Кладбище забытых талантов

17.08.2020, 09:12 Автор: Игорь Мельн

Закрыть настройки

Показано 43 из 76 страниц

1 2 ... 41 42 43 44 ... 75 76


— Да вот космос хотел увидеть своим глазом, узнать, правда ли он бесконечный, назвать несколько планет в свою честь. Но, как видите, из-за болезни это невозможно.
       — А шо за проказа така? Можу поспорыты, шо сэрдцэ. У мого батька проблэмы з сэрдцэм, у дида також було. Ось и я чэкаю свого часу.
       — В меньшей мере. Оно работает, хотя мешать этому очень опасно. У меня с детства мышцы недоразвитые, оттого и слабые.
       — Мышцы? Гм… А сэрдцэ тута при чому? А ну його! Нэ пояснюй, я усэ равно тупый трошкы та нэ порозумию . Гаразд! А ты, Наталка, шо скажэшь?
       — Отстаньте, черт возьми, от меня. Болтаете про грустное, один лучше другого.
       — Та шо ты ото сумуешь ? Насупылася, як гирка огирэчна попка. Ну нэ тягны ты вже…
       — Черт! Какой же ты приставучий. — Наташа протерла глаза и раздраженно вздохнула. — Не многие жалуют предсказательниц. Особенно тех, которые говорят, что хотят помогать людям и — не без этого, конечно! — получать за это плату.
       — Хо-хо, ворожка, значыть.
       — Как ты там назвал меня, гуцул проклятый? Не знаю я твоей мовы на приличном уровне, но что-то мне подсказывает, что ты сказал «гадалка».
       — А шо нэ так? Га-дал-ка… Ну, мабуть, цэ так и будэ. Та шо ты ото так злышься? Я ж ничого дурного нэ сказав. Цэ дийсно цикаво . Ну спробуй погадаты для мэнэ. Кукушка, кукушка, скилькы житы осталося? Отак у вас говорять жэ?
       Сначала Юрий думал, что призрачная девушка шутит, но после недолгих размышлений на лице, вызванных бурным нежеланием и искренним добродушным лицом товарища, она усмехнулась и поспешила рассказать причину такого действия:
       — Я ведь твоей рыжей стерве предсказывала, что ты предашь ее. Ха-ха! В точности так и вышло, а она так не верила моему таланту. Вот, дура, и поплатилась, хотя ты это не взаправду, но все же. Я бы посмотрела ей в лицо, удивленное и устыженное. И расцарапала бы его. — Наташа вновь взглянула на товарища, уже протянувшего руки через соседа в ее сторону. — Ладно, черт возьми. Ближе садись!
       Подготовка к предсказанию происходила над больными ногами Юрия, отчего тот смутился и забавы ради представил, что находится на приеме у волшебника, который излечит его от недуга. «Искатели» расположились по разные стороны от призрачного юноши, и девичьи ладони накрыли широкие пальцы, мозолистые и грубые от работы.
       Без предупреждений Наташа зажмурилась и полностью отдалась потоку образов, складывавшихся в видения. В тот момент лицо ее было чистым от большинства эмоций, бледным для ее кожи, но несколько высокомерным, будто она выбирала, какому из предсказаний суждено сбыться. И вдруг призрачная девушка отскочила от товарища, вжавшись спиной в стену, словно некто невидимый давил на все ее тело. Чтобы скрыть тяжелое судорожное дыхание, она прикрыла рот трехпалой рукой, отчего ее вид сделался только ужаснее.
       Извечная широкая улыбка Миколы вмиг погасла, как свеча, охваченная буйным потоком воздуха.
       — Усэ так погано?
       — Нет! Нет-нет-нет, — шептала Наташа, не раскрыв веки, как в бреду. — Как такое… Это невозможно. Я не понимаю, ничего не понимаю.
       Увидев глаза призрачной девушки, наполнявшиеся слезами, отчего та уперлась носом в рукав платья, Микола подполз к ней и приобнял. С каждым мгновением всхлипы становились сильнее, но ритмичные поглаживания по жестким волосам усмиряли их.
       — Ну ж… Мэни потрибно знаты, шоб обийты цэ.
       — Это… не так работает. Судьбу не обманешь. Если расскажу, только хуже будет: это точно исполнится. Черт!
       — Та всэ будэ гаразд. Мы нэ сгынэмо сьогодни. С намы ж Юра, он цых тварын знае, вже двичы обманував. И в цэй раз нам пощастыть.
       Всю жизнь Наташа желала, чтобы в нее поверили, хотела открыть свой дар миру и помочь нуждавшимся. Однако в ту минуту она пылко надеялась, что все ее прошлые предсказания были случайностью, игрой воображения, чей-то несерьезной шуткой, что это окажется пустым вздором.
       — В будущем, — сказала она, — тебя там нет.
       Спустя несколько мгновений, когда смысл сказанного в полной мере прозвучал в голове, Микола отстранился. Он полез рукой за пояс, к которому сзади крепился малозаметный мешочек, и достал оттуда круглую флягу, в которой на дне билась о стенки жидкость. Использовав широкую крышку как стакан, он наполнил ее и вставил в здоровую ладонь призрачной девушки. Только влага коснулась ее губ, она отбросила крышку в сторону, словно металл был раскаленным, и поморщилась, став махать ладонью на высунутый язык.
       — Что за гадость ты мне подсунул, черт бы тебя побрал?
       — Самогон, — легко ответил призрачный юноша, заглянул одним глазом внутрь фляги и нахмурился. — Эх, бильш нэма. Шкода!
       — Споить меня решил, гуцул неотесанный? Я сейчас тебе такой самогон пропишу.
       Пусть и необычным способом, но призраку удалось согнать печаль с лица Наташи. Она рванулась за Миколой, словно маленькая девочка, надумавшая проучить сорванца с соседнего двора, и эта игра в кошки-мышки вокруг саркофага рассмешила Юрия. Впервые за долгое время он искренне улыбнулся при виде товарищей, поднявших в воздух клубы пыли.
       Все же неприятное видение позабылось, когда оба «искателя», тяжело дышав, стояли подле гроба. И вот призрачная девушка закинула ногу, чтобы перелезть через каменную преграду, на что Микола закричал:
       — Ты шо робыш ? А ну швыдко злизай!
       — Что тебе опять в голову стукнуло? Дурак!
       — Ходять слухы, шо оцэй гроб неможна чипаты , а то кладбысько накажэ. А можэ тута покойиться будивэльнык кладбыська?
       — Вот поэтому меньше самогона жрать нужно! Очуметь можно!
       — Та я тоби правду кажу ! Ось на днях Альоша вдарыв ногой по ньому, шо аж кускы посыпалыся. И шо ты думаешь? В ту же ничь вин не вертався. Говорыв, шо нэнавыдыть кладбысько, та ось бильш нэ побачыть николы. Ты отак ж хочэшь?
       — Я тебе не верю, пьянь!
       — Ну и дура тоди !
       Словно в отместку за грубые слова, Наташа навалилась весом тела на каменную плиту, и та задвигалась, выпустив в воздух затхлый пыльный запах. Только призрачный юноша начал обходить саркофаг, как в комнату ворвался черный кот и одним прыжком оказался на надгробной плите; шипел и рычал он так яростно, словно перед ним душили его потомство, предупреждающе бил пространство когтистой лапой, отчего призрачная девушка попятилась.
       — А ну геть! Пишов звидсы!
       Микола совершил ловкое движение бедром, и каменная плита встала в начальное положение, однако кот не шелохнулся, будто его когти впились в поверхность саркофага. После того как незваный гость осмотрел вернувшийся порядок, стремглав выбежал из комнаты, и команда вслушалась. Дверного хлопка не последовало.
       — Ось бачышь ? Навить кит розумие , а ты…
       — Заткнись, черт возьми! Не нервируй меня.
       — А ты нэ дратуйся . И взагали пишлы до Юры, а то вин вжэ заскучав.
       Призрачный юноша приобнял Наташу за плечи и легким усилием повел на прежнее место.
       Хотя напряжение в воздухе разрядилось, некоторое время мысли обуревали команду: Юрий представлял ужасные внешности чудовищ, Микола обдумывал, как избежать неприятностей, еще не случившихся, а Наташа старалась забыть произошедшие и жалела, что согласилась на предсказание.
       — А ты-то, чего молчишь? — сказала призрачная девушка. — Расскажи про себя. О чем хоть мечтал?
       На покрасневшем лице «искателя» возникла глуповатая улыбка; он размял затекшие костяшки пальцев один за другим, как ритуал, без которого не смог бы поведать тайну, и сказал:
       — Ну… Цэ трошки смишно, тому… Гаразд! Я даю вам тры спробы . Якщо видгадаетэ, скажу.
       — Фермер? — без промедлений выпалила Наташа.
       Стоит отметить, что Микола имел подходящую для этого дела внешность. Своими вечно взъерошенными волосами, широким лицом со стебельком травы в зубах, мощными руками и национальной одеждой он больше походил на пахаря. И частично первое впечатление оказалось верным: он и правда жил в сельской местности, а его многочисленное семейство уже несколько поколений занималось обработкой земли. Но как бы отец не приучал его к благородному труду, который «сделал из обезьяны человека», сердце маленького мальчика, а в будущем плечистого юноши глядело в другом направлении.
       — Слишком очевидно, — сказал Юрий, потерев подбородок большим и указательным пальцем. — Может быть, строитель? Лесник? Пчеловод?
       — Ох и понэсло Остапа, як говорять… Гаразд! Все одно нэ вгадаетэ. — Собравшись с духом и сам того не ведав, он сделал театральную паузу. — Вчитель навчальных классив.
       Вид у Миколы сделался невеселым, даже грустным, брови несколько поникли, распушившись, а яркие губы повисли, задрожали, словно призрак готов был расплакаться, но сдерживал себя перед обществом товарищей.
       — Багато хто забувае про историю мого народа, традыции, поэтив та музыкантив, но я бы хотив россказуваты об цьом малэнькым плопчикам та дивчынкам. Та куды там! Батько так крычав, шо я ото на бабську работу йду, ганьблю прэдкив. Ось так всэ и трапылося . Сумно трошкы, но шо зробыты .
       — Ну прямо-таки растрогал мое холодное сердце. Стопэ, а не то рюмить начну, — сказал Ник и мнимо потер глаза кулаками. Он опирался плечом о дверной проем и потирал языком щель между зубами. — Затрынделись вы тут. Живо топайте за мной!
       С чувством надвигавшейся тревоги команда оказалась в предбаннике склепа, который, ввиду малых размеров, превосходно освещался одной керосиновой лампой. Ближе к двери был установлен громоздкий прибор с ручкой, вращавшей катушку с намотанными витками бечевки. Зазор между дверью и полом позволял протянуть спасительную нить наружу.
       — Вот эта хреновина спасет ваши души, — пояснил Ник. — Сделана из говна и палок. Лишний раз не плюйте и не дышите в ее сторону. Поняли?
       — Что это такое? — сказал Юрий. — Нам бы лучше фонарики…
       — Молчать, когда пахан базарит! Всему учить вас, отальцев , надо. Будет вам маяк . И может, даже не один, но да ладно. Короче… Пацаны нацепят на вас змею, каждому вокруг живота. Если нужно будет вытащить, они прибавят вам скорости. Надо ток дернуть змею, маякнуть им. В общем у нас такие правила: один раз — добавить длины, два — вытаскивать. Ниче сложного, а? Вопросы будут?
       — Черт! А если они порвут веревку? — сказала Наташа, ощупав непрочную плетеную нить. — Мы окажемся в полной…
       — Да, дорогуша, именно в ней родной. А вы не оставляйте змею натянутой и не маячьте ею перед рожами лашлов. И тогда все будет козырно! Короче, советую забить в башке то, че я сбазарил, если не хотите сдохнуть.
       Приспешники Ника выдали Миколе и Наташе по карманному фонарику, временами прерывавшему свой свет, и главарь банды заверил, что пару ночных вылазок батарейка послужит на благо «Искателей». Не обнадеженная его словами, команда в полном составе встала напротив каменной двери, тяжелой, отделявшей их от чудовищ. В то же время «искатели» обмотали вокруг талии каждого бечевку и сделали нехитрый узел на пояснице. Волнение усиливалось с каждым мгновением, заставляло нервно посматривать друг на друга, натягивать неловкие улыбки.
       Юрий вспоминал встречи с монстрами: первую по прибытию на кладбище в поздний вечерний час и вторую, когда он добровольно отправился спасать подругу. Пусть и благодаря безмерному везению, он сбежал от них без горьких последствий для себя и окружавших его призраков. Получится ли в третий раз?
       Как бы ни сложилось, призрачный юноша не боялся. С одной стороны, план вселял надежду на успех, а с другой, крепкие объятия Миколы, в которые попала и Наташа, придавали сил моральных и физических, отчего мысли о поражении уничтожались.
       — Ничого с намы не трапыться! Я сыльный, ты, Наталка, хоробра, а ты, Юрка, розумный. Тилькы мы и зможэмо надаваты люлей тварынам и помстыты за усих друзив, хто не дожив до цього часу, — сказал он, устремив подбородок в потолок, поскольку носы товарищей уперлись ему в шею. — Ну шо, братцы, йдэмо?
       После пылкой речи каждый думал о победе: забрать амулет и вернуться; несколько минут; в худшем случае десяток минут; использовать фонарики, чтобы защититься; все получится, все должно получиться; и по-другому быть не может. Однако громкие слова и последовавшие за ними мысли скрыли звук шагов Ника, отчего тому удалось явить каждому змеиный шепот:
       — Не забывайте: кто первый схватит амулет, тянет два раза.
       
       Для охоты чудовищам требовалась лишь тьма, покрывавшая в тот судьбоносный вечер всю поверхность кладбища, лившаяся густыми потоками по надгробиям и стволам деревьев — с такой их тело становилось неразличимым. Вместе с тем два невольных спутника — луна и ветер — только досаждали. Первая своей бледностью очаровывала и посылала отраженные лучи, несколько истреблявшие тьму, хотя и не прожигавшие кожу. А второй появлялся временами, ненадолго, и этих мгновений хватало, чтобы переманить сосредоточенный слух на шуршание листьев. Вдвоем, как убедились призраки, эти два явления мешали делу — и охоте на них, и их охоте на амулет, — вгоняв в дрему.
       Команда «искателей» бродила вокруг склепа, высматривав всякую необычность, и по их следам сквозь ряды надгробий стелилась по земле бечевка. Никаких признаков амулета не намечалось, а потому призракам оставалось лишь петлять вокруг главного склепа, неустанно просив удлинить трос, слушать пляску сердца и постукивание зубов друг друга.
       Зловещий дуэт тьмы и тишины мог напугать любое живое существо. Там, где ничего не видно, обычно, скрываются самые ужасные вещи, ведь тьма для них укромное место; а там, где нет звуков, обычно, все мертво, ведь полная тишина искусственна. И призраки знали, что это так, и не были уверены, что, когда затихал ветер, за ближайшим деревом, в высокой траве, за могильным камнем, а возможно, уже за спиной было безопасно.
       — И где, черт возьми, этот амулет? — гневалась Наташа дрожавшим тихим голосом, чтобы, верно, перебить страх.
       — Я бачыв його пару разив. Он свитыться сыним. Трэба чэкаты.
       — Черт! А в склепе подождать нельзя было? Неизвестно, сколько еще бродить тут придется.
       Вдали раздался хруст ветки, и призраки только крепче сжали пластиковые корпуса фонариков, удерживав пальцы на кнопке включения. Они старались вглядеться привыкшими глазами во тьму впереди, но не различали в ней ничего опасного. А между тем монстр беззвучно подползал, стелившись по траве, как туман, и получал несравнимую радость от неведения жертв; он ждал, пока призрачные тела пропитаются страхом и растеряют остатки ясного мышления. Как только над головами «искателей» занеслась невидимая остроконечная на концах пальцев рука, как за их спинами появился тусклый огонек, начавший разгораться холодным синим пламенем. И чудовище задвигалось в сторону светившейся сферы.
       Вдруг Юрий почувствовал покалывание в спине и правой руке одновременно. Затем в голову пришла мысль, что врагов было двое, и подтверждалось это увиденным в темнице подземелья, но один из них по неведомой причине удалился в другом направлении. Призрачный юноша не знал, почему эти факты прояснились резко, как вспышка тока, и можно ли им было верить, но теперь точно чувствовал позади темное гнилое тело монстра. Он указал товарищам на крохотную точку света позади, и команда тихо засеменила в том направлении.
       Спустя минуту времени парившая на высоте сажени сфера издавала такое свечение, заходившееся языками пламени, что попросту ослепляла глаза, которые приспособились к ночи. Яркий свет создавал в пространстве разводы, словно костер, и, когда «искатели» приблизились к чудесному явлению, две другие сферы алого цвета с неровными очертаниями возникли в вышине.
       

Показано 43 из 76 страниц

1 2 ... 41 42 43 44 ... 75 76