрала со стола рядом посуду и вышла приговаривая "болеет же человек а к нему кого попало направляют". Илья проводил её взглядом.
– Строгая она у вас, – сказал он когда Саша вышла.
– Да. Вся в мать. Так зачем пришёл?
Илья покосился на дверь из гостинной.
– Я подозреваю что за мной следят, – полушёпотом произнёс Илья.
Утёсов удивлённо вскинул брови. Он ожидал услышать про очередное происшествие со скульптурой или признание, но никак не это.
– Почему ты так решил? – спросил майор.
– Недавно я узнал, что погибла девушка на катке неподалёку, где я раньше жил. А она также похоже на мою скульптуру, может слышали о международной выставке искусств?
– Читал об этом, – подтвердил Утёсов. – Значит ты раньше её видел?
Илья кивнул.
– И предыдущую девушку тоже?
–Да, – признался Илья. – Но я их просто видел, из далека.
– И?
– Я подумал а что если не я один тогда за ними наблюдал, – решился Илья, – что если есть кто-то, кто также смотрел на них, а потом убил.
– И как это связано с тобой, да и зачем это "ему"?
– Может очернить моё имя или подставить, – рассуждал Пыжов.
– Хорошая версия, – согласился Утёсов. – Есть предположение кто это может быть? Может кто из коллег?
– Нет, – отмахнулся Илья. – Я с ними больше шести лет работаю и никому плохого не сделал, да и они тоже. Я конечно превосходный скульптор, но завистников у меня нет.
– Знаешь, по личному опыту могу сказать что даже хорошо знакомые люди многое друг о друге могут не знать.
Несколько минут они просидели молча, только Саша ходила туда сюда, наводила порядок.
– Ладно проверим твою версию, – сказал Утёсов. – Только не сейчас. Как видишь я сейчас не в том состоянии.
– А, конечно нет, – согласился Илья. – Просто я решил заранее вас оповестить.
– Это всё?
Илья минут подумал и кивнул.
– Тогда, как закрою больничный, поговорим подробно.
– Хорошо. Тогда я пойду. Поправляйтесь Юрий Владимирович.
Утёсов кивнул в ответ. Саша проводила Пыжова до выхода. Пока он обувался девушка спросила.
– Вы правда скульптор?
– Да. – Илья несколько удивился вопросу.
– И какие скульптуры вы делаете?
– Разные. Монументы, в полный человеческий рост, миниатюры.
– Памятники наверное.
– Нет, памятники не делаю. Только их макеты.
– А из чего вы скульптуры делаете?
Илье казалось что это уже больше похоже на допрос, хотя и был рад что кто-то интересуется его работой.
– В основном моя специализация это воск. Но также доводилось делать из мрамора, базальта, гранита, макеты из гипса делал, даже из вулканического стекла.
– Вулканического? – удивилась Александра. – А это что?
– Обсидиан, – гордо ответил Илья. – Быстро охлаждённая вулканическая магма. Хотя в основном обсидиан я применяю для изготовления украшений для скульптур.
– Вы много знаете про горные породы?
– Много, – кивнул Илья. – Издержки профессии, я ведь должен знать материал с которым работаю. Но как я уже сказал в основном я работаю с воском.
– Понятно. Может как-нибудь зайду к вам.
– Буду ждать, – улыбнулся Илья. – Всего хорошего, Александра.
– До свидания.
Как только закрылась дверь, Утёсов поднялся и подошёл к телефону. Увидев это Саша тут же запричитала, зачем поднялся, тебе отдых нужен. Майор лишь отмахнулся, набрал номер дежурной части.
– Дежурный. Утёсов, соедини с полковником.
Через минуту раздался голос в трубке.
– Полковник Мизуров, слушаю.
– Валерий Захарович, это Утёсов.
– Здравствуй Юра, как здоровье?
– Лучше. Товарищ полковник, Пыжова вы ко мне направили?
– Да. Был у тебя?
– Был.
– И что сказал?
– Считает что за ним могут следить?
– Основания есть?
– Пока никаких, но считаю что проверить стоит.
– Может пусть пока Тарасов за ним понаблюдает?
– Хорошо. Я ещё три-четыре дня отлежусь а потом начнём отрабатывать версию Пыжова.
– Добро. А пока отдыхай.
– До свидания Валерий Захарыч.
Через четыре дня Утёсов вернулся к работе. Поговорил с Тарасовым, тот ничего полезного не рассказал. Заехал к Илье на работу, сразу же столкнулся с директором Брюковым. Пришлось долго доказывать ему что приехал по важному делу. Вроде как Брюков уступил. Поднявшись к Илья, они без промедлений стали разрабатывать план по вычислению предполагаемого преступника. Сначала майор ещё раз расспросил Илью про каждого из коллег. Илья, хоть и не подозревал никого из своих, всё же рассказал что знал. Результатов это не принесло, зацепиться не за что. Потом майор поинтересовался может Илья сам присматривался к окружающим, заметил кого подозрительного. Илья отрицательно покачал головой. Зацепок нет. Тогда Утёсов спросил есть ли у Пыжова способ вычислить следящего за ним. Тут Илья разговорился. Его план состоял так - Илья берётся за новую скульптуру и будет рассказывать Утёсову про всех кто этим интересуется, а майор будет их проверять и по возможности следить. Утёсов согласился.
Итак началась реализация плана. Илья старался растянуть работу как можно дольше, ведь для него чтобы сделать скульптуру нужно три-четыре дня плюс день на покраску и покрытие лаком. Итого неделя, явно не достаточно чтобы вычислить преступника. Поэтому Илья делал всё чтобы растянуть время работы. Брал заказов больше обычного, иногда делал вид что сидит и рисует наброски для будущих скульптур, но при этом пристально следил за приходящими к нему людьми. За коллегами он не наблюдал, так как знал что они не виновны. Пусть и шепчутся и него за спиной, но это так, сплетни. Иногда приходилось отвлекаться от работы чтобы переговорить с майором. За время их разговоров Утёсов начал проникаться к Илье симпатией. Да, для него он был рохлей, но чем больше они говорили, тем больше он узнавал про Пыжова. Илья всё же был хорошим человеком, а подозрения на счёт его вины уменьшались. Нет, думал Утёсов, этот человек вряд ли способен на убийство, а если бы и убил, то сразу пришёл бы с повинной так как очень ответственный и не боится принимать ответственность за совершённые проступки. Утёсов даже начал считать Илью своим другом. Но прошло больше недели, Илья уже не мог растягивать работу так как почти закончил, потому пришлось сворачивать операцию. Скульптура вышла превосходно, впрочем как и ожидалось. Это была женщина, сидящая у могильной плиты.
